La majorité des applications qui utilisent des paliers magnétiques sont conformes au concept illustré sur la figure 8. Ce concept correspond à une séparation nette des différents constituants et notamment d'un palier magnétique radial 200, d'un détecteur de position radiale 201 et d'un détecteur de position axiale 301.

Dans certains cas, comme décrit par exemple dans le document FR 2 632 451, le dispositif comprend des premier et second détecteurs radiaux disposés respectivement au voisinage d'un palier magnétique radial et d'un palier magnétique conique et s'étendant autour du rotor sur un secteur angulaire de 180°. Un tel dispositif comprend en outre un détecteur axial s'étendant autour du rotor sur un secteur angulaire de 180° au plus et disposé au voisinage du palier magnétique conique sensiblement dans le mme plan radial que le second détecteur radial.

Ainsi, des détecteurs axiaux et radiaux sont combinés et utilisent la mme couronne de tôles du rotor. Ces détecteurs ne sont toutefois pas intégrés à un palier.

Dans d'autres cas tels que décrits par exemple dans le brevet FR 2 094 326, les détecteurs radiaux sont intercalés entre les paliers radiaux, mais la détection axiale reste indépendante.

Dans chacun de ces cas, la juxtaposition des empilages paliers, détecteurs radiaux et détecteurs axiaux conduit à un système où la longueur de l'ensemble de la fonction palier est importante et où la dynamique du rotor est problématique.

Par ailleurs, comme on peut le voir sur la figure 9, la non- collocation, c'est-à-dire la non-coïncidence du point de détection radiale 202 avec le point de réaction 203 du palier radial complique notablement la définition de l'asservissement de contrôle. Des déformations dues à la conception mécanique du rotor peuvent faire en sorte que des noeuds 204 sont situés entre le palier radial 200 et le détecteur radial 20, de telle manière qu'il se produit des renversements de phase entre la détection et la réaction, ce qui induit des réactions erronées de la part du palier magnétique.

La présente invention vise à remédier aux inconvénients précités et en particulier à permettre la réduction de la longueur des machines tournantes, grâce à la mise en oeuvre d'ensembles de paliers magnétiques plus compacts.

Un autre but de la présente invention est d'éviter la non- coïncidence des points de détection et de réaction dans une suspension magnétique active d'un rotor.

Ces buts sont atteints grâce à un palier magnétique du type défini en tte de la description, caractérisé en ce que, conformément à l'invention, le premier empilage de tôles ferromagnétiques du stator comprend successivement dans le sens axial, au moins un premier sous- ensemble de tôles présentant des premières encoches intégrant des enroulements d'électroaimant du stator, un deuxième sous-ensemble de tôles présentant à la fois des premières encoches intégrant des enroulements d'électroaimant du stator et des deuxièmes encoches

intégrant un détecteur radial et un troisième sous-ensemble de tôles présentant des premières encoches intégrant des enroulements d'électroaimant du stator, et en ce que le premier empilage de tôles ferromagnétiques du stator comprend en outre à ses extrémités des quatrième et cinquième sous-ensembles de tôles présentant chacun des mmes encoches intégrant respectivement des premier et deuxième détecteurs axiaux.

Avantageusement, la détection de la position du rotor par les détecteurs de position coïncide au mme point que la réaction du palier magnétique actif.

Selon une caractéristique de la présente invention, le deuxième empilage de tôles du rotor s'étend sur une longueur axiale légèrement plus grande que celle du premier empilage de tôles du stator.

Selon une autre caractéristique, le rotor comprend une bague massive non magnétique située de chaque côté du deuxième empilage de tôles du rotor.

Les bagues non magnétiques peuvent tre en acier, bronze ou aluminium.

Selon un mode de réalisation de l'invention, chaque détecteur de position axiale ou radiale comprend un jeu de plusieurs éléments de détection.

Selon un mode particulier de réalisation, chaque détecteur de position axiale ou radiale comprend un jeu de quatre éléments de détection.

Les éléments de détection peuvent tre des enroulements de type inductif.

Selon une caractéristique de la présente invention, les défauts de parallélisme des plans entre les tôles du deuxième empilage de tôles et les bagues non magnétiques sont moyennés grâce à la mise en série des éléments de détection de chaque détecteur axial.

Avantageusement, la détection de la position axiale est définie au mme endroit que la détection radiale.

Selon un aspect de l'invention, les éléments de détection d'un détecteur axial sont montés en pont avec les éléments de détection de l'autre détecteur axial.

Selon un autre aspect, la fréquence de l'oscillateur fd excitant les détecteurs est découplée de la fréquence fp du courant alimentant les électro-aimants du palier magnétique.

De préférence, le découplage est réalisé en synchronisant la fréquence d'excitation des détecteurs fd et la fréquence fp d'alimentation des électro-aimants du palier magnétique dans un rapport 1 à 2, de telle sorte que fd = fol 2.

A titre d'exemple, le découplage est réalisé en alimentant les paliers magnétiques à travers des filtres.

Selon une autre caractéristique de la présente invention, l'épaisseur des tôles du deuxième empilage de tôles est comprise entre 0, 1 mm et 0,2mm.

Selon un premier mode particulier de réalisation, le palier magnétique actif est de type radial.

Selon un autre mode de réalisation, le palier magnétique actif est de type conique à action radiale et axiale.

D'autres caractéristiques et avantages de l'invention ressortiront de la description qui suit de modes particuliers de réalisation, donnés à titre d'exemples, en référence aux dessins annexés sur lesquels : - la figure 1 est une vue en demi-coupe axiale d'un exemple de réalisation d'un palier magnétique actif conforme à l'invention, - la figure 2 est une vue d'un palier magnétique actif montrant sur la demi-coupe axiale du haut, des enroulement de palier et, sur la demi- coupe du bas, un détecteur radial et deux détecteurs axiaux délivrant des signaux à un circuit d'asservissement,

- la figure 2A est une vue suivant la ligne IIA-IIA de la figure 2, montrant une découpe de tôles du stator présentant des premières encoches pour la fonction palier radial, - la figure 2B est une vue suivant la ligne IIB-IIB de la figure 2, montrant une découpe de tôles du stator présentant à la fois des premières encoches pour la fonction palier radial et des deuxièmes encoches pour la fonction détecteur radial, - la figure 2C est une vue suivant la ligne IIC-IIC de la figure 2, montrant une découpe de tôles du stator présentant des encoches pour la fonction détecteur axial, - la figure 3 est une vue montrant une variante de la figure 2B, - la figure 4 est une vue suivant la flèche F de la figure 3, - la figure 5 schématise le montage en pont des enroulements du détecteur radial de la figure 2B, - la figure 6 schématise le montage en pont des enroulements des détecteurs axiaux de la figure 2C, - la figure 7 est une vue analogue à celle de la figure 2, mais où le palier magnétique actif est de type conique à action radiale et axiale, - la figure 8 est une vue en demi-coupe axiale d'un exemple de palier magnétique actif de l'art antérieur, et - la figure 9 montre le phénomène de la non-coïncidence du point de détection radiale avec le point de réaction du palier radial de l'art antérieur.

La figure 1 montre un exemple de palier magnétique actif compact 1 selon l'invention, à flux magnétique radial, destiné à équiper une machine tournante. Le palier magnétique 1 comprend un stator 2 et un rotor 3 qui sont en mouvement de rotation relatif l'un par rapport à l'autre, le rotor 3, pouvant tre soit à l'intérieur, soit à l'extérieur du stator 2. Le stator 2 est équipé de bobines d'électroaimants 21, d'un empilage de tôles ferromagnétiques 22, d'un détecteur 6 de la position radiale du rotor 3, et de deux détecteurs 4 et 5 de la position axiale du rotor 3. Le rotor 3 est

équipé d'un empilage de tôles ferromagnétiques 9 qui s'étend sur une longueur axiale légèrement plus grande que celle de l'empilage de tôles 22 du stator, de deux bagues massives non magnétiques 7 et 8, chacune étant située de chaque côté de l'empilage de tôles 9 du rotor. Les bagues non magnétiques 7 et 8 peuvent tre par exemple en acier, en bronze ou en aluminium.

Le rotor 3 équipé de tôles ferromagnétiques 9 est maintenu par les champs magnétiques créés par les électro-aimants disposés sur le stator 2. Le rotor 3 se trouve ainsi en équilibre sans contact mécanique avec le stator 2. Sa position est repérée au moyen de détecteurs 4,5 et 6 de préférence de type inductifs, mais pouvant également tre d'un tout autre type, qui enregistrent en permanence les éventuels déplacements et qui délivrent des signaux permettant, à travers une boucle d'asservissement électronique, de piloter les courants dans les enroulements d'électro- aimant 21 de telle sorte que les forces d'attraction magnétique ramènent le rotor à sa position nominale en cas de déplacement.

Dans l'exemple de réalisation représenté sur la figure 2, le palier magnétique comprend une culasse de stator 2 munie d'enroulements 21.

La partie statorique 2 du palier magnétique coopère avec une armature en matériau ferromagnétique 9 du rotor 3, montée en regard de la culasse de stator 2 selon l'axe 00'. Au rotor un seul empilage de tôle est utilisé d'épaisseur entre 0,1mm et 0,2mm avec par exemple des tôles en fer ou en silicium. Pour la fonction palier magnétique radial, l'empilage de tôles rotoriques est légèrement plus large que l'empilage de tôles statoriques, de manière à ne pas provoquer d'échauffement dans le rotor par le palier radial. Le palier magnétique comprend aussi une butée magnétique axiale classique qui n'est pas représentée sur la figure 2 mais est commandée à partir du détecteur axial double 4,5 intégré au palier radial.

La culasse de la partie statorique 2 est équipée d'un empilage de tôles ferromagnétiques 22. L'empilage de tôles ferromagnétiques du stator comprend successivement dans le sens axial, cinq ensembles de tôles.

Un premier ensemble de tôles 2a intègre des enroulements d'électroaimant 21 du stator pour la fonction palier radial seul (figure 2A).

Un deuxième ensemble de tôles 2b intègre des enroulements d'électroaimant 21 pour la fonction palier radial ainsi qu'un détecteur radial 6 (figure 2B). Un troisième ensemble de tôles 2a est identique au premier ensemble de tôles 2a et intègre des enroulements d'électroaimant 21 du stator pour la fonction palier radial seul (figure 2A). Les extrémités de l'empilage de tôles ferromagnétiques 22 du stator 2 comprennent des quatrième et cinquième ensembles 2c de tôles intégrant respectivement des premier 4 et deuxième 5 détecteurs axiaux (figure 2C) et situés de part et d'autre du groupe de tôles central comprenant les premier, deuxième et troisième ensembles de tôles.

Dans le mode de réalisation de la figure 2, les détecteurs axiaux 4, 5 et le détecteur radial 6 sont de type inductif, délivrant des signaux à partir desquels le courant dans les enroulements du palier magnétique radial et de la butée magnétique axiale non représentée, est asservi à l'aide d'un circuit d'asservissement classique 10. Le but du circuit d'asservissement 10 est de contrôler la position du rotor 3 en agissant sur le courant dans les électroaimants à partir des signaux délivrés par les détecteurs de positions.

Les bagues non magnétiques 7 et 8 situées de chaque côté de l'empilage de tôles 9 du rotor 3 servent d'anneaux de référence permettant aux détecteurs axiaux 4 et 5 de déterminer avec précision la position axiale du rotor 3 par rapport à l'ensemble statorique 2. En effet, les détecteurs axiaux 4 et 5 coopèrent partiellement avec les bagues non magnétiques 7 et 8. Ainsi, lors d'un déplacement axial du rotor 3, les chevauchements partiels de chacune des bagues non magnétiques 7,8 et de l'armature 9 du rotor 3 sont différents, de sorte que les signaux délivrés par les détecteurs axiaux 4 et 5 sont différents et permettent de fournir des informations sur la position axiale du rotor avec une double précision permettant d'asservir correctement la butée axiale pour le maintien d'une

position axiale prédéterminée. Dans une position axiale nominale, les bagues non magnétiques 7,8 s'étendent sur la moitié de l'empilage de tôles fixes des détecteurs axiaux 4 et 5 respectivement.

Le détecteur radial 6 détecte toute variation de l'entrefer c'est-à-dire de l'espace libre entre le rotor 3 et le stator 2. Le signal du détecteur 6 est ensuite comparé par le circuit d'asservissement 10 à un signal de référence définissant la position nominale du rotor 3, permettant d'asservir correctement le palier radial pour le maintien d'une position radiale au centre du stator 2 selon l'axe 00'.

Les figures 2A, 2B et 2C montrent les différentes découpes des tôles du stator 2.

La figure 2A montre une tôle 22a pouvant appartenir au premier ou au troisième ensemble de tôles 2a. La tôle 22a présente une pluralité d'encoches 70 intégrant des enroulements d'électroaimants 21 pour la fonction palier radial seul.

La figure 2B, montre une tôle 22b appartenant au deuxième ensemble de tôles 2b. La tôle 22b présente une pluralité d'encoches 60 intégrant des enroulements d'électroaimants 21 pour la fonction palier radial selon des axes X et Y. Certaines encoches orientées selon des axes A et B intercalés entre les axes X et Y comportent des dents supplémentaires 61,62,63 et 64, autour desquelles sont bobinés des enroulements de détection 65,66,67 et 68, pour la fonction détecteur radial. Le fait d'intercaler le détecteur radial entre les axes X et Y du palier radial conduit à réduire légèrement la surface utile du palier actif, d'où une perte de charge qui doit tre compensée par un certain élargissement du palier. Cependant, la perte de charge reste très faible car la surface perdue correspond à un angle important par rapport à l'axe du palier, et la perte de projection sur l'axe de charge est limitée. Un calcul précis fait sur un palier réel de diamètre 150mm montre que la perte de charge due à l'intégration d'un détecteur radial fait perdre seulement de l'ordre de 10%

de la charge linéique tandis que le gain en encombrement est beaucoup plus substantiel.

La figure 2C montre une tôle 2c appartenant au quatrième ou au cinquième ensemble de tôles 2c, présentant une pluralité de dents 41,42, 43,44 ou 51,52,53,54 de la mme forme, orientées selon des axes A et B intercalés entre les axes X et Y des tôles relatifs aux axes d'action du palier radial. L'ensemble de tôles présentant les dents 41,42,43 et 44 et intégrant des enroulements électromagnétiques 45,46,47 et 48 respectivement, représente le premier détecteur axial 4, tandis que l'ensemble de tôles présentant les dents 51,52,53 et 54 et intégrant des enroulements électromagnétiques 55,56,57 et 58 respectivement, représente le deuxième détecteur axial 5. La détection inductive concertée entre les deux détecteurs 4 et 5 fournit une indication de la position axiale du rotor 3.

En comparant l'encombrement axial d'un palier magnétique selon l'invention et l'encombrement axial d'un palier magnétique de l'art antérieur, on voit que le gain en longueur peut tre par exemple de 34mm sur 157mm, soit un gain d'environ 22% à charge équivalente.

Les figures 3 et 4 montrent une forme particulière de réalisation d'un palier radial selon l'invention intégrant des détecteurs axiaux 4,5 et un détecteur radial 6.

La figure 5 montre les enroulements 65,66,67 et 68 du détecteur radial 6 qui sont montés en pont. Les enroulements 65 et 66 donnent la détection avec suppression d'harmoniques paires selon l'axe B. Les enroulements 67 et 68 donnent la détection avec suppression d'harmoniques paires selon l'axe A. La détection selon les axes X et Y du palier radial est obtenue par la combinaison via les circuits électroniques de contrôle du circuit d'asservissement 10. La détection selon l'axe radial X est obtenue en additionnant le signal de détection selon l'axe A et le signal de détection selon l'axe B, de sorte que l'on obtient un signal X = A + B. La détection selon l'axe radial Y est obtenue en soustrayant le

signal de détection selon l'axe A du signal de détection selon l'axe B, de sorte que l'on obtient un signal Y = B-A.

Les enroulements 45,46,47 et 48 du premier détecteur axial 4 sont montés en série, formant ainsi un premier ensemble, pour moyenner le défaut de parallélisme du flanc de la bague non magnétique contre les tôles de l'armature du rotor 3. Un deuxième ensemble est formé du montage en série des enroulements 55, 56,57 et 58 du deuxième détecteur axial 5 situé de l'autre côté du palier. Le premier ensemble est ensuite monté en pont par rapport au deuxième ensemble. Ce montage en pont qui double la sensibilité de détection, définit aussi un point de détection virtuelle axiale située au milieu des deux couronnes de détection axiale, c'est-à-dire au milieu du palier radial au mme endroit que la détection radiale. En conséquence, la détection de la position du rotor 3 par les détecteurs de position axiale et radiale 4,5,6 coïncide au mme point que la réaction du palier magnétique actif 1. Cette coïncidence entre la détection et la réaction facilite le système de contrôle et augmente la précision de l'asservissement.

Le fait d'intégrer les détecteur axiaux et le détecteur radial à l'intérieur du palier radial pourrait augmenter les risques de couplage magnétique et électrique entre les détecteurs et le palier. Pour éviter ce couplage la fréquence de l'oscillateur fd excitant les détecteurs 4,5,6 est découplée de la fréquence fp du courant alimentant les électro-aimants du palier magnétique.

Ce découplage peut tre réalisé en synchronisant la fréquence des détecteurs fd et la fréquence fp des électro-aimants du palier magnétique dans un rapport 1 à 2, c'est-à-dire fd = fpl 2.

Cette synchronisation découple totalement les deux fonctions.

Eventuellement, le découplage peut tre réalisé en alimentant les paliers magnétiques à travers des filtres inductif-capacitif (LC) placés en sortie des amplificateurs pour éviter la haute fréquence de découpage des

amplificateurs dans la masse métallique du palier et ainsi éviter les couplages mentionnés précédemment.

La figure 7, est une vue en coupe axiale d'un palier magnétique actif 101 selon un second mode de réalisation de l'invention. Selon ce mode de réalisation, le palier magnétique actif 101 est un palier conique à action radiale et axiale, où l'ensemble des fonctions palier axial, palier radial, détecteur axial et détecteur radial sont intégrées dans un mme ensemble.

Le palier magnétique 101 comprend une culasse de stator 102 de forme conique munie d'enroulements d'électroaimants 121. La partie statorique 102 du palier magnétique coopère avec une armature de forme conique en matériau ferromagnétique 109 du rotor 103, montée en regard de la culasse de stator 102 selon l'axe 00'. La forme conique du palier magnétique génère une composante axiale du champ magnétique en plus de la composante radiale et ainsi, une butée magnétique axiale supplémentaire n'est plus nécessaire.

La culasse de la partie statorique 2 est équipée d'un empilage de tôles ferromagnétiques conique 122. L'empilage de tôles ferromagnétiques 122 du stator comprend successivement dans le sens axial, cinq ensembles de tôles. Un premier ensemble de tôles intègre des enroulements d'électroaimant 121 pour la fonction palier radial seul. Un deuxième ensemble de tôles intègre des enroulements d'électroaimant 121 pour la fonction palier radial ainsi qu'un détecteur radial 106. Un troisième ensemble de tôles intègre des enroulements d'électroaimant 121 pour la fonction palier radial seul. Les extrémités de l'empilage de tôles ferromagnétiques 122 du stator 102 comprennent des quatrième et cinquième ensembles de tôles intégrant respectivement des premier, 104, et deuxième, 105, détecteurs axiaux. Les détecteurs axiaux 104,105 et le détecteur radial 106, délivrent des signaux à partir desquels le courant dans les enroulements du palier magnétique radial et axial est asservi à l'aide du circuit d'asservissement 110.

Les bagues non magnétiques 107 et 108 sont de forme conique et situées de chaque côté de l'empilage de tôles 109 du rotor. Ces bagues 107,108 servent d'anneaux de référence permettant aux détecteurs axiaux 104 et 105 de déterminer avec précision la position axiale du rotor 103 par rapport à l'ensemble statorique 102.

Hormis la forme tronconique des parois du stator102 et du rotor 103 délimitant l'entrefer et le fait que le palier peut directement réagir aux signaux transmis par le détecteur radial 106 et les détecteurs axiaux 104, 105 au circuit d'asservissement 16, la configuration du stator 102 est analogue à celle du stator 2 du palier de la figure 2 et les commentaires donnés en références aux figures 2A, 2B, 2C et 3 à 6, s'appliquent également au mode de réalisation de la figure 7.