Domaine Technique

La présente invention concerne le domaine des suspensions réglables pour vélo et notamment des suspensions dont la précontrainte peut être réglée. De telles suspensions peuvent équiper une fourche ou un amortisseur de vélo.

La précontrainte d’une suspension est également appelée SAG, et correspond à l’affaissement de la suspension en fonction du poids de l’utilisateur. La précontrainte est généralement associée à un pourcentage de la course totale de la suspension entre une position comprimée et une position non comprimée. La précontrainte adaptée est différente pour chaque utilisateur et doit donc être réglée avant l’utilisation du vélo.

Technique antérieure

On connaît des suspensions de vélo à ressort mécanique dans lesquelles la précontrainte est réglée en ajustant la contrainte exercée sur le ressort au repos. Un inconvénient de ces suspensions est que le ressort mécanique est généralement très lourd et qu’il n’offre pas une plage de réglage de précontrainte suffisamment grande. Aussi, il est parfois nécessaire de changer le ressort mécanique en fonction du poids de l’utilisateur.

On connaît également des suspensions à air dans lesquelles la précontrainte est réglée en ajustant la pression de l’air dans la suspension.

La pression est généralement ajustée manuellement à l’aide d’une pompe à air manuelle. On réalise alors une procédure d’ajustement de la pression par tâtonnement, dans laquelle il est généralement nécessaire d’injecter de l’air dans la suspension puis d’éjecter de l’air hors de la suspension à plusieurs reprises.

La procédure de réglage de la précontrainte implique alors une répétition importante et fastidieuse d’étapes afin d’obtenir la précontrainte souhaitée.

Il est par ailleurs connu du document EP2573420 une suspension comprenant une première chambre, une chambre secondaire et un élément de contrôle mobile permettant de mettre en communication alternativement la première chambre avec la chambre secondaire et la chambre secondaire avec l’extérieur de la suspension, afin de réduire progressivement la pression de la première chambre.

La pression dans la première chambre est donc initialement portée à une valeur excessive puis est réduite manuellement et par tâtonnement par l’utilisateur, jusqu’à atteindre une précontrainte qui lui parait convenable.

Un inconvénient de cette suspension est que l’utilisateur doit estimer lui-même lorsque la précontrainte lui semble satisfaisante et qu’il n’est pas guidé dans ce réglage. Il ne peut donc pas régler la précontrainte à une valeur adaptée à son propre poids. Le réglage de la précontrainte est particulièrement long, difficile et imprécis.

En outre, si la pression dans la première chambre devient insuffisante, l’utilisateur doit de nouveau injecter de l’air dans la suspension et répéter les actions de réglage manuel de la précontrainte, ce qui est très contraignant.

Exposé de l’invention

Un but de la présente invention est de proposer une suspension réglable pour vélo remédiant aux problèmes précités.

Pour ce faire, l’invention porte sur une suspension réglable pour un vélo, comprenant :

un corps de suspension muni d’une entrée principale de fluide configurée pour injecter un fluide dans le corps de suspension, et d’une sortie de fluide ;

un piston disposé dans le corps de suspension et comprenant une tête de piston délimitant une première chambre et une deuxième chambre à l’intérieur dudit corps de suspension, la première chambre étant en communication fluidique avec l’entrée principale de fluide, le piston étant mobile en translation dans le corps de suspension entre :

au moins une première position dans laquelle la sortie de fluide communique fluidiquement avec la deuxième chambre mais pas avec la première chambre, de manière à déployer le piston, et

au moins une deuxième position dans laquelle la sortie de fluide est en communication fluidique avec la première chambre de sorte que le fluide injecté par l’entrée principale de fluide est guidé vers la sortie de fluide, afin d’évacuer le fluide injecté hors de la suspension.

Sans sortir du cadre de l’invention, la suspension peut être une suspension avant ou une suspension arrière de vélo. De manière non limitative, il peut s’agir d’une suspension pneumatique et/ou hydraulique.

L’entrée principale de fluide peut être connectée à une pompe ou à une cartouche de fluide, afin d’injecter le fluide dans la suspension. La sortie de fluide débouche hors de la suspension réglable. L’entrée principale de fluide communique avec la première chambre lorsque le piston est dans la première position et lorsqu’il est dans la deuxième position.

Le corps de suspension comprend avantageusement un premier fond définissant avec la tête de piston ladite deuxième chambre. Le corps de suspension comprend avantageusement un second fond définissant avec la tête de piston ladite première chambre. En variante et de manière non limitative, le second fond peut être formé par un élément séparé connecté au corps de suspension.

Le déplacement en translation du piston dans le corps de suspension a pour conséquence de modifier le volume de la première chambre et de la deuxième chambre.

Pour régler la précontrainte de la suspension, l’utilisateur monte sur le vélo, de manière à exercer son poids sur la suspension afin de la comprimer et d’en extraire au moins en partie le fluide. Le piston est déplacé vers le second fond et est placé dans la première position.

De manière non limitative, dans la première position, la première chambre peut être entièrement vidée de fluide ou contenir encore une faible quantité de fluide.

L’utilisateur injecte alors du fluide, par exemple de l’air, un gaz ou un liquide, via l’entrée principale de fluide. La suspension est configurée de sorte que le fluide injecté par l’entrée principale de fluide est amené dans la première chambre.

Dans cette première position, le piston empêche la communication fluidique entre l’entrée principale de fluide et la sortie de fluide. En d’autres mots, le piston s’oppose au passage du fluide injecté par l’entrée principale de fluide jusqu’à la sortie de fluide. En outre, le piston, l’entrée principale de fluide et le corps de suspension sont de préférence configurés pour que le fluide reste dans la première chambre tant que le piston est dans la première position.

Dans cette première position, la première chambre et la deuxième chambre ne sont pas non plus en communication fluidique.

La première chambre ne se vide pas lors de l’injection de fluide par l’entrée principale de fluide. Un intérêt est de permettre le réglage de la précontrainte uniquement par injection du fluide.

Cette injection de fluide a pour conséquence d’augmenter peu à peu la pression dans la première chambre et donc la précontrainte (ou SAG) de la suspension. Le fluide injecté exerce en outre un effort sur le piston de sorte que ce dernier est déployé et s’éloigne du second fond du corps de suspension. Le fluide injecté par l’entrée principale de fluide est de préférence maintenu dans la première chambre.

Le piston est déplacé en translation dans le corps de suspension jusqu’à une deuxième position. Le piston est alors positionné de sorte que la sortie de fluide communique fluidiquement avec la première chambre et donc de sorte que l’entrée principale de fluide et la sortie de fluide sont en communication fluidique. Le fluide injecté par l’entrée principale de fluide est donc guidé vers la sortie de fluide et est évacué hors de la suspension réglable.

Dans la deuxième position, si l’injection de fluide est poursuivie, le fluide injecté n’est pas maintenu dans la première chambre. Le fluide injecté par l’entrée principale de fluide alors que le piston est dans la deuxième position est guidé directement vers la sortie de fluide.

De préférence, le fluide injecté traverse la première chambre avant d’être guidé vers la sortie de fluide, de sorte qu’il ne reste pas dans la première chambre.

Dans cette deuxième position du piston, la pression dans la première chambre n’augmente plus et reste constante malgré l’injection de fluide. Dans cette deuxième position, la précontrainte n’évolue plus et est réglée à une valeur adaptée à l’utilisateur. En outre, le piston reste sensiblement immobile.

Grâce à l’invention, lorsque le piston atteint la deuxième position, la précontrainte est maintenue à une valeur constante, de sorte que son réglage est interrompu, quand bien même du fluide continuerait d’être injecté par l’entrée principale de fluide. L’utilisateur n’est alors pas tenu d’ajuster la précontrainte par tâtonnement. Lorsque le piston est dans la deuxième position, la précontrainte est réglée précisément et l’utilisateur n’a pas besoin de réaliser des essais et ajustements manuels supplémentaires. De plus, dans la mesure où l’utilisateur monte sur le vélo lors du réglage, la précontrainte réglée est fonction de son poids.

En outre, l’invention permet de s’affranchir du risque d’introduire une pression de fluide trop importante dans la première chambre, ce qui contraindrait l’utilisateur à vider le fluide présent dans la première chambre avant d’injecter de nouveau du fluide via l’entrée principale de fluide.

La précontrainte de la suspension réglable selon l’invention peut donc être réglée rapidement et précisément.

L’utilisateur peut alors interrompre l’injection de fluide et fermer l’entrée principale de fluide et la sortie de fluide. L’utilisateur descend ensuite du vélo, de manière à ne plus exercer son poids sur la suspension. La suspension n’est alors plus contrainte par le poids de l’utilisateur. En raison de la pression du fluide présent dans la chambre principal, un effort est exercé sur le piston, tendant à déployer davantage le piston en l’éloignant du second fond. Le piston est amené dans une troisième position, formant une position de repos, dans laquelle ledit piston est sensiblement entièrement déployé.

Dès lors, lorsque l’utilisateur monte sur le vélo, le piston est translaté de la troisième position à la deuxième position et la course du piston entre ces troisième et deuxième positions correspond à la précontrainte réglée précédemment.

Avantageusement, le volume de la première chambre lorsque le piston est dans la première position est inférieur au volume de la première chambre lorsque le piston est dans la deuxième position. Le réglage de la suspension se fait par injection de fluide, en augmentant progressivement le volume de la première chambre de fluide pour faire passer le piston de la première position à la deuxième position. Aussi, il n’est pas nécessaire d’injecter une quantité excessive de fluide puis de libérer progressivement du fluide jusqu’à atteindre la précontrainte souhaité. Un intérêt est de limiter la quantité de fluide consommée.

Selon un aspect particulièrement avantageux de l’invention, le piston est configuré pour passer de la première position à la deuxième position lorsque du fluide est injecté par l’entrée principale de fluide. Le fluide injecté dans la première chambre déplace le piston de la première position à la deuxième position

automatiquement, sans intervention supplémentaire de l’utilisateur. Un intérêt est de s’affranchir d’une étape d’ajustement manuel de la précontrainte. L’utilisateur peut régler le SAG à la valeur adaptée uniquement en injectant le fluide, de sorte le réglage de la précontrainte est facilité Le passage de la première position à la deuxième position se faut automatiquement par injection du fluide par l’entrée principale de fluide. Il n’est notamment pas nécessaire d’injecter une quantité de fluide excessive puis d’ouvrir une valve d’échappement pour libérer le fluide.

Grâce à l’invention, le réglage de la précontrainte est donc particulièrement rapide. En outre, le SAG est réglé précisément et maintenu à la valeur adaptée.

Préférentiellement, le corps de suspension comprend un orifice d’injection communiquant fluidiquement avec l’entrée principale de fluide et débouchant dans la première chambre, et un orifice d’évacuation communiquant fluidiquement avec la sortie de fluide et débouchant dans le corps de suspension.

Quelle que soit la position du piston, le fluide injecté par l’entrée principale de fluide est amené dans la première chambre via l’orifice d’injection.

Dans la deuxième position, la première chambre est en communication fluidique avec l’orifice d’évacuation. Le fluide injecté par l’entrée principale de fluide via l’orifice d’injection traverse alors l’orifice d’évacuation et est guidé vers la sortie de fluide, de manière à s’échapper de la suspension.

Avantageusement, le piston est mobile selon une direction de déplacement et l’orifice d’évacuation et l’orifice d’injection sont disposés en des positions distantes considérées selon ladite direction de déplacement. Le piston décrit par conséquent un mouvement de translation relatif par rapport à l’orifice d’évacuation.

L’orifice d’évacuation est de préférence disposé en une partie inférieure du corps de suspension tandis que l’orifice d’injection est disposé en une partie supérieure du corps de suspension.

Dans la première position, la tête de piston s’étend avantageusement entre l’orifice d’injection et l’orifice d’évacuation. De préférence, l’orifice d’évacuation et/ou l’orifice d’injection sont ménagés dans une paroi latérale du corps de suspension. En variante, l’orifice d’injection peut être ménagé dans le premier fond du corps de suspension ou encore le second fond du corps de suspension, éventuellement formé par un élément connecté au corps de suspension.

De manière avantageuse, ledit orifice d’évacuation débouche dans une chambre d’évacuation communiquant fluidiquement avec la sortie de fluide. La chambre d’évacuation peut comprendre un conduit s’étendant entre l’orifice d’évacuation et la sortie de fluide. Cette chambre d’évacuation permet d’amener le fluide sortant du corps de suspension jusqu’à la sortie de fluide.

Selon une première variante avantageuse, l’orifice d’évacuation est configuré de manière à déboucher dans la deuxième chambre lorsque le piston est dans la première position et de manière à déboucher dans la première chambre lorsque le piston est dans la deuxième position.

Lorsque le piston est dans la première position, la tête de piston s’étend entre l’orifice d’injection et l’orifice d’évacuation. Elle forme alors dans le corps de suspension un bouchon hermétique empêchant le passage du fluide de la première chambre vers l’orifice d’évacuation, de sorte que le fluide injecté est maintenu dans la première chambre.

Lors du passage de la première position à la deuxième position, la tête de piston passe au-delà dudit orifice d’évacuation de sorte que l’orifice d’évacuation se trouve alors entre la tête de piston et l’orifice d’injection et débouche donc dans la première chambre.

Dans la deuxième position, l’entrée principale de fluide, la première chambre, l’orifice d’évacuation et la sortie de fluide sont en communication fluidique, de sorte que le fluide injecté par l’entrée principale de fluide est guidé jusqu’à la sortie de fluide.

Selon une deuxième variante avantageuse, l’orifice d’évacuation débouche dans la deuxième chambre et la tête de piston s’étend entre l’orifice d’évacuation et l’orifice d’injection lorsque le piston est dans la deuxième position. L’orifice d’évacuation débouche dans la deuxième chambre quelle que soit la position du piston. Dans la première position du piston, la tête de piston forme un bouchon hermétique à l’intérieur du corps de suspension, empêchant le passage du fluide entre la première chambre et la deuxième chambre et donc entre l’entrée principale de fluide et la sortie de fluide.

De préférence, la suspension réglable comprend un canal de contournement configuré pour mettre les première et deuxième chambres en communication fluidique lorsque le piston est dans la deuxième position. Un intérêt est de mettre en communication fluidique la première chambre et la deuxième chambre et donc l’entrée principale de fluide et la sortie de fluide, lorsque le piston est dans la deuxième position. Un autre intérêt est d’équilibrer les pressions entre la première chambre et la deuxième chambre.

De manière non limitative, le canal de contournement peut être ménagé dans le corps de suspension ou dans le piston.

De manière avantageuse, le corps de suspension comprend une paroi interne et le canal de contournement est ménagé dans ladite paroi interne, la tête de piston étant positionnée au niveau du canal de contournement lorsque le piston est dans la deuxième position, de sorte que, dans cette deuxième position, les première et deuxième chambres sont en communication fluidique

La tête de piston présente avantageusement une épaisseur considérée selon la direction de déplacement du piston. De même, le canal de contournement présente avantageusement une longueur considérée selon ladite direction de déplacement du piston. La longueur du canal de contournement est de préférence supérieure à l’épaisseur de la tête de piston.

Aussi, lorsque le piston est dans la deuxième position et donc lorsque la tête de piston est disposée au niveau du canal de contournement, ledit canal de

contournement débouche dans le corps de suspension, de part et d’autre de la tête de piston, respectivement dans la première chambre et dans la deuxième chambre. Ledit canal de contournement forme alors un passage permettant au fluide de contourner le piston et de passer de la première chambre à la deuxième chambre, afin d’être guidé vers la sortie de fluide. L’entrée principale de fluide et la sortie de fluide sont donc mises en communication fluidique. Lorsque le piston est dans la première position, le canal de contournement s’étend dans la deuxième chambre de sorte qu’il ne permet pas la communication fluidique entre la première chambre et la deuxième chambre.

De préférence, considéré selon la direction de déplacement du piston, le canal de contournement s’étend entre l’orifice d’évacuation et l’orifice d’injection.

Avantageusement, la suspension réglable comprend en outre un dispositif de valve pouvant prendre un premier état dans lequel il empêche le fluide de

s’échapper de la suspension, et un second état dans lequel il autorise l’extraction du fluide hors de la suspension.

On comprend que le dispositif de valve est placé dans le second état lors du réglage de la précontrainte, afin de permettre l’évacuation du fluide lorsque le piston est dans la deuxième position. Le dispositif de valve est avantageusement placé dans le premier état lorsque la précontrainte est réglée, de sorte que ce premier état correspond à un état de fonctionnement normal de la suspension, hors réglage.

Dans ce premier état, le dispositif de fluide permet de maintenir le fluide dans la suspension de sorte que la précontrainte reste sensiblement constante et réglée à une valeur adaptée à l’utilisateur.

Préférentiellement, le dispositif de valve comprend une valve d’entrée disposée au niveau de l’entrée principale de fluide et une valve de sortie disposée au niveau de la sortie de fluide, lesdites valves d’entrée et de sortie étant configurées pour s’ouvrir lorsque le dispositif de valve est dans le second état et pour se fermer lorsque le dispositif de valve est dans le premier état.

Sans sortir du cadre de l’invention, la valve d’entrée peut être positionnée à proximité de l’entrée principale de fluide. De manière non limitative, elle peut être disposée dans un canal d’injection communiquant avec l’entrée principale de fluide et avec la première chambre.

Lorsque le dispositif de valve est placé dans le second état, les valves d’entrée et de sortie sont ouvertes toutes les deux. L’ouverture des valves d’entrée et de sortie peut être simultanée ou successive. Le fluide peut alors être injecté et peut s’échapper de la suspension. Lorsque le dispositif de valve est dans le premier état, les valves d’entrée et de sortie empêchent efficacement le fluide de s’échapper de la suspension via l’entrée principale de fluide et via la sortie de fluide. La précontrainte et maintenue d’autant plus efficacement à la valeur réglée.

De manière avantageuse, le dispositif de valve est conformé pour être amené dans le second état lorsqu’un fluide est injecté par l’entrée principale de fluide et pour être amené dans le premier état lorsque l’injection de fluide est interrompue.

Un intérêt est que l’utilisateur n’est pas tenu d’amener manuellement le dispositif de valve dans le second état lorsqu’il souhaite régler la précontrainte. En outre, l’utilisateur n’est pas non plus tenu d’amener manuellement le dispositif de valve dans le premier état lorsque la précontrainte est réglée. De plus, cette conformation permet de s’affranchir du risque d’oublier de ramener le dispositif de valve dans le premier état, ce qui nuirait au fonctionnement de la suspension.

L’invention porte également sur un procédé de réglage d’une suspension réglable telle que décrite précédemment, comprenant les étapes suivantes :

on met la première chambre en communication fluidique avec l’atmosphère;

on comprime la suspension de manière à évacuer le fluide de la première chambre et placer le piston dans la première position ; et

on injecte le fluide dans la première chambre par l’entrée principale de fluide du corps de suspension de manière à déplacer le piston dans sa deuxième position, dans laquelle le fluide injecté par l’entrée principale de fluide est guidé vers la sortie de fluide ; et

on interrompt l’injection de fluide et on ferme l’entrée principale de fluide et la sortie de fluide de sorte que le fluide reste dans la suspension

L’invention porte par ailleurs sur un vélo comportant au moins une suspension réglable telle que décrite précédemment.

Brève description des dessins

[Fig. 1 ]La figure 1 est une vue en coupe d’un premier mode de réalisation de la suspension réglable selon l’invention ;

[Fig. 2]La figure 2 illustre un dispositif de distribution de fluide de la suspension réglable de la figure 1 , dans lequel la valve de sortie est fermée; [Fig. 3] La figure 3 illustre le dispositif de distribution de fluide de la suspension réglable de la figure 1 , dans lequel la valve de sortie est ouverte ;

[Fig. 4] La figure 4 illustre la suspension réglable de la figure 1 , le piston étant dans une première position ;

[Fig. 5] La figure 5 illustre la suspension réglable de la figure 1 , le piston étant dans une deuxième position ;

[Fig. 6] La figure 6 illustre la suspension réglable de la figure 5 après interruption de l'injection de fluide;

[Fig. 7] La figure 7 illustre la suspension réglable de la figure 1 , le piston étant placé dans une troisième position ;

[Fig. 8] La figure 8 est une vue en coupe d’un deuxième mode de réalisation de la suspension réglable selon l’invention, le piston étant placé dans une première position ;

[Fig.9] La figure 9 illustre la suspension réglable de la figure 8, le piston étant placé dans une deuxième position ; et

[Fig. 10] La figure 10 illustre un vélo muni d’une suspension réglable selon

l’invention.

Description des modes de réalisation

L’invention porte sur une suspension réglable d’un vélo dont la précontrainte peut être réglée facilement, en fonction du poids de l’utilisateur.

La figure 1 illustre une suspension réglable 10 conforme à la présente invention.

La suspension réglable 10 forme dans cet exemple non limitatif une suspension arrière de vélo. Elle comprend un corps de suspension 12 et un piston 14 disposé dans le corps de suspension.

Le corps de suspension 12 comprend un cylindre principal 13 délimitant une chambre principale. Il comprend une paroi latérale 16 un premier fond 18 en partie inférieure du corps de suspension. Le corps de suspension 12 comprend en outre un dispositif de distribution de fluide 20, solidaire du cylindre principal 13 et délimitant un second fond 22 en partie supérieure dudit corps de suspension. Sur cette figure 1 , on constate que le piston 14 comprend une tige de piston 24 et une tête de piston 26 solidaire de la tige de piston. On remarque que le piston 14 est disposé à l’intérieur du cylindre principal 13 du corps de suspension 12 et délimite avec le second fond 22 une première chambre 28 à l’intérieur dudit corps de suspension 12. La tête de piston 26 délimite en outre une deuxième chambre 30 avec le premier fond 18, à l’intérieur du corps de suspension 12. La tige de piston 26 s’étend selon une direction de déplacement X dans le corps de suspension, de sorte que le piston 14 est monté coulissant selon cette direction de déplacement X à l’intérieur du corps de suspension 12.

Le dispositif de distribution de fluide 20 est solidaire du cylindre principal. Dans cet exemple non limitatif, le dispositif de distribution de fluide et le cylindre principal 13 forment deux pièces distinctes, le dispositif de distribution de fluide étant solidarisé en une partie supérieure du cylindre. En variante, le corps de suspension peut former un ensemble monobloc.

Le corps de suspension 12 comprend une entrée principale de fluide 31 disposée en partie supérieure dudit corps de suspension. Le corps de suspension comprend également une sortie de fluide 32 disposée sur le dispositif de distribution de fluide 20. La sortie de fluide 32 débouche hors de la suspension réglable 10.

La suspension réglable 10 comprend par ailleurs un cylindre secondaire 34, à l’intérieur duquel s’étend le cylindre principal 13 et définissant avec la paroi latérale 16 une chambre d’évacuation 36. La chambre d’évacuation 36 est en

communication fluidique avec la sortie de fluide 32.

Le corps de suspension comprend un orifice d’évacuation 38 ménagé dans la paroi latérale 16 dudit corps de suspension 12, de sorte que ledit orifice d’évacuation 38 débouche à l’intérieur du cylindre principal 13 du corps de suspension et dans la chambre d’évacuation 36. L’orifice d’évacuation 38 est en communication fluidique avec la sortie de fluide 32.

Le corps de suspension 12 comprend pas ailleurs un orifice d’injection 40, ménagé dans le dispositif de distribution de fluide 20 et débouchant dans la première chambre 28 du corps de suspension 12.

L’orifice d’injection 40 est en communication fluidique avec l’entrée principale de fluide 31. Le dispositif de distribution de fluide 20 comprend une cavité de valve 42

cylindrique, ménagé dans ledit dispositif de distribution de fluide 20. Le dispositif de distribution de fluide comprend par ailleurs un canal d’injection 48, un canal d’évacuation 50 et un canal de valve 52.

Le canal d’injection 48 est ménagé dans le dispositif de distribution de fluide 20. Il débouche dans la première chambre 28 via l’orifice d’injection 40. Dans cet exemple non limitatif, le canal d’injection 48 comprend trois segments de canal.

Le dispositif de distribution de fluide 20 comprend en outre un dispositif de valve 41 comprenant une valve d’entrée 46, formant une valve anti-retour, munie d’un ressort. La valve d’entrée 46 est montée coulissante dans le canal d’injection au niveau de l’entrée principale de fluide 31. La valve d’entrée 46 peut prendre une position fermée, illustrée en figure 1 , dans laquelle elle empêche un fluide de pénétrer ou de s’échapper du canal d’injection 48 et donc de la première chambre 28 et une position ouverte dans laquelle elle permet l’introduction d’un fluide dans le canal d’injection 48 et dans la première chambre 28. Le premier ressort 47 tend à amener la valve d’entrée 46 en position fermée. La valve d’entrée est en outre configurée pour s’ouvrir et permettre l’entrée du fluide dans la première chambre 28 lorsque la pression dudit fluide en amont de ladite valve anti-retour est supérieure à un seuil de pression prédéterminé.

Le canal d’évacuation 50 est en communication fluidique avec la chambre d’évacuation 36 et avec l’extérieur de la suspension. Le canal d’évacuation traverse la cavité de valve 42, de sorte qu’il comprend une première portion de canal d’évacuation 50a débouchant dans la chambre d’évacuation 36 et dans la cavité de valve 42 et une seconde portion de canal d’évacuation 50b débouchant dans la cavité de valve 42 et hors de la suspension.

Le dispositif de valve 41 comprend une valve de sortie 44 munie d’un second ressort 45 et monté coulissante dans la cavité de valve 42, selon un axe de coulissement Y. La valve de sortie 44 comprend une première partie de valve cylindrique 44a et une seconde partie de valve cylindrique 44b. La valve de sortie 44 peut prendre une position fermée, illustrée en figure 1 , dans laquelle elle empêche un fluide de s’échapper du corps de suspension 12 et de la suspension 10, et une position ouverte dans laquelle elle permet au fluide de s’échapper du corps de suspension 12 et de la suspension 10. Le second ressort 45 tend à amener la valve de sortie en position fermée. La valve de sortie 44 est en outre configurée pour s’ouvrir lorsque la pression dudit fluide en amont de ladite valve de sortie est supérieure à un seuil de pression prédéterminé.

Dans cet exemple non limitatif, le corps de suspension 12 comprend en outre un bouchon amovible 54 monté à l’extrémité supérieur du dispositif de distribution de fluide 20 et dans lequel est ménagée l’entrée principale de fluide 31. Un logement intérieur 56 est ménagé dans ce bouchon amovible 54. Le canal de valve 52 débouche d’une part dans la cavité de valve 42 et d’autre part dans le logement intérieur 56 du bouchon 54.

A l’aide des figures 1 à 7, nous allons détailler les étapes de réglage de la précontrainte de la suspension réglable 10 décrite précédemment.

Dans un premier temps, la première chambre 28 est sensiblement vidée de fluide, par exemple en retirant le bouchon amovible 54. L’utilisateur monte alors sur le vélo, de manière à comprimer la suspension réglable.

Tant qu’aucun fluide n’est injecté, le dispositif de valve 41 est placé dans un premier état, dans lequel la valve d’entrée 46 et la valve de sortie 44 sont fermées, tel qu’illustré en figure 2. Dans la position fermée, la valve de sortie obture le canal de valve 52. En outre, dans la position fermée, la valve de sortie 44 est disposé de sorte que la première portion de canal d’évacuation 50a et la seconde portion de canal d’évacuation 50b débouchent de part et d’autre de ladite seconde partie de valve cylindrique 44b. La seconde partie de valve cylindrique 44b forme un obturateur dans la cavité de valve 42 empêchant le fluide provenant de la première portion de canal d’évacuation 50a d’être amenée dans la seconde portion de canal d’évacuation 50b et donc de s’échapper de la suspension.

Dans cet exemple non limitatif, l’utilisateur connecte alors le bouchon amovible 54 à la suspension.

L’utilisateur injecte ensuite un fluide, par exemple un gaz tel que du dioxyde de carbone, par l’entrée principale de fluide 31 disposée sur le bouchon amovible 54, comme illustré en figure 2. Le fluide peut être contenu dans une cartouche. En variante, l’utilisateur peut connecter une pompe à l’entrée principale de fluide. La circulation du fluide est illustrée par des flèches. Le fluide pénètre alors dans le logement 56 du bouchon amovible. La pression du fluide injecté, en amont de la valve d’entrée 46 du dispositif de valve 41 , est insuffisante pour permettre l’ouverture de la valve d’entrée 46 et donc l’entrée du fluide dans la chambre principal 28. Le fluide est guidé par le canal de valve 52 vers la cavité de valve 42.

Le dispositif de valve étant dans un premier état, la valve de sortie est fermée. L’injection de fluide a pour conséquence de déplacer la valve de sortie 44 selon l’axe de coulissement Y, jusqu’en position ouverte illustrée en figure 3. L’injection de fluide permet de maintenir la valve de sortie 44 en position ouverte

Dans cette position ouverte, le second ressort 45 est comprimé. La première portion de canal d’évacuation 50a et la seconde portion de canal d’évacuation 50b débouchent d’un même côté de la seconde partie de valve cylindrique 44b et sont donc en communication fluidique.

L’injection de fluide est poursuivie de sorte que la pression au sein du canal de valve 52 et du logement 56 ménagé dans le bouchon amovible 54 augmente peu à peu. Lorsque la pression dans le canal de valve 52, dans le logement 56 et donc en amont de la valve d’entrée 46 devient supérieure au seuil de pression prédéterminé d’ouverture de ladite valve d’entrée 46, cette dernière s’ouvre et permet l’entrée du fluide dans le canal d’injection 48 puis dans la première chambre 28. Cette étape est illustrée en figure 4. Les valves d’entrée et sortie 46,44 sont alors ouvertes. Le dispositif de valve 41 est donc amené automatiquement dans un second état par injection de fluide via l’entrée principale de fluide 28. Dans ce second état, le dispositif de valve 41 autorise l’extraction du fluide hors de la suspension.

La pression dans la première chambre 28 augmente en raison du fluide y pénétrant.

La figure 4 illustre le piston dans une première position, dans laquelle la tête de piston 26 est disposée à une distance d1 du second fond 22 du corps de suspension 12. En outre, l’orifice d’évacuation 38 débouche dans la deuxième chambre 30, de sorte que la sortie de fluide 32 communique fluidiquement avec la deuxième chambre 30 mais pas avec la première chambre 28. Aussi, le fluide injecté par l’entrée principale de fluide 31 dans la première chambre 28 exerce un effort sur la tête du piston 26, orienté selon la direction de déplacement, dans une direction opposée à l’entrée principale de fluide 31. Le piston 14 est déplacé dans le corps de suspension 12 dans ladite direction, selon la direction de déplacement X et est déployé. Le volume de la première chambre augmente. La distance entre le second fond 22 du corps de suspension 12 et la tête de piston 26 augmente. Aussi, le volume de la première chambre 28 augmente.

Comme on le remarque par le passage de la figure 4 à la figure 5, le piston 14 est déplacé, jusqu’à ce que la tête de piston 26 passe au-delà de l'orifice

d’évacuation 38. Dès lors, l’orifice d’évacuation 38 ne débouche plus dans la deuxième chambre 30 mais dans la première chambre 28. Le piston 14 est alors placé dans une deuxième position dans laquelle la tête de piston 26 et le second fond 22 du corps de suspension sont séparés d’une distance d2 supérieure à la distance initiale d1.

Grâce à l’invention, le piston 14 passe donc de la première position à la deuxième position automatiquement, par injection continue de fluide par l’entrée principale de fluide 31.

Dans cette deuxième position du piston 14, illustrée en figure 5, la sortie de fluide 32 est en communication fluidique avec la première chambre 28. Le fluide injecté par l’entrée principale de fluide 31 est amené dans la première chambre 28 puis dans la chambre d’évacuation via l’orifice d’évacuation. Le fluide est alors amené dans la première portion de canal d’évacuation 50a, dans la cavité de valve 42 puis dans la seconde portion de canal d’évacuation 50b et est enfin guidé hors de la suspension réglable 10 via la sortie de fluide 32.

Dans cette deuxième position du piston 14, l’entrée principale de fluide 31 est en communication fluidique avec la sortie de fluide 32 de sorte que le fluide injecté est évacué hors de la suspension réglable 10 par ladite sortie de fluide. En

conséquence, la pression au sein de la première chambre 28 n’augmente plus et le piston 24 n’est plus déplacé dans le corps de suspension 12, malgré l’injection du fluide.

La précontrainte de la suspension est alors réglée et n’évolue plus, malgré la poursuite de l’injection de fluide par l’entrée principale de fluide 31. Aussi, grâce à l’invention, la précontrainte est réglée très facilement, en injectant le fluide de manière continue par l’entrée principale de fluide 28. L’utilisateur n’est pas tenu d’ajuster la précontrainte manuellement, par exemple par tâtonnement. Dans la mesure où l’utilisateur est placé sur le vélo lors du réglage, la deuxième position du piston 14 est conditionnée par le poids de l’utilisateur. Aussi, la précontrainte, ou SAG, est réglée est fonction du poids de l’utilisateur.

Comme illustrée en figure 6, l’utilisateur interrompt alors l’injection de fluide, qui n’exerce plus d’effort sur les valves d’entrée et de sortie. Le premier ressort 47 amène la valve d’entrée en position fermée et le second ressort 45 amène la valve de sortie en position fermée. L’interruption de l’injection de fluide amène donc automatiquement le dispositif de valve 41 dans le premier état dans lequel il empêche le fluide de s’échapper de la suspension.

En outre, la pression dans la première chambre diminue légèrement de sorte que le piston est légèrement déplacé vers l’entrée principale de fluide. L’orifice

d’évacuation 38 est alors disposé au niveau de la tête de piston 26 et ne débouche plus dans la première chambre 28. La tête de piston 26 obture l’orifice d’évacuation de sorte que le fluide ne s’échappe pas de la première chambre.

L’utilisateur peut alors descendre du vélo. En raison de la pression exercée par le fluide présent au sein de la première chambre 28 et du retrait du poids de

l’utilisateur, le piston 14 est déployé davantage jusqu’en une troisième position, qui correspond à une position de repos de la suspension réglable.

Dans cette troisième position, illustrée en figure 7, la tête de piston 26 et le second fond 22 du corps de suspension 12 sont séparés d’une distance d3

supérieure à la distance initiale d1 et à la distance d2. La course du piston 14 entre ces deuxième et troisième positions correspond à la précontrainte réglée

précédemment. Dans cet exemple non limitatif, la tête de piston 26 est sensiblement en contact avec le premier fond 18. Sans sortir du cadre de l’invention, dans la troisième position, une quantité de fluide peut subsister dans la deuxième chambre 30; de sorte que le volume de la deuxième chambre est non nul et que la tête de piston est maintenue à distance du premier fond.

L’utilisateur peut alors détacher le bouchon amovible 54 du corps de suspension 12, ce qui a pour conséquence de mettre le canal de valve 52 en communication fluidique avec l’atmosphère. Un intérêt est de vider le fluide éventuellement présent dans le canal de valve 52. La valve d’entrée 46, qui est fermée, maintient le fluide présent dans la première chambre 28. L’encombrement et le poids de la suspension sont donc réduits par le retrait du bouchon amovible 56.

La figure 8 illustre un deuxième mode de réalisation de la suspension réglable selon l’invention. Dans ce deuxième mode de réalisation, l’orifice d’évacuation 38’ est disposé à proximité du premier fond 18. Le corps de suspension comprend en outre un canal de contournement 60 ménagé dans sa paroi latérale 16. Considérée selon la direction de déplacement X du piston 14, le canal de contournement 60 présente une longueur supérieure à l’épaisseur de la tête de piston, également considérée selon cette direction.

Lorsque le piston 14 est dans la première position et dans la deuxième position, l’orifice d’évacuation 38’ débouche dans la deuxième chambre, de sorte que la tête de piston s’étend entre l’orifice d’évacuation 38’ et l’orifice d’injection 40.

Le canal de contournement 60 est positionné de sorte que lorsque le piston 14 est dans la première position, illustrée en figure 8, la tête de piston 26 s’étend entre l’orifice d’injection 40 et le canal de contournement 60. Aussi, dans la première position du piston 14, le canal de contournement 60 débouche dans la deuxième chambre 30 mais pas dans la première chambre 28. L’injection de fluide a pour conséquence de déployer le piston, comme dans le premier mode de réalisation, jusqu’en une deuxième position.

Lorsque le piston 14 est dans la deuxième position, illustrée en figure 9, la tête de piston 26 est disposée au niveau du canal de contournement 60, de sorte que ledit canal de contournement débouche dans le corps de suspension 12, de part et d’autre de la tête de piston, respectivement dans la première chambre 28 et dans la deuxième chambre 30. Ledit canal de contournement forme alors un passage permettant au fluide de contourner la tête de piston 26 et de passer de la première chambre à la deuxième chambre. La première chambre et la deuxième chambre sont alors en communication fluidique.

Aussi, comme illustré en figure 9, lorsque le piston est dans la deuxième position, le fluide injecté par l’entrée principale de fluide 31 passe de la première chambre à la deuxième chambre puis est guidé vers la sortie de fluide via l’orifice d’évacuation 38’, la chambre d’évacuation 36, le canal d’évacuation 50 et la cavité de valve 42. La figure 10 illustre un vélo 100 muni d’une suspension réglable 10 selon l’invention. Dans cet exemple non limitatif, la suspension réglable est une suspension arrière du vélo.