以下、本発明の実施形態を図面に基づ� �て説明する。なお、以下の好ましい実施形� �の説明は、本質的に例示に過ぎず、本発明� �その適用物或いはその用途を制限すること� �意図するものではない。

  図1に示すように、本実施形態の空気調� ��装置(10)は、ビル等に設けられ、各室内を冷 暖房するものである。この空気調和装置(10)� �、室外ユニット(20)と、切換機構としての2台 のBSユニット(30A,30B)と、2台の室内ユニット(40 A,40B)とを備えている。そして、これら室外ユ ニット(20)等が冷媒配管である連絡配管で接� �されて冷媒回路(R)を構成している。この冷� �回路(R)は、冷媒が循環して蒸気圧縮式冷凍� �イクルが行われる。

  前記室外ユニット(20)は、本実施形態の� ��源ユニットを構成している。室外ユニット( 20)は、冷媒配管である、主管(2c)と第1分岐管( 2d)と第2分岐管(2e)を備えている。また、室外� ��ニット(20)は、圧縮機(21)、室外熱交換器(23)� ��室外膨張弁(24)及び2つの電磁弁(26,27)を備え� ��いる。

  前記主管(2c)は、一端が室外ユニット(20) 外に配設された連絡配管である液配管(13)に� �続され、他端が第1分岐管(2d)と第2分岐管(2e)� ��一端に接続されている。第1分岐管(2d)の他� �は、室外ユニット(20)外に配設された連絡配� ��である高圧ガス配管(11)に接続されている。 第2分岐管(2e)の他端は、室外ユニット(20)外に 配設された連絡配管である低圧ガス配管(12)� �接続されている。

  前記圧縮機(21)は、冷媒を圧縮するため� ��流体機械であり、例えば高圧ドーム型のス� ��ロール式圧縮機により構成されている。圧� ��機(21)の吐出管(2a)は、第1分岐管(2d)の途中に 接続され、吸入管(2b)は、第2分岐管(2e)の途中 に接続されている。なお、吸入管(2b)には、� �キュムレータ(22)が設けられている。

  前記室外熱交換器(23)は、クロスフィン� ��のフィン・アンド・チューブ型熱交換器で� ��り、主管(2c)の途中に設けられている。室外 膨張弁(24)は、電子膨張弁により構成され、� �管(2c)における室外熱交換器(23)よりも液配管 (13)側に設けられている。室外熱交換器(23)の� ��傍には、室外ファン(25)が設けられている。 そして、室外熱交換器(23)は、冷媒が室外フ� �ン(25)によって取り込まれた空気と熱交換す� ��ように構成されている。

  前記2つの電磁弁(26,27)は、第1電磁弁(26)� ��び第2電磁弁(27)である。第1電磁弁(26)は、第 1分岐管(2d)における吐出管(2a)の接続点よりも 室外熱交換器(23)側に設けられている。第2電� ��弁(27)は、第2分岐管(2e)における吸入管(2b)の 接続点よりも室外熱交換器(23)側に設けられ� �いる。これら電磁弁(26,27)は、冷媒流れを許� ��又は遮断する制御弁を構成している。

  前記各室内ユニット(40A,40B)は、本実施� �態の利用ユニットを構成している。各室内� �ニット(40A,40B)は、連絡配管である中間配管(1 7)によって前記各BSユニット(30A,30B)に接続さ� �ている。つまり、第1室内ユニット(40A)及び� �1BSユニット(30A)が、第2室内ユニット(40B)及び 第2BSユニット(30B)がそれぞれ一対となって接� ��されている。一方、第1室内ユニット(40A)は� ��液配管(13)が接続されている。第2室内ユニ� �ト(40B)は、液配管(13)の途中から分岐した分� �液配管(16)が接続されている。

  前記各室内ユニット(40A,40B)は、冷媒配� �で互いに接続された室内熱交換器(41)と室内� ��張弁(42)を備えている。室内熱交換器(41)は� �中間配管(17)に接続されている。第1室内ユニ ット(40A)の室内膨張弁(42)は液配管(13)に接続� �れ、第2室内ユニット(40B)の室内膨張弁(42)は� ��岐液配管(16)に接続されている。室内熱交換 器(41)は、クロスフィン式のフィン・アンド� �チューブ型熱交換器である。室内膨張弁(42)� ��、電子膨張弁により構成されている。室内� ��交換器(41)の近傍には、室内ファン(43)が設� �られている。そして、室内熱交換器(41)は、� ��媒が室内ファン(43)によって取り込まれた空 気と熱交換するように構成されている。

  前記第1BSユニット(30A)には、中間配管(17 )の他に、高圧ガス配管(11)と低圧ガス配管(12) とが接続されている。第1BSユニット(30A)にお� ��て、中間配管(17)と高圧ガス配管(11)とが高� �通路(38)をなし、中間配管(17)と低圧ガス配管 (12)とが低圧通路(39)をなしており、高圧通路( 38)と低圧通路(39)とは合流して接続されてい� �。そして、第1BSユニット(30A)において、高圧 通路(38)をなす高圧ガス配管(11)には開口調節� ��在な第1制御弁(31)が設けられ、低圧通路(39)� ��なす低圧ガス配管(12)には開口調節自在な第 2制御弁(32)が設けられている。

  さらに、高圧通路(38)には第1制御弁(31)� �バイパスするように第1バイパス配管(18)が接 続され、低圧通路(39)には第2制御弁(32)をバイ パスするように第2バイパス配管(19)が接続さ� ��ている。この第1及び第2バイパス配管(18,19)� ��それぞれ、高圧ガス配管(11)及び低圧ガス配 管(12)よりも小径の管内径で形成されている� �そして、第1及び第2バイパス配管(18,19)には� �開口調節自在で且つ全開時の冷媒流量が第1� ��び第2制御弁(31,32)よりも小さい第1及び第2副 制御弁(33,34)が設けられている。なお、液配� �(13)は第1BSユニット(30A)内を通過して液管(40)� ��なしている。

  また、前記第1BSユニット(30A)には、過冷 却回路を構成するための過冷却用熱交換器(51 )と過冷却用配管(52)とが設けられている。過� ��却用熱交換器(51)は、液管(40)をなす液配管(1 3)を流れる液冷媒を過冷却するためのもので� ��る。過冷却用配管(52)は、一端が液管(40)に� �続されていて、前記過冷却用熱交換器(51)内� ��通過した後、他端が低圧ガス配管(12)に接続 されている。

  そして、前記過冷却用配管(52)における� ��端と過冷却用熱交換器(51)との間には、開度 調節自在な過冷却用制御弁(53)が設けられて� �る。この過冷却用制御弁(53)の開度を調節す� ��ことによって、過冷却回路へ流れ込む液冷� ��の量が調整される。詳しくは後述するが、� ��冷却用制御弁(53)の開度は、下流側にある冷 媒運転中の室内熱交換器(41)の空調負荷に応� �て、コントローラ(50)により調節される。

  前記過冷却用配管(52)を流れる液冷媒は� ��過冷却用制御弁(53)で減圧され、過冷却用熱 交換器(51)で液管(40)を流れる液冷媒と熱交換� ��て蒸発し、低圧ガス配管(12)から回収される ようになっている。

  前記第2BSユニット(30B)には、中間配管(17 )の他に、高圧ガス配管(11)の途中から分岐し� ��分岐高圧ガス配管(14)と、低圧ガス配管(12)� �途中から分岐した分岐低圧ガス配管(15)とが� ��続されている。そして、第2BSユニット(30B)� �おいて、高圧通路(38)をなす分岐高圧ガス配� ��(14)には第1制御弁(31)が設けられ、低圧通路( 39)をなす分岐低圧ガス配管(15)には第2制御弁( 32)が設けられている。

  さらに、前記分岐高圧ガス配管(14)には� ��1制御弁(31)をバイパスするように第1バイパ� ��配管(18)が接続され、分岐低圧ガス配管(15)� �は第2制御弁(32)をバイパスするように第2バ� �パス配管(19)が接続されている。この第1及び 第2バイパス配管(18,19)はそれぞれ、分岐高圧� ��ス配管(14)及び分岐低圧ガス配管(15)よりも� �径の管内径を有している。そして、第1及び� ��2バイパス配管(18,19)には、全開時の冷媒流� �が第1及び第2制御弁(31,32)よりも小さい第1及� ��第2副制御弁(33,34)が設けられている。なお� �分岐液配管(16)は第2BSユニット(30B)内を通過� �て液管(40)をなしている。

  また、前記第2BSユニット(30B)には、過冷 却回路を構成するための過冷却用熱交換器(51 )と過冷却用配管(52)とが設けられている。過� ��却用熱交換器(51)は、液管(40)をなす分岐液� �管(16)を流れる液冷媒を過冷却するためのも� ��である。過冷却用配管(52)は、一端が液管(40 )に接続されていて、前記過冷却用熱交換器(5 1)内を通過した後、他端が分岐低圧ガス配管( 15)に接続されている。

  そして、前記過冷却用配管(52)における� ��端と過冷却用熱交換器(51)との間には、開度 調節自在な過冷却用制御弁(53)が設けられて� �る。この過冷却用制御弁(53)の開度を調節す� ��ことによって、過冷却回路へ流れ込む液冷� ��の量が調整される。

  前記各BSユニット(30A,30B)の第1及び第2制� ��弁(31,32)、並びに第1及び第2副制御弁(33,34)は 、開度調節により冷媒流量を調節する電動弁 を構成している。そして、これら第1及び第2� ��御弁(31,32)、並びに第1及び第2副制御弁(33,34) は、開閉切換によって冷媒流れを切り換え、 各室内ユニット(40A,40B)において冷暖房を切り 換えるためのものである。

  例えば、室内ユニット(40A,40B)が冷房時� �場合、第1制御弁(31)が閉状態に、第2制御弁(3 2)が開状態にそれぞれ設定され、室内熱交換� ��(41)で蒸発した冷媒が低圧ガス配管(12)へ流� �る。また、室内ユニット(40A,40B)が暖房時の� �合、第1制御弁(31)が開状態に、第2制御弁(32)� ��閉状態にそれぞれ設定され、高圧ガス配管( 11)からガス冷媒が室内熱交換器(41)へ流れて� �縮(放熱)する。

  前記空気調和装置(10)には、各種圧力セ� ��サ(28,29,44)が設けられている。具体的に、圧 縮機(21)の吐出管(2a)には、圧縮機(21)の吐出圧 力を検出する吐出圧力センサ(28)が設けられ� �いる。圧縮機(21)の吸入管(2b)には、アキュム レータ(22)よりも上流に圧縮機(21)の吸入圧力� ��検出する吸入圧力センサ(29)が設けられてい る。また、室内熱交換器(41)と室内膨張弁(42)� ��間には、室内熱交換器(41)の圧力を検出する 熱交圧力センサ(44)が設けられている。

  また、前記空気調和装置(10)は、コント� ��ーラ(50)を備えている。このコントローラ(50 )は、少なくとも一方の室内ユニット(40A,40B)� �冷暖房運転を切り換える際に、均圧運転を� �う開度制御手段を構成している。この均圧� �転は、冷房から暖房へ切り換える場合は室� �熱交換器(41)が高圧ガス配管(11)と均圧するよ うに、暖房から冷房へ切り換える場合は室内 熱交換器(41)が低圧ガス配管(12)と均圧するよ� ��に、第1及び第2制御弁(31,32)が制御される。

  以下、具体的に、冷房運転から暖房運� �に切り換える際に行う均圧運転について説� �する。なお、以下にいう、第1制御弁(31)、第 2制御弁(32)、室内膨張弁(42)等は、第2BSユニッ ト(30B)及び第2室内ユニット(40B)におけるもの� ��あるとする。

  まず、第2制御弁(32)及び第2副制御弁(34)� ��閉じる。これにより、第2BSユニット(30B)及� �第2室内ユニット(40B)への冷媒の流通が遮断� �れる。

  次に、第1副制御弁(33)を微開する。すな わち、圧縮機(21)の吐出冷媒が、分岐高圧ガ� �配管(14)、第1バイパス配管(18)、及び中間配� �(17)を通じて低圧状態の室内熱交換器(41)へ少 量ずつ流れ込む。これにより、低圧状態の室 内熱交換器(41)等が徐々に分岐高圧ガス配管(1 4)と同じ高圧状態に均圧される。

  次に、第1制御弁(31)を全開する。なお、 第1副制御弁(33)は、開いた状態のままでもよ� ��し、第1制御弁(31)を開いたときに閉じるよ� �に制御してもよい。

  これにより、圧縮機(21)の吐出冷媒が分� ��高圧ガス配管(14)、第1バイパス配管(18)、及� ��中間配管(17)を通じて室内熱交換器(41)へ流� �込み、冷房から暖房への切り換えが完了す� �。

  一方、暖房運転から冷房運転に切り換� �る場合には、まず、第1制御弁(31)及び第1副� �御弁(33)を閉じる。これにより、第2BSユニッ� ��(30B)及び第2室内ユニット(40B)への冷媒の流� �が遮断される。

  次に、第2副制御弁(34)を微開する。すな わち、圧縮機(21)の吐出冷媒が、室内熱交換� �(41)、中間配管(17)、及び第2バイパス配管(19)� ��通じて分岐低圧ガス配管(15)へ少量ずつ流れ 込む。これにより、高圧状態の室内熱交換器 (41)等が徐々に分岐低圧ガス配管(15)と同じ低� ��状態に均圧される。

  次に、第2制御弁(32)を全開する。なお、 第2副制御弁(34)は、開いた状態のままでもよ� ��し、第2制御弁(32)を開いたときに閉じるよ� �に制御してもよい。

  これにより、圧縮機(21)の吐出冷媒が室� ��熱交換器(41)、中間配管(17)、及び第2バイパ� ��配管(19)を通じて分岐低圧ガス配管(15)へ流� �込み、暖房から冷房への切り換えが完了す� �。

  さらに、前記コントローラ(50)は、暖房� ��転を行う室内ユニット(40A,40B)の下流側に冷� ��運転を行う他の室内ユニット(40A,40B)がある� ��合に、冷房運転を行う室内ユニット(40A,40B)� ��空調負荷に応じて、第1及び第2BSユニット(30 A、30B)の過冷却用制御弁(53)の開度を調節する 開度制御手段を構成している。具体的な過冷 却動作については後述する。

  前記コントローラ(50)には、圧力入力部( 55)と、圧縮機制御部(56)と、弁操作部(57)とが� ��けられている。

  前記圧力入力部(55)は、均圧運転時に吐� ��圧力センサ(28)、吸入圧力センサ(29)及び熱� �圧力センサ(44)の各検出圧力が入力される。� ��記弁操作部(57)は、均圧運転において、第1� �び第2制御弁(31,32)、第1及び第2副制御弁(33,34) 、並びに過冷却用制御弁(53)の開度調節を行� �ものである。

  前記圧縮機制御部(56)は、均圧運転にお� ��て、第1及び第2制御弁(31,32)の入口圧力を所� ��値以上に制御する圧力制御手段を構成して� ��る。ここで、第1制御弁(31)の入口圧力は、� �縮機(21)の吐出管(2a)側から第1制御弁(31)に流� ��する冷媒圧力である。第2制御弁(32)の入口� �力は、室内熱交換器(41)側から第2制御弁(32)� �流入する冷媒圧力である。

  また、本実施形態では、第1及び第2制御 弁(31,32)の入口圧力として、熱交圧力センサ(4 4)の検出圧力が用いられる。そして、熱交圧� ��センサ(44)が故障等により検出不可の場合、 吐出圧力センサ(28)の検出圧力が第1制御弁(31) の入口圧力として代用され、吸入圧力センサ (29)の検出圧力が第2制御弁(32)の入口圧力とし て代用される。

  -運転動作-
  次に、前記空気調和装置(10)の運転動作を� ��面に基づいて説明する。この空気調和装置( 10)では、2つの室内ユニット(40A,40B)の双方が� �房又は暖房を行う運転と、一方が冷房を行� �他方が暖房を行う運転がある。

  〈冷房運転〉
  前記第1室内ユニット(40A)及び第2室内ユニ� ��ト(40B)の双方が冷房を行う場合について、� �1を参照しながら説明する。この冷房運転の� ��合、室外ユニット(20)では、第1電磁弁(26)が� ��状態に、第2電磁弁(27)が閉状態に、室外膨� �弁(24)が全開状態にそれぞれ設定される。各B Sユニット(30A,30B)では、第1制御弁(31)、第1及� �第2副制御弁(33,34)が閉状態に、第2制御弁(32)� ��開状態にそれぞれ設定される。各室内ユニ� ��ト(40A,40B)では、室内膨張弁(42)が適切な開度 に設定される。

  このような状態において、圧縮機(21)を� ��動すると、該圧縮機(21)から吐出された高圧 ガス冷媒が第1分岐管(2d)を通って室外熱交換� ��(23)へ流れる。室外熱交換器(23)では、冷媒� �室外ファン(25)によって取り込まれた空気と� ��交換して凝縮する。凝縮した冷媒は、主管( 2c)を通って室外ユニット(20)外へ流れ、液配� �(13)へ流入する。液配管(13)の冷媒は、一部が 分岐液配管(16)へ流れて第2BSユニット(30B)へ流 入し、残りが第1BSユニット(30A)へ流入する。

  前記第1及び第2BSユニット(30A,30B)では、� ��管(40)を流れる冷媒の一部が過冷却用配管(52 )へ流れて、残りが過冷却用熱交換器(51)を通� ��して第1及び第2室内ユニット(40A,40B)へ流入� �る。

  このとき、過冷却用配管(52)に流れた液� ��媒は、過冷却用制御弁(53)により減圧された 後、過冷却用熱交換器(51)を通過する。過冷� �用熱交換器(51)では、過冷却用配管(52)を流れ る液冷媒が液管(40)を流れる液冷媒と熱交換� �て蒸発する。蒸発後の冷媒は低圧通路(39)へ� ��れて圧縮機(21)に戻る。

  これにより、液管(40)を流れる液冷媒が� ��冷却され、気液二層状態となっていた液冷� ��が完全に液化して、冷却能力の高い液冷媒� ��なる。また、室内熱交換器(41)に流入した場 合でも、冷媒通過音が発生しない。

  前記第1室内ユニット(40A)及び第2室内ユ� ��ット(40B)では、冷媒が室内膨張弁(42)で減圧� ��れた後、室内熱交換器(41)へ流れる。室内熱 交換器(41)では、冷媒が室内ファン(43)によっ� ��取り込まれた空気と熱交換して蒸発する。� ��れにより、空気が冷却され、室内の冷房が� ��われる。そして、室内熱交換器(41)で蒸発し たガス冷媒は、各室内ユニット(40A,40B)外へ流 れ、中間配管(17)を通って各BSユニット(30A,30B) へ流入する。

  前記第1BSユニット(30A)では、ガス冷媒が 中間配管(17)から低圧ガス配管(12)へ流入する� ��第2BSユニット(30B)では、ガス冷媒が中間配� �(17)から分岐低圧ガス配管(15)へ流入し、低圧 ガス配管(12)へ流れる。低圧ガス配管(12)のガ� ��冷媒は、室外ユニット(20)へ流入し、吸入管 (2b)を通って再び圧縮機(21)へ戻り、この循環� ��繰り返される。

  -冷房運転時の過冷却動作-
  次に、第1及び第2BSユニット(30A,30B)の液管( 40)をなす液配管(13)(若しくは分岐液配管(16))� �流れる液冷媒を過冷却する過冷却動作につ� �て説明する。図1では、第1及び第2室内ユニ� �ト(40A,40B)の双方が冷房を行う場合であるの� �、第1及び第2BSユニット(30A,30B)における過冷� ��動作は、各BSユニット(30A,30B)に接続された� �内熱交換器(41)の空調負荷に応じて行われる� ��

  空調負荷は、1つのBSユニット(30A,30B)に� �して複数台の室内ユニット(40A,40B)を接続し� �各室内ユニット(40A,40B)毎に運転又は停止を� �り換えた場合や、利用側熱交換器(41)周辺の� ��気温度、冷房運転時の設定温度などによっ� ��変動するものであるため、その空調負荷に� ��じて柔軟に過冷却温度を設定することが好� ��しい。

  具体的に、図5に示すように、冷房運転� ��行う室内熱交換器(41)の空調負荷が大きくな るほど、過冷却用制御弁(53)の開度を大きく� �るように、すなわち液管(40)から過冷却用配� ��(52)に流入させる液冷媒の量を多くするよう に制御している。

  ここで、第1室内ユニット(40A)の方が第2� ��内ユニット(40B)よりも空調負荷が大きいと� �ると、第1BSユニット(30A)の過冷却用制御弁(53 )の開度は、第2BSユニット(30B)の過冷却用制御 弁(53)の開度よりも大きくなるように調節さ� �る。すなわち、第1BSユニット(30A)の過冷却用 配管(52)を流れる冷媒量が多く、その結果、� �管(40)を流れる液冷媒の過冷却度が高くなり� ��第1室内ユニット(40A)で必要とされる冷房能� ��を確保する上で有利となる。

  また、第1及び第2BSユニット(30A,30B)にお� ��て、それぞれ液管(40)を通過する液冷媒に対 して過冷却を行っているから、冷房運転を行 う第1及び第2室内ユニット(40A,40B)の室内熱交� ��器(41,41)に気液二層状態の液冷媒が流入する ことがなく、冷媒通過音の発生を防止する上 で有利となる。

  〈暖房運転〉
  前記第1室内ユニット(40A)及び第2室内ユニ� ��ト(40B)の双方が暖房を行う場合について、� �2を参照しながら説明する。この暖房運転の� ��合、室外ユニット(20)では、第1電磁弁(26)が� ��状態に、第2電磁弁(27)が開状態に、室外膨� �弁(24)が適切な開度にそれぞれ設定される。� ��BSユニット(30A,30B)では、第1制御弁(31)が開状 態に、第2制御弁(32)、第1及び第2副制御弁(33,3 4)が閉状態にそれぞれ設定される。各室内ユ� ��ット(40A,40B)では、室内膨張弁(42)が全開状態 に設定される。

  このような状態において、圧縮機(21)を� ��動すると、該圧縮機(21)から吐出された高圧 ガス冷媒が室外ユニット(20)外へ流れ、高圧� �ス配管(11)へ流入する。高圧ガス配管(11)の冷 媒は、一部が分岐高圧ガス配管(14)から第2BS� �ニット(30B)へ流入し、残りが第1BSユニット(30 A)へ流入する。各BSユニット(30A,30B)へ流入し� �冷媒は、中間配管(17)を通って各室内ユニッ� ��(40A,40B)へ流入する。

  前記第1及び第2BSユニット(30A,30B)では、� ��管(40)を流れる冷媒の一部が過冷却用配管(52 )へ流れて、残りが過冷却用熱交換器(51)を通� ��する。

  このとき、過冷却用配管(52)に流れた液� ��媒は、過冷却用制御弁(53)により減圧された 後、過冷却用熱交換器(51)を通過する。過冷� �用熱交換器(51)では、過冷却用配管(52)を流れ る液冷媒が液管(40)を流れる液冷媒と熱交換� �て蒸発する。蒸発後の冷媒は低圧通路(39)へ� ��れて圧縮機(21)に戻る。

  これにより、液管(40)を流れる液冷媒が� ��冷却され、気液二層状態となっていた液冷� ��が完全に液化して、冷却能力の高い液冷媒� ��なる。また、室内熱交換器(41)に流入した場 合でも、冷媒通過音が発生しない。

  前記各室内ユニット(40A,40B)では、冷媒� �空気と熱交換して凝縮する。これにより、� �気が加熱され、室内の暖房が行われる。第1� ��内ユニット(40A)で凝縮した冷媒は、液配管(1 3)へ流れる。第2室内ユニット(40B)で凝縮した� ��媒は、分岐液配管(16)を通って液配管(13)へ� �入する。液配管(13)の冷媒は、室外ユニット( 20)へ流入し、主管(2c)を流れる。この主管(2c)� ��冷媒は、室外膨張弁(24)で減圧された後、室 外熱交換器(23)へ流入する。室外熱交換器(23)� ��は、冷媒が空気と熱交換して蒸発する。蒸� ��したガス冷媒は、第2分岐管(2e)及び吸入管(2 b)を通って再び圧縮機(21)へ戻り、この循環が 繰り返される。

  -暖房運転時の過冷却動作-
  次に、第1及び第2BSユニット(30A,30B)の液管( 40)をなす液配管(13)(若しくは分岐液配管(16))� �流れる液冷媒を過冷却する過冷却動作につ� �て説明する。図2では、第1及び第2室内ユニ� �ト(40A,40B)の双方が暖房を行う場合であるの� �、第1及び第2BSユニット(30A,30B)における過冷� ��動作は、室外熱交換器(23)の空調負荷に応じ て行われる。

  ここで、室外熱交換器(23)の空調負荷が� ��きくなるほど、第1及び第2BSユニット(30A,30B) の過冷却用制御弁(53)の開度を大きくするよ� �に、すなわち液管(40)から過冷却用配管(52)に 流入させる液冷媒の量を多くするように制御 している。

  このように、第1及び第2BSユニット(30A,30 B)において、それぞれ液管(40)を通過する液冷 媒に対して過冷却を行っているから、室外熱 交換器(23)に気液二層状態の液冷媒が流入す� �ことがなく、冷媒通過音の発生を防止する� �で有利となる。

  〈冷暖房運転〉
  次に、一方の室内ユニット(40A,40B)で冷房� �行い、他方の室内ユニット(40A,40B)で暖房を� �う場合について説明する。

  まず、前記第1室内ユニット(40A)で冷房� �行われ、第2室内ユニット(40B)で暖房が行わ� �る運転(以下、冷暖房運転1という)について� �明する。なお、ここでは、前記冷房運転と� �なる点について説明する。

  この冷暖房運転1の場合、図3に示すよう に、上述した冷房運転の状態において、第2BS ユニット(30B)の第1制御弁(31)が開状態に、第2� ��御弁(32)、第1及び第2副制御弁(33,34)が閉状態 にそれぞれ設定される。また、第2室内ユニ� �ト(40B)の室内膨張弁(42)が全開状態に設定さ� �る。そうすると、圧縮機(21)から吐出された� ��圧のガス冷媒は、一部が第1分岐管(2d)へ、� �りが高圧ガス配管(11)へそれぞれ流れる。

  高圧ガス配管(11)へ流れた冷媒は、分岐� ��圧ガス配管(14)から第2BSユニット(30B)及び中� ��配管(17)を通り、第2室内ユニット(40B)の室内 熱交換器(41)へ流れる。

  第2室内ユニット(40B)の室内熱交換器(41)� ��は、冷媒が空気と熱交換して凝縮する。こ� ��により、空気が加熱され、室内の暖房が行� ��れる。

  第2室内ユニット(40B)で凝縮した冷媒は� �分岐液配管(16)を通って第2BSユニット(30B)の� �管(40)に流入する。第2BSユニット(30B)では、� �管(40)を流れる冷媒の一部が過冷却用配管(52) へ流れて、残りが過冷却用熱交換器(51)を通� �て液配管(13)へ流入する。

  このとき、過冷却用配管(52)に流れた液� ��媒は、過冷却用制御弁(53)により減圧された 後、過冷却用熱交換器(51)を通過する。過冷� �用熱交換器(51)では、過冷却用配管(52)を流れ る液冷媒が液管(40)を流れる液冷媒と熱交換� �て蒸発する。蒸発後の冷媒は低圧通路(39)へ� ��れて圧縮機(21)に戻る。

  これにより、液管(40)を流れる液冷媒が� ��冷却され、気液二層状態となっていた液冷� ��が完全に液化して、冷却能力の高い液冷媒� ��なる。また、第1室内ユニット(40A)の室内熱� ��換器(41)に流入した場合でも、冷媒通過音が 発生しない。

  そして、液配管(13)へ流入した冷媒は、� ��外ユニット(20)からの冷媒と合流する。合流 後の冷媒は、そのまま液配管(13)を流れ、第1� ��内ユニット(40A)で蒸発する。これにより、� �内の冷房が行われる。

  次に、前記第1室内ユニット(40A)で暖房� �行われ、第2室内ユニット(40B)で冷房が行わ� �る運転(以下、冷暖房運転2という)について� �明する。なお、ここでは、前記暖房運転と� �なる点について説明する。

  この冷暖房運転2の場合、図4に示すよう に、上述した暖房運転の状態において、第2BS ユニット(30B)の第1制御弁(31)、第1及び第2副制 御弁(33,34)が閉状態に、第2制御弁(32)が開状態 にそれぞれ設定される。また、第2室内ユニ� �ト(40B)の室内膨張弁(42)が適切な開度に設定� �れる。そうすると、圧縮機(21)から高圧ガス� ��管(11)へ流れた冷媒の全量が第1BSユニット(30 A)へ流入する。この第1BSユニット(30A)を流れ� �冷媒は、第1室内ユニット(40A)へ流れて凝縮� �る。これにより、第1室内ユニット(40A)で暖� �が行われる。

  第1室内ユニット(40A)で凝縮した冷媒は� �液配管(13)を通って第1BSユニット(30A)の液管(4 0)に流入する。第1BSユニット(30A)では、液管(4 0)を流れる冷媒の一部が過冷却用配管(52)へ流 れて、残りが過冷却用熱交換器(51)を通って� �配管(13)へ流入する。

  このとき、過冷却用配管(52)に流れた液� ��媒は、過冷却用制御弁(53)により減圧された 後、過冷却用熱交換器(51)を通過する。過冷� �用熱交換器(51)では、過冷却用配管(52)を流れ る液冷媒が液管(40)を流れる液冷媒と熱交換� �て蒸発する。蒸発後の冷媒は低圧通路(39)へ� ��れて圧縮機(21)に戻る。

  これにより、液管(40)を流れる液冷媒が� ��冷却され、気液二層状態となっていた液冷� ��が完全に液化して、冷却能力の高い液冷媒� ��なる。また、第1室内ユニット(40A)の室内熱� ��換器(41)に流入した場合でも、冷媒通過音が 発生しない。

  そして、液配管(13)へ流入した冷媒は、� ��部が分岐液配管(16)を通って第2室内ユニッ� �(40B)へ流入し、残りが室外ユニット(20)へ流� �する。第2室内ユニット(40B)では、冷媒が室� �膨張弁(42)で減圧された後、室内熱交換器(41) で蒸発する。これにより、第2室内ユニット(4 0B)で冷房が行われる。

  第2室内ユニット(40B)で蒸発したガス冷� �は、中間配管(17)、第2BSユニット(30B)及び分� �低圧ガス配管(15)を順に通って低圧ガス配管( 12)へ流入する。低圧ガス配管(12)の冷媒は、� �外ユニット(20)の第2分岐管(2e)へ流入し、室� �熱交換器(23)からの冷媒と合流する。合流後� ��冷媒は、吸入管(2b)を通って再び圧縮機(21)� �戻る。

  -冷暖房運転時の過冷却動作-
  次に、第1及び第2BSユニット(30A,30B)の液管( 40)をなす液配管(13)(若しくは分岐液配管(16))� �流れる液冷媒を過冷却する過冷却動作につ� �て説明する。図3では、第1室内ユニット(40A)� ��冷房が行われ、第2室内ユニット(40B)で暖房� ��行われる冷暖房運転1の場合であるので、第 1及び第2BSユニット(30A,30B)における過冷却動� �は、第1室内ユニット(40A)に接続された室内� �交換器(41)の空調負荷に応じて行われる。

  ここで、冷房運転を行う室内熱交換器(4 1)の空調負荷が大きくなるほど、第1及び第2BS ユニット(30A,30B)の過冷却用制御弁(53)の開度� �大きくするように、すなわち液管(40)から過� ��却用配管(52)に流入させる液冷媒の量を多く するように制御している。

  このように、第1及び第2BSユニット(30A,30 B)において、それぞれ液管(40)を通過する液冷 媒に対して過冷却を行っているから、冷房運 転を行う第1室内ユニット(40A)の室内熱交換器 (41)に気液二層状態の液冷媒が流入すること� �なく、冷媒通過音の発生を防止する上で有� �となる。

  一方、図4では、第1室内ユニット(40A)で� ��房が行われ、第2室内ユニット(40B)で冷房が� ��われる冷暖房運転2の場合であるので、第1� �び第2BSユニット(30A,30B)における過冷却動作� �、第2室内ユニット(40B)に接続された室内熱� �換器(41)の空調負荷に応じて行われる。

  ここで、冷房運転を行う室内熱交換器(4 1)の空調負荷が大きくなるほど、第1及び第2BS ユニット(30A,30B)の過冷却用制御弁(53)の開度� �大きくするように、すなわち液管(40)から過� ��却用配管(52)に流入させる液冷媒の量を多く するように制御している。

  このように、第1及び第2BSユニット(30A,30 B)において、それぞれ液管(40)を通過する液冷 媒に対して過冷却を行っているから、冷房運 転を行う第2室内ユニット(40B)の室内熱交換器 (41)に気液二層状態の液冷媒が流入すること� �なく、冷媒通過音の発生を防止する上で有� �となる。

  〈その他の実施形態〉
  前記実施形態については、以下のような� �成としてもよい。

  例えば、図6に示すように、前記実施形� ��の空気調和装置(10)において、過冷却用熱交 換器(51)の上流側と下流側とにそれぞれ温度� �出手段としての温度センサ(45)を設けておき� ��温度センサ(45,45)の検出値に応じて、過冷却 用制御弁(53)の開度を調節するようにしても� �い。

  すなわち、過冷却用熱交換器(51)の入口� ��と出口側との温度を検出しておき、液管(40) から過冷却用配管(52)に分岐した液冷媒が過� �却用熱交換器(51)で確実に蒸発するような温� ��差が得られるように、過冷却用制御弁(53)の 開度を適切に調節して冷媒流量を制御するよ うにしている。

  このようにすれば、過冷却用配管(52)を� ��れる液冷媒が過冷却用熱交換器(51)で蒸発し きれずに気液二層状態となってしまい、圧縮 機(21)に気液二層状態の冷媒が流入して焼損� �ることを防止する上で有利となる。

  なお、過冷却用熱交換器(51)の下流側の� ��度センサ(45)と、その下流側に設けられた圧 力センサ(46)との検出値に基づいて、液冷媒� �過冷却用熱交換器(51)で確実に蒸発するよう� ��、過冷却用制御弁(53)の開度を適切に調節し て冷媒流量を制御するようにしている。

  また、前記実施形態では、室内ユニッ� �(40A,40B)及びBSユニット(30A,30B)が各2台設けら� �た形態について説明したが、各3台以上有す� ��形態であっても同様に冷媒の通過音の発生� ��抑制することができる。

  さらに、前記実施形態では、各BSユニッ ト(30A,30B)に1台の室内ユニット(40A,40B)を接続� �た構成について説明したが、各BSユニット(30 A,30B)に複数台の室内ユニット(40A,40B)を接続し た構成としてもよい。