実施の形態1.
 図1は実施の形態1に係る空気調和装置1の全� ��構成等を表す図である。まず、図1に基づい て、空気調和装置1を構成する手段(装置)等に 関して説明する。この空気調和装置1は、冷� �循環による冷凍サイクル(ヒートポンプサイ� ��ル)を利用して冷暖房運転を行うものである 。特に空気調和装置1は、複数の室内機にお� �て、冷房運転と暖房運転とを同時に行う冷� �房混在運転を行うことができる装置である� �のとする。

 図1のように本実施の形態の空気調和装置 1は、主として、複数の熱源機(熱源側ユニッ� ��、室外機)10A及び10B、複数の室内機(負荷側� �ニット)20a、20b及び20c並びに中継機30で構成� �る。冷媒の流れを制御するために熱源機10A� �10Bと室内機20a、20b、20cとの間に中継機30を設 け、各種冷媒配管により配管接続する。複数 台の室内機(負荷側ユニット)20a、20b及び20cに� ��いては、互いに並列となるように接続する� ��なお、特に区別しない場合には、以下、冷� ��中の冷凍機油も含めて冷媒として説明する� ��また、例えば熱源機10A、10B等において、特� ��区別したり、特定したりする必要がない場� ��には、以下、A、B等の添字を省略して記載� �るものとする。

 熱源機10Aと中継機30との間を、第1主管100� ��分配器50及び第1接続配管500Aの組と、第2主� �200、合流器51、第2接続配管600Aの組とで接続� ��る。同様に、熱源機10Bと中継機30との間を� �第1主管100、分配器50及び第1接続配管500Bの組 と、第2主管200、合流器51、第2接続配管600Bの� ��とで接続する。そして、第1主管100、分配器 50及び第1接続配管500の組には、低圧の冷媒が 中継機30側から熱源機10側に流れる。また、� �2主管200、合流器51、第2接続配管600の組には� ��熱源機10側から中継機30側に高圧の冷媒が流 れる。

 ここで、本実施の形態では、例えば1つの 流入口と複数の流出口を有する管状の分配手 段である分配器50を、熱源機10A内に設けてい� ��ものとする。そのため、第1接続配管500Aも� �源機A内にある。この分配器50、第1接続配管5 00A及び熱源機Aとの関係については後に詳述� �る。一方、例えば複数の流入口と1つの流出� ��を有する管状の合流器51については、熱源� �10A、熱源機10Bを配置する位置の関係で変化� �る。そのため、基本的には熱源機10外に設け 、第2接続配管600A、600Bを流れる冷媒を合流さ せて第2主管200に流すようにする。ここで、� �実施の形態の空気調和装置では、第1主管100� ��径が第2主管200の径より太くなっている。

 一方、中継機30と室内機20aとは第2枝管400a と第1枝管300aとにより接続する。同様に、中� ��機30と室内機20bとは第2枝管400b及び第1枝管30 0bにより接続し、中継機30と室内機Cとは第2枝 管400c及び第1枝管300cにより接続する。第1主� �100、第2主管200、第2枝管400(400a、400b及び400c)� ��び第1枝管300(300a、300b及び300c)による配管接� ��により、熱源機10A及び10B、中継機30、室内� �20a、20b及び20cの間を冷媒が循環し、冷媒回� �を構成する。

 図1において、熱源機10(10A、10B)は、以下� �述べる各構成要素によって構成する。ここ� �は、熱源機10Aと熱源機10Bとは、ほぼ同じ構� �であるため、代表して熱源機10Aについて説� �する。圧縮機11(11A、11B)は、吸入した冷媒に� ��力を加えて吐出する(送り出す)。特に限定� �るものではないが、本実施の形態の圧縮機11 は、インバータ回路(図示せず)を備えた容量� ��変のインバータ圧縮機とする。そのため、� ��えば駆動周波数を最低駆動周波数以上で任� ��に変化させることにより、容量(単位時間あ たりの冷媒吐出量)、それに伴う冷暖房能力(� ��内機側に供給する時間当たりの熱量。以下� ��これらを能力という)を変化させることがで きる。四方切換弁12(12A、12B)は、運転に対応� �て弁を切り換えて冷媒の経路が切り換わる� �うにする。本実施の形態では、全冷房運転(� ��こでは、運転しているすべての室内機が冷� ��運転をしていることをいう)、冷房主体運転 (冷暖房混在運転のうち、冷房運転が主とな� �運転)時と、全暖房運転(ここでは、運転して いるすべての室内機が暖房運転をしているこ とをいう)、暖房主体運転(冷暖房混在運転の� ��ち、暖房運転が主となる運転)時とによって 経路が切り換わるようにする。

 熱源機側熱交換器13(13A、13B)は、例えば冷 媒を通過させる管及びその管を流れる冷媒と 空気(室外の空気)との伝熱面積を大きくする� ��めのフィン(図示せず)を有し、冷媒と空気� �の熱交換を行うものである。例えば、暖房� �転、暖房主体運転時においては蒸発器とし� �機能し、冷媒を蒸発させて気化させる。一� �、冷房運転、冷房主体運転時においては凝� �器として機能し、冷媒を凝縮して液化させ� �。例えば冷房主体運転時には、液体とガス(� ��体)との二相域(気液二相冷媒)の状態まで凝� ��するよう調整する。また、熱源機側熱交換� ��15の近辺に、冷媒と空気との熱交換を効率� �く行うための熱源機側ファン(図示せず)を設 けている。アキュームレータ14(14A、14B)は冷� �回路中の過剰な冷媒を貯留する。

 また、第1逆止弁15-1~第4逆止弁15-4を有し� �いる。各逆止弁は、例えば冷房運転又は暖� �運転により変化する冷媒の循環経路を、そ� �ぞれの運転に合わせて一定にし、その経路� �外に冷媒が逆流することを防止するもので� �る。第1逆止弁15-1(15-1A、15-1B)は、熱源機側熱 交換器13と第2主管200との間に位置し、熱源機 側熱交換器13から第2主管200の方向へのみ冷媒 流通を許容する。第2逆止弁15-2(15-2A、15-2B)は� ��四方切換弁12と後述する第1主管100との間に� ��置し、第1主管100から四方切換弁12の方向へ� ��み冷媒流通を許容する。第3逆止弁15-3(15-3A� �15-3B)は、四方切換弁12と第2主管200との間に� �置し、四方切換弁12から第2主管200の方向へ� �み冷媒流通を許容する。第4逆止弁15-4(15-4A、 15-4B)は、熱源機側熱交換器13と第1主管100との 間に位置し、第1主管100から熱源機側熱交換� �13の方向へのみ冷媒流通を許容する。また、 第1手動開閉弁16-1(16-1A、16-1B)及び第2手動開閉 弁16-2(16-2A、16-2B)は、例えば出荷時には閉じ� �状態にしておく。そして、設置した際に開� �て、冷媒を循環できるようにするものであ� �。したがって、空気調和装置1の運転をする� ��きには通常開いた状態である。

 また、本実施の形態の中継機30は、第1分� ��部31、第2分岐部36、気液分離装置41及び中継 機過冷却部42で構成する。第1分岐部31は、第1 開閉弁34(34a、34b、34c)、第2開閉弁35(35a、35b、3 5c)並びに会合部32及び33を有している。

 第1開閉弁34及び第2開閉弁35の一端を第1枝 管300とそれぞれ接続する。そして、第1開閉� �34の他端を会合部32により一括接続し、第1主 管100と接続する。また、第2開閉弁35の他端を 会合部33により一括接続し、気液分離装置41� �介して第2主管200と接続する。そして、室内� ��20側から第1主管100側に冷媒を流す場合には� ��第1開閉弁34を開き、第2開閉弁35を閉じる。� ��た、第2主管200側から気液分離装置41を介し� ��室内機20側に冷媒を流す場合には、第1開閉� ��34を閉じ、第2開閉弁35を開く。

 第2分岐部36は、第1中継機逆止弁39(39a、39b 、39c)、第2中継機逆止弁40(40a、40b、40c)、会合 部37及び38を有している。第1中継機逆止弁39� �第2中継機逆止弁40とは、それぞれ逆並列関� �になっており、それぞれの一端を第2枝管400� ��それぞれ接続する。そして、第1中継機逆止 弁39の他端を会合部37により一括接続する。� �様に、第2中継機逆止弁40の他端を会合部38に より一括接続する。室内機20側から中継機過� ��却部42側に冷媒が流れる際には第1中継機逆� ��弁39、会合部37を通って流れる。また、中継 機過冷却部42側から室内機側に冷媒が流れる� ��には第2中継機逆止弁40、会合部38を通って� �れる。

 気液分離装置41は、第2主管200から流れる� ��媒をガス冷媒と液冷媒とに分離する。ガス� ��媒が流れ出る気相部(図示せず)は、第1分岐� ��31(会合部33)と接続する。第2開閉弁35が開い� ��いれば室内機20側にガス冷媒が流れること� �なる。一方、液冷媒が流れ出る液相部(図示� ��ず)は、中継機過冷却部42を介して第2分岐部 36と接続する。

 中継機過冷却部42は、第1流量制御装置43� �バイパス配管44、第2流量制御装置45、第2熱� �換部46及び第1熱交換部47を有している。中継 機過冷却部42は、例えば冷房運転時等に液冷� ��を過冷却して熱源機10側に供給するために� �けている。また、過冷却を行うために用い� �冷媒等を第1主管100に流す。第1流量制御装置 43は、第1熱交換部47、第2熱交換部47を介して� ��液分離装置41から第2分岐部36に流れる冷媒� �量(単位時間あたりに流れる冷媒の量)を調整 する。バイパス配管44は第1熱交換部47、第2熱 交換部46を介して第2分岐部36と第1主管100とを 接続する。第2流量制御装置45はバイパス配管 44を通過する冷媒の流量を調整する。第2熱交 換部46は、バイパス配管44を流れる第2流量制� ��装置45の下流部分の冷媒と、第1流量制御装� ��43から第2分岐部36の会合部38に流れる冷媒と の間で熱交換を行う。一方、第1熱交換部47は 、バイパス配管44、第2熱交換部46の下流部分� ��流れる冷媒と、気液分離装置41から第1流量� ��御装置43に流れる冷媒との間で熱交換を行� �。

 また、中継機30には、第1圧力検出器60及� �第2圧力検出器61を取り付けている。第1圧力� ��出器60は第1流量制御装置43と気液分離装置41 とを接続する配管に取り付ける。第2圧力検� �器61は第1流量制御装置43と第2分岐部36とを接 続する配管に取り付ける。

 次に、室内機20(20a、20b、20c)の構成につい て説明する。室内機20は、室内機側熱交換器2 1と、室内機側熱交換器21に近接して直列接続 した室内機側流量制御装置22aとを有している 。室内機側熱交換器21は、前述した熱源機側� ��交換器13と同様に、冷房運転の際は蒸発器� �なり、暖房運転の際は凝縮器となって、空� �対象空間の空気と冷媒の間で熱交換を行う� �また、室内機側流量制御装置22は、減圧弁や 膨張弁として機能し、室内機側熱交換器21を� ��過する冷媒の圧力を調整する。ここで、本� ��施の形態の室内機側流量制御装置22は、例� �ば開度を変化させることができる電子式膨� �弁などで構成しているものとする。そして� �冷房運転時には室内機側熱交換器21の冷媒出 口側(ここでは第1枝管300となる)の過熱度に基 づいて室内機側流量制御装置22の開閉状態(開 度)を制御する。また、暖房運転時には冷媒� �口側(ここでは第2枝管400となる)の過冷却度� �基づいて室内機側流量制御装置22の開閉状態 (開度)を制御する。

 以上のように構成した本実施の形態の空� ��調和装置は、前述したように、全冷房運転� ��全暖房運転、冷房主体運転及び暖房主体運� ��の4つの形態のいずれかの形態による運転を 行うことができる。ここで、熱源機10の熱源� ��側熱交換器13は、全冷房運転時及び冷房主� �運転時には凝縮器として機能し、全暖房運� �時及び暖房主体運転時には蒸発器として機� �する。

 次に、図1に基づいて全冷房運転について 説明する。ここでは、すべての室内機10が冷� ��運転を行っている場合について説明する。� ��冷房運転の冷媒の流れは図1に実線矢印で示 している。ここでは熱源機10Aを中心にして説 明する。熱源機10Aにおいては、圧縮機11Aが、 吸入した冷媒を圧縮し、高圧のガス冷媒を吐 出する。圧縮機11Aから吐出した冷媒は、四方 切換弁12Aを経て、熱源機側熱交換器13Aに流れ る。高圧のガス冷媒は熱源機側熱交換器13A内 を通過する間に熱交換により凝縮する。そし て、高圧の液冷媒となり、第1逆止弁15-1A、第 2接続配管600Aを流れる(冷媒の圧力の関係で第 3逆止弁15-3A、第4逆止弁15-4A側には流れない)� �一方、熱源機10Bにおいても同様の流れによ� �、冷媒が第2接続配管600Bを流れる。第2接続� �管600A、第2接続配管600Bを流れた高圧の液冷� �は、合流器51において合流し、第2主管200を� �って中継機30に流入する。

 中継機30へ流入した冷媒を気液分離装置41 がガス冷媒と液冷媒とに分離する。ここで、 全冷房運転においては、中継機30へ流入する� ��媒は液冷媒であり、基本的にガス冷媒はほ� ��んどない。また、全冷房運転時には、第1分 岐部31では、第1開閉弁34(34a、34b、34c)を開き� �第2開閉弁35(35a、35b、35c)を閉じている。その ため、室内機20(20a、20b、20c)側にはガス冷媒� �流れない。一方、液冷媒は第2熱交換部46、� �1流量制御装置43を通過して、その一部が第2� ��岐部36に流入する。第2分岐部36へ流入した� �媒は、会合部37、第1中継機逆止弁39a、39b、39 c及び第2枝管400a、400b、400cを介して室内機20a� ��20b、20cに分流する。

 室内機20a、20b、20cにおいては、第2枝管400 a、400b、400cからそれぞれ流れてきた液冷媒を 、室内機側流量制御装置22a、22b、22cが開度調 整し、圧力調整する。ここで、前述したよう に、各室内機側流量制御装置22の開度調整は� ��各室内機側熱交換器21の冷媒出口側の過熱� �に基づいて行う。各室内機側流量制御装置22 a、22b、22cの開度調整により、低圧の気液二� �冷媒又は低圧の液冷媒となった冷媒は、そ� �ぞれ室内機側熱交換器21a、21b、21cに流れる� �低圧の気液二相冷媒又は低圧の液冷媒は、� �内機側熱交換器21a、21b、21cをそれぞれ通過� �る間に空調対象空間となる室内空気との熱� �換により蒸発する。そして、低圧のガス冷� �となり、それぞれ第1枝管300a、300b、300cに流� ��る。このとき、熱交換により室内空気を冷� ��して室内の冷房を行う。ここではガス冷媒� ��しているが、例えば、各室内機20における� �調負荷(室内機が必要とする熱量。以下、負� ��という)が小さい場合、過渡的な運転を行っ ている場合等には、室内機側熱交換器21a、21b 、21cにおいて完全に気化せず、気液二相冷媒 が流れることもあり得る。第1枝管300a、300b、 300cから流れてきた低圧のガス冷媒又は気液� �相冷媒(低圧の冷媒)は、第1開閉弁34a、34b、34 c、会合部32を介して第1主管100に流れる。

 分配器50は、第1主管100を流れてきた低圧� ��冷媒を、熱源機10A側に流す冷媒と熱源機10B� ��に流す冷媒とに分ける。熱源機10A側に流れ� ��冷媒は、第1接続配管500Aを介して熱源機10A� �流入する。そして、熱源機10Aの第2逆止弁15-2 A、四方切換弁12A、アキュームレータ14Aを経� �、再び圧縮機11Aに戻ることで循環する。熱� �機10B側に流れる冷媒も同様に、第1接続配管5 00Bを介して熱源機10Bに流入する。そして、熱 源機10Bの第2逆止弁15-2B、四方切換弁12B、アキ ュームレータ14Bを経て、再び圧縮機11Bに戻る 。これが全冷房運転時の冷媒の循環経路とな る。

 ここで、中継機過冷却部42における冷媒� �流れについて説明する。前述したように、� �液分離装置41で分離した液冷媒は第2熱交換� �46、第1流量制御装置43を通過して一部が第2� �岐部36に流入する。一方、第2分岐部36側に流 れなかった冷媒はバイパス管14を通過する。� ��して、第2流量制御装置45の開度調整により� ��低圧の冷媒として第2熱交換部46、第1熱交換 部47を通過し、第2分岐部36に流入する冷媒を� ��冷却し、第1主管100に流れる。冷媒を過冷却 することにより、冷媒入口側(ここでは、第2� ��管400側)のエンタルピを小さくし、室内機側 熱交換器21a、21b、21cにおいて、空気との熱交 換量を大きくすることができる。ここで、第 2流量制御装置45の開度が大きく、バイパス管 14を流れる冷媒(過冷却に用いる冷媒)の量が� �くなると、蒸発できない冷媒が生じる。そ� �ため、第1主管100を介して気液二相冷媒が分� ��器50に流れ込むことになる。なお、このこ� �は本実施の形態の空気調和装置1の構成のみ� ��けではない。例えば高圧の液冷媒を低圧側� ��バイパスする回路を複数の熱源機の外部に� ��し、バイパス流が分配部分(本実施の形態で は分配器20)の入口側に流れ込む構成の空気調 和装置では同じような状況となる。

 図2は実施の形態1に係る全暖房運転時の� �媒の流れを表す図である。ここでは、すべ� �の室内機20a、20b、20cが暖房運転を行ってい� �場合について説明する。全暖房運転の冷媒� �流れは図2に実線矢印で示している。ここで� ��、熱源機10Aを中心にして説明する。熱源機1 0Aにおいては、圧縮機11Aが、吸入した冷媒を� ��縮し、高圧のガス冷媒を吐出する。圧縮機1 1Aから吐出した冷媒は、四方切換弁12A、逆止� ��15-3Aを介して、第2接続配管600Aを流れる(冷� �の圧力の関係で逆止弁15-2A、逆止弁15-1A側に� ��流れない)。熱源機10Bにおいても同様の流れ により、冷媒が第2接続配管600Bを流れる。第2 接続配管600A、第2接続配管600Bを流れてきた冷 媒は、合流器51より合流して第2主管200を通っ て中継機30に流入する。

 中継機30へ流入した冷媒を気液分離装置41 がガス冷媒と液冷媒とに分離する。中継機30� ��流入したガス冷媒が、第1分岐部31に流れる� ��ここで、第1分岐部31では第1開閉弁34(34a、34b 、34c)を閉じ、第2開閉弁35(35a、35b、35c)を開い ている。そのため、第1分岐部31へ流入した冷 媒は、会合部33、第2開閉弁35a、35b、35c及び第 1枝管300a、300b、300cを介してすべての室内機20 a、20b、20cに分流する。

 室内機20a、20b、20cにおいては、室内機側� ��量制御装置22a、22b、22cがそれぞれ開度調整� ��る。これにより、第1枝管300a、300b、300cから それぞれ流れてきた冷媒について、室内機側 熱交換器21a、21b、21c内を流れる冷媒の圧力調 整をする。そして、高圧のガス冷媒は、室内 機側熱交換器21a、21b、21c内を通過する間に熱 交換により凝縮して液冷媒となり、室内機側 流量制御装置22a、22b、22cを通過する。このと き、熱交換により室内空気を加熱して室内の 暖房を行う。室内機側流量制御装置22a、22b、 22cを通過した冷媒は低圧の気液二相冷媒又は 低圧の液冷媒となり、第2枝管400a、400b、400c� �第2中継機逆止弁40a、40b、40cとを介して会合� ��38に流れる。そして、第2熱交換部46、第2熱� ��換部46を通過し、第1主管100に流れる。この� ��き、第2流量制御装置45の開度調整をするこ� ��により、低圧の気液二相冷媒が第1主管100に 流れる。

 分配器20は、第1主管100を流れてきた低圧� ��冷媒を、熱源機10A側に流す冷媒と熱源機10B� ��に流す冷媒とに分ける。熱源機10A側に流れ� ��冷媒は、第1接続配管500Aを介して熱源機10A� �流入し、熱源機10Aの第4逆止弁15-4Aを通過し� �熱源器側熱交換器13Aに流入する。熱源器側� �交換器13Aを通過する間に空気との熱交換に� �り蒸発してガス冷媒となる。そして、四方� �換弁12A、アキュームレータ14Aを経て、再び� �縮機11Aに戻り、前述したように吐出するこ� �で循環する。熱源機10B側に流れる冷媒も同� �である。これが全冷房運転時の冷媒の循環� �路となる。

 ここで、前述した全冷房運転及び全暖房� ��転において、すべての室内機20a、20b、20cが� ��転しているものとして説明したが、例えば� ��部の室内機が運転し、停止していてもよい� ��また、例えば一部の室内機20が停止してお� �、空気調和装置全体として負荷が小さい場� �は、熱源機10A、10Bの圧縮機11A、11Bのいずれ� �一方を停止してもよい。

 図3は実施の形態1に係る冷房主体運転時� �冷媒の流れを表す図である。ここでは、室� �機20a、20bが冷房運転を行い、室内機20cが暖� �運転を行っている場合について説明する。� �房主体運転の冷媒の流れは図3に実線矢印で� ��している。熱源機10A、10Bが行う運転及び冷� ��の流れは、図1を用いて説明した全冷房運転 と同じであるため説明を省略する。ただ、こ こでは、熱源機側熱交換器13A、13Bにおける冷 媒の凝縮を制御することで、第2主管200を通� �て中継機30に流入する冷媒を気液二相冷媒と する。

 また、室内機20a、20bが行う冷房運転にお� ��る冷媒の流れについては、図1を用いて説明 した全冷房運転の流れと同様であるため、説 明を省略する。ここでは室内機20cが暖房運転 を行っており、冷房運転を行っている室内機 20a、20bとは冷媒の流れが異なるため、この冷 媒の流れを中心に説明する。まず、中継機30� ��流入した冷媒を気液分離装置41がガス冷媒� �液冷媒とに分離する。第1分岐部31において� �第1開閉弁34a、34bを開き、第2開閉弁35a、35bを 閉じているため、室内機20a、20b側にはガス冷 媒は流れない。一方で、第1開閉弁34cを閉じ� �第2開閉弁35cを開いているため、会合部33、� �2開閉弁35c及び第1枝管300cを介して室内機20c� �にガス冷媒が流れる。

 室内機20cにおいては、室内機側流量制御� ��置22cがそれぞれ開度調整し、第1枝管300cか� �流れてきた冷媒について、室内機側熱交換� �21c内を流れる冷媒の圧力調整をする。そし� �、高圧のガス冷媒は、室内機側熱交換器21c� �を通過する間に熱交換により凝縮して液冷� �となり、室内機側流量制御装置22cを通過す� �。このとき、熱交換により室内空気を加熱� �て室内の暖房を行う。室内機側流量制御装� �22cを通過した冷媒は低圧の液冷媒となり、� �2枝管400cと第2中継機逆止弁40cとを介して会� �部38に流れる。そして、この後、第1流量制� �装置15への分岐部を通過し、第2熱交換部46を 経て、気液分離装置41から流れてきた液冷媒� ��第2流量制御装置13を通過した下流部分で合� ��する。そして、室内機20a、20bに流れ、冷房� ��転のための冷媒となる。

 以上のように、冷房主体運転では、熱源� ��10Aの熱源機側熱交換器13A、熱源機10Bの熱源� ��側熱交換器13Bは、凝縮器となる。また、暖� ��運転を行う室内機20(ここでは室内機20c)を通 過した冷媒は、冷房運転を行う室内機20(ここ では室内機20a、20b)を冷媒として用いる。た� �し、室内機20a、20bにおける負荷が小さく、� �内機20a、20bに流れる冷媒を抑制する等の場� �には、第1流量制御装置15の開度を大きくす� �。これにより、室内機20cを通過して会合部38 に流れた冷媒を、第2熱交換部46、第1熱交換� �47を通過させ、バイパスさせて第1主管100に� �すことができる。このとき、第1主管100を介� ��て気液二相冷媒が分配器50に流れ込むこと� �なる。

 図4は実施の形態1に係る暖房主体運転時� �冷媒の流れを表す図である。ここでは、室� �機20a、20bが暖房運転を行い、室内機20cが冷� �運転を行っている場合について説明する。� �房主体運転の冷媒の流れは図4に実線矢印で� ��している。熱源機10A、10Bが行う運転及び冷� ��の流れは、図2を用いて説明した全暖房運転 と同じであるため説明を省略する。

 また、室内機20a、20bの暖房運転における� ��媒の流れについては、図2を用いて説明した 全暖房運転の流れと同様であるため、説明を 省略する。ここでは室内機20cが冷房運転を行 っており、暖房運転を行っている室内機20a、 20bとは冷媒の流れが異なるため、この流れを 中心に説明する。室内機20a、20bにおいては、 室内機側熱交換器21a、21b内を通過する間に熱 交換により凝縮して液冷媒となり、室内機側 流量制御装置22a、22bを介して会合部38を通過� ��る。このとき、第1流量制御装置43は、開度� ��整により閉止状態にする。そのため、気液� ��離装置41からの冷媒の流れを遮断するとと� �に、気液分離装置41にも冷媒が流れない。そ のため、会合部18Aを通過した冷媒は、第2熱� �換部46を経て会合部37、第1中継機逆止弁39c及 び第2枝管400cを介して室内機20cに流れ、冷房� ��転のための冷媒となる。

 暖房主体運転では、冷房運転を行う室内� ��(ここでは室内機20c)は、暖房運転を行って� �る室内機(ここでは室内機20a、20b)から流出し た冷媒が流れることになる。そのため、冷房 運転を行う室内機が停止すると、バイパス管 44を流れる気液二相冷媒の量が増加する。反� ��に冷房運転を行う室内機における負荷が増� ��ると、バイパス管44を流れる気液二相冷媒� �量が減少する。そのため、暖房運転を行う� �内機20に必要な冷媒の量は変わらないまま、 冷房運転を行う室内機20における室内機熱交� ��器21(蒸発器)の熱交換の処理能力が変化する 。このとき、熱源機10A、10Bの圧縮機11A、11Bに おける容量は同じとなる。

 また、各圧縮機10からの吐出冷媒流量(質� ��流量)と吸入冷媒流量(質量流量)は同じであ� ��。そのため、暖房主体運転において冷房運� ��している室内機20の負荷が変化することは� �低圧側の冷媒、つまり、第2流量制御装置45� �経て第1主管100に流れる気液二相冷媒の乾き� ��(密度)が変化して質量流量が一定に保たれ� �。このため、分配器50に入る冷媒の状態は、 気液二相冷媒であっても乾き度が高い状態か ら低い状態まで様々となる。ただ、いずれの 状態においても圧縮機11A、11Bは駆動を継続す るため、分配器50においては冷媒を分流させ� ��必要がある。

 図5は実施の形態1における分配器50を中心 とした手段の設置状態(配置)を示す図である� ��ここで、図5における下側(実際の設置にお� �ては地面(熱源機10の底面)側となる)を下とし 、上側を上として説明する。図5には、前述� �た熱源機10A、10Bにおける第1手動開閉弁16-1A� �16-1B、第2手動開閉弁16-2A、16-2B、第1主管100、 第1接続配管500A、500B、分配器50、第2主管200、 合流器51、第2接続配管600A、600Bを示している� ��熱源機10A、10Bについては、筐体の一部を示� ��ている。また、以上の手段以外に、熱源機1 0の底面に対して略上方垂直方向に延びた面� �有して固定された固定板金17(17A、17B)も図5に 示している。固定板金17Aは第1手動開閉弁16-1A 、第2手動開閉弁16-2Aを所定の位置に固定する 。同様に熱源機10B内部の固定板金17Bも第1手� �開閉弁16-1B、第2手動開閉弁16-2Bの位置を固定 している。

 図6は分配器50を中心として図5をさらに拡 大した図である。図5のように、分配器50は、 熱源機10A内部の固定板金17A付近に設置する。 ここで、分配器50と手動開閉弁16-1Aとを接続� �る第1接続配管500Aは、その形状をあらかじめ 規定する。このため、熱源機10A内において固 定位置にある手動開閉弁16Aと形状を規定した 第1接続配管500Aにより、必然的に分配器50の� �り付け位置は定位置(規定の位置)となる。ま た、分配器50についても、冷媒流入口の配管� ��、配管長さをあらかじめサイズを特定し、� ��のサイズに固定するようにする。このため� ��冷媒などの配分をあらかじめ想定した上で� ��定したサイズによる形状の規定を行うこと� ��できる。

 そして、図5に示すように、分配器50は冷� ��の流入口を略垂直下側になるように向け、� ��岐した冷媒を分配する流出口を、その反対� ��なる略垂直上側に向けて配置する。そのた� ��、第1主管100に熱源機10A内で上方への曲げ部 分を形成し、分配器50の流入口と接続するこ� ��となる。2つの流出口が地面に対して(その� �さ、流出方向などに関して)同じ位置にある� ��め、重力の影響を受けて冷媒が一方の流出� ��に偏ってしまうことがなく、あらかじめ想� ��した所定の配分で冷媒を分配することがで� ��る。

 また、分配器50の2つの流出口と第1接続配 管500A、500Bとをそれぞれ接続する。ここで、� ��1接続配管500Aの形状について説明する。本� �施の形態の第1接続配管500Aは、少なくとも一 端部分についてU字型の曲げ部501Aを有してい� ��。実際に第1接続配管500Aの接続を行う際に� �、この曲げ部501Aが逆U字型となるようにし、 曲げ部501Aが分配器50の流入口の位置よりも上 側になるように接続する。第1接続配管500Bに� ��いても同様に、曲げ部501Bを有している。ま た、少なくとも第1接続配管500Aについては、� ��端についてもU字型の曲げ部502Aを有してい� �ものとする。この曲げ部502Aが第1手動開閉弁 16-1Aとの接続部分よりも下側になるように接� ��する。第1接続配管500Aの形状をあらかじめ� �定しておくことにより、手動開閉弁16-1A(圧� �機11A)までの配管長さ、位置、取り付け方向� ��規定し、特定の位置に分配器50を固定配置� �ることができる。

 ここで、本実施の形態のような冷暖混在� ��転可能な空気調和装置1において、第1主管10 0は、冷房主体運転、暖房主体運転を含め、� �に室内機20側から熱源機10側に冷媒が戻って� ��る戻り配管となる。そのため、分配器50に� �ける冷媒流量は、例えば全冷房運転>冷房� ��体運転>暖房主体運転という順に冷媒流量 が大きく変動する。ここで、全冷房運転のと きには第1主管100内には低圧ガスあるいは乾� �度の大きいガス冷媒が流れる。このとき、� �媒密度が小さいため、冷媒の流れが速くな� �傾向にある。冷媒流量が大きくなり、配管� �さが長くなると摩擦損失の影響で性能低下� �起こす。そこで、最大冷媒流量における圧� �損失を低下させるため、第1主管100の配管径� ��太くして冷媒の流速を低下させるようにす� ��。つまり、これにより分配器50においても� �入口の径が太くなり、流速が低下する。こ� �で、ガス冷媒中に含まれる液滴(冷媒、冷凍� ��油)はガス流速が低下すると、重力の影響を 大きく受けるようになる。特に配管に曲げ部 分があると遠心力の影響で配管内断面積にお いて均一な質量分布を持たない。 

 これらのこと等を想定した特定の位置を� ��熱源機10Aとの関係においてあらかじめ定め� ��おく。そして、熱源機10A、10Bのように、熱� ��機10が複数ある空気調和装置1において、分� ��器50を固定配置するための規定の部材(本実� ��の形態では第1接続配管500A)を用意しておく� ��その規定の部材により、熱源機10A、10Bの設� ��場所に依らず、その取り付け位置が配置方� ��も含めて熱源機10Aに対し、常に不変になる� ��うに固定配置する。

 これにより、分配器50から熱源機10A側に� �れる冷媒の量を、あらかじめ想定した通り� �分配することができる。(つまり、もう一方� ��熱源機10B側に流れる冷媒も安定することに� ��る)。あらかじめ想定した分配が可能である ことから、例えば熱源機10Aと10Bとにおいて、 分配の微妙な差異が仮に発生したときでも、 製品開発段階でそれに応じた製品仕様にする ことができる。たとえば圧縮機11A、11Bの冷媒 流量に差異を設けて液冷媒の戻り比率を変え る等の対応が可能となる。

 そして、例えば冷暖混在運転可能な空気� ��和装置1において、春季や秋季等のいわゆる 中間期において、冷房主体運転、暖房主体運 転を行う場合、分配器50に戻ってくる冷媒流� ��が小さくなることが考えられる。このとき� ��冷房運転を行っている室内機20では負荷が� �さくなることから、冷媒が完全に蒸発せず� �気液二相冷媒となって第1主管100内を流れる� ��前述したように分配器50を固定配置するこ� �により、例えば液冷媒について均等な分配� �行うことができ、冷媒の適正分配効果につ� �がる。特に冷暖房混在運転可能な空気調和� �置1では、中間期での冷房運転の頻度が多く� ��る。そのため、分配器50での液分配にとも� �う問題が発生しやすくなるが、この問題の� �消に寄与することができる。

 また、本実施の形態では、圧縮機11A、11B� ��容量可変のインバータ圧縮機である。この� ��うに、少なくともいずれか一方が容量可能� ��圧縮機11である場合は、複数の圧縮機11の間 で、冷媒流量が大きく変化する場合がある。 このような場合でも、製品開発段階で冷媒流 量の差に対する対策を講じ、分配器50を特定� ��た位置を決めることができる。そして、特� ��した位置に分配器50を固定配置することで� �双方の圧縮機11での冷媒流量変化にともなう 液冷媒の分配の変動状態も安定させることが できる。たとえば、分配器50以降の第1接続配 管500A、500Bの配管径を変えるようにすること� ��、分配量を変化させることができる。また� ��熱源機10A内部で規定される第1接続配管500A� �形状(長さ、径、曲げ個数)を第1接続配管500B� ��それと変化させる等することができる。こ� ��ようにして、分配器50とあわせてあらかじ� �液の分配量を想定することが容易となる。

 また、前述した説明では、すべての室内� ��20が冷房運転又は暖房運転を行うようにし� �いたが、例えば、一部の室内機20のみが運転 している場合がある。このような場合は、室 内機20側の負荷が小さいことが多いため、す� ��ての熱源機10を駆動(圧縮機11を駆動)させる� ��要はなく、一部を停止してもよい場合もあ� ��。そこで、例えば、熱源機10A(圧縮機11A)が� �転し、熱源機10B(圧縮機11B)が停止している場 合について考える。基本的には室内機10にお� ��る負荷も小さいことが多いことから、第1主 管100を流れて分配器50に流入する冷媒は気液� ��相冷媒である可能性が高い。前述したよう� ��、このとき、液体(液冷媒)が配管内面に沿� �て流れる層状流となり、重力の影響や遠心� �の影響を受ける。

 通常、圧縮機11Bが停止しているため、第1 接続配管500B側には吸引に係る圧力が発生し� �いないため、ガス冷媒は流れていかない。� �こで、本実施の形態の空気調和装置1におい� ��は、流入口が流出口よりも下側に位置する� ��うに分配器50を固定配置している。したが� �て、液冷媒は配管内面に沿って層状流とな� �て下方から上方に流れるが、この液冷媒は� �ス冷媒に比して重いため、運動量を有して� �る。そのため、ガス冷媒が流れなくても、� �冷媒が第1接続配管500B側に流入しようとする 可能性がある。

 本実施の形態の第1接続配管500Bは、前述� �たように分配器50からさらに上方に伸び、曲 げ部501Bを有している。そのため、第1接続配� ��500B側に流れかけた液冷媒が重力の影響を受 けて急速に失速し、下方に落下して分配器50� ��戻っていく。したがって、第1接続配管500B� �に液冷媒が流れなくなることで、室内機20側 に供給すべき冷媒が圧縮機11Aに戻ってこなく なることを防止することができる。なお、第 1接続配管500Aも曲げ部501Aを有しているが、圧 縮機11Aの吸引に係る力が加わるため、液冷媒 は第1接続配管500Aを流れる。

 また、これは液冷媒だけでなく、圧縮機1 1から出た冷凍機油が、各冷媒配管、室内機20 等を経由して戻ってきた場合も同じである。 そのため、停止している熱源機10側の第1接続 配管500Bに冷凍機油が流れていくことなく、� �動している圧縮機11Aが油枯渇状態に陥るこ� �はない。

 また、第1主管100においては、冷媒が流れ る方向が常に室内機20側から熱源機10側であ� �。そのため、冷媒流量が小さい場合、特に� �凍機油は流れにのって分配器50に達すること ができず、分配器50の手前で滞留する恐れが� ��る。第1主管100の内部の流れが逆転、つまり 熱源機10A、10B側から室内機20側に冷媒が流れ� ��ことがない。そのため、滞留した油は冷媒� ��量が大きくなる時期まで滞留したままにな� ��可能性がある。滞留した油を戻す方法とし� ��、例えば冷媒流量を故意に多くして冷凍機� ��を分配器50を押し流して通過させる方法が� �る。また、意図的に室内機20側から粘度の低 い液冷媒を流して、その液冷媒に冷凍機油を 溶解させて粘性を下げることで、分配器50等� ��を上昇しやすくする方法等がある。いずれ� ��場合でも分配器50に到達した時点で液滴を� �離する必要がある。分配器50を特定の位置に 固定配置することで、その姿勢もあらかじめ 定めたとおりに固定することができる。そし て、冷凍機油を戻すための冷媒流量、液冷媒 を戻す量を想定した通りの最低限の量にとど めることができる。そのため、冷凍サイクル の運転を過度に変化させることなく安定した 空気調和を行うことができる。

 実施の形態2.
 図7は実施の形態2に係る空気調和装置1の全� ��構成等を表す図である。図7において、図1� �同じ符号を付しているものは、実施の形態1� ��説明したことと同様の動作等を行うため、� ��明を省略する。ここで、実施の形態2の熱源 機10(10A、10B)において、四方切換弁12と圧縮機 11の吐出側とを接続する吐出側配管から分岐� ��る分岐管700(700A、700B)を有しているものとす る。第3手動開閉弁16-3(16-3A、16-3B)は、分岐管7 00上に設ける。第1手動開閉弁16-1及び第2手動� ��閉弁16-2と同様に、例えば出荷時には閉じた 状態にしておき、設置した際に開くようにす るものである。また、電磁開閉弁18(18A、18B)� �、分岐管700上において手動開閉弁16-3よりも� ��縮機11側に設ける。電磁開閉弁18が開いてい れば分岐管700を冷媒が通過し、閉じていれば 通過しない。また、流量調整弁19(19A、19B)は� �熱源機側熱交換器13と手動開閉弁15の間で、� ��れる冷媒の流量を調整する。

 分配合流器52は、熱源機側熱交換器13が凝 縮器として機能する全冷房運転時及び冷房主 体運転時には、合流器51と同様に冷媒を合流� ��せる合流器として機能する。また、熱源機� ��熱交換器13Aが蒸発器として機能する全暖房� ��転時及び暖房主体運転時には、分配器50と� �様に冷媒を分配する分配器として機能する� �ここで、特に限定するものではないが、分� �合流器52も分配器として機能するため、その 形状は実施の形態1で説明した分配器50と同じ としてもよい。また、分配合流器52について� ��、分配器50と同様に熱源機10A内に設けるよ� �にしてもよい。ここでは熱源機10A内に設け� �ものとする。そのため、第3接続配管800Aも熱 源機10A内に設ける。そして、第1接続配管500A� ��同様に、あらかじめ形状が定まっている。� ��れにより、分配合流器52の熱源機10A内にお� �る取り付け位置は定位置(規定)となる。一方 、第3接続配管800Bは、熱源機10A内にある分配� ��流器52と接続するため、一旦熱源機10Aを出� �後、あらためて熱源機10B内部の手動開閉弁15 Bと接続することになる。

 主高圧ガス管900は、合流器51、第2接続配� ��600を介して分岐管700(手動開閉弁16-3)と接続� ��、吐出したガス冷媒が通過する。なお、本� ��施の形態においても、合流器51は熱源機10A� �10Bの外部に設置する。

 次に、図7に基づいて、全冷房運転につい て説明する。ここでは、すべての室内機20a、 20b、20cにおいて冷房運転を行っている場合に ついて説明する。全冷房運転の冷媒の流れは 図7に実線矢印で示している。ここでは熱源� �10Aを中心にして説明する。熱源機10Aにおい� �は、圧縮機11Aが、吸入した冷媒を圧縮し、� �圧のガス冷媒を吐出する。圧縮機11Aから吐� �した冷媒は、四方切換弁12Aを経て、熱源機� �熱交換器13Aに流れる。一方で、全冷房運転� �には電磁開閉弁18Aは閉じるため、主高圧ガ� �管900には冷媒は流れない。

 熱源機側熱交換器13Aに流れた高圧のガス� ��媒は熱源機側熱交換器13A内を通過する間に� ��交換により凝縮して高圧の液冷媒となり、� ��量制御弁19Aを介して第3接続配管800Aを流れ� �。一方、熱源機10Bにおいても同様の流れに� �り、冷媒が第3接続配管800Bを流れる。第3接� �配管800A、第3接続配管800Bを流れた冷媒は、� �配合流器52において合流し、第2主管200を通� �て室内機20a、20b、20cに分流する。

 室内機20a、20b、20cにおいては、第2枝管400 a、400b、400cからそれぞれ流れてきた液冷媒を 、室内機側流量制御装置22a、22b、22cが開度調 整し、圧力調整する。各室内機側流量制御装 置22の開度調整は、前述したように、各室内� ��側熱交換器21の冷媒出口側の過熱度に基づ� �て行う。各室内機側流量制御装置22a、22b、22 cの開度調整により、低圧の気液二相冷媒又� �低圧の液冷媒となった冷媒は、それぞれ室� �機側熱交換器21a、21b、21cに流れる。低圧の� �液二相冷媒又は低圧の液冷媒は、室内機側� �交換器21a、21b、21cをそれぞれ通過する間に� �内空気との熱交換により蒸発して低圧のガ� �冷媒又は気液二相冷媒となる。そして、そ� �ぞれ第1枝管300a、300b、300cに流れる。このと� ��、熱交換により室内空気を冷却して室内の� ��房を行う。全冷房運転時において第1分岐部 31では、すべての第1開閉弁34を開き、第2開閉 弁35を閉じている。そのため、第1枝管300a、30 0b、300cから流れてきた低圧のガス冷媒又は気 液二相冷媒(低圧の冷媒)は、第1開閉弁34a、34b 、34c及び会合部32を介して第1主管100に流れる 。

 分配器50は、第1主管100を流れてきた低圧� ��冷媒を、熱源機10A側に流れる冷媒と熱源機1 0B側に流れる冷媒とに分ける。熱源機10A側に� ��れる冷媒は、第1接続配管500Aを介して熱源� �10Aに流入し、熱源機10Aのアキュームレータ14 Aを経て、再び圧縮機11Aに戻り、前述したよ� �に吐出することで循環する。これが冷媒主� �路における冷房運転時の循環経路となる。� �源機10B側に流れる冷媒も同様に、第1接続配� ��500Bを介して熱源機10Bに流入し、熱源機10Bの アキュームレータ14Bを経て、再び圧縮機11Bに 戻る。

 次に、図8に基づいて、全暖房運転につい て説明する。ここでは、すべての室内機20a、 20b、20cにおいて冷房運転を行っている場合に ついて説明する。全冷房運転の冷媒の流れは 図8に実線矢印で示している。ここでも熱源� �10Aを中心にして説明する。まず、四方切換� �12Aにより、熱源機側熱交換器13Aとアキュー� �レータ14Aとを接続するように切り換える。� �方、圧縮機11Aから吐出した冷媒が四方切換� �12Aを通過しないように閉止する。また、電� �開放弁16Aを開放し、分岐管700A、第2接続配管 600A、合流器51を介して主高圧ガス管900に冷媒 が流れるようにする。熱源機10Bの対応する手 段についても同様である。

 熱源機10Aにおいては、圧縮機11Aが、吸入� ��た冷媒を圧縮し、高圧のガス冷媒を吐出す� ��。圧縮機11Aから吐出した冷媒は、分岐管700A 、電磁開閉弁18Aを介して、第2接続配管600Aを� ��れる。熱源機10Bにおいても冷媒の流れを有� ��て第2接続配管600Bを流れる。第2接続配管600A 、第2接続配管600Bを流れてきた冷媒は、合流� ��51により合流して主高圧ガス管900を通って� �1分岐部31に流入する。全暖房運転時におい� �第1分岐部31では、すべての第1開閉弁34を閉� �、第2開閉弁35を開いている。第1分岐部31へ� �入した冷媒は、会合部33、第2開閉弁35a、35b� �35c及び第1枝管300a、300b、300cを介して室内機2 0a、20b、20cに分流する。

 室内機20a、20b、20cにおいては、室内機側� ��量制御装置22a、22b、22cがそれぞれ開度調整� ��、第1枝管300a、300b、300cからそれぞれ流れて きた冷媒について、各室内機側熱交換器21内� ��流れる冷媒の圧力調整をする。そして、高� ��のガス冷媒は、室内機側熱交換器21a、21b、2 1c内を通過する間に熱交換により凝縮して高� ��の液冷媒となり、室内機側流量制御装置22a� ��22b、22cを通過する。このとき、熱交換によ� ��室内空気を加熱して室内の暖房を行う。室� ��機側流量制御装置22a、22b、22cを通過した冷� ��は低圧の気液二相冷媒又は低圧の液冷媒と� ��り、第2枝管400a、400b、400cを介して第2主管20 0に流れる。

 分配合流器52は、第2主管200を流れてきた� ��圧の冷媒を、熱源機10A側に流す冷媒と熱源� ��10B側に流す冷媒とに分ける。熱源機10A側に� ��れる冷媒は、第3接続配管800Aを介して熱源� �10Aに流入する。そして、熱源機10Aの熱源機� �熱交換器13A、四方切換弁12A、アキュームレ� �タ14Aを経て、再び圧縮機11Aに戻り、前述し� �ように吐出することで循環する。これが暖� �運転時の循環経路となる。ここで、全暖房� �転時には熱源機側熱交換器13Aは蒸発器とし� �機能するため、冷媒は熱交換によりガス化� �る。熱源機10B側に流れる冷媒も同様に、第3� ��続配管800Bを介して熱源機10Bに流入する。そ して、熱源機10Bの熱源機側熱交換器13B、四方 切換弁12B、アキュームレータ14Bを経て、再び 圧縮機11Bに戻る。

 ここで、本実施の形態でも、前述した全� ��房運転及び全暖房運転において、すべての� ��内機A、B、Cが運転しているものとして説明� ��たが、例えば一部の室内機が運転し、停止� ��ていてもよい。また、例えば一部の室内機� ��停止しており、空気調和装置全体として負� ��が小さい場合は、熱源機10A、10Bの圧縮機11A� ��1Bのいずれか一方を停止してもよい。

 図9は実施の形態2に係る冷房主体運転時� �冷媒の流れを表す図である。ここでは、室� �機20a、20bが冷房運転を行い、室内機20cが暖� �運転を行っている場合について説明する。� �房主体運転の冷媒の流れは図9に実線矢印で� ��している。熱源機10A、10Bが行う運転及び冷� ��の流れについて、全冷房運転と同じ部分に� ��いては、図7を用いて説明したことと同じで あるため説明を省略する。

 一方、冷房主体運転時では、全冷房運転� ��は異なり、暖房運転を行っている室内機(こ こでは室内機C)にガス冷媒を供給するため、� ��源機10Aにおいて電磁開閉弁18Aを開く。これ� ��より高圧ガス冷媒の一部が分岐管700、第2接 続配管600A、合流器51を介して第1分岐部31に流 れる。ここで、例えば、暖房運転に基づく負 荷が小さい場合には、熱源機10Bの電磁開閉弁 18Bを閉じておくようにしてもよい。一方、暖 房運転を行う室内機20の負荷が大きい場合に� ��、熱源機10Bにおいても電磁開閉弁18Bを開き� ��熱源機10B側からも高圧ガス冷媒を供給する� ��うにしてもよい。

 室内機20a、20bの冷房運転における冷媒の� ��れについては、図7を用いて説明した全冷房 運転の流れと同様であるため説明を省略し、 室内機20cの暖房運転について説明する。ここ で、第1分岐部31において、第1開閉弁34a、34b� �開き、第2開閉弁35a、35bを閉じているため、� ��内機20a、20b側にはガス冷媒は流れない。一� ��で、第1開閉弁34cを閉じ、第2開閉弁35cを開� �ているため、会合部33A、第2開閉弁35c及び第1 枝管300cを介して室内機20c側にはガス冷媒が� �れる。

 室内機Cにおいては、室内機側流量制御装 置22cがそれぞれ開度調整し、第1枝管300cから� ��れてきた冷媒について、室内機側熱交換器2 1c内を流れる冷媒の圧力調整をする。そして� ��高圧のガス冷媒は、室内機側熱交換器21c内� ��通過する間に熱交換により凝縮して液冷媒� ��なり、室内機側流量制御装置22cを通過する� ��このとき、熱交換により室内空気を加熱し� ��室内の暖房を行う。室内機側流量制御装置2 2cを通過した冷媒は、若干減圧された低圧の� ��冷媒となって第2枝管400cを通る。そして、� �2主管200を流れてきた冷媒と合流し、室内機2 0a、20bに流れ、冷房運転のための冷媒となる� ��冷房運転のための冷媒について、その後の� ��れ及び各手段の動作については、図7を用い て説明した全冷房運転の流れと同様であるた め説明を省略する。

 図10は実施の形態2に係る暖房主体運転時� ��冷媒の流れを表す図である。ここでは、室� ��機20b、20cが暖房運転を行い、室内機20aが冷� ��運転を行っている場合について説明する。� ��房主体運転の冷媒の流れは図10に実線矢印� �示している。熱源機10A、10Bが行う運転及び� �媒の流れは、図8を用いて説明した全暖房運� ��と同じであるため説明を省略する。

 また、室内機20b、20cの暖房運転における� ��媒の流れについては、全暖房運転の流れと� ��様であるため、説明を省略する。ここでは� ��内機20aが冷房運転を行っており、暖房運転� ��行っている室内機20b、20cとは冷媒の流れが� ��なるため、この流れを中心に説明する。室� ��機B、Cにおいては、室内機側熱交換器21a、21 b内を通過する間に熱交換により凝縮して液� �媒となり、室内機側流量制御装置22a、22bを� �して第2枝管400b、400cを流れる。

 第2枝管400b、400cを流れてきた冷媒の大部� ��は、第2主管200を流れて、分配合流器52を介� ��て熱源機10A、10Bに流れる。冷媒の一部は、� ��2枝管400aを通って室内機Aに流れ、冷房運転� ��ための冷媒となる。室内機Aの室内機側熱交 換器21aの熱交換により、ガス化したガス冷媒 又は気液二相冷媒は、第1枝管300a、開閉弁8a� �介して第1主管100に流れる。分配器50は、第1� ��管100を流れてきた低圧の冷媒を分配する。� ��配により分かれたそれぞれの冷媒は、第1接 続配管500を介して熱源機10に流入し、熱源機1 0のアキュームレータ14を経て、再び圧縮機11� ��戻る。

 ここでも、分配器50と合流分岐部25とは、 あらかじめ規定した形状の第1接続配管500A、� ��3接続配管800Aと接続するようにする。その� �め、実施の形態1と同様の効果を得ることが� ��きる。

実施の形態3.
 図11は本発明の実施の形態3に係る空気調和� ��置1の全体構成を表す図である。図11は、分� ��器50を熱源機1A外部に設けている点が図1と� �異なる。図11のように、分配器50又は分配合� ��器52を設置する位置については、特に熱源� �1A内に限定するものではない。前述した実施 の形態1と同様に、あらかじめ形状を規定し� �第1接続配管500Aによって、熱源機1A外の所定� ��位置に固定すればよい。

 また、実施の形態1においては、分配器50� ��熱源機10A内部に第1接続配管500Aにより固定� �置しているがこれに限定するものではない� �例えば、分配器50を熱源機10B側に固定配置す るようにしてもよい。また、分配器50を固定� ��置する位置さえ特定していれば、熱源機10A� ��固定板金17A等を介して固定しても同様の作� ��効果を呈することはいうまでもない。

 そして、分配器50はあらかじめ熱源機10A� �部に組み込んで固定して市場に供給するこ� �ができる。これにより、現地での施工時間� �短縮化できる利点がある。他方、組み込ま� �かった場合には、現地で設置する必要があ� �。ただ、熱源機10Aを1台だけで構成する装置� ��は不要となることから、複数の熱源機を有� ��る装置と1つの熱源機を有する装置との間で 、熱源機を共有することができ、施工自由度 の高い製品とすることができる。

実施の形態4.
 前述の実施の形態では、熱源機10A及び熱源� ��10Bの2台を設けた空気調和装置1について説� �したが、熱源機10の台数を2台に限定するも� �ではない。3台以上の熱源機10を有する装置� �成においても、その一部の熱源機10内に分配 器50をあらかじめ定めた位置に固定すること� ��、熱源機への冷媒分配に係る効果は同じで� ��ることはいうまでもない。

 また、本発明は、前述の実施の形態のよ� ��に、室内機20側から熱源機10側に一方向に流 れる主管を有し、冷媒流量が変化する装置に は特に効果的であるが、これに限定するもの ではない。例えば、冷凍装置等、他の冷凍サ イクルにも適用することができる。