Die vorliegende Erfindung betrifft ein Luftfilterelement für ein Luftfilter eines Kraftfahrzeugs, insbesondere eines Nutzfahrzeugs, mit den Merkmalen des Oberbegriffs des Anspruchs 1 . Die Erfindung betrifft außerdem ein mit einem derartigen Luftfilterelement ausgestattetes Luftfilter für eine Brennkraftmaschine, insbesondere eines Kraftfahrzeugs.

Aus der DE 10 2008 028 834 A1 ist ein Luftfilterelement bekannt, das einen Filterkörper aus einem Filtermaterial sowie eine erste Endplatte und eine zweite Endplatte aufweist, die in einer Axialrichtung voneinander beabstandet sind und das Filterelement in der Axialrichtung begrenzen. Der Filterkörper ist somit axial zwischen den beiden Endplatten angeordnet, die aus einem luftdichten Plattenmaterial, wie z. B. Kunststoff, bestehen. Beim bekannten Luftfilterelement liegen die beiden Endplatten in zueinander geneigt verlaufenden Ebenen. Hierdurch ist das Luftfilterelement an eine vorbestimmte Einbausituation adaptiert.

Die Unterbringung von Luftfiltern an Fahrzeugen ist häufig problematisch, da regelmäßig nur wenig Bauraum zur Verfügung steht. Um den zur Verfügung stehenden Bauraum besser ausnutzen zu können, ist es grundsätzlich möglich, ein entsprechendes Filtergehäuse geometrisch unter Berücksichtigung der zur Verfügung stehenden Bauraumsituation zu gestalten. Das zugehörige Filterelement ist dann komplementär zum Gehäuse zu gestalten. Bei Serienprodukten, insbesondere bei Großserienprodukten, ist dies jedoch problematisch, da komplexe Geometrien bei Großserienteilen zu hohen Stückpreisen führen. Insoweit werden für Großserienteile regelmäßig einfache Geometrien bevorzugt.

Aus der JP 04-175459 A und aus der JP 04-134175 A sind weitere Luftfilter für Motorräder bekannt, deren Filterelement jeweils zwei Filterkörper aufweist, die unterschiedlich groß sind und die jeweils mit zwei gleich großen Endplatten axial verschlossen sind. Dabei sind die einander zugewandten Endplatten der beiden Filterkörper aneinander luftdicht angeordnet. Bei der JP 04-175459 A mündet ein erstes Lufteinlassrohr in den Innenraum des ersten Filterkörpers ein, während ein separates zweites Einlassrohr in den Innenraum des zweiten Filterkörpers einmündet, wobei die beiden Innenräume durch die beiden aneinander anliegenden Endplatten hindurch fluidisch miteinander verbunden sind. Im Unterschied dazu ist bei der JP 04-134175 A ein gemeinsames Einlassrohr vorgesehen, das in die beiden, fluidisch miteinander verbundenen Innenräume der beiden Filterkörper einmündet.

Aus der DE 10 2007 024 287 A1 ist ein Filterelement mit nur einem Filterköper bekannt, der zwischen zwei Endplatten angeordnet ist. Der Filterkörper besitzt hierbei einen U-förmigen Querschnitt, wobei eine offene Seite des Filterkörpers mit einer Verschlussplatte verschlossen ist, die mit beiden Endplatten verbunden ist.

Die WO 02/40133 A1 zeigt nun ein Filterelement mit zwei Filterkörpern, zwei Endplatten und einer gemeinsamen Zwischenplatte, die beiden Filterkörpern zugeordnet ist. Beim bekannten Filterelement sind zum einen die beiden Filterkörper als Gleichteile ausgeführt, und zum anderen sind auch die drei Platten, also die beiden Endplatten und die Zwischenplatte als Gleichteile ausgeführt, zumindest sind die beiden Endplatten und die Zwischenplatte gleich groß.

Die vorliegende Erfindung beschäftigt sich mit dem Problem, für ein Luftfilterelement der Eingangs genannten Art bzw. für ein zugehöriges Luftfilter eine verbesserte Ausführungsform anzugeben, die sich insbesondere dadurch auszeichnet, dass eine verbesserte Ausnutzung des zur Verfügung stehenden Bauraums möglich ist, während gleichzeitig vergleichsweise niedrige Herstellungskosten eingehalten werden können. Dieses Problem wird erfindungsgemäß durch die Gegenstände der unabhängigen Ansprüche gelöst. Vorteilhafte Ausführungsformen sind Gegenstand der abhängigen Ansprüche.

Die Erfindung beruht auf dem allgemeinen Gedanken, axial zwischen den beiden Endplatten zumindest zwei Filterkörper anzuordnen, nämlich einen ersten Filterkörper und einen zweiten Filterkörper. Außerdem wird vorgeschlagen, axial zwischen zwei aneinandergrenzenden Filterkörpern eine gemeinsame Zwischenplatte anzuordnen. Mit anderen Worten, für je zwei axial benachbarte Filterkörper ist nur eine einzige Zwischenplatte vorgesehen, die beiden Filterkörpern zugeordnet ist. Im Vergleich zu einer herkömmlichen Bauweise, bei der jedem Filterkörper zwei Endplatten zugeordnet sind, entfällt hier zum einen eine Platte, während zum anderen das luftdichte Anordnen der einander zugewandten Endplatten entfällt ebenso wie Dichtungsmaßnahmen und/oder Verbindungs- bzw. Befestigungsmaßnahmen. Die Zwischenplatte besteht - wie die beiden Endplatten - bevorzugt aus einem luftdichten Plattenmaterial, wie z. B. Kunststoff. Die beiden Endplatten sind identisch oder unterscheiden sich in ihrer geometrischen Ausgestaltung, insbesondere durch eine andere Außenkontur und/oder Größe. Die Zwi- schenplatteist, insbesondere in ihrer Form und Größe, derart ausgestaltet, dass die projizierten Flächen der beiden Endplatten darauf abbildbar sind.

Erfindungsgemäß umschließt eine Außenkontur der Zwischenplatte eine Zwischenplattenfläche, die größer ist als eine von der Außenkontur der einen Endplatte umschlossene Endplattenfläche und/oder die größer ist als eine von der Außenkontur der anderen Endplatte umschlossene Endplattenfläche. Somit ist die Zwischenplattenfläche zumindest größer als eine der Endplattenflächen. Die andere Endplattenfläche kann dann entweder gleich groß sein wie die Zwischenplattenfläche oder ebenfalls kleiner sein als die Zwischenplattenfläche. Zur Klarstellung sei darauf hingewiesen, dass die genannten Flächen davon unabhängig zu verstehen sind, ob die jeweilige Platte nun eine axiale Öffnung aufweist, also also offene Platte ausgestaltet ist, oder ob sie als geschlossene Platte ausgestaltet ist, die keine axiale Öffnung besitzt.

Zweckmäßig liegen die einzelnen Platten in zugehörigen Plattenebenen, die parallel zueinander verlaufen, und zwar vorzugsweise jeweils senkrecht zur axial orientierten Längsmittelachse des Filterelements.

Die projizierten Flächen der Endplatten können auf der Zwischenplatte vorzugsweise einen Überdeckungsbereich aufweisen, in welchem ein Durchtritt für das zu reinigende bzw. gereinigte Fluid von dem einen Filterkörper in den anderen Filterkörper vorgesehen sein kann. Im Unterschied zu einem herkömmlichen Luftfilterelement weist das erfindungsgemäße Luftfilterelement somit nicht nur einen einzigen Filterkörper, sondern zumindest zwei Filterkörper auf, die jeweils von zwei Platten axial begrenzt sind, wobei die mittlere Platte, nämlich die Zwischenplatte, von beiden Filterkörpern gemeinsam genutzt wird. Durch die Zwischenplatte kann das Filterelement stabilisiert werden. Außerdem bildet die Zwischenplatte eine geometrisch definierte Trennung zwischen den beiden Filterkörpern, die wie eine Schnittstelle funktioniert, wodurch es bspw. möglich ist, die beiden Filterkörper hinsichtlich ihrer Form, Größe, Filtrationseigenschaft oder in sonstigen Eigenschaften unterschiedlich auszugestalten. Auf diese Weise lassen sich für das Filterelement auch komplexere Geometrien realisieren, um den vorhandenen Bauraum besser ausnutzen zu können.

Grundsätzlich können die beiden Endplatten unterschiedlich ausgestaltet sein. Z.B. besitzen die beiden Endplatten unterschiedliche Geometrien und/oder unterschiedliche Endplattenflächen und/oder unterschiedliche Außenkonturen. Sie können grundsätzlich auch aus verschiedenen Materialien hergestellt sein. Alternativ ist aber auch eine Ausführungsform möglich, bei der die beiden Endplatten identisch sind, also gleich sind und dementsprechend als Gleichteile ausgestaltet sind. Hierdurch lassen sich die Herstellungskosten des Filterelements erheblich reduzieren.

Zusätzlich oder alternativ können die beiden Filterkörper unterschiedlich ausgestaltet sein. Z.B. besitzen die beiden Filterkörper unterschiedliche Geometrien und/oder unterschiedliche Querschnittsflächen und/oder unterschiedliche Außenkonturen. Sie können grundsätzlich auch mit verschiedenen Filtermaterialien hergestellt sein. Alternativ ist aber auch eine Ausführungsform möglich, bei der die beiden Filterkörper identisch sind, also gleich sind und dementsprechend als Gleichteile ausgestaltet sind. Hierdurch lassen sich die Herstellungskosten des Filterelements erheblich reduzieren.

Insbesondere ist somit auch eine Ausführungsform realisierbar, die zwei gleiche Filterkörper und zwei gleiche Endplatten aufweist. Bevorzugt ist jedoch im Hinblick auf die verbesserte Ausnutzung des zur Verfügung stehenden Einbauraums eine Ausführungsform, bei der sich zum einen die beiden Endplatten und zum anderen die beiden Filterkörper voneinander unterscheiden, insbesondere in geometrischer Hinsicht.

Gemäß einer anderen vorteilhaften Ausführungsform kann vorgesehen sein, dass das Filterelement ausschließlich aus fünf Bestandteilen besteht, nämlich aus den beiden Endplatten, den beiden Filterkörpern und der gemeinsamen Zwischenplatte. Hierdurch ergibt sich ein besonders preiswerter Aufbau für das Filterelement.

Entsprechend einer vorteilhaften Ausführungsform kann die erste Endplatte den ersten Filterkörper an einer ersten Axialseite dicht verschließen, während die Zwischenplatte den ersten Filterkörper an einer zweiten Axialseite dicht verschließt. Gleichzeitig verschließt die selbe Zwischenplatte den zweiten Filterkörper an einer ersten Axialseite dicht, während die zweite Endplatte den zweiten Filterkörper an einer zweiten Axialseite dicht verschließt. Während die Endplatten jeweils nur eine einzige Axialseite, nämlich die voneinander abgewandten äußeren Axialseiten der beiden Filterkörper dicht verschließen, verschließt die Zwischenplatte gleichzeitig die zwei einander zugewandten inneren Axialseiten der beiden Filterkörper. Die Zwischenplatte bildet dabei eine Art Schnittstelle, die es ermöglicht, die beiden Filterkörper, die grundsätzlich unterschiedlich geformte und/oder unterschiedlich dimensioniert sein können, zu einem gemeinsamen Filterelement zu integrieren.

Vorzugsweise können die beiden Endplatten, insbesondere vollflächig, geschlossen ausgestaltet sein, während die Zwischenplatte offen ausgestaltet ist und dementsprechend zumindest eine Öffnung aufweist, durch die ein vom ersten Filterkörper umfangsmäßig begrenzter erster Innenraum mit einem vom zweiten Filterkörper umfangsmäßig begrenzten zweiten Innenraum fluidisch verbunden ist. Durch die offene Zwischenscheibe können die beiden Innenräume der beiden Filterkörper ein gemeinsames Inneres des Filterelements bilden.

Entsprechend einer anderen Ausführungsform kann der erste Filterkörper im Axialschnitt U-förmig ausgestaltet sein, wobei eine offene Seite des U-förmigen ersten Filterkörpers mit einer Verschlussplatte dicht verschlossen ist, wobei diese Verschlussplatte eine Anschlussöffnung aufweist, durch die eine fluidische Verbindung mit dem ersten Innenraum bzw. mit dem Inneren des Filterelements möglich ist. Hierdurch ist es möglich, das Filterelement bzw. ein dazu passendes Filtergehäuse mit einem seitlichen Anschluss für Rohluft oder Reinluft vorzusehen, was für bestimmte Einbaukonfigurationen vorteilhaft ist. Besonders zweckmäßig ist eine Ausführungsform, bei der die Anschlussöffnung zwischen der ersten Endplatte und der Zwischenplatte positioniert ist.

Weiterhin ist eine Ausführungsform von Vorteil, bei der sich die Verschlussplatte zumindest im Bereich des ersten Filterkörpers im Wesentlichen parallel zur Axial- richtung erstreckt. Hierdurch ergeben sich einfache Außenkonturen, was das Einsetzen des Filterelements in das Filtergehäuse erleichtert.

Des Weiteren kann vorgesehen sein, dass sich die Verschlussplatte axial ausschließlich im Bereich des ersten Filterkörpers erstreckt, also nicht bis zum zweiten Filterkörper reicht. Dies kann insbesondere dann von Vorteil sein, wenn der zweite Filterkörper in der Umfangsrichtung eine geschlossene Gestalt oder Struktur besitzt.

Alternativ ist es bei einer anderen Ausführungsform möglich, dass sich die Verschlussplatte axial über beide Filterkörper erstreckt. Bspw. kann eine derartige Ausführungsform von Vorteil sein, wenn auch der zweite Filterkörper im Axialschnitt U-förmig ausgestaltet ist, wobei die offene Seite des U-förmigen zweiten Filterkörpers mit Hilfe der Verschlussplatte dicht verschlossen ist. Somit kann eine einzige, gemeinsame Verschlussplatte dazu verwendet werden, beide seitlich offenen Filterkörper dicht zu verschließen.

Bei einer anderen Ausführungsform kann der zweite Filterkörper im Axialschnitt einen zugehörigen zweiten Innenraum in der Umfangsrichtung geschlossen umschließen bzw. begrenzen, sodass der zweite Filterkörper keine offene Seite besitzt. Bevorzugt ist dieser zweite Filterkörper mit einem runden Querschnitt, insbesondere mit einem zylindrischen oder ringförmigen Querschnitt, insbesondere mit einem ovalen oder elliptischen oder kreisförmigen Querschnitt ausgestattet.

Somit lassen sich unterschiedliche Ausführungsformen für das Filterelement realisieren. Bspw. ist ein Filterelement denkbar, das einen U-förmigen ersten Filterkörper und einen ringförmigen zweiten Filterkörper aufweist. Alternativ lässt sich auch ein Filterelement darstellen, bei dem beide Filterkörper U-förmig gestaltet sind. Grundsätzlich ist auch eine Ausführungsform denkbar, bei der beide Filterkörper ringförmig ausgestaltet sind. Besonders vorteilhaft ist eine Ausführungsform, bei der die beiden Filterkörper geometrisch verschieden sind. Wie erwähnt, lassen sich dadurch unterschiedliche Einbausituationen optimal zur Unterbringung des Filterelements nutzen.

Bei einer anderen Ausführungsform können die Endplatten und die Zwischenplatte parallel zueinander verlaufen, also in zueinander parallelen Ebenen liegen. Hierdurch ergibt sich eine besonders einfache Herstellbarkeit für die Filterkörper. Bspw. kann zum Herstellen der Filterkörper ein bahnenförmiges Filtermaterial verwendet werden, das zick-zack-förmig gefaltet wird, wobei dann das gefaltete Filtermaterial gemäß der Geometrie des Filterkörpers um den jeweiligen Innenraum angeordnet wird. Das plissierte Filtermaterial kann außerdem rolliert sein, um ein flächiges Aneinanderliegen benachbarter Falten zu vermeiden.

Alternativ ist auch eine Ausführungsform denkbar, bei der zumindest zwei der Platten in zueinander geneigten Ebenen liegen.

Die vorliegende Erfindung betrifft außerdem ein Luftfilter mit einem Filtergehäuse, wobei das Filtergehäuse einen Lufteinlass und einen Luftauslass aufweist und außerdem einen Aufnahmeraum umschließt. Ferner umfasst das Luftfilter ein erfindungsgemäßes Filterelement, das in den Aufnahmeraum eingesetzt ist. Im Aufnahmeraum trennt das Filterelement eine mit dem Lufteinlass fluidisch verbundene Rohseite von einer mit dem Luftauslass fluidisch verbundenen Reinseite.

Weitere wichtige Merkmale und Vorteile der Erfindung ergeben sich aus den Unteransprüchen, aus den Zeichnungen und aus der zugehörigen Figurenbeschreibung anhand der Zeichnungen. Es versteht sich, dass die vorstehend genannten und die nachstehend noch zu erläuternden Merkmale nicht nur in der jeweils angegebenen Kombination, sondern auch in anderen Kombinationen oder in Alleinstellung verwendbar sind, ohne den Rahmen der vorliegenden Erfindung zu verlassen.

Bevorzugte Ausführungsbeispiele der Erfindung sind in den Zeichnungen dargestellt und werden in der nachfolgenden Beschreibung näher erläutert, wobei sich gleiche Bezugszeichen auf gleiche oder ähnliche oder funktional gleiche Bauteile beziehen.

Es zeigen, jeweils schematisch,

Fig. 1 eine Schnittansicht eines Luftfilters mit Filtergehäuse und darin angeordnetem Filterelement,

Fig. 2 eine isometrische Schnittansicht des Luftfilters mit Filtergehäuse und Filterelement,

Fig. 3 eine isometrische Ansicht des Luftfilters bei vom Filtergehäuse entferntem Deckel,

Fig. 4 eine isometrische Ansicht des Filterelements,

Fig. 5 eine auseinandergezogene isometrische Ansicht des Filterelements aus Fig. 4,

Fig. 6 eine isometrische Ansicht des Filterelements wie in Fig. 4, jedoch bei einer anderen Ausführungsform,

Fig. 7 eine auseinandergezogene isometrische Ansicht des Filterelements aus Fig. 6,

Fig. 8 eine isometrische Ansicht eines schematisch dargestellten Filterelementes in einer anderen Ausführungsform.

Entsprechend den Figuren 1 bis 3 umfasst ein Luftfilter 1 ein Filtergehäuse 2 und ein Luftfilterelement 3 oder Filterelement 3. Das Luftfilter 1 dient zum Filtern von Ansaugluft einer Brennkraftmaschine, die insbesondere in einem Fahrzeug angeordnet sein kann.

Das Filtergehäuse 2 weist zwei Öffnungen 4 und 5 auf, von denen die eine als Lufteinlass dient, während die andere als Luftauslass dient. In Fig. 1 ist rein exemplarisch eine Luftströmung 6 durch Pfeile angedeutet. Bei dieser Strömungsrichtung bildet die mit 5 bezeichnete Öffnung den Lufteinlass 5, während die mit 4 bezeichnete Öffnung den Luftauslass 4 bildet. Grundsätzlich ist auch eine umgekehrte Strömungsrichtung denkbar, sodass dann die mit 4 bezeichnete Öffnung den Lufteinlass 4 bildet, während dann die mit 5 bezeichnete Öffnung den Luftauslass 5 bildet.

Das Filtergehäuse 2 umschließt einen Aufnahmeraum 7 zur Aufnahme des Filterelements 3. In diesem Aufnahmeraum 7 trennt das Filterelement 3 eine Rohseite 8, die mit dem Lufteinlass 5 fluidisch verbunden ist, von einer Reinseite 9, die mit dem Luftauslass 4 fluidisch verbunden ist. Im gezeigten Beispiel ist das Filterelement 3 von außen nach innen durchströmt, sodass ein Inneres 10 des Filterelements 3 die Reinseite 9 bildet. Bei umgekehrter Strömungsrichtung bildet das Innere 10 des Filterelements 3 dann entsprechend die Rohseite.

Das Filtergehäuse 2 weist im Beispiel außerdem einen Deckel 1 1 auf, mit dem eine Zugriffsöffnung 12 verschlossen werden kann, durch welche das Filterelement 3 in den Aufnahmeraum 7 eingesetzt bzw. aus diesem herausgenommen werden kann. In den Figuren 1 und 2 verschließt der Deckel 1 1 die Zugriffsöffnung 12. In Fig. 3 ist der Deckel 1 1 entfernt, wodurch ein Zugriff zum Filterelement 3 möglich ist.

Entsprechend den Figuren 1 bis 8 weist das jeweilige Luftfilterelement 3 einen ersten Filterkörper 13 aus einem Filtermaterial und einen zweiten Filterkörper 14 aus einem Filtermaterial auf. Zweckmäßig bestehen die beiden Filterkörper 13, 14 aus dem gleichen Filtermaterial. Ferner umfasst das Filterelement 3 eine erste Endplatte 15, eine zweite Endplatte 16 und eine einzige bzw. gemeinsame Zwischenplatte 17. Die beiden Endplatten 15, 16 sind in einer in den Figuren durch einen Doppelpfeil angedeuteten Axialrichtung 18 voneinander beabstandet. Die Axialrichtung 18 erstreckt sich dabei parallel zu Flächen oder Falten des bahnen- förmigen, gefalteten Filtermaterials. Alternativ lässt sich die Axialrichtung 18 bei den gezeigten Ausführungsbeispielen, bei denen die Platten 15,16, 17 parallel zueinander verlaufen, auch dadurch definieren, dass sie sich senkrecht zu einer Ebene erstreckt, zu welcher die Platten 15, 16,17 parallel verlaufen. Erkennbar besitzen die beiden Endplatten 15, 16 bei den hier gezeigten Ausführungsformen unterschiedliche geometrische Gestalten, insbesondere hinsichtlich Abmessung und Umfangskontur. Alternativ ist auch eine Ausführungsform möglich, bei der die beiden Endplatten 15, 16 identisch gestaltet sind.

Ferner begrenzen die beiden Endplatten 15, 16 das Filterelement 3 in der Axialrichtung 18. Somit sind beide Filterkörper 13, 14 axial zwischen den beiden Endplatten 15, 16 angeordnet.

Die Zwischenplatte 17 ist axial zwischen den beiden Endplatten 15, 16 und außerdem axial zwischen den beiden Filterkörpern 13, 14 angeordnet. Im Einzelnen ergibt sich somit für das Filterelement 3 ein Aufbau, bei dem in Axialrichtung 18 an die erste Endplatte 15 der erste Filterkörper 13 angrenzt, wobei an den ersten Filterkörper 13 die Zwischenplatte 17 angrenzt, wobei an die Zwischenplatte 17 der zweite Filterkörper 14 angrenzt und wobei an den zweiten Filterkörper 14 die zweite Endplatte 16 angrenzt.

Die erste Endplatte 15 verschließt den ersten Filterkörper 13 an einer ersten Axialseite 19 luftdicht. Die Zwischenplatte 17 verschließt den ersten Filterkörper 13 an einer zweiten Axialseite 20 luftdicht. Außerdem verschließt die Zwischenplatte 17 den zweiten Filterkörper 14 an einer ersten Axialseite 21 luftdicht. Die zweite Endplatte 16 verschließt den zweiten Filterkörper 14 an einer zweiten Axialseite 22 luftdicht.

Erkennbar sind die beiden Endplatten 15, 16 vollflächig geschlossen ausgestaltet, sodass keine Luft durch die Endplatten 15, 16 axial in das Innere 10 des Filterelements 3 eintreten bzw. daraus austreten kann. Die Zwischenplatte 17 ist zentral offen ausgestaltet. Hierzu enthält sie zumindest eine Öffnung 23. Der erste Filterkörper 13 begrenzt in der Umfangsrichtung einen ersten Innenraum 24, während der zweite Filterkörper 14 in der Umfangsrichtung einen zweiten Innenraum 25 begrenzt. Die Umfangsrichtung bezieht sich dabei auf die Axialrichtung 18. Die beiden Innenräume 24,25 sind durch die wenigstens eine Öffnung 23 der Zwischenplatte 17 fluidisch miteinander verbunden. Hierdurch können die beiden Innenräume 24, 25 gemeinsam das Innere 10 des Filterelements 3 bilden.

Bei den hier gezeigten, bevorzugten Ausführungsformen ist der erste Filterkörper 13 im Axialschnitt, also in einer senkrecht zur Axialrichtung 18 verlaufenden Schnittebene U-förmig ausgestaltet. Hierdurch besitzt der erste Filterkörper 13 quer zur Axialrichtung 18 eine offene Seite 26. Diese offene Seite 26 des ersten Filterkörpers 13 ist mit einer Verschlussplatte 27 luftdicht verschlossen. Die Verschlussplatte 27 weist eine Anschlussöffnung 28 auf, durch die hindurch eine fluidische Verbindung mit dem Inneren 10 des Filterelements 3 möglich ist. Das Filterelement 3 ist so in das Filtergehäuse 2 eingesetzt, dass die Anschlussöffnung 28 fluidisch mit der Gehäuseöffnung 4 verbunden ist, die im Beispiel den Auslass 4 bildet. Insbesondere kann an der Verschlussplatte 27 an einer vom Inneren 10 abgewandten Außenseite eine ringförmige Dichtkontur 29 ausgebildet sein, um im Bereich der Gehäuseöffnung 4 das Innere 10 des Filterelements 3 von dem außerhalb des Filterelements 3 liegenden Bereich des Aufnahmeraums 7 dicht zu trennen. Zusätzlich oder alternativ kann die Verschlussplatte 27 im Bereich der Anschlussöffnung 28 einen Dichtring 30 aufweisen, wodurch es möglich ist, ein hier nicht gezeigtes Anschlussrohr durch die Gehäuseöffnung 4 hindurch in die Anschlussöffnung 28 hinein zu stecken, derart, dass das Anschlussrohr unmittelbar über den Dichtring 30 an der Anschlussöffnung 28 abgedichtet ist, sodass die Gefahr einer Leckage reduziert ist.

Im Beispiel ist die Anschlussöffnung 28 an der Verschlussplatte 27 so angeordnet, dass sie sich vollständig axial zwischen der ersten Endplatte 15 und der Zwischenplatte 17 befindet. Die Anschlussöffnung 28 ermöglicht einen seitlichen, also quer zur Axialrichtung 18 orientierten Anschluss zum Abführen der Reinluft bzw. bei umgekehrter Strömungsrichtung zum Zuführen der Rohluft. Hierzu erstreckt sich die Verschlussplatte 27 zumindest im Bereich des ersten Filterkörpers 13 im Wesentlichen parallel zur Axialrichtung 18.

Bei der in den Figuren 1 bis 5 gezeigten Ausführungsform erstreckt sich die Verschlussplatte 27 in der Axialrichtung 18 über beide Filterkörper 13,14. Bei dieser Ausführungsform ist auch der zweite Filterkörper 14 im Axialschnitt U-förmig ausgestaltet, sodass auch der zweite Filterkörper 14 quer zur Axialrichtung 18 eine offene Seite 31 aufweist. Zweckmäßig sind die beiden offenen Seiten 26,31 der beiden Filterkörper 13, 14 gleich orientiert. Somit kann auch die offene Seite 31 des zweiten Filterkörpers 14 mit Hilfe der Verschlussplatte 27 luftdicht verschlossen werden.

Im Unterschied dazu zeigen die Figuren 6 und 7 eine Ausführungsform, bei welcher sich die Verschlussplatte 27 in der Axialrichtung 18 nur im Bereich des ersten Filterkörpers 13 erstreckt. Bei dieser Ausführungsform ist der zweite Filterkörper 14 so ausgestaltet, dass er in der Umfangsrichtung den zweiten Innenraum 25 geschlossen umgibt, sodass der zweite Filterkörper 14 abweichend zum ersten Filterkörper 13 in dieser Ausführungsform keine offene Seite besitzt.

Bspw. kann der zweite Filterkörper 14 im Axialschnitt einen ovalen Querschnitt aufweisen. Grundsätzlich sind jedoch auch andere runde Querschnitte möglich, wie z. B. elliptische Querschnitte und kreisförmige Querschnitte. Insbesondere ist der zweite Filterkörper 14 somit zylindrisch oder ringförmig gestaltet.

Bei den hier gezeigten Ausführungsformen sind die beiden Filterkörper 13, 14 geometrisch verschieden. Zwar sind bei der Ausführungsform der Figuren 1 bis 5 beide Filterkörper 13, 14 mit einem U-förmigen Querschnitt versehen, jedoch sind die beiden Filterkörper 13, 14 deutlich unterschiedlich groß. Bspw. besitzt der erste Filterkörper 13 in der Axialrichtung 18 eine größere Höhe als der zweite Filterkörper 14. Auch ist der erste Filterkörper 13 quer zur Axialrichtung 18 länger konzipiert als der zweite Filterkörper 14. Bei der in den Figuren 6 und 7 gezeigten Ausführungsform liegen bereits unterschiedliche Querschnittsgeometrien vor. Während der erste Filterkörper 13 einen U-förmigen Querschnitt besitzt, weist der zweite Filterkörper 14 einen ringförmigen oder zylindrischen Querschnitt auf. Auch besitzen die beiden Filterkörper 13, 14 unterschiedliche Höhen bezüglich der Axialrichtung 18.

Bei den hier gezeigten Ausführungsformen sind die Endplatten 15, 16 und die Zwischenplatte 17 eben konfiguriert und insbesondere parallel zueinander angeordnet. Grundsätzlich sind jedoch auch andere Ausführungsformen denkbar, bei denen die ebenen Platten 15, 16, 17 geneigt zueinander verlaufen können und/oder bei denen zumindest eine der Platten 15,16, 17 uneben, insbesondere gekrümmt, sein kann. Die Zwischenplatte 17 verfügt bei den dargestellten Ausführungsformen über eine Außenkontur, welche der Außenkontur der ersten Endplatte 15 entspricht. Somit entspricht die projizierte Fläche der ersten Endplatte 15 der Kontur der Zwischenplatte 17. Die projizierte Fläche der zweiten Endplatte 16 ist vollständig auf der Zwischenplatte 17 abbildbar, so dass ein projizierter Überdeckungsbereich der ersten und zweiten Endplatte 15, 16 auf der Zwischenplatte 17 gebildet ist. Weiterhin ist bei den beschriebenen Ausführungsformen erkennbar, dass die Filterkörper 13, 14 zumindest in Teilbereichen über zueinander fluchtende Bereiche 32 verfügen. Dies ist exemplarisch an Figur 4 verdeutlicht. Diese fluchtendenden Teilbereiche 32 sind im Bereich der Rundungen, bzw. im Bereich des U-Bogens und der U-Schenkel angeordnet. Somit ergibt sich in diesen Teilbereichen 32 durch die fluchtende Ausrichtung eine gleichmäßige Anströmung.

In Figur 8 ist eine isometrische Darstellung eines weiteren Filterelementes 3 dargestellt. Die Endplatten 15 und 16 verfügen über eine beliebige flächige Außengeometrie, welche selbstverständlich auch z. B. rund, oval, polygon, nierenförmig oder u-förmig sein kann. Hierbei unterscheiden sich die Endplatten 15, 16 sowohl in der Größe, als auch in der Außenkontur voneinander. Alternativ kann auch hier vorgesehen sein, die beiden Endplatten 15, 16 gleich auszugestalten. Die an den jeweiligen Endplatten 15, 16 angeordneten Filterkörper 13 bzw.14 sind gestuft bzw. versetzt zueinander angeordnet und verfügen über keine zueinander fluchtenden Außen-Bereiche. Die Innenräume 24, 25 verfügen jedoch über einen Überdeckungsbereich, damit die Innenräume 24, 25 durch eine Öffnung 23 (nicht dargestellt) miteinander verbindbar sind. Bei anderen Ausgestaltungen können die Filterkörper 13, 14 bzw. die Endplatten 15, 16 an einer in Axialrichtung 18 fluchtend verlaufenden Linie zueinander ausgerichtet sein. Die Filterkörper 13, 14 und die Endplatten 15, 16 können diese Flucht jedoch sofort verlassen, oder in einem definierten Teilbereich 32 beibehalten. Die Zwischenplatte 17 ist derart ausgestaltet, dass beide Endplatten 15, 16 mit ihren jeweiligen projizierten Flächen 33 darauf abbildbar sind. Hierbei unterscheidet sich die Kontur der Zwischenplatte 17 sowohl von der Geometrie der ersten Endplatte 15 als auch von der Geometrie der zweiten Endplatte 16. In der dargestellten Ausführungsform verfügt die erste Endplatte 15 über die Anschlussöffnung 28. Somit kann das zu reinigende Fluid in das Filterelement 3 ein- bzw. austreten. Bei alternativen Ausgestaltungen kann die Anschlussöffnung 28 auch in einer seitlich angeordneten Verschlussplatte 27 gemäß den vorangehenden Darstellungen angeordnet sein. Im Überdeckungsbereich der beiden projizierten Flächen 33 ist die Öffnung 23 (nicht dargestellt) zur Verbindung der beiden Innenräume 24, 25 angeordnet. Durch diese gestufte Anordnung der Filterkörper 13, 14 kann das Filterelement 3 an beliebige Bauräume angepasst werden.

Selbstverständlich sind die vorstehend anhand der Fig. 1 bis 8 beschriebenen Ausführungen der Filterelementes 3 auch mit mehr als zwei Filterkörpern 13, 14 realisierbar. Hierbei werden dann entsprechend mehr Zwischenplatten 17 verwendet, die in ihrer geometrischen Ausgestaltung gleich oder unterschiedlich sein können und die jeweils zwei benachbarten Filterkörpern 13, 14 gemeinsam zugeordnet sind.