Gassackanordnung für ein Fahrzeuginsassen-Rückhaltesystem

Beschreibung

Die Erfindung betrifft eine Gassackanordnung für ein Fahrzeuginsassen- Rückhaltesystem gemäß dem Oberbegriff des Anspruchs 1 und dem Oberbegriff des Anspruchs 18.

Eine solche Gassackanordnung weist einen Gassack auf, der derart seitlich an einer Rückenlehne eines Fahrzeugsitzes eines Fahrzeugs angeordnet ist, dass er sich in aufgeblasenem Zustand im Wesentlichen vertikal entlang der Rückenlehne und in Fahrtrichtung des Fahrzeugs nach vorne erstreckt. Der Gassack kann hierbei in getrennte aufblasbare Kammern unterteilt sein, die jeweils unterschiedlichen Körperregionen eines Fahrzeuginsassen, beispielsweise dem Kopf und dem Thorax, zugeordnet und zum Schutz des Fahrzeuginsassen bei einem seitlichen Aufprall des Fahrzeugs angepasst sind. Die Gassackanordnung kann als Teil eines Fahrzeuginsassen-Rückhaltesystem eingesetzt werden und ist zu diesem Zweck in normalen, nicht-aktivierten Zustand eingefaltet seitlich in oder an der Rückenlehne angeordnet, wird bei einem Aufprall des Fahrzeugs aufgeblasen und somit entfaltet und erstreckt sich dann in entfaltetem Zustand seitlich des Fahrzeugsitzes, um eine seitliche Bewegung des Fahrzeuginsassen infolge des Aufpralls aufzufangen und abzustützen.

Eine derartige Gassackanordnung ist aus der DE 196 47 611 A1 bekannt, die ein Seitenairbagmodul zur Anbringung im Seitenbereich eines Fahrzeugsitzes offenbart, das zwei separate Gassäcke enthält, die von einem gemeinsamen Gasgenerator über einen Gasstromteiler aufgeblasen werden. Der erste Gassack gemäß der DE 196 47 611 A1 schützt hierbei den Kopfbereich eines Fahrzeuginsassen, während der zweite Gassack

den Thoraxbereich des Fahrzeuginsassen überdeckt. Mit einer solchen Gassackanordnung, die zwei unabhängig voneinander gefaltete Gassäcke aufweist, wird ein vorteilhaftes Entfaltungsverhalten hinsichtlich Richtung, Geschwindigkeit und Druckverteilung bei einem Seitencrash ermöglicht.

Neuere Gassackanordnungen, wie sie beispielsweise aus der DE 196 47 611 A1 bekannt sind, verwenden Gassäcke mit einzelnen Kammern, die hinsichtlich ihres Gasdrucks und ihrer Form jeweils auf unterschiedliche Körperregionen eines Fahrzeuginsassen abgestimmt sind. Eine Aufteilung in gezielt den Körperregionen eines Fahrzeuginsassen angepasste Kammern hat den Vorteil, dass keine großvolumigen Gassäcke für eine vollständige Abdeckung des Fahrzeuginsassen erforderlich sind, sondern mittels kleinvolumiger Kammern ein Schutz in den relevanten Bereichen zur Verfügung gestellt wird. Um das zum Aufblasen der Kammern benötigte Gasvolumen hierbei möglichst gering zu halten, sind die einzelnen Kammern räumlich getrennt voneinander angeordnet und bieten einen gezielten Schutz für bestimmte Körperregionen des Fahrzeuginsassen.

Die Verwendung getrennter Kammern zum Schutz unterschiedlicher Körperregionen des Fahrzeuginsassen hat jedoch zur Folge, dass zwischen den Kammern des verwendeten Gassacks Lücken entstehen und in diesen Bereichen der Fahrzeuginsasse nicht geschützt ist. Darüber hinaus ist die Verwendung einzelner Kammern nachteilig für die Stabilität und Positioniergenauigkeit des Gassacks der Gassackanordnung im entfalteten Zustand.

Weiterhin besteht bei derartigen, seitlich an einer Rückenlehne anzubringenden Gassackanordnungen das Problem, dass Fahrzeuginsassen unterschiedlicher

Körpergröße nicht gleichermaßen geschützt werden und insbesondere bei unterschiedlichen Unfallsituationen die einzelnen Kammern des Gassacks der

Gassackanordnung die ihnen zugeordneten Körperregionen nicht optimal abstützen können. Insbesondere bei einem Aufprall des Fahrzeugs in Fahrtrichtung schräg von vorne gewährleistet der seitlich an der Rückenlehne angeordnete Gassack für

Fahrzeuginsassen kleiner Körpergröße häufig nur einen unzureichenden Schutz, da, wenn der Gassack aus einzelnen, unterschiedlichen Körperregionen zugeordneten

Kammern ausgebildet ist, beispielsweise der Kopf des kleinen Fahrzeuginsassen in einen Bereich zwischen der zum Schutz des Kopfes ausgebildeten Kammer und der zum Schutz des Thorax ausgebildeten Kammer des Gassacks fallen kann. Dieses ist dadurch bedingt, dass die Ausbildung und Anpassung der einzelnen Kammern des Gassacks in

der Regel auf einen durchschnittlichen Fahrzeuginsassen abgestimmt ist und somit für einen kleineren oder größeren Fahrzeuginsassen keinen optimalen Schutz gewährt. Dieses wird noch dadurch verstärkt, dass bei einem schrägen Aufprall des Fahrzeugs in Fahrtrichtung schräg von vorne der Kopf eines Fahrzeuginsassen sich verdreht und sich in schräger Richtung der Fahrzeugkarosserie oder einem Teil der Fahrzeugkarosserie annähert und dabei durch auf solche Unfallsituationen nicht abgestimmten Kammern nicht oder nur unzureichend abgestützt wird.

Aufgabe der vorliegenden Erfindung ist es, eine Gassackanordnung zur Verfügung zu stellen, die einen optimalen Schutz für Fahrzeuginsassen unterschiedlicher Körpergröße bei unterschiedlichen Unfallsituationen und kleinem erforderlichen Gasvolumen des Gassacks gewährleistet.

Diese Aufgabe wird durch einen Gegenstand mit den Merkmalen des Anspruchs 1 gelöst.

Die erfindungsgemäße Gassackanordnung weist einen Gassack auf, der seitlich an einer Rückenlehne eines Fahrzeugsitzes anzuordnen ist und sich in aufgeblasenem Zustand zum einen im Wesentlichen in Richtung der vertikalen Fahrzeugachse und zum anderen in Fahrtrichtung des Fahrzeugs von der Rückenlehne nach vorne erstreckt. Der Gassack weist mindestens eine aufblasbare Kammer auf, die sich von der Rückenlehne ausgehend in Fahrtrichtung im Wesentlichen nach vorne erstreckt und einer Körperregion eines Fahrzeuginsassen zum Schutz des Fahrzeuginsassen bei einem seitlichen Aufprall des Fahrzeugs zugeordnet ist. Erfindungsgemäß ist hierbei vorgesehen, dass die Kammer um einen Abschnitt erweitert ist, der sich in aufgeblasenem Zustand des Gassacks so in Fahrtrichtung nach vorne erstreckt, dass der Gassack den Fahrzeuginsassen auch bei Bewegung des Fahrzeuginsassen schräg nach vorne schützt, indem der Abschnitt die zugeordnete Körperregion des Fahrzeuginsassen auffängt.

Unter der Erweiterung einer Kammer des Gassacks um einen Abschnitt ist hierbei zu verstehen, dass ein zusätzlicher Abschnitt an der Kammern vorgesehen ist, der sich in aufgeblasenem Zustand derart erstreckt, dass der Gassack den Fahrzeuginsassen auch bei Bewegung des Fahrzeuginsassen schräg nach vorne beispielsweise infolge eines Schrägaufpralls des Fahrzeugs abstützt. Der Abschnitt kann sowohl als integraler Teil

der Kammer oder als separate, mit der Kammer verbundene zusätzliche Kammer ausgebildet sein.

Vorteilhafterweise weist der Gassack mindestens zwei getrennte, aufblasbare Kammern auf, die sich jeweils von der Rückenlehne ausgehend in Fahrtrichtung im Wesentlichen nach vorne erstrecken und jeweils einer Körperregion eines Fahrzeuginsassen zum

Schutz des Fahrzeuginsassen bei einem seitlichen Aufprall zugeordnet sind. Dabei ist mindestens eine der mindestens zwei Kammern um einen Abschnitt erweitert, der sich in aufgeblasenem Zustand des Gassacks so in Fahrtrichtung nach vorne erstreckt, dass der Gassack den Fahrzeuginsassen auch bei Bewegung des Fahrzeuginsassen schräg nach vorne schützt, indem der Abschnitt die zugeordnete Körperregion des

Fahrzeuginsassen auffängt.

In einer vorteilhaften Ausgestaltung sind die Kammern dabei derart aufeinander abgestimmt, dass ein Zwischenraum zwischen den sich in Fahrtrichtung nach vorne erstreckenden Kammern durch die erweiternden Abschnitte in aufgeblasenem Zustand der Kammern im Wesentlichen geschlossen ist. Vorteilhafterweise stützen sich die

Kammern hierbei über die erweiternden Abschnitte aneinander ab, so dass zum einen eine Lücke zwischen den Kammern geschlossen ist und die Kammern sich zum anderen gegenseitig stabilisieren.

Wesentlicher Vorteil der vorgestellten Lösung ist, dass ein sicherer und zuverlässiger Schutz für Fahrzeuginsassen in unterschiedlichen Unfallsituationen unabhängig von ihrer Körpergröße gewährleistet ist. Die Erfindung geht von dem Grundgedanken aus, dass, um für unterschiedliche Unfallsituationen und Fahrzeuginsassen unterschiedlicher Körpergröße einen sicheren Schutz zu gewähren, die Kammern des Gassacks den Unfallsituationen und den unterschiedlichen Körpergrößen angepasst und gezielt aufeinander abgestimmt werden müssen. Dieses wird erfindungsgemäß dadurch erreicht, dass mindestens eine Kammer des Gassacks um den sich in Fahrtrichtung nach vorne erstreckenden Abschnitt erweitert ist und so der Gassack derart angepasst wird, dass er einen zuverlässigen Schutz für Fahrzeuginsassen unterschiedlicher Körpergröße gewährleistet und dabei auch die auftretenden Bewegungen eines Fahrzeuginsassen infolge eines schrägen Aufpralls auffängt. Wesentlich ist hierbei, dass die Erweiterung der Kammern gezielt erfolgt und somit ein großvolumiger Gassack vermieden wird, indem ein auf die Unfallsituation und die möglichen Körpergrößen der Fahrzeuginsassen abgestimmten Abschnitt an den Gassack angeformt wird. Der

Abschnitt kann in diesem Zusammenhang sowohl als integraler Teil der Kammer oder als separate, mit der Kammer verbundene zusätzliche Kammer ausgebildet sein.

Die erfindungsgemäße Lösung ist insbesondere anwendbar für ein Kopf-Thorax-Modul, bei dem eine Kammer zum Schutz des Kopfes und eine Kammer zum Schutz des Thorax des Fahrzeuginsassen hinsichtlich ihrer Form und ihres Gasdrucks angepasst sind.

Ebenso denkbar und vorteilhaft ist darüber hinaus die Verwendung in einem Thorax-

Pelvis-Modul mit einer Kammer zum Schutz des Thorax und einer weiteren Kammer zum

Schutz der Pelvis sowie für ein Kopf-Thorax-Pelvis-Modul mit einer Kammer zum Schutz des Kopfes, einer Kammer zum Schutz des Thorax und einer Kammer zum Schutz der

Pelvis eines Fahrzeuginsassen.

In einer vorteilhaften Ausgestaltung der Erfindung ist die Kammer zum Schutz des Kopfes bei einem Kopf-Thorax-Modul oder einem Kopf-Thorax-Pelvis-Modul dann um einen in Fahrrichtung vorderen und entlang der vertikalen Fahrzeugachse unteren Abschnitt so erweitert, dass der Kopf des Fahrzeuginsassen bei einem Aufprall des Fahrzeugs in Fahrtrichtung schräg von vorne abgestützt wird.

In einer weiteren vorteilhaften Ausgestaltung ist zusätzlich oder alternativ die zum Schutz des Thorax ausgebildete Kammer des Gassacks um einen in Fahrrichtung vorderen und entlang der vertikalen Fahrzeugachse oberen Abschnitt so erweitert, dass die Schulter des Fahrzeuginsassen bei einem Aufprall des Fahrzeugs in Fahrtrichtung schräg von vorne abgestützt wird. Durch die Erweiterung der zum Schutz des Kopfes ausgebildeten Kammer bzw. der zum Schutz des Thorax ausgebildeten Kammer des Gassacks wird erreicht, dass die zwischen den einzeln ausgebildeten Kammern entstehenden Lücken klein gehalten werden. Denkbar ist hierbei beispielsweise, dass die zum Schutz des Kopfes ausgebildete Kammer und/oder die zum Schutz des Thorax ausgebildete Kammer des Gassacks so erweitert sind, dass sich die Kammern in aufgeblasenem Zustand aneinander abstützen und somit, obwohl die Kammern einzeln und im Wesentlichen getrennt voneinander ausgebildet sind, keine Lücke zwischen den Kammern entsteht. Mit einer solchen Gassackanordnung ist gewährleistet, dass ein Fahrzeuginsasse unabhängig von seiner Körpergröße zuverlässig geschützt ist, da insbesondere ein kleiner Fahrzeuginsasse, dessen Kopf gerade in einer Höhe zwischen der zum Schutz des Kopfes zum Schutz des Thorax ausgebildeten Kammern des Gassacks angeordnet ist, sicher abgestützt wird.

Vorteilhafterweise sind die Kammern des Gassacks der Gassackanordnung entlang der vertikalen Fahrzeugachse senkrecht übereinander angeordnet. Denkbar ist aber auch eine schlauchförmige Ausbildung der Kammern, bei der die Kammern schlauchförmig nebeneinander angeordnet und zumindest abschnittweise gewunden sind.

Erfindungsgemäß ist vorgesehen, dass die Gassackanordnung einen Gassack mit mindestens zwei Kammern aufweist, die hinsichtlich ihrer Form und ihres Gasdrucks unterschiedlichen Körperregionen eines Fahrzeuginsassen angepasst sind. Die Kammern können hierbei einzeln ausgebildet sein und sind dann jeweils einer Körperregion zugeordnet und bieten jeweils nur für diese Körperregion Schutz. Um sicherzustellen, dass der Gassack mit seinen einzelnen Kammern in aufgeblasenem Zustand die an ihn gestellten Anforderungen hinsichtlich seiner Stabilität und Positionierungsgenauigkeit erfüllt, kann vorteilhafterweise zwischen den einzelnen Kammern mindestens ein Verbindungselement vorgesehen sein, wobei jeweils ein Verbindungselement zwei Kammern des Gassacks miteinander verbindet und in aufgeblasenem Zustand bei einem Aufprall des Fahrzeugs stabilisiert.

Bevorzugt greift das Verbindungselement hierbei an den erweiternden Abschnitten der Kammern an.

In einer vorteilhaften Ausgestaltung ist das Verbindungselement zumindest abschnittsweise durch eine flächige Lage ausgebildet, die in Form eines Segels zwei Kammern des Gassacks miteinander verbindet, so dass der räumliche Abstand zwischen den Kammern durch das Verbindungselement begrenzt ist. Anstelle der flächigen Lage oder zusätzlich kann das Verbindungselement auch abschnittsweise durch eine kleinvolumige aufblasbare Kammer ausgebildet sein, die die zum Schutz der Körperreg ionen ausgebildeten Kammern des Gassacks miteinander verbindet.

Bevorzugt ist das Verbindungselement so ausgebildet, dass es bei einem seitlichen Aufprall des Fahrzeugs zwischen der Schulter des Fahrzeuginsassen und einem Teil einer Fahrzeugkarosserie eingeklemmt wird und so die durch das Verbindungselement verbundenen Kammern des Gassacks in ihrer Lage stabilisiert. Eine solche Ausbildung des Verbindungselements ist vor allem dann vorteilhaft, wenn sich der Gassack in montiertem und aufgeblasenem Zustand zwischen dem Fahrzeugsitz und einer Fahrzeugtür als Teil der Fahrzeugkarosserie erstreckt. Bei einem Aufprall wird das

Verbindungselement, das hierbei bevorzugt selbst als aufblasbare Kammer ausgebildet

ist, dann durch die der Fahrzeugtür zugewandte Schulter des Fahrzeuginsassen eingeklemmt, so dass die durch das Verbindungselement verbundenen Kammern des Gassacks in ihrer Lage relativ zur Fahrzeugtür fixiert sind.

In einer weiteren vorteilhaften Ausgestaltung der Gassackanordnung ist vorgesehen, dass mindestens eine Kammer des Gassacks in einer Doppelverwendung einerseits zum Schutz des Thorax eines großen Fahrzeuginsassen und andererseits zum Schutz des Kopfes eines kleinen Fahrzeuginsassen ausgebildet ist. Diese Ausgestaltung bietet den Vorteil, dass die Gassackanordnung in optimaler Weise für Fahrzeuginsassen unterschiedlicher Körpergröße angepasst werden kann.

Die Gassackanordnung kann hierbei so ausgebildet sein, dass der Gassack in einer ersten Phase so aufgeblasen wird, dass der Gasdruck während dieser ersten Phase in einer ersten Kammer größer ist als in einer zweiten Kammer des Gassacks. In dieser ersten Phase dient die erste Kammer des Gassacks dann zum Schutz des Thorax, insbesondere der Schulter eines großen Fahrzeuginsassen bei einem Aufprall des Fahrzeugs.

Die Aufgabe wird weiterhin durch einen Gegenstand mit den Merkmalen des Anspruchs 18 gelöst.

Bei einer Gassackanordnung für ein Fahrzeuginsassen-Rückhaltesystem mit einem Gassack, der derart seitlich an einer Rückenlehne eines Fahrzeugsitzes anzuordnen ist, dass er sich in aufgeblasenem Zustand zum einen im wesentlichen in Richtung der vertikalen Fahrzeugachse und zum anderen in Fahrtrichtung des Fahrzeugs von der Rückenlehne nach vorne erstreckt, und mindestens zwei getrennte, aufblasbare Kammern aufweist, die sich jeweils von der Rückenlehne ausgehend in Fahrtrichtung im Wesentlichen nach vorne erstrecken und jeweils einer Körperregion eines Fahrzeuginsassen zum Schutz des Fahrzeuginsassen bei einem seitlichen Aufprall zugeordnet sind,

ist vorgesehen, dass eine erste Kammer des Gassacks zum Schutz einer Körperregion des Fahrzeuginsassen angepasst und die Gassackanordnung ausgebildet ist, den Gassack in einer ersten Phase so aufzublasen, dass der Gasdruck während der ersten Phase in der ersten Kammer größer als in einer zweiten Kammer des Gassacks ist.

Insbesondere kann die erste Kammer des Gassacks zum Schutz des Thorax bei einem großen Fahrzeuginsassen, insbesondere zum Schutz der Schulter des großen Fahrzeuginsassen, und/oder zum Schutz des Kopfes bei einem kleinen Fahrzeuginsassen angepasst sein.

Bevorzugt ist in einer synergetischen Doppelverwendung die erste Kammer des Gassacks dann zum Schutz des Thorax bei einem großen Fahrzeuginsassen und zum Schutz des Kopfes bei einem kleinen Fahrzeuginsassen angepasst, indem der Gasdruck während der ersten Phase in der ersten Kammer größer als in der zweiten Kammer des Gassacks ist.

Zum Aufblasen des Gassacks weist die Gassackanordnung einen Gassackgenerator auf, der einen Gasstrahl derart erzeugt, dass in der ersten Phase des Aufblasens ein erhöhter Gasdruck in der ersten Kammer hergestellt wird. Denkbar ist hierbei, dass der Gasgenerator sowohl einen ersten Gasstrahl zum Aufblasen der ersten Kammer als auch einen zweiten Gasstrahl zum Aufblasen der zweiten Kammer erzeugt, wobei der erste Gasstrahl in seinem Gasfluss stärker ist als der zweite Gasstrahl, so dass der erzeugte Gasdruck in der ersten Kammer größer ist als in der zweiten Kammer.

Vorteilhafterweise ist die Gassackanordnung ausgebildet, den Unterschied im Gasdruck zwischen der ersten Kammer und der zweiten Kammer in einer zweiten Phase, die zeitlich der ersten Phase nachfolgt, auszugleichen. Die Gassackanordnung kann zu diesem Zweck eine Verbindungsöffnung zwischen der ersten Kammer und der zweiten Kammer des Gassacks aufweisen, durch die in der zweiten Phase nach dem Aufblasen des Gassacks durch den Gasgenerator der Druckunterschied zwischen der ersten Kammer und der zweiten Kammer ausgeglichen wird. In einer der zweiten Phase nachfolgenden dritten Phase ist der Gasdruck in der ersten Kammer und der zweiten Kammer dann gleich und die erste Kammer in ihrem Gasdruck so angepasst, dass sie zum Schutz des Kopfes eines kleinen Fahrzeuginsassen dienen kann.

Bei der Doppelverwendung der ersten Kammer des Gassacks zum Schutz zum einen des Thorax, insbesondere der Schulter eines großen Fahrzeuginsassen und zum anderen des Kopfes eines kleinen Fahrzeuginsassen wird ausgenutzt, dass der Thorax bzw. die Schulter eines Fahrzeuginsassen in der Regel bei normaler Sitzposition des Fahrzeuginsassen sich näher an der Gassackanordnung bzw. der Fahrzeugkarosserie

befindet. Bei einem Aufprall erfolgt der Kontakt zwischen der Schulter bzw. dem Thorax des Fahrzeuginsassen und der Gassackanordnung somit früher als der Kontakt zwischen dem Kopf des Fahrzeuginsassen und der Gassackanordnung. Daraus folgt, dass der Gassack bzw. eine Kammer des Gassacks in einer ersten, frühen Phase bei einem Aufprall zum Schutz der Schulter bzw. des Thorax eines Fahrzeuginsassen und in einer zweiten, späteren Phase zum Schutz des Kopfes angepasst werden kann, ohne die Schutzwirkung des Gassacks bzw. der Kammer des Gassacks für die Schulter bzw. den Kopf nennenswert zu beeinträchtigen. Dieses wird ausgenutzt, indem im vorangehend dargestellten Fall die erste Kammer des Gassacks in einer ersten Phase mit einem hohen Gasdruck zur Abstützung des Thorax bzw. der Schulter eines großen Fahrzeuginsassen angepasst wird und in einer späteren Phase durch einen Druckausgleich mit der zweiten Kammer und der daraus resultierenden Druckverminderung in der ersten Kammer zur Abstützung des Kopfes eines kleineren Fahrzeuginsassen vorgesehen wird. Ist der Fahrzeugsitz somit durch einen großen Fahrzeuginsassen belegt, dessen Schulter sich auf Höhe der ersten Kammer befindet, so wird dessen Schulter durch die erste Kammer zuverlässig bei einem Aufprall abgestützt, während bei einer Belegung des Fahrzeugsitzes durch einen kleinen Fahrzeuginsassen, dessen Kopf sich auf Höhe der ersten Kammer befindet, der Kopf des kleinen Fahrzeuginsassen durch die erste Kammer abgestützt wird.

Darüber hinaus kann bei einem derartigen, eine erste und zweite Kammer aufweisenden Gassack eine weitere, dritte Kammer vorgesehen sein, die zum Schutz der Pelvis eines großen oder kleinen Fahrzeuginsassen ausgebildet ist. Die zum Schutz der Pelvis ausgebildete dritte Kammer erstreckt sich hierbei unterhalb der ersten und zweiten Kammer des Gassacks und kann in der ersten Phase des Aufblasens, analog zur ersten Kammer, ebenfalls mit einem erhöhten Gasdruck befüllt werden, der sich dann in der zweiten Phase ausgleicht, so dass in der dritten Phase in allen drei Kammern des Gassacks ein gleicher Gasdruck herrscht.

Der der Erfindung zugrunde liegende Gedanke soll nachfolgend anhand der in den Figuren dargestellten Ausführungsbeispiele näher erläutert werden. Es zeigen:

Fig. 1a ^' eine schematische Seitenansicht einer Gassackanordnung seitlich an einer Rückenlehne eines Fahrzeugsitzes;

Fig. 1b eine schematische Draufsicht der Gassackanordnung gemäß Fig. 1a seitlich an der Rückenlehne des Fahrzeugsitzes;

Fig. 2 eine schematische Seitenansicht eines Gassacks eines Kopf-Thorax- Moduls mit einem Verbindungselement zur Verbindung zweier Kammern des Gassacks;

Fig. 3 eine schematische Seitenansicht eines Gassacks eines Thorax-Pelvis-

Moduls;

Fig. 4 eine schematische Seitenansicht eines Gassacks eines Airbagmoduls in einer Türbrüstung;

Fig. 5a, 5b eine schematische Seitenansicht eines Gassacks mit einer Kammer, die zum Schutz der Schulter eines großen Fahrzeuginsassen und des Kopfes eines kleinen Fahrzeuginsassen ausgebildet ist;

Fig. 6a - 6c schematische Ansichten der ersten, zweiten und dritten Phase während des Aufblasens des Gassacks gemäß Fig. 5a und 5b;

Fig. 7a - 7c schematische Seitenansichten unterschiedlicher Ausführungsformen eines Gassacks mit einer zweifach verwendeten Kammer;

Fig. 8a, 8b schematische Seitenansicht und Draufsicht einer Ausführungsform eines Gassacks eines Thorax-Moduls und

Fig. 9 schematische Seitenansicht einer weiteren Ausführungsform eines

Gassacks eines Thorax-Moduls.

Fig. 1a und 1 b zeigen einen Fahrzeugsitz 2 mit einem Sitzteil 21 und einer Rückenlehne 22, an deren oberen Ende eine Kopfstütze 23 angeordnet ist und die seitlich eine Gassackanordnung mit einem Gassack 1 , der in Kammern 11 , 12 unterteilt ist, und einem Gasgenerator 4 zum Aufblasen des Gassacks 1 aufweist.

Zur Anordnung in der Rückenlehne 22 ist der Gassack 1 in normalem, nicht-aktiviertem Zustand gefaltet und beispielsweise in einem Gehäuse in oder an der Rückenlehne 22 angeordnet. Bei einem Aufprall des Fahrzeugs wird der Gasgenerator 4 als Teil eines Fahrzeuginsassen-Rückhaltesystems über eine Sensoreinrichtung aktiviert und bläst den Gassack 1 auf, so dass sich dieser entfaltet und, wie in Fig. 1b dargestellt, von der Rückenlehne 22 ausgehend seitlich des Fahrzeugsitzes 2 zwischen dem Fahrzeugsitz 2 und der Fahrzeugkarosserie 6, insbesondere einer Fahrzeugtür und einer Türbrüstung 61 , erstreckt. In Fig. 1a und 1 b ist der Gassack 1 hierbei in seinem entfalteten Zustand, also nach dem Aufblasen im Fall eines Aufpralls, dargestellt.

Der in Fig. 1a und 1 b in seinem entfalteten Zustand dargestellte Gassack 1 bildet ein Kopf-Thorax-Modul zum Schutz des Kopfes 31 und des Thorax 32 eines Fahrzeuginsassen 3 aus und weist zu diesem Zweck eine zum Schutz des Kopfes 31 ausgebildete Kammer 11 sowie eine zum Schutz des Thorax 32 ausgebildete Kammer 12 auf.

Bei dem in Fig. 1a und 1 b dargestellten Gassack 1 des Kopf-Thorax-Moduls sind sowohl die zum Schutz des Kopfes 31 ausgebildete Kammer 11 als auch die zum Schutz des Thorax 32 ausgebildete Kammer 12 so um Abschnitte 110, 120 erweitert, dass sie den Fahrzeuginsassen 3 bei einem in Fahrtrichtung schräg von vorne erfolgenden Aufprall des Fahrzeugs schützen und dabei für unterschiedliche Körpergrößen verschiedener Fahrzeuginsassen angepasst sind. An die zum Schütze des Kopfes 31 ausgebildete Kammer 11 ist hierbei ein unterer, vorderer Abschnitt 110 angeformt, der eine Bewegung des Kopfes 31 in einer Bewegungsrichtung B des Fahrzeuginsassen 3 bei einem Aufprall A in Fahrtrichtung schräg von vorne gemäß Fig. 1b auffängt. Die zum Schutz des Thorax 32 ausgebildete Kammer 12 weist zudem einen vorderen, oberen Abschnitt 120 auf, so dass die Lücke zwischen der Kammer 11 und der Kammer 12 des Gassacks 1 in aufgeblasenem Zustand nahezu geschlossen ist.

Durch die Erweiterung der Kammern 11 , 12 um die Abschnitte 110, 120 wird bewirkt, dass ein Fahrzeuginsasse 3 sowohl bei einem seitlichen Aufprall als auch bei einem Aufprall des Fahrzeugs in Fahrtrichtung schräg von vorne abgestützt und geschützt wird. In Fig. 1 b ist gestrichelt die Position des Kopfes 31 eines Fahrzeuginsassen 3 infolge eines in Pfeilrichtung erfolgenden Aufpralls A, der eine Bewegung des Kopfes in der Bewegungsrichtung B verursacht, dargestellt. Durch die Erweiterung der Kammern 11 , 12 wird somit sichergestellt, dass zum einen der Kopf des Fahrzeuginsassen 31 sich bei

einem schrägen Aufprall A nicht an dem Gassack 1 vorbei zur Fahrzeugkarosserie 6 hin bewegen kann, sondern durch die erweiterten, vorderen Abschnitte 110, 120 aufgefangen wird, bevor der Kopf 31 bzw. Thorax 32 auf die Fahrzeugkarosserie 6 treffen kann.

Durch die Erweiterung der Kammern 11, 12 in den Abschnitten 110, 120 wird gleichzeitig sichergestellt, dass der Gassack 1 auch für kleinere Fahrzeuginsassen, also für Fahrzeuginsassen, die kleiner als der in Fig. 1a und 1b dargestellte Fahrzeuginsasse 3 sind, einen ausreichenden Schutz gewährt. Insbesondere wird durch die Erweiterungen der Kammern 11 , 12 erreicht, dass für einen Fahrzeuginsassen, dessen Kopf gerade in einer Höhe zwischen der Kammer 11 und der Kammer 12 angeordnet ist, dennoch durch die Kammern 11 , 12 hinreichend geschützt wird, indem die Lücke zwischen den Kammern 11 , 12 durch die Erweiterungen der Kammern 11 , 12 in den Abschnitten 110, 120 nahezu geschlossen ist und auch der Kopf eines kleinen Fahrzeuginsassen somit durch die Kammern 110, 120 aufgefangen wird. In einem bevorzugten Fall stützen sich hierbei die Kammern 11 , 12 mit ihren erweiterten Abschnitten 110, 120 aneinander ab, so dass der Zwischenraum zwischen den Kammern 11 , 12 minimiert und der Gassack 1 gleichzeitig stabilisiert ist.

Bei dem in Fig. 1a und 1b dargestellten Gassack 1 sind die Kammern 11 , 12 einzeln ausgebildet und lediglich in einem Verbindungsbereich 111 derart miteinander verbunden, dass der Gasgenerator 4 bei einem Aufprall sowohl die Kammer 11 als auch die Kammer 12 aufbläst. Der Verbindungsbereich 111 ist hierbei als interne Durchgangsöffnung ausgebildet, durch die hindurch Gas zwischen den Kammern 11, 12 fließen kann und somit ein Druckausgleich zwischen den Kammern 11 , 12 erfolgt. Denkbar ist hierbei auch, dass der Gasgenerator 4 unmittelbar im Verbindungsbereich 111 zwischen den Kammern 11 , .12 angeordnet ist und die Kammern 11 , 12 separat voneinander befüllt. Der Gasgenerator 4 kann dann den Verbindungsbereich 111 druckdicht verschließen und durch das separate Befüllen der Kammern 11 , 12 die Kammern auf unterschiedliche Gasdrücke bringen.

Die Kammern 11 , 12 des Gassacks 1 gemäß Fig. 1a und 1b sind jeweils einer Körperregion des Fahrzeuginsassen. 3 hinsichtlich ihrer Formgebung und ihres Gasdrucks im aufgeblasenen Zustand angepasst. Die Kammer 11 ist hierbei dem Kopf 31 des Fahrzeuginsassen 3 zugeordnet, während die Kammer 12 zum Schutz des Thorax 32 des Fahrzeuginsassen 3 dient. Durch die gezielte Anpassung der Kammern

11 , 12 auf jeweils unterschiedliche Körperregionen, nämlich den Kopf 31 und den Thorax 32 des Fahrzeuginsassen 3, wird erreicht, dass kein großflächiger Gassack erforderlich ist, sondern ein zuverlässiger Schutz durch gezielte Anpassung der Kammern 11 , 12 auf einen Fahrzeuginsassen erreicht wird. Abgestellt wird hierbei zunächst auf einen durchschnittlichen Fahrzeuginsassen 3, den so genannten 50%-Dummy, mit durchschnittlichen Körpermaßen.

Wesentlich bei den in den Abschnitten 110, 120 vorgesehenen Erweiterungen der Kammern ist dann, dass die Kammern 1 1 , 12 so angepasst werden, dass auch Fahrzeuginsassen anderer Körpergröße geschützt sind, das Volumen der Kammern 11 , 12 hierbei aber nur insofern vergrößert wird, wie es zur Gewährleistung des Schutzes erforderlich ist. Die gezielt auf Körperreg ionen angepasste Ausbildung der Kammern 11 , 12 wird somit beibehalten und die Erweiterung in den Abschnitten 110, 120 gezielt so vollzogen, dass Fahrzeuginsassen unterschiedlicher Körpergröße auch bei einem schrägen Aufprall gleichermaßen geschützt werden. Die erweiternden Abschnitte 110, 120 können dabei durch Auswölbungen oder Anformungen an die Kammern 11 , 12 oder durch abgetrennte, eigenständige, kleinvolumige Kammern verwirklicht sein.

Bei der Ausbildung des Gassacks 1 mit einzelnen Kammern 11 , 12 ist die erreichbare Stabilität und Positioniergenauigkeit des Gassacks 1 in entfaltetem, aufgeblasenem Zustand beschränkt. Dieses ist dadurch bedingt, dass eine Verbindung zwischen den einzelnen Kammern 11 , 12 des Gassacks 1 nur in einem schmalen Verbindungsbereich, in dem in Fig. 1a und 1b dargestellten Fall in dem Verbindungsbereich 111 , hergestellt ist und die Kammern 11 , 12 somit relativ zueinander nicht in ihrer Position fixiert sind.

Um die Stabilität des Gassacks 1 bei einem Aufprall zu erhöhen, kann daher, wie in Fig. 2 dargestellt, zwischen den Kammern 11 , 12 des Gassacks 1 ein Verbindungselement 112 vorgesehen sein, das die Kammern 11 , 12 derart miteinander verbindet, dass die relative Bewegung der Kammern 11 , 12 eingeschränkt ist. Das Verbindungselement 112 ist in einem Abschnitt als flächige Lage 112b ausgebildet, die beispielsweise die Form eines Segels aufweist und aus einem einlagigen Stoff hergestellt sein kann. Das Verbindungselement 112 weist weiterhin eine Kammer 112a auf, die durch eine Naht 113 von der flächigen Lage 112b getrennt ist.

Durch das Verbindungselement 112 wird der Gassack 1 mit seinen Kammern 11 , 12 dann derart stabilisiert, dass er bei einem Aufprall im Wesentlichen in seiner Position

fixiert ist. Zu diesem Zweck kann die Kammer 112a derart ausgebildet sein, dass bei einem Aufprall die Schulter eines Fahrzeuginsassen an die Kammer 112a in Anlage kommt und die Kammer 112a mit der Fahrzeugkarosserie oder einem Teil der Fahrzeugkarosserie einklemmt.

Eine andere Ausführungsform eines Gassacks 1 ist in Fig. 3 dargestellt. Der Einfachheit und übersichtlichkeit halber sind Bauteile gleicher Funktion hierbei und auch nachfolgend mit gleichen Bezugszeichen versehen. Der Gassack 1 gemäß Fig. 3 bildet ein Thorax-Pelvis-Modul aus und weist zu diesem Zweck eine zum Schutz des Thorax ausgebildete Kammer 13 und eine zum Schutz der Pelvis ausgebildete Kammer 14 auf, die bei einem Aufprall durch einen gemeinsamen Gasgenerator 4 befüllt und aufgeblasen werden. Die Kammern 13, 14 sind schlauchförmig ausgebildet und verlaufen derart nebeneinander, dass Thorax 32 und Pelvis 33 eines Fahrzeuginsassen 3 bei einem Aufprall überdeckt und so geschützt sind, dass der Thorax 32 und die Pelvis 33 bei einem Aufprall nicht mit der Fahrzeugkarosserie in Kontakt treten kann.

Die zum Schutz des Thorax 32 des Fahrzeuginsassen 3 ausgebildete Kammer 13 ist um einen oberen, vorderen Abschnitt 130 derart erweitert, dass die Schulter des Fahrzeuginsassen 3 bei einem seitlichen und bei einem in Fahrtrichtung schräg von vorne erfolgenden Aufprall des Fahrzeugs geschützt ist und abgefangen wird. Gleichzeitig kann die Erweiterung der Kammer 13 im Abschnitt 130 auch dem Schutz des Kopfes eines kleinen Fahrzeuginsassen dienen, somit bei einem Aufprall des Fahrzeugs die Bewegung des Kopfes des kleinen Fahrzeuginsassen so abfangen, dass ein Kontakt des Kopfes mit der Fahrzeugkarosserie oder einem Teil der Fahrzeugkarosserie verhindert wird.

Eine weitere Ausführungsform eines das Erfindungsprinzip verwirklichenden Gassacks 1 ist in Fig. 8a und 8b dargestellt, die einen Gassack 1 eines Thorax-Moduls zeigen. Ein herkömmliches Thorax-Modul eines Seitenairbags schützt vorrangig den Rippenbereich eines Fahrzeuginsassen bei einem Seitenaufprall. Dehnt man den Wirkungsbereich des Seitenairbags auf den Schulterbereich aus, so lässt sich die Belastung im Rippenbereich weiter senken. Der Gassack 1 gemäß Fig. 8a und 8b weist daher zwei Kammern 18, 19 auf, von denen die Kammer 19 den Rippenbereich des Thorax 32 eines durchschnittlichen Fahrzeuginsassen 3 abstützt und die Kammer 18 sich in den Schulterbereich des Fahrzeuginsassen 3 erstreckt und somit einen zusätzlichen Schutz im Bereich der Schulter gewährleistet. Ein Kopfrückhalt für kleine, durchschnittliche oder

große Fahrzeuginsassen für einen seitlichen (quer zur Fahrzeuglängsachse erfolgenden) oder schrägen Aufprall lässt sich realisieren, indem man die Kammer 18 in Fig. 8A nach oben erweitert, so wie in Fig. 8A als Kammer 18' gepunktet dargestellt.

Die Kammer 18 bzw. 18' bildet einen erweiternden Abschnitt aus und dient dazu, das Volumen des Gassacks 1 auf den Schulterbereich auszudehnen, um im Falle eines Aufpralls Belastungen im Rippenbereich des Fahrzeuginsassen 3 zu reduzieren. Die Kammern 18 bzw. 18' und 19 sind getrennt ausgebildet, sind seitlich der Rückenlehne 22 angeordnet und erstrecken sich in aufgeblasenem Zustand zwischen der Rückenlehne 22, dem Fahrzeuginsassen 3 und der Türbrüstung 61 , um den Fahrzeuginsassen 3 gegenüber der Türbrüstung 61 abzustützen. Die Kammern 18 bzw. 18' und 19 sind dabei so angeordnet, dass sich ein den Fahrzeuginsassen 3 im Fahrzeugsitz 2 zurückhaltender Sicherheitsgurt 7 im aufgeblasenem Zustand des Gassacks 1 zwischen Fahrzeuginsassen 3 und Gassack 1 erstreckt und so das Entfalten des Gassacks 1 nicht behindert.

Die Kammer 19 des Gassacks 1 ist so ausgelegt, dass ein durchschnittlicher Fahrzeuginsasse 3 durch die Kammer 19 in seinem Rippenbereich abgestützt wird. Die erweiternde Kammer 18 hingegen überdeckt seitlich den Schulterbereich des Fahrzeuginsassen 3 und bewirkt, dass der Thorax 32 des Fahrzeuginsassen 3 in erster Linie im Bereich seiner Schulter abgestützt wird, bei einem Aufprall die Aufprallkräfte somit bevorzugt über die Schultern in den Gassack 1 eingeleitet werden und der Rippenbereich entlastet wird.

In einer vorteilhaften Ausgestaltung erstreckt sich die erweiternde Kammer 18 dabei, wie in Fig. 9 dargestellt, so in Fahrtrichtung nach vorne und nach oben, das auch der Kopf eines kleinen Fahrzeuginsassen bzw. die Schulter bei einem schrägen Aufprall sicher abgestützt wird.

Um eine optimale Anpassung der Kammern 18 bzw. 18' und 19 an die abzustützenden Körperregionen zu erreichen, können die Gasdrücke der Kammern 18 bzw. 18' und 19 gezielt auf die zugeordneten Körperregionen abgestimmt werden. Der Gasdruck in der dem Schulterbereich des Fahrzeuginsassen 3 zugeordneten Kammer 18 bzw. 18' kann dabei größer ausgelegt sein als in der unteren, dem Rippenbereich zugeordneten Kammer 19, um die durch die Schulter eingeleiteten Kräfte zuverlässig abstützen zu können.

Zum Schutz des Kopfes eines großen Fahrzeuginsassen sind häufig zusätzlich zu einer seitlich an der Rückenlehne 22 angeordneten Gassackanordnung Airbagmodule vorgesehen, die im Bereich einer Türbrüstung 61 oberhalb einer Fahrzeugtür angeordnet sind und sich bei einem Aufprall in eine Richtung senkrecht nach unten - bezogen auf die vertikale Fahrzeugachse - derart entfalten, dass sie in aufgeblasenen Zustand die Türbrüstung 61 überdecken und somit einen Kontakt des Kopfes eines großen Fahrzeuginsassen mit der Türbrüstung 61 verhindern. Ein derartiges Airbagmodul ist in Fig. 4 dargestellt, das einen Gassack 5 mit Kammern 51a bis 51g aufweist, die durch Nähte 52 voneinander getrennt sind. Der Gassack 5 wird durch eine Einfüllöffnung 53 von einem Gasgenerator 56 befüllt und aufgeblasen und überdeckt dann in aufgeblasenem Zustand die Türbrüstung 61 . Der Gassack 5 weist eine Materiallage 54 auf, die die Kammern 51a bis 51g miteinander verbindet und den Gassack 5 somit in entfaltetem Zustand stabilisiert, und ist über Laschen 55 an der Türbrüstung 61 befestigt.

Der Gassack 5 gemäß Fig. 4 weist eine Kammer 51g auf, die sich über die Türbrüstung 61 hinaus in den Bereich der Fahrzeugtür bzw. einer Fensteröffnung der Fahrzeugtür nach unten erstreckt. Durch die erweiterte Kammer 51g des Gassacks 5 wird bewirkt, dass der Kopf eines Fahrzeuginsassen bei einem seitlichen bzw. schrägen Aufprall des Fahrzeugs wirkungsvoll geschützt wird.

Ein derartiges Airbagmodul gewährleistet einen sicheren Schutz für große Fahrzeuginsassen. Für kleine Fahrzeuginsassen, deren Kopf unterhalb der Kammern 51a bis 51g und insbesondere auch unterhalb der erweiterten Kammer 51g angeordnet ist, bietet ein solches Airbagmodul jedoch eventuell nur unzureichenden Schutz, da der Kopf eines kleinen Fahrzeuginsassen nicht aufgefangen wird und somit in Kontakt mit der Fahrzeugkarosserie oder Fahrzeugtür treten kann. Um dieses zu verhindern, sind gesonderte Maßnahmen zum Schütze eines kleinen Fahrzeuginsassen vorzusehen.

In Fig. 5a und 5b ist eine Gassackanordnung dargestellt, die als Thorax-Modul für einen durchschnittlichen bzw. großen Fahrzeuginsassen 3 dient, gleichzeitig jedoch als Kopf- Thorax-Modul für einen kleinen Fahrzeuginsassen 3' ausgebildet ist. Die Gassackanordnung gemäß Fig. 5a und 5b weist zu diesem Zweck einen Gassack 1 mit zwei durch eine Naht 56 voneinander getrennten Kammern 15, 16 auf, die durch einen gemeinsamen Gasgenerator 4 befüllt werden. Für einen großen Fahrzeuginsassen 3 erstreckt sich die obere Kammer 15 des Gassacks 1 im Bereich der Schulter des

Fahrzeuginsassen 3, während die untere Kammer 16 den unteren Bereich des Thorax 32 des Fahrzeuginsassen 3 in aufgeblasenem Zustand des Gassacks 1 , wie in Fig. 5a dargestellt, überdeckt. Für einen kleinen Fahrzeuginsassen 3' hingegen, wie in Fig. 5b dargestellt, deckt die obere Kammer 15 den Kopf 31' des Fahrzeuginsassen 3 ¹ ab, während die untere Kammer 16 sich über den gesamten Bereich des Thorax 32' des kleinen Fahrzeuginsassen 3' erstreckt.

Der Gassack 1 gemäß Fig. 5a und 5b ist derart ausgebildet, dass er sowohl zum Schutz des Thorax 32 eines großen Fahrzeuginsassen 3 als auch zum Schutz des Kopfes 31' und des Thorax 32' eines kleinen Fahrzeuginsassen 3' angepasst ist.

Die Funktionsweise eines solchen zweifach verwendeten Gassacks 1 ist in Fig. 6a bis 6c schematisch dargestellt. Der Aufblasvorgang des Gassacks 1 lässt sich in drei unterschiedliche Phasen aufteilen, wobei in einer ersten Phase, dargestellt in Fig. 6a, der Gassack 1 aufgeblasen wird, in einer zweiten Phase, dargestellt in Fig. 6b, ein Druckausgleich zwischen den Kammern 15, 16 des Gassacks 1 stattfindet und in einer dritten Phase, dargestellt in Fig. 6c, der Gasdruck P in den Kammern 15, 16 ausgeglichen ist. Der Gassack 1 ist hierbei so beschaffen, dass in der ersten Phase der Schulterbereich eines großen Fahrzeuginsassen 3 gemäß Fig. 5a abgefangen werden kann, während in den späteren Phasen 2 und 3 der Kopf 31' eines kleinen Fahrzeuginsassen 3' wirkungsvoll geschützt ist.

Bei der Ausbildung des Gassacks 1 ist die Erkenntnis ausgenutzt, dass die Schulter eines Fahrzeuginsassen sich in der Regel in kleinerem Abstand vom Gassack befindet als der Kopf eines Fahrzeuginsassen. Dieses ausnutzend, ist der Gassack 1 mit seiner Kammer 15 gemäß Fig. 5a und 5b und Fig. 6a bis 6c derart ausgebildet, dass in einer frühen Phase die Schulter eines großen Fahrzeuginsassen 3 und in einer späteren Phase der Kopf 31' eines kleinen Fahrzeuginsassen 3' geschützt werden kann und zu den Zeitpunkten, zu dem die Schulter des großen Fahrzeuginsassen 3 bzw. der Kopf 31' des kleinen Fahrzeuginsassen 3' auf den Gassack 1 auftreffen würde, die Kammer 15 den zum Schutz der Schulter bzw. des Kopfes optimalen Gasdruck P aufweist.

Wie in Fig. 6a dargestellt, wird der Gassack 1 zunächst durch den Gasgenerator 4 aufgeblasen. Der Gasgenerator 4 erzeugt zu diesem Zweck unterschiedliche Gasstrahle 41 bis 43, die den Gassack 1 mit seinen Kammern 15, 16 derart befüllen, dass zunächst in der oberen Kammer 15 ein im Vergleich zur unteren Kammer 16 erhöhter Gasdruck P

erzeugt wird. Dieses wird dadurch erreicht, dass der in die Kammer 15 fließende Gasstrahl 41 in seinem Gasfluss stärker ausgebildet ist als die in die Kammer 16 gerichteten Gasstrahle 42, 43. In der ersten Phase wird die Kammer 15 somit mit einem großen Gasdruck P befüllt und ist in diesem Zustand geeignet, die Schulter eines großen Fahrzeuginsassen 3, wie in Fig. 5a dargestellt, abzufangen.

In einer der ersten Phase nachfolgenden zweiten Phase ist der Gassack 1 aufgeblasen. In dieser zweiten Phase besteht ein Druckunterschied im Gasdruck P zwischen der oberen Kammer 15, 16 und wird durch die zwischen der oberen Kammer 15 und der unteren Kammer 16 vorgesehene Verbindungsöffnung 157, die einen Gasfluss zwischen der oberen Kammer 15 und der unteren Kammer 16 erlaubt, ausgeglichen. Die Verbindungsöffnung 157 dient hierbei als Drosselstelle und steuert durch ihre und Beschaffenheit, insbesondere ihre öffnungsgröße die Geschwindigkeit des Druckausgleichs.

Alternativ oder zusätzlich zur Verbindungsöffnung 157 zwischen den Kammern 15, 16 können auch so genannte Ventholes vorgesehen sein, die Löcher im Gassack nach außen darstellen und durch die ein Druckausgleich mit der äußeren Umgebung erfolgt. Durch die Ventholes entweicht Gas in die Umgebung und gleich den in der ersten Phase erhöhten Gasdruck P in der Kammer 15 aus. Gegebenenfalls kann dann auf die Durchgangsöffnung 157 zwischen den Kammern 15, 16 auch ganz verzichtet werden. Ventholes können selbstverständlich auch in der Kammer 16 für einen Druckausgleich der Kammer 16 vorgesehen sein.

In einer dritten Phase, die den Abschluss der zweiten Phase darstellt, ist der Druckunterschied zwischen den Kammern 15, 16 ausgeglichen, so dass in den Kammern 15, 16 ein vergleichbarer Gasdruck P herrscht. Im Vergleich zur ersten Phase ist der Gasdruck P in der oberen Kammer 15 reduziert, so dass die obere Kammer nunmehr geeignet ist, den Kopf 31 ' eines kleinen Fahrzeuginsassen 3' gemäß Fig. 5b abzufangen und abzustützen.

Das Aufblasen in der ersten Phase und der Druckausgleich in der zweiten Phase erfolgen hierbei in . einem Zeitbereich von Millisekunden, so dass nach einigen Millisekunden bereits ein Gasdruck in der ersten Kammer 15 herrscht, der zum Auffangen des Kopfes 31' eines kleinen Fahrzeuginsassen 3' angepasst ist.

Unterschiedliche Ausführungsformen eines derartigen Gassacks 1 sind in Fig. 7a bis 7c dargestellt.

In der in Fig. 7a dargestellten Ausführungsform sind zwei Verbindungsöffnungen 157a, 157b zwischen der oberen Kammer 15 und der unteren Kammer 16 vorgesehen und regulieren den Druckausgleich zwischen der oberen Kammer 15 und der unteren Kammer 16 in der zweiten Phase gemäß Fig. 6b.

In Fig. 7b ist anstelle der Naht 156 zwischen der oberen Kammer 15 und der unteren Kammer 16 ein Verbindungsabschnitt 156' in Form einer flächigen Lage vorgesehen, der die Kammern 15, 16 voneinander trennt. Wiederum ist ein Druckausgleich über Verbindungsöffnungen 157a, 157b möglich.

In Fig. 7c wiederum ist eine Ausführungsform eines Gassacks mit einer oberen Kammer 15, einer mittleren Kammer 16 und einer unteren Kammer 17 dargestellt, wobei die mittlere Kammer 16 zum Schutz des Thorax 32, 32' eines großen oder kleinen Fahrzeuginsassen 3, 3' dient, während die untere Kammer 17 den Bereich der Pelvis 33, 33' eines großen oder kleinen Fahrzeuginsassen 3, 3' überdeckt. Der Gasgenerator 4 erzeugt in diesem Fall Gasstrahle 41 bis 44, die derart beschaffen sind, dass in einer ersten Phase die obere und untere Kammern 15, 17 im Vergleich zur mittleren Kammer 16 mit einem erhöhten Gasdruck P aufgeblasen werden, der sich dann in der nachfolgenden zweiten Phase ausgleicht, so dass in der dritten Phase in allen Kammern 15, 16, 17 derselbe Gasdruck herrscht.

Der Gedanke, eine Gassackanordnung mit einem mindestens zwei Kammern aufweisenden Gassack vorzusehen, wobei der Gassack in einer ersten Phase so aufgeblasen wird, dass der Gasdruck während der ersten Phase in der ersten Kammer größer als in einer zweiten Kammer des Gassacks ist, kann, wie für den Fachmann ersichtlich ist, ohne weiteres auch bei den Ausführungsformen von Fig. 1a, 1 b, 2, 3, 8a, 8b und 9 eingesetzt werden. So können beispielsweise bei dem Ausführungsbeispiel gemäß Fig. 8a und 8b die Kammern 18 bzw. 18' und 19 phasenabhängig mit unterschiedlichen Gasdrücken aufgeblasen werden, wobei in einer ersten Phase der Gasdruck P in der oberen Kammer 18 bzw. 18' zur Abstützung des oberen Schulterbereichs des Fahrzeuginsassen 3 größer ist als in der unteren, als Thoraxkammer dienenden Kammer 19. In einer zweiten Phase gleicht sich der Gasdruck in der Kammer 18 bzw. 18' dann aus, so dass in einer dritten Phase die Kammern 18

bzw. 18' und 19 einen gleichen Gasdruck aufweisen und die Kammer 18 bzw. 18' zur Abstützung des Kopfes 31 des Fahrzeuginsassen 3 angepasst ist. Der Druckausgleich zwischen den Kammern 18 bzw. 18' und 19 kann auch hier durch eine Durchgangsöffnung zwischen den Kammern 18 bzw. 18' und 19 oder so genannte Ventholes erfolgen.

Der Gedanke der Erfindung ist nicht auf die vorliegend beschriebenen Ausführungsbeispiele beschränkt, sondern lässt sich vielmehr für eine Vielzahl von anderen Gassackanordnungen einsetzen. Insbesondere ist auch eine Verwendung des Erfindungsgedankens für Gassäcke denkbar, die nicht seitlich an der Rückenlehne eines Fahrzeugsitzes angeordnet sind, sondern beispielsweise in der Fahrzeugtür oder der Fahrzeug karosserie angebracht sind.

Bezugszeichenliste

1 Gassack

11-19 Kammer

18" Kammer

110, 120, 130 Abschnitt

111 Verbindungsbereich

112 Verbindungselement

112a Aufblasbare Kammer

112b Flächige Lage

113 Naht

156, 167 Naht

156' Verbindungsabschnitt

157, 157a, 157b Verbindungsöffnung

2 Fahrzeugsitz

21 Sitzteil

22 Rückenlehne

23 Kopfstütze

3, 3' Fahrzeuginsasse

31 , 31 ' Kopf

32, 32' Thorax

33, 33' Pelvis

4 Gasgenerator

41 , 42, 43 Gasstrahl

5 Gassack

51 , 51a-51g Kammer

52 Naht

53 Einflussöffnung

54 Materiallage

55 Haltelasche

56 Gasgenerator

6 Fahrzeugkarosserie

61 Türbrüstung

P Gasdruck

A Aufprall

B Bewegungsrichtung