L'invention concerne les imageurs comprenant des détecteurs matriciels.

Lors de la prise de vue, les instruments aéroportés ou spatiaux utilisent généralement des détecteurs linéaires fonctionnant en « peigne » (ou « Push Broom » en anglais). Ces détecteurs acquièrent une image ligne par ligne. Avantageusement, des détecteurs linéaires à décalage temporel et sommation (« Time Delay Intégration », TDI) sont utilisés pour améliorer le rapport signal à bruit.

Les détecteurs Push Broom ont des domaines d'application particuliers. Leur développement est donc souvent spécifique et coûteux. Il est donc intéressant de s'intéresser aux capteurs matriciels qui sont plus génériques. Ces capteurs offrent également l'intérêt de produire des images « rigides », les lignes de la matrice étant acquises au même instant. Cette particularité donne l'avantage de produire des images dont la géométrie est bien maîtrisée, ce qui facilite de nombreuses applications.

Afin d'obtenir une image de haute résolution en couleurs d'une scène à observer, il est possible de fusionner une image panchromatique et une image multi-spectrale. L'image panchromatique et l'image multi-spectrale sont acquises à des résolutions pouvant être différentes, avec typiquement un facteur 4 entre le pas du pixel sol de l'image multi- spectrale et le pas du pixel sol de l'image panchromatique (C. Latry et al., « Restoration technique for Pleiades-HR panchromatic images », Proc. Arch. Photogramm. Remote Sens., 39 : 555-560, 2012). La fusion des images est par exemple réalisée par un traitement au sol de fusion des images.

Pour des capteurs matriciels, l'image en couleurs de la scène à observer est classiquement réalisée par échantillonnage spatial de trois couleurs : rouge, bleu et vert (RBG) grâce à un filtre. Le filtre de Bayer (US 1976/3971065) et le filtre Sparce CFA (ON Semiconductor, « Sparse Color Filter Pattern OverView », Notice d'information AND9180/D) sont généralement utilisés. Le filtre Bayer est présent sur la plupart des caméras couleurs du commerce. Le filtre Sparse CFA est une variante du filtre Bayer assurant un meilleur rendu des images sombres.

Les capteurs équipés de filtre de Bayer ou de filtre Sparse CFA sont utilisés sur des satellites d'observation à bas coût, car le capteur est intégré à une caméra commerciale, dite caméra sur étagère (ou « off the shell » en anglais). Ils permettent de réaliser des prises de vue instantanées (Snapshot) en deux dimensions en bloquant le mouvement du satellite lors de l'acquisition des images. Néanmoins, avec ces filtres, il est nécessaire d'effectuer une étape de démosaïcage ou dématriçage pour créer une image colorée pour chaque bande spectrale (bleue, verte, rouge et éventuellement panchromatique) transmise par le filtre. De plus, la résolution effective des images dépend de la bande spectrale considérée.

Par ailleurs, la plupart des images prises par satellites comprennent des parasites (aliasing en anglais), et le démosaïcage donne des résultats peu satisfaisants dans ce cas. De plus, dans le cas de satellites haute résolution réalisant un grand nombre d'images, il est nécessaire de comprimer ces images. L'algorithme de démosaïcage est donc implanté à bord, ce qui demande des ressources de calculs supplémentaires. Le volume d'images acquises est alors plus important, car il comprend trois couleurs par pixel alors qu'une solution classique comprend un pixel panchromatique et la couleur sur des pixels multi- spectraux quatre fois plus grands. De plus, le filtre Bayer est limité à trois couleurs, ce qui ne satisfait pas toujours les besoins des missions d'observation spatiale qui peuvent nécessiter plus de trois bandes spectrales.

La demande de brevet US 2003/0006364 divulgue un capteur CMOS comprenant un filtre multi-spectral présentant plusieurs couleurs de filtrage permettant d'acquérir des images en couleurs.

Le document DE 3819828 divulgue un arrangement optique particulier comprenant un prisme pour abouter deux capteurs d'images.

Le document EP 2150039 divulgue une méthode d'imagerie d'objets en mouvement l'un par rapport à l'autre.

L'invention vise à surmonter les inconvénients et limitations précités de l'art antérieur. Plus précisément, elle vise à proposer un capteur d'images comprenant des matrices de détection par décalage temporel et sommation, permettant des prises de vue matricielles continues TDI, et un filtre multi-spectral comprenant plusieurs éléments de filtrage, ne nécessitant pas de traitement de démosaïcage à bord et permettant d'accéder à plus de trois bandes spectrales transmises par les éléments de filtrage.

Un objet de l'invention est donc un capteur d'images apte à être embarqué dans un porteur se déplaçant au-dessus d'une scène à observer, ledit capteur comprenant :

Au moins une matrice de détection d'images par décalage temporel pour sommation, alignée selon la direction de déplacement dudit porteur ; et Un circuit de traitement des signaux ayant au moins une entrée reliée à une sortie de données de ladite matrice de détection d'images ; dans lequel ladite ou chaque matrice de détection d'images comprend N > 1 lignes et MC > 1 colonnes de pixels photosensibles, les lignes étant parallèles entre elles et perpendiculaires aux colonnes et à la direction de déplacement dudit porteur, et ladite ou chaque matrice de détection étant configurée pour fournir audit circuit de traitement des données d'images générées par les N lignes et MC colonnes de pixels de ladite ou chaque matrice de détection correspondant à des régions de ladite scène à observer, et ledit circuit de traitement étant configuré pour acquérir des images à des instants successifs, dits instants d'acquisition, et fournir à sa sortie, pour chaque instant d'acquisition d'une image d'une région de la scène à observer dudit capteur d'images, une matrice de données d'images possédant au plus N+l-Lint lignes, les lignes de ladite matrice de données d'images étant obtenues par sommation de données d'images générées par Lint lignes de pixels de ladite ou chaque matrice de détection, Lint étant un nombre entier inférieur ou égal à N et supérieur ou égal à 2. caractérisé en ce qu'un filtre multi-spectral est placé devant ladite ou chaque matrice de détection, ledit filtre comprenant plusieurs éléments de filtrage agencés en lignes et colonnes, et choisis parmi une pluralité de types d'éléments de filtrage caractérisés par des bandes spectrales de transmission respectives, et chaque colonne de ladite matrice de détection comprenant au moins un élément de filtrage de chaque type d'élément de filtrage présent sur tout le filtre multi-spectral. Selon des modes de réalisation particuliers de l'invention : les lignes d'éléments de filtrage du filtre sont agencées en une pluralité de bandeaux parallèles, les éléments de filtrage d'un même bandeau filtrant au moins trois lignes de pixels de ladite matrice de détection, plus particulièrement les éléments de filtrage d'un même bandeau ont la même bande spectrale de transmission, et plus particulièrement la bande spectrale de transmission des éléments de filtrage d'un même bandeau est différente des bandes spectrales de transmission des éléments de filtrage des autres bandeaux ;

dans le cas où les éléments présentent la même bande spectrale de transmission au sein d'un même bandeau, le circuit de traitement est configuré pour effectuer une lecture couplée de plusieurs pixels appartenant à une même colonne de ladite matrice de détection et/ou une lecture couplée de plusieurs pixels appartenant à une même ligne de ladite matrice de détection ; et

des éléments de filtrage dudit filtre ont une bande spectrale de transmission panchromatique.

Selon un autre mode de réalisation de l'invention, les éléments de filtrage dudit filtre sont agencés de manière à former un même motif de filtrage, dit sous-motif, reproduit périodiquement sur les lignes et colonnes du filtre, et plus particulièrement le circuit de traitement est configuré pour sommer lesdits vecteurs de données d'images fournis par ladite matrice de détection de manière à acquérir alternativement une image multi- spectrale et une image panchromatique de ladite scène à observer, et encore plus particulièrement le circuit de traitement est configuré pour sommer les données d'images générées par les pixels d'une même colonne de ladite ou chaque matrice de détection afin d'obtenir une image panchromatique à pleine résolution de ladite scène à observer.

Selon un autre mode de réalisation de l'invention, le capteur d'images comprend un prisme réfléchissant placé entre deux matrices de détection dans le sens du déplacement dudit porteur de manière à ce que les deux matrices de détection soient aboutées le long des lignes desdites matrices de détection ; plus particulièrement il comprend au moins une troisième matrice de détection qui est placée entre ledit prisme réfléchissant et une des deux premières matrices de détection dans le sens de déplacement dudit porteur, cette troisième matrice étant placée en hauteur sous ledit prisme, de manière à augmenter le nombre de bandes spectrales filtrées par lesdits filtres multi-spectraux placés devant chacune des matrices de détection ; et encore plus particulièrement il comprend au moins une lame dichroïque placée entre ledit prisme réfléchissant et ladite troisième matrice de détection dans le sens de déplacement du porteur de manière à minimiser le champ optique dudit capteur.

Selon un autre mode de réalisation de l'invention, le circuit de traitement des signaux est un circuit numérique programmable.

L'invention porte également sur un instrument optique spatial ou aéroporté d'acquisition d'images, comprenant un capteur d'images selon un mode de réalisation de l'invention.

D'autres caractéristiques, détails et avantages de l'invention ressortiront à la lecture de la description faite en référence aux figures annexées données à titre d'exemple et qui représentent, respectivement :

La figure 1, le principe de fonctionnement d'un capteur d'images équipé d'une matrice de détection par décalage temporel pour sommation selon l'art antérieur ;

La figure 2, le principe de fonctionnement d'un capteur d'images selon un premier mode de réalisation de l'invention ;

La figure 3, le principe de fonctionnement d'un capteur d'images selon un second mode de réalisation de l'invention ;

Les figure 4a et 4b, un capteur d'images selon un troisième mode de réalisation de l'invention ;

Les figures 5a et 5b, un capteur d'images selon un quatrième mode de réalisation de l'invention ;

Les figures 6a et 6b, un capteur d'images selon un cinquième mode de réalisation de l'invention ; et

La figure 7, une représentation schématique d'un vaisseau spatial portant un instrument optique d'acquisition d'images équipé d'un capteur d'images selon un mode de réalisation de l'invention. La figure 1 illustre le principe de fonctionnement, selon l'art antérieur (US 2016/9357145), d'un capteur matriciel d'images Cl comprenant une zone matricielle de détection par décalage temporel pour sommation de lignes, cette zone matricielle comprend au moins une matrice de détection M. La zone matricielle de détection comprend des pixels PX, agencés par lignes et par colonnes. Les charges générées par ces pixels sont accumulées dans la matrice de détection M. Sur la figure, les lignes sont numérotées de 1 à N et les colonnes sont numérotées de 1 à MC. Le porteur dans lequel ce capteur Cl est embarqué se déplace avec une vitesse V dans la direction perpendiculaire aux lignes. Par conséquent, l'image de la scène à observer, formée sur la zone matricielle de détection M par un système optique non représenté, défile dans la même direction, avec l'orientation opposée à V. Ainsi la ligne de pixels de rang i+1 voit, à un instant t _i+i , la même distribution d'intensité lumineuse vue par la ligne i à un instant précédent t, = t _i+i - At, correspondant à une même ligne d'une image optique de la scène à observer. L'intervalle At dépend à la fois de la résolution spatiale recherchée (fonction du grossissement du système optique et de la taille des pixels) et de la vitesse de déplacement V du porteur par rapport au sol. Un circuit électronique de traitement CT additionne les signaux générés par les différentes lignes de pixels PX de la matrice M et correspondant à une même ligne de l'image. En d'autres termes, il additionne les signaux d'une même scène générés par les pixels PX de la ligne de rang 1 à l'instant ti, à ceux de la ligne de rang 2 à l'instant t ₂ , etc ... et à ceux de la ligne de rang i à l'instant t,. A sa sortie, le circuit CT fournit des vecteurs de données d'images VD, chacun étant représentatif d'une ligne de l'image optique, intégrée sur un temps égal à N _int x At, N _int étant le nombre de lignes additionnées pour obtenir une ligne de l'image optique. Cette sommation des signaux permet d'augmenter le rapport signal à bruit des données d'images acquises par le capteur. Les vecteurs VD forment une matrice de données d'images ayant N- N _int lignes permettant d'obtenir une image optique de la scène à observer.

La figure 2 illustre le principe de fonctionnement d'un capteur d'images selon un premier mode de réalisation de l'invention. Un filtre multi-spectral comprenant plusieurs éléments de filtrage est placé devant la matrice de détection M. Les éléments de filtrage sont agencés sous forme de lignes et colonnes correspondant aux lignes et colonnes de pixels de la matrice de détection M. Ils sont choisis parmi une pluralité de types d'éléments de filtrage caractérisés par des bandes spectrales de transmission respectives dont l'union détermine éventuellement une bande spectrale panchromatique du filtre. Chaque colonne du filtre multi-spectral comprend une alternance d'éléments de filtrage de types différents, tels que l'union de leurs bandes spectrales de transmission détermine ladite bande panchromatique du filtre. Les éléments de filtrage peuvent être agencés en bandeaux horizontaux parallèles Bl, B2, ..., BM. Les bandeaux comprennent au moins deux lignes d'éléments de filtrage, ce qui correspond à une hauteur minimale de trois pixels. Les éléments de filtrage peuvent par exemple être configurés de manière à avoir plusieurs bandes spectrales de transmission au sein d'un même bandeau ou de manière à avoir la même bande spectrale de transmission au sein d'un même bandeau. Le circuit de traitement CT fournira en sortie une matrice de données MD comprenant au plus N+l-Lint lignes, où Lint est le nombre de sommations effectuées durant l'acquisition d'une image, Lint étant un nombre entier inférieur ou égal à N et supérieur ou égal à 2.

La figure 3 illustre plus précisément le principe de fonctionnement d'un capteur d'images selon un second mode de réalisation de l'invention. Seule la matrice de détection M est représentée sur cette figure. Pour des raisons de simplicité, seule une colonne de la matrice M est représentée, mais le principe s'applique pour chaque colonne de pixels de la matrice. Dans ce mode de réalisation, les éléments de filtrage du filtre sont agencés en trois bandeaux Bl, B2 et B3 horizontaux et parallèles. Les éléments de filtrage d'un même bandeau ont la même bande spectrale de transmission, qui est différente des autres bandes spectrales de transmission des éléments de filtrage présents sur les autres bandeaux. Lors de l'acquisition de l'image, par exemple l'image K-l, deux étapes distinctes ont lieu : la phase d'exposition durant un temps d'exposition te _K-i et la phase de lecture de la matrice M durant un temps de lecture tl _K-i · Une période d'acquisition ta a donc la durée de la phase d'exposition te et de la phase de lecture tl. Durant la phase d'exposition, la scène à observer défile, selon le sens de défilement P, sur le capteur qui se déplace avec une vitesse V. Cette phase d'exposition est divisée en plusieurs expositions élémentaires d'une durée ôte. La durée ôte correspond au défilement de la scène à observer sur un pixel. De manière synchrone, au terme de chaque exposition élémentaire, le signal détecté sur chaque pixel est mémorisé puis ajouté électroniquement, après décalage temporel, aux signaux générés par d'autres pixels, sur la même scène à des instants différents. Par exemple, à la première exposition élémentaire pour l'image K-l, le pixel PX3 détecte un signal qui est additionné par le circuit de traitement CT au signal détecté par le pixel PX2 à la deuxième exposition élémentaire, puis la somme est additionnée par le circuit CT au signal détecté par le pixel PX1 à la troisième exposition élémentaire. Il en est de même pour tous les pixels constituant la matrice de détection M. Sur la figure, seules trois expositions élémentaires sont représentées, mais il est possible d'en réaliser un plus grand nombre. Le nombre d'exposition élémentaire correspond au nombre de sommation d'un signal détecté sur un pixel donné de la scène à observer. Le nombre typique de sommations, Lint, est de 20. Pour une image, seules les lignes de la scène à observer ayant été intégrées autant de fois qu'il y a eu d'exposition élémentaires sont considérées comme utiles. Elles constituent alors une zone utile ZU. Cette zone utile est délimitée par la première et la dernière ligne de pixels d'un même bandeau ayant été intégrées autant de fois que le nombre d'expositions élémentaires, et constitue une matrice de données, ayant un nombre de lignes maximal égal à N+l-Lint, où N est le nombre de lignes de pixels de la matrice de détection et Lint est le nombre d'expositions élémentaires faites durant l'acquisition, cette matrice de données étant fournie en sortie du circuit de traitement pour cet instant d'acquisition. On a donc des zones perdues ZP aux limites de chaque bandeau, dans lesquelles les lignes n'ont pas été intégrées suffisamment avec le même filtrage. Les hauteurs des zones utiles ZU dépendent de la taille de la matrice de détection M, du nombre de bandeaux et de la hauteur des zones perdues ZP. Afin de ne pas perdre d'information sur l'image de la scène à observer, plusieurs images de la scène sont acquises : image K-l, image K, image K+l, ... de manière à avoir une zone de recouvrement ZR entre deux images successives. Les images K-l, K, K+l, etc ... sont des images obtenues à partir des matrices de données fournies à la sortie du circuit de traitement et ayant au plus N+l-Lint lignes, Lint étant le nombre d'expositions élémentaires pour un instant d'acquisition, c'est-à-dire le nombre de sommations effectuées durant un instant d'acquisition. La zone de recouvrement ZR dépend de la fréquence image, c'est-à- dire du déplacement relatif de la matrice entre une image K et une image K+l selon la direction horizontale représentant le temps t (soit pendant une période image te + tl), du ralenti du porteur, c'est-à-dire du déplacement relatif de la matrice entre les images K et K+l selon la direction verticale représentant le défilement P, et des hauteurs des zones utiles ZU. Dans ce mode de réalisation, il y a autant de bandes spectrales de transmission qu'il y a de bandeaux. Selon un autre mode de réalisation de l'invention, le filtre comprend avantageusement un bandeau dont les éléments de filtrage ont une bande spectrale de transmission panchromatique.

Selon un autre mode de réalisation de l'invention, le filtre multi-spectral est agencé sur plusieurs matrices de détection.

Selon un autre mode de réalisation de l'invention, le circuit de traitement CT est configuré pour réaliser une lecture couplée des pixels (« binning » en anglais) appartenant à une même colonne, dits pixels verticaux. Cette lecture couplée est effectuée sur les pixels présentant un filtrage multi-spectral, c'est-à-dire un filtrage non-panchromatique. Il est également possible de configurer le circuit de traitement CT pour réaliser une lecture couplée des pixels appartenant à une même ligne, dits pixels horizontaux, présentant un filtrage multi-spectral pour réduire le débit vidéo. Comme les éléments de filtrage multi- spectral sont plus étroits que les éléments de filtrage panchromatique, typiquement d'un facteur 4, la lecture couplée des pixels horizontaux et verticaux permet d'équilibrer le rapport signal à bruit des voies panchromatique et multi-spectrales, et ainsi réduire le nombre de données à stocker. De plus, cela permet un gain sur la fréquence de lecture des lignes de la matrice M, ainsi que sur le débit vidéo.

Afin de réaliser une ligne de détection, comprenant plusieurs matrices de détection, ne présentant pas de trous, les matrices sont aboutées. Néanmoins, en raison des dimensions des boîtiers contenant les matrices de détection, l'aboutement en quinconce habituellement réalisé pour les détecteurs linéaires n'est pas toujours réalisable, car les boîtiers peuvent se toucher et cet aboutement peut conduire à accroître significativement le champ de l'optique de focalisation. Les figures 4a à 5b présentent plusieurs modes de réalisation de l'invention pour abouter les matrices de détection et ainsi aménager le plan focal de l'instrument optique comprenant un capteur d'images selon l'invention.

Les figures 4a et 4b présentent un premier aménagement du plan focal. Deux matrices P_MS1 et P_MS2 sont face à face dans le sens de défilement du porteur, et décalées dans la direction de la fauchée (largeur de la prise de vue). La matrice P_MS1 « voit » seulement une partie de la matrice P_MS2, cette partie correspondant à la zone ZR2 de la figure. Cette zone est dite zone de recouvrement. Un prisme réfléchissant PR est placé entre les deux matrices dans le sens de défilement, il permet ainsi un aboutement des deux matrices P_MS1 et P_MS2 dans la direction de la fauchée, c'est-à-dire le long des lignes des matrices de détection. Le champ dans le sens de défilement du porteur est ainsi minimisé et cela permet l'aboutement des matrices dans les champs suivant la vitesse de défilement (champs ALT, « A Long Track ») ou dans les champs perpendiculairement à la vitesse de défilement (ACT, « A Cross Track »).

Afin d'accroître le nombre de bandes spectrales transmises, il est possible de dédoubler les matrices P_MS1 et P_MS2 en deux caméras MSI et MS2, placées de part et d'autre du prisme PR dans le sens du défilement, MSI (respectivement MS2) étant entre le prisme PR et la matrice P_MS1 (respectivement P_MS2). La matrice MSI (respectivement MS2) est placée au même niveau que la matrice P_MS1 (respectivement P_MS2) dans le sens de la fauchée et sous le prisme PR selon l'axe z. Cette solution présente cependant un inconvénient, car elle suppose que le porteur (instrument optique) a un champ optique large. Afin de minimiser ce champ optique, il est possible de placer une lame dichroïque L entre la caméra P_MS1 et MSI et/ou entre la caméra P_MS2 et MS2 (figures 5a et 5b).

La figure 6a présente un cinquième mode de réalisation de l'invention, dans lequel les éléments de filtrage du filtre sont agencés de manière à avoir un motif de filtrage régulier et périodique sur les lignes et colonnes du filtre, ce motif étant dit sous-motif SM. Le sous- motif comprend une alternance d'éléments de filtrage de types différents, tels que l'union de leurs bandes spectrales de transmission détermine une bande spectrale panchromatique du filtre. Avantageusement, les bandes spectrales de transmission des éléments de filtrage du sous-motif sont complémentaires dans le spectre. Par exemple, avec un sous-motif SM de taille 4 pixels par 4 pixels, comme présenté sur la figure 5, l'élément de filtrage pour le pixel 1 PX1 est dédié à la bande spectrale du bleu, celui du pixel 2 PX2 est dédié à la bande du vert, celui du pixel 3 PX3 à celle du rouge et celui du pixel 4 PX4 au proche infra-rouge.

Le circuit de traitement CT est alors configuré pour intégrer les signaux des pixels de manière à produire successivement une image multi-spectrale et une image panchromatique. L'image panchromatique est produite en sommant, sur une même colonne, tous les signaux des pixels appartenant à plusieurs sous-motifs complets, tandis que l'image multi-spectrale est produite en sommant, sur une même colonne, les signaux des pixels modulo la largeur du sous-motif. Par exemple, pour un sous-motif de largeur 4 pixels, l'image panchromatique sera obtenue en sommant sur une même colonne les signaux générés par les pixels PX1, PX2, PX3 et PX4, alors que l'image multi-spectrale sera obtenue en sommant sur une même colonne les signaux générés par les pixels PX1, PX5, PX9, etc .... On obtient alors alternativement des images panchromatiques à pleine résolution, ainsi que des images multi-spectrales sous-échantillonnées selon le sous-motif du filtre multi-spectral. L'alternance des images panchromatiques et multi-spectrales, associée au recouvrement entre deux images consécutives selon la fréquence d'acquisition du capteur et le défilement du porteur permet d'acquérir l'ensemble de la scène à observer dans tous les canaux spectraux.

La production d'une image en bande panchromatique à pleine résolution et de qualité optimale permet d'utiliser des algorithmes de type PAN-sharpening (C. Latry et al., « Restoration technique for Pleiades-HR panchromatic images », Proc. Int. Arch. Photogramm. Remote Sens., 39 : 555-560, 2012) pour générer des images colorées de pleine résolution. La pleine résolution correspond à la résolution de la matrice de détection M seule, c'est-à-dire la résolution de matrice M sans tenir compte du filtre multi-spectral placé devant cette matrice. Le nombre de sommations réalisées pour l'effet « TDI » est donc dépendant de la largeur du sous-motif.

La présence d'un sous-motif de filtrage sur le filtre permet d'avoir un motif de filtrage régulier sur toute la matrice de détection, d'avoir un nombre de bandes spectrales variables et de ne pas dédier une zone de la matrice à la bande spectrale panchromatique. En effet, la bande spectrale panchromatique permet de générer une image à pleine résolution de bonne qualité, mais elle n'est pas utile en tant que réel produit image. C'est donc une perte équivalente de zone utile au niveau du capteur d'images.

La périodicité du sous-motif sur les lignes et les colonnes de la matrice de détection M permet de réduire les effets de Moiré lors de la reconstruction de la scène à observer en couleurs. Néanmoins, il est possible d'avoir un sous-motif dans lequel les éléments de filtrage sont placés périodiquement uniquement le long des colonnes de la matrice de détection M (figure 6b). Cela permet de faciliter la sommation des signaux générés par les pixels au sein d'une même colonne. Selon un autre mode de réalisation de l'invention, afin de réduire le nombre de données ou garder une bonne performance en rapport signal à bruit, il est possible de produire des images multi-spectrales sous-échantillonnées par sommation des sorties multi- spectrales. Selon un autre mode de réalisation de l'invention, le circuit de traitement CT est un circuit numérique programmable.

La figure 7 illustre très schématiquement un porteur SAT, par exemple un vaisseau spatial, et plus particulièrement un satellite, équipé d'un instrument optique 10 d'acquisition d'images. Cet instrument optique 10 comprend un système optique conventionnel SO, par exemple un télescope, couplé à un capteur d'images Cl selon un mode de réalisation de l'invention.