以下、図面を参照して、この発明の実施� ��形態にかかる分析装置について、血液や尿� ��どの検体に対して生化学分析を行なう分析� ��置を例に説明する。なお、この実施の形態� ��よりこの発明が限定されるものではない。� ��た、図面の記載において、同一部分には同� ��の符号を付している。

 図1は、本実施の形態にかかる分析装置の 構成を示す模式図である。図1に示すように� �本実施の形態にかかる分析装置1は、検体供� ��部2と、測定部3と、処理部4とを有する。検� ��供給部2は、検体が収容された検体容器を順 次測定部3に供給する。測定部3は、検体供給� ��2から供給された検体容器内の検体および試 薬をキュベット内にそれぞれ分注し、キュベ ット30で生じる反応を光学的に測定する。処� ��部4は、検体供給部2および測定部3を含む分� ��装置1全体の制御を行なうとともに測定部3� �おける測定結果の分析を行なう。分析装置1� ��、これら各部が連携することによって検体� ��における検出対象物を分析する生化学分析� ��順次自動的に行なう。なお、キュベット30� �、容量が数nL(ナノリットル)~数mL(ミリリット ル)と微量な容器であり、後述する測光ユニ� �ト38の光源から出射された分析光(340~800nm)に� ��まれる光の80%以上を透過する透明素材、例� ��ば、耐熱ガラスを含むガラス,環状オレフィ ンやポリスチレン等の合成樹脂が使用される 。キュベット30は、側壁と底壁とによって液� ��を保持する液体保持部が形成され、液体保� ��部の上部に開口を有するキュベット30であ� �。

 図1に示すように、検体供給部2は、血液� �尿などを収容した複数の検体容器21を保持し 、図中の矢印方向に順次移送する複数の検体 ラック20を備える。検体供給部2上の所定位置 に移送された検体容器21内の検体は、検体分� ��ユニット34によって、反応テーブル31上に配 列して搬送されるキュベット30に分注される� ��

 測定部3は、反応テーブル31と、第1試薬庫 32と、第2試薬庫33と、検体分注ユニット34と� �第1試薬分注ユニット35と、第2試薬分注ユニ� ��ト36と、攪拌ユニット37と、測光ユニット38� ��、洗浄ユニット39とを有する。

 反応テーブル31は、キュベット30への検体 や試薬の分注、キュベット30内での検体、試� ��の攪拌、洗浄または測光を行なうためにキ� ��ベット30を所定の位置まで移送する。この� �応テーブル31は、制御部41の制御のもと、図� ��しない駆動機構が駆動することによって、� ��応テーブル31の中心を通る鉛直線を回転軸� �して回動自在である。反応テーブル31は、上 方に、各液体吐出位置や攪拌・洗浄位置に対 応する箇所に孔がそれぞれ設けられた開閉自 在な外蓋312を備え、下方に恒温槽を備える。 後述するように、反応テーブル31は、各キュ� ��ット30開口部上方に、キュベット30内に挿入 される挿入部材に対するキュベット30内部へ� ��挿入を案内するガイド部材が設けられた内� ��を有する。

 第1試薬庫32は、キュベット30内に分注さ� �る2種類の試薬のうち、最初に分注される第1 試薬が収容された第1試薬容器を着脱自在に� �数収納できる。第1試薬庫32は、制御部41の制 御のもと、図示しない駆動機構が駆動するこ とによって、第1試薬庫32の中心を通る鉛直線 を回転軸として時計回りまたは反時計回りに 回動自在であり、所望の第1試薬容器を第1試� ��分注ユニット35による試薬吸引位置まで移� �する。第1試薬庫32の上方には、試薬吸引位� �に対応する箇所にノズルが入出可能な吸引� �を有する開閉自在な蓋が設けられている。� �た、第1試薬庫32は、保冷機能を備えている� �

 第2試薬庫33は、キュベット30内に分注さ� �る2種類の試薬のうち、第1試薬の次に分注さ れる第2試薬が収容された第2試薬容器を着脱� ��在に複数収納できる。第2試薬庫33は、第1試 薬庫32と同様に、制御部41の制御のもと、時� �回りまたは反時計回りに回動自在であり、� �望の第2試薬容器を第2試薬分注ユニット36に� ��る試薬吸引位置まで移送する。第2試薬庫33� ��上方には、試薬吸引位置に対応する箇所に� ��ズルが入出可能な吸引孔を有する開閉自在� ��蓋が設けられている。また、第2試薬庫33は� ��保冷機能を備えている。

 検体分注ユニット34は、検体の吸引およ� �吐出を行なう検体分注ノズルが先端部に取� �付けられたアーム34aを備える。アーム34aは� �鉛直方向への昇降および自身の基端部を通� �する鉛直線を中心軸とする回転を自在に行� �う。検体分注ユニット34は、図示しない吸排 シリンジまたは圧電素子を用いた吸排機構を 備える。検体分注ユニット34は、上述した検� ��供給部2における検体吸引位置P0上の所定位� ��に移送された検体容器21の中から検体分注� �ズルによって検体を吸引する。その後、ア� �ム34aを図中反時計回りに旋回させ、検体分� �ノズルを下降させることによって、反応テ� �ブル31上の検体吐出位置に搬送されたキュベ ット30内に検体分注ノズルを挿入して検体を� ��出して分注を行なう。なお、検体分注ノズ� ��は、検体吐出終了後、キュベット30上に上� �し、図示しない洗浄槽において洗浄される� �

 第1試薬分注ユニット35は、第1試薬の吸引 および吐出を行なう試薬分注ノズルが先端部 に取り付けられたアーム35aを備える。アーム 35aは、鉛直方向への昇降および自身の基端部 を通過する鉛直線を中心軸とする回転を自在 に行なう。第1試薬分注ユニット35は、図示し ない吸排シリンジまたは圧電素子を用いた吸 排機構を備える。第1試薬分注ユニット35は、 第1試薬庫32上の所定位置に移動された第1試� �容器内の試薬を試薬分注ノズルによって吸� �する。その後、アーム35aを図中反時計回り� �旋回させ、試薬分注ノズルを下降させるこ� �によって、反応テーブル31上の所定位置に搬 送されたキュベット30内に試薬分注ノズルを� ��入して、対応する第1試薬を吐出して分注を 行なう。なお、試薬分注ノズルは、試薬吐出 終了後、キュベット30上に上昇し、図示しな� ��洗浄槽において洗浄される。

 第2試薬分注ユニット36は、第1試薬分注ユ ニット35と同様に、第2試薬の吸引および吐出 を行なう試薬分注ノズルが先端部に取り付け られたアーム36aと、図示しない吸排シリンジ または圧電素子を用いた吸排機構を備える。 第2試薬分注ユニット36は、第2試薬庫33上の所 定位置に移動された第2試薬容器内の試薬を� �薬分注ノズルによって吸引後、試薬分注ノ� �ルを下降させることによって、反応テーブ� �31上の所定位置に搬送されたキュベット30内� ��試薬分注ノズルを挿入して、対応する第2試 薬を吐出して分注を行なう。なお、試薬分注 ノズルは、試薬吐出終了後、キュベット30上� ��上昇し、図示しない洗浄槽において洗浄さ� ��る。

 攪拌ユニット37は、キュベット30に分注さ れた第1試薬、検体および/または第2試薬の攪 拌を行い、反応を促進させる。攪拌ユニット 37は、攪拌棒を下降させることによって、反� ��テーブル31上の所定位置に搬送されたキュ� �ット30内に攪拌棒を挿入し、この攪拌棒を回 動させることによって、攪拌対象である液体 を攪拌する。なお、攪拌棒は、攪拌処理終了 後、キュベット30上に上昇し、図示しない洗� ��槽において洗浄される。

 測光ユニット38は、所定波長の光をキュ� �ット30に発し、このキュベット30内の試薬と� ��体との反応液を通過した光を受光して分光� ��度測定などを行なう。測光ユニット38によ� �測定結果は、制御部41に出力され、分析部43� ��おいて分析される。

 洗浄ユニット39は、図示しない洗浄ノズ� �によって、測光ユニット38による測定が終了 したキュベット30内の混合液を吸引して排出� ��るとともに、洗剤や洗浄水等の洗浄液を注� ��および吸引することで洗浄を行なう。この� ��浄したキュベット30は再利用されるが、検� �内容によっては1回の測定終了後にキュベッ� ��30を廃棄してもよい。

 つぎに、処理部4について説明する。処理 部4は、制御部41と、入力部42と、分析部43と� �記憶部44と、出力部45とを備える。検体供給� ��2、測定部3および処理部4が備えるこれらの� ��部は、制御部41に電気的に接続されている� �

 制御部41は、CPU等を用いて構成され、分� �装置1の各部の処理および動作を制御する。� ��御部41は、これらの各構成部位に入出力さ� �る情報について所定の入出力制御を行い、� �つ、この情報に対して所定の情報処理を行� �う。

 入力部42は、キーボード、マウス等を用� �て構成され、検体の分析に必要な諸情報や� �析動作の指示情報等を外部から取得する。� �力部42は、図示しない通信ネットワークを介 し、外部装置から検体の分析に必要な諸情報 や分析動作の指示情報等を取得してもよい。 分析部43は、測光ユニット38によって測定さ� �た測定結果をもとに、吸光度等を演算し検� �内における検出対象物の濃度を求め、検体� �成分分析等を行なう。記憶部44は、情報を磁 気的に記憶するハードディスクと、分析装置 1が処理を実行する際にその処理にかかわる� �種プログラムをハードディスクからロード� �て電気的に記憶するメモリとを用いて構成� �れ、検体の分析結果等を含む諸情報を記憶� �る。記憶部44は、CD-ROM、DVD-ROM、PCカード等の 記憶媒体に記憶された情報を読み取ることが できる補助記憶装置を備えてもよい。出力部 45は、ディスプレイ、プリンタ、スピーカー� ��を用いて構成され、検体の分析結果を含む� ��情報を出力する。また、出力部45は、図示� �ない通信ネットワークを介し、外部装置に� �体の分析結果を含む諸情報を出力してもよ� �。

 以上のように構成された分析装置1では、 列をなして順次搬送される複数のキュベット 30に対して、第1試薬分注ユニット35が第1試薬 庫32内の試薬容器中の試薬を分注し、検体分� ��ユニット34が検体容器21中の検体を分注し、 第2試薬分注ユニット36が第2試薬庫33内の試薬 容器中の試薬を分注した後、測光ユニット38� ��検体と試薬とを反応させた状態の検体の分� ��強度測定を行い、この測定結果を分析部43� �分析することで、検体の成分分析等が自動� �に行われる。また、洗浄ユニット39が測光ユ ニット38による測定が終了した後に搬送され� ��キュベット30を搬送させながら洗浄するこ� �で、一連の分析動作が連続して繰り返し行� �れる。

 つぎに、図2~図4を参照して、図1に示す反 応テーブル31について説明する。図2は、図1� �示す反応テーブル31の平面図である。図3は� �図2の領域S1に示す反応テーブルおよび内蓋� �一部を拡大して示す斜視図である。図4は、� ��2に示すX1-X1線に沿った断面図である。なお� ��図2は、図1に示す外蓋312を取り外した状態� �おける反応テーブル31の平面図を示す。

 図1に示す反応テーブル31は、外蓋312とキ� ��ベット30が装着されるホルダー313との間に� �図2または図3に示すような内蓋314が設けられ ている。この内蓋314には、洗浄ノズルを構成 する吸引ノズル391、注入ノズル392およびオー バーフロー吸引ノズル393に対するキュベット 30内部への挿入を案内するガイド部材3143が、 ホルダー313に装着される各キュベット30に設� ��られている。このガイド部材3143は、洗浄ノ ズルが入出できる挿通孔3144(図3参照)を有す� �。

 そして、図3または図4に示すように、内� �314下面には位置決めピン3142が設けられてお� ��、この位置決めピン3142が、ホルダー313上面 に設けられたピン用穴3132に差し込まれるこ� �によって、内蓋314がキュベット30上を覆うよ うに、ホルダー313に内蓋314が固定される。こ のため、内蓋314は、ホルダー313と一体となっ て回転することとなる。

 この位置決めピン3142およびピン用穴3132� �、ホルダー313への内蓋314装着時に、キュベ� �ト30における開口部30aの中心軸と、内蓋314に おけるガイド部材3143の挿通孔3144の中心軸と� ��重なるように設けられている。したがって� ��位置決めピン3142およびピン用穴3132は、ガ� �ド部材3143が、キュベット30開口部上方の所� �位置に位置するように、ガイド部材3143を位� ��決めする機能を有する。なお、ホルダー313� ��は、キュベット30側面における測光領域に� �光ユニット38における光源からの光が照射し 、さらにキュベット30を透過した光が測光ユ� ��ット38における受光部に入射するように、� �光領域に対応する部分が開口した測光窓W1が 設けられている。

 さらに、洗浄ノズルの挿入が円滑に行わ� ��るように、挿通孔3144の上部開口面積は、キ ュベット30の開口部30aの面積よりも大きくな� ��ように設定されている。具体的に図4を参照 して、図2に示すX1-X1線に沿った各部材の切断 面を例に説明する。

 図4に示すように、ガイド部材3143は、挿� �孔3144の上部開口幅Dが、挿通孔3144の下部開� �幅Aよりも広い漏斗形状を有している。そし� ��、ガイド部材3143における挿通孔3144の上部� �口幅Dは、キュベット30の開口部30aの切断面� �おける幅Cよりも広く、ガイド部材3143におけ る挿通孔3144の下部開口幅Aは、キュベット30� �開口部30aの切断面における幅Cよりも狭く設� ��されている。そして、洗浄ノズルがガイド� ��材3143の挿通孔3144内を円滑に入出できるよ� �に、ガイド部材3143における挿通孔3144の下部 開口幅Aは、吸引ノズル391、注入ノズル392お� �びオーバーフロー吸引ノズル393によって構� �される洗浄ノズル全体のキュベット30内への 挿入部分の最大径Bよりも広く設定されてい� �。

 すなわち、上述したガイド部材3143、キュ ベット30開口部および洗浄ノズルにおける各� ��および最大径は、洗浄ノズル全体の最大径B 、ガイド部材3143における挿通孔3144の下部開� ��幅A、キュベット30の開口部30aの切断面にお� ��る幅C、ガイド部材3143における挿通孔3144の� ��部開口幅Dの順に広くなるように設定されて いる。言い換えると、ガイド部材3143におい� �、挿通孔3144におけるキュベット30の開口部30 aとは逆側の開口面積は、キュベット30開口部 の面積よりも大きくなるように設定されてお り、挿通孔3144におけるキュベット30の開口30a 部側の開口面積は、洗浄ノズル全体の断面積 よりも大きく、かつ、キュベット30の開口面� ��よりも小さくなるように設定されている。

 そして、キュベット30における開口部30a� �心軸と、内蓋314におけるガイド部材3143の挿� ��孔3144の中心軸とが重なるように、位置決め ピン3142およびピン用穴3132によって、ガイド� ��材3143が設けられた内蓋314はホルダー313に取 り付けられている。

 さらに、ガイド部材3143の内壁表面は、滑 りのよいポリテトラフルオロエチレンなどの フッ素樹脂材料によって形成されている。し たがって、ガイド部材3143の内壁表面に接触� �た物体は、ガイド部材3143の内壁表面の滑性� ��よって、円滑にガイド部材3143開口部内に誘 導される。

 分析装置1においては、反応テーブル31に� ��このガイド部材3143を備えた内蓋314を設け、 キュベット30内への洗浄ノズルの挿入を円滑� ��案内している。図5を参照して、ガイド部材 3143における洗浄ノズルのキュベット30内部へ の案内を説明する。

 図5(1)に示すように、吸引ノズル391、注入 ノズル392およびオーバーフロー吸引ノズル393 によって構成される洗浄ノズルが矢印Y1のよ� ��に下降したときに、洗浄ノズルの中心軸が� ��矢印Y2のようにキュベット30の中心軸A0とず� ��てしまった場合を例に説明する。

 前述したように、ガイド部材3143の上部開 口幅はキュベット30の幅よりも広く設定され� ��いるため、キュベット30の中心軸A0と下降す る洗浄ノズルの中心軸とがずれてしまった場 合であっても、洗浄ノズルは、ガイド部材314 3の挿通孔3144内に挿入することが可能である� ��

 そして、ガイド部材3143内にそのまま下降 した洗浄ノズルは、たとえば領域S2において� ��イド部材3143内壁表面と接触する。ガイド部 材3143の内壁表面は滑りがよいため、ガイド� �材3143内壁表面と接触した注入ノズル392は、� ��浄ノズルの下降動作にともなって、図5(2)の 矢印Y3に示すように、傾斜したガイド部材3143 内壁表面に沿って滑り落ちていく。なお、ガ イド部材3143内壁表面は、滑りのよい材料で� �成されているため、洗浄ノズルがガイド部� �3143の内壁表面に接触した場合であっても、� ��浄ノズルは内壁表面に沿って滑り落ちてい� ��ため、洗浄ノズルの破損の可能性は限りな� ��低い。

 上述したように、キュベット30における� �口部30aの中心軸A0と内蓋314におけるガイド部 材3143の挿通孔3144の中心軸とが重なるように� ��蓋314は位置決めされており、さらに、ガイ� ��部材3143の挿通孔3144の下部開口幅はキュベ� �ト30の幅よりも狭く設定されている。このた め、ガイド部材3143の挿通孔3144の下方開口部� ��ら突出した物体は、挿通孔3144の下部開口部 よりも面積の大きいキュベット30の開口部内� ��にそのまま差し込まれることとなる。

 したがって、洗浄ノズルは、洗浄ノズル� ��昇降アームの下降動作によって、ガイド部� ��3143内部表面に沿って滑り落ちてガイド部材 3143の挿通孔3144から突出し、キュベット30の� �に衝突することなく、キュベット30の開口部 内部にそのまま挿入される。

 従来では、このようなガイド部材を設け� ��いなかったため、吸引ノズル391、注入ノズ� ��392およびオーバーフロー吸引ノズル393によ� ��て構成される洗浄ノズルの中心軸がキュベ� ��ト30の中心軸A0からずれていたときには、キ ュベット30内への挿入のために、図6の矢印Y11 のように洗浄ノズルが下降することによって 、洗浄ノズルとキュベットの縁領域S12との衝 突が発生し、キュベット30や洗浄ノズルが破� ��してしまうおそれがあった。特にキュベッ� ��を小型化した場合には、キュベット開口部� ��面積が小さくなってしまうため、洗浄ノズ� ��とキュベットとの位置ずれによるキュベッ� ��30、洗浄ノズルの破損を完全に回避するこ� �が困難であった。

 これに対し、本実施の形態においては、� ��イド部材3143を設けることによって、洗浄ノ ズルとキュベットとの位置ずれがあった場合 であっても、漏斗形状を有するガイド部材314 3によって、洗浄ノズルをガイド部材3143の挿� ��孔の中心軸に案内し、洗浄ノズルの昇降ア� ��ムの下降動作によって、挿通孔の中心軸と� ��なるキュベット開口部の中心軸A0に沿って� �浄ノズルをキュベット30内に挿入することが できる。すなわち、本実施の形態においては 、キュベット30の開口上部にガイド部材3143を 設けることによって、洗浄ノズルとキュベッ トとの位置ずれがあった場合であっても、洗 浄ノズルのキュベット内挿入時に洗浄ノズル とキュベット30の縁との衝突を回避すること� ��でき、洗浄ノズルを円滑にキュベット30内� �挿入することが可能になる。特に、近年の� �求にしたがってキュベットを小型化し、キ� �ベットの開口面積が小さくなってしまった� �合であっても、このガイド部材3143を設ける� ��とによって、洗浄ノズルとキュベットとの� ��置ずれによるキュベット30の縁部分と洗浄� �ズルとの衝突を回避することができ、キュ� �ット30内への洗浄ノズルの挿入を円滑に行な うことができる。

 なお、ガイド部材3143が設けられた内蓋314 をさらに確実にホルダー313に取り付けるため に、ホルダー313に設けられたピン用穴3132お� �び内蓋314に設けられた位置決めピン3142を磁� ��材料によって形成してもよい。具体的には� ��図7および図8に示すように、図3,4に示す位� �決めピン3142に代えて、N極を示す磁石で形成 した位置決めピン3142aを内蓋314aに取り付ける 。そして、この位置決めピン3142aと引き合う� ��うに、図7および図8に示すように、ホルダ� �313aに形成された、内部に位置決めピン3142a� �挿入できるピン用穴3132の内部にS極を示す磁 石3132aを取り付けておく。この場合、図8の矢 印Y21に示すように、位置決めピン3142aがピン� ��穴3132に差し込まれた場合、N極を示す位置� �めピン3142aとS極を示す磁石3132aとは磁力によ って互いに引き合うため、位置決めピン3142a� ��、ピン用穴3132から外れにくくなり、ガイド 部材3143が設けられた内蓋314をさらに確実に� �ルダー313に取り付けることが可能になる。

 また、洗浄ノズルを昇降させるアームが� ��降する場合にのみ、ガイド部材がキュベッ� ��開口上部にセットされるようにしてもよい� ��具体的には、図9に示すように、ガイド部材 3143を有する内蓋314が移動可能であるレール31 47をホルダー313に接続し、吸引ノズル391、注� ��ノズル392およびオーバーフロー吸引ノズル3 93が設けられたアーム394を昇降させる軸柱395� ��、内蓋314との間にギア3145を固定配置する。 そして、図9に示すように、内蓋314のアーム� �領域の底面に、ギア3145と咬み合うことがで� ��るガイド側歯3146を設ける。さらに、軸柱395 の側面領域のうち、洗浄ノズルがキュベット 30外となる位置に上昇したときにギア3145の設 置高さと同じ高さとなる領域をギア3145側に� �出させ、この突出させた領域のギア3145側の� ��面にギア3145と咬み合うことができる軸柱側 歯396を設ける。すなわち、洗浄ノズルがキュ ベット30外となる位置に上昇したときにギア3 145と咬み合うことができる軸柱側歯396を軸柱 395の側面の一部に設ける。

 図9に示すように、洗浄処理が行なわれて いない場合においては、ガイド部材3143がキ� �ベット30の開口上から外れた箇所に位置する ように、内蓋314の左端がレール3147の左端に� �置する。この場合には、キュベット30上部は 、内蓋314で覆われているため、キュベット30� ��への異物の混入を低減することができる。

 そして、キュベット30の洗浄処理を開始� �、キュベット30内に洗浄ノズルを矢印Y32のよ うに下降させるために軸柱395を矢印Y31のよう に下降させる。この場合、軸柱側歯396も下降 するため、この軸柱側歯396の下降によって、 軸柱側歯396と咬み合うギア3145は、矢印Y33の� �うに回転する。このギア3145の矢印Y33方向の� ��転によって、ギア3145と咬み合うガイド側歯 3146が矢印Y34に示す方向に移動し、ガイド側� �3146が設けられた内蓋314も矢印Y34に示す方向� ��レール3147上を移動する。

 この結果、図10に示すように、内蓋314は� �ガイド部材3143の挿通孔3144がキュベット30の� ��口上部に位置するように洗浄ノズルの下降� ��作と連動して移動する。洗浄ノズルは、キ� ��ベット30の開口上部に位置するガイド部材31 43の挿通孔3144を介して、キュベット30内に挿� ��される。

 そして、洗浄処理が終了し、キュベット3 0内に挿入された洗浄ノズルをキュベット30上 方に上昇させるために軸柱395を矢印Y35のよう に上昇させる。そして、図11に示すように、� ��印Y37のように軸柱395が上昇し矢印Y36のよう� ��洗浄ノズルがキュベット30外となる位置に� �昇したとき、軸柱側歯396がギア3145と咬み合� ��。そして、軸柱395の上昇が継続されること� ��よって、軸柱側歯396と咬み合うギア3145は、 矢印Y38のように、軸柱395上昇時に対応する回 転とは逆方向に回転する。このギア3145の矢� �Y38方向の回転によって、ギア3145と咬み合う� ��イド側歯3146が矢印Y39に示す方向に移動し、 ガイド側歯3146が設けられた内蓋314も矢印Y39� �示す方向へレール3147上を移動した結果、ガ� ��ド部材3143がキュベット30の開口上から外れ� ��箇所に移動することとなる。

 このように、洗浄ノズルを昇降させる軸� ��395の下降に連動して、洗浄ノズル挿入時の� ��にガイド部材3143がキュベット30開口上部に� ��ットされるようにして、キュベット30内へ� �異物混入を低減してもよい。

 また、本実施の形態においては、吸引ノ� ��ル391、注入ノズル392およびオーバーフロー� ��引ノズル393によって構成された洗浄ノズル� ��備えた洗浄ユニット39を例に説明したが、� �れ以外のユニットに適用した場合も同様に� �挿入部材のキュベット内挿入時における挿� �部材とキュベット30の縁との衝突を回避する ことができる。

 たとえば、図12を参照して、検体または� �薬を分注する検体分注ユニット34、第1試薬� �注ユニット35または第2試薬分注ユニット36に 適用した場合について説明する。図12に示す� ��うに、分注ノズル351がキュベット30の中心� �からずれた状態で矢印Y41のようにキュベッ� �30内部に挿入される場合であっても、ガイド 部材3143を設けることによって、矢印Y42のよ� �に、分注ノズル351をキュベット30内部に案内 することができる。このようにして、この分 注ノズル351を、キュベット30内に円滑に挿入� ��ることができる。

 また、図13を参照して、キュベット30内の 液体を攪拌棒によって攪拌する攪拌ユニット 37に適用した場合について説明する。図13に� �すように、攪拌棒371がキュベット30の中心軸 からずれた状態で矢印Y51のようにキュベット 30内部に挿入される場合であっても、ガイド� ��材3143を設けることによって、矢印Y52のよう に、攪拌棒371をキュベット30内部に案内する� ��とができる。このようにして、この攪拌棒3 71を、キュベット30内に円滑に挿入すること� �できる。

 また、本実施の形態においては、キュベ� ��ト30とは別個のガイド部材3143を設けた場合� ��ついて説明したが、キュベット本体に挿入� ��助の機能を持たせた漏斗形状の挿入補助部� ��形成してもよい。具体的には、図14のキュ� �ット230に示すように、漏斗形状を形成する� �ュベット230の開口上端部の幅D2を、実際に液 体が保持される領域における幅C2よりも広く� ��るように、キュベット230の内部形状を形成� ��ればよい。すなわち、キュベット230は、開� ��と平行な面における液体の保持領域の断面� ��よりも面積の大きい開口を有することによ� ��て、挿入部材に対するキュベット230内部へ� ��挿入を案内している。キュベット230の開口� ��幅および洗浄ノズルにおける各幅および最� ��径は、洗浄ノズル全体の最大径B、キュベッ ト230の液体保持領域の幅C2、キュベット230の� ��口上端部の幅D2の順に広くなるように設定� �れている。

 そして、図15(1)に示すように、矢印Y61の� �うに洗浄ノズルがキュベット230の中心軸A0か らずれた状態でキュベット30内部に挿入され� ��。この際、漏斗形状を形成するキュベット2 30内壁の領域S62においてキュベット230内壁と� ��触した場合であっても、上部領域を漏斗形� ��とすることによって、図15(2)に示す矢印Y62� �ように、洗浄ノズルをキュベット230の中心� �A0に案内することができる。このキュベット 230を用いることによって、前述したガイド部 材3143を有する内蓋314を設ける必要がなくな� �ため、部品点数を増やすことなく、挿入部� �をキュベット230内に円滑に挿入することが� �きる。なお、キュベット230は、耐熱ガラス� �含むガラス,環状オレフィンやポリスチレン� ��の合成樹脂などを材料として形成されてい� ��ため、図15の形状に一体形成することがで� �るほか、上部に開口を有する四角柱状に形� �した後に漏斗形状を形成するように所定部� �を面取り加工してもよい。

 また、図2および図3においては、反応テ� �ブル31に設置されるキュベット30にそれぞれ� ��応するガイド部材3143を備えたリング状の内 蓋314を設けた場合を説明したが、もちろんこ れに限らない。図16に示すように、所定数の� ��ュベット30を収納し反応テーブル31本体に脱 着可能である複数のホルダーユニット313bを� �いる分析装置の場合を例に説明する。この� �合には、ホルダーユニット313bが収納するキ� ��ベット30の個数および各キュベット30位置に それぞれ対応させたガイド部材3143を備えた� �蓋ユニット314bを、このホルダーユニット313b に取り付ける。もちろん、図17に示すように� ��キュベット30ごとに、一つのガイド部材3143� ��備えた内蓋ユニット314cをそれぞれ取り付け てもよい。