MÁQUINA E PROCESSO DE PREPARAÇÃO DE BEBIDAS COM BASE EM CARTUCHOS DE CONCENTRADO DE BEBIDA

Campo da Invenção

A presente invenção refere-se ao campo das máquinas para preparação de bebidas com base em cartuchos de concentrado de bebida .

A presente invenção refere-se ainda a um processo de preparação de bebidas através de uma máquina do tipo da presente invenção .

Antecedentes da Invenção

A preparação de bebidas, como por exemplo café, com base na mistura de pelo menos um concentrado de bebida e de pelo menos um diluente deste, por exemplo água, apresenta diversas vantagens. Neste sentido, são conhecidas máquinas de preparação de bebidas apresentando uma pluralidade de cartuchos de concentrado de bebida adaptadas para fornecer um respetivo de concentrado de bebida num processo de mistura com um respetivo diluente .

Os documentos EP 2114770 BI e EP 2114770 BI revelam uma máquina do mesmo tipo, apresentando uma pluralidade de cartuchos de concentrado de bebida correspondendo a respetivos tipos de bebida diferentes, e sendo que cada um dos cartuchos de concentrado de bebida se encontra em ligação fluida, por meio de respetivas condutas de fluido, com um dispositivo de descarga de concentrado. Este tipo de construção resulta complexo. Além disso, o uso de câmaras de mistura sugere maiores necessidades de manutenção em vista de requisitos higiénicos, e uma câmara de mistura por tipo de bebida, de modo a evitar contaminação de sabores . O documento WO 2005/054116 Al revela uma outra máquina para preparação de bebidas do mesmo tipo, sendo que os injetores de concentrado e de diluente são proporcionados de modo que a mistura é formada em resultado da colisão dos respetivos fluxos.

O documento US 2012/0103197 Al revela uma máquina para preparação de bebidas do mesmo tipo, incluindo uma forma de realização que compreende um suporte móvel de tipo carrossel adaptado para suportar uma pluralidade de contentores de diferentes tipos de ingredientes fluidos. Enquanto meio de deslocamento de fluido, o referido documento propõe o uso de uma bomba para bombear o ingrediente fluido para fora de cada carregador. É feita referência a um dispositivo de atuação que pode ser movido para cima e para baixo por um posicionador de modo a permitir que o carrossel seja rodado. Este dispositivo de atuação não intervém no processo de descarga de ingrediente fluido para fora dos contentores. Além disso, é revelada uma conduta de descarga proporcionada na proximidade, sem engrenar com os contentores, e configurada relativamente estreita, sendo que a referida conduta de descarga é comum para a descarga dos diferentes tipos de ingrediente fluido, de modo que a preparação de um tipo de bebida pode deixar vestígios neste e, por conseguinte, influenciar propriedades organolépticas de um tipo de bebida diferente preparado em seguida.

Descrição Geral da Invenção

O objectivo da presente invenção é o de proporcionar uma máquina para preparação de bebidas apresentando uma pluralidade de cartuchos de concentrado de bebida, em particular correspondendo a diferentes tipos de bebidas, e que proporcione maior simplicidade construtiva, uma construção mais compacta e proporcionando maior fiabilidade de operação.

Este objectivo é realizado de acordo com a presente invenção através de uma máquina para preparação de bebidas de acordo com a reivindicação 1. Em particular, a máquina de acordo com a presente invenção é adaptada de modo que compreende dispositivo de descarga de concentrado adaptado de modo que pode interagir com cada um de uma pluralidade de cartuchos de concentrado de bebida, através de um movimento de avanço do referido dispositivo de descarga de concentrado segundo uma direção paralela à direção prevalecente de descarga, desse modo atuando uma abertura que proporciona descarga de concentrado de bebida, e, no movimento reverso de recuo do dispositivo de descarga de bebida, atuando o fecho da parte de descarga de um respetivo cartucho de descarga de bebida .

Um outro objetivo da presente invenção é o de proporcionar um processo de preparação de bebidas através de uma máquina para preparação de bebidas adaptada para utilizar uma pluralidade de cartuchos de concentrado de bebida.

Este objectivo é realizado de acordo com a presente invenção através de um processo de acordo com a reivindicação 15.

Descrição das Figuras

A invenção será em seguida explicada em maior detalhe com base em formas de realização preferidas e nas Figuras que se anexam.

As Figuras mostram, em representações esquemáticas simplificadas :

Figura 1: vista em alçado frontal de principais

componentes funcionais de uma primeira forma de realização de uma máquina (1) para preparação de bebidas de acordo com a presente invenção, numa posição de não atuação de descarga de concentrado (3) de bebida para um recipiente (A) ; vista em alçado frontal da primeira forma de realização de uma máquina (1) para preparação de bebidas de acordo com a Figura 1, numa posição de atuação de descarga de concentrado (3) de bebida para um recipiente (A); vista de alçado frontal de uma segunda forma de realização de uma máquina (1) para preparação de bebidas de acordo com a presente invenção, numa posição de atuação de descarga de um primeiro cartucho (2) de concentrado de bebida para um recipiente (A) ; vista de alçado frontal da forma de realização de uma máquina (1) para preparação de bebidas de acordo com a Figura 3, numa posição de atuação de descarga de um segundo cartucho (2) de concentrado de bebida para um recipiente (A) . vista em planta de principais componentes funcionais de uma terceira forma de realização de uma máquina (1) para preparação de bebidas de acordo com a presente invenção; vista em planta de principais componentes funcionais de uma quarta forma de realização de uma máquina (1) para preparação de bebidas de acordo com a presente invenção; vista de alçado frontal de uma forma de realização de uma máquina (1) para preparação de bebidas de acordo com a Figura 5; Figura 8: vista em perspetiva de uma segunda forma de

realização de uma máquina (1) para preparação de bebidas de acordo com a Figura 5;

Figura 9: vista em alçado lateral de um cartucho (2) de

concentrado de bebida (do lado direito) , e detalhe em corte da ligação entre o dispositivo de descarga de concentrado e o cartucho (2) de concentrado de bebida, numa máquina (1) para preparação de bebidas de acordo com a invenção.

Descrição de formas de realização preferidas da invenção

As Figuras 1 e 2 representam uma primeira forma de realização de uma máquina (1) de preparação de bebidas de acordo com a presente invenção, em duas posições de operação diferentes, designadamente numa posição de fecho e de descarga respetivamente .

A máquina (1) de preparação de bebidas apresenta uma pluralidade de cartuchos (2) de concentrado compreendendo uma parte de recipiente (21) adaptada para recolher um concentrado (3) de bebida, e uma parte de saída (22) adaptada para descarga do referido concentrado de bebida (3) . Os referidos cartuchos

(2) de concentrado são proporcionados num suporte de cartuchos (23) comum. A máquina (1) de preparação de bebidas compreende ainda pelo menos um reservatório de diluente (5) adaptado para recolher um diluente (6), por exemplo água, e proporcionado em ligação fluida com uma descarga (7) de líquido proporcionada a jusante, numa zona de descarga da máquina (1) adaptada para descarga do referido concentrado (3) de bebida e do diluente (6) para um recipiente (A) de bebida.

De acordo com uma forma de realização preferida, cada um dos referidos cartuchos (2) de concentrado contem um concentrado

(3) de bebida diferente, ou seja, por exemplo café de determinadas misturas de café, chocolate, chá ou outras substâncias similares.

Além disso, a máquina (1) de preparação de bebidas apresenta um dispositivo de descarga de concentrado (4) adaptado de modo que pode interagir com a referida parte de saída (22) . Em particular, o referido dispositivo de descarga de concentrado (4) é proporcionado de modo que pode interagir com cada um dos referidos cartuchos (2) de concentrado, de tal forma que resulta uma correspondente descarga de uma quantidade, de um modo preferido previamente definida, de concentrado (3) de bebida.

Resulta assim de forma vantajosa que não são necessárias ligações fluidas fixas, do tipo tubagem ou similar, entre os referidos cartuchos (2) de concentrado e o referido dispositivo de descarga (4), reduzindo o custo de produção e de manutenção. Além disso, é deste modo possível colocar diferentes tipos de concentrado (3) de bebida em diferentes posições relativas no suporte (23) de cartuchos em diferentes instantes no tempo, visto que não há lugar a contaminação de sabor ou outra, de uma ligação fluida fixa associada a uma dessas posições relativas.

Como se pode observar, a Figura 1 mostra o dispositivo de descarga de concentrado (4) numa primeira posição em que não interage com nenhum dos cartuchos (2) de concentrado, enquanto que a Figura 2 mostra esquematicamente uma posição de interação de modo a libertar uma descarga de uma determinada quantidade de concentrado (3) de bebida.

De acordo com uma forma de realização preferida, o referido dispositivo de descarga de concentrado (4) é adaptado de modo que pode engrenar com a referida parte de saída (22) atuando esta entre uma respetiva posição de fecho e uma posição de abertura, e vice-versa. Em particular, de acordo com um aspeto inventivo, o referido dispositivo de descarga de concentrado (4) é adaptado de modo que pode exercer uma pressão para cima sobre a referida parte de saída (22), desse modo atuando esta para uma posição de abertura de modo a proporcionar a descarga de uma determinada quantidade do respetivo concentrado de bebida (3) . De acordo com uma outra forma de realização preferida, o referido dispositivo de descarga de concentrado (4) é adaptado de modo que o referido concentrado de bebida (3) é descarregado para fora do respetivo cartucho (2) de concentrado por meio de ação da força da gravidade.

De acordo com uma outra forma de realização preferida, a quantidade de concentrado de bebida (3) descarregada por um cartucho (2) de concentrado é função do tempo em que o referido dispositivo de descarga de concentrado (4) atua a parte de saída (22) numa posição de abertura.

De acordo com uma outra forma de realização preferida, o referido dispositivo de descarga de concentrado (4) é adaptado de modo que o referido concentrado de bebida (3) é descarregado diretamente para o exterior da máquina (1) sem tocar em qualquer parte material desta.

De acordo com uma outra forma de realização preferida, o referido dispositivo de descarga de concentrado (4) e a referida descarga de diluente (7) são adaptados de modo que um fluxo de referido concentrado de bebida (3) é misturado com um fluxo de referido diluente (6) a jusante do referido dispositivo de descarga de concentrado (4), de um modo preferido fora da máquina (1) . Em particular, o referido dispositivo de descarga de concentrado (4) e a referida descarga de diluente (7) são adaptados de modo que um fluxo de concentrado de bebida (3) é misturado com um fluxo de diluente (6) fora da máquina (1) .

As Figuras 3 e 4 representam uma segunda forma de realização de uma máquina (1) de preparação de bebidas de acordo com a presente invenção, em duas posições de operação de descarga de dois cartuchos (2) de concentrado diferentes.

Cada um dos referidos cartuchos de concentrado (2) é proporcionado num suporte de cartuchos (23) fixo, enquanto que o referido dispositivo de descarga de concentrado (4) é proporcionado móvel. No caso desta forma de realização, os referidos cartuchos (2) de concentrado são dispostos segundo uma fila, e o dispositivo de descarga de concentrado (4) é proporcionado de modo que pode ser movimentado segundo dois sentidos segundo uma direção horizontal entre cada um daqueles, e para cima e para baixo de modo a interagir com a parte de saída ( 22 ) .

De acordo com uma forma de realização preferida, é ainda proporcionada uma conduta de descarga (24) associada a cada um dos pontos de descarga associados à interação do referido dispositivo de descarga de concentrado (4) com um cartucho de concentrado (2), de modo que a descarga do concentrado (3) de bebida para fora da máquina (1) decorre sempre numa mesma região de descarga, independentemente de qual o cartucho (2) de concentrado de origem.

As Figuras 5 e 6 representam vistas em planta de uma terceira e quarta formas de realização de uma máquina (1) de preparação de bebidas de acordo com a presente invenção.

Como indicado pela seta, os referidos cartuchos (2) de concentrado são neste caso proporcionados, por exemplo num suporte (23) de cartuchos, de modo que podem ser movidos relativamente ao referido dispositivo de descarga de concentrado (4) que é proporcionado numa posição fixa, designadamente na zona de descarga da máquina (1) .

De acordo com uma forma de realização preferida, os referidos cartuchos (2) de concentrado são proporcionados num suporte (23) de cartuchos adaptado de modo que pode ser movido e desse modo fazer circular os referidos cartuchos (2) de concentrado sucessivamente pelo referido dispositivo de descarga de concentrado (4), num circuito de tipo fechado. Além disso, é preferido quando o referido suporte de cartuchos (23) móvel é adaptado de modo que pode ser atuado segundo pelo menos um sentido, de um modo preferido segundo dois sentidos opostos, em particular sentidos de rotação opostos.

Em particular, de acordo com uma forma de realização particularmente preferida, os referidos cartuchos (2) de concentrado são proporcionados num suporte móvel (23) em forma de tipo carrossel ou similar, de modo que cada cartucho (2) de concentrado pode passar pelo referido dispositivo de descarga de concentrado (4) .

De acordo com uma outra forma de realização preferida, os referidos cartuchos (2) de concentrado apresentam uma parte de contentor (21) de forma de tipo cilíndrico ou prismático, e uma parte de descarga (22) adaptada de modo a facilitar o escoamento do concentrado (3) de bebida. Como representado, os referidos cartuchos (2) de concentrado são dispostos no suporte (23) de cartuchos com a referida parte de descarga (22) orientada para baixo .

No caso da Figura 6, o reservatório de diluente (5) é proporcionado no espaço interior do referido arranjo de tipo carrossel, deste modo reduzindo ainda mais a dimensão construtiva da máquina (1) de preparação de bebidas.

A Figura 7 representa uma vista frontal da forma de realização de acordo com a Figura 5.

Na sua face frontal, a máquina (1) de preparação de bebidas apresenta apenas uma zona de suporte de recipiente (8) adaptada de modo que pode suportar recipientes de diferentes alturas por debaixo da zona de descarga da disposição de serviço (11) da máquina (1), e um interface de atuação (8) adaptado de modo a integrar todos os comandos de atuação de máquina relativos à preparação de uma bebida.

De acordo com um outro aspeto inventivo, um processo de preparação de uma bebida a partir de pelo menos um concentrado (3) de bebida e pelo menos um diluente (6) de acordo com a presente invenção numa máquina (1) para preparação de bebidas apresentando uma pluralidade de cartuchos (2) de concentrado e um único dispositivo de atuação de descarga (4), compreende os passos: selecionar um tipo de bebida correspondente a pelo menos um concentrado (3) de bebida contido num dos referidos cartuchos (2) de concentrado, interação do referido dispositivo de atuação de descarga (4) com pelo menos um dos referidos cartuchos (2) de concentrado, descarga de uma determinada quantidade de concentrado de bebida (3) para o exterior da máquina (1), opcionalmente e descarga de uma determinada quantidade de diluente (6) para o exterior da máquina (1) .

De acordo com uma forma de realização preferida, o processo de preparação de uma determinada bebida inclui a interação do referido dispositivo de atuação de descarga (4) com pelo menos dois dos referidos cartuchos (2) de concentrado.

A Figura 8 representa uma vista em planta de uma forma de realização particularmente preferida da máquina (1), em que é proporcionada uma janela de acesso (8) na face de topo adaptada de modo que proporciona acesso pelo menos a todos os referidos cartuchos (2) de concentrado, de um modo preferido também ao reservatório (5) de diluente. Esta forma de realização permite de forma vantajosa um acesso fácil por parte de um utilizador aos referidos cartuchos (2) de concentrado.

A Figura 9 representa um detalhe de engrenagem do referido dispositivo de descarga de concentrado (4) na referida parte de descarga (22) do cartucho (2) de concentrado de bebida.

Como representado, é preferido quando a referida parte de descarga (22) compreende uma parte exterior (221) e uma parte interior (222), e o referido dispositivo de descarga de concentrado é proporcionado de modo que atua apenas a referida parte exterior (221), por exemplo sobre uma respetiva parede de base, de modo a deslocar esta para cima relativamente à referida parte interior (222) . É deste modo proporcionada uma abertura e fecho, e correspondente descarga de concentrado de bebida (3), de modo que o escoamento de descarga é descarregado diretamente para fora do cartucho (2) de concentrado de bebida, sem que o concentrado de bebida (3) escoe através de qualquer suporte físico no interior da máquina (1) para preparação de bebidas, como por exemplo do tipo conduta ou similar.

Lisboa, 6 de abril de 2017