Assortiment comportant plusieurs paires de montres

La présente invention concerne le domaine de l'horlogerie, en particulier le domaine des montres bracelet individualisées.

De nombreux pays connaissent la coutume des bagues ou alliances portées par les deux membres d'un couple et destinées à symboliser leur union. Des bagues sont par exemple échangées lors de fiançailles ou de mariages.

La demande de brevet WO06040224 dont le contenu est inclus par référence décrit des bagues ou des alliances munies d'un motif individuel unique. Les deux bagues d'un couple comportent par exemple des motifs en relief complémentaires. En accolant les deux bagues l'une contre l'autre, on peut vérifier leur apparentement. Les motifs en relief sont générés à partir d'un paramètre unique attribué à chaque paire de bagues. Ainsi, chaque bague correspond à une seule autre bague.

De nombreuses personnes renoncent cependant à porter une alliance. C'est par exemple le cas de travailleurs manuels qui craignent de l'endommager ou de la rayer, ou de personnes dont les changements de poids rendent le port de leur alliance inconfortable après quelques années. Par ailleurs, même des couples qui portent une alliance souhaitent souvent partager un autre objet pour symboliser leur union.

Mis à part les couples, des employés d'une entreprise, des groupes sportifs, des membres d'une association ou d'autres associations de personnes apprécient souvent de manifester leur appartenance à cette communauté en portant un objet personnalisé. Il est par exemple fréquent de partager un t-shirt, un vêtement, une casquette ou tout autre objet aux couleurs d'un groupe ou d'une organisation.

Un vêtement ne constitue toutefois pas un objet très personnalisé. Les différents objets portés par les membres d'une communauté sont tous identiques et peuvent être reproduits ou imités

ultérieurement. Par ailleurs, un vêtement commun ne permet de symboliser de manière très forte le lien existant entre les membres d'une communauté. D'autre part, le port d'objets identiques souligne les points communs ou les goûts communs des membres, mais ne permet pas de mettre en avant leur complémentarité.

Il existe donc un besoin pour des objets permettant de symboliser l'apparentement entre les membres d'une communauté de manière plus forte, plus individuelle mais aussi plus discrète qu'avec des t-shirts. Il existe aussi un besoin pour des objets permettant de remplacer ou de compléter les alliances traditionnellement paratgées par les couples.

Selon l'invention, ces objectifs sont atteints au moyen d'un assortiment comportant plusieurs groupes de montres, chaque groupe étant destiné à être porté par les membres d'une communauté. Les montres d'un groupe sont munies de motifs de préférence différents, mais complémentaires, permettant de vérifier l'apparentement de chaque montre avec n'importe quelle autre montre du même groupe.

Grâce à cette invention, les membres d'un groupe (par exemple les membres d'un couple ou de n'importe quelle autre communauté) disposent ainsi de la possibilité de partager une montre symbolisant leur appartenance à ce groupe. Chaque membre d'une communauté est ainsi lié aux autres membres par un motif apparenté sur sa montre ; aucune montre hors de celles de son groupe ne peut être apparentée avec sa montre.

Chaque montre comporte ainsi un motif tridimensionnel unique qui permet de l'apparenter à une seule autre montre, ou uniquement aux montres d'un groupe de montres bien déterminé.

Les motifs de deux montres apparentées ne sont pas nécessairement identiques ; dans une variante préférentielle, ils sont même différents, en sorte que chaque montre est unique et munie d'un motif individuel. Les motifs des différentes montres d'un groupe correspondent toutefois l'un à l'autre d'une manière qui permette la vérification de leur

apparentement. Les motifs de deux montres apparentées dans un groupe sont par exemple inversés l'un par rapport à l'autre.

Dans un mode de réalisation de l'invention, les montres apparentées au sein d'un groupe sont munies de motifs en relief qui s'emboîtent l'un dans l'autre ou s'aboutent l'un contre l'autre, chaque motif étant individuel, en sorte qu'une montre peut uniquement être emboîtée dans une montre apparentée du même groupe.

L'apparentement de deux montres peut de préférence être constaté visuellement lorsque les deux montres sont superposées ou juxtaposées. Dans une variante, l'apparentement peut être vérifié en démontant une partie de la montre pour l'accoler contre une partie de l'autre montre.

L'invention sera mieux comprise à la lecture d'exemples de mise en œuvre illustrés par la figure 1 qui représente deux montres accolées et comportant des lunettes munies de motifs apparentés l'un à l'autre.

La figure 1 illustre une vue schématique simplifiée de deux montres 1 et 11 apparentées l'une à l'autre. Les deux montres sont représentées de côté, superposées tête-bêche, afin de vérifier l'apparentement de motifs complémentaires 4 respectivement 14 sur les lunettes 3, 13, Les références 5 respectivement 15 correspondent aux bracelets tandis que la couronne est désignée par les références 2 respectivement 12.

Dans cet exemple, la tranche supérieure de la lunette 3 est donc munie d'un relief vallonné unique 14 ; aucune autre montre ne possède le même motif sur la tranche. La montre apparentée 11 possède cependant une lunette 13 avec un motif en relief 14 unique et complémentaire du motif 4, en sorte que l'apparentement entre ces deux montres peut être vérifié simplement en superposant les deux montres, de la manière illustrée sur la figure.

II est aussi possible de placer le motif d'apparentement sur une portion limitée de la tranche supérieure de la lunette d'un, par exemple sur un ou plusieurs segments angulaires.

La figure illustre un groupe avec uniquement deux montres, destinée par exemple aux deux membres d'un couple. Il est cependant aussi possible de prévoir des groupes comportant n'importe quel nombre de montres entier supérieur à deux, par exemple pour équiper les membres d'une communauté plus large, tel que l'ensemble des membres d'une famille, d'une association, d'une entreprise, etc. Dans ce cas, il est par exemple possible de munir toutes les montres du groupe de motifs identiques, le motif présentant une symétrie permettant de l'accoler à n'importe quelle autre montre munie du même motif. Le motif est dans ce cas par exemple constitué de la répétition d'un motif de base et du motif complémentaire le long de la périphérie ; en accolant le motif avec sa copie déphasée, on obtient une juxtaposition parfaite.

Dans une autre variante, les différentes montres d'un groupe sont munies de motifs différents ; leur apparentement peut être vérifié en les tournant dans des positions angulaires différentes.

Les profils 4, 14 sont de préférence constitués par une succession de portions en reliefs convexes et de portions concaves. Les profils peuvent de préférence être définis par une fonction mathématique dépendant d'un code identifiant de manière unique chaque montre ou groupe de montres apparentées. Le profil est de préférence obtenu par usinage à l'aide d'une machine d'usinage numérique commandée par un programme informatique exécutant cette fonction mathématique pour déterminer le profil unique propre à chaque montre, en fonction du code de cette montre ou groupe de montre. Un code employé est barré d'une liste de codes possibles et n'est pas réutilisé pour un autre groupe de montres.

Les codes successifs peuvent aussi être générés par une série mathématique, par exemple un générateur de nombre semi-aléatoire générant une série suffisante ou même infinie de nombres tous différents

les uns des autres, ou à partir de la date et de l'heure de fabrication. Dans une variante, les profils de chaque groupe dépendent d'un identificateur unique de chaque groupe, par exemple du nom des partenaires, de numéros de sécurité sociale, du numéro d'enregistrement de l'entreprise, etc.

Le code employé pour déterminer le profil d'une montre peut être transmis à son possesseur, par exemple sur un certificat livré avec la montre ou en le gravant ou l'inscrivant sur une portion de la montre, par exemple sur le fond ou dans un circuit électronique ou un transpondeur de la montre. L'apparentement entre deux montres peut ainsi être vérifié en comparant leurs codes. Il est par ailleurs possible de reconstituer le profil d'une montre perdue ou volée à partir du code de cette montre ou du code d'une montre apparentée. Le code peut être inscrit en clair, par exemple sous la forme d'une chaîne de nombres ou de caractères, sous forme codée avec une clé cryptographique ou un mot de passe, et/ou sous forme codée graphiquement, par exemple comme code-barre, code-barre bidimensionnel, etc.

La fonction mathématique employée, et/ou la liste des codes employés pour paramétrer ces fonctions, est de préférence optimisée de façon à maximiser la distance minimale entre les profils de montres appartenant à des groupes différents. On évite le risque que des montres non apparentées puissent être accolées l'une à l'autre avec un écart insuffisant.

Le motif en relief sur chaque montre est unique. Le nombre de portions convexes ou concaves, la largeur ou la hauteur de ces portions, ainsi que leur forme peuvent varier pour distinguer des montres non apparentées. Des prototypes ont permis de constater que même des différences de dimension de profil de l'ordre du dixième de millimètre donnent lieu à un jeu perceptible lors de l'aboutement, rendant le nombre de combinaison possibles presque illimité. Le profil choisi est cependant de préférence dépourvu de discontinuités et d'angles vifs susceptibles de blesser le porteur de la montre et d'accumuler des impuretés.

Sur l'exemple illustré, les montres sont apparentées au niveau de leur lunette. L'apparentement est vérifié en mettant deux montres côte-à- côte. Dans une variante, la lunette - ou une portion de la lunette, par exemple une portion concentrique- peut être démontée sur une des montres, ou sur les deux, pour vérifier l'apparentement. Cette variante permet aussi de munir le flanc interne, ou externe, de la lunette d'un motif en relief personnalisé. Avantageusement, des cliquets ou des boutons peuvent être prévus pour démonter la lunette sans outil et sans dévissage.

Les montres peuvent cependant être munies de motifs apparentés sur d'autres parties, y compris la boîte de montre, le fond de boîte, la glace, le bracelet, le fermoir de bracelet, la couronne, un bouton- poussoir ou le cadran par exemple. Il est aussi possible d'apparenter des montres munies de motifs sur des parties différentes ; par exemple, on peut imaginer de vérifier l'apparentement entre un motif sur le fond d'une première montre avec un autre motif sur la glace ou la lunette d'une autre montre. On peut aussi imaginer des montres munies de plusieurs motifs uniques sur différentes portions, pour les apparenter à une ou à plusieurs autres montres.

Dans une variante, les montres sont apparentées à l'aide d'une pièce qui ne peut être accédée qu'en démontant ou en ouvrant la montre, par exemple en ouvrant le fond, en démontant le bracelet ou en dissociant un autre élément de la montre. Dans une variante, cette pièce est constituée par une clé ou une pièce de puzzle désolidarisable de la montre. Il est par exemple possible de retirer une pièce en forme de puzzle incrusté dans le fond pour vérifier si elle correspond à une pièce de puzzle provenant d'une autre montre.

Les différentes montres apparentées dans un groupe d'une paire sont de préférence vendues simultanément, par exemple dans la même bijouterie. Elles peuvent être liées l'une à l'autre lors de la vente par un emballage, un boîtier ou un présentoir approprié, permettant de limiter le risque que les deux membres d'une paire soient séparés l'un de l'autre et mélangés parmi des montres non compatibles d'un assortiment. Dans une

variante, la première montre de chaque groupe est vendue normalement en bijouterie en transmettant à l'acheteur un code permettant de commander une ou plusieurs montres apparentées. Ce code est transmis au fabricant ou au bijoutier qui l'emploie pour usiner, à la demande, un motif apparenté à celui de la première montre sur une pièce d'une autre montre.

Dans une variante de l'invention, le motif individuel de chaque montre est constitué par une pièce associée après-coup à la montre, par l'acheteur et de préférence sans outil particulier. Il est ainsi possible de fabriquer des paires de pièces individuelles, apparentées deux à deux, et de les vendre à des possesseurs de montre qui les fixent eux-mêmes sur leur montre.

Dans une variante de l'invention, le motif individuel associé à chaque montre comprend une inscription ou une image sur n'importe quelle portion de la montre et permettant de l'associer à une seule autre montre apparentée, ou uniquement aux montres des membres d'une seule communauté. Cette inscription peut être par exemple gravée ou marquée sur la boîte, le cadran ou le verre. Dans une variante, le motif d'apparentement est constitué par une donnée stockée dans un circuit électronique lié à la montre.

Comme évoqué, les montres de l'invention sont de préférence fabriquées par des machines à commande numériques exécutant un programme de coupe. Le programme de coupe détermine le profil individuel de chaque montre, de manière à ce que chaque montre comporte un profil en relief permettant de l'apparenter avec une seul autre montre, ou en tous cas avec les montres d'un seul groupe de montres apparentées.