<第1の実施形態>

 図1及び図2には、本発明の第1の実施形態� ��係る車両用覚醒システム10の構成が概略的� �斜視図にて示されている。また、図3及び図4 には、この車両用覚醒システム10の部分的な� ��成が概略的な側面図にて示されている。な� ��、図中矢印FRは車両前方向を示し、矢印UPは 車両上方向を示し、矢印Wは車幅内側方向を� �している。

 これらの図に示されるように、本第1の実 施形態に係る車両用覚醒システム10は、車両� ��のリクライニングシート12を含んで構成さ� �ており、このリクライニングシート12は、シ ートクッション14、シートバック16、及びオ� �トマン18を備えている。なお、本第1の実施� �態では、上述のリクライニングシート12が車 両(図示省略)の助手席として採用されており� ��リクライニングシート12の前後左右上下の� �向性は、このリクライニングシート12が搭載 された車両(車体)の前後左右上下の方向性と� ��致している。

 このリクライニングシート12のシートバ� �ク16は、下端部がシートクッション14の後端� ��に回動可能に連結されており、図1及び図3� �示される後傾位置と、図2及び図4に示される 起立位置との間でシートクッション14に対し� ��傾動可能とされている。このシートバック1 6には、シートバック駆動手段としてのリク� �イニングモータ20(以下、単に「モータ20」と いう)が設けられており、このモータ20が作動 することで、シートバック16が後傾位置と起� ��位置との間でシートクッション14(車体)に対 し傾動(回動)されるようになっている。この� ��ータ20は、制御手段を構成するECU22(制御装� �)に電気的に接続されている(図5参照)。

 また、モータ20には、制御手段を構成す� �回転検出センサ20A(本第1の実施形態では、磁 気センサ)が設けられている。この回転検出� �ンサ20Aは、モータ20の出力軸に取り付けられ た磁石(共に図示省略)に対応しており、出力� ��の回転によって磁石が回転検出センサ20Aの� ��傍を繰り返し通過すると、磁石によって生� ��る磁気を検知して所定の電気信号をECU22に� �力するようになっている。この場合、ECU22は 、回転検出センサ20Aから出力された信号に基 づいてモータ20の出力軸の回転数を検出する� ��共に、検出した回転数からシートバック16� �車体に対する傾動角度(リクライニング角度) を検出するようになっている。

 一方、シートクッション14は、後端部が� �体に対して回動可能に連結されており、図1� ��び図3に示される上昇位置と、図2及び図4に� ��される降下位置との間で車体に対して傾動� ��能とされている(車体に対する座面14Aの角度 を調整可能とされている)。このシートクッ� �ョン14には、シートクッション駆動手段とし ての座面角調整モータ24(以下、単に「モータ 24」という)が設けられており、このモータ24� ��作動することで、シートクッション14が上� �位置と降下位置との間で車体に対し傾動(回� ��)されるようになっている。このモータ24は� ��前述したECU22に電気的に接続されている。

 また、モータ24には、前述した回転検出� �ンサ20Aと基本的に同様構成の回転検出セン� �24Aが設けられており、ECU22は、この回転検出 センサ24Aから出力された信号に基づいてシー トクッション14の車体に対する傾動角度を検� ��するようになっている。

 一方、オットマン18は、上端部がシート� �ッション14の前端部に回動可能に連結されて おり、図1及び図3に示される突出位置と、図2 及び図4に示される格納位置との間でシート� �ッション14に対して傾動可能とされている。 このオットマン18には、オットマン駆動手段� ��してのオットマンモータ26(以下、単に「モ� ��タ26」という)が設けられており、このモー� ��26が作動することで、オットマン18が突出位 置と格納位置との間でシートクッション14に� ��し傾動(回動)されるようになっている。こ� �モータ26は、前述したECU22に電気的に接続さ� ��ている。

 また、モータ26には、前述した回転検出� �ンサ20Aと基本的に同様構成の回転検出セン� �26Aが設けられており、ECU22は、この回転検出 センサ26Aから出力された信号に基づいてオッ トマン18のシートクッション14に対する傾動� �度を検出するようになっている。

 なお、上述のECU22には、車室内の所定位� �(例えば、シートクッション14の側部)に設け� ��れた図示しないスイッチが電気的に接続さ� ��ており、ECU22は、このスイッチの操作に応� �てモータ20、24、26を作動させるようになっ� �いる。このため、リクライニングシート12に 着座した乗員36(以下、単に「着座乗員36」と� ��う)は、このスイッチを操作することでシー トクッション14、シートバック16、及びオッ� �マン18を駆動させる(リクライニングシート12 を変形させる)ことができ、好みの着座姿勢� �応じてリクライニングシート12の形態を変化 させることができるようになっている。

 また、上述のECU22には、車両のサンバイ� �28に設けられたバニティランプ30とサンバイ� ��モータ32(サンバイザ駆動手段、以下単に「� ��ータ32」という)とが電気的に接続されてい� ��。サンバイザ28は、車室の天井部の前端部� �回動可能に取り付けられており、モータ32の 駆動力によって図1に実線で示される使用位� �と、図1に二点鎖線で示される退避位置との� ��で回動されるようになっている。

 一方、バニティランプ30は、サンバイザ28 が使用位置に配置された状態で車両後方側を 向くように(着座乗員36に対向するように)サ� �バイザ28に取り付けられている。このため、 サンバイザ28が使用位置に配置された状態で� ��ニティランプ30が点灯すると、着座乗員36に 光が照射されるようになっている。

 なお、このバニティランプ30には、その� �度(明るさ)を調節するための輝度調節機構(� �示省略)が設けられており、バニティランプ3 0の点灯・消灯の制御及び輝度調節をECU22が行 うようになっている。

 さらに、上述のECU22には、時間設定手段� �してのタイマー34が電気的に接続されている 。このタイマー34は、例えばシートクッショ� ��14の側部に取り付けられている。このタイ� �ー34には、着座乗員36が操作可能な操作部(図 示省略)が設けられており、着座乗員36はこの 操作部を操作することでタイマー34に所望の� ��間を設定できるようになっている。また、E CU22には、車両のインストルメントパネルに� �けられたディスプレイ(共に図示省略)が電気 的に接続されており、着座乗員36がタイマー3 4に設定した時間がディスプレイに表示され� �ようになっている。

 ここで、本第1の実施形態では、ECU22には� ��前述したモータ20、24、26、32、及びバニテ� �ランプ30を制御するための制御プログラムが 記憶されており、ECU22は、タイマー34に時間� �設定されると、この制御プログラムを起動� �せるようになっている。

 次に、図6に示されるフローチャートに従 って、本第1の実施形態の作用について説明� �る。

 上記構成の車両用覚醒システム10では、� �クライニングシート12に着座した乗員36が睡� ��を取る場合には、着座乗員36は、リクライ� �ングシート12をリクライニング状態にさせる ことで(すなわち、シートバック16を後傾位置 側へ傾動させると共に、シートクッション14� ��上昇位置側へ傾動させ、且つオットマン18� �突出位置側へ傾動させることで)、睡眠を取� ��やすいリラックスした姿勢にすることがで� ��る(図3参照)。

 また、着座乗員36は、シートクッション14 の側部に設けられたタイマー34の操作部を操� ��して、所望の睡眠時間をタイマー34に設定� �ることができる。このようにタイマー34に時 間が設定されると、ECU22が制御プログラムを� ��動させる。この制御プログラムでは、ECU22� �、先ずステップ100において、タイマー34に設 定された時間が経過したか否かを判断する。 この判断が肯定された場合にのみ次のステッ プ102に移行する。

 ステップ102では、ECU22は、タイマー34に設 定された時間が経過したため、モータ32を作� ��させてサンバイザ28を退避位置から使用位� �へと移動させる。これにより、サンバイザ28 に設けられたバニティランプ30が着座乗員36� �対向する。このステップ102での処理が終了� �ると、次のステップ104に移行する。

 ステップ104では、ECU22は、モータ20、24、2 6の作動を制御するための演算を実施する。� �の演算としては、例えばECU22は、回転検出セ ンサ20A、24A、26Aの検出結果に基づいて、シー トバック16の現在位置から起立位置までの傾� ��角度と、シートクッション14の現在位置か� �降下位置までの傾動角度と、オットマン18の 現在位置から格納位置までの傾動角度とを演 算によって算出する。そして、ECU22は、モー� ��20、24、26の作動によってシートバック16、� �ートクッション14、オットマン18をそれぞれ� ��立位置、降下位置、格納位置まで傾動させ� ��際に、モータ20、24、26の各作動開始時刻と� ��作動停止時刻とが同時になるように、モー� ��20、24、26の各回転速度を上記算出結果に基� ��いて算出する。このステップ104での処理が� ��了すると、次のステップ106に移行する。

 ステップ106では、ECU22は、ステップ104に� �いて算出したモータ20、24、26の各回転速度� �対応させて、モータ20、24、26を同時に作動� �せる。このため、シートバック16、シートク ッション14、及びオットマン18がモータ20、24� ��26の駆動力によって同時に駆動され、それ� �れ起立位置、降下位置、格納位置へと傾動� �始める。したがって、睡眠状態の着座乗員36 はリラックスした姿勢を保ちながら、覚醒し やすい姿勢へと移行される。しかも、シート バック16、シートクッション14、及びオット� �ン18の傾動が同時に開始されるので、睡眠状 態の着座乗員36に違和感を与えることを抑制� ��きる。このステップ106での処理が終了する� ��、次のステップ108に移行する。

 ステップ108では、ECU22は、バニティラン� �30を点灯させる。この場合、ECU22は、シート� ��ック16、シートクッション14、オットマン18� ��、それぞれ起立位置、降下位置、格納位置� ��到達した時にバニティランプ30の輝度が最� �になるように、バニティランプ30の輝度を徐 々に増加させる。したがって、着座乗員36の� ��囲が徐々に明るくなるため、睡眠状態の着� ��乗員36に違和感を与えることを抑制できる� �

 なお、ステップ104からステップ108までの� ��理は、ECU22によって瞬時に実施されるため� �シートバック16、シートクッション14、及び� ��ットマン18の傾動と、バニティランプ30の点 灯とは同時に開始されるものとみなすことが できる。このステップ108での処理が終了する と、次のステップ110に移行する。

 ステップ110では、ECU22は、シートバック16 、シートクッション14、及びオットマン18が� �それぞれ起立位置、降下位置、及び格納位� �に到達したか否かを、回転検出センサ20A、24 A、26Aの検出結果に基づいて判断する。この� �断が肯定された場合にのみ次のステップ112� �移行する。

 ステップ112では、ECU22は、シートバック16 、シートクッション14、及びオットマン18が� �それぞれ起立位置、降下位置、及び格納位� �に到達したため、モータ20、24、26の作動を� �時に停止させる。このため、シートバック16 、シートクッション14、及びオットマン18の� �動が同時に停止されるので、着座乗員36に違 和感を与えることを抑制できる。

 そしてこの状態では、図4に示されるよう に、降下位置に配置されたシートクッション 14と、起立位置に配置されたシートバック16� �によって着座乗員36の身体が支持され、着座 乗員36が覚醒しやすい姿勢にされる。またこ� ��とき、バニティランプ30の輝度が最大にさ� �、着座乗員36の周囲が覚醒しやすい明るさに なる。これにより、所定時間の睡眠を取った 着座乗員36を快適に覚醒させることができる� ��

 しかも、この車両用覚醒システム10では� �サンバイザ28に設けられたバニティランプ30� ��乗員覚醒用の照射手段として兼用されてい� ��ので、部品点数の増加を抑制することがで� ��る。

 また、この車両用覚醒システム10では、� �イマー34に設定された時間が経過した後、ス テップ102において自動的にサンバイザ28が使� ��位置へ移動され、バニティランプ30による� �座乗員36への光の照射が可能になる。このた め、着座乗員36は、睡眠状態に入る前に予め� ��ンバイザ28を使用位置へ移動させる必要が� �い。したがって、着座乗員36の操作手順を簡 略化することができ、システムの操作性を向 上させることができる。

 さらに、この車両用覚醒システム10では� �ステップ110において、シートバック16、シー トクッション14、及びオットマン18が、それ� �れ起立位置、降下位置、及び格納位置に到� �したとき、すなわち着座乗員36が覚醒しやす い姿勢にされたときに、バニティランプ30の� ��度が最大にされ、着座乗員36の周囲が覚醒� �やすい明るさにされる。このため、着座乗� �36を覚醒させる強度を強くすることができる 。

 なお、上記第1の実施形態では、ECU22は、� ��テップ106において、モータ20、24、26の各作� ��開始時刻及び各作動停止時刻が共に同時に� ��るように、モータ20、24、26の各回転速度を� ��御したが、これに限らず、ECU22が、モータ20 、24、26の各作動開始時刻を変える(ずらす)こ とで、モータ20、24、26の各作動停止時刻を同 時にするようにしてもよい。この場合、例え ば、ECU22は、ステップ104において、回転検出� ��ンサ20A、24A、26Aの検出結果に基づいて、シ� ��トバック16の現在位置から起立位置までの� �動角度と、シートクッション14の現在位置か ら降下位置までの傾動角度と、オットマン18� ��現在位置から格納位置までの傾動角度とを� ��算によって算出する。そして、これらの算� ��結果に基づいて、ECU22は、シートバック16、 シートクッション14、及びオットマン18がそ� �ぞれ起立位置、降下位置、及び格納位置に� �時に到達するように、モータ20、24、26の各� �動開始時刻を演算する構成になる。この場� �、ECU22がモータ20、24、26の回転速度制御を行 う必要がないので、当該回転速度制御のため の構成が不要になり、システムを簡素化する ことができる。この点は、以下に説明する本 発明の他の実施形態においても同様である。

 また、上記第1の実施形態では、着座乗員 36が睡眠を取る際に自らの操作によってリク� ��イニングシート12をリクライニング状態に� �せる場合について説明したが、本発明はこ� �に限らず、着座乗員36がタイマー34に所望の� ��眠時間を設定した後で、ECU22がモータ20、24� ��26を作動させて、予め設定されたリクライ� �ング状態(例えば、乗員が好みに応じて設定� ��た状態)へ自動的にリクライニングシート12� ��変形駆動させる構成にしてもよい。この点� ��、以下に説明する本発明の他の実施形態に� ��いても同様である。

 さらに、上記第1の実施形態では、サンバ イザ28に設けられたバニティランプ30が乗員� �醒用の照射手段として用いられた構成にし� �が、本発明はこれに限らず、車室の天井部� �設けられたルームランプが乗員覚醒用の照� �手段として用いられる構成にしてもよいし� �バニティランプ30とルームランプとの両方が 照射手段として用いられる構成にしてもよい 。この点は、以下に説明する本発明の他の実 施形態においても同様である。

 また、上記第1の実施形態では、車両用覚 醒システム10を構成するリクライニングシー� ��12が、車両の助手席として採用された場合� �ついて説明したが、本発明はこれに限らず� �本発明に係るリクライニングシート(車両用� ��ート)が運転席やミニバン等の2列目又は3列� ��の座席として採用された構成にしてもよい� ��この点は、以下に説明する本発明の他の実� ��形態においても同様である。

 次に、本発明の他の実施形態について説� ��する。なお、前記第1の実施形態と基本的に 同様の構成・作用については、前記第1の実� �形態と同符号を付与し、その説明を省略す� �。

<第2の実施形態>

 本発明の第2の実施形態は、前記第1の実� �形態と基本的に同様の構成とされているが� �この実施形態では、ECU22に記憶された制御プ ログラムが前記第1の実施形態に係る制御プ� �グラムとは異なっている。

 図7には、本発明の第2の実施形態に係るEC U22の制御プログラムの概略がフローチャート にて示されている。なお、前記第1の実施形� �に係る制御プログラムと同様の処理につい� �は、前記第1の実施形態と同符号を付与し、� ��の説明を省略する。

 この実施形態では、ECU22は、ステップ112� �おいてモータ20、24、26の作動を停止させる� �、次のステップ114に移行する。このステッ� �114では、ECU22は、ステップ112においてモータ 20、22、24を停止させてから所定時間経過した か否かを判断する。そして、この判断が肯定 された場合にのみ次のステップ116に移行する 。

 ステップ116では、ECU22は、シートバック16 及びシートクッション14をそれぞれの通常使� ��位置へ傾動させるために、モータ20、24を作 動させる。なお、上述の通常使用位置は、リ クライニングシート12への通常の着座状態(睡 眠を取る前の状態)で、乗員36が任意に調節し たシートバック16及びシートクッション14の� �用位置のことであり、ECU22によって予め記憶 されていたものである。このステップ116での 処理が終了すると、次のステップ118に移行す る。

 ステップ118では、ECU22は、シートバック16 及びシートクッション14が、それぞれの通常� ��用位置に到達したか否かを、回転検出セン� ��20A、24Aの検出結果に基づいて判断する。こ� ��判断が肯定された場合にのみ次のステップ1 20に移行する。

 ステップ120では、ECU22は、シートバック16 及びシートクッション14が、それぞれの通常� ��用位置に到達したため、モータ20、24の作動 を同時に停止させる。

 すなわち、この実施形態では、ECU22は、� �テップ100~ステップ112において、シートバッ� ��16、シートクッション14、及びオットマン18� ��、それぞれ起立位置、降下位置、及び格納� ��置へ傾動させ、且つバニティランプ30によ� �て着座乗員36に光を照射させた後で、予め記 憶していたシートバック16及びシートクッシ� ��ン14の各通常使用位置(着座乗員36が任意に� �節した位置)へシートバック16及びシートク� �ション14を傾動させる。

 このため、シートバック16、シートクッ� �ョン14、及びオットマン18の傾動及びバニテ� ��ランプ30による光の照射によって覚醒した� �座乗員36が、シートバック16及びシートクッ� ��ョン14を通常使用位置へ傾動させる手間を� �くことができ、システムの操作性を向上さ� �ることができる。

<第3の実施形態>

 本発明の第3の実施形態は、前記第1の実� �形態と基本的に同様の構成とされているが� �この実施形態では、ECU22に記憶された制御プ ログラムが前記第1の実施形態に係る制御プ� �グラムとは異なっている。

 図8には、本発明の第3の実施形態に係るEC U22の制御プログラムの概略がフローチャート にて示されている。なお、前記第1の実施形� �に係る制御プログラムと同様の処理につい� �は、前記第1の実施形態と同符号を付与し、� ��の説明を省略する。

 図8に示されるように、本第3の実施形態� �係る制御プログラムは、前記第1の実施形態� ��係る制御プログラムと基本的に同様の処理� ��容になっている。但し、この制御プログラ� ��では、前記第1の実施形態に係るステップ108 (バニティランプ30を点灯させる処理)が省略� �れており、その代わりにステップ112の後に� �ニティランプ30を点灯させる処理(ステップ12 2)が追加されている。なお、このステップ122� ��は、ECU22は、バニティランプ30の輝度を徐々 に増加させる。

 すなわち、この実施形態では、ECU22は、� �テップ106~ステップ110においてシートバック1 6、シートクッション14、及びオットマン18を� ��それぞれ起立位置、降下位置、及び格納位� ��へ傾動させると共に、ステップ112において� ��ータ20、24、26の作動を停止させた後で、バ� ��ティランプ30を点灯し、その輝度を徐々に� �加させる。

 このため、着座乗員36は、シートバック16 、シートクッション14、オットマン18がそれ� �れ起立位置、降下位置、格納位置に到達す� �までの間に、これらの傾動によって覚醒さ� �ると共に、シートバック16、シートクッショ ン14、オットマン18がそれぞれ起立位置、降� �位置、格納位置に到達した後で、徐々に輝� �を増加されるバニティランプ30からの光によ って更に覚醒される。したがって、着座乗員 36を覚醒させるための時間を長くすることが� ��き、これにより、着座乗員36を快適に覚醒� �せることができる。

<第4の実施形態>

 本発明の第4の実施形態は、前記第1の実� �形態と基本的に同様の構成とされているが� �この実施形態では、ECU22に記憶された制御プ ログラムが前記第1の実施形態に係る制御プ� �グラムとは異なっている。

 図9には、本発明の第4の実施形態に係るEC U22の制御プログラムの概略がフローチャート にて示されている。なお、前記第1の実施形� �に係る制御プログラムと同様の処理につい� �は、前記第1の実施形態と同符号を付与し、� ��の説明を省略する。

 図9に示されるように、本第4の実施形態� �係る制御プログラムは、前記第1の実施形態� ��係る制御プログラムと基本的に同様の処理� ��容になっている。但し、この制御プログラ� ��では、前記第1の実施形態に係るステップ108 が省略されると共に、ステップ104とステップ 106との間に、ステップ124とステップ126とが追 加されている。ステップ124では、ECU22は、バ� ��ティランプ30を点灯させ、その輝度を徐々� �増加させる。また、次のステップ126では、EC U22は、バニティランプ30の輝度が最大になっ� ��か否かを判断する。この判断が肯定された� ��合には、次のステップ106においてモータ20� �24、26の作動を開始し、シートバック16、シ� �トクッション14、及びオットマン18を、それ� ��れ起立位置、降下位置、及び格納位置へ傾� ��させる。

 すなわち、この実施形態では、ECU22は、� �ニティランプ30を徐々に明るくして、その輝 度が最大になった後で、シートバック16、シ� ��トクッション14、及びオットマン18の傾動を 開始させる。このため、着座乗員36は、バニ� ��ィランプ30が点灯されてからバニティラン� �30の輝度が最大になるまでの間にバニティラ ンプ30からの光によって覚醒されると共に、� ��ニティランプ30の輝度が最大になった後で� �シートバック16、シートクッション14、及び� ��ットマン18の傾動によって更に覚醒される� �したがって、着座乗員36を覚醒させるための 時間を長くすることができ、これにより、着 座乗員36を快適に覚醒させることができる。

 なお、前記第1の実施形態~上記第4の実施� ��態では、リクライニングシート12がオット� �ン18を備えた構成にしたが、本発明はこれに 限らず、オットマン18が省略された構成にし� ��もよい。

 また、前記第1の実施形態~上記第4の実施� ��態では、リクライニングシート12のシート� �ッション14が車両に対して上下に傾動可能と された構成(座面14Aの角度を調整可能な構成)� ��したが、本発明はこれに限らず、当該座面� ��調整機構が省略された構成にしてもよい。