以下、図面を参照して、この発明の実施� ��態について説明する。

 図1はボールスプライン付きボールねじの 主要部の縦断面図、図2は図1の拡大横断面図� ��ある。以下の説明において、図1の左右を左 右とする。

 ボールねじは、左右方向にのびる鋼製ね� ��軸(1)、ねじ用ナット(2)、スプライン用ナッ� ��(3)、多数のねじ用ボール(4)および多数のス� ��ライン用ボール(5)を備えている。

 ねじ軸(1)は横断面円形の中実軸であり、� ��じ軸(1)の外周面に、1条のねじみぞ(おねじ� �ぞ)(6)と、軸方向(左右方向)にのびる複数の� �線状スプラインみぞ(7)が形成されている。

 ねじ用ナット(2)は、円筒状の金属製ナッ� ��本体(8)と、ナット本体(8)の軸方向両端面に� ��り付けられた1対の環状の合成樹脂製エンド キャップ(9)とを備えている。エンドキャップ (9)は、互いに同一形状の短円筒状の環体より なり、ナット本体(8)の軸方向両端面に図示し ないボルトなどの連結具を用いて固定されて いる。ナット(2)は、ねじ軸(1)の外周に径方向 に若干の隙間をあけてはめられている。

 ナット本体(8)の内周面に、おねじみぞ(6)に� ��応する1条のねじみぞ(めねじみぞ)(10)が形成 されている。ナット本体(8)のめねじみぞ(10)� �これに対向するねじ軸(1)のおねじみぞ(6)と� �対向空間が、ねじ用ボール(4)が転動する主� �路(11)となっている。ナット本体(8)の周壁の1 箇所に、戻し通路(12)が形成されている。戻� �通路(12)は、ナット本体(8)を軸方向全長にわ� ��って貫通する断面円形の貫通穴よりなる。� �
 各エンドキャップ(9)のナット本体(8)側の端� ��に、主通路(11)と戻し通路(12)を連通させる� �ぞ状の方向転換路(13)が形成されている。

 ねじ用ボール(4)は、主通路(11)、戻し通路 (12)および方向転換路(13)内に配設され、主通� ��(11)を転動するねじ用ボール(4)がねじ軸(1)と ねじ用ナット(2)の相対回転を案内するように なっている。主通路(11)、戻し通路(12)および� ��向転換路(13)により、ねじ用ボール循環路が 構成されている。

 スプライン用ナット(5)は、略円筒状の金� ��製ナット本体(14)と、ナット本体(14)の内周� �固定された略円筒状の保持器(15)とを備えて� ��る。ナット(5)は、ねじ軸(1)の外周に径方向� ��若干の隙間をあけてはめられている。

 ナット本体(14)の内周面に、ねじ軸(1)のス プラインみぞ(7)に対応する複数の直線状スプ ラインみぞ(16)が形成されている。

 ナット本体(14)のスプラインみぞ(16)に対� �する保持器(15)の部分に、両スプラインみぞ( 7)(16)間を転動するスプライン用ボール(5)を案 内するスリット(17)が形成されている。スリ� �ト(17)を介して対向する両スプラインみぞ(7)( 16)間の空間が、スプライン用ボール(5)が転動 する主通路(18)となっている。保持器(15)には� ��ナット本体(14)との間に、主通路の左右両端 部と連通する戻し通路(19)が形成されている� �

 スプライン用ボール(5)は、主通路(18)およ び戻し通路(19)内に配設され、主通路(18)を転� ��するスプライン用ボール(5)がねじ軸(1)とス� ��ライン用ナット(3)の相対直線運動を案内す� ��ようになっている。主通路(18)および戻し通 路(19)により、スプライン用ボール循環路が� �成されている。

 上記のボールねじは、たとえば、スプラ� ��ン用ナット(3)を軸方向の一定位置に回転も� ��動もしないように固定し、ねじ用ナット(2)� ��軸方向の一定位置において回転はするが移� ��はしないように支持した状態で使用される� ��

 上記の状態で、ねじ用ナット(2)を回転さ� ��ることにより、ねじ軸(1)がスプライン用ナ� ��ト(3)を案内にして、回転はせずに、軸方向� ��直線移動する。このとき、ねじナット(2)の� ��分では、主通路(11)を転動していたねじ用ボ ール(4)が、一方のエンドキャップ(9)の方向転 換路(13)で方向転換されてナット本体(8)の戻� �通路(12)に導入され、戻し通路(12)内を他方の エンドキャップ(9)側に移動し、戻し通路(12)� �移動してきたねじ用ボール(4)が、他方のエ� �ドキャップ(9)の方向転換路(13)で方向転換さ� ��て、主通路(11)に導入される。これにより、 ねじ用ボール(4)は、ねじ用ボール循環路を循 環させられる。スプライン用ナット(3)の部分 では、主通路(18)を転動していたスプライン� �ボール(5)が、主通路(18)の一端部から戻し通� ��(19)に導入されて、戻し通路(19)内を主通路(1 8)の他端部側に移動し、主通路(18)の他端部に 導入される。これにより、スプライン用ボー ル(5)が、スプライン用ボール循環路を循環さ せられる。

 図3は、ねじ軸(1)のおねじみぞ(6)およびス プラインみぞ(7)の交差部分を拡大して示した ものである。

 図3において、符号Aで示した部分は、お� �じみぞ(6)に対するねじ用ボール(4)の最大負� �時のボール接触部分である。

 上記のボールねじでは、スプラインみぞ( 7)の底(7a)は、上記のおねじみぞ(6)の最大負荷 時のボール接触部分Aの最も径方向外側の部� �Pより径方向外側にある。

 前記のようにねじ軸(1)に対してねじ用ナ� ��ト(2)を回転させたとき、ねじ用ボール(4)は� ��ねじ軸(1)のスプライン用みぞ(7)を横切って� ��ねじみぞ(6)内を転動する。このとき、上記� ��ように、スプラインみぞ(7)の底(7a)が、上記 のおねじみぞ(6)の最大負荷時のボール接触部 分Aの最も径方向外側の部分Pより径方向外側� ��あり、ボール接触部分Aの最も径方向外側の 部分Pとスプラインみぞ(7)の底(7a)との間に間� ��があるので、おねじみぞ(6)内のねじ用ボー� ��(4)がスプラインみぞ(7)へ肩乗り上げするお� ��れがない。

 スプライン付きボールねじのねじ用ナッ� ��、スプライン用ナットの部分の構成は、上� ��実施形態のものに限らず、適宜変更可能で� ��る。

 上記実施形態には、エンドキャップ式の� ��じ用ナットを示したが、この発明は、ねじ� ��ナットがチューブ式、こま式(デフレクタ式 )のスプライン用ボールねじにも適用できる� �

 上記実施形態では、ねじみぞが1条である が、この発明は、ねじみぞが多条のボールス プライン付きボールねじにも適用できる。