以下、添付の図1~7を参照しながら、本発� ��のバリアユニットの実施形態を説明する。

 図1は、本実施形態によるバリアユニット の部品構成を表す上面斜視図であり、図2は� �実施形態によるバリアユニットの部品構成� �表す下面斜視図である。

 バリアユニットは、カバー1と、第1の羽� �2と、第2の羽根3と、第1の端部2aと、第2の端� ��3aと、基盤4と、第1のリング5と、第2のリン� ��6と、第1のバネ7と、第2のバネ8とを有して� �る。

 第1及び第2の羽根2および3は、たとえばバ リアユニット50がカメラに実装されたときに� ��そのカメラのレンズを保護するために設け� ��れている。当該カメラを用いた撮影時には� ��1及び第2の羽根2および3は開き、非撮影時(� �とえば電源オフ時)には第1及び第2の羽根2お� ��び3は閉じる。

 第1及び第2の羽根2および3は、回転穴15,16� ��よって基盤4上の軸9,10に回転自在に取り付� �られている。カバー1は、カバーに一体に弾� ��的に設けられたフック11が基盤4に設けられ� ��フックストッパー12に係合することよって� �第1、第2の羽根2,3を回動自在に所定の間隙を もってその間に挟み込んで基盤4と一体に取� �付けられる。

 カバー1には、羽根ガイドレール部1a(図2)� ��設けられている。一方、基盤4には、羽根ガ イドレール部4a(図1)が設けられている。

 カバー1には開口部13が設けられている。� ��1及び第2のリング5,6は、基盤4の円筒部14に� �転自在に取り付けられる。第1のリング5に設 けられたカムピン19,20は、第1及び第2の羽根� �設けられた長穴17,18に係合し、羽根を回転駆 動する。

 第1のバネ7は、第1のリング5のバネかけ部 21と第2のリング6のバネかけ部22に張架される 。第2のバネ8は、第2のリング6のバネかけ部23 と基盤4のバネかけ部24に張架される。

 第2のリング6にはリング凸部25が設けられ ている。リング凸部25は、第1のリング5の切� �欠き部26に挿入されて、組み立てられる。

 基盤4には開口部27が設けられている。

 また第2のリングにはカム部28が設けられ� ��おり、図示されない駆動手段によってカム� ��28が付勢されることにより、第1、第2の羽根 2,3が閉まる方向(B方向)に、第2のリング6が駆� ��される。

 第1のバネ7によって第1、第2のリング5,6は 一体となっている。カム部28によって第2のリ ング6は閉まる方向(B方向)に駆動され、第1、� ��2の羽根2,3が閉じた後、さらに余裕をもって 第2のリング6が閉方向に回転駆動させられた� ��、第1のバネ7は伸びて、第2のリング6の第1� �リング5に対する行き過ぎを回避する。

 図3は、第1、第2の羽根2,3が開いた状態を� ��す平面図であり、図4は第1、第2の羽根2,3が� ��じた状態を示す平面図である。図3および4� �は、カバー1、および、第1、第2の羽根2,3の� �を簡略化して示している。

 第1及び第2の羽根2,3は、それぞれ長穴17,18 部分を駆動されて、回転穴15,16を中心に回動� ��る。図4に示すように、羽根が閉じた状態で は、第1の端部2aおよび第2の端部3aは当接する 。

 本実施形態によるバリアユニットの特徴� ��ひとつは、羽根ガイドレール部1aには規制� �1bが設けられ、羽根ガイドレール部4aには規� ��部4bが設けられていることにある。規制部1b および4bは、第1の端部2aおよび第2の端部3aの� ��接部近傍に設けられた、複数の羽根に近づ� ��方向に突出した部分である。

 ここで図5~7のC-C断面を参照しながら、本� ��施形態によるバリアユニットの構造を詳細� ��説明する。

 図5~7は、それぞれ異なる態様による、第1 、第2の羽根2,3の位置関係を示すC-C断面図で� �る。

 図5~7において、第1、第2の羽根2,3は、カ� �ー1に設けられた羽根ガイドレール部1a及び� �盤4に設けられた羽根ガイドレール部4aによ� �て、その開閉動作をガイドされる。

 間隙dは羽根の開閉動作を保証するために 、第1、第2の羽根2,3と羽根ガイドレール部1a� �4aとの間に設けられている。羽根端部2aおよ� ��3aの当接部近傍には、羽根ガイドレール部� �規制部1bおよび4bが設けられている。規制部1 bはカバー1の羽根ガイドレール部1aに設けら� �ており、規制部4bは基盤4の羽根ガイドレー� �部4bに設けられている。

 羽根ガイドレール部の規制部1b,4bが存在� �ることにより、羽根端部2aおよび3aの当接部� ��傍では、羽根端部2aとカバー1との間隙、お� ��び、羽根端部3aと基盤4との間隙(いずれも間 隙eとして図示)は、通常の間隙dに比べて小さ い。羽根ガイドレール部の規制部1b,4bの端部� ��は、傾斜部1c、4cが設けられている。

 また、第1及び第2の羽根2,3の厚さがそれ� �れtとすると、規制部1bと4bとの間隔はtより� �きく、かつ、2tよりも小さく設定される。

 図5は、理想的な平面を有する第1、第2の� ��根2,3が、理想的な位置関係で閉じた状態を� ��す。このような条件の下では、羽根ガイド� ��ール部1aの規制部1b、および、羽根ガイドレ ール部4aの規制部4bは、その機能を発揮して� �ない。規制部1bおよび4bは、図6や図7の状態� �おいて特に有効に機能する。

 図6は、理想的な平面を有する第1、第2の� ��根2,3が、垂直方向にずれた位置関係で閉じ� ��状態を示す。また図7は、平面度が悪い第1� �第2の羽根2,3が、閉じた状態を示す。

 図6に示すように、第1及び第2の羽根2,3が� ��直方向にずれた状態でも、羽根ガイドレー� ��部の規制部1b,4bが存在することにより、第1� ��び第2の羽根2,3のずれ量は所定以上に大きく なることはない。より具体的には、ずれ量は 規制部1bおよび4bの間隔以上に大きくなるこ� �はない。ずれ量が最小限に抑えられている� �め、外観上の不具合を生じることがなく、� �根が閉じた状態において第1の羽根2と第2の� �根3とがその端面2aおよび3aで重なってしまい 、羽根の開閉動作不良を発生することもない 。

 さらに、図7に示すように、平面度の悪い 羽根を使用してバリアユニットを組み立ても 、羽根の開閉動作不良を発生することはない 。その理由は、規制部1b,4bは羽根端部2a,3aの� �接部近傍に限って設けられており、羽根端� �2a,3aの当接部近傍以外の位置では、第1の羽� �2と羽根ガイドレール部1aおよび4aとの間隙d� �および、第2の羽根3と、羽根ガイドレール部 1aおよび4aとの間隙dは十分確保されているた� ��である。また、羽根ガイドレール部の規制� ��1b,4bの端部に設けられた傾斜部1c、4cによっ� ��、羽根の開閉動作時にも、羽根端部2a,3aが� �制部1b,4bにひっかかることはない。 

 本実施形態では、羽根ガイドレール部1a� �よび4aは、カバー1と基盤4の両方に設けられ� ��としたが、いずれか一方のみに設けられて� ��よい。そして、規制部1bおよび4bは、カバー 1の羽根ガイドレール部1aおよび基盤4の羽根� �イドレール部4aの両方に設けられるとしたが 、いずれかの羽根ガイドレール部に対して1� �設けられてもよい。また、規制部1b,4bは羽根 ガイドレール部上に設けられるとしたが、カ バー1や基盤4の羽根に対向する面に直接、設� ��られてもよい。

 本実施形態では、規制部を設ける数は、� ��バー1側に1つ、および、基盤4b側に1つであ� �とした。しかしながら、その数は、いずれ� �一方、または、両方の側において、複数で� �ってもよい。

 図8は、カバー1側に2つの規制部1b-1および 1b-2を設け、基盤4b側にも2つの規制部4b-1およ� ��4b-2を設けた構成の例を示す。第1の羽根2お� ��び第2の羽根3の当接部近傍において、規制� �1b-1および4b-1が第2の羽根3に対してそれぞれ� ��けられ、規制部1b-2および4b-2が第2の羽根2に 対してそれぞれ設けられている。

 第1の羽根2が垂直方向にずれたときのず� �量は規制部1b-2及び4b-2の間隔以上に大きくな ることがない。同様に、第2の羽根3が垂直方� ��にずれたときのずれ量は規制部1b-1及び4b-1� �間隔以上に大きくなることがない。先の説� �と同様、例えば、第1及び第2の羽根2,3の厚さ がそれぞれtとすると、規制部1b-1と4b-1との間 隔、および、規制部1b-2と4b-2との間隔は、tよ り大きく、かつ、2tよりも小さく設定されれ� ��よい。

 羽根ガイドレール部の規制部1b,4bの端部� �設けられた傾斜部1c、4cの範囲は、図5~7で図� ��された例よりも長くてもよい。

 なお、本発明において、傾斜部を設ける� ��とは必須ではない。傾斜部を設けることに� ��り、さらにひっかかりが生じにくくなる。

 本実施形態では、互いに当接する羽根は2 枚であるとして説明したが、そのような羽根 の枚数は3枚以上であってもよい。