La presente i nven ción se en cu ad ra d entro d el ca m po d e l a activid ad terapéutica de composiciones o preparaciones farmacéuticas, así como dentro del campo de la alimentación. En concreto, la presente invención se refiere a la cepa Bifidobacterium pseudocatenulatum CECT 7765, a sus componentes celulares, metabolitos, y moléculas secretadas, a sus combinaciones con otros microorganismos, y a composiciones que comprenden los productos anteriores, así como al uso de una cepa de la especie B. pseudocatenulatum o al uso de la cepa CECT 7765 para la prevención y/o tratamiento de la obesidad; el sobrepeso; la hiperglicemia y diabetes, preferiblemente diabetes Mellitus tipo 2; la esteatosis hepática o hígado graso; la dislipidemia; el síndrome metabólico; la d isfunción del sistema inmune asociado a la obesidad y sobrepeso; y el desequ il ibrio en la com posición de la microbiota intestinal asociado a la obesidad y sobrepeso.

ESTADO DE LA TÉCNICA ANTERIOR El sobrepeso y la obesidad constituyen, actualmente, uno de los principales prob l em a s d e sa l ud pú bl ica d e b ido a s u creci ente preva l en ci a y co- morbilidades. Entre éstas se incluyen por ejemplo el síndrome metabólico, la hipertensión, la dislipemia, la diabetes, las enfermedades cardiovasculares, la ateroesclerosis, la esteatosis hepática o h ígado graso y algunos tipos de cáncer.

La obesidad se produce como consecuencia de un desequilibrio positivo y prolongado entre la ingesta y el gasto energético, que conl leva au mento excesivo de la grasa corporal . En el control del balance energético intervienen péptidos y hormonas sintetizados por el sistema neuroendocrino que permiten la comun icación entre d iversos tej idos y órganos periféricos y, el sistema nervioso central que, globalmente, contribuyen a regular el peso corporal . En el control de la ingesta a largo plazo son primordiales las señales que emanan del tejido adiposo (leptina) y el páncreas (insulina) (Konturek et al., 2004. J Physiol Pharmacol., 55: 1 37-154). La insulina es la hormona más importante en la regulación del buen funcionamiento del tejido adiposo y la acumulación de triglicéridos en el mismo, y en la captación de la glucosa. En el tejido adiposo normal sensible a la insulina el almacenamiento de grasa se produce aquí, como respuesta a la insul ina y otras hormonas (leptina), med iante la estimulación de la lipoproteín lipasa e inhibición de la lipólisis. Sin embargo, el acumulo excesivo de ácidos grasos en el tejido adiposo asociado a la obesidad reduce la sensibilidad a la insulina, lo que desvía el acumulo de ácidos grasos libres en forma de triglicéridos a diversos órganos y tejidos (hígado, músculo, corazón, etc.), y causa alteraciones en la producción o sensibilidad a la leptina, y el aumento de la síntesis de citoquinas pro-inflamatorias, lo que conlleva a su vez mayor riesgo de desarrollo de enfermedades asociadas (síndrome metaból ico, enfermedades cardiovasculares, etc). En el sistema nervioso central, la señalización por insulina también es esencial para el control del balance energético y la homeostasis de la glucosa, y es dependiente de su interacción con otros factores reguladores, como la leptina, que actúan conjuntam ente como factores anorexigénicos, reduciendo la ingesta (Gerozissis K., 2004. Eur J Pharmacol., 490(1 -3): 59-70). La leptina es una hormona/adipoquina sintetizada principalmente por el tejido adiposo y, en menor med ida , por otros tej idos como el estómago, y su secreción es estimulada por la insulina. A nivel del sistema nervioso central, la leptina suprime el apetito, aumenta el gasto energético e interviene en procesos vitales como la función de células β pancreáticas favoreciendo la secreción de insulina (La Cava A, Matarese G. The weight of leptin in immunity. Nat Rev Immunol. 2004 May;4(5):371 -9). A nivel periférico, la leptina actúa reduciendo la síntesis de ácidos grasos y trigl icéridos, y aumentando la oxidación lipíd ica. No obstante, en sujetos obesos las concentraciones periféricas de esta adipoquina son anormalmente elevadas y se produce una resistencia a la misma. Las altas concentraciones de leptina en sujetos obesos, además de constitu ir un marcador de alteraciones metaból icas, puede modificar la respuesta inmunitaria y contribuir al estado de inflamación asociado a la obesidad.

La obesidad también se considera un estado de inflamación crónica leve, caracterizado por una elevada producción de citoquinas, adipoquinas y otras proteínas pro-inflamatorias en el tej ido adiposo y a n ivel sistém ico, que contribuyen a las alteraciones metabólicas que pueden sufrir estos individuos de forma permanente, como la diabetes Mellitus tipo 2 (Tilg y Moschen, 2006. Nat Rev Immunol., 6: 772-783). Entre los factores inflamatorios relacionados con la obesidad y alteraciones metabólicas, destacan las citoquinas pro- inflamatorias TNF-α e IL6 y la proteína quimioatrayente de macrofagos MCP1 . En particular, el TNF-α reduce la expresión de genes involucrados en la acción de la insulina (por ejemplo la del gen de su receptor), atenúa la señalización por insulina e inhibe la acción de la lipoproteín lipasa estimulada por la insulina. La MCP1 favorece la infiltración de macrofagos en el tejido adiposo asociada al aumento de peso, lo que contribuye al aumento de la producción de citoquinas pro-inflamatorias (TNF-α), y al desarrol lo de resistencia a insu l ina y de esteatosis hepática. La función de citoquinas proinflamatorias en este proceso se ha puesto de manifiesto también mediante el uso de fármacos basados en anticuerpos anti-TNF-α para mejorar patologías como la esteatosis, y la resistencia a insulina y diabetes Mellitus tipo 2 (Tilg y Moschen, 2006. Nat Rev Immunol., 6: 772-783).

La obesidad también se caracteriza por alteraciones en las funciones de diversas células del sistema inmunitario, como los macrofagos, las células dendríticas y las células T, asociadas a deficiencias en la defensa frente a patóg e nos y otros a nt íg en os , y a u n m ayo r ri esgo d e i nfecc io n es y complicaciones postoperatorias. Los macrofagos del tejido adiposo presentan menor capacidad fagocítica y reducción del estall ido respiratorio, que son procesos implicados en la respuesta del sistema i n mu ne i n nato frente a agentes infecciosos (Zhou et al., 2009. Proc Nati Acad Sci U S A, 106(26):10740-5.). Además, las células dendríticas presentan alteraciones en su capacidad para estimular las células T, implicadas en la respuesta inmune adaptativa responsable, por ejemplo, de la producción de anticuerpos en vacunación y de la respuesta de células T de memoria en casos de infección (Karlsson et ai, 2010. J Immunol., 184:3127-33).

Los cambios sociales asociados al aumento regular de la ingesta de alimentos con alta carga energética y u na baja actividad física se consideran las principales causas del aumento de la incidencia de la obesidad en todo el m u ndo . No obstante, los tratam ientos trad icional es basados en d ietas hipocalóricas y aumento de la actividad física muestran una eficacia reducida en el control de la obesidad y, por lo general, conducen a reducciones de peso limitadas y temporales. El uso de estrategias farmacológicas tampoco ha sido satisfactorio ya que conlleva efectos secundarios. Como consecuencia, se s ig u en bu sca ndo n u evas estrateg ias d e i nterven ción q u e m ej oren el tratamiento y posibiliten la prevención de estas patologías. La microbiota que coloniza el intestino humano se considera un nuevo factor implicado en la obesidad y las enfermedades asociadas, a través de su capacidad para regular las funciones metabólicas e inmunológicas del individuo (Sanz et al., 2010. Proc Nutr Soc, 14: 1 -8.). La detección de alteraciones en la composición de la microbiota asociadas a la obesidad también ha dado lugar a proponer la man ipu lación intencionada del ecosistema intestinal como alternativa para controlar la obesidad (Ley et al., 2006. Nature, 444: 1022-1023; Nadal et al., 2008. Int J Obes., 33(7): 758-67). En este sentido, el uso de microorganismos del grupo de las bacterias acidolácticas y bifidobacterias para tratar la obesidad o las enfermedades asociadas se ha propuesto en diversas publicaciones o patentes. En la solicitud de patente internacional WO2007/043933 se propone que las cepas Lactobacillus F19 y NCFB 1 748 y B. lactis Bb12 pueden ser usadas para controlar el peso corporal y reducir el apetito en forma de leches fermentadas; no obstante, las proteínas de la leche y el calcio que contiene podrían ser las responsables del efecto en lugar de las cepas y los efectos se basan tan sólo en la modificación de la expresión de genes relacionados con el metabolismo en el intestino delgado; sin embargo, la obesidad implica a muchos otros órganos y tejidos. En la solicitud de patente US 20100061967 A1 también se ha propuesto el uso de bacterias que modulen la expresión de péptidos q ue reg u lan l a sacied ad tan sólo en el tracto gastrointestinal . En otras solicitudes de patente (WO2009153662) se ha propuesto el uso de bifidobacterias y lactobacilos en diabetes basándose exclusivamente en la capacidad de estos microorganismos para reducir la inflamación de tejidos periféricos, sin tener en cuenta los efectos a nivel del sistema nervioso central ni otros procesos implicados en el origen y evolución de esta patología. En la solicitud de patente US20100150890 se ha propuesto el uso de bacterias probióticas para estimular la función del sistema nervioso simpático, de modo que se acelere el metabolismo y el gasto energético; no obstante, el tono simpático también está aumentado en algunos pacientes obesos. En la solicitud de patente US201001 1 1915 se ha propuesto el uso genérico de bacterias probióticas en la infancia para prevenir la obesidad basándose en su efecto bifidogénico (aumento del total de bifidobacterias en el intestino), sin aportar un fundamento sobre el modo en el q ue u n si mpl e aumento generalizado de bifidobacterias, puede modificar procesos concretos que conducen al desarrollo de la obesidad; más aún, si se tiene en cuenta que las propiedades de las bifidobacterias son específicas de cada cepa. Además, los estudios realizados relacionados con el documento de patente mencionado no se han llevado a cabo con una cepa del género Bifidobacterium sino con cepas del género Lactobacillus o su combinación con B. lactis Bb12 y modificaciones en la dieta, por lo que los resultados no se pueden atribuir a las bifidobacterias (US201001 1 1915; Luoto et al., 2010. Br J Nutr., 103(12): 1792- 9; Luoto et al. 2010. Int J Obes (Lond). Mar 16) y, en cualquier caso, se trata de cepas diferentes a las de la presente invención. En otra solicitud de patente US200501 121 12 se propone el uso de microorganismos que generen polímeros a partir de mono y disacáridos, reduciendo la absorción particular de estos compuestos por el individuo o bien el uso de sustancias como el quitosano combinadas con bifidobacterias para reducir la absorción de forma específica del colesterol (JP10306028), lo que constituyen modos parciales de reducir el problema de la obesidad asociada a componentes específicos de la dieta.

Por tanto, persiste el problema de encontrar estrategias más idóneas para prevenir y/o tratar enfermedades como el sobrepeso, la obesidad, y las patologías asociadas, como por ejemplo la diabetes, la dislipemia, la esteatosis hepática y el síndrome metabólico, actuando conjuntamente sobre su relación con el ma lfuncionamiento del sistema inmunitario y su conexión con el metabolismo de la glucosa y la resistencia a la insulina a nivel periférico y central, y con alteraciones en la acumulación de lípidos en sangre y tejidos periféricos responsables de diversas patologías crónicas. EXPLICACIÓN DE LA INVENCIÓN

La presente invención se refiere a la cepa Bifidobacterium pseudocatenulatum CECT 7765, a los componentes celulares, metabolitos, moléculas secretadas de dicha cepa, y a sus combinaciones con otros microorganismos, y a las composiciones que comprenden los productos anteriores, así como a su uso para la prevención y/o tratamiento del sobrepeso y/o de la obesidad, y de las alteraciones asociadas como la diabetes, la dislipemia, la esteatosis hepática, el síndrome metabólico o la disfunción del sistema inmune con consecuencias sobre otras patologías como las infecciones. La presente invención también se refiere al uso de dicha cepa para la prevención y/o tratamiento de éstas alteraciones cuando no se presentan asociadas con un problema de sobrepeso y/o de obesidad. La cepa CECT 7765, que pertenece a la especie B. pseudocatenulatum, presenta propiedades inmunológicas comparativamente más favorables que otras cepas de la misma especie, de otras especies del género Bifidobacteríum y de otros géneros de bacterias lácticas. La cepa CECT 7765 induce significativamente menor producción de la citoquina pro-inflamatoria TNF-alfa en macrófagos, en comparación con cepas de otras especies y de la misma especie (entre aproximadamente 2,5 y 12,6 veces menor; Tabla 1 ); además, también induce una producción menor de MCP1 (entre aproximadamente 1 ,2 y 38,2 veces menor; Tabla 1 ). Tal como se ha argumentado en el apartado del estado de la técn ica, la síntesis de estas citoquinas y quimioquinas por macrófagos se ha relacionado directamente por ejemplo con la obesidad, la diabetes, la dislipemia y otras alteraciones metabólicas relacionadas. Por otro lado, la cepa CECT 7765 induce la síntesis de citoquinas anti-inflamatorias, como la I L10, relacionadas inversamente con estas patolog ías en mayor proporción que otras cepas del género Bifidobacteríum (entre 1 ,9 y 4,8 veces mayor; Tabla 2). Las propiedades inmunológicas de la bacteria seleccionada no son comunes a todas las cepas bacterianas de los géneros Lactobacillus y Bifidobacteríum, y la hacen especialmente idónea para su aplicación en el tratamiento y prevención del sobrepeso y/o de la obesidad y de las patologías asociadas, cuando se presentan conjuntamente o de forma independiente a la obesidad y sobrepeso, ya que la característica común de todas ellas es su asociación con un estado de inflamación crónica de bajo grado. A diferencia del estado de la técnica, la presente invención aborda el tratamiento de la obesidad con una perspectiva multifactorial y, además, actúa sobre nuevas dianas claves para la prevención y/o tratamiento de esta patología o patologías asociadas, no descritas para ninguna cepa del género Bifidobacteríum conocida. El hecho más interesante es que ninguna de las cepas conocidas de este género o especie ha mostrado ser útil para el tratamiento simultáneo y eficaz de todas las afecciones indicadas a lo largo de la presente invención.

Por tanto, la presente invención aporta al estado de la técnica una cepa de la especie B. pseudocatenulatum de alto valor para el tratamiento del sobrepeso y/o de la obesidad así como determinadas patologías asociadas como por ejemplo pero sin limitarse, la diabetes, la esteatosis hepática, la dislipemia o el síndrome metabólico.

Esencialmente, las ventajas que presenta el uso de la cepa B. pseudocatenulatum CECT 7765 de la presente invención son las siguientes:

- La administración de la cepa B. pseudocatenulatum CECT 7765 produce una reducción del tamaño de los adipocitos en sujetos obesos y no obesos (ver ejemplo 4). En particular, la administración de la cepa CECT 7765 a animales obesos da lugar a un aumento de adipocitos de pequeño tamaño (1 000-2000 μΐη ² ), mientras que en los animales obesos a los que no se les ha administrado la cepa se produce un aumento de los adipocitos de mayor tamaño (4000-6000 μηη ² )(¾βηηρΙο 4, FIG. 5). El hecho de que la cepa CECT 7765 reduzca el tamaño de los ad ipocitos, demuestra que es útil para el tratamiento de la hipertrofia de los adipocitos, que si se mantiene en el tiempo y sucede en un gran número de adipocitos, puede provocar sobrepeso y obesidad. Esto es debido a que los adipocitos de mayor tama ño secretan mayor concentración de factores de crecim iento q ue d esen cad en a n l a ad i pog én es is a través d e la diferenciación de los preadipocitos, generándose un proceso de retroal imentación . Además, los adipocitos con hipertrofia producen una concentración anormalmente elevada de citoquinas y quimioquinas inflamatorias (TNF-α, MCP-1 , IL-6, resistina, etc.) que i n h iben l a señal ización por insu l ina en los h epatocitos y provocan resistencia a la insulina y otras complicaciones. El aumento del tamaño de los ad ipocitos también está relacionado con el aumento del aporte de ácidos grasos al hígado, que da lugar a esteatosis hepática y sus complicaciones. Por tanto, la cepa puede asimismo contribuir a prevenir o mejorar estas patologías asociadas.

- La administración de la cepa objeto de la invención da lugar a una reducción de la grasa acumulada en el hígado en sujetos obesos y no obesos (Ejemplo 4, FIG. 6). Concretamente, la cepa produce una d isminución del número de hepatocitos de grado 4 de máximo contenido en grasa (> 66%) y un aumento de los de grado 3 (contenido en grasa del 34-66%); sin embargo, en animales obesos a los que no se les administra la cepa, la proporción del tipo de hepatocitos es inversa, predominando los de máximo contenido en grasa. En animales controles, la administración de la cepa produce un aumento de hepatocitos de grado 2 (contenido en grasa < 33%) y una reducción de los hepatocitos de grado 3 (contenido en grasa del 34-66%); a la inversa de lo que ocurre en animales que no han recibido la cepa. De este modo se demuestra que la administración de la cepa reduce la acumulación total de grasa en el hígado inducida o no por la dieta.

Por tanto, la cepa CECT 7765 puede ser usada para la prevención y/o el tratamiento de la esteatosis hepática. Esta patología puede ser considerada una patología asociada a dietas con alta carga energética y a la obesidad (se presenta en un 60-90% de sujetos obesos), pero hay casos en los que su causa no es debida al sobrepeso y/o a la obesidad, sino por ejemplo y sin limitar puede ser causa de infecciones y trastornos nutricionales o metabólicos hereditarios.

-La cepa B. pseudocatenulatum C ECT 7765 red u ce e l n ú m e ro de quilomicrones en los enterocitos, es decir, reduce la cantidad de grasa de la dieta que puede ser absorbida y pasar a l i nfa y sang re en form a de quilomicrones y, de este modo, a tejidos periféricos (Ejemplo 6, FIG. 7). Esta propiedad se refleja también en una reducción de las concentraciones de triglicéridos en sangre periférica (Ejemplo 5). La absorción aumentada de la grasa de la dieta, además, de poder ser causa de sobrepeso y/o de la obesidad por provocar un incremento de su acumulación en el tejido adiposo, puede ser la causa de otras patolog ías sin que se llegue a provocar sobrepeso u obesidad, como por ejemplo y sin que limite el alcance de la invención, la aterosclerosis, la displipemia, e l s ín drome metabólico, las patologías cardiovasculare s y otras alteraciones derivadas de la relación entre el metabolismo de lípidos y el de la glucosa. La dislipemia también puede ser consecuencia no sólo de la grasa de la dieta absorbida sino de otras alteraciones del metabolismo como la resistencia a insulina de los adipocitos que, sin que esté necesariamente asociada a obesidad, hace que estos liberen ácidos grasos que se util izarán en el hígado para aumentar la síntesis de triglicéridos y su secreción y aumento en sangre periférica. La dislipemia también puede presentarse en sujetos predispuestos genéticamente a esta alteración metabólica, sin estar necesariamente asociada a la obesidad, a la resistencia a la insulina, o al aumento de la absorción de grasa de la dieta. Por tanto, la cepa CECT 7765 puede ser eficaz en la prevención y/o el tratamiento de enfermedades relacionadas con la absorción excesiva de grasas a partir de l a d ieta y pa ra l a preven ción y/o el tratam iento de l a d isl i pem ia (e .g . hipertrigliceridemia e hipercolesterolemia). - La cepa CECT 7765 regula las alteraciones del metabolismo de la glucosa y el a u m e nto d e s u con ce ntrac ión en sa ng re perifé rica (hiperglicemia), relacionadas con la síntesis y función de la insulina (Ejemplo 5). El aumento de glucosa se puede producir, entre otras causas, por resistencia a insulina o falta de síntesis de insulina pero no necesariamente asociado a obesidad.

- La cepa CECT 7765 mejora el funcionamiento de células del sistema inmunitario innato y adaptativo, incrementando su capacidad para responder a agentes infecciosos, antígenos o alérgenos en sujetos obesos y sin obesidad. En particular, la administración de la cepa a animales modelo de obesidad inducida por una d ieta rica en grasa mejora, entre otras, la función de los macrófagos en la fagocitosis y en la síntesis de citoquinas (Ejemplo 3, FIG. 2 y 3). La cepa objeto de la invención también mejora la función de las células dendríticas y células T del sistema inmune adaptativo (Ejemplo 3, FIG. 4). Por tanto, la cepa CECT 7765 tiene un efecto positivo adicional porque puede ser útil para la prevención y el tratamiento de infecciones y la mejora de las respuestas protectoras por ejemplo en procesos de vacunación e inmunización, debido a que estas funciones del sistema inmunitario están alteradas en sujetos con sobrepeso y obesidad . Además, la cepa de la invención puede ser útil para el tratam iento o prevención de otras enfermedades (por ejemplo, diabetes) que cursen con inmunodepresión (fundamentalmente de macrófagos, células dendríticas y células T), asociadas o no a la obesidad y el sobrepeso.

- La cepa CECT 7765 es capaz de inducir menor cantidad de proteínas pro- inflamatorias a n ivel periférico y central , en sujetos obesos y normo-peso tratados con dicha cepa respecto a los no tratados con la misma. Así, la cepa objeto de la invención también reduce la síntesis de TNF-α en periferia y en el sistema nervioso central, cuya síntesis está incrementada en la obesidad y otras patologías y contribuye al desarrollo de resistencia a la insulina y a la leptina, inhibiendo sus efectos anorexigénicos (reducción de la sensación de hambre) y su función en la regulación del peso corporal y el metabolismo de glucosa (Ejemplo 3). La cepa también reduce la concentración de leptina en sangre periférica en sujetos obesos, en los que está aumentada, y favorece la inflamación, y la aumenta en sujetos nomo-peso en los que, inversamente, contribuye a la reducción del apetito y la ingesta, y al aumento del gasto energético y la oxidación lipídica y, por tanto, a la reducción del peso corporal (Ejemplo 3, FIG. 8).

Por tanto, la cepa CECT 7765 regula la producción de proteínas y hormonas (citoquinas, quimioquinas y adipoquinas), cuya síntesis está alterada en la obesidad y en determinadas enfermedades asociadas a la misma, como por ejemplo y sin limitar la diabetes, la dislipemia, el síndrome metabólico, las enfermedades cardivasculares y la esteatosis, tanto en sangre periférica como en el sistema nervioso central, y en otras enfermedades no necesariamente asociadas al sobrepeso y/o a la obesidad y, por tanto, se puede utilizar para el tratamiento y prevención de estas patologías.

- Además, la cepa CECT 7765 restablece la composición de la microbiota intestinal, normalizando las alteraciones asociadas al sobrepeso y la obesidad y el efecto inflamatorio que causan estas alteraciones, y que se ha relacionado con el aumento de peso, la resistencia a la insulina, la endotoxemia metabólica, la esteatosis hepática y la alteración de la función barrera intestinal (Ejemplo 3). La cepa de la invención también puede emplearse para la reducción de sobrecrecimiento de enterobacterias intestinales patógenas u oportunistas, que puedan estar asociadas de forma primaria o secundaria a otras patologías subyacentes o que constituyan un riesgo para su desencadenamiento. Por tanto, la cepa CECT 7765 tiene aplicación adicionalmente en la prevención y el tratamiento de infecciones y enfermedades asociadas a alteraciones en la microbiota intestinal.

U n aspecto de l a presente invención se refiere a una cepa de B. pseudocatenulatum con número de depósito CECT 7765. Dicha cepa ha sido depositada en la colección española de cultivos tipo (CECT) el 21 de Julio de 2010 y le correspondió el n° de depósito CECT 7765. La dirección de dicha Autoridad Internacional de depósito es: Universidad de Valencia / Edificio de investigación / Campus de Burjassot / 46100 Burjassot (Valencia). La clasificación científica de la cepa CECT 7765 de la presente invención es: Reino: Bacteria I Filo: Actinobacteria I Orden: Bifidobacteriales I Familia: Bifidobacteriaceae I Género: Bifidobacterium I Especie: pseudocatenulatum. Las características de dicha cepa son:

- Los sustratos que la bacteria CECT 7765 oxida o fermenta son: D-arabinosa, ribosa, B-metil-D-xilósido, galactosa, D-glucosa, α-metil-D-manósido, N-acetil glucosamina, amigdalina, arbutina, esculina, celobiosa, maltosa, lactosa, melibiosa, melezitosa y xilitol.

-La cepa CECT 7765 posee las siguientes actividades enzimáticas: orto nitrofenil^D-galactopiranosidasa y arginina dihidrolasa. - La cepa crece en un intervalo de temperaturas comprendido entre 31 y 42 °C, con un óptimo a 37 °C.

- La cepa crece en un intervalo de pH comprendido entre 5 y 8, con un óptimo a pH 7.

Además, la cepa es estable en las condiciones de estrés gastrointestinal (pH ácido y alta concentración de bilis). Su viabilidad tras su incubación en condiciones gástricas (pepsina 3g/l a pH 3 y 2.5) durante el tiempo medio de vaciado gástrico (2 h) es del 64-95% y su crecimiento en presencia de sales biliares (0.5 y 1 %) se mantiene entre el 80 y el 90%. También es resistente a las condiciones de los procesos tecnológicos de conservación (congelación, liofilización, etc.), y a las condiciones de elaboración de alimentos (refrigeración, liofilización, fermentación, etc.) y crece en diversos medios de producción del microorganismo a escala industrial. Por ejemplo, la cepa muestra un crecimiento en leche prácticamente igual al obtenido en el medio de laboratorio comercial MRS y una unidad logarítmica superior en medio GEM de producción industrial. In vivo es capaz de sobrevivir el tránsito intestinal tras su administración por vía oral, mostrando reducciones de tan sólo 1 -2 unidades logarítmicas en relación a la dosis inicial administrada, en función de los sujetos y del tipo de muestra analizada y tiempo transcurrido tras la administración. Todas estas propiedades garantizan su viabilidad y persistencia y efectividad en el intestino. Otra realización preferida de la presente invención se refiere a una cepa derivada de la cepa B. pseudocatenulatum CECT 7765, donde dicha cepa mantiene o mejora las capacidades descritas a lo largo de la presente invención. El microorganismo derivado puede producirse de forma natural o bien de forma intencionada, por métodos de mutagénesis conocidos en el estado de la técnica como por ejemplo pero sin limitarse, el crecimiento del microorganismo original en presencia de agentes mutagénicos o causantes de estrés, o mediante ingeniería genética dirigida a la modificación de genes específicos. Según una realización más preferida la cepa derivada de la cepa B. pseudocatenulatum CECT 7765 es un muíante genéticamente modificado. Los térm i nos cepa m uíante o cepa d erivad a pu ed en ser uti l izados indisíiníameníe.

La cepa B. pseudocatenulatum CECT 7765 o cualquier muíanle o derivado de la misma puede ser uíilizada en cualqu ier forma que ejerza los efecíos descriíos, como por ejemplo, según una realización preferida de la présenle invención, la cepa B. pseudocatenulatum CECT 7765 esíá en forma de células viables (culíivables o no culíivables), o según oíra realización preferida de la invención la cepa esíá en forma de células no viables (células "muerías" inacíivadas por cualquier íécnica conocida en el esíado de la íécnica como por ejemplo, pero sin limiíarse, calor, congelación o radicación ulíravioleía).

En adelaníe se podrá hacer referencia a cualquiera de las cepas bacíerianas de la especie B. pseudocatenulatum descriías en el aspecío y realizaciones preferidas aníeriores como la "cepa de la présenle invención" o la "cepa de la invención".

Oíro aspecío de la présenle invención se refiere a la com binación de microorganismos que comprende la cepa de la invención. La combinación de microorganismos es un conjunío de células de la cepa de la invención, o al menos una célula de la cepa de la invención, junto con un conjunto de células de otra cepa de la m isma especie o de d ifereníe especie u oíro grupo íaxonómico de microorganismos. La s cél u l as d e l a com b i n ac ión d e microorganismos pueden ser no viables o viables y esíar en cualquier fase del esíado de desarrollo o crecimienío (laíeníe, exponencial, esíacionaria, etc.), independieníemeníe de la morfología que présenle. Una realización preferida de la presente invención se refiere a la combinación d e m icroorganismos donde dicha combinación comprende al menos otro microorganismo diferente a la cepa de la invención, por ejemplo, pero sin limitarse, el microorganismo que puede formar parte de dicha combinación es: - al menos otra cepa del género Bifidobacterium, por ejemplo y sin limitarse, la cepa B. longum CECT 7347 u otras cepas de las especies B. pseudocatenulatum, B. catenulatum, B. breve, B. longum subsp. longum, B. longum subsp. inf antis, B. lactis subsp. lactis, B. lactis subsp. animalis, o B. adolescentes.

- al menos una bacteria láctica de origen intestinal, alimentario o ambiental. La bacteria láctica se selecciona de la lista que comprende, pero sin limitarse, una b a c t e r i a d e l g é n e ro Lactobacillus, Lactococcus, Enterococcus, Propionibacteríum, Leuconostoc, Weissella, Pediococcus o Streptococcus. - al menos una cepa de otros grupos filogenéticos, géneros o especies de procariotas de origen intestinal, alimentario o ambiental, como por ejemplo pero sin limitarse a Archaea, Firmicutes, Bacteroidetes, Proteobacteria, Actinobacteria, Verrucomicrobia, Fusobacteria, Metanobacteria, Spirochaetes, Fibrobacters, Deferribacteres, Deinococcus, Thermus, Cianobacteria, Methanobrevibacterium, Peptostreptococcus, Ruminococcus, Coprococcus, Subdolingranulum, Dorea, Bulleidia, Anaerofustis, Gemella, Roseburia, Caten ibacterium, Dialister, Anaerotruncus, Staphylococcus, Micrococcus, Propionibacteríum, Enterobacteriaceae, Faecalibacterium, Bacteroides, Parabacteroides, Prevotella, Eubacterium, Akkermansia, Bacillus, Butyrivibrio o Clostridium;

- Al menos una cepa de hongo o levadura como por ejemplo, pero sin limitarse, perteneciente al género Saccharomyces, Candida, Pichia, Debaryomyces, Torulopsis, Aspergillus, Rhizopus, Mucor o Penicillium.

En adelante se podrá hacer referencia a cualquiera de las combinaciones de microorganismos descritos en el párrafo anterior como la "combinación de microorganismos de l a prese nte i n ven c ió n " o l a " co m b i n a c ión d e microorganismos de la invención".

Otro aspecto de la presente invención se refiere a los componentes celulares, metabolitos, moléculas secretadas o cualquiera de sus combinaciones, obtenidos a partir de la cepa de la invención, o a partir de la combinación de microorganismos de la invención . En la presente invención también se contempla la combinación de los componentes celulares, metabol itos, moléculas secretadas o cualquiera de sus combinaciones, obtenidos a partir de la cepa CECT 7765, o a partir de la combinación de microorganismos de la invención con otros componentes de alimentos, productos vegetales y fármacos.

Entre los componentes celulares de l a bacteria se podrían incluir los componentes de la pared cel ular (como por ejemplo pero sin limitarse, peptidoglicano), los ácidos nucleicos, los componentes de la membrana, u otros como proteínas, lípidos e hidratos de carbono y sus combinaciones, como lipoproteínas, glicolípidos o glicoproteínas. Los metabolitos incluyen cualquier molécula producida o modificada por la bacteria como consecuencia de su actividad metabólica durante su crecimiento, su uso en procesos tecnológicos (por ejemplo, pero sin l imitarse, procesos de elaboración de alimentos o fármacos), durante el almacenamiento del producto o durante el tránsito gastrointestinal. Ejemplos de estos metabolitos son, pero sin limitarse, los ácidos orgánicos e inorgánicos, proteínas, péptidos, aminoácidos, enzimas, l ípidos, h idratos de carbono, l ipoproteínas, gl icol ípidos, glicoproteínas, vitaminas, sales, metales o ácidos n ucleicos. Las moléculas secretadas incluyen cualquier molécula exportada o liberada al exterior por la bacteria durante su crecimiento, su uso en procesos tecnológicos (por ejemplo de elaboración de alimentos o fármacos), el almacenamiento del producto o el tránsito gastrointestinal. Ejemplos de estas moléculas son, pero sin limitarse, ácidos orgánicos e inorgánicos, proteínas, péptidos, aminoácidos, enzimas, l ípidos, h id ratos de carbono, lipoproteínas, glicolípidos, glicoproteínas, vitaminas, sales, metales o ácidos nucleicos.

Otro aspecto de la presente invención se refiere a una composición que comprende la cepa de la invención; o la combinación de microorganismos de la invención; o los componentes celulares, metabolitos, moléculas secretadas de la cepa de la invención o cualquiera de sus combinaciones.

La composición, definida de forma general, es un conjunto de componentes que está formado al menos por la cepa de la invención en cualqu ier concentración ; o al menos por los componentes celulares, metabolitos, molécu las secretadas de la cepa de la invención o cualqu iera de sus combinaciones. La composición farmacéutica es un conjunto de componentes que está formado al menos por la cepa de la invención en cualquier concentración; o al menos por los componentes celulares, metabolitos, moléculas secretadas de la cepa de la invención o cualquiera de sus combinaciones, que tiene al menos una aplicación en la mejora del bienestar físico o fisiológico o psicológico de un sujeto, que implique una mejora del estado general de su salud.

El término medicamento tiene un significado más limitado que el significado de "composición farmacéutica", tal como se define en la presente invención, ya que el medicamento implica necesariamente un efecto preventivo o terapéutico es deci r, u n efecto fisiológ ico en el suj eto . Más adelante se definirá debidamente el término "medicamento". Otra realización preferida de la presente invención se refiere a la composición, donde dicha composición es una composición farmacéutica. En una realización aún más preferida, la composición farmacéutica además comprende, al menos, un vehículo y/o un excipiente farmacéuticamente aceptables. El término "excipiente" hace referencia a una sustancia que ayuda a la absorción de cualquiera de los componentes de la composición de la presente invención, estabil iza d ichos componentes o ayuda a la preparación de la composición farmacéutica en el sentido de darle consistencia o aportar sabores que lo hagan más agradable. Así pues, los excipientes podrían tener la función de mantener los componentes unidos como por ejemplo almidones, azúcares o celulosas, función de endulzar, función de colorante, función de protección del medicamento como por ejemplo para aislarlo del aire y/o la humedad, función de relleno de una pastilla, cápsula o cualquier otra forma de presentación como por ejemplo el fosfato de calcio dibásico, función desintegradora para facilitar la disolución de los componentes y su absorción en el intestino, sin excluir otro tipo de excipientes no mencionados en este párrafo. Por tanto, el término "excipiente" se define como aquella materia que, incluida en las formas galén icas, se añade a los principios activos o a sus asociaciones para posibilitar su preparación y estabilidad, modificar sus propiedades organolépticas o determinar las propiedades físico-químicas de la composición farmacéutica y su biod ispon ibil idad . El excipiente "farmacéuticamente aceptable" debe permitir la actividad de los compuestos de la composición farmacéutica, es decir, que sea compatible con dichos componentes.

La "forma galénica o forma farmacéutica" es la disposición a que se adaptan los principios activos y excipientes para constituir un medicamento. Se define por la combinación de la forma en la que la composición farmacéutica es presentada por el fabricante y la forma en la que es administrada.

El "vehículo" o portador, es preferiblemente una sustancia inerte. La función del vehículo es facilitar la incorporación de otros compuestos, permitir una mejor dosificación y administración o dar consistencia y forma a la composición farmacéutica. Por tanto, el vehículo es una sustancia que se emplea en el medicamento para diluir cualquiera de los componentes de la composición farmacéutica de la presente invención hasta un volumen o peso determinado; o bien que aún sin diluir dichos componentes es capaz de permitir una mejor dosificación y administración o dar consistencia y forma al medicamento. Cuando la forma de presentación es líquida, el vehículo farmacéuticamente aceptable es el diluyente. Además, el excipiente y el vehículo deben ser farmacológicamente aceptables, es decir, que el excipiente y el vehículo esté permitido y evaluado de modo que no cause daño a los organismos a los que se administra.

En otra realización aún más preferida, la composición farmacéutica además comprende otra sustancia activa. Además del requerimiento de la eficacia terapéutica, donde dicha composición farmacéutica puede necesitar el uso de otros agentes terapéuticos, pueden existir razones fundamentales adicionales que obligan o recomiendan en gran medida el uso de una combinación de un compuesto de la invención y otro agente terapéutico. El término "principio activo" es toda materia, cualquiera que sea su origen, humano, animal, vegetal, químico o de otro tipo, a la que se atribuye una actividad apropiada para constituir un medicamento.

En cada caso la forma de presentación del medicamento se adaptará al tipo de administración utilizada, por ello, la composición de la presente invención se puede presentar bajo la forma de soluciones o cualquier otra forma de administración clínicamente permitida y en una cantidad terapéuticamente efectiva. La composición farmacéutica de la invención se puede formular en formas sólidas, semisólidas, l íquidas o gaseosas, tales como comprimido, cápsula, polvo, gránulo, ungüento, solución, supositorio, inyección, inhalante, gel, microesfera o aerosol . Según una realización aún más preferida de la presente invención, la composición farmacéutica se presenta en una forma adaptada a la administración oral.

La forma adaptada a la administración oral se refiere a un estado físico que pueda permitir su administración oral. Dicha forma adaptada a la administración oral se selecciona de la lista que comprende, pero sin limitarse, gotas, jarabe, tisana, elixir, suspensión, suspensión extemporánea, vial bebible, comprimido, cápsula, granulado, sello, pildora, tableta, pastilla, trocisco o liofilizado.

Otra posibilidad es que la composición farmacéutica se presente en una forma adaptada a la administración sublingual, nasal, intratecal, bronquial, linfática, rectal, transdérmica o inhalada. La cepa de l a invención ; l a com b in ación de microorganismos de la invención; los componentes celulares, metabolitos, moléculas secretadas o cualquiera de sus combinaciones, obtenidos a partir de la cepa de la invención, o a partir de la combinación de microorganismos de la invención; pueden ir asociados, por ejemplo, pero sin limitarse, con liposomas o micelas.

En el sentido uti l izado en esta d escripción , l a expres ión "cantidad terapéuticamente efectiva" se refiere a aquella cantidad del componente de la composición farmacéutica que cuando se administra a un mamífero, con preferencia un humano, es suficiente para producir la prevención y/o el tratamiento, tal como se define más adelante, de una enfermedad o condición patológica de interés en el mamífero, con preferencia un humano. La cantidad terapéuticamente efectiva variará, por ejemplo, según la actividad de la cepa de la invención; de la combinación de microorganismos de la invención; de los componentes celulares, metabolitos, moléculas secretadas o cualquiera de sus com b i n ac ion es , e n cu a l q u i er form a d e prese ntac ión ; l a ca nt id ad terapéuticamente efectiva variará también según la estabilidad metabólica y duración de la acción del compuesto; la edad, el peso corporal, el estado general de salud, el sexo y la dieta del paciente; el modo y el tiempo de administración; la velocidad de excreción, la combinación de fármacos; la gravedad del trastorno o la condición patológica particulares; y el sujeto que se somete a terapia, pero puede ser determinada por un especialista en la técnica según su propio conocimiento y esa descripción.

Otra realización preferida de la presente invención se refiere a la composición, donde dicha composición es una composición nutritiva. Una realización más preferida de la presente invención se refiere a la composición nutritiva donde d icha composición es un al imento, un nutracéutico, un suplemento, un probiótico o un simbiótico. El término "composición nutritiva" de la presente invención se refiere a aquel alimento que, con independencia de aportar nutrientes al sujeto que lo toma, afecta beneficiosamente a una o varias funciones del organismo, de manera que proporciona un mejor estado de salud y bienestar. Como consecuencia, dicha composición nutritiva puede ser destinada a la prevención y/o tratamiento de una enfermedad o del factor causante de una enfermedad. Por tanto, el término "composición nutritiva" de la presente invención se puede emplear como sinónimo de al imento funcional o alimento para fines nutricionales específicos o alimento medicinal. El término "nutracéutico" tal como se emplea en la presente invención se refiere a sustancias aisladas de un alimento y utilizadas de forma dosificada que tienen un efecto beneficioso sobre la salud.

El término "probiótico" tal como se emplea en la presente invención se refiere a microorganismos vivos que cuando son suministrados en cantidades adecuadas promueven beneficios en la salud del organismo hospedador.

El término "simbiótico" tal como se emplea en la presente invención se refiere a aquellos alimentos que contienen una mezcla de prebióticos y probióticos. Por regla general contienen un componente prebiótico que favorece el crecimiento y/o actividad metabólica y en definitiva el efecto del probiótico con el que se combina, como por ejemplo y sin l im itar puede ser la asociación de la fructooligosacáridos o galactooligosacáridos a las bifidobacterias. El término "suplemento", sinónimo de cualquiera de los términos "suplemento d ietético", "suplementos nutricional" o "suplemento al imenticio" es un "ingrediente alimenticio" destinado a complementar la alimentación. Algunos ejemplos de suplementos dietéticos son, pero sin limitarse, las vitaminas, los minerales, los productos botán icos, aminoácidos y componentes de los alimentos como las enzimas y los extractos glandulares. No se presentan como sustitutos de un alimento convencional ni como componente único de una comida o de la dieta alimenticia sino como complemento de la dieta.

Según una realización aún más preferida, el alimento se selecciona de la lista que comprende: producto lácteo, producto vegetal, producto cárnico, aperitivo, chocolate, bebida o alimento infantil. El producto lácteo se selecciona de la lista que comprende, pero sin limitarse, producto derivado de leche fermentada (por ejemplo, pero sin limitar yogur o queso) o no fermentada (por ejemplo, pero sin limitar, helado, mantequilla, margarina, suero lácteo). El producto vegetal es, por ejemplo, pero sin limitarse, un cereal en cualquier forma de presentación, fermentado o no fermentado. La bebida puede ser, pero sin limitarse, cualquier zumo de frutas o leche no fermentada.

Otra realización más preferida de la presente invención se refiere a cualquiera de las composiciones descritas en la invención, donde dicha composición tiene una concentración de la cepa de entre 1 0 ³ y 10 ¹⁴ unidades formadoras de colonias (ufe) por gramo o mililitro de composición final. La concentración de la cepa es aquella concentración terapéuticamente efectiva o nutritivamente efectiva, según el caso. La composición nutritiva y la composición farmacéutica, pueden formularse, pero sin limitarse, en formas sólidas, semisólidas, líquidas o gaseosas, tales como comprimido, cápsula, microcápsula, polvo, gránulo, ungüento, solución, pasta, supositorio, inyección, inhalante, gel, microesfera o aerosol.

En adelante se podrá hacer referencia a cualquiera de las composiciones, composición general, composición farmacéutica o composición nutritiva, definidas en párrafos anteriores por medio del término "composición de la presente invención" o "composición de la invención".

Otro aspecto de la presente invención se refiere al uso de una cepa CECT 7765 de la especie B. pseudocatenulatum para la fabricación de una composición farmacéutica, de un medicamento o de una composición nutritiva. Otro aspecto de la presente invención se refiere al uso de la cepa de la invención; o de la combinación de microorganismos de la invención; o de los componentes celulares, metabolitos, moléculas secretadas, o cualquiera de sus combinaciones; o de la composición de la invención; para la fabricación de una composición nutritiva, de un medicamento o de una composición farmaceútica. Cualquier composición farmacéutica definida en párrafos anteriores puede usarse para la fabricación de un medicamento.

El medicamento al que se refiere la presente invención puede ser de uso humano o veterinario. El "medicamento de uso humano" es toda sustancia o combinación de sustancias que se presente como poseedora de propiedades para el tratamiento o prevención de enfermedades en seres humanos o que pueda usarse en seres humanos o administrarse a seres humanos con el fin de restaurar, corregir o modificar las funciones fisiológicas ejerciendo una acción farmacológica, inmunológica o metabólica, o de establecer un diagnóstico médico. El "medicamento de uso veterinario" es toda sustancia o combinación de sustancias que se presente como poseedora de propiedades curativas o preventivas con respecto a las enfermedades animales o que pueda administrarse al animal con el fin de restablecer, corregir o modificar sus funciones fisiológicas ejerciendo una acción farmacológica, inmunológica o metaból ica , o de establ ecer u n d iag nóstico veteri nario . Tam bién se considerarán "medicamentos veterinarios" las "premezclas para piensos medicamentosos" elaboradas para ser incorporadas a un pienso.

Otra realización preferida de la presente invención se refiere al uso de una cepa de la especie B. pseudocatenulatum, de la cepa de la invención CECT 7765; o de la combinación de microorganismos de la invención; o de los componentes celulares, metabolitos, moléculas secretadas, o cualquiera de sus combinaciones; o de la composición de la invención; para la fabricación de un medicamento o para la fabricación de una composición nutritiva, para la prevención y/o tratamiento de sobrepeso, obesidad o para la prevención y/o tratamiento de cualquier patología o disfunción (por ejemplo del sistema inmunitario) asociada con las mismas.

El término "tratamiento" tal como se entiende en la presente invención se refiere a combatir los efectos causados como consecuencia de u na enfermedad o condición patológica de interés en un sujeto (preferiblemente mamífero, y más preferiblemente un humano) que incluye: (i) inh ibir la enfermedad o cond ición patológ ica , es decir, detener su desarrollo;

(ii) al iviar la enfermedad o la cond ición patológ ica, es decir, causar la regresión de la enfermedad o la condición patológica o su sintomatología; (iii)estabilizar la enfermedad o la condición patológica.

El término "prevención" tal como se entiende en la presente invención consiste en evitar la aparición de la enfermedad, es decir, evitar que se produzca la enfermedad o la condición patológica en un sujeto (preferiblemente mamífero, y más preferiblemente un humano), en particular, cuando dicho sujeto tiene predisposición por la condición patológica.

El término "sobrepeso" tal como se usa en la presente invención se refiere a una patolog ía caracterizada porque el sujeto tiene un índice de masa corporal (IMC) igual o superior a 25. El IMC es una medida de asociación entre el peso y la talla de un individuo. El IMC tiene la siguiente fórmula para su cálculo: Masa (Kg) / estatura ² (m). El sobrepeso se caracteriza por un IMC de entre > 25 a < 30. Cuando el IMC es igual o mayor de 30, el sujeto padece "obesidad". La obesidad se clasifica en diferentes niveles, considerando que sujetos con IMC > 40 padecen de obesidad mórbida. La obesidad es una condición clínica en la que las reservas de energía, almacenadas en el tejido adiposo de humanos y otros mam íferos, exceden de l ímites saludables. La acumulación de l ípidos conduce a la deposición de grasa en diversos tejidos, sobrepeso, obesidad y a una serie de patolog ías asociadas a dicho sobrepeso u obesidad, como por ejemplo pero sin limitarse; diabetes Mellitus tipo 2 y diabetes gestacional, la dislipemia (preferiblemente hiperlipidemia e hipercolesterolemia), la patología cardiovascular, la hipertensión, el hígado graso (preferiblemente hígado graso no alcohólico o esteatosis hepática, esteatohepatitis no alcohólica, cirrosis o hepatitis), el síndrome metabólico, el cáncer, las infecciones, etc. Es ampl iamente conocida en el estado de la técn ica la relación entre d ichas patolog ías y su asociación con el sobrepeso o con la obesidad (como por ejemplo en WO/201 0086454 o WO/20081 1 91 1 0). Por ta n to , el u so d el medicamento, la composición farmacéutica o la composición nutritiva en la prevención y/o tratam iento de patolog ías asociadas a sobrepeso y/o a obesidad, está justificada debido a que dicha asociación ha sido ampliamente demostrada y, por tanto, el uso de una cepa de la especie B. pseudocatenulatum o de cepa de la invención podría prevenir la aparición de enfermedades cuya causa sea el sobrepeso y/o la obesidad , tal como esperaría el experto en la materia.

Aunque el IMC es comúnmente utilizado para determinar si un sujeto padece o no obesidad, existen otros parámetros para ello. La circunferencia de cintura absoluta (el sujeto padece obesidad cuando es >102 cm en hombres [obesidad central] y >88 cm en mujeres) o el índ ice cintura-cadera (el sujeto padece obesidad cuando es >0,9 para hombres y >0,85 para mujeres) son usados como medidas de obesidad central . Una vía alternativa para determinar la obesidad es medir el porcentaje de grasa corporal (el sujeto padece obesidad cuando tiene aproximadamente >25% de grasa corporal en un hombre y aproximadamente >30% de grasa corporal en la mujer). La obesidad central (tipo masculino u obesidad de cintura predominantemente, caracterizada por un radio cintura cadera alto), es un factor de riesgo importante para el síndrome metabólico, que constituye un cúmulo de alteraciones y factores de riesgo que predisponen fuertemente, pero sin limitarse, a sufrir enfermedad cardiovascular y diabetes Mellitus tipo 2.

Las consecuencias de la obesidad sobre la salud se consideran el resultado de un incremento de la masa grasa en diversas células y tejidos y, además, son el resultado de un estado de inflamación crónica y disfunción del sistema inmunitario que junto a las alteraciones del metabolismo son causa de diversas patologías mencionadas con anterioridad.

Otra realización preferida de la presente invención se refiere al uso de una cepa de la especie B. pseudocatenulatum o de la cepa de la invención; o de la combinación de microorganismos de la invención; o de los componentes celulares, metabolitos, moléculas secretadas, o cualquiera de sus combinaciones; o de la composición de la invención; para la fabricación de un medicamento o para la fabricación de una composición nutritiva, para disminuir el crecimiento y la diferenciación del tejido adiposo en sujetos obesos o con sobrepeso, y un estadio anterior al sobrepeso o a la obesidad y, por tanto, se usa para la prevención y/o tratamiento de la hipertrofia de los adipocitos. Tal como se demuestra en el ejemplo 4 y en la FIG. 5, la cepa objeto de la invención reduce el tamaño de los adipocitos, cuyo aumento (hipertrofia) en determinadas etapas de la vida (sobre todo en la infancia y adolescencia) favorece especialmente el desarrollo del sobrepeso y obesidad en la edad adulta y otras complicaciones asociadas. En particular, la administración de la cepa CECT 7765 a animales obesos da lugar a un aumento del número de adipocitos de pequeño tamaño, y a una reducción del número de los de mayor tamaño (Ejemplo 4, FIG. 5).

Otra realización preferida de la presente invención se refiere al uso de una cepa de la especie B. pseudocatenulatum o de la cepa de la invención; o de la combinación de m icroorgan ismos de la invención ; o de los componentes celulares, metabolitos, moléculas secretadas, o cualquiera de sus combinaciones; o de la composición de la invención; para la fabricación de un med icamento o para la fabricación de una composición nutritiva, para el tratamiento de la esteatosis hepática o hígado graso. Tal como se demuestra en el ejemplo 4 de la presente invención , la admin istración de la cepa B. pseudocatenulatum CECT 7765 tanto a animales modelo de obesidad como a animales control (no obesos) produce un reducción del número de hepatocitos con alta acumulación de grasa. Globalmente, esto supone que la cepa de la invención reduce la acumulación de grasa en el hígado. Una cepa de la especie B. pseudocatenulatum o la cepa de la invención puede ser usada para el tratamiento o prevención de la esteatosis hepática o h ígado graso, defin ida en u n párrafo anterior como u na enfermedad asociada a sobrepeso y/o a la obesidad. La presente invención también se refiere a la prevención y/o el tratamiento de patologías relacionadas con la agravación de la esteatosis hepática, como por ejemplo, pero sin l imitarse la hepatitis no alcohólica, esteatohepatitis, fibrosis, cirrosis, enfermedad hepática terminal o carcinoma hepático. Además, una cepa de la especie B. pseudocatenulatum o la cepa de la invención puede ser usada para éstas u otras patolog ías que cursan con acumulación de l ípidos en el h ígado e inflamación, pero que no necesariamente se presentan en sujetos con obesidad o sobrepeso, sino que son consecuencia de otros trastornos. Entre éstos, se incluyen por ejemplo pero sin l im itarse; alteraciones nutricionales (por ejemplo pero sin limitarse malabsorción, malnutrición proteocalórica o nutrición parenteral); trastornos metabólicos hereditarios o no hereditarios (por ejemplo pero sin limitarse a d iabetes Mell itus tipo 2, abetal ipoproteinemia, o deficiencia sistémica de carnitina); enfermedades causadas por la exposición a fármacos (por ejemplo pero sin limitarse a corticoides o ibuprofeno) o tóxicos (por ejemplo pero sin limitarse a alcohol); hepatitis crónica o aguda debida a infecciones; cirrosis; fibrosis; enfermedad hepática terminal; carcinoma hepático; o alteraciones de la hipófisis. En particular, la esteatosis afecta aproximadamente a un 50% de los pacientes con diabetes Mellitus tipo 2.

Otra realización preferida de la presente invención se refiere al uso de una cepa de la especie B. pseudocatenulatum, o de la cepa de la invención; o de la combinación de microorganismos de la invención; o de los componentes cel u l a res , m eta bol itos , mol écu l as secretadas , o cua l q u iera d e su s combinaciones; o de la composición de la invención; para la fabricación de un medicamento o para la fabricación de una composición nutritiva para la prevención y/o tratamiento de una enfermedad causada por alteraciones en las concentraciones de l ípidos en sang re (por ejemplo la dislipemia) y, preferentemente de triglicéridos, respecto de un control, por tanto se usa para normalizar su concentración en sangre. Preferiblemente el medicamento o composición nutritiva se usan para el tratamiento de dislipemia (sinónimo de dislipidemia). Preferiblemente la disl ipem ia es h ipertrig l iceridem ia o hipercolesterolemia. La dislipidemia es una condición patológica cuyo único elemento común es una alteración del metabolismo de los l ípidos, con su consecuente alteración de las concentraciones de lípidos y lipoproteínas en la sangre. La dislipemia puede estar o no asociada a la obesidad y a la ingesta de dietas ricas en g rasas y al aumento de su absorción . A su vez, estas alteraciones están relacionadas con un mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares y diabetes, entre otras patologías. La cepa de la invención tanto en sujetos normales como obesos reduce la absorción de lípidos y los niveles de triglicéridos en sangre demostrando ser eficaz para las aplicaciones descritas, tal y como se demuestra en el Ejemplo 5.

Otra realización preferida de la presente invención se refiere al uso de una cepa de la especie B. pseudocatenulatum, o de la cepa de la invención; o de la combinación de microorganismos de la invención; o de los componentes cel u l a res , m eta bol itos , mol écu l as secretadas , o cua l q u iera d e su s combinaciones; o de la composición de la invención; para la fabricación de un medicamento o para la fabricación de una composición nutritiva, para reducir la cantidad de lípidos absorbidos a partir de la dieta, respecto a un control no tratado. Tal como se muestra en el ejemplo 6, la cepa de la invención reduce el número de quilomicrones en los entericitos intestinales, es decir, reduce la cantidad de grasa de la dieta que es absorbida en más de un 50% (Ejemplo 6; FIG: 7). Los quilomicrones son la forma en la que los lípidos de la dieta son empaquetados y transportados desde el intestino a la linfa y a la sangre para ser utilizados por los tejidos periféricos y, por este mecanismo la cepa administrada limitaría su absorción y acumulación en el organismo. La absorción de la grasa en la dieta, además de poder ser causa de sobrepeso y/u obesidad por provocar un incremento de su acumulación en el tejido adiposo, puede ser la causa de otras patologías sin que se llegue a provocar obesidad, como por ejemplo y sin que limite el alcance de la invención: la aterosclerosis, que se caracteriza por un engrosamiento de la túnica íntima de una arteria con placas donde queda incrustada la grasa, y la dislipemia, caracterizada por alteraciones en las concentraciones en plasma de lípidos (triglicéridos y/o colesterol y lipoproteínas asociadas); patologías asociadas a mayor riesgo cardiovascular; u otras alteraciones derivadas de la relación del metabolismo de lípidos con el de la glucosa (por ejemplo pero sin limitarse a resistencia a insulina o diabetes).

Una realización preferida de la presente invención se refiere al uso de una cepa de la especie B. pseudocatenulatum, o de la cepa de la invención; o de la combinación de microorganismos de la invención; o de los componentes cel u lares, metabol itos, molécu las secretadas, o cualq u iera d e s u s combinaciones; o de la composición de la invención; para la fabricación de un medicamento o para la fabricación de una composición nutritiva para la prevención y/o tratamiento de una enfermedad causada por niveles mayores de glucosa en sangre, respecto de un control, por tanto se usa para disminuir la concentración de glucosa en sangre (hiperglicemia), respecto de un sujeto no tratado, y mantener sus niveles fisiológ icos normales y para regular la respuesta glucémica postprandial.

El aumento de glucosa en sangre (hiperglicemia) en ayunas y la alteración de la respuesta glucémica postprandial se puede producir por resistencia a insulina (sujetos que producen suficiente insulina pero el cuerpo no responde normalmente) o por falta de síntesis insulina, con o sin obesidad, debido a otras alteraciones metabólicas o interacciones con fármacos. En el ejemplo 5 de la presente invención se ofrece soporte experimental a esta realización preferida. El término "enfermedad causada por niveles mayores de glucosa en sangre" se refiere a una alteración de la salud causada por concentraciones de glucosa en sangre más elevadas que las que cabría esperarse de un individuo sano con valores normales de glucosa, es decir de aproximadamente entre 72 a 1 1 0 mg/dl sangre ó 4 - 7 mmol/l en ayunas, o de aproximadamente <180mg/dl (ó 10 mmol/l) si se mide una hora y media después de las comidas. Dichos valores son valores medios aproximados ya que debe tenerse en cuenta la variación experimentada por cond iciones propias de cada sujeto. La enfermedad causada por niveles mayores de glucosa en sangre se selecciona de la lista que comprende, pero sin limitarse, neuropatía (lesión de los nervios de las extremidades y/o de los órganos); retinopatía (lesión de la retina en los ojos); nefropatía (lesión del riñon que puede ocasionar insuficiencia renal); enfermedades cardiovasculares (por ejemplo hipertensión o infarto de miocardio); enfermedad cerebrovascular (por ejemplo, la trombosis cerebral). Otra realización preferida de la presente invención se refiere al uso de una cepa de la especie B. pseudocatenulatum o de la cepa de la invención; o de la combinación de microorganismos de la invención; o de los componentes cel u l a res , m eta bol itos , mol écu l as secretad as, o cu al q u iera d e su s combinaciones; o de la composición de la invención; para la fabricación de un medicamento o para la fabricación de una composición nutritiva, para la prevención y/o tratamiento específico de diabetes. Una realización más preferida se refiere a la prevención y/o tratamiento de diabetes Mellitus tipo 2, patología asociada al sobrepeso y/o a la obesidad, aunque no necesariamente. La diabetes Mellitus tipo 2 se caracteriza por el déficit relativo de la producción y sensibilidad a la insulina en los tejidos y, por tanto, una deficiente utilización periférica de glucosa. La diabetes Mellitus tipo 2 representa un 80%-90% de todos los pacientes diabéticos. Se desarrolla a menudo en etapas adultas de la vida, y es muy frecuente su asociación con la obesidad. Varios fármacos y otras causas pueden, sin embargo, causar este tipo de diabetes. Por ejemplo, es muy frecuente la diabetes asociada a la toma prolongada de corticoides, frecuentemente asociada a la hemocromatosis no tratada, y la diabetes gestacional no siempre asociada a obesidad. Otra realización preferida de la presente invención se refiere al uso de una cepa de la especie B. pseudocatenulatum, o de la cepa de la invención; o de la combinación de microorganismos de la invención; o de los componentes celulares, metabolitos, moléculas secretadas, o cualquiera de sus combinaciones; o de la composición de la invención; para la fabricación de un medicamento o para la fabricación de una composición nutritiva, para disminuir el crecimiento y la diferenciación del tejido adiposo en sujetos obesos o con sobrepeso, y un estadio anterior al sobrepeso o a la obesidad y, por tanto, se usa para la prevención y/o tratamiento del síndrome metabólico. Se denomina síndrome metabólico al conjunto de alteraciones metabólicas que conjuntamente aumentan el riesgo de diabetes y enfermedad cardiovascular, in incluyendo la combinación de obesidad, dislipemia (e.g. trigliceridemia e hipecolesterolemia) e hiperglucemia. Tal y como se demuestra en ejemplos previos, la cepa de la invención es útil para la prevención y tratamiento simultáneo de estas alteraciones y, por tanto, del síndrome metabólico.

Otra realización preferida de la presente invención se refiere al uso de una cepa de la especie B. pseudocatenulatum, o de la cepa de la invención; o de la combinación de microorganismos de la invención; o de los componentes celulares, metabolitos, moléculas secretadas, o cualquiera de sus combinaciones; o de la composición de la invención; para la fabricación de un medicamento o para la fabricación de una composición nutritiva para la prevención y/o tratamiento de una enfermedad asociada a una alteración de la respuesta inmune innata y adaptativa, respecto a la de sujetos control, por tanto se usa para mejorar la función del sistema inmune innato y adaptativo, respecto de un sujeto no tratado. Esta patología es preferentemente el sobrepeso, la obesidad y los desórdenes asociados que conllevan una alteración de estas funciones inmunitarias. En el ejemplo 3 se muestran datos experimentales a este respecto.

El término "enfermedad asociada a la disminución de la respuesta inmune innata y adaptativa" se refiere a enfermedades que cursan con una inmunodepresión de la función del sistema inmune innato y adaptativo.

Otra realización preferida de la presente invención se refiere al uso de una cepa de la especie B. pseudocatenulatum, o de la cepa de la invención; o de la combinación de microorganismos de la invención; o de los componentes celulares, metabolitos, moléculas secretadas, o cualquiera de sus combinaciones; o de la composición de la invención; para la fabricación de un medicamento o para la fabricación de una composición nutritiva, para la prevención y/o tratamiento de una enfermedad asociada con una mayor producción de proteínas pro-inflamatorias, respecto de un control. En el ejemplo 2 y ejemplo 3 se muestran datos experimentales a este respecto. Ejemplos de proteínas pro-inflamatorias son, pero sin limitarse, son citoquinas y quimioquinas y adipokinas. Preferiblemente las proteínas pro-inflamatorias se seleccionan de la lista que comprende, IL-1, IL-6, IL-8, IL-12, IL-16, TNF-alfa o MCP1 y leptina, o cualquiera de sus combinaciones. Más preferiblemente las proteínas pro-inflamatorias se seleccionan de la lista que comprende TNF-alfa, IL-6, MCP1 y leptina o cualquiera de sus combinaciones.

El término "enfermedad asociada con una mayor producción de proteínas pro- inflamatorias" se refiere a enfermedades que son causadas por al menos la producción de una proteína implicada en la inflamación (pro-inflamatorias) de diversos tipos de tejidos. Algunas de las enfermedades asociadas con una mayor producción de proteínas pro-inflamatorias son también asociadas al sobrepeso y/o a la obesidad como por ejemplo, pero sin limitarse la diabetes tipo-2, diabetes gestacional, síndrome metabólico, hígado graso, hepatitis no alcohólica, hipertensión, dislipemia, enfermedades cardiovasculares, ateroesclerosis, esteatohepatitis, o cáncer. Otras enfermedades asociadas con una mayor producción de proteínas pro-inflamatorias no están asociadas al sobrepeso y/o a la obesidad o pueden presentarse en ausencia de obesidad como por ejemplo, pero sin limitarse las mencionadas anteriormente (por ejemplo, diabetes) y otras como la inflamación alérgica.

Otra realización preferida de la presente invención se refiere al uso de una cepa de la especie B. pseudocatenulatum, o de la cepa de la invención; o de la combinación de microorganismos de la invención; o de los componentes celulares, metabolitos, moléculas secretadas, o cualquiera de sus combinaciones; o de la composición de la invención; para la fabricación de un medicamento o para la fabricación de una composición nutritiva, para reducir la concentración de leptina en un sujeto obeso y/o para aumentar la concentración de dicha hormona en un sujeto no obeso, respecto de un control no tratado. En el sujeto no obeso el incremento en leptina da lugar a la reducción de la ingesta, y al aumento del gasto energético y la oxidación lipídica. En el sujeto obeso, por el contrario, la reducción de la concentración de leptina contribuye a la normalización de las alteraciones metabólicas y la reducción de la inflamación.

Otra realización preferida de la presente invención se refiere al uso de una cepa de la especie B. pseudocatenulatum, o de la cepa de la invención; o de la combinación de microorganismos de la invención; o de los componentes cel u l a res , m eta bol itos , mol écu l as secretadas , o cua l q u iera d e su s combinaciones; o de la composición de la invención; para la fabricación de un medicamento o para la fabricación de una composición nutritiva, para el para restablecer la composición de la microbiota intestinal, o para reducir la concentración de enterobacterias en el contenido intestinal. En una realización aún más preferida, el restablecimiento de la composición de la microbiota intestinal, o la reducción de la concentración de enterobacterias en el contenido intestinal, se lleva a cabo en un sujeto con sobrepeso, obesidad o cualquier patología asociada con las mismas.

El restablecimiento de la microbiota intestinal se puede basar, por ejemplo y sin limitar, en la reducción de la concentración de enterobacterias en el contenido intestinal así como en el aumento de bifidobacterias y/o lactobacilos, respecto de un control no tratado. Tal como puede observarse en el ejemplo 3.6, la adm in istración de la cepa de la invención da lugar a un aumento de la concentración de bifidobacterias totales de al menos 1 unidad logarítmica en el colon y a una reducción de la concentración de bacterias potencialmente inflamatorias como las enterobacterias en al menos 0.5 unidades logarítmicas. Este heho también implica una reducción de las señales pro-inflamatorias que pueden transmitirse desde el intestino a tejidos periféricos (por ejemplo el h ígado) que pueden estar afectados en sujetos obesos o no obesos por diversas patologías. A lo largo de la descripción y las reivindicaciones la palabra "comprende" y sus variantes no pretenden exclu ir otras características técn icas, ad itivos, componentes o pasos. Para los expertos en la materia, otros objetos, ventajas y características de la invención se desprenderán en parte de la descripción y en parte de la práctica de la invención. Las siguientes figuras y ejemplos se proporcionan a modo de ilustración, y no se pretende que sean limitativos de la presente invención. DESCRIPCION DE LAS FIGURAS

FIG. 1. Muestra el efecto de la administración de la cepa B. pseudocatenulatum CECT 7765 (10 ⁸ ufe/día) a ratones C57BL/6 (n=6/grupo) obesos durante 7 semanas, en el estallido respiratorio de macrófagos implicado en la fagocitosis.

ND, animales control con dieta estándar; HFD, dieta rica en grasa; HFD+P, dieta rica en grasa + B. pseudocatenulatum CECT 7765.

FIG. 2. Muestra el efecto de la administración de la cepa B. pseudocatenulatum CECT 7765 (10 ⁸ ufe/día) a ratones C57BL/6 (n=6/grupo) obesos durante 7 semanas, sobre la función de macrófagos en la síntesis de citoquinas (TNF-alpha) frente a diversos estímulos (lipopolisacárido [LPS] y heces).

ND, animales control con dieta estándar; HFD, con dieta rica en grasa; HFD+P, con dieta rica en grasa + B. pseudocatenulatum CECT 7765. Barras negras: control; gris claro: LPS; gris oscuro: heces.

FIG. 3. Muestra el efecto de la administración de la cepa B. pseudocatenulatum CECT 7765 (10 ⁸ ufe/día) a ratones C57BL/6 (n=6/grupo) obesos durante 7 semanas, en la interacción de las células dendríticas con células T y su capacidad de proliferación.

Los linfocitos T CD4+ (L) fueron incubados con células dendríticas (DC) maduras de distintos grupos experimentales de ratones C57BL/6 (n=6/grupo) obesos a los que se les administró la cepa (10 ⁸ ufe/día) durante 7 semanas. La relación de células (L/DC) en la mezcla fue 1 :1 , 1 :2 y 1 :4.

ND, animales control con dieta estándar; HFD, con dieta rica en grasa; HFD+P, con dieta rica en grasa + B. pseudocatenulatum CECT 7765.

FIG. 4. Muestra el efecto de la administración de la cepa B. pseudocatenulatum CECT 7765 (10 ⁸ ufe/día) a ratones C57BL/6 (n=6/grupo) obesos durante 7 semanas, en la función de células dendríticas en la síntesis de citoquinas frente a diversos estímulos (LPS y heces). ND, animales control con dieta estándar; HFD, con dieta rica en grasa; HFD+P, con dieta rica en grasa + B. pseudocatenulatum CECT 7765. FIG. 5. Muestra el efecto de la ad m in istración de la cepa B. pseudocatenulatum CECT 7765 (10 ⁸ ufe/día) a ratones C57BL/6 (n=6/grupo) obesos durante 7 semanas, sobre el desarrollo de los adipocitos, clasificados por intervalos de tamaño. ND, animales control con dieta estándar; HFD, con dieta rica en grasa; HFD+P, con dieta rica en grasa + B. pseudocatenulatum CECT 7765.

FIG. 6. Efecto de la administración de la cepa B. pseudocatenulatum CECT 7765 (10 ⁸ ufe/día) a ratones C57BL/6 (n=6/grupo) obesos durante 7 semanas, sobre el desarrollo de esteatosis (acumulación de lípidos en el hígado).

Se muestra el número de hepatocitos grasos en función del grado de acumulación de grasa en la célula en un corte histológico de tejido hepático teñido con eosina hematoxilina.

ND, animales control con dieta estándar; HFD, con dieta rica en grasa; HFD+P, con dieta rica en grasa + B. pseudocatenulatum CECT 7765. FIG. 7. Efecto de la administración de la cepa B. pseudocatenulatum CECT 7765 (10 ⁸ ufe/día) a ratones C57BL/6 (n=6/grupo) obesos durante 7 semanas, sobre el número de quilomicrones formados en los entericitos en cortes histológicos teñidos con eosina-hematoxilina. HFD, animales con dieta rica en grasa; HFD+P, con dieta rica en grasa + B. pseudocatenulatum CECT 7765.

FIG. 8. Muestra el efecto de l a ad m i n istrac i ón d e l a cepa B. pseudocatenulatum CECT 7765 (10 ⁸ ufe/día) a ratones C57BL/6 (n=6/grupo) obesos y controles durante 7 semanas, sobre la concentración de leptina en sangre periférica. L, Leptina expresada en pg/ml; HFD, animales con dieta rica en grasa; HFD+P, con dieta rica en grasa + B. pseudocatenulatum CECT 7765; SD, animales con dieta estándar; SD+P animales con d ieta estándar + B. pseudocatenulatum CECT 7765.

FIG. 9. Identificación de la especie de la cepa de la invención por electroforesis en gradiente desnaturalizante (DGGE).

La columna M1 muestra diferentes bandas Bx que corresponden con fragmentos de ADN de los microorganismos de referencia ind icados a continuación: B1 es B. adolescentis LMG 1 1 037T; B2 es B. angulatum LMG 1 1039T; B3: B. longum subsp infantis CECT4551 T; B4: B. pseudocatenulatum CECT 5776; B5: B. animalis subsp. lactis DSM 10140T. En la columna M2: B6 es B. bifidum LMG 1 1041 T; B7 es B. longum subsp. longum CECT 4503T ; B8 es B. catenulatum LMG 1 1043T ; B9 es B. dentium CECT 687 ; B10 es B. animalis subsp. animalis LMG 10508T.

En la columna 11 : la banda muestra Cepa de la invención CECT 7765

EJEMPLOS

A continuación se ilustrará la invención mediante unos ensayos realizados por los inventores. Los sigu ientes ejemplos específicos que se proporcionan en este documento de patente sirven para ilustrar la naturaleza de la presente invención. Estos ejemplos se incluyen solamente con fines ilustrativos y no han de ser interpretados como limitaciones a la invención que aqu í se reivindica. Por tanto, los ejemplos descritos no pretenden limitar el campo de aplicación de la misma.

EJEMPLO 1. AISLAMIENTO E IDENTIFICACIÓN DE LA CEPA B. pseudocatenulatum CECT 7765.

Se procedió al aislamiento de cepas del género Bifidobacterium a partir de heces de lactantes sanos que no hubieran ingerido alimentos que contuvieran bifidobacterias durante al menos el mes anterior al análisis y que no hubieran sido sometidos a tratamientos con antibióticos. Las muestras se mantuvieron a 4 ^o C y se analizaron sin que transcurrieran más de dos horas desde su recogida. Dos gramos de cada una de ellas se diluyeron en tampón fosfato 10 mM conteniendo una concentración de NaCI de 1 30 mM (PBS) y se homogeneizaron en un stomacher Lab-Blender 400 (Seward Medical, Londres, UK), durante 3 minutos y se diluyeron en agua de peptona. Alícuotas de 0,1 mi de diversas diluciones decimales se inocularon en MRS agar (de Man Rogosa and Sharpe; Scharlau, Barcelona) conteniendo un 0,05% de cisteína (Sigma, St. Louis, MO; MRS-C), y 80 μg ml de mupirocina. Tras una incubación de 48 h a 37 °C en condiciones de anaerobiosis (AnaeroGen, Oxoid, UK) se seleccionaron colonias aisladas y su identidad se confirmó por estudio de su morfología bajo tinción de Gram. La identidad de los aislados se confirmó por secuenciación del gen del ARN 1 6S a partir de ADN total. El fragmento secuenciado se amplificó utilizando los cebadores 27f (5-AGAGTTTGATCCTGGCTCAG-3': S E Q I D N O : 2) y 1401 r (5 - CGGTGTGTACAAGACCC-3': SEQ ID NO: 3) y se purificó utilizando el sistema comercial GFX™PCR (Amershan, Bioscience, UK). Para la secuenciación se emplearon además los cebadores 530f (5'-GTGCCAGCAGCCGCGG-3': SEQ ID NO: 4) y U-968f (5'-AACGCGAAGAACCTTAC-3': SEQ I D NO: 5), de acuerdo con los procedimientos descritos por otros autores (Gerhard et al., 2001 . Appl. Environ. Microbio!., 67: 504-513; Satokari et al., 2001 . Appl. Environ . Microbiol. 67, 504-513; Favier et al., 2002. Appl. Environ. Microbio!., 68: 219-22). La secuenciación se realizó utilizando un secuenciador automático de ADN ABI 3700 (Applied Biosystem, Foster City, CA).

La secuencia de 1 ,28 kb del gen del ARN ribosómico 16S de la cepa CECT 7765 es SEQ ID NO: 1 . La búsqueda de secuencias más próximamente relacionadas se realizó en la base de datos GenBank utilizando el algoritmo BLAST (Altschul et al., 1990. J. MoI Biol., 215: 403-410).

De acuerdo con la comparación de SEQ ID NO: 1 con respecto a las secuencias más similares, se obtuvo una identidad de 99 % con respecto a otras bacterias de la especie B. pseudocatenulatum (por ejemplo con respecto a la cepa B. pseudocatenulatum B1279 (n° d e acceso d el Gen eBan k NR_0371 17.1 ). Estos resultados indican que la cepa de la presente invención puede pertenecer muy probablemente a dicha especie.

La identificación de la especie también se confirmó por DGGE tal y como se describe en un estudio previo (Satokari et al ., 2001 . Applied and Environmental Microbiology, 67, 504-513). La secuencia del gen del ARNr 1 6S (520 pbb) se amplificó con los cebadores Bif164 y Bif662-GC y los fragmentos amplificados se separaron en un equ ipo de eletroforesis Universal Mutation Detection System (Bio-Rad , Richmond , CA). E n el gel se establ eció u n g rad iente desnaturalizante del 45-55% , en el q ue el 100% se correspondió con una concentración de urea del 7 M y de formamida del 40% (vol/vol). La movilidad electroforética se comparó con cepas de colección utilizadas como referencia de cada especie. Como se muestra en la FIG. 9, la movilidad electroforética de la banda de la cepa de la invención (Carrera del gel 11 : B. pseudocatenulatum CECT 7765) coincide con la de otra cepa de la misma especie utilizada como referencia (B. pseudocatenulatum CECT 5776). La cepa de la invención se tipó molecularmente mediante análisis por RAPDs utilizando los cebadores M13 (5 ^' -GAGGGTGGCGGTTCT-3 ^' : SEQ I D NO: 6) y Del (5 ^' -CCGCAGCCAA-3 ^' : SEQ I D NO: 7) y de acuerdo con la metodolog ía descrita con anterioridad (Hoffmann et al ., 1998. Zentralbl Bakteriol . 288, 351 - 60; Svec et al. 2010. Antonie Van Leeuwenhoek. 98: 85-92). Los perfiles de los fragmentos de ADN amplificados de forma aleatoria demostraron que la cepa objeto de la invención (B. pseudocatenulatum CECT 7765) es diferente de otras cepas de la misma especie.

EJEMPLO 2. SELECCIÓN DE LA CEPA B. pseudocatenulatum CECT 7765 EN FUNCIÓN DE SU CAPACIDAD PARA MODULAR in vitro LA RESPUESTA DE MACRÓFAGOS IMPLICADOS EN LA IN FLAMACIÓN CRÓNICA DE BAJO GRADO.

2.1. Preparación de los cu ltivos y sobrenadantes de bacterias intestinales.

Las cepas se inocularon en 10 mi de caldo MRS (Scharlau Chemie S.A., Barcelona, España), conteniendo un 0,05% de cisteína (MRS-C), al 1 % con un cultivo de 24 h y se incubaron durante 22 h a 37°C en anaerobiosis. (AnaeroGen; Oxoid, Basingstoke, UK). Las células se recogieron por centrifugación (6,000 g, 15 minutos), se lavaron dos veces en PBS (10 mM fosfato de sodio, 130 mM cloruro de sodio, pH 7.4), y se re-suspendieron en PBS conteniendo un 20% de glicerol. Alícuotas de estas suspensiones se congelaron con nitrógeno líquido y se conservaron a -80°C. El número de células viables tras el ciclo de congelación- descongelación se determinó mediante recuento en placas de agar MRSC tras incubar durante 48 h. La viabilidad fue superior al 90% en todos los casos. Cada alícuota se utilizó para un solo ensayo. A fin de evaluar los efectos de bacterias muertas, algunas de las alícuotas se inactivaron por frío (3 ciclos de congelación a -20°C y descongelación) y por calor (30 minutos a 80°C). Los valores de pH de los sobrenadantes obtenidos se ajustaron a 7.2 con NaOH y se esterilizaron por filtración (0.22-μηη tamaño de poro, Millipore, Bedford, MA) para eliminar la posible presencia de células viables. Alícuotas de los sobrenadantes libres de células se conservaron a -80°C hasta su uso.

2.2. Cultivo y estimulación de macrófagos. Células de la l ínea celular de macrófagos murinos Raw 264.7 se crecieron en medio Dulbecco ^' s modified Eagle (DMEM, Sigma, USA), suplementado con un 10% de suero fetal bovino (Gibco, Barcelona, España), estreptomicina (100 μg ml, Sigma) y pen icill ina (1 00 U/ml , Sigma). Para real izar los experimentos de estimulación, las células se incubaron a una concentración de 10 ⁶ células/ml en placas de poliestireno de fondo plano de 24 pocilios (Corning, Madrid, España) a 37° C, al 5% de CO ₂ . Como estímulo se utilizaron suspensiones de bacterias vivas y muertas de 1 x1 0 ⁶ unidades formadores de colonias (ufc)/ml, y volúmenes de sobrenadantes de 150 μΙ . Como control positivo se uso lipopolisacárido (LPS) purificado de E. coli O1 1 1 :B4 (Sigma, St. Louis, MO) a una concentración de 1 μg ml. Como control negativo se ensayó la producción de citoquinas en PBMCs no estimuladas . Cada tipo de estímu lo fue ensayado por dupl icado en cada experimento. Los sobrenadantes de los cultivos se recogieron por centrifugación, se fraccionaron y se almacenaron en al ícuotas a -20°C hasta la detección de citoquinas y quimioquinas.

2.3. Determinación de citoquinas y quimioquinas.

Las concentraciones de citoquinas (TNF-α, IL-6, IL10 y MCP1 ) de los sobrenadantes se midieron mediante kits ELISA (BD Biosciences, San Diego, CA) de acuerdo con las instrucciones de la casa comercial. La cepa objeto de la invención se seleccionó entre otras de los géneros Lactobacillus y Bifidobacterium por su ca pacid ad pa ra i nd u ci r baj as concentraciones de moléculas pro-inflamatorias (TNF-α e I L-6) y quimiotácticas (MCP1 ) implicadas en la migración de macrofagos al tejido adiposo y en el estado de inflamación crónica asociado a la obesidad que provoca resistencia a la acción de la insulina y leptina (Tabla 1 ). La cepa CECT 7765 fue la que indujo la producción de menor concentración de TNF-α, IL-6 y una de las dos cepas que indujeron menor producción de MCP1 (Tabla 1 ). La cepa de la invención también se seleccionó por inducir la síntesis de altas concentraciones de citoquinas anti- inflamatorias y reguladoras (IL-10, Tabla 2) por macrofagos, que pueden contribuir a reducir la inflamación en el contexto de la obesidad (Tabla 2). Las propiedades inmunológicas de la bacteria seleccionada no son comunes a todas las bacterias intestinales de los géneros Lactobacillus y Bifidobacterium, ni tampoco a las de otras cepas de la misma especie y, por tante, la hacen especialmente idónea para su aplicación en el tratamiento y prevención del sobrepeso, la obesidad y las alteraciones asociadas, así como de otras enfermedades según se ha comentado en apartados precedentes.

El aumento de la producción de TNF-α, IL-6 y MCP1 se ha asociado al sobrepeso, la obesidad y las patologías relacionadas, pero no solamente se asocia a dichas patologías sino a cualquier patología causada por un incremento de TNF-α, IL-6 y MCP1 respecto de un control, tal como se ha descrito en párrafos anteriores de la descripción.

TABLA 1. Ejemplo del efecto de la estimulación con células viables de diversas cepas bacterianas en la síntesis de citoquinas y quimioquinas pro- inflamatorias por macrófagos.

Estímulo TNF-alpha IL6 MCP1

(pg/ml) (pg/ml) (pg/ml)

Lactobacillus Media SD Media SD Media SD

L. plantarum 850 4543,8 2238,2 135,7 2,1 1 174,0 22,3

L. plantarum v299 4785,1 2643,5 93,8 3,3 1013,1 23,3

L. plantarum Bif L1 7993,4 3725,8 352,3 20,5 3187,2 32,9

L. reuteri Lac A8 3389,6 415,4 38,4 4,5 1297,1 108,2

L. casei 2E1 1 3159,6 1412,3 37,6 3,4 808,0 25,0

L. casei AD 1523,9 994,1 23,8 9,2 378,4 31 ,5

L. casei ATCC 393 4943,1 3150,8 134,8 26,7 1013,1 23,3

L. ram/n/s ATCC27780 12854,0 941 ,4 355,9 6,5 14455,0 41 ,4

Bifidobacterium

B. catenulatum

LMG 10437 5812,7 522,5 121 ,2 22,5 2575,3 52,6

R pseudocatenulatum

CECT 5776 5037,5 3143,1 1 1 ,4 3,6 3070,1 133,0

CECT 7765 1019,3 374,6 12,3 4,8 378,4 31 ,5

B. longum F1 8141 ,8 1 171 ,1 41 ,5 13,5 3082,6 16,6

R fongum BB536 2586,2 1319,7 47,9 4,5 444,1 4,0 Nota: Se han sombreado los datos correspondientes a la cepa de la invención.

TABLA 2. Ejemplo del efecto de la estimulación con células viables de diversas cepas bacterianas en la síntesis de la citoquina anti-inflamatoria y reguladora IL-10 por macrófagos.

Estímulo IL-10

(pg/ml)

Bifidobacterium Media SD

B. catenulatum

LMG 10437 42,7 5,5

B. pseudocatenulatum

B. longum F1 31 ,7 6,1

B. longum BB536 61 ,3 7,9

Nota: Se han sombreado los datos correspondientes a la cepa de la invención.

EJEMPLO 3. EFECTO DE LA ADMINISTRACIÓN DE LA CEPA B. pseudocatenulatum CECT 7765 SOBRE LA FUNCIÓN DE CÉLULAS DEL SISTEMA INMUN ITARIO; SOBRE PARÁMETROS INMUNOLÓGICOS Y ENDOCRINOS EN SANGRE PERIFÉRICA Y EN EL SISTEMA NERVIOSO CENTRAL; Y SOBRE LA COMPOSICIÓN DE LA MICROBIOTA INTESTINAL Y SUS PROPIEDADES INFLAMATORIAS.

3.1. Preparación de cultivos de la cepa objeto de la invención.

La cepa CECT 7765 se creció en caldo MRS (Scharlab, SL- Barcelona, España) suplementado con 0,05 % (p/v) cisteína a 37 °C en anaerobiosis (AnaeroGen; Oxoid, Basingstoke, UK) durante 22 h. Las células se recogieron por centrifugación (6.000 g durante 15 minutos), se lavaron con solución salina fosfato (PBS, 10 mM fosfato sódico, 1 30 mM cloruro sódico, pH 7.4), y se re-suspendieron en leche desnatada al 10%. Alícuotas de estas suspensiones se congelaron con nitrógeno líquido y se conservaron a -80°C hasta su uso. La viabilidad de las bacterias se comprobó por recuento en placas de agar MRS con 0.05% cisteína tras 48 horas de incubación y fue aproximadamente del 90%. Cada alícuota se descongeló una sola vez. 3.2. Modelo animal de obesidad y toma de muestras.

Se utilizaron ratones C57BL-6 m achos ad u ltos (6-8 semanas; Harían Laboratorios). Los animales se mantuvieron a temperatura controlada (23°C), con un ciclo de 12-h de luz oscuridad y en una atmósfera de un 40-50% de humedad relativa. Los ratones C57BLACK6 abreviada como C57BL-6 o black 6, es la cepa endogámica de ratón de laboratorio más ampliamente usada para ser manipulada genéticamente en el estudio de las enfermedades humanas. Los grupos de animales obesos se generaron por medio de una alimentación con una dieta rica en grasa (HFD) que proporcionó el 60% de la energía en forma de lípidos (60/Fat, Harían Laboratories) durante 7 semanas, mientras que a los no obesos se les administró una dieta convencional. Los ratones tuvieron acceso libre al agua y a la dieta. El peso se monitorizó semanalmente. Los experimentos se llevaron a cabo de acuerdo con las normas del comité de ética animal.

Los animales se dividieron aleatoriamente en 4 grupos (n=6/grupo): alimentados con una dieta convencional (controles), controles a los que se les administró la cepa objeto de la invención (controles-cepa), alimentados con una dieta rica en grasa (obesos) y obesos a los que se administró la cepa CECT 7765 (obesos- cepa). La cepa se administró a una dosis diaria de 10 ⁸ ufe/día mediante sonda intragástrica durante 7 semanas. A los grupos controles y obesos se les administró agua del mismo modo como placebo. Tras este tiempo, los animales fueron anestesiados y sacrificados por dislocación cervical y se tomaron diversas muestras biológicas. En sangre periférica se determinaron los parámetros inmunológicos (citoquinas, adipoquinas y quimioquinas) mediante el uso de ELISA. La concentración de citoquinas inflamatorias (TNF-alfa) también se determinó en el sobrenadante de muestras de cerebro previamente homogeneizadas con un politrón mediante un ensayo ELISA, tal como se ha descrito en el apartado anterior También se tomaron muestras de heces para determinar el efecto de la administración de la cepa en la composición de la microbiota y su efecto estimulador de respuestas inmunológicas en cultivos in vitro de macrófagos, células dendríticas y células T obtenidas como se describe a continuación. 3.3. Evaluación del efecto en macrofagos.

A fin de demostrar el efecto de la administración de la cepa CECT 7765 en la mejora de la respuesta de células del sistema inmunitario innato, se obtuvieron macrofagos asépticamente inyectando por vía intraperitoneal la solución Dulbeco's Modified Eagles Médium (DMEM) (SigmaTM- Sí Louis, MO/USA), suplementada con un 10% de suero fetal bovino inactivado a 56°C durante 30 minutos (Gibco, Barcelona, España), 100 g/ml de estreptomicina y 100 U/ml de penicilina (Sigma Chemical Co.). Los macrofagos obtenidos de cada grupo experimental de ratones se ajustaron a una concentración de 1 x10 ⁵ células/ml en medio DMEM y tras su incubación durante 1 h a 37 °C en una atmósfera de 5% CO ₂ , los pocilios se lavaron con DMEM sin suero para eliminar las células no adheridas. Las células adheridas se incubaron durante 24 h y, tras este período, se estimularon con heces (dilución 1/9 en PBS) de cada grupo experimental de ratones y con 1 g/ml de LPS de Salmonella typhimurium (Sigma Chemical Co, Madrid, España) como control positivo. En paralelo se evaluaron macrofagos no estimulados a fin de conocer la producción basal de citoqu inas . Tras la estim u lación , se recogieron los sobrenadantes y en ellos se determinaron las concentraciones de las siguientes citoquinas: TNF-α, IL6 y IL-10 por ELISA (Ready SET Gol Kit, BD Bioscience, San Diego, CA, USA).

3.4. Evaluación del efecto en células dendríticas y células T. A fin de demostrar el efecto de la administración de la cepa objeto de la invención en la mejora de la capacidad de células dendríticas de estimular la respuesta de linfocitos T y, por tanto, de la respuesta inmunitaria adaptativa, se determinó la capacidad de células dendríticas maduras para inducir la respuesta proliferativa de linfocitos T CD4+ en u na reacción linfocitaria mixta. El ensayo se realizó comparando las respuestas de las células extraídas de ratones obesos y controles a los que se les suministró o no la cepa objeto de la invención tal como se ha descrito anteriormente.

Las células dendríticas fueron generadas a partir de médula ósea de tibias y fémur de los ratones. Las tibias y fémures de cada ratón fueron extraídas y el tejido circundante fue eliminado asépticamente. Tras cortar los extremos, la médula ósea fue extraída haciéndola fluir con PBS, utilizando una jeringa y aguja de 0,45 mm de diámetro. Las células obtenidas fueron lavadas una vez con PBS y alícuotas de 10 ⁶ células diluidas en RPMI, suplementado con antibióticos (Penicilina 100IU/ml y estreptomicina 1 00 g/ml), 1 0% SFB y 20 ng/ml de GM-CSF de ratón, fueron sembradas en botellas de 100mm. Al tercer día, se adicionaron 10 mi de medio de cultivo y al séptimo día, el medio fue reemplazado por medio fresco. Al octavo día las células no adheridas fueron cosechadas mediante pipeteo suave. Las células fueron lavadas con PBS y resuspendidas en medio de cultivo sin GM-CSF de ratón. Las células dendríticas (CD) se activaron adicionando LPS (100ng/ml) durante 24 h antes de realizar la reacción lifocitaria mixta. Las CD maduras fueron usadas para estimular linfocitos T CD4+. Los LT CD4+ fueron aislados de bazos de ratones C57BL/6 d e 7-8 semanas de edad . Tras ser extirpados, los bazos fueron suspendidos en PBS con SFB y pasados a través de una maya de nylon, la suspensión celular obtenida fue lavada una vez y resuspendida en un tampón de lisis durante 5 minutos. Después de dos lavados con PBS, las células T (CT) CD4+ fueron separadas inmunomagnéticamente por selección positiva con microbeads L3T4-CD4+ (Miltenyi Biotec GmbH, Bergisch Gladbach, Germany) de acuerdo a las instrucciones del fabricante.

Para realizar la reacción linfocitaria mixta, se distribuyeron alícuotas de CD en placas de 96 pocilios por triplicado para estimular, en cada caso, 1 x10 ⁵ linfocitos T CD4+ (L) en las siguientes relaciones (L/CD): 1 :1 , 1 :2, 1 :4 en 100 μΙ de medio de cultivo y se incubaron a 37°C durante 72 h, en atmósfera con 5% de CO ₂ . Como controles se usaron CD y LT CD4+ con y sin ConA (5 g/ml; Sigma), utilizada como mitógeno. La proliferación de linfocitos se determinó con un kit ELISA (BrdU- colorimetric assay; Roche, Diagnostic, Germany) y se cuantificó midiendo la absorbancia a 440 nm. La cepa de la invención mejora el funcionamiento de células del sistema inmunitario innato y adaptativo cuando se administra in vivo a sujetos con obesidad inducida por la dieta, incrementando su capacidad para responder a agentes infecciosos, antígenos o alérgenos. En particular, la administración de la cepa a animales modelo de obesidad inducida por una dieta rica en grasa mejora, entre otras, la función de los macrofagos en la fagocitosis y en la síntesis de citoquinas (FIG. 1 y 2). La administración de la cepa incrementa el estallido respiratorio de macrofagos peritoneales en respuesta a un estímulo o alérgeno extraño (levadura/pátógeno), mejorando la capacidad fagocítica y por tanto las defensas inmunológicas (FIG. 1 ). Esta capacidad está disminuida significativamente en animal obesos respecto los controles no obesos (FIG. 1 ). Estudios precedentes también demuestran que el estallido respiratorio de células fagocíticas responsable de la eliminación de patógenos también está alterado en sujetos con diabetes (Marhoffer et al., 1992. Diabetes Care, 15(2): 256-60). Además, el cultivo de macrófagos peritoneales extraídos de animales obesos y controles y su estimulación in vitro con el lipopolisacárido (LPS) de un patógeno, demuestra que la administración de la cepa objeto de la invención mejora la síntesis de citoquinas responsables de detener una posible infección como el TNF-α (FIG. 2). La cepa objeto de la invención también mejora la función de las células dendríticas y células T cuando se administra in vivo. Las células dendríticas extraídas de ratones obesos a los que se ha administrado la cepa, incubadas en presencia de células T en diversas proporciones (1 :1 , 1 :2 y 1 :4), incrementan su capacidad de proliferación y activación, propiedades que están disminuidas en los animales obesos a los que no se ha administrado la cepa (FIG. 3). El mejor funcionamiento de las células dendríticas en los animales obesos a los que se administró la cepa también se pone de manifiesto porque tas su estimulación con LPS in vitro son capaces de inducir mayor secreción de citoquinas implicadas en la respuesta a patógenos (por ejemplo TNF-α) (FIG. 4). Estas propiedades de la cepa objeto de la patente la hacen idónea ya que la funcionalidad de células dendríticas y células T está alterada en la obesidad y enfermedades asociadas como la diabetes. En particular las células dendríticas presentan alteraciones funcionales asociadas al aumento de peso, caracterizadas por una reducción de su capacidad para presentar antígenos y estimular las células T alogénicas (Macia et al., 2006. J Immunol., 177(9): 5997- 6006; Verwaerde et al., 2006. Scand J Immunol., 64(5): 457-66). Las propiedades pro-inflamatorias de las células T naive ante un estímulo (mitógeno o antígeno) están incrementadas, pudiendo contribuir al estado inflamatorio crónico de bajo grado asociado a la obesidad; y, por el contrario, las células T previamente expuestas a antígenos presentan un defecto en la proliferación y secretan preferentemente citoquinas de tipo Th2. Todo ello explica la alta incidencia de infecciones en sujetos obesos y la falta de respuesta a vacunación y a infecciones mediada por células T de memoria (Karlsson et ai, 2010. J Immunol., 184: 3127- 33). La función de células T también es deficiente en diabéticos, mostrando reducida capacidad para proliferar en respuesta a un estímulo y para sintetizar IL2 (Chang y Shaio. 1995. Diabetes Res Clin Pract, 28(2): 137-46). La cepa de la invención administrada in vivo regula la producción de citoquinas, quimioquinas y adipoquinas, cuya síntesis esta alterada en la obesidad y las enfermedades asociadas en sangre periférica. Entre los cambios inducidos en animales modelo de obesidad y controles se incl uye la reducción de las concentraciones de la citoquina inflamatoria TNF-α. En animales obesos se produce una reducción de la adipoquina leptina, aumentada en la obesidad y que pueden contribuir al proceso inflamatorio. Sin embargo en animales controles la cepa induce la síntesis de leptina que contribuye a reducir la ingesta, aumentar el gasto energético y la oxidación lipídica y prevenir el sobrepeso y la obesidad.

3.5. Evolución del efecto sobre la concentración de citoquinas inflamatorias en el cerebro.

La cepa objeto de la invención también reduce significativamente la síntesis de TNF-α en el sistema nervioso central, cuya síntesis está incrementada en la obesidad y contribuye al desarrollo de resistencia a la insulina y a la leptina, inhibiendo sus efectos anorexigénicos (reducción de la sensación de hambre) y su función en la regulación del peso corporal y el metabolismo de glucosa (De Souza et al., 2005. Endocrinology., 146: 4192-9).

3.6. Evaluación del efecto en la composición de la microbiota intestinal y sus propiedades inflamatorias.

La cepa CECT 7765 restablece la composición de la microbiota intestinal, normalizando las alteraciones asociadas al sobrepeso y/o la obesidad y el efecto inflamatorio que causan estas alteraciones, así como las alteraciones asociadas a otras condiciones patológicas no asociadas únicamente al sobrepeso y/o la obesidad. La administración de la cepa de la invención aumenta el número de lactobacilos y de bifidobacterias y reduce el de enterobacterias en el contenido intestinal al menos en media unidad logarítmica. Estos cambios en la composición de la microbiota se traducen adicionalmente en una reducción de las propiedades pro-inflamatorias y en un a u mento d e l as propiedades anti-inflamatorias de la misma. Tanto en macrófagos como en células dendríticas, la microbiota de los animales obesos a los que se les administra la cepa induce menor síntesis de citoquinas pro- inflamatorias, como el TNF-α, y mayor de la citoquina anti-inflamatoria IL-10 que la de los animales obesos a los que no se les administra la cepa (Ejemplo 3; FIG. 2 y 4). Las alteraciones de la microbiota intestinal se consideran uno de los posibles estímulos inflamatorios causantes de aumento de peso, resistencia a insulina, obesidad y diabetes (Cani y Delzenne 2009. Curr Opin Pharmacol., 9(6): 737-43), además, dichas alteraciones causan otro tipo de condiciones patológicas.

TABLA 3. Ejemplo del efecto de la adm in istración de la cepa en la composición de la microbiota intestinal de animales obesos.

Grupo bacteriano Obesos Obsesos+ ² Valor P

(n=6) CECT 7765

¹ Mediana IQR ¹ Mediana IQR

Bacterias totales 8,9 8,-9,2 9,0 8,8-9,1 0.855

Lactobacillus 7,9 7,7-8,0 8,3 8,1 -8,6 0.004*

Bifidobacterium 5,4 5,2-5,8 8,2 7,8-8,7 0,01 1 *

Enterobacteriaceae 6,6 6,3-6,7 6,0 5,8-6,4 0,035*

¹ Datos expresados en log n° de copias del gen del ARNr 16 S/ mg de heces (mediana, intercuartil).

² Diferencias estadísticamente significativas establecidas a un valor de ^* P <0.050 aplicando el test de Mann-Whitney.

EJEMPLO 4. EFECTO DE LA ADMINISTRACIÓN DE LA CEPA B. pseudocatenulatum CECT 7765 EN TEJIDO ADIPOSO E HÍGADO.

Se utilizaron los mismos ratones descritos en el ejemplo 3 y los mismos grupos experimentales a dos de los cuales se les administró la cepa objeto de la invención siguiendo la misma pauta. Tras el tiempo de tratamiento, los animales fueron anestesiados y sacrificados por dislocación cervical y se tomaron muestras de tejido adiposo (epididimal) y hepático, que fueron lavadas con solución salina y fijadas en un tampón con un 10% de formalina, embebidas en parafina, y cortadas en secciones de 4-5 μιτι, que fueron teñidas con eosina hematoxilina. La severidad de la esteatosis (acumulación de lípidos en el hígado) se determinó analizando 10 campos de cada sección fijada con microscopio óptico de campo claro (Olympus), según la siguiente escala: grado 1 (sin esteatosis); grado 2, cuando la grasa del los hepatocitos ocupaba menos del 33% de la célula; grado 3, cuando la grasa del los hepatocitos ocupaba entre el 34-66% de la célula; grado 4, cuando la grasa del los hepatocitos ocupaba más del 66% de la célula. El tamaño de los adipocitos se midió mediante análisis de imagen con el uso del software NIS Elements BR 2.3, evaluando un mínimo de 100 células por cada grupo experimental y tipo de tejido.

La cepa objeto de la invención reduce el tamaño de los adipocitos en el tejido epididimal cuyo aumento (hipertrofia) en determinadas etapas de la vida (infancia y adolescencia) favorece el desarrollo del sobrepeso y obesidad en la edad adulta y está asociado a un desequilibrio positivo entre la ingesta y el gasto energético (Macia et al., 2006. Genes Nutr., 1 : 189-212). Por el contrario, la reducción en el tamaño de los adipocitos está relacionada con la reducción de la resistencia a insulina y de las concentraciones de glucosa (Varady et al., 2009. Metabolism 58: 1096-101 ). En particular, la administración de la cepa objeto de la invención in vivo a animales modelo de obesidad da lugar a un aumento de adipocitos de pequeño tamaño, en el rango entre 1 ,000 y 2000 μηη ² , mientras que en los animales obesos, a los que no se les ha administrado la cepa, se produce un aumento de los adipocitos de mayor tamaño, en el rango entre 4000 y 6000 μηη ² (FIG. 5). Un efecto similar se observa en animales no obesos.

El aumento del tamaño de los ad ipocitos también está relacionado con el aumento del aporte de ácidos grasos al h ígado, que da lugar a esteatosis hepática y sus complicaciones, de modo que la cepa puede asimismo contribuir a evitar o mejorar estas alteraciones. Por tanto, la cepa B. pseudocatenulatum CECT 7765 red uce el tamaño de los ad ipocitos, es decir, es útil para el tratamiento de alteraciones en el desarrollo de este tipo de células que conduce a su hipertrofia, que mantenida en el tiempo puede provocar sobrepeso y obesidad, así como otras patologías no necesariamente asociadas a la obesidad.

La cepa objeto de la invención reduce el acumulo de grasa en el hígado (esteatosis) asociado a la ingesta de dietas ricas en grasa, a la obesidad y a diversas patologías como la hepatitis no alcohólica (Musso et al., 2010. Hepatology 52: 79-104). En particular, la administración de la cepa objeto de la invención in vivo a animales modelo de obesidad da lugar a una reducción de hepatocitos de grado 4 con alta acumulación de grasa (ocupa más del 66% de la célula), y un aumento de los hepatocitos de grado 3 con menor contenido en grasa (ocupa el 34-66% de a célula), mientras que en animales obesos a los que no se le ha administrado la cepa el efecto es inverso. En animales controles, la administración de la cepa produce un aumento de hepatocitos de grado 2 (la grasa ocupa menos del 33% del hepatocito) a expensas de los de grado 3, a la inversa de lo que ocurre en animales que no han recibido la cepa (FIG. 6).

EJEMPLO 5. EFECTO DE LA ADMINISTRACIÓN DE LA CEPA B. pseudocatenulatum CECT 7765 EN LAS CONCENTRACIONES DE GLUCOSA, INSULINA, TRIGLICÉRIDOS Y COLESTEROL EN SANGRE PERIFÉRICA.

Se utilizaron los mismos ratones descritos en el ejemplo 3 y los mismos grupos experimentales a dos de los cuales se les administró la cepa de la invención siguiendo la misma pauta. Tras el tiempo de tratamiento, los animales fueron anestesiados y sacrificados por dislocación cervical y se tomaron muestras de sangre periférica para la determinación de la concentración de glucosa, triglicéridos y colesterol mediante métodos colorimétricos (Qu ímica Cl ínica Aplicada, SA, Amposta, España) y la de insulina por ELISA (BD Bioscience, San Diego, CA, USA). Además, antes del sacrificio se determ inó la respuesta g lucémica postprandial o tolerancia a la glucosa. Tras un período de ayuno, se midió la concentración de glucosa basal y después se administró una carga de glucosa de 2 gramos por Kg de peso a cada ratón y se m ido la glucosa cada 1 5 ó 30 min utos con las ti ras reactivas (Ascensia Esyfil l , Bayer) y empleando su correspond iente glucómetro (Ascensia BRIO, Bayer), con un l ímite de detección entre 30 y 550 mg/dl.

La cepa de la invención administrada in vivo regula el metabolismo de la glucosa reduciendo su concentración en sangre periférica en animales obesos en ayunas; por ejemplo las concentraciones elevadas de glucosa en suero de 492,7 (SD 18,3) mg/dl detectadas en ratones obesos tienden a normalizarse mediante la administración de la cepa objeto de la invención, alcanzando valores de 316,5 (SD 20,5) mg/dl, de forma proporcional a la reducción de la concentración de insulina. Además, la administración de la cepa objeto de la invención a animales obesos disminuyó el máximo de glucosa postprandial (41 1 ,7 [SD 49,9] versus 352,0 [25.8]) y d ism inuyó el área bajo la curva de glucosa (5.422 versus 4.779 cm ² ). El aumento de la concentración de glucosa en plasma y la persistencia de altas concentraciones tras una dosis oral es indicativa de una alteración en la síntesis o respuesta a la insulina u otras causas, y puede ser regulada positivamente por la cepa objeto de la invención, reduciendo el riesgo de desarrollar resistencia a la insulina y diabetes, y mejorando su tratamiento. La cepa de la invención administrada in vivo regula el metabolismo de los lípidos reduciendo en particular la concentración de triglicéridos y colesterol en sangre periférica en animales obesos; por ejemplo las concentraciones elevadas de triglicéridos en suero de 196,0 (SD 14,3) mg/dl detectadas en ratones obesos se reducen significativamente mediante la administración de la cepa objeto de la invención alcanzando valores de 147,5 (SD 12,5) mg/dl Asimismo, las concentraciones elevadas de colesterol sérico en animales obesos de 146,9 (SD 12,7) mg/dl se reducen significativamente mediante la administración de la cepa objeto de la invención alcanzando valores de 94,4 (SD 5,7) mg/dl.

EJEMPLO 6. EFECTO DE LA ADMINISTRACIÓN DE LA CEPA B. pseudocatenulatum CECT 7765 EN LA ABSORCIÓN DE LÍPIDOS DE LA DIETA EN EL INTESTINO. Se utilizó el mismo modelo de obesidad descrito en el ejemplo 3 y los mismos grupos experimentales a dos de los cuales se les administró la cepa objeto de la invención siguiendo la misma pauta. Tras el tiempo de tratamiento, los animales fueron anestesiados y sacrificados por dislocación cervical y se tomaron muestras de tejido intestinal que fueron lavadas con solución salina y fijadas en un tampón con un 10% de formalina, embebidas en parafina, y cortadas en secciones de 4-5 μιτι, que fueron teñidas con eosina hematoxilina. El número de quilomicrones por entericito se determinó contando 1 0 campos de cada sección fijada con el microscopio óptico de campo claro (Olympus), y se expresó en número de quilomicrones por entericito. Como puede observarse en la FIG. 7, la cepa de la invención reduce el número de quilomicrones que se forman en los entericitos en más de un 50% . Estos resultados con coherentes con los del ejemplo 5, que demuestran que la cepa de la invención reduce la concentración de triglicéridos en sangre.