以下、本発明の実施の形態について詳細に� ��明する。
 <蛍光体の組成>
 本発明の青色蛍光体は、一般式xSrO・yEuO・Mg O・zSiO ₂ (2.970≦x≦3.500,0.001≦y≦0.030,1.900≦z≦2.100)で� �される。x、yおよびzについて、好ましい範� �はそれぞれ、2.982≦x≦2.999,0.001≦y≦0.018,1.980 ≦z≦2.020である。zは2.00であることがより好� ��しい。

 <蛍光体のX線回折に関する特性>
 本発明の青色蛍光体は、波長0.774ÅのX線で� ��定したそのX線回折パターンにおいて、回折 角2θで16.1~16.5度の範囲内にメインピークを有 し、かつ、ピークトップが特定の回折角2θの 範囲内にある少なくとも2つのピークを有す� �(条件A)ことを特徴とする。あるいは、回折� �2θで16.1~16.5度の範囲内にメインピークを有� �、かつ、ピークトップが特定の回折角2θの� �囲内にある、1つのピークまたは重なり合っ� ��ピークからなるピーク群を有し、前記ピー� ��またはピーク群の1/10価幅値が、特定の範囲 内にある(条件B)ことを特徴とする。

 本発明者等は、実験結果に基づく詳細な検� ��により、上記の組成を有し、上記の条件Aま たは条件Bを満たす青色蛍光体によれば、輝� �および色度が良好であり、かつ輝度維持率� �高い蛍光体が得られることを見出した。従� �の一般式xSrO・yEuO・MgO・zSiO ₂ で表される珪酸塩青色蛍光体は、上記の回折 角2θの範囲内にピークトップがあるピークは 1つであり、また、ピークの1/10価幅の値は、� ��記の範囲を外れるものであった。上記の条� ��Aまたは条件Bを満たす青色蛍光体の発光特� �が優れたものとなる理由は定かではないが� �次のように推測される。

 従来の珪酸塩青色蛍光体において、ピー� ��トップが回折角2θで15.3~16.1度の範囲内にあ� ��ピーク(1つ)は、面間隔d=2.80Åに相当し、主� ��面指数(h,k,l)=(-4,0,2)と(h,k,l)=(4,1,1)のピークが 重なったものである。また、ピークトップが 回折角2θで22.2~23.3度の範囲内にあるピーク(1� ��)は、面間隔d=1.95Åに相当し、主に面指数(h, k,l)=(-4,2,2)と(h,k,l)=(4,0,4)のピークが重なった� �のである。また、理論的には上記ピークに� �なる面指数がさらに存在し、ピークトップ� �回折角2θで15.3~16.1度の範囲内にあるピーク� �ついては、面指数(h,k,l)=(-4,1,1)と(h,k,l)=(4,0,2)� ��存在し、ピークトップが回折角2θで22.2~23.3� ��の範囲内にあるピークについては、面指数( h,k,l)=(-4,0,4)と(h,k,l)=(4,2,2)も存在する。さらに 、これら以外にも周辺にピークを持つ面指数 も存在する。本発明者等の実験では、条件A� �たは条件Bを満たす蛍光体を得るために、後� ��のような特殊な条件で焼成を行っており、� ��の焼成によって蛍光体の格子定数および上� ��の面指数のピークの位置が変化してピーク� ��の増加または特定の1/10価幅を有するピーク 群の出現を招き、その結果、蛍光体の発光特 性(輝度維持率)が向上したものと考えられる� ��本発明におけるピーク形状の変化は、上記� ��件Aまたは条件Bを主とし、全ピークの形状� �化を伴うものではないことからも、単なる� �晶性の低下によるものではなく、珪酸塩青� �蛍光体の結晶構造の変化によるものである� �考えられる。

 本発明において、「回折角2θで16.1~16.5度� ��範囲内にメインピークを有する」とは、波� ��0.774ÅのX線によって回折角2θで5~45度まで測 定したX線回折パターンにおいて、回折角2θ� �16.1~16.5度の範囲内に、最も強度の大きいピ� �クを有することをいう。

 条件Aにおいては、回折角2θで16.1~16.5度の範 囲内にメインピークを有し、かつ、以下の条 件(A1)および(A2)の少なくとも1つを満たすこと を要件とする。
(A1)ピークトップが回折角2θで15.3~16.1度の範� �内にある、少なくとも2つのピークが存在す� ��;
(A2)ピークトップが回折角2θで22.2~23.3度の範� �内にある、少なくとも2つのピークが存在す� ��。

 条件Aにおいて、条件(A1)および(A2)を共に� ��たすことが好ましい。

 本発明においては、ピークをノイズ等に� ��るシグナル強度の変化と区別するために、� ��グナル強度の変化のうち、16.1~16.5度の範囲� ��あるメインピークの強度の1/20以上の強度を 有するものを、ピークと認めるものとする。 そして本発明において「2つのピークが存在� �る」とは、スペクトルを構成している各角� �点についての微分値を、指定された回折角� �範囲内においてみた場合に、ノイズを除い� �考えて微分値の符号が3回逆転する場合をい� ��。従ってここでは、2つのピークが重複して 、1つの2峰性のピークとなっている場合でも� ��「2つのピークが存在する」ものとする。3� �以上のピークが存在する場合についても、� �れと同様にして考えるものとする。

 条件Bにおいては、回折角2θで16.1~16.5度の範 囲内にメインピークを有し、かつ、以下の条 件(B1)および(B2)の少なくとも1つを満たすこと を要件とする。
(B1)ピークトップが回折角2θで15.3~16.1度の範� �内にある、1つのピークまたは重なり合った� ��ークからなるピーク群を有し、前記ピーク� ��たはピーク群の1/10価幅の値が0.13度以上0.9� �以下である;
(B2)ピークトップが回折角2θで22.2~23.3度の範� �内にある、1つのピークまたは重なり合った� ��ークからなるピーク群を有し、前記ピーク� ��たはピーク群の1/10価幅の値が0.18度以上1.5� �以下である。

 条件Bにおいて、(B1)および(B2)を共に満た� ��ことが好ましい。条件(B1)において、前記ピ ークまたはピーク群の1/10価幅の値は、好ま� �くは0.13度以上0.60度以下であり、より好まし くは、0.13度以上0.40度以下である。条件(B2)に おいて、前記ピークまたはピーク群の1/10価� �の値は、好ましくは0.18度以上0.80度以下であ り、より好ましくは、0.18度以上0.60度以下で� ��る。

 ここで、1/10価幅とは、ピーク強度の1/10� �高さにおけるピークの全幅と定義する。ま� �、ここでは、いわゆるショルダーを有する� �ークも1つのピークとみなす。さらに、回折� ��2θで15.3~16.1度の範囲および22.2~23.3度の範囲� ��ピークトップを有する2以上のピーク(ピー� �群)が出現する場合がある。この場合におい� ��、このピーク群のピークは通常、重なり合� ��て現れる。そこで、条件Bにおいてこの場合 には、1/10価幅は各ピークに分割せずに、ピ� �ク群(重なり合った2以上のピーク)全体を1つ� ��ピークとみなして1/10価幅を求めるものとす る。また、ピーク群のピーク強度の値は、ピ ーク群を構成するピークのうち、強度が最も 大きいピークの値を採用するものとする。

 また、ピーク群に関し、「ピークトップ� ��回折角2θで15.3~16.1度の範囲内にある」とは� ��ピーク群を構成する各ピークのピークトッ� ��が、回折角2θで15.3~16.1度の範囲内にある場� ��をいう。条件(B2)の「ピークトップが回折角 2θで22.2~23.3度の範囲内にある」についても同 様である。

 <粉末X線回折測定>
 次に、本発明の青色蛍光体に関わる粉末X線 回折測定に関して記述する。

 粉末X線回折測定には、例えば、大型放射 光施設SPring8のBL19B2粉末X線回折装置(イメージ ングプレートを使用したデバイシェラー光学 系、以降BL19回折装置と呼ぶ)を使用する。内� ��200μmのリンデマン製のガラスキャピラリー� ��蛍光体粉体を隙間なく充填する。入射X線波 長をモノクロメータにより約0.774Åに設定す� ��。試料をゴニオメータで回転させながら回� ��強度をイメージングプレート上に記録する� ��測定時間はイメージングプレートの飽和が� ��じないように注意して決定する。例えば5分 間とする。イメージングプレートを現像し、 X線回折スペクトルを読み取る。

 なお、現像したイメージングプレートか� ��データを読み出す際のゼロ点の誤差は、回� ��角2θで0.03度程度である。

 なお、正確な入射X線の波長は、格子定数が 5.4111ÅであるNIST(National Institute of Standards a nd Technology)のCeO ₂ 粉末(SRM No.674a)を用いて確認する。CeO ₂ 粉末の測定データについて格子定数(a軸長)を 動かしてリートベルト解析を行い、設定した X線波長λ’に対して得られた値a’と真値(a=5. 4111Å)との差を元に、真のX線波長λを下記式� ��基づき算出する。
 λ=aλ’/a’

 リートベルト解析には、RIETAN-2000プログ� �ム(Rev.2.3.9以降,以下、RIETANと呼ぶ)を用いる(� ��井 泉、泉 富士夫 著、「粉末X線解析の実 際―リートベルト法入門」、日本分析化学会 X線分析研究懇談会 編、朝倉書店、2002年、� �よびhttp://homepage.mac.com/fujioizumi/を参照)。

 なお、X線回折は、結晶格子とX線の入射、� �折の幾何的配置がブラッグの条件
 2dsinθ=nλ
を満たした際に観測される現象であり、一般 的なX線回折計においてもスペクトルの観測� �可能であるが、入射するX線波長により得ら� ��る観測強度が異なるため、観測される回折� ��ロファイルには差が生じる。

 <蛍光体の製造方法>
 以下、本発明の蛍光体の製造方法について� ��明するが、本発明の蛍光体の製造方法は以� ��に限られるものではない。

 ストロンチウム原料としては、高純度(純 度99%以上)の水酸化ストロンチウム、炭酸ス� �ロンチウム、硝酸ストロンチウム、ハロゲ� �化ストロンチウム若しくはシュウ酸ストロ� �チウムなど、焼成により酸化ストロンチウ� �になりうるストロンチウム化合物、または� �純度(純度99%以上)の酸化ストロンチウムを用 いることができる。

 マグネシウム原料としては、高純度(純度 99%以上)の水酸化マグネシウム、炭酸マグネ� �ウム、硝酸マグネシウム、ハロゲン化マグ� �シウム、シュウ酸マグネシウム若しくは塩� �性炭酸マグネシウムなど、焼成により酸化� �グネシウムになりうるマグネシウム化合物� �または高純度(純度99%以上)の酸化マグネシウ ムを用いることができる。

 ユーロピウム原料としては、高純度(純度 99%以上)の水酸化ユーロピウム、炭酸ユーロ� �ウム、硝酸ユーロピウム、ハロゲン化ユー� �ピウム若しくはシュウ酸ユーロピウムなど� �成により酸化ユーロピウムになりうるユー� �ピウム化合物、または高純度(純度99%以上)の 酸化ユーロピウムを用いることができる。

 シリコン原料についても同様に、酸化物� ��なり得る様々な原料を用いることができる� ��

 原料の混合方法としては、溶液中での湿� ��混合でも乾燥粉体の乾式混合でもよく、工� ��的に通常用いられるボールミル、媒体撹拌� ��ル、遊星ミル、振動ミル、ジェットミル、V 型混合機、攪拌機等を用いることができる。 なお、原料中の粗大粒子は、発光特性に悪影 響を及ぼすので、粒度を揃えるため分級を実 施しておくことが好ましい。

 次に、混合粉体を、酸素分圧を調整した� ��還元性雰囲気で1000℃~1300℃で2~8時間焼成し� ��蛍光体を得る。なお、焼成温度は分級条件� ��より適宜調整する必要がある。酸素分圧と� ��てはlog(PO2/atm)にて-15~-7程度とすればよい。� ��こで、「PO2/atm」とは、「atm単位で表した場 合の酸素分圧の値」を意味し、logは常用対数 である。

 焼成に用いる炉は工業的に通常用いられ� ��炉を用いることができ、プッシャー炉等の� ��続式またはバッチ式の電気炉やガス炉を用� ��ることができる。

 原料として水酸化物、炭酸塩、硝酸塩、� ��ロゲン化物、シュウ酸塩など焼成により酸� ��物になりうるものを使用した場合、本焼成� ��前に仮焼することが好ましい。仮焼は大気� ��でも構わないが、温度は本焼成より150℃程� ��低くする。

 そして、得られた蛍光体粉末を、さらに� ��機ガス濃度を調整した雰囲気中で300~600℃に て1~5時間焼成する。この焼成により、上述の 条件Aおよび/または条件Bを満たす、本発明の 蛍光体を得ることができる。有機ガス種とし ては、ブタン、オクタンを用いることができ 、メタン、エタン、プロパンなど炭素原子と 水素原子からなる分子のガス種等も同様に用 いることができると類推できる。有機ガスの 濃度としては、5~1000ppm程度とすればよい。

 あるいは、上記酸素分圧を調整して得ら� ��た蛍光体を、有機化合物と共に300~600℃にて 1~5時間焼成する。この焼成によっても、上述 の条件Aおよび/または条件Bを満たす、本発明 の蛍光体を得ることができる。有機化合物種 としては、エチルセルロースを用いることが でき、他のセルロース系樹脂やアクリル系樹 脂、ウレタン樹脂も同様に用いることができ ると類推できる。これらの有機化合物種を蛍 光体と均一に混合するには高沸点の1価アル� �ールや多価アルコール、アルコールをエー� �ル化および/またはエステル化した化合物な� ��の溶剤を用いることができる。有機化合物� ��使用量としては、蛍光体1gに対し、0.05~1.0g� �度でよい。

 得られた蛍光体粉末を、ボールミルやジ� ��ットミルなどを用いて再度解砕し、さらに� ��要に応じて洗浄あるいは分級することによ� ��、蛍光体粉末の粒度分布や流動性を調整す� ��ことができる。

 <蛍光体の用途>
 本発明の蛍光体を、蛍光体層を有する発光� ��置に適用すれば、輝度、色度および輝度維� ��率が良好な発光装置を構成することができ� ��。具体的には、BAM:Euが使用される蛍光体層� ��有する発光装置において、BAM:Euの全部また� ��一部を、本発明の蛍光体に置換え、公知方� ��に準じて発光装置を構成すればよい。本発� ��の蛍光体を、発光ダイオード(LED)チップと� �み合わせた発光装置とすることもできる。� �光装置の例としては、PDP、蛍光パネル、蛍� �ランプ等が挙げられ、これらのうち、PDPが� �適である。

 以下に、交流面放電型PDPを例として、本� ��明の青色蛍光体をPDPに適用した実施態様(本 発明のPDP)について説明する。図1は、交流面� ��電型PDP10の主要構造を示す斜視断面図であ� �。なお、ここで示すPDPは、便宜的に、42イン チクラスの1024×768画素仕様に合わせたサイズ 設定にて図示しているが、他のサイズや仕様 に適用してもよいのは勿論である。

 図1で示すように、このPDP10は、フロント� ��ネル20とバックパネル26とを有しており、そ れぞれの主面が対向するようにして配置され ている。

 このフロントパネル20は、前面基板とし� �のフロントパネルガラス21と、このフロント パネルガラス21の一方主面に設けられた帯状� ��表示電極(X電極23、Y電極22)と、この表示電� �を覆う厚さ約30μmの前面側誘電体層24と、こ� ��前面側誘電体層24の上に設けられた厚さ約1. 0μmの保護層25とを含んでいる。

 上記表示電極は、厚さ0.1μm、幅150μmの帯� ��の透明電極220(230)と、この透明電極上に重� �設けられた厚さ7μm、幅95μmのバスライン221(2 31)とを含んでいる。また、各対の表示電極が 、x軸方向を長手方向としてy軸方向に複数配� ��されている。

 また、各対の表示電極(X電極23、Y電極22)� �、それぞれフロントパネルガラス21の幅方向 (y軸方向)の端部付近で、パネル駆動回路(図� �せず)と電気的に接続されている。なお、Y電 極22は一括してパネル駆動回路に接続され、X 電極23はそれぞれ独立してパネル駆動回路に� ��続されている。パネル駆動回路を用いて、Y 電極22と特定のX電極23とに給電すると、X電極 23とY電極22との間隙(約80μm)に面放電(維持放� �)が発生する。X電極23はスキャン電極として� ��動させることもでき、これにより、後述す� ��アドレス電極28との間で書き込み放電(アド� ��ス放電)を発生させることができる。

 上記バックパネル26は、背面基板として� �バックパネルガラス27と、複数のアドレス電 極28と、背面側誘電体層29と、隔壁30と、赤色 (R)、緑色(G)、青色(B)の何れかに対応する蛍光 体層31~33とを含んでいる。蛍光体層31~33は、� �り合う2つの隔壁30の側壁とその間の背面側� �電体層29とに接して設けられており、また、 x軸方向に繰り返して配列されている。

 青色蛍光体層(B)は、上述した本発明の青色� ��光体を含んでいる。なお、本発明の青色蛍� ��体を単独で使用してもよいし、これらを複� ��種混合してもよいし、さらには、既知のBAM: Euなどの蛍光体と混合して使用しても構わな� ��。他方、赤色蛍光体層および緑色蛍光体層� ��一般的な蛍光体を含んでいる。例えば、赤� ��蛍光体としては(Y,Gd)BO ₃ :EuやY ₂ O ₃ :Euが、緑色蛍光体としてはZn ₂ SiO ₄ :Mn、YBO ₃ :Tbおよび(Y,Gd)BO ₃ :Tbが挙げられる。

 各蛍光体層は、蛍光体粒子を溶解させた� ��光体インクを、例えばメニスカス法やライ� ��ジェット法などの公知の塗布方法により隔� ��30および背面側誘電体層29に塗布し、これを 乾燥や焼成(例えば500℃で10分)することによ� �形成できる。上記蛍光体インクは、例えば� �積平均粒径2μmの青色蛍光体30質量%と、質量� ��均分子量約20万のエチルセルロース4.5質量%� ��、ブチルカルビトールアセテート65.5質量%� �を混合して作製することができる。また、� �の粘度を、最終的に2000~6000cps(2~6Pas)程度とな るように調整すると、隔壁30に対するインク� ��付着力を高めることができて好ましい。

 アドレス電極28はバックパネルガラス27の 一方主面に設けられている。また、背面側誘 電体層29はアドレス電極28を覆うようにして� �けられている。また、隔壁30は、高さが約150 μm、幅が約40μmであり、y軸方向を長手方向と し、隣接するアドレス電極28のピッチに合わ� ��て、背面側誘電体層29の上に設けられてい� �。

 上記アドレス電極28は、それぞれが厚さ5� �m、幅60μmであり、y軸方向を長手方向としてx 軸方向に複数配置されている。また、このア ドレス電極28は、ピッチが一定間隔(約150μm)� �なるように配置されている。なお、複数の� �ドレス電極28は、それぞれ独立して上記パネ ル駆動回路に接続されている。それぞれのア ドレス電極に個別に給電することによって、 特定のアドレス電極28と特定のX電極23との間� ��アドレス放電させることができる。

 フロントパネル20とバックパネル26とは、 アドレス電極28と表示電極とが直交するよう� ��配置している。封着部材としてのフリット� ��ラス封着部(図示せず)により両パネル20、26� ��外周縁部が封着されている。

 フリットガラス封着部によって密封された� ��フロントパネル20とバックパネル26との間の 密閉空間には、He、Xe、Ne等の希ガス成分から なる放電ガスが所定の圧力(通常6.7×10 ⁴ ~1.0×10 ⁵ Pa程度)で封入されている。

 なお、隣接する2つの隔壁30の間に対応す� ��空間が、放電空間34となる。また、一対の� �示電極と1本のアドレス電極28とが放電空間34 を挟んで交叉する領域が、画像を表示するセ ルに対応している。なお、本例では、x軸方� �のセルピッチは約300μm、y軸方向のセルピッ� ��は約675μmに設定されている。

 また、PDP10の駆動時には、パネル駆動回� �によって、特定のアドレス電極28と特定のX� �極23とにパルス電圧を印加してアドレス放電 させた後、一対の表示電極(X電極23、Y電極22)� ��間にパルスを印加し、維持放電させる。こ� ��により発生させた短波長の紫外線(波長約147 nmを中心波長とする共鳴線および172nmを中心� �長とする分子線)を用いて、蛍光体層31~33に� �まれる蛍光体を可視光発光させることで、� �定の画像をフロントパネル側に表示するこ� �ができる。

 本発明の蛍光体は、公知方法に準じて、� ��外線により励起、発光する蛍光層を有する� ��光パネルに適用することができる。当該蛍� ��パネルは、輝度が良好であり、従来の蛍光� ��ネルに比して輝度劣化耐性に優れたものと� ��る。当該蛍光パネルは、例えば液晶表示装� ��のバックライトとして適用することができ� ��。

 本発明の蛍光体は、公知方法に準じて、� ��光ランプ(例、無電極蛍光ランプ、キセノン 蛍光ランプ、蛍光水銀ランプ)に適用するこ� �もでき、当該蛍光ランプは、輝度が良好で� �り、従来の蛍光ランプに比して輝度劣化耐� �に優れたものとなる。

 以下、実施例により本発明の一形態を詳� ��に説明する。なお、本発明は、これらの実� ��例によってなんら限定されるものではない� ��

 出発原料として、SrCO ₃ ,Eu ₂ O ₃ ,MgO,SiO ₂ を用い、これらを表1に示す組成比になるよ� �秤量し、ボールミルを用いて純水中で湿式� �合した。なお、原料中の粗大粒子は、発光� �性に悪影響を及ぼすので、粒度を揃えるた� �分級を実施した。

 この混合物を乾燥、仮焼した後、酸素分� ��を調整した弱還元性雰囲気で1000℃~1300℃で4 時間焼成して蛍光体を得た。得られた蛍光体 粉末を、さらに有機ガス濃度を調整した雰囲 気中、または有機化合物を含んだ雰囲気中で 400℃にて1時間焼成し、実施例1~8の蛍光体粉� �を得た。

 また、同様に、原料を所定の組成にて混� ��・乾燥した後、弱還元性雰囲気にて表3に記 載の温度で焼成して比較例1~5の蛍光体粉末を 得た。この比較例に示す蛍光体の内、比較例 1~3の蛍光体は、有機ガス雰囲気または有機化 合物を含んだ雰囲気中での焼成過程を経験し ていない点で、実施例のものとは異なる。

<粉末X線解析測定>
 実施例および比較例の蛍光体について、大� ��放射光施設SPring8のBL19回折装置を用いて、� �述の方法によりX線回折パターンを測定した� ��なお、測定時間は、5分とした。

<相対輝度の測定>
 輝度の測定は、真空中で波長146nmの真空紫� �光を照射し、可視領域の発光を測定するこ� �で実施した。輝度は、国際照明委員会XYZ表� �系における輝度Yであり、標準試料BAM:Eu(Ba _0.9 MgAl ₁₀ O ₁₇ :Eu _0.1 )に対する相対値として評価した。

<パネル輝度および輝度維持率>
 実施例および比較例の青色蛍光体を使用し� ��上述した交流面放電型PDPの例と同様にして� ��1の構成を有するPDPパネルを作製した。完成 したパネルに対して加速劣化試験を実施し、 実時間3000時間相当での初期輝度からの輝度� �下を測定し、輝度維持率を求めた。なお、� �度は、国際照明委員会XYZ表色系における輝� �Yであり、初期相対輝度は、標準試料BAM:Eu(Ba _0.9 MgAl ₁₀ O ₁₇ :Eu _0.1 )に対する相対値として評価した。

<組成、結晶構造と輝度その他の相関>
 表1に、実施例および比較例の試料の組成、 (一般式xSrO・yEuO・MgO・zSiO ₂ のx,yおよびz)、焼成時の酸素分圧、焼成温度� ��びに有機ガス雰囲気中での焼成の有り/無し を示す。表2に、実施例および比較例の試料� �X線回折測定の結果から得られた回折角2θ=15. 3~16.1度および2θ=22.2~23.3度の範囲内にあるピ� �クまたはピーク群の1/10価幅の値、同回折角� ��囲内にあるピークの数、相対輝度、パネル� ��期輝度および輝度維持率の相関を示す。

 なお、表1において酸素分圧が「高」とは 、log(PO2/atm)=-12程度であり、「中」とは、log(P O2/atm)=-13程度であり、「低」とは、log(PO2/atm)= -14程度である。実施例において具体的には、 一例として実施例3では、酸素分圧を中程度� �し、有機ガスとしてブタンを用いて、その� �度を100ppmとした。また、実施例4では、酸素� ��圧を中程度とし、蛍光体40質量%を、有機化� ��物種としてエチルセルロース12質量%および� ��剤としてテルピネオール48質量%と混合焼成� ��た。

 また、色度yについては、実施例1~8の試料 は、標準試料BAM:Euと同等であった。

 本発明の一例として、実施例5のX線回折� �ペクトルを図2に、また、各角度領域の拡大� ��を図3および4に示す。また、比較例として� �較例2のX線回折スペクトルも同時に示す。

 相対輝度、パネル初期相対輝度および輝� ��維持率の全てが90%以上である青色蛍光体を� ��輝度が良好で輝度維持率に優れる蛍光体で� ��るとすると、表2から、ピークトップが回折 角2θ=15.3~16.1度の範囲内にある少なくとも2つ� ��ピークおよび/またはピークトップが回折角 2θ=22.2~23.3度の範囲内にある少なくとも2つの� ��ークが存在する場合に、輝度が良好で輝度� ��持率に優れる蛍光体が得られることがわか� ��。

 また、表2から、ピークトップが回折角2θ で15.3~16.1度の範囲内にある、1つのピークま� �は重なり合ったピークからなるピーク群を� �し、当該ピークまたはピーク群の1/10価幅の� ��が0.13度以上0.9度以下である、および/また� �ピークトップが回折角2θで22.2~23.3度の範囲� �にある、1つのピークまたは重なり合ったピ� ��クからなるピーク群を有し、当該ピークま� ��はピーク群の1/10価幅の値が0.18度以上1.5度� �下である場合に、輝度が良好で輝度維持率� �優れる蛍光体が得られることがわかる。

 実施例の、比較例に対する、上記の回折� ��度範囲内にピークトップを有するピークの� ��の増加、および上記のピークまたはピーク� ��の1/10価幅の値の増加は、上述したように有 機物ガス雰囲気中での焼成による格子定数の 変化により引き起こされるものであると考え られる。この格子定数の変化が、蛍光体を、 輝度をさほど落とすことなく予め劣化したよ うな状態にするため、製造プロセス中での輝 度劣化の抑制となってパネル内での初期輝度 が向上し、さらにパネル内での安定性が増加 したものと考えられる。

 また、組成に関しては、本質的には、表1 からは、2.982≦x≦2.999,0.001≦y≦0.018,z=2.00が好 ましいと考えられるが、Sr、Eu、Siが実際には 結晶に取り込まれていない場合や、蛍光体完 成後に混合されるなどして、同時に存在させ ても何ら悪影響を及ぼさない場合なども想定 されるので、こういった場合も含めると、本 発明では、2.970≦x≦3.500,0.001≦y≦0.030,1.900≦z ≦2.100の範囲まで許容される。