本発明の一実施例を、図3ないし図9に基� �いて説明する。本発明の一実施例に係る電� �機器としてのAV(Audio-Visual)機器1は、移動体と しての自動車のインストルメントパネル(以� �、インパネと呼ぶ)などに装着される。以下� ��後述するCDの表面と平行でかつこのCDの出し 入れする方向と平行な矢印Yを奥行き方向と� �び、CDの表面と平行でかつ前記奥行き方向Y� �対し直交する矢印Xを幅方向と呼び、前記奥� ��き方向Yと幅方向Xとの双方に対し直交する� �印Zを厚み方向と呼ぶ。

 AV機器1は、図3に示すように、機器本体と してのケース2と、再生装置としてのCD(Compact� �Disk)プレーヤ3と、ラジオ放送を受信するAM/FM チューナ5と、表示部6と、ボタン構造体7とを 備えている。

 ケース2は、合成樹脂で構成されたフロン トパネル18aと、板金で構成されたケース本体 18bとを備えて、箱状に形成されている。ケー ス2は、ケース本体18bの図3中手前側にフロン� ��パネル18aが取り付けられた状態で、前述し� ��インパネに取り付けられる。ケース2は、ケ ース本体18bが前述したインパネに取り付けら れて、フロントパネル18aが外部に露出しかつ 乗員(使用者ともいう)に相対する。

 フロントパネル18aの図3中手前側に位置す る外表面としての前面2aには、CD用挿入口8と� ��ボタン露出孔9とが開口している。CD用挿入� ��8は、内側にCDを通して、該CDをケース2即ちC Dプレーヤ3に出し入れする。ボタン露出孔9は 、内側にボタン構造体7の押しボタン15及び複 合ボタン14を位置付けて、当該押しボタン15� �び複合ボタン14を前面2aから露出させる。

 CDプレーヤ3は、ケース2に挿入されたCDの� ��報を読み出して、音声として出力する。AM/F Mチューナ5は、ラジオ放送を受信して、音声� ��して出力する。これらのプレーヤ3及びチュ ーナ5は、ボタン構造体7に設けられた後述す� ��押しボタン15等を使用者が押圧することに� �って動作する。

 表示部6は、前述したフロントパネル18aの 前面2aから露出しかつ当該フロントパネル18a� ��取り付けられた蛍光表示管などからなる情� ��を表示する表示パネル10を備えている。表� �部6は、表示パネル10に再生中のCDのプログラ ムやチューナ5が受信中の放送局名などの情� �を表示する。

 ボタン構造体7は、図4に示すように、本� �部11と、印刷配線板12(図9に一部示す)と、弾� ��体としてのゴム板13(図9に一部示す)と、図� �しない第2印刷配線板と、一つの複合ボタン1 4(図3に示す)と、複数の押しボタン15とを備え ている。

 本体部11は、図4に示すように、ベース部� ��16と、押さえ部材17とを備えている。ベース 部材16は、絶縁性の合成樹脂で構成され、平� ��部19と、中央孔20と、中央筒21と、外側立設� ��22とを一体に備えている。平板部19は、図4� �び図5に示すように、幅方向Xに延在した帯板 状に形成されている。

 中央孔20は、平面形状が丸形に形成され� �かつ平板部19の中央を貫通して設けられてい る。中央筒21は、円筒状に形成され、かつ中� ��孔20の周りから立設している。中央筒21の平 板部19から離れた側の先端側の端面21aには、� ��述する回転軸33を収容する軸受け溝23が複数 設けられている。軸受け溝23は、端面21aから� ��に形成されている。軸受け溝23は、図示例� �は、八つ設けられている。これらの軸受け� �23は、ケース2の前面2aに対して直交する方向 (奥行き方向Y)に同一平面上となる位置に設け られている。

 外側立設壁22は、平板部19の中央筒21と当� ��平板部19の外縁との間から立設していると� �もに、その内側に中央筒21を位置付けている 。

 押さえ部材17は、絶縁性の合成樹脂で構� �され、図4に示すように、円環状の押さえ部2 4と、複数の固定アーム25とを一体に備えてい る。押さえ部24は、中央筒21の端面21a上に重� �られて、軸受け溝23内の回転軸33を当該中央� ��21との間に位置付けて、回転軸33即ち押しボ タン15がベース部材16即ち本体部11から脱落す ることを防止する。固定アーム25は、図示例� ��は、三つ設けられ、押さえ部24の外周面か� �当該押さえ部24の外周方向に延在している。 固定アーム25は、本体部11のベース部材16の外 側立設壁22に係止するなどして、固定される� ��押さえ部材17は、固定アーム25が外側立設壁 22に係止するなどして、ベース部材16に固定� �れる。また、押さえ部材17は、押さえ部24を� ��通した図示しないねじが中央筒21の端面21a� �ねじ込まれて、ベース部材16に固定される。

 印刷配線板12は、図9に示すように、本体� ��11の外側立設壁22内に収容され、かつ平板部 19上に重ねられている。印刷配線板12は、絶� �性の基板26と、該基板26上に形成された複数� ��の接点27a,27bを含んだ導体パターン27とを備� ��ている。接点27a,27bは、互いに間隔をあけて 、互いに電気的に絶縁されて設けられている 。これらの接点27a,27bは、互いの間が導通し� �かを検出する検出回路が接続している。

 ゴム板13は、絶縁性と弾性との双方を有� �る合成樹脂で構成されている。ゴム板13は、 図9に示すように、印刷配線板12の基板26の導� ��パターン27が設けられた側の表面に重ねら� �ている。ゴム板13は、平板部28と、スイッチ2 9とを一体に備えている。平板部28は、平板状 に形成され、印刷配線板12の基板26の表面に� �ねられて、該印刷配線板12と密に接触する。

 スイッチ29は、平板部28が印刷配線板12に� ��ねられた際に、接点27a,27bと重なる位置に配 置されている。則ち、スイッチ29は、接点27a, 27bと同数(則ち複数)設けられている。スイッ� ��29は、平板部28よりも押しボタン15に向かっ� ��突出しているとともに、接点27a,27bとの間に 空間を設けて、当該接点27a,27bと間隔をあけ� �相対した導電部30とを備えている。スイッチ 29は、後述するスイッチ押圧部34によって押� �されることで、導電部30が接点27a,27b同士を� �通させる。

 第2印刷配線板は、印刷配線板12からみて� ��本体部11の平板部19の裏面側に重ねられてい る。図示しない第2印刷配線板には、複合ボ� �ン14用のスイッチ装置が実装されている。こ のスイッチ装置は、複合ボタン14がその軸芯� ��りに回転されたことと、当該複合ボタン14� �軸芯に沿って押圧されたこととを検出する� �

 複合ボタン14は、絶縁性の合成樹脂で構� �され、外観が接頭円錐状に形成されている� �複合ボタン14は、スイッチ装置に取り付けら れて、図4に示すように、中央筒21を塞ぐよう に押さえ部材17上に重ねられる。そして、複� ��ボタン14は、ボタン露出孔9を通してケース2 即ちAV機器1の外側に露出して配置される。こ のように構成された複合ボタン14は、例えば� ��押圧されると、この押圧されたことをスイ� ��チ装置が検出して、AV機器1全体の電源をオ� ��・オフし、軸芯回りに回転されると、この� ��転されたことをスイッチ装置が検出して、� ��生中又は受信中のプログラムの音量を調整� ��るために用いられる。

 複数の押しボタン15は、それぞれ、絶縁� �の合成樹脂で構成されている。これら複数� �押しボタン15は、中央筒21の中心(請求の範囲 に記載の所定の位置に相当)即ち複合ボタン14 を中心として周方向に互いに近接して並べら れている。押しボタン15は、図示例では、四� ��設けられている。

 押しボタン15は、それぞれ、図4、図5及び 図9に示すように、平板状のボタン本体31と、 一対のアーム部32と、回転軸33と、スイッチ� �圧部34と、ガイド部としてのガイド突起35と� ��一体に備えている。四つの押しボタン15の� �ちの両端に位置する二つの押しボタン15(以� �、符号15aで示す)のボタン本体31は、平面形� �が略直線状に延在した矩形状に形成され、� �央の二つの押しボタン15(以下、符号15bで示� �)のボタン本体31は、平面形状が円弧状に湾� �した矩形状に形成されている。

 一対のアーム部32は、ボタン本体31の中央 筒21寄りの一つの縁部31aから突出していると� ��もに、当該中央筒21の周方向に延在してい� �。そして、一対のアーム部32は、ボタン本体 31から突出するのにしたがって、徐々に互い� ��離れる方向に延在している。また、アーム� ��32が、ボタン本体31の中央筒21寄りの一つの� ��部31aから突出しているので、押しボタン15� �、当該一つの縁部31aが中央筒21の中心寄りに 位置するように、配置されている。

 両端に位置する二つの押しボタン15aのア� ��ム部32のボタン本体31寄りの基端部32aは、図 7及び図8に示すように、ボタン本体31の前面2a から露出する表面寄りの位置から延在してい る。中央の二つの押しボタン15bのアーム部32� ��うちの前述した二つの押しボタン15a寄りの� ��ーム部32は、図7及び図8に示すように、ボタ ン本体31の前面2aから露出する表面から離れ� �位置から延在している。さらに、中央の二� �の押しボタン15bのアーム部32のうちの互いに 近接するアーム部32は、図4中右側の押しボタ ン15bの一方のアーム部32(図8に示す)がボタン� ��体31の前面2aから露出する表面寄りの位置か ら延在し、図4中左側の押しボタン15bの他方� �アーム部32(図7に示す)がボタン本体31の前面2 aから露出する表面から離れた位置から延在� �ている。

 このように、複数の押しボタン15a,15bのう ち互いに隣り合う押しボタン15a,15bの互いに� �り合うアーム部32のボタン本体31寄りの基端� ��32aは、押しボタン15の厚み方向(前述した奥� ��き方向Y)に互いに異なる位置に設けられて� �る。そして、これらのアーム部32の基端部32a は、図7乃至図9に示すように、回転軸33が軸� �け溝23と押さえ部材17との間に位置付けられ� ��と即ち回転軸33が本体部11に支持されると、 互いに重なる。こうして、アーム部32の基端� ��32aは、回転軸33が本体部11に支持されると、 互いに重なる位置に配置されている。

 さらに、基端部32aがボタン本体31の表面� �りの位置から延在したアーム部32は、その先 端部32bが基端部32aと面一に形成されている。 基端部32aがボタン本体31の表面から離れた位� ��から延在したアーム部32は、その先端部32b� �基端部32aからボタン本体31の表面に向かって 立設している。こうして、全てのアーム部32� ��先端部32bの先端は、押しボタン15の厚み方� �(前述した奥行き方向Y)に同一平面上に配置� �れている。このように、アーム部32の先端部 32bは、押しボタン15の厚み方向(前述した奥行 き方向Y)の高さを同一平面上に位置付ける高� ��あわせ部をなしている。

 回転軸33は、円柱状に形成され、各々の� �ーム部32の先端に設けられている。このため 、全ての押しボタン15の回転軸33は、図6に示� ��ように、押しボタン15の厚み方向(前述した� ��行き方向Y)の位置が同一平面上となる位置� �設けられている。各々の押しボタンでは、� �転軸33は、アーム部32の先端からこれら一対� ��アーム部32同士が近づく方向に延在してい� �。前述した二つの押しボタン15aの回転軸33は 、その軸芯がボタン本体31の長手方向に対し� ��直交している。

 また、前述した二つの押しボタン15bの回� ��軸33は、その軸芯がボタン本体31の長手方向 と平行となっている。前述した回転軸33は、� ��受け溝23と押さえ部材17との間に位置付けら れる。そして、回転軸33は、軸受け溝23の内� �と押さえ部材17との間に隙間を設けて、それ 自身の軸芯を中心として回転自在となってい る。こうして、回転軸33は、本体部11に回転� �在に支持される。回転軸33が本体部11に回転� ��在に支持されることで、押しボタン15は、� �転軸33を中心として回転自在に本体部11に支� ��されている。

 スイッチ押圧部34は、押しボタン15のボタ ン本体31の前述した一つの縁部31aから最も離� ��た他の縁部31bに設けられている。スイッチ� ��圧部34は、ボタン本体31の他の縁部31bから本 体部11のベース部材16の平板部19に向かって立 設している。スイッチ押圧部34は、ゴム板13� �前述したスイッチ29上に重ねられる。

 ガイド突起35は、図9に示すように、ボタ� ��本体31の他の縁部31bから複合ボタン14の外周 方向に突出している。ガイド突起35は、外側� ��設壁22に設けられかつ押しボタン15のボタン 本体31の厚み方向(奥行き方向Y)に沿って直線� ��に延在したガイド溝36内に位置付けられて� �る。ガイド突起35の幅は、ガイド溝36の幅と� ��等しい。ガイド突起35は、ガイド溝36内を移 動自在である。ガイド突起35は、ガイド溝36� �を移動することで、回転軸33を中心として押 しボタン15のボタン本体31の回転する際の軌� �を常に一定に保つ。このように、ガイド突� �35は、回転軸33を中心とした押しボタン15の� �タン本体31の回転を案内するとともに、押し ボタン15のボタン本体31が本体部11から脱落す ることを規制する。

 複数の押しボタン15は、ガイド突起35がガ イド溝36内に通され、スイッチ押圧部34がス� �ッチ29上に重ねられるとともに、回転軸33が� ��受け溝23内に収容される。そして、押しボ� �ン15は、軸受け溝23と押さえ部材17との間に� �転軸33が位置付けられて、回転軸33を中心に� ��転自在に本体部11に支持される。

 前述した構成のボタン構造体7は、押しボ タン15及び複合ボタン14を、ボタン露出孔9を� ��して外部に露出した格好で、ケース2内に収 容されて、当該ケース2に固定される。そし� �、ボタン構造体7は、押しボタン15がスイッ� �29の付勢力に抗して、押圧操作されることで 、接点27a,27b同士を導通させるなどして、前� �したCDプレーヤ3及びAM/FMチューナ5などを動� �させる。

 本実施例によれば、押しボタン15a,15bのボ タン本体31から突出しかつ先端に回転軸33を� �けた一対のアーム部32の基端部32aを、互いに 隣り合う押しボタン15の互いに隣り合うアー� ��部32間で押しボタン15a,15bの厚み方向の位置� ��異なる位置に設けることで、これら一対の� ��ーム部32をボタン本体31から離れるのにした がって徐々に互いに離れるように当該ボタン 本体31から突出させても、アーム部32同士が� �渉することを防止している。

 こうすることで、アーム部32のボタン本� �31からの突出量を大きくし、かつアーム部32� ��先端に設けた回転軸33間の間隔を大きくし� �いる。このために、互いに近接して配置さ� �た押しボタン15a,15bの同士の干渉を防ぎなが� ��も、押圧された時の押しボタン15a,15bのボタ ン本体31がゆがむことを防止するとともに、� ��しボタン15a,15bの回転半径を大きくして押し ボタン15a,15bを押圧する位置が異なってもス� �ッチ29の潰れ方が異なることを防止して、押 しボタン15a,15bを押圧する位置が異なっても� �じ感覚で操作することを可能としている。

 アーム部32の先端部32bが、回転軸33の押し ボタン15a,15bの厚み方向の位置を同一平面上� �位置付ける高さあわせ部となっている。こ� �ため、複数の押しボタン15a,15bを同じ感覚で� ��作することができる。

 押しボタン15a,15bのボタン本体31の他の縁� ��31bにガイド突起35を設けている。このため� �押しボタン15a,15bの回転方向がガイド突起35� �より常に案内されて、押しボタン15a,15bがス� ��ッチ29を押圧する状態が常に一定となる。

 押しボタン15a,15bのボタン本体31の他の縁� ��31bにスイッチ押圧部34を設けている。この� �め、回転軸33とスイッチ押圧部34との間の距� ��即ち押しボタン15a,15bの回転半径を大きくす ることができる。このために、押しボタン15a ,15bを押圧する位置が異なっても、スイッチ� �圧部34が常に同じ状態でスイッチ29を押圧す� ��ことを可能として、スイッチ29の潰れ方が� �なることを防止でき、押しボタン15a,15bを押� ��する位置が異なっても同じ感覚で操作する� ��とを可能とすることができる。

 複数の押しボタン15a,15bが本体部11の中央� ��21の中心(所定の位置)を中心とした周方向に 並べられている。このため、複数の押しボタ ン15a,15b同士をより確実に近接して配置する� �とができる。

 さらに、AV機器1は、前述したボタン構造� ��7を備えているので、互いに近接して配置さ れた押しボタン15a,15b各々を押圧する位置が� �なっても同じ感覚で操作することを可能と� �ることができる。

 前述した実施例では、中央筒を中心とし� ��周方向に複数の押しボタン15a,15bを並べて設 けている。しかしながら、本発明では、複数 の押しボタン15a,15bを直線上に並べて設けて� �良い。

 前述した実施例では、電子機器として自� ��車に取り付けられるAV機器1を示している。� ��かしながら、本発明では、車載用のAV機器1� ��限らず、家庭用、携帯用など操作ボタンを� ��えた電子機器であれば適用できる。

 前述した実施例によれば、以下のボタン� ��造体7が得られる。

 (付記) 本体部11と、当該本体部11に回転自� �に支持されているとともに互いに近接して� �置された複数の押しボタン15(15a,15b)と、を備 えたボタン構造体7において、
 前記押しボタン15(15a,15b)が、それぞれ、ボ� �ン本体31と、このボタン本体31の一つの縁部3 1aから突出しているとともに当該ボタン本体3 1aから突出するのにしたがって互いに離れる� ��向に延在した一対のアーム部32と、前記ア� �ム部32の先端に設けられかつ前記本体部11に� ��転自在に支持される回転軸33と、を備え、
 前記複数の押しボタン15(15a,15b)のうち互い� �隣り合う押しボタン15(15a,15b)の互いに隣り合 うアーム部32における前記ボタン本体31寄り� �基端部32aが、前記押しボタン15(15a,15b)の厚み 方向Yの位置が互いに異なる位置に設けられ� �、前記回転軸33が前記本体部11に支持される� ��、当該基端部32aが互いに重なる位置に配置� ��れていることを特徴とするボタン構造体7。

 付記によれば、押しボタン15a,15bのボタン 本体31から突出しかつ先端に回転軸33を設け� �一対のアーム部32の基端部32aを、互いに隣り 合う押しボタン15の互いに隣り合うアーム部3 2間で押しボタン15a,15bの厚み方向の位置が異� ��る位置に設けることで、これら一対のアー� ��部32をボタン本体31から離れるのにしたがっ て徐々に互いに離れるように当該ボタン本体 31から突出させても、アーム部32同士が干渉� �ることを防止している。

 こうすることで、アーム部32のボタン本� �31からの突出量を大きくし、かつアーム部32� ��先端に設けた回転軸33間の間隔を大きくし� �いる。このために、互いに近接して配置さ� �た押しボタン15a,15b同士の干渉を防ぎながら� ��、押圧された時の押しボタン15a,15bのボタン 本体31がゆがむことを防止するとともに、押� ��ボタン15a,15bの回転半径を大きくして押しボ タン15a,15bを押圧する位置が異なってもスイ� �チ29の潰れ方が異なることを防止して、押し ボタン15a,15bを押圧する位置が異なっても同� �感覚で操作することを可能としている。

 なお、前述した実施例は本発明の代表的� ��形態を示したに過ぎず、本発明は、実施例� ��限定されるものではない。即ち、本発明の� ��子を逸脱しない範囲で種々変形して実施す� ��ことができる。