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Title:
CALIBRATING A HEAD SYSTEM OF A POWER RADIATION SOURCE OF AN ADDITIVE MANUFACTURING DEVICE
Document Type and Number:
WIPO Patent Application WO/2018/234336
Kind Code:
A1
Abstract:
The invention relates to an assembly for calibrating a head system of a power radiation source of an additive manufacturing device, comprising: - a calibration plate that has a plurality of reference markings, and - a firing support made of at least one material that is sensitive to the radiation from the source, said support leaving the reference markings of the calibration plate visible when it is installed thereupon, characterised in that the firing support comprises a plurality of windows which are distributed so as to lie over the different reference markings on the calibration plate and leave them visible when the firing support is installed on the calibration plate. The invention also relates to a method for calibrating such a system.

Inventors:
ROBLIN ALEXANDRE (FR)
NICAISE JEAN-PIERRE (FR)
Application Number:
PCT/EP2018/066309
Publication Date:
December 27, 2018
Filing Date:
June 19, 2018
Export Citation:
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Assignee:
ADDUP (FR)
International Classes:
B22F3/105; B23K26/70; B29C64/393; B33Y50/00; B33Y50/02; G05B19/401
Foreign References:
US20100176539A12010-07-15
US6175413B12001-01-16
US20030192868A12003-10-16
US20150100149A12015-04-09
US5832415A1998-11-03
US20140333931A12014-11-13
EP1048441A12000-11-02
US20150100149A12015-04-09
US20100176539A12010-07-15
US20030192868A12003-10-16
US5832415A1998-11-03
US20140333931A12014-11-13
US6175413B12001-01-16
Attorney, Agent or Firm:
REGIMBEAU (FR)
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Claims:
REVENDICATIONS

1. Ensemble pour la calibration d'un système de tête d'une source de rayonnement de puissance d'un appareil de fabrication additive comportant :

un plateau de calibration présentant une pluralité de repères de référence,

un support de tir en au moins un matériau sensible au rayonnement de la source,

ce support laissant apparents les repères de référence du plateau de calibration lorsqu'il est en place sur celui-ci,

caractérisé en ce que le support de tir comporte une pluralité de fenêtres réparties pour se superposer aux différents repères de référence du plateau de calibration et les laisser apparents lorsque le support de tir est en place sur le plateau de calibration.

2. Ensemble selon la revendication 1, dans lequel les repères de référence sont répartis sur l'ensemble du plateau de calibration, le support de tir étant dimensionné pour correspondre audit plateau de calibration.

3. Ensemble selon l'une des revendications 1 ou 2, comportant un équipement de mesure optique mobile, ledit équipement étant apte à être déplacé au-dessus du support de tir.

4. Ensemble selon la revendication 3, comportant un support à double rails sur lequel l'équipement de mesure optique est destiné à être monté.

5. Ensemble selon l'une des revendications 1 à 4, dans lequel le nombre de repères de référence sur le plateau de calibration est de 65x65 ou inférieur. Procédé de calibration d'un système de tête d'une source de rayonnement de puissance d'un appareil de fabrication additive dans lequel, pour déterminer une table de corrections à appliquer aux commandes dudit système, on met en œuvre les étapes suivantes :

positionnement dans l'appareil de fabrication additive d'un plateau de calibration présentant une pluralité de repères de référence,

positionnement sur ce plateau de calibration d'un support de tir en au moins un matériau sensible au rayonnement de la source, ce support laissant apparents les repères de référence du plateau de calibration lorsqu'il est en place sur celui-ci,

- commande de la source pour marquer ledit support avec au moins un motif de calibration,

- acquisition d'au moins une image dudit motif de calibration et d'au moins un repère de référence,

- détermination d'une table de correction en fonction de la ou des images ainsi obtenues,

caractérisé en ce que le plateau et le support de tir sont ceux d'un ensemble selon l'une des revendications 1 à 5

en ce que la source est commandée avec le système de tête pour réaliser sur le support de tir un marquage d'une pluralité de motifs de calibration théoriquement centrés sur des points cibles théoriques prédéterminés, ces points cibles théoriques étant répartis sur ledit support de tir à proximité immédiate des différentes fenêtres laissant apparents les repères de référence du plateau de calibration,

en ce que lors de l'étape d'acquisition, un équipement de mesure optique est déplacé sur le support de tir pour acquérir, pour chaque repère de référence du plateau de calibration, au moins une image d'une zone dans laquelle se trouve d'une part ledit repère de référence et d'autre part la position cible théorique à proximité immédiate,

et en ce que, pour chaque repère de référence, la ou les images ainsi obtenues sont traitées pour y identifier un motif de calibration et déterminer au moins une information relative audit motif, des corrections à appliquer à la commande du système de tête étant déterminées en fonction des informations de motifs de calibration déterminées pour les différents repères de référence.

7. Procédé de calibration selon la revendication 6, dans lequel, pour chaque repère de référence, la ou les images acquises est/sont traitées pour en déduire la position du centre du motif de tir dans un repère orthonormé dudit repère de référence et déterminer le décalage entre cette position et la position cible théorique.

8. Procédé de calibration selon la revendication 6 ou la revendication 7, dans lequel le plateau de calibration comporte un nombre de repères de référence égal au nombre de points de la table de correction.

9. Procédé selon l'une des revendications 6 à 8, dans lequel la détermination de la table de correction met en œuvre un traitement pour le passage d'un repère du plateau de calibration à un repère lié à la tête.

10. Procédé selon la revendication 9, dans lequel ledit traitement met en œuvre l'identification de motifs correspondants à deux repères de référence donnés sur le plateau de calibration et la détermination, à partir de ladite identification, d'un décalage en translation et d'une rotation angulaire entre le repère du plateau de calibration et un repère lié à la tête.

11. Procédé selon l'une des revendications 6 à 10, dans lequel le support de tir est retourné et un test de contrôle est mis en œuvre. 12. Procédé selon la revendication 11, dans lequel les étapes du procédé sont réitérées jusqu'à obtenir des motifs de tir présentant la tolérance de position attendue.

Description:
CALIBRATION D'UN SYSTEME DE TETE D'UNE SOURCE DE RAYONNEMENT DE PUISSANCE D'UN APPAREIL

DE FABRICATION ADDITIVE La présente invention est relative à la fabrication additive sélective.

Plus particulièrement, elle concerne la calibration de la commande d'un système de tête d'une source de rayonnement de puissance d'un appareil de fabrication additive.

DOMAINE TECHNIQUE GÉNÉRAL ET ART ANTÉRIEUR

La fabrication additive sélective consiste à réaliser des objets tridimensionnels par consolidation de zones sélectionnées sur des strates successives de matériau pulvérulent (poudre métallique, poudre de céramique). Les zones consolidées correspondent à des sections successives de l'objet tridimensionnel. La consolidation se fait, couche par couche, par une fusion sélective totale ou partielle réalisée avec une source de rayonnement focalisé, telle qu'une source optique (laser de forte puissance par exemple) ou encore une source de faisceau de particules (par exemple un faisceau d'électrons - technologie dite EBM ou « Electron Beam Melting » selon la terminologie anglo-saxonne généralement utilisée dans le domaine).

On se réfère dans la suite principalement aux sources optiques (telles qu'utilisées dans les technologies SLM ou « Sélective Laser Melting » selon la terminologie anglo-saxonne).

Elle trouve toutefois application avec tout autre type de rayonnement.

Classiquement, ainsi qu'illustré sur la figure 1, les appareils de fabrication additive de type à source optique utilisent des systèmes S de tête trois axes à trois galvanomètres pour permettre une précision accrue d'une part de la position du point d'impact sur la couche de matériau pulvérulent et d'autre part de la focalisation du faisceau au niveau de ladite couche. Deux galvanomètres 1, 2 sont utilisés pour guider en rotation deux miroirs 3, 4 et permettre de contrôler la trajectoire du faisceau en sortie de la tête, afin de contrôler le positionnement du point d'impact du faisceau sur le lit de poudre (plan de travail P) (commande en X et en Y).

Par ailleurs, un module DFM (« Dynamic Focusing Module » selon la terminologie anglo-saxonne) - comportant un galvanomètre, un module de translation et une lentille - permet, en jouant sur la translation de ladite lentille, de parfaitement ajuster la distance de focalisation du faisceau au niveau du lit de poudre (commande en Z). Sur la figure 1, on a également représenté un module objectif 6 qui introduit une focalisation fixe, le module DFM 5 permettant la modification de la focalisation se trouvant en amont.

On comprend en effet que plus le faisceau laser est correctement focalisé au niveau du lit de poudre, plus l'énergie transmise au point de fusion est importante et maîtrisée.

On notera néanmoins qu'un tel système S de tête trois axes implique deux principaux types de déformation au niveau du lit de poudre (plan P).

Tout d'abord, la focalisation au niveau du plan de travail P où se situe le lit de poudre varie selon l'inclinaison du faisceau optique. Comme l'illustre en effet la figure 2, l'inclinaison du faisceau résulte des variations de longueur de chemin optique (schématisées par ΔΖ sur la figure), ces variations étant elles-mêmes à ajouter aux phénomènes dus aux jeux induits par les miroirs ou encore par la traversée des différentes vitres qui peuvent être prévues dans l'appareil de fabrication additive.

En l'absence de traitement de ce décalage géométrique, la focalisation sur l'ensemble du plan de travail P n'est donc pas constante.

Par ailleurs, on observe classiquement sur le plan de travail P une déformation non linéaire en X et en Y des figures des points d'impact (déformation dite « pillow-shaped » selon la terminologie anglo-saxonne généralement utilisée - forme PS de la figure 3). Cette déformation est due à la géométrie du chemin optique, notamment à la position des miroirs et optiques et à leur distance par rapport au plateau P.

Il est classiquement connu de corriger les commandes des têtes pour tenir compte des distorsions en X et en Y. On utilise à cet effet des tables de corrections dédiées préalablement déterminées.

Ces tables fournissent des différentiels de commande dont on corrige les entrées de commande de la tête trois axes. Les tirs et balayages du plan de travail P par le faisceau optique se font ainsi avec des positions en X et Y corrigées par rapport au lit de poudre.

Il est connu, pour déterminer ces tables de correction, d'utiliser des plateaux de calibration qui portent des repères de référence. On met en œuvre sur des positions cibles prédéterminées du plateau des séquences de tirs optiques. Un système de mesure à caméra relève la position de ces marquages par rapport aux repères de référence.

Les différentiels entre les positions des marquages ainsi réalisés sur le plateau de calibration et les positions de tirs qui étaient théoriquement ciblées sont utilisés pour calculer les corrections à appliquer aux commandes en X et en Y du système de tête de faisceau optique.

Un exemple en ce sens est par exemple décrit dans le brevet EP1048441 ou encore dans les demandes de brevet US2015/0100149, US 2010/176539, dans lequel le plateau comporte des cavités visant à augmenter le contraste entre un trou réalisé par un tir et son contour, US 2003/192868, US 5 832 415 et US 2014/0333931.

Dans EP1048441 notamment, on utilise pour la calibration d'une part un plateau portant les repères de référence et d'autre part une feuille destinée à recevoir les marquages.

Le plateau est à cet effet divisé en deux zones : l'une qui reçoit la feuille sensible au faisceau optique, l'autre - non recouverte par ladite feuille - qui porte les repères de référence.

Dans le brevet US 6 175 413, la calibration d'un système de robotique est effectuée à l'aide un plateau comportant des surfaces de détection sensibles au faisceau optique, détectant la présence ou l'absence du faisceau laser.

Les corrections ainsi réalisées en X et en Y ne sont toutefois pas optimales. En outre, les traitements proposés ne permettent pas une optimisation de la focalisation du faisceau sur le lit de poudre.

Comme on le comprendra aisément, des problématiques de calibration similaires se posent également avec d'autres sources de rayonnement (source EBM par exemple).

PRÉSENTATION GÉNÉRALE DE L'INVENTION

Un but de l'invention est de proposer une solution de calibration automatique permettant l'optimisation de la correction du tir.

Notamment, un but de l'invention est de proposer une solution de calibration permettant une meilleure calibration en X et en Y que dans l'art antérieur.

Un autre but de l'invention est de proposer une solution permettant la calibration de la focalisation de la source (calibration en Z).

Selon un premier aspect, l'invention propose à cet effet un ensemble pour la calibration d'un système de tête d'une source de rayonnement de puissance d'un appareil de fabrication additive comportant :

un plateau de calibration présentant une pluralité de repères de référence,

un support de tir en au moins un matériau sensible au rayonnement de la source,

ce support laissant apparents les repères de référence du plateau de calibration lorsqu'il est en place sur celui-ci,

caractérisé en ce que le support de tir comporte une pluralité de fenêtres réparties pour se superposer aux différents repères de référence du plateau de calibration et les laisser apparents lorsque le support de tir est en place sur le plateau de calibration.

L'ensemble décrit ci-dessus est avantageusement complété par les différentes caractéristiques suivantes prises seules ou selon toutes leurs combinaisons techniquement possibles : les repères de référence sont répartis sur l'ensemble du plateau de calibration, le support de tir étant dimensionné pour correspondre audit plateau de calibration,

l'ensemble comporte un équipement de mesure optique mobile, ledit équipement étant apte à être déplacé au-dessus du support de tir,

l'ensemble comporte un support à double rails sur lequel l'équipement de mesure optique est destiné à être monté, le nombre de repères de référence sur le plateau de calibration est de 65x65 ou inférieur.

Selon un second aspect, l'invention propose également un procédé de calibration d'un système de tête d'une source de rayonnement de puissance d'un appareil de fabrication additive dans lequel, pour déterminer une correction à appliquer aux commandes dudit système, on met en œuvre les étapes suivantes :

positionnement dans l'appareil de fabrication additive d'un plateau de calibration présentant une pluralité de repères de référence,

- positionnement sur ce plateau de calibration d'un support de tir en au moins un matériau sensible au rayonnement de la source, ce support laissant apparents les repères de référence du plateau de calibration lorsqu'il est en place sur celui-ci,

- commande de la source pour marquer ledit support avec au moins un motif de calibration,

- acquisition d'au moins une image dudit motif de calibration et d'au moins un repère de référence,

- détermination d'une table de correction en fonction de la ou des images ainsi obtenues,

caractérisé en ce que le plateau et le support de tir sont ceux d'un ensemble selon le premier aspect de l'invention,

en ce que la source est commandée avec le système de tête pour réaliser sur le support de tir un marquage d'une pluralité de motifs de calibration théoriquement centrés sur des points cibles théoriques prédéterminés, ces points cibles théoriques étant répartis sur ledit support de tir à proximité immédiate des différentes fenêtres laissant apparents les repères de référence du plateau de calibration,

en ce que lors de l'étape d'acquisition, un équipement de mesure optique est déplacé sur le support de tir pour acquérir, pour chaque repère de référence du plateau de calibration, au moins une image d'une zone dans laquelle se trouve d'une part ledit repère de référence et d'autre part la position cible théorique à proximité immédiate,

et en ce que, pour chaque repère de référence, la ou les images ainsi obtenues sont traitées pour y identifier un motif de calibration et déterminer au moins une information relative audit motif, des corrections à appliquer à la commande du système de tête étant déterminées en fonction des informations de motifs de calibration déterminées pour les différents repères de référence.

Un tel procédé est avantageusement complété par les différentes caractéristiques suivantes prises seules ou selon toutes leurs combinaisons techniquement possibles :

- pour chaque repère de référence, la ou les images acquises est/sont traitées pour en déduire la position du centre du motif de tir dans un repère orthonormé dudit repère de référence et déterminer le décalage entre cette position et la position cible théorique,

le plateau de calibration comporte un nombre de repères de référence égal au nombre de points de la table de correction, la détermination d'une correction met en œuvre un traitement pour le passage d'un repère du plateau de calibration à un repère lié à la tête,

ledit traitement met en œuvre l'identification de motifs correspondants à deux repères de référence donnés sur le plateau de calibration et la détermination, à partir de ladite identification, d'un décalage en translation et d'une rotation angulaire entre le repère du plateau de calibration et un repère lié à la tête,

le support de tir est retourné et un test de contrôle est mis en œuvre,

- les étapes du procédé sont réitérées jusqu'à obtenir des motifs de tir présentant la tolérance de position attendue.

PRÉSENTATION DES FIGURES

D'autres caractéristiques et avantages de l'invention ressortiront encore de la description qui suit, laquelle est purement illustrative et non limitative, et doit être lue en regard des figures annexées sur lesquelles :

- la figure 1 est une représentation schématique de la chaîne optique d'une tête trois axes d'une source d'émission laser d'un appareil de fabrication sélective ;

- les figures 2 et 3 illustrent les principales déformations en l'absence de correction sur un tel dispositif ;

- la figure 4a illustre schématiquement un exemple d'ensemble de calibration (kit) conforme à l'invention, la figure 4b détaillant quant à elle les éléments de l'ensemble optique de cet ensemble de calibration ;

- la figure 5 est une représentation schématique illustrant la superposition d'un plateau de calibration et d'un support de tir ;

- la figure 6 illustre schématiquement un support à rails à double axe sur lequel est destiné à être monté l'équipement de mesure de l'ensemble de la figure 4a ;

- la figure 7 illustre l'image dans le champ de mesure de la caméra de l'ensemble de la figure 4a ;

- la figure 8a illustre les points d'impacts sur le support de tir au niveau d'un motif de calibration ;

- la figure 8b illustre une répartition gaussienne des points d'impact et la détermination d'un point « waist » extrapolé ; - la figure 9 illustre différentes étapes d'une mise en œuvre possible pour le procédé de l'invention ;

- la figure 10 illustre un support de tir présentant les impacts de différents motifs de tirs ;

- les figures 11 à 14 illustrent le traitement pour le passage du repère du plateau au repère de tête.

DESCRIPTION D'UN OU PLUSIEURS MODES DE MISE EN ŒUVRE ET

DE RÉALISATION

Ensemble de calibration

L'ensemble de calibration des figures 4 et 5 est un kit qui comporte un plateau de calibration de référence 7 et un support de tir 8.

Il comporte également un équipement de contrôle 9 à capteur optique.

Le plateau de référence 7 est une plaque sur laquelle sont portés de façon apparente une pluralité de repères de référence 10.

Ces repères de référence 10 sont répartis sur l'ensemble du plateau selon des positions connues et contrôlées. A titre d'exemple, ils peuvent être situés proches de points d'une matrice 65x65 destinée à être balayée en tout ou partie par la source de rayonnement de puissance lors de la calibration. D'autres répartitions sont bien entendu possibles.

En chaque point de référence, le marquage apparent du repère 10 est défini par deux axes orthogonaux, dont l'intersection correspond au point de référence et qui définissent sur le plateau un repère orthonormé.

Le support de tir 8 est quant à lui constitué par un feuillard en un matériau sensible au faisceau de rayonnement.

Ce support 8 est de mêmes dimensions en X et en Y que le plateau 7 et se positionne sur celui-ci lors des tirs de calibration.

Ce support 8 présente une pluralité de fenêtres 11 réparties de la même façon que les repères de référence 10 sur le plateau 7. Lorsque le support de tir 8 est en place sur le plateau 7, les fenêtres 11 sont centrées sur les repères de référence 10 qui sont donc apparents.

L'équipement 9 comporte une caméra 9a de type CMOS ou CCD, un objectif optique 9b et un système d'éclairage spécifique 9c.

Le système d'éclairage spécifique 9c est par exemple constitué par un anneau de diodes électroluminescentes. La caméra 9a et l'objectif 9b permettent une image d'une résolution autorisant des mesures avec une tolérance proche du micromètre sur le support de tir 8.

Cet équipement 9 est par exemple intégré à l'appareil d'impression sélective.

En variante, il peut n'être mis en place à l'intérieur de celui-ci que lors des phases de calibration.

Il est prévu dans l'appareil de fabrication par impression sélective un support 12 de rails à double axes tel que représenté sur la figure 6 qui reçoit l'équipement 9 et la caméra 9a. Ce système 12 permet le guidage manuel ou automatisé en X et en Y de l'équipement 9 et de la caméra 9a au-dessus du plateau de calibration 7 et du support 8.

Les différentes images recueillies sont traitées par un calculateur 13 pour en déduire les mesures décrites ci-après. Ce calculateur 13 est par exemple le calculateur de l'appareil d'impression sélective. Il peut également être un calculateur qui est distinct de celui de l'appareil d'impression sélective et qui échange avec celui-ci.

Mesure des défauts

Lors d'une calibration, la caméra 9a acquiert pour chacun des différents repères de référence 10 une image sur laquelle apparaît le marquage orthonormé qui correspond audit repère 10 (figure 7).

Les marquages de chacun des repères de référence 10 sont en effet laissés visibles grâce aux fenêtres 11 du support de tir 8, qui peuvent être par exemple des ouvertures rectangulaires, d'autres formes étant bien entendu possibles. Un tel marquage de référence 10 définit sur le plateau de calibration 7 un repère orthonormé de mesure qui sert de référence à la caméra 9b.

Préalablement à l'acquisition des images, la source et son système S de tête ont été commandés pour réaliser sur le support 8, pour chaque repère de référence 10, un tir sur une position cible théorique donnée à proximité du repère de référence 10 correspondant.

Ce tir se fait selon une succession de plusieurs points de tirs répartis selon un motif de tir prédéfini (motif matriciel 15 de 7x7 points dans l'exemple de la figure 7).

Sur la figure 7, la position cible théorique (non visible) correspond à la croix 14.

A l'issue des tirs de motifs qui impactent le support 8, des images sont acquises autour de chaque marquage de référence 10.

Pour chacun de ces marquages 10, l'image acquise de la zone autour de celui-ci est traitée par le calculateur 13 pour en déduire la position du centre (point milieu) du motif de tir 15 dans le repère orthonormé dudit marquage 10 (mesures de position Xm et Ym) et par conséquent le décalage de cette position par rapport à la position cible théorique 14.

Par ailleurs, comme l'illustre la figure 8a, les tirs aux différents points du motif 15 sont commandés pour générer différents diamètres aux points d'impact dudit motif.

Par exemple, plusieurs de ces tirs sont générés avec différentes commandes en Z, c'est-à-dire avec des commandes de focalisation différente. Typiquement, la commande en Z de ces différents tirs est incrémentée d'un point à un autre pour obtenir théoriquement une répartition gaussienne autour du point milieu du motif.

Dans l'exemple sur la figure 8a, la répartition gaussienne est une répartition avec un axe de symétrie en Y.

En variante, cette répartition peut être gaussienne à la fois en X et en Y (répartition selon une gaussienne à deux dimensions).

Un exemple de répartition d'incrémentations est donné par le tableau suivant. Le motif de tir est matriciel et la valeur de commande en Z augmente colonne après colonne (en l'occurrence de gauche à droite) et ligne après ligne (du bas vers le haut).

Le point central d'incrément 0 correspond au point milieu du motif, tandis que Δ correspond à la valeur d'incrément unitaire de commande en

Z. Dans le cas (donné uniquement à titre d'exemple) d'une matrice de tirs 7x7, il est ainsi possible de tester 49 valeurs de commande en Z.

Une fois le motif généré, le traitement mis en œuvre par le calculateur

13 analyse la répartition des diamètres des points d'impact et détermine en fonction de cette répartition le point de la zone du motif qui correspond au « waist ».

Ce point « waist » correspond à un point d'impact de plus petit diamètre ou à un point extrapolé en fonction des courbes de répartition des diamètres des points d'impacts.

Dans l'exemple illustré sur la figure 8a, on a représenté différents points d'impact II à 14 et une courbe G qui est la gaussienne passant au mieux par ces points.

Le point extrapolé est le point E correspondant au minimum de ladite gaussienne G.

La commande en Z pour le point d'impact ainsi sélectionné (ou la commande extrapolée qui correspond au point extrapolé ainsi déterminé) est ensuite appliquée comme commande pour la position cible théorique du marquage (sous forme d'une correction AZm). En complément, une éventuelle correction pour tenir de la variation de longueur de chemin optique entre ce point cible théorique et le point déterminé comme correspondant au « waist » peut également être mise en œuvre.

La détermination de cette correction se fait par exemple par référence à des abaques donnant cette correction de focalisation complémentaire en fonction de la mesure de la distance entre le point cible théorique et le point d'impact de plus petit diamètre ou déterminé comme correspondant au « waist ».

On comprend qu'un tel traitement est particulièrement facilité dans le cas où les points d'impact dessinent ensemble un motif de calibration matriciel. Bien d'autres configurations de motifs de calibration sont bien entendu possibles.

Les mesures Xm et Ym sont ensuite traitées pour en déduire les valeurs de correction en bits ΔΧ et ΔΥ nécessaires au niveau du système S de commande de tête pour que le motif 15 soit, lors d'un tir de calibration suivant, centré sur la position cible 14.

De la même façon, la correction ΔΖ à appliquer au module DFM pour corriger la focalisation est déterminée en fonction de Xm, Ym et AZm et remontée en bits audit module.

À titre d'ordre de grandeur, les galvanomètres de la tête trois axes sont typiquement commandés sur 24 bits (soit un guidage pour chacun des axes sur 2 24 bits), tandis que le pas en X, Y sur une grille de correction est réparti sur 4225 valeurs (pas de 262 144 bits). La commande Z est elle aussi commandée sur 24 bits, la table de correction ayant la même dimension que pour X et Y.

On notera en outre qu'un motif matriciel du type de celui proposé est particulièrement avantageux et permet une calibration de précision, tant quant à la position des points de tirs que quant à la focalisation du faisceau de rayonnement sur le lit de poudre. D'autres motifs sont néanmoins possibles (motifs matriciels avec répartition en quinconce, motifs circulaires, motifs elliptiques, etc.) Étapes de calibration

Dans une première étape (étape 21 sur la figure 9), des tables de précorrection selon les trois axes sont chargées dans le calculateur 13.

Ces tables sont préalablement obtenues à l'aide de modèles théoriques. Ceci permet d'éliminer en grande partie les défauts liés à la chaîne optique. Ainsi, il est possible de réaliser les tirs de calibration dans une zone très restreinte compatible avec le champ de vision de la caméra et avec une focalisation suffisante pour graver.

Dans une deuxième étape (étape 22), le plateau 7 est mis en place dans l'appareil de fabrication d'objets par impression sélective et le support de tir 8 est positionné sur celui-ci. Le plateau de calibration 7 est dimensionné pour permettre une mise en place aisée et directe sur le système de porte plateau dudit appareil.

Dans une troisième étape (étape 23), la source de faisceau et la tête sont commandées pour réaliser sur le support 8 une succession de tirs de motifs sur différents points cibles théoriques 14.

Les points cibles théoriques sont choisis pour correspondre à des points similaires à tout ou partie des repères de référence sur le plateau de calibration.

L'utilisation d'une matrice de points théoriques correspondant à la matrice de points utilisée pour une table de correction permet de limiter l'influence de la correction .

Le nombre de points de référence utilisés peut néanmoins être inférieur au nombre de points de la table de correction que l'on cherche à déterminer. Dans ce cas, les points manquants peuvent être extrapolés à partir des résultats relatifs aux points ciblés.

Les tirs des motifs sont ciblés à 7,5 mm du plateau en Y pour tirer sur le matériau du support 8 et non pas sur les fenêtres 11, de façon à ce que les impacts soient apparents sur le support 8 et puisse être mesurés avec la caméra 9b (figure 10).

Dans une quatrième étape (étape 24 de la figure 9), l'équipement 9 de mesure est introduit dans l'appareillage d'impression sélective afin de réaliser les mesures optiques permettant les corrections. Grâce au support 12 à deux axes, l'opérateur déplace manuellement ou à l'aide de moyens motorisés ledit équipement 9 pour acquérir successivement des images de l'ensemble des différents points de tir sur le support 8. On notera que le plateau de calibration 7 peut porter une numérotation au voisinage des différents repères de référence 10, de sorte que le balayage peut se faire sans qu'il y ait un ordre de mesure imposé sur les repères de référence.

Les images ainsi acquises peuvent être traitées en temps réel par le calculateur 13 (étape 25) ou stockées pour traitement ultérieur.

Les mesures et le traitement se font de la façon suivante.

L'analyse d'une image sur un repère de référence donné permet la détermination des coordonnées Xm et Ym du point au centre du motif de tir (milieu).

Elle permet également la détermination de la valeur de correction AZm.

Le positionnement mécanique de la tête par rapport au plateau de calibration 7 ne peut pas être assuré au micromètre, le calculateur 13 met en œuvre un traitement de changement de repère, qui permet de ramener les mesures dans le repère de la tête.

La figure 11 illustre de manière accentuée le décalage en translation et en rotation qui peut exister entre les deux repères.

Pour évaluer le décalage en translation, on utilise le centre (point milieu) d'un des motifs comme point de référence (point A sur la figure 12).

Ce point est préférentiellement choisi comme situé sous la tête de la source (coordonnées (0,0) en bits des galvanomètres commandant la tête en X et en Y).

Le traitement de l'image correspondant au repère de référence 10 permet au calculateur de déterminer la position XmO et YmO du point correspondant dans le repère du plateau et d'en déduire la correction en translation à appliquer aux mesures afin de les remonter dans le repère de la tête. Pour évaluer le décalage en rotation, le calculateur 13 utilise les motifs correspondant au point A et à un deuxième point de tir (point B sur la figure 12) situé théoriquement sur la même ligne en X que le point A.

La commande du miroir Y étant nulle pour ces deux positions, le vecteur reliant ces deux points est donc l'horizontale du repère de tête.

La position du point B dans le repère du plateau 7 permet au calculateur de déterminer l'angle Θ0 entre le repère du plateau et le repère du système de tête S (figure 13).

À l'aide de ces paramètres, le calculateur 13 effectue le changement de repère recherché pour l'ensemble des images enregistrées.

Ainsi, pour chaque point de mesure de coordonnées Xm et Ym, il détermine les coordonnées correspondantes Xmt et Ymt dans le repère du système de tête.

Ces mesures sont ensuite traitées pour obtenir les valeurs de corrections en bits pour la commande (en X et en Y) des mouvements des deux miroirs.

Cette correction en X et en Y engendre elle-même un déplacement du point d'impact sur le plateau 7 et donc une variation de focalisation (variation correspondant à Zd sur la figure 14). Le calculateur 13 estime cette variation Zd grâce aux lois optiques et détermine la valeur correspondante en bits galvanomètre (AZd).

Pour chaque motif 15 sur le support 8 (c'est-à-dire pour chaque point de calibration), cette correction est additionnée à la correction en bits AZm déterminée par le calculateur 13 pour le motif concerné, afin d'en déduire la bonne valeur de calibration en Z.

Lorsque les corrections sont établies, le calculateur 13 mémorise la nouvelle table de correction.

L'appareil est alors prêt pour un tir de contrôle (étape 26).

Une fois la table de correction ainsi obtenue, le support de tir 8 est retourné et l'opérateur déclenche une nouvelle séquence de tirs de contrôle.

La position des impacts (motifs de tir) sur le support de tir 8 est relevée et de nouvelles corrections sont déterminées par le calculateur 13.

Un rapport de test peut le cas échéant être émis. Si le test de contrôle fait ressortir une précision de positionnement et de focalisation insuffisante par rapport à la précision attendue, une nouvelle table de correction peut être calculée, suivie d'un nouveau tir de contrôle.

Le processus est ainsi itéré jusqu'à ce que la calibration soit considérée comme suffisante pour le respect des tolérances de positionnement attendues.