図1に、この発明の実施形態のチェーンテ ンショナ1を示す。このチェーンテンショナ1� ��、一端が開放した有底筒状のシリンダ2と、 シリンダ2内に軸方向に摺動可能に挿入され� �プランジャ3とを有し、そのプランジャ3によ ってシリンダ2内に圧力室4が形成されている� ��

 シリンダ2には、圧力室4に連通する給油� �路5が形成されている。給油通路5は、給油ポ ンプ(図示せず)に接続され、その給油ポンプ� ��ら送り出された作動油を圧力室4内に導入す る。給油通路5の圧力室4側の端部には、圧力� ��4の外部から内部への作動油の流れのみを許 容するチェックバルブ6が設けられている。

 プランジャ3とシリンダ2の摺動面間には� �微小なリーク隙間7が形成されており、その� ��ーク隙間7を通じて圧力室4内の作動油がリ� �クするようになっている。

 プランジャ3は、図2、図3に示すように、� ��リンダ2内への挿入端が開口した有底筒状の プランジャ本体8と、そのプランジャ本体8内� ��嵌め込まれた二つ割りナット9とからなる。 二つ割りナット9は、周方向に2分割された分� ��体9a,9bを組み合わせて形成されており、そ� �内周に二条の雌ねじ10が形成されている。

 分割体9a,9bは、塑性加工(鍛造など)または 粉末冶金加工(粉末成形体の焼結など)によっ� ��成形され、その成形と同時に雌ねじ10も成� �されている。ここで、雌ねじ10は二条ねじな ので軸心に対して対称形状であり、分割体9a, 9bの形状が互いに同一となっている。また、� ��つ割りナット9の外周は、プランジャ本体8� �の挿入側を小径とする5度以下のテーパ形状� ��なっており、その楔作用によってプランジ� ��本体8に固定されている。

 図1に示すように、シリンダ2内には、二� �割りナット9の雌ねじ10にねじ係合する雄ね� �11を外周に形成したスクリュロッド12が組み� ��まれている。

 雄ねじ11と雌ねじ10は、軸線に沿った断面 形状が非対称形状の鋸歯状に形成されており 、プランジャ3をシリンダ2内に押し込む方向� ��力が作用したときに圧力を受ける圧力側フ� ��ンク13のフランク角が、遊び側フランク14の フランク角よりも大きくなっている。

 プランジャ3とスクリュロッド12の間には� ��リターンスプリング15が組み込まれている� �リターンスプリング15は、一端がスクリュロ ッド12で支持され、他端がスプリングシート1 6を介してプランジャ3を押圧しており、その� ��圧によって、プランジャ3を、シリンダ2か� �突出する方向に付勢している。

 シリンダ2には、シリンダ2の外面から内� �に貫通するねじ孔17が形成され、そのねじ孔 17にビス18がねじ係合している。また、ビス18 の頭部とシリンダ2の外面との間には、スプ� �ングワッシャ19が組み込まれており、そのス プリングワッシャ19によって、ビス18が弛み� �めされている。ここで、圧力室4内の空気は� ��ねじ孔17とビス18の間に形成されたねじ隙間 と、スプリングワッシャ19の切れ目とを通っ� ��エンジンルームに排出される。

 上記の構成のチェーンテンショナ1は、エ ンジンブロック(図示せず)に固定して使用さ� ��、このとき、プランジャ3は、シリンダ2か� �の突出端がチェーンガイド(図示せず)に接触 し、そのチェーンガイドを介してチェーン(� �示せず)を押圧する。

 この状態において、エンジン作動中にチ� ��ーンの張力が小さくなると、リターンスプ� ��ング15の付勢力によって、プランジャ3が突� ��方向に移動し、チェーンの弛みを吸収する� ��このとき、チェックバルブ6が開き、給油通 路5を通じて圧力室4内に作動油が供給される� ��で、プランジャ3は速やかに移動する。

 一方、エンジン作動中にチェーンの張力� ��大きくなると、そのチェーンの張力によっ� ��、プランジャ3が押し込み方向に移動し、チ ェーンの緊張を吸収する。このとき、スクリ ュロッド12は、チェーンの振動により、雌ね� ��10と雄ねじ11の隙間の範囲内で前進と後退を 繰り返しながら、リターンスプリング15の付� ��力によって、プランジャ3に対して回転する 。

 エンジン停止時に、カムシャフト(図示せ ず)の停止位置によってチェーンの張力が大� �くなる場合があるが、この場合、チェーン� �振動しないので、プランジャ3の雌ねじ10の� �力側フランク13がスクリュロッド12の雄ねじ1 1の圧力側フランク13で受け止められ、プラン ジャ3の位置が固定される。そのため、エン� �ンを再始動するときに、チェーンの弛みを� �じにくく、円滑なエンジン始動が可能であ� �。

 このチェーンテンショナ1は、二つ割りナ ット9の各分割体9a,9bを塑性加工や粉末冶金加 工で成形し、その成形と同時に二つ割りナッ ト9の内周の雌ねじ10も成形することができる ので、二つ割りナット9の内周のタップ加工� �不要であり、製造コストが低い。

 また、このチェーンテンショナ1は、雌ね じ10が軸心に対して対称形状なので、二つ割� ��ナット9の分割体9a,9bを互いに同一形状とす� ��ことができる。そのため、製造コストがよ� ��低い。

 上記実施形態では、二つ割りナット9の外 周のテーパ角度を5度以下とし、その楔作用� �よって二つ割りナット9をプランジャ本体8に 固定しているが、図4に示すように、二つ割� �ナット9の外周のテーパ角度を5度以上とし、 その二つ割りナット9をプランジャ本体8に押� ��込む方向に付勢するアシストスプリング20� �シリンダ2内に組み込んでもよい。このよう� ��すると、アシストスプリング20の付勢力に� �って二つ割りナット9をプランジャ本体8に固 定することができる。また、図5に示すよう� �、二つ割りナット9の外周を外径が一定のス� ��レート形状とし、その二つ割りナット9をプ ランジャ本体8に圧入して固定してもよい。

 また、上記実施形態では、二つ割りナッ� ��9の内周の雌ねじ10を、二つ割りナット9の全 周にわたって形成しているが、二つ割りナッ ト9の雌ねじ10は、図6,7に示すように、二つ割 りナット9の周長よりも短い長さに形成して� �よい。このようにすると、二つ割りナット9� ��各分割体9a,9bの加工がより容易であり、製� �コストをより抑えることが可能となる。