図1に、この発明の実施形態のチェーンテ ンショナ1を組み込んだチェーン伝動装置を� �す。このチェーン伝動装置は、エンジンの� �ランクシャフト2に固定されたスプロケット3 と、カムシャフト4に固定されたスプロケッ� �5とがチェーン6を介して連結されており、そ のチェーン6がクランクシャフト2の回転をカ� ��シャフト4に伝達し、そのカムシャフト4の� �転により燃焼室のバルブ(図示せず)の開閉を 行なう。

 チェーン6には、支点軸7を中心として揺� �可能に支持されたチェーンガイド8が接触し� ��おり、チェーンテンショナ1が、チェーンガ イド8をチェーン6に向けて押圧している。

 チェーンテンショナ1は、一端が開放した 有底筒状のシリンダ9と、シリンダ9内に軸方� ��に摺動可能に挿入されたプランジャ10とを� �する。シリンダ9は、ボルト11でエンジンブ� �ック(図示せず)に固定されている。

 シリンダ9には、シリンダ9とプランジャ10 とで囲まれた圧力室12に連通する給油通路13� �形成されている。給油通路13は、給油ポンプ (図示せず)に接続され、その給油ポンプから� ��り出された作動油を圧力室12内に導入する� �

 プランジャ10とシリンダ9の摺動面間には� ��微小なリーク隙間14が形成されており、そ� �リーク隙間14を通じて圧力室12内の作動油が� ��ークするようになっている。

 シリンダ9内には、二条の雄ねじ15を外周� ��有するスクリュロッド16が組み込まれてい� �。プランジャ10は、シリンダ9内への挿入端� �開口する有底筒状に形成されており、その� �周には、スクリュロッド16の雄ねじ15にねじ� ��合する2つの突起17が設けられている。

 雄ねじ15は、軸線に沿った断面形状が非� �称形状の鋸歯状に形成されており、プラン� �ャ10をシリンダ9内に押し込む方向の力が作� �したときに圧力を受ける圧力側フランク18の フランク角が、遊び側フランク19のフランク� ��よりも大きくなっている。

 突起17は、図2に示すように、スクリュロ� ��ド16の雄ねじ15に対応したリード角を有する 断面鋸歯状のねじ山であり、図3に示すよう� �、プランジャ10の内周のうち、周方向に間隔 をおいて配置される2箇所の円弧状の範囲に� �けられている。

 図1に示すように、プランジャ10とスクリ� ��ロッド16の間には、リターンスプリング20が 組み込まれている。リターンスプリング20は� ��一端がスクリュロッド16で支持され、他端� �スプリングシート21を介してプランジャ10を� ��圧しており、その押圧によって、プランジ� ��10を、シリンダ9から突出する方向に付勢し� ��いる。

 次に、このチェーンテンショナ1の動作例 を説明する。

 エンジン作動中にチェーン6の張力が小さ くなると、リターンスプリング20の付勢力に� ��って、プランジャ10が突出方向に移動し、� �ェーン6の弛みを吸収する。このとき、給油� ��路13を通じて圧力室12内に作動油が供給され る。

 一方、エンジン作動中にチェーン6の張力 が大きくなると、そのチェーン6の張力によ� �て、プランジャ10が押し込み方向に移動し、 チェーン6の緊張を吸収する。このとき、ス� �リュロッド16は、チェーン6の振動により、� �ねじ15と突起17の軸方向隙間の範囲内で前進� ��後退を繰り返しながら、リターンスプリン� ��20の付勢力によって、プランジャ10に対して 回転する。

 エンジン停止時に、カムシャフト4の停止 位置によってチェーン6の張力が大きくなる� �合があるが、この場合、チェーン6が振動し� ��いので、プランジャ10の内周の突起17がスク リュロッド16の雄ねじ15の圧力側フランク18で 受け止められ、プランジャ10の位置が固定さ� ��る。そのため、エンジンを再始動するとき� ��、チェーン6の弛みを生じにくく、円滑なエ ンジン始動が可能である。

 このチェーンテンショナ1は、プランジャ 10の内周の円弧状の範囲に突起17が設けられ� �いるので、プランジャ10の内周の全周にわた ってねじ山が設けられたものと比較して、プ ランジャ10の内周をタップで加工するときの� ��削抵抗が小さく、プランジャ10の加工が容� �である。また、プランジャ10の内周の全周に わたってねじ山が設けられたものと比較して 軽量である。

 プランジャ10は、図4,5に示すように、突� �17を内周に有する両端が開放した筒体10aと、 その筒体10aの一端に嵌め込まれたキャップ部 材10bとで構成してもよい。このようにすると 、筒体10aは両端が開口した筒状なので、食付 き長さが長いタップで突起17を加工すること� ��でき、突起17の加工が容易である。この場� �、キャップ部材10bは、筒体10aに圧入して固� �するようにしてもよく、筒体10aに溶接して� �定するようにしてもよい。

 上記実施形態では、雄ねじ15が二条ねじ� �ので、雄ねじ15の二条のねじ山に対応する2� �の突起17をプランジャ10の内周に設けたが、� ��クリュロッドの雄ねじが三条ねじの場合は� ��その雄ねじの三条のねじ山に対応する3つの 突起をプランジャ10の内周に設ければよい。

 上記実施形態では、雄ねじ15にねじ係合� �る突起として、スクリュロッド16の雄ねじ15� ��対応したリード角を有する断面鋸歯状のね� ��山を採用したが、図6に示すように、プラン ジャ10の周方向に延びる断面鋸歯状の突起22� �採用し、その突起22を、図7に示すように、� �ランジャ10の内周の円弧状の範囲に設けても よい。このようにしても、プランジャ10の内� ��の全周にわたって突起が設けられたものと� ��較して突起22の範囲が小さく、プランジャ10 の加工が容易である。さらに、プランジャ10� ��、図8,9に示すように、突起22を内周に有す� �両端が開放した筒体10aと、その筒体10aの一� �に嵌め込まれたキャップ部材10bとで構成し� �もよい。このようにすると、より簡単に突� �22を形成することが可能となる。

 また、雄ねじ15にねじ係合する突起は、� �10に示すように、プランジャ10の開口端面23� �凹ませて形成した突起24を採用し、その突起 24を、図11に示すように、プランジャ10の内周 の円弧状の範囲に設けてもよい。さらに、プ ランジャ10は、図12,13に示すように、突起24を 内周に有する両端が開放した筒体10aと、その 筒体10aの一端に嵌め込まれたキャップ部材10b とで構成してもよい。