以下、図面を参照して本発明の一の実施の� ��態について説明する。図1乃至図11は、本発� ��による釣銭補充管理システムの一の実施の� ��態を示す図である。
 このうち、図1は、本発明の一の実施の形態 における釣銭補充管理システムの一の構成を 示す概略構成図であり、図2は、本発明の一� �実施の形態における釣銭補充管理システム� �他の構成を示す概略構成図である。また、� �3乃至図5および図12は、それぞれ、本発明の� ��の実施の形態における釣銭補充管理システ� ��の更に他の構成を示す概略構成図である。� ��た、図6は、図1乃至図5に示す釣銭補充管理� ��ステムにおけるレジユニットの構成の詳細� ��示す構成図であり、図7は、図1乃至図5に示� ��釣銭補充管理システムにおける棒金管理装� ��の構成の詳細を示す構成図である。また、� ��8は、図7に示す棒金管理装置の斜視図であ� �、図9(a)は、図8に示す棒金管理装置の内部構 造を示す上側斜視図であり、図9(b)は、図8に� ��す棒金管理装置の内部構造を示す下側斜視� ��である。また、図10は、図9に示す棒金管理� ��置におけるエンコーダおよびセンサの出力� ��号の例を示す図である。さらに、図11は、� �1に示す釣銭補充管理システムの動作を示す� ��ローチャートである。

 図1に示すように、本実施の形態における 釣銭補充管理システムは、複数金種の棒金硬 貨を収納可能な棒金管理装置20と、棒金管理� ��置20の近傍に設けられたレジユニット10とを 備えている。図1に示すように、このような� �銭補充管理システムにおいて、1つの棒金管� ��装置20に対してレジユニット10は2つ設けら� �ている。そして、棒金管理装置20は、2つの� �ジユニット10にそれぞれ通信接続されている 。

 以下、このようなレジユニット10および� �金管理装置20の構成の詳細について、図6乃� �図10を用いて説明する。

 まず、レジユニット10の構成について図1お� ��び図6を用いて説明する。
 図1および図6に示すように、各々のレジユ� �ット10は、それぞれ、キャッシュレジスター 12と、硬貨釣銭機14とを備えている。キャッ� �ュレジスター12には、当該キャッシュレジス ター12の制御を行う制御部12aが設けられてい� ��。一方、硬貨釣銭機14には、当該硬貨釣銭� �14の制御を行う制御部14aが設けられている。 そして、キャッシュレジスター12の制御部12a� ��硬貨釣銭機14の制御部14aとは例えば通信ケ� �ブル等により通信接続されている。

 キャッシュレジスター12は、店舗におい� �顧客が店員に金銭の支払いを行うときに店� �が操作するものであり、例えば電子キャッ� �ュレジスター(ECR)から構成されている。顧客 が商品の購入を行う際に、顧客が店員に金銭 の支払いを行ったら、店員はキャッシュレジ スター12に対して顧客からの預かり金額を手� ��力するようになっている。

 硬貨釣銭機14は、図6に示すように、硬貨( バラ硬貨)の投入口14b、硬貨の識別部14c、硬� �の金種の選別部14d、硬貨の金種別収納部14e� �および硬貨の払出口14fを有している。具体� �には、投入口14bより硬貨釣銭機14の筐体の内 部に送られたバラ硬貨は、まず識別部14cによ りその金種および枚数が識別されるようにな っている。そして、選別部14dにより、識別部 14cによって識別されたバラ硬貨は金種ごとに 選別されるようになっている。金種別収納部 14eは、選別部14dによって選別されたバラ硬貨 を金種別に収納するよう構成されている。

 そして、硬貨釣銭機14は、金種別収納部14 eに収納されているバラ硬貨を、釣銭の払い� �し等の必要に応じて払出口14fに払い出すよ� �になっている。ここで、硬貨釣銭機14の投入 口14bに投入されるバラ硬貨は、顧客から支払 われた硬貨、ならびに後述する棒金管理装置 20から取り出された棒金硬貨の包装を解いて� ��られる、釣銭用の硬貨である。

 硬貨釣銭機14において、識別部14cは制御� �14aに通信接続されている。そして、識別部14 cにより検知される、硬貨釣銭機14への硬貨の 補充情報は制御部14aに送られるようになって いる。すなわち、識別部14cは、硬貨釣銭機14� ��の硬貨の補充情報を検知する硬貨補充情報� ��知手段として機能するようになっている。� ��お、硬貨補充情報検知手段としては、上述� ��ような、硬貨を自動的に識別する識別部14c� ��限定されることはなく、例えば使用者が手� ��で硬貨釣銭機14への入金額をキャッシュレ� �スター12に入力し、この情報が制御部12aから 制御部14aに送られることにより、制御部14aに おいて硬貨の補充情報が検知されるような態 様となっていてもよい。

 次に、棒金管理装置20の構成について図1お� ��び図7乃至図10を用いて説明する。
 図1および図7に示すように、棒金管理装置20 は、筐体(収納庫本体)21と、筐体21に対して前 方に引き出し自在に設けられた3つの棒金ド� �ア23、24、25と、棒金ドロア23、24、25に収納� �れる棒金硬貨の在高を検知する棒金硬貨在� �検知部22aとを有している。ここで、各棒金� �ロア23、24、25には、それぞれ、特定金種の� �金硬貨を各金種それぞれ少なくとも1本ずつ� ��納可能な複数の棒金収納部26(図8参照)が設� �られている。また、棒金管理装置20には、当 該棒金管理装置20を制御する制御部22が設け� �れており、図7に示すように、この制御部22� �棒金硬貨在高検知部22aに通信接続されてい� �。

 このような棒金管理装置20の構成につい� �図8乃至図10を用いてより具体的に説明する� �例えば、上段/中段/下段の各棒金ドロア23、2 4、25には、1円/10円/100円の棒金硬貨用の棒金� ��納部26が8つずつ、ならびに、5円/50円/500円� �棒金硬貨用の棒金収納部26が2つずつ、それ� �れ設けられている。なお、各棒金収納部26に おける棒金硬貨の収納姿勢は、棒金硬貨の軸 線が棒金ドロア23、24、25の引き出し方向と直 交するような、横向きの水平姿勢である。こ こで、棒金管理装置20の各棒金ドロア23、24、 25は通常は筐体21内にロックされており、通� �時は筐体21からこれらの棒金ドロア23、24、25 を引き出すことができないようになっている 。そして、制御部22からロック解除の信号が� ��られたときのみ、各棒金ドロア23、24、25を� ��体21から引き出すことができるようになっ� �いる。

 棒金硬貨在高検知部22aは、各棒金ドロア2 3、24、25の各々の棒金収納部26ごとに棒金硬� �の有無を検知するようになっている。そし� �、棒金硬貨在高検知部22aは、この検知され� �棒金硬貨の在高に係る情報を制御部22に送る ようになっている。また、棒金管理装置20の� ��体21の前面には、棒金硬貨在高検知部22aに� �る検知結果に基づいて各金種の棒金硬貨のFU LL(満杯)/EMPTY(品切)等の状態を表示する表示パ ネル21aが設けられている。

 図9(a)(b)を用いて棒金硬貨在高検知部22aの 具体的な構成について説明する。図9(a)(b)に� �、棒金管理装置20の筐体21の内部に設けられ� ��フレームFが示されている。このフレームF� �、各棒金ドロア23、24、25を前後方向へスラ� �ド可能に保持している。フレームFの前部に� ��、上下1対の棒金径センサ(発光/受光ユニッ� ��)S1、左右3対の棒金孔センサ(発光/受光ユニ� ��ト)S2および上下2対の棒金幅センサ(発光/受� ��ユニット)S3が設けられている。また、フレ� ��ムFの前方左側には、各棒金ドロア23、24、25 に対応して、合計3つの2相エンコーダEが設け られている。

 そして、引き出されていた棒金ドロア23� �24、25がフレームFに対して手動で押し込まれ る際に、あるいはフレームFに収納されてい� �棒金ドロア23、24、25が手動により引き出さ� �る際に、対応する2相エンコーダE、棒金径セ ンサS1および棒金孔センサS2が、それぞれ図10 に示すような信号27、28および29を出力するよ うになっている。これらの出力信号のうち、 2相エンコーダEの信号27によって、対応する� �金ドロア23、24、25のセンサS1、S2に対する押� ��み方向の変位が特定される。また、各セン� ��S1、S2の信号28、29によって、棒金硬貨B(図9(a )参照)の外縁および内縁(中心孔のある5円お� �び50円の場合)による透光/遮光の遷移が特定� ��れる。

 これにより、対応する棒金ドロア23、24、 25の各棒金収納部26ごとに、棒金硬貨の有無� �けでなく、収納される棒金硬貨の直径およ� �中心孔の有無も特定することが可能となる� �すなわち、各棒金収納部26に存在する棒金硬 貨が、本来収納すべき金種の棒金硬貨である か否かをも検知できるようになっている。な お、上述の棒金幅センサS3を用いることで、� ��棒金収納部26ごとに棒金硬貨の幅(軸線方向� ��さ)を検知することもできるが、通常は棒金 硬貨の直径と中心孔の有無だけで金種の特定 が十分に可能である。このため、棒金幅セン サS3は予備的に設けられたものとなっている� ��

 以上のように、棒金硬貨在高検知部22aは� ��3つの2相エンコーダE、上下1対の棒金径セン サ(発光/受光ユニット)S1、左右3対の棒金孔セ ンサ(発光/受光ユニット)S2および上下2対の棒 金幅センサ(発光/受光ユニット)S3から構成さ� ��ている。なお、棒金硬貨在高検知部22aは上� ��のような構成のものに限定されることはな� ��、各棒金ドロア23、24、25に収納される棒金� ��貨の在高を検知するものであれば、様々な� ��類のものを使用することができる。

 図1に示すように、各レジユニット10の硬貨� ��銭機14に設けられた各々の制御部14aと、棒� �管理装置20に設けられた制御部22は、通信ケ� ��ブル等の有線または無線により通信接続さ� ��ている。そして、キャッシュレジスター12� �制御部12a、硬貨釣銭機14の制御部14a、または 棒金管理装置20の制御部22のうちいずれかの� �御部に、棒金管理装置20の棒金硬貨在高検知 部22aにより検知された棒金硬貨の在高に係る 情報、および各硬貨釣銭機14の識別部14cによ� ��検知された硬貨の補充情報がそれぞれ送ら� ��るようになっている。以下、棒金管理装置2 0の制御部22にこのような情報が送られた場合 について説明するが、当然のことながら、制 御部12aや制御部14aが
制御部22の代わりに以下のような制御を行う� ��うになっていてもよい。

 制御部22に対して、棒金管理装置20の棒金 硬貨在高検知部22aにより検知された棒金硬貨 の在高に係る情報、および各硬貨釣銭機14の� ��別部14cにより検知された硬貨の補充情報が� ��れぞれ送られたら、この制御部22は、棒金� �理装置20における棒金硬貨の在高、および各 レジユニット10の硬貨釣銭機14への硬貨の補� �情報の両者を照合する。

 具体的には、制御部22は、棒金管理装置20 において減少した棒金硬貨の在高と、各レジ ユニット10の硬貨釣銭機14へ補充された硬貨� �在高とを比較し、両者の在高が一致してい� �ば棒金管理装置20から各レジユニット10への� ��貨の補充が問題なく行われたと判断する。� ��の場合にはレジユニット10や棒金管理装置20 は特に何らかの動作を行うことはない。

 一方、棒金管理装置20において減少した� �金硬貨の在高と、各レジユニット10の硬貨釣 銭機14へ補充された硬貨の在高とが一致しな� ��った場合には、例えば棒金管理装置20の表� �パネル21aに「ERROR」が表示され、釣銭補充管 理システムの使用者や管理者にこのことが報 知されるようになっている。なお、使用者や 管理者への報知手段としては、棒金管理装置 20の表示パネル21aにおける表示に限定される� ��とはなく、棒金管理装置20側で光や音等に� �り使用者や管理者に報知したり、またはレ� �ユニット10側で光や音、または表示等により 使用者や管理者に報知したりするようになっ ていてもよい。更に他の報知手段としては、 釣銭補充管理システムの管理者の携帯端末等 に通知するようになっていてもよい。

 次に、このような構成からなる釣銭補充� ��理システムの動作について図11のフローチ� �ートを用いて説明する。

 複数のレジユニット10のうち、あるレジ� �ニット10の硬貨釣銭機14において、ある金種� ��硬貨が不足した場合には、この硬貨釣銭機1 4の制御部14aから、当該硬貨釣銭機14に収納さ れる釣銭用硬貨が不足しているという信号(� �下、釣銭硬貨不足に係る信号という)が、棒� ��管理装置20の制御部22に送られる(Step1)。制� �部22は、このような釣銭硬貨不足に係る信号 が送られると、棒金管理装置20の各棒金ドロ� ��23、24、25のロックを解除する(Step2)。このこ とにより、使用者は棒金ドロア23、24、25を筐 体21から引き出し、引き出された棒金ドロア2 3、24、25から棒金硬貨を取り出して、この棒� ��硬貨の包装を解くことにより得られるバラ� ��貨を硬貨釣銭機14に補充する(Step3)。その後� ��棒金ドロア23、24、25を筐体21に戻すと、こ� �棒金ドロア23、24、25は再びロックされる(Step 4)。

 この際に、棒金管理装置20の棒金硬貨在� �検知部22aにより、棒金硬貨を取り出す前と� �り出した後の各棒金ドロア23、24、25におけ� �棒金硬貨の在高がそれぞれ検知される。こ� �ことにより、棒金管理装置20において減少し た棒金硬貨の在高が制御部22に送られる(Step5) 。一方、レジユニット10の硬貨釣銭機14に投� �されるバラ硬貨の補充情報が識別部14cにお� �て検知され、このバラ硬貨の補充情報は制� �部14aを介して制御部22に送られる(Step6)。

 このようにして、制御部22には、棒金硬� �在高検知部22aにより検知された棒金硬貨の� �高に係る情報および識別部14cにより検知さ� �た硬貨の補充情報が送られ、この制御部22は 、棒金管理装置20において減少した棒金硬貨� ��在高と、各レジユニット10の硬貨釣銭機14へ 補充された硬貨の在高とを比較する(Step7)。� �こで、両者の在高が一致している場合には� �制御部22は、釣銭補充管理システムにおいて 、棒金管理装置20から取り出された棒金硬貨� ��ついてレジユニット10の硬貨釣銭機14への補 充が適切になされたと判断する(Step8)。この� �合、レジユニット10や棒金管理装置20は特に� ��らかの動作を行うことはない。一方、両者� ��在高が一致しない場合には、棒金管理装置2 0から取り出された棒金硬貨についてレジユ� �ット10の硬貨釣銭機14への補充に何らかの問� ��が発生したと制御部22は判断し、例えば棒� �管理装置20の表示パネル21aに「ERROR」が表示� ��れ、使用者や管理者への報知がなされる(Ste p9)。なお、前述のように、棒金管理装置20に� ��いて減少した棒金硬貨の在高と、各レジユ� ��ット10の硬貨釣銭機14へ補充された硬貨の在 高とが一致しなかった場合の使用者や管理者 への報知手段としては、棒金管理装置20の表� ��パネル21aによる表示に限定されることはな� ��、レジユニット10側や棒金管理装置20側での 光、音、あるいは表示による報知、もしくは 、釣銭補充管理システムの管理者の携帯端末 等への通知であってもよい。

 以上のように本実施の形態の釣銭補充管� ��システムによれば、1つの棒金管理装置20に� ��してレジユニット10を複数配設し、各レジ� �ニット10は棒金管理装置20にそれぞれ通信接� ��されるようになっている。このように、複� ��のレジユニット10に対して設置される棒金� �理装置20の数を1つとすることができるので� �レジユニット10を複数設置する場合であって も、対応する数の棒金管理装置20を設置する� ��要はなく、棒金管理装置20の導入コストを� �減することができる。また、1つの棒金管理� ��置20から複数のレジユニット10に釣銭が補充 されるので、レジユニット10に対して1対1で� �金管理装置20を設けた場合と比較して、棒金 管理装置20に収納される棒金硬貨の合計量を� ��なくすることができる。なぜならば、レジ� ��ニット10に対して1対1で棒金管理装置20を設� ��た場合には、各棒金管理装置20において、� �納される棒金硬貨の量に余裕をそれぞれ持� �せる必要があり、各棒金管理装置20に収納さ れる棒金硬貨の合計量が必要以上に大きくな ってしまうからである。さらに、複数のレジ ユニット10のうち、ある一部のレジユニット1 0で特定の金種の釣銭が多く出金される場合� �あっても、1つの棒金管理装置20が複数のレ� �ユニット10に対して共用で用いられるので、 このような出金される釣銭の金種の偏りの影 響を受けることを抑制することができる。

 なお、本発明による釣銭補充管理システ� ��は、上記の態様に限定されるものではなく� ��様々の変更を加えることができる。

 例えば、レジユニット10は、キャッシュ� �ジスター12と硬貨釣銭機14とを有するものに� ��定されることはなく、例えば、キャッシュ� ��ジスター12とドロア(図示せず)とを有するも のであってもよい。この場合、ドロアには制 御部が設置されることはなく、キャッシュレ ジスター12の制御部12aと棒金管理装置20の制� �部22とが通信接続されることとなる。そして 、ドロアに補充されるバラ硬貨の金額が使用 者によりキャッシュレジスター12に手入力さ� ��、このキャッシュレジスター12に手入力さ� �た硬貨の補充情報、および棒金硬貨在高検� �部22aにより検知された棒金管理装置20の棒金 硬貨の在高に係る情報が、制御部12aまたは制 御部22に送られることとなる。そして、制御� ��12aまたは制御部22において、棒金管理装置20 において減少した棒金硬貨の在高と、各レジ ユニット10のドロアへ補充された硬貨の在高� ��が比較されることとなる。

 また、レジユニット10の更に他の構成と� �ては、キャッシュレジスター12と紙幣釣銭機 と硬貨釣銭機14とを有するもの、またはキャ� ��シュレジスター12とドロアと硬貨釣銭機14と を有するもの、等を用いることができる。こ のように、レジユニット10は、少なくとも釣� ��機またはドロアを有するものであれば、そ� ��態様は上述のものに限定されることはない� ��

 また、釣銭補充管理システムに配設され� ��レジユニット10の数は2つに限定されること� ��なく、1つの棒金管理装置20に対して3つ以上 のレジユニット10が配設されるようになって� ��てもよい。

 また、釣銭補充管理システムに配設され� ��棒金管理装置20の数は1つに限定されること� ��なく、図2に示すように、棒金管理装置20が2 つ設けられるとともにレジユニット10が3つ設 けられるようにしてもよい。この場合、各棒 金管理装置20の制御部22は、各々、3つのレジ� ��ニット10の 硬貨釣銭機14の制御部14aにそれ� ��れ通信接続されるようになっている。この� ��合でも、各棒金管理装置20において、1つの� ��金管理装置20に対して複数のレジユニット10 が通信接続されることとなるので、レジユニ ット10と棒金管理装置20とを1対1で配設した場 合と比較して、棒金管理装置20の数をレジユ� ��ット10の数よりも少なくすることができる� �で、棒金管理装置20の導入コストを低減する ことができる。当然のことながら、棒金管理 装置20を3つ以上配設し、各々の棒金管理装置 20に対して複数のレジユニット10を通信接続� �せるよう、レジユニット10を複数(好ましく� �4つ以上)配設するようにしてもよい。

 また、本発明の釣銭補充管理システムはP OSシステム(販売時点情報管理システム)であ� �てもよい。この場合、図3に示すように、各� ��ジユニット10および棒金管理装置20は売り場 40内に配設され、一方、POSシステムのPOSシス� ��ム本体30は売り場40の外部に設けられること となる。このPOSシステム本体30には例えばホ� ��トコンピュータ等の制御部32が設けられて� �る。そして、各レジユニット10のキャッシュ レジスター12はPOSレジスターとなっており、� ��々のキャッシュレジスター12の制御部12aは� �り場40の外部に配設されたPOSシステム本体30� ��制御部32にそれぞれ通信接続されている。� �お、この場合は、棒金管理装置20は複数のレ ジユニット10に直接的に通信接続されるので� ��なく、図3に示すように複数のレジユニット 10のうち1つのレジユニット10のみに直接的に� ��信接続されるようになっている。しかしな� ��ら、棒金管理装置20は、この直接的に通信� �続されたレジユニット10やPOSシステム本体30� ��介して、他のレジユニット10に間接的に通� �接続されている。また、売り場40内には、POS システム本体30の制御部32に通信接続された� �報器50が設けられている。

 図3に示すような釣銭補充管理システム(PO Sシステム)においては、レジユニット10の硬� �釣銭機14の制御部14aから、当該硬貨釣銭機14� ��収納される釣銭用硬貨が不足しているとい� ��信号が制御部12aを介してPOSシステム本体30� �制御部32に送られると、この制御部32は棒金� ��理装置20の制御部22に指令を送り、棒金管理 装置20の各棒金ドロア23、24、25のロックを解� ��する。このことにより、使用者は棒金ドロ� ��23、24、25を筐体21から引き出し、引き出さ� �た棒金ドロア23、24、25から棒金硬貨を取り� �して、この棒金硬貨の包装を解くことによ� �バラ硬貨を硬貨釣銭機14に補充することがで きるようになる。

 ここで、棒金管理装置20から棒金硬貨を� �り出してバラ硬貨にして硬貨釣銭機14に補充 する際に、棒金管理装置20の棒金硬貨在高検� ��部22aにより検知された、棒金硬貨の在高に� ��る情報は制御部22から制御部14a、制御部12a� �介してPOSシステム本体30の制御部32に送られ� ��。また、レジユニット10の識別部14cにより� �知された、硬貨釣銭機14に投入されるバラ硬 貨の補充情報も制御部12aを介してPOSシステム 本体30の制御部32に送られる。

 このようにして、POSシステム本体30の制� �部32には、棒金硬貨在高検知部22aにより検知 された棒金硬貨の在高に係る情報および識別 部14cにより検知された硬貨の補充情報が送ら れ、この制御部32は、棒金管理装置20におい� �減少した棒金硬貨の在高と、レジユニット10 の硬貨釣銭機14へ補充された硬貨の在高とを� ��較する。ここで、両者の在高が一致してい� ��場合には、制御部32は、釣銭補充管理シス� �ムにおいて、棒金管理装置20から取り出され た棒金硬貨についてレジユニット10の硬貨釣� ��機14への補充が適切になされたと判断する� �この場合、レジユニット10や棒金管理装置20� ��特に何らかの動作を行うことはない。一方� ��両者の在高が一致しない場合には、棒金管� ��装置20から取り出された棒金硬貨について� �ジユニット10の硬貨釣銭機14への補充に何ら� ��の問題が発生したと制御部32は判断し、警� �器50に警報信号を送る。警報器50は、警報信� ��を受け取ると、光や音、あるいは表示等に� ��り使用者や管理者に報知を行う。

 また、POSシステム本体30を有するPOSシス� �ムの他の例としては、図4に示すように、棒� ��管理装置20の制御部22が直接的にPOSシステム 本体30の制御部32に通信接続されるようにな� �ていてもよい。この場合でも、POSシステム� �体30の制御部32に、棒金管理装置20の棒金硬� �在高検知部22aにより検知された棒金硬貨の� �高に係る情報およびレジユニット10の硬貨釣 銭機14の識別部14cにより検知された硬貨の補� ��情報が送られ、この制御部32は、棒金管理� �置20において減少した棒金硬貨の在高と、各 レジユニット10の硬貨釣銭機14へ補充された� �貨の在高とを比較するようになっている。

 また、更に他の変形例としては、図1に示 すように複数のレジユニット10を全て棒金管� ��装置20に直接的に通信接続させる代わりに� �図5に示すように各レジユニット10同士を互� �に通信接続させ、棒金管理装置20を複数のレ ジユニット10のうち1つのレジユニット10に直� ��的に通信接続させるようになっていてもよ� ��。この場合には、棒金管理装置20は、当該� �金管理装置20に直接的に通信接続されるレジ ユニット10を介して、他のレジユニット10に� �接的に通信接続されるようになる。そして� �図5に示すような釣銭補充管理システムにお� ��ても、制御部12a、制御部14aまたは制御部22� �うちいずれかの制御部に、棒金硬貨在高検� �部22aにより検知された棒金硬貨の在高に係� �情報および識別部14cにより検知された硬貨� �補充情報が送られ、この制御部は、棒金管� �装置20において減少した棒金硬貨の在高と、 各レジユニット10の硬貨釣銭機14へ補充され� �硬貨の在高とを比較するようになる。

 また、更に他の変形例として、レジユニ� ��ト10の増設を行うにあたり、既設のレジユ� �ット10および棒金管理装置20について、レジ� ��ニット10のキャッシュレジスター12の制御部 12aおよび硬貨釣銭機14の制御部14aが互いに接� ��されておらず、各制御部12a、14aがそれぞれ� ��金管理装置20の制御部22に接続されているよ うな場合について説明する。図12において、2 つのレジユニット10のうち左側のレジユニッ� ��10および棒金管理装置20が既設であった場合 、図12における右側のレジユニット10のよう� �、キャッシュレジスター12の制御部12aおよび 硬貨釣銭機14の制御部14aが互いに接続されて� ��るようなレジユニット10を増設するにあた� �、このレジユニット10の硬貨釣銭機14の制御� ��14aと棒金管理装置20の制御部22とを接続させ る。また、レジユニット10の増設を行うにあ� ��り、このレジユニット10のキャッシュレジ� �ター12の制御部12aおよび硬貨釣銭機14の制御� ��14aが互いに接続されていない場合は、各制� ��部12a、14aと棒金管理装置20の制御部22とをそ れぞれ接続させてもよい。

 また、更に他の変形例としては、図1乃至 図5に示すような釣銭補充管理システムにお� �て、例えば、棒金硬貨在高検知部22aにより� �知された棒金硬貨の在高に係る情報、およ� �識別部14cにより検知された硬貨の補充情報� �それぞれ棒金管理装置20の制御部22に送られ� ��ようになっていたときに、複数のレジユニ� ��ト10のうちあるレジユニット10への棒金管理 装置20からの硬貨の補充が行われている間は� ��他のレジユニット10から送信される、釣銭� �貨不足に係る信号を受け付けないようにな� �ていてもよい。

 具体的には、あるレジユニット10から制� �部22に釣銭硬貨不足に係る信号が送られたと きには、この制御部22は棒金管理装置20の棒� �ドロア23、24、25のロックを解除することに� �り使用者は棒金ドロア23、24、25を引き出し� �、この引き出された棒金ドロア23、24、25か� �棒金硬貨を取り出すことができるようにな� �、その後、使用者が棒金ドロア23、24、25を� �金管理装置20の筐体21に戻すと再び棒金ドロ� ��23、24、25はロックされる。ここで、制御部2 2は、あるレジユニット10から釣銭硬貨不足に 係る信号が送られ、棒金ドロア23、24、25のロ ックが解除されたときに、他のレジユニット 10から送信される、釣銭硬貨不足に係る信号� ��受け付けなくなる。そして、制御部22は、� �金ドロア23、24、25が筐体21に戻され、棒金硬 貨在高検知部22aにより、棒金ドロア23、24、25 から棒金硬貨が取り出されたことが検知され たときに、他のレジユニット10から送信され� ��、釣銭硬貨不足に係る信号を再び受け付け� ��ようになる。

 制御部22が上述のような構成となってい� �ことにより、複数のレジユニット10が同時に 釣銭硬貨不足状態となったときに、使用者が あるレジユニット10に補充すべき硬貨と他の� ��ジユニット10に補充すべき硬貨とを混同し� �棒金管理装置20から取り出した硬貨について 当初補充しようとしていたレジユニット10と� ��違うレジユニット10に誤って補充してしま� �ことを防止することができるようになる。� �りわけ、使用者が複数おり、各使用者がそ� �ぞれ担当するレジユニット10に硬貨を補充し ようとする際に、このような混同防止方法は 有効である。

 また、この場合、制御部22は、棒金管理� �置20からある特定のレジユニット10の硬貨釣� ��機14へ硬貨の補充が行われるべき期間にお� �て、このレジユニット10へ補充すべき硬貨が 、一定期間の間、棒金管理装置20の棒金ドロ� ��23、24、25から引き抜かれなかったときに、� ��のレジユニット10への棒金管理装置20からの 硬貨の補充をキャンセルするようになってい てもよい。すなわち、あるレジユニット10の� ��貨釣銭機14から制御部22に釣銭硬貨不足に係 る信号が送られ、この制御部22が棒金管理装� ��20の棒金ドロア23、24、25のロックを解除し� �後、一定期間の間、この棒金ドロア23、24、2 5から棒金硬貨が引き抜かれなかったときに� �棒金ドロア23、24、25が再びロックされるよ� �になっていてもよい。

 更に他の変形例としては、制御部22は、� �金管理装置20から複数のレジユニット10への� ��貨の補充を並行して監視するようになって� ��てもよい。具体的には、制御部22は、複数� �レジユニット10の硬貨釣銭機14から、釣銭硬� ��不足に係る信号がそれぞれ送られたときに� ��、この制御部22は、棒金管理装置20の棒金ド ロア23、24、25のロックを解除したままとし、 作業者は各レジユニット10の硬貨釣銭機14に� �して並行して硬貨の補充を行うことができ� �ようになる。そして、各々のレジユニット10 の硬貨釣銭機14に補充された硬貨の補充情報� ��全て制御部22に送られ、制御部22は、棒金管 理装置20において減少した棒金硬貨の在高と� ��各々のレジユニット10の硬貨釣銭機14に補充 された硬貨の在高の合計とを比較するように なる。このことにより、複数のレジユニット 10への釣銭用のバラ硬貨の補充を同時に行う� ��とができるようになる。