図1は本発明の文字入力を携帯電話に適用 した実施形態の説明図である。図1において� �携帯電話10は、本体側の操作部12と、操作部1 2に対し例えば開閉自在な表示部14で構成され ている。

 操作部12には4行3列に12個のボタン(または キー)16~38が配置されている。ボタン16~38は、� ��らがな入力(カタカナ入力を含む)、英文字� �力及び数字入力に使用され、ひらがな入力� �英文字入力については各キーに割り当てら� �た複数文字のうちの代表文字が表示され、� �字入力については割り当てた数字が表示さ� �ている。

 具体的には、ひらがな入力については、� ��行から、ら行までの9つの5文字で構成され� �文字集合につき、先頭の代表文字「あ」、� �か」、「さ」、「た」、「な」、「は、ま� �、「や」、「ら」をボタン16~32のそれぞれに 表示し、残りの「わ、を、ん」についてはボ タン36に表示している。また子音記号につい� ��はボタン34に表示し、濁点及び半濁点につ� �てはボタン38に表示している。

 英文字入力のためのアルファベット26文� �については、ボタン18~32の8つに3文字または4 文字の文字集合に分けた際の代表文字を表示 している。なお、ボタン16は英文字の「.」で ある。

 このような文字入力に使用するボタン16~3 8の上側には、ひらがな・カタカナ切替ボタ� �15と、ひらがな・英数字切替ボタン25を設け� ��いる。更に、その上には決定ボタン44を配� �し、その周囲4方向に矢印ボタン46,48,50,52を� �置している。更にその上部には電源オンボ� �ン40と電源オフボタン42を設けている。

 携帯電話10の表示部14には、操作部12のボ� ��ン16~38を使用して入力した入力文字表示54と して例えば「あ、い、う、え、お」が表示さ れている。

 また表示部14には、本実施形態にあって� �、文字入力のために代表文字のボタンを押� �た際に、その代表文字を含む文字集合の操� �に必要なボタンの配置と、各ボタンに割り� �てられた文字を、操作順序表示56として表示 するようにしている。図1の操作順序表示56は 、操作部12のボタン16を最初に押したときの� �示を例に取っている。

 例えば、ひらがな入力を選択している状� ��でボタン16を操作すると、例えばボタン16を 押下すると、操作順序表示56に代表文字「あ� ��を表示しているボタン16を起点に、その周� �に隣接して配置した3つのボタン18,22,24を含� �4つのボタンが表示され、それぞれのボタン� ��操作順序に対応した文字が表示される。

 図2は本実施形態による文字入力処理の機 能構成を示したブロック図である。図2にお� �て、文字処理部60に対しては操作部12と表示� ��14が設けられ、更に文字処理部60で入力した 文字を使用するアプリケーション処理部70が� ��けられる。アプリケーション処理部70は、� �1の携帯電話10の場合にはメール処理機能で� �る。

 文字処理部60には、代表文字選択部62、非 代表文字選択部64、文字選択規則データベー� ��66及び確定文字ファイル68が設けられる。

 代表文字選択部62は、図1の操作部12のボ� �ン16~38に示したように、ひらがな入力及び英 文字入力における代表文字が割り当てられた ボタン16~38のうちの1つが押下され、所定の確 定操作が行われた場合、その代表文字を入力 文字として選択する。

 ここで文字入力の確定操作は、例えば図1 の操作部12に設けている矢印ボタン46~52のい� �れか1つ、例えば矢印ボタン50が確定ボタン� �して使用して行なう。なお、以下の説明で� �、矢印ボタン50を確定ボタン50とする。

 非代表文字選択部64は、代表文字が割り� �てられたボタンが押下された後、確定操作� �行われずに、押下されたボタンまたは押下� �れたボタンに隣接する1または複数のボタン� ��うちの1つが押し下げされた場合、代表文字 と同一文字集合の文字列のうちの代表文字以 外の文字を選択する。

 このような代表文字選択部62及び非代表� �字選択部64による操作部12からのボタン操作� ��基づく代表文字及び非代表文字の選択は、� ��字選択規則データベース66の文字選択規則� �参照して決定する。

 代表文字選択部62及び非代表文字選択部64 でボタン操作から選択した入力文字は、確定 文字ファイル68に格納され、表示部14に表示� �れると同時に、アプリケーション処理部70に 出力される。もちろん表示部14には、文字処� ��部60における文字入力及び選択と確定にお� �る全ての文字入力状態の表示、及び図1に示� ��た操作順序表示56が行われる。

 図3は本実施形態の文字入力プログラムが 実行される携帯電話に設けたコンピュータの ハードウェア環境のブロック図である。図3� �おいて、携帯電話に設けたコンピュータは� �CPU72を備え、CPU72のバス74に対し、RAM76、ROM78� ��表示部14、操作部12及び無線通信モジュール 80を接続している。

 ROM78には、OS及びOSの1つとして本実施形態 の文字入力プログラムが格納されており、コ ンピュータを起動すると、ブートアップ処理 後にROM78から本実施形態の文字入力プログラ� ��を含むOSがRAM76に読出し配置され、CPU72によ� ��実行される。

 OSが展開されると、続いてROM78からアプリ ケーションプログラム例えばメール処理プロ グラムなどがRAM76に読出し配置され、CPU72に� �り実行される。

 図4及び図5は本実施形態で使用されるひ� �がな選択規則80-1,80-2を示した説明図であり� �図2の文字選択規則データベース66に格納さ� �ている。本実施形態の文字入力は、ひらが� �、英文字のすべてについて1文字の入力を2回 のボタン操作で行う。

 このため、図4及び図5のひらがな選択規� �80-1,80-2にあっては、第1操作ボタンと第2操作 ボタンに対応して選択文字が定義されている 。第1操作ボタンは、図1の操作部12に示した� �タン16~32,36に表示されたひらがな入力におけ る、あ行から、わ行までのそれぞれの代表文 字「あ、か、さ、た、な、は、ま、や、ら、 わ」を設定している。

 第2操作ボタンは第1操作ボタンに続いて� �作するボタンを設定している。第2操作ボタ� ��は、第1操作ボタンとその周囲に隣接する3� �のボタンを含む4つのボタンで構成されてい� ��。

 例えば、あ行の「あ、い、う、え、お」� ��5文字の入力については、第1操作ボタンは� �表文字「あ」が表示された図1のボタン16で� �り、第2操作ボタンは確定ボタンである矢印� ��タン50、代表文字「あ」が表示されたボタ� �16、代表文字「か」が表示されたボタン18、� ��表文字「な」が表示されたボタン24、及び� �表文字「た」が表示されたボタン22である。

 このようなひらがな入力における各行の� ��字集合を対象とした文字集合ひらがな選択� ��則80-,80-2は、図6の原理説明図に基づいてい� ��。

 図6の文字集合ひらがな選択規則82にあっ� ��は、第1操作と第2操作の2回のボタン操作に� ��り選択文字を確定する規則を定義している� ��

 ここで、ひらがなの文字集合における5つの 選択文字を、代表文字、第2文字、第3文字、� ��4文字、第5文字とすると、それぞれ次のよ� �な第1操作と第2操作で選択することができる 。
代表文字=代表文字ボタン+確定ボタン
第2文字=代表文字ボタン+代表文字ボタン
第3文字=代表文字ボタン+第1隣接ボタン
第4文字=代表文字ボタン+第2隣接ボタン
第5文字=代表文字ボタン+第3隣接ボタン

 これを、あ行の5文字「あ、い、う、え、お 」について示すと、図7の文字選択のボタン� �作に示すように、次のようになる。
「あ」=代表文字ボタン16+確定ボタン50
「い」=代表文字ボタン16+代表文字ボタン16
「う」=代表文字ボタン16+第1隣接ボタン18
「え」=代表文字ボタン16+第2隣接ボタン24
「お」=代表文字ボタン16+第3隣接ボタン22

 図4及び図5のひらがな選択規則80-1,80-2は� �図7の、あ行から、わ行までのひらがな入力� ��字につき、第1操作ボタンと第2操作ボタン� �2回のボタン操作ですべて選択できるように� ��則を定めている。

 図8はひらがな入力における濁点入力、半 濁点入力及び子音入力のボタン操作を示した 説明図である。図8(A)は濁点入力であり、例� �ば「ば」を入力する場合には、ボタン26の操 作により代表文字である「は」を選択にした 後にボタン38を操作することで、「ば」を確� ��できる。

 図8(B)は半濁点入力であり、例えば「ぱ」 の場合には、ボタン26の操作で代表文字「は� ��を選択した後、ボタン38を2回押して半濁点� ��選択することで、「ぱ」を確定できる。

 図8(C)は子音入力であり、例えば「っ」の 子音入力については、ボタン22とボタン24を� �作して「つ」を選択した後、ボタン34を押す ことで、子音に変換することができる。

 なお、図4及び図5のひらがな選択規則80-1,80- 2にあっては、第1操作ボタン及び第2操作ボタ ンとして、ボタンの表示文字を示しているが 、実際には、各ボタンの操作で出力されるコ ード信号を設定している。

 次に図4及び図5に示したひらがな選択規則80 -1,80-2に従った本実施形態におけるひらがな� �力を、あ行から、わ行について、詳細に説� �すると次のようになる。

 図9は、あ行の文字集合における操作ボタ ンを示した説明図である。図9において、あ� �の5文字の入力には、代表文字「あ」を表示� ��たボタン16の周囲に隣接する3つのボタン18,2 4,22を含めた4つのボタンを操作する。

 本実施形態において、図6の文字集合ひらが な選択規則の原理説明図に示したように、代 表文字及び第2文字については代表文字を表� �しているボタンの操作を行うが、第3文字、� ��4文字、第5文字の3文字については代表文字� ��表示したボタンに隣接する3つのボタンを順 番に操作する。この隣接する3つのボタンの� �番操作については次の3つの順序が設定され� ��。
(1)時計回りの順序
(2)反時計回りの順序
(3)縦・横・斜めの順序

 図10は、あ行の文字集合における時計回� �の順序による各文字の入力ボタン操作を示� �た説明図である。図10において、あ行の文字 集合の入力にはボタン16,18,22,24の4つが使用さ れる。ここでP11~P52はボタンの押下を示して� �る。

 代表文字「あ」については、代表文字「� ��」を表示しているボタン16の押下P11に続い� �、図9の確定ボタン50を押下して選択する。� �2文字である「い」については、代表文字ボ� ��ン16の押下P21,P22に示すように2回操作する。

 残りの第3文字、第4文字、第5文字である� ��う、え、お」については、時計回りの順序� ��操作する。即ち第3文字「う」については、 代表文字ボタン16の押下P31に続いて、隣接す� ��ボタン18の押下P32の2回操作とする。次の第4 文字「え」については、代表文字16の押下P41� ��続いて、斜め方向に隣接するボタン24の押� �P42の2回操作とする。更に第5文字「お」につ いては、代表文字16の押下P51を行った後、下� ��に隣接するボタン22の押下P52を行って選択� �る。

 図11は、あ行の文字集合における反時計� �りの順序による各文字の入力ボタン操作を� �している。図11にあっては、代表文字「あ」 、第2文字「い」については図10の場合と同様 、代表文字ボタン16と確定ボタンの2回操作、 及び代表文字16の2回操作で選択するが、残り の3文字「う、え、お」については、反時計� �りとなるボタン22,24,18の順番に、代表文字16� ��1回目の操作に対し2回目の操作を行って文� �を選択している。

 図12は、あ行の文字集合における縦・横� �斜めの順序による各文字の入力ボタン操作� �示した説明図である。図12において、代表文 字「あ」及び第2文字「い」については図10と 同じであるが、残り3文字「う、え、お」に� �いては、2回目の操作を横方向のボタン18、� �方向のボタン22及び斜め方向のボタン24の順� ��に操作するようにしている。

 このような図10~図12に示した隣接するボ� �ンの操作順序は、全ての代表文字を付され� �ボタンについて同じ順序を採用してもよい� �、代表文字を起点に隣接する文字が配置さ� �る位置が異なることから、その4つの文字の� ��置状態により適切な操作順序を予め設定す� ��。

 本実施形態にあっては、例えば図1の4行3� ��のボタン16~38につき、1列目と2列目の代表文 字については図10の時計回りの順序を選択し� ��3列目については図11の反時計回りの順序を� ��定するようにしている。

 ここで図1の実施形態にあっては、操作部 12におけるボタン16~38のいずれかを最初に操� �すると、そのボタンに表示された代表文字� �含む文字集合の入力に必要な操作順序表示56 を表示部14に行うようにしているが、このよ� ��な操作順序表示のための他の実施形態とし� ��、操作部12に設けているボタンそのものに� �内蔵したLEDなどの点灯による表示機能を備� �ている場合には、例えば図9の、あ行の文字� ��合の入力の際のボタン16,18,22,24に示すよう� �、ボタンに設けているLEDなどの表示灯を点� �し、あ行の入力に使用するボタンがどれで� �るかを明示する。

 図13は、か行の文字集合における操作ボ� �ンを示した説明図であり、代表文字「か」� �表示されたボタン18を起点に、隣接するボタ ン20,24,26の4つが使用され、例えばボタン18,20, 24,26に内蔵している表示灯が点灯し、か行の� ��字集合の入力に必要なボタンを明示してい� ��。

 図14は、か行の文字集合における各文字の� �力ボタン操作を示しており、ボタン18,20,24,26 に示すP11~P52は押下の順番を示し、次のよう� �なる。
「か」=P11+確定ボタン50
「き」=P21+P22
「く」=P31+P32
「け」=P41+P42
「こ」=P51+P52
 このような、か行の文字集合における「く� ��け、こ」の順番は時計回りの順番である。

 図15は、さ行の文字集合における各文字� �入力ボタン操作を示した説明図であり、代� �文字「さ」が表示されたボタン20を起点に、 その周囲の隣接するボタン18,24,26の4つが使用 される。

 図16は、さ行の文字集合における各文字の� �力ボタン操作を示しており、操作順序は反� �計回りの順番であり、押下P11~P52で表すと次� ��ようになる。
「さ」=P11+確定ボタン50
「し」=P21+P22
「す」=P31+P32
「せ」=P41+P42
「そ」=P51+P52

 図17は、た行の文字集合における操作ボ� �ンを示した説明図であり、代表文字「た」� �表示したボタン22を起点に、隣接するボタン 24,30,28が使用される。

 図18は、た行の文字集合における各文字の� �力ボタン操作を示した説明図であり、時計� �りの順序が設定されており、押し下げP11~P52� ��表すと次のようになる。
「た」=P11+確定ボタン50
「ち」=P21+P22
「つ」=P31+P32
「て」=P41+P42
「と」=P51+P52

 以下同様にして、図19及び図20は、な行の 文字集合における操作ボタンと各文字の入力 ボタン操作を示し、図21及び図22は、は行の� �字集合における操作ボタンと各文字の入力� �タン操作を示し、図23及び図24は、ま行の文� ��集合における操作ボタンと各文字の入力ボ� ��ン操作を示し、図25及び図26は、や行の文字 集合における操作ボタンと各文字の入力ボタ ン操作を示し、図27及び図28は、ら行の文字� �合における操作ボタンと各文字の入力ボタ� �操作を示している。

 更に図29は「わ、を、ん」の文字集合に� �ける操作ボタンを示しており、この場合に� �ボタン36と38の2つが使用される。

 図30は「わ、を、ん」の文字集合におけ� �各文字の入力ボタン操作であり、この文字� �合には3文字しかないことから、ボタン36,38� �2つを使用して、押下P11~P32に示すように、2� �のボタン操作で文字「わ」「を」「ん」を� �択して確定している。もちろん代表文字「� �」については、押し下げP11に続いて確定ボ� �ン50を操作する。

 図31と図32は濁点と半濁点の文字集合にお ける操作ボタンと各文字の入力ボタン操作を 示している。即ち図32に示すように、濁点は� ��下P11の1回の操作であり、半濁点については 押下P21,P22の2回操作となる。そして濁点及び� ��濁点の文字への付加は図8(A)(B)に示したよう になる。

 図33は本実施形態で使用する英文字選択� �則の説明図である。図33において、英文字選 択規則84は図2の文字選択規則データベース66� ��格納されており、英文字入力についても2回 のボタン操作で文字を選択して確定する。

 英文字選択規則84にあっては、第1操作ボ� ��ンとしてアルファベット26文字を3文字また� ��4文字の文字集合に分けて、その代表文字を 表示したボタンを設定している。この第1操� �ボタンとしては代表文字「A,D,G,J,M,P,T,W」の8� ��のボタンが対象となる。

 次の第2操作ボタンは、第1操作ボタンに� �いて文字選択のために操作するボタンであ� �、確定ボタン、第1操作ボタンと同じ代表文� ��が表示されたボタン、及び隣接するボタン� ��使用される。

 本実施形態の英文字選択規則84にあって� �、文字群を「ABC」、「DEF」、「GHI」、「JKL� �、「MNO」、「PQRS」、「TUV」及び「WXYZ」に分 けている。

 ここで文字「ABC」の集合を例にとると、� ��34に示すように、代表文字「A」が表示され� ��ボタン18と、これに隣接するボタン20の2つ� �使用される。

 図35は本実施形態における文字集合英文� �選択規則の原理を示した説明図である。図35 にあっては、3文字または4文字に分けられた� ��字集合英文字における選択規則86として、� �1操作と第2操作の2つのボタン操作により選� �文字を確定することができる。

 即ち次のような2回のボタン操作を行う。
代表文字=代表文字ボタン+確定ボタン
第2文字=代表文字ボタン+代表文字ボタン
第3文字=代表文字ボタン+第1隣接ボタン
第4文字=代表文字ボタン+第2隣接ボタン
 なお、もちろん第4文字については図33の代� ��文字「P」と「W」の文字集合についてのみ� �用される。

 図36はABCの文字集合における文字選択のボ� �ン操作を示した説明図であり、次のように� �る。
「A」=代表文字ボタン18+確定ボタン50
「B」=代表文字ボタン18+代表文字ボタン18
「C」=代表文字ボタン18+第1隣接ボタン20

 更に図33の第1操作ボタンの代表文字「P」 及び代表文字「W」の4文字の文字集合につい� ��は、隣接ボタンを2つ操作することから、隣 接ボタンの操作順序として、ひらがな文字入 力について説明した図11~図12の時計回り順序� ��反時計回り順序、縦・横・斜め順序のいず� ��かを予め設定しておくことになる。

 また、図33の英文字選択規則84にあっては 、第1操作ボタン及び第2操作ボタンとして、� ��タンの表示文字を示しているが、実際には� ��各ボタンの操作で出力されるコード信号を� ��定している。

 図37はABCの文字集合における操作ボタンの� �文字の入力ボタン操作を示している。図37(A) はABCの文字集合における操作ボタンであり、 代表文字ボタン18と隣接するボタン20の2つが� ��用される。図37(B)は入力ボタン操作であり� �押下P11~P32に示すように、次の操作を行う。
「A」=P11+確定ボタン50
「B」=P21+P22
「C」=P31+P32

 同様にして、図38はDEFの文字集合におけ� �操作ボタンと各文字の入力ボタン操作を示� �、図39はGHIの文字集合における操作ボタンと 各文字の入力ボタン操作を示し、図40は文字� ��合JKLの文字集合における操作ボタンと各文� ��の入力ボタン操作を示し、更に図41はMNOの� �字集合における操作ボタンと各文字の入力� �タン操作を示している。

 図42と図43はPQRSの文字集合における操作� �タンと各文字の入力ボタン操作を示してい� �。この場合には文字集合に4文字が含まれる� ��とから、図42に示すように、代表文字「P」� ��表示した代表文字ボタン28と、その周囲に� �接するボタン30,34を使用する。

 このPQRSの4文字の入力ボタン操作は、図43の 押下P11~P42で示すと次のようになる。
「P」=P11+確定ボタン50
「Q」=P21+P22
「R」=P31+P32
「S」=P41+P42

 図44はTUVの文字集合における操作ボタン� �各文字の入力ボタン操作を示しており、図36 ~図41の3文字の文字集合の場合と基本的に同� �である。

 図45と図46はXYZの文字集合における操作ボ タンと各文字の入力ボタン操作を示しており 、第2文字及び第3文字の選択は反時計回りの� ��序としている。この場合、図45に示すよう� �、代表文字「W」を表示したボタン32を起点� �、その周囲のボタン30,38の3つが操作対象と� �る。

 また各文字の入力ボタン操作は、図46の押� �P11~P42で表すと次のようになる。
「W」=P11+確定ボタン50
「X」=P21+P22
「Y」=P31+P32
「Z」=P41+P42

 図47は本実施形態における文字入力処理� �示したフローチャートであり、この内容が� �実施形態における文字入力プログラムを表� �ている。

 図47において、本実施形態の文字入力処� �は、ステップS1でデフォルト設定としてひら がな入力モードを設定しており、まずステッ プS2のひらがな入力処理を実行する。

 この状態で、ステップS3で英文字入力モ� �ドへの切替えを判別すると、ステップS4の英 文字入力処理となる。またステップS5で数字� ��力モードの切替えがあれば、ステップS6の� �字入力処理となる。このようなひらがな、� �文字または数字入力を、ステップS7で終了指 示があるまで繰り返す。なおステップS2のひ� ��がな入力処理にはカタカナ入力処理も含ん� ��いる。

 図48は図47のステップS2におけるひらがな� ��力処理(カタカナ入力処理を含む)の詳細を� �したフローチャートである。図48において、 ひらがな入力処理は、ステップS1でボタン操� ��の有無をチェックしており、ボタン操作を� ��別すると、ステップS2で操作ボタンに対応� �た代表文字を選択する。

 続いてステップS3で文字確定操作の有無� �チェックしており、文字確定操作があれば� �テップS6に進み、代表文字を確定する。一方 、ステップS3で文字確定操作がなく、ステッ� ��S4で次のボタン操作が判別されると、ステ� �プS5に進み、非代表文字を選択して確定する 。この非代表文字の選択は、そのときのボタ ン操作の位置に応じて決定される。

 続いてステップS7で濁点入力の有無をチ� �ックし、濁点入力があれば、ステップS8でそ のときの入力文字に濁点を付した濁点文字を 確定する。またステップS9で半濁点入力を判� ��すると、ステップS10に進み、そのときの入� ��文字に半濁点を付けた半濁点文字を確定す� ��。

 更にステップS11で子音記号の入力を判別� ��ると、ステップS12でそのときの入力文字を� ��音文字に変換して確定する。このようなス� ��ップS1~S12の処理を、ステップS13でひらがな� ��字入力の入力終了に伴う文字入力確定操作� ��判別するまで繰り返し、文字入力確定操作� ��判別すると、図47のメインルーチンにリタ� �ンする。

 図49は図48のステップS5における非代表文� ��選択処理の詳細を示したフローチャートで� ��る。図49において、非代表文字選択処理は� �ステップS1で前回と同じボタン操作か否かチ ェックしており、同じボタン操作であれば、 ステップS2に進み、第2文字を選択して確定す る。

 またステップS3で第1隣接ボタンの操作を� ��別した場合には、ステップS4に進み、第3文� ��を選択して確定する。またステップS5で第2� ��接ボタンの操作を判別した場合には、ステ� ��プS6に進み、第4文字を選択して確定する。� ��にステップS7で第3隣接ボタンの操作を判別� ��た場合には、ステップS8に進み、第5文字を� ��択して確定する。

 このような非代表文字選択処理は、図4に 示したひらがな選択規則80-1,80-2の規則を処理 手順として示したものである。

 図50は図47のステップS4における英文字入� ��処理の詳細を示したフローチャートである� ��図50の英文字入力処理にあっては、ステッ� �S1で最初のボタン操作を判別すると、ステッ プS2に進み、操作ボタンに対応した代表文字� ��選択する。

 続いてステップS3で文字確定操作を判別� �ると、ステップS6に進み、代表文字を確定す る。文字確定操作がなかった場合には、ステ ップS4に進み、次のボタン操作を待つ。ステ� ��プS4で次のボタン操作を判別すると、ステ� �プS5に進み、対応する非代表文字を選択して 確定する。このようなステップS1~S6の処理を� ��ステップS7で英文字入力の終了に伴う文字� �力確定操作を判別するまで繰り返す。

 図51は図50のステップS5における非代表文� ��選択処理の詳細を示したフローチャートで� ��る。この非代表文字選択処理は、英文字入� ��の場合には文字集合が3文字または4文字で� �り、非代表文字は2文字または3文字であるこ とから、図49に示したひらがな入力の非代表� ��字選択処理におけるステップS1~S6と同じ第2� ��字から第4文字の選択確定処理と同じ処理内 容を持っている。

 ここで本実施形態による文字入力方法と従� ��の文字入力方法とを比較すると次のように� ��る。例えばひらがな文字入力を例にとって� ��おとこのこ」を入力する場合を例にとる。� ��来のボタン操作回数は次のようになる。
「お」5回+「と」5回+「こ」5回+「の」5回+「� ��」5回=25回
 これに対し本実施形態の文字入力の場合は� ��のようになる。
「お」2回+「と」2回+「こ」2回+「の」2回+「� ��」2回=10回

 したがって、従来方法と本実施形態の方法� ��操作回数の割合を見ると、
10回/25回=2/5=40%
となり、従来方法に比べ、本発明の文字入力 は60%も操作回数を減らすことができる。

 もちろん、この例は一例であるが、全体� ��な文字入力を見た場合にも、従来方法に比� ��本発明は、全文字につき1文字を2回の操作� �入力することができるため、文字入力の回� �を大幅に低減することができる。

 また上記の実施形態にあっては、文字の確� ��操作のために、図1の操作部12に設けている� ��印ボタン50を確定ボタンとして使用してい� �が、これ以外の確定操作としては次の方法� �取ることができる。
(1)決定キー(エンターキー)44を使用する
(2)専用の確定ボタン(エンターキー)を設ける� ��
(3)ボタンを所定時間以上、長く押す(ボタン� �2回入力する時間程度)
(4)本体を振って振動で認識させる。
(5)入力ボタン操作後、時間を置いて次の入力 を行う(キーボタンを2回入力する時間程度の� ��間を置く)
(6)前記(1)~(5)を組み合わせた方法とする。

 また本発明は携帯電話10などの文字入力� �使用する文字入力プログラムを提供するも� �であり、この文字入力プログラムは図47~図51 のフローチャートに示した内容を持つ。

 また本発明は携帯電話のコンピュータで� ��行される文字入力プログラムを格納した記� ��媒体を提供する。ここで記録媒体とは、CD-R OM、フロッピィディスク(R)、DVDディスク、光� ��気ディスク、ICカードなどの可搬型記憶媒� �や、コンピュータシステムの内外に備えら� �たハードディスクドライブ(HDD)などの記憶装 置の他、回線を介してプログラムを保持する データベースあるいは他のコンピュータシス テム並びにそのデータベースや、更に回線上 の伝送媒体を含むものである。

 なお上記の実施形態は、入力文字として� ��ひらがな入力(カタカナ入力を含む)と英文� �入力を例に取るものであったが、それ以外� �言語についても全く同様に適用することが� �きる。

 また上記の実施形態は携帯電話の文字入� ��を例に取るものであったが、入力する文字� ��に対し少ない数のボタンあるいはキーを使� ��して文字入力をする装置であれば、適宜の� ��置にそのまま適用することができる。

 また本発明はその目的と利点を損なうこ� ��のない適宜の変形を含み、更に上記の実施� ��態に示した数値による限定は受けない。