Titel: Schaltungsanordnung

Beschreibung

Die Erfindung betrifft eine Schaltungsanordnung zur Auswertung von mindestens zwei Schaltzuständen eines Schalters, wobei eine erste Auswerteschaltung vorgesehen ist, und wobei über ein bewegbares Kontaktmittel des Schalters verschiedene Knotenpunkte der ersten Auswerteschaltung in Abhängigkeit des jeweiligen Schaltzustands miteinander und/oder mit einem vorgebbaren Bezugspotential verbindbar sind.

Derartige Schaltungsanordnungen sind bekannt und werden beispielsweise zur Auswertung der Schaltzustände von Lenkstockschaltern verwendet, die unter anderem zur Fahrtrichtungsanzeige oder auch zur Betätigung einer Scheibenwischeranlage eines Kraftfahrzeugs oder dergleichen eingesetzt werden.

Bei bekannten Systemen wird die Auswertung eines Schaltzustands beziehungsweise einer entsprechenden Schalterstellung entweder digital oder analog ausgeführt. Hierbei werden über das Kontaktmittel des Schalters in Abhängigkeit des jeweiligen Schaltzustands verschiedene Knotenpunkte der Auswerteschaltung miteinander verbunden, wodurch sich die elektrische Konfiguration der Auswerteschaltung ändert; diese änderung ist wie bereits

beschrieben digital oder analog auswertbar, beispielsweise durch einen Mikrocontroller .

Die digitale Auswertung von Schaltzuständen hat jedoch den Nachteil, dass relativ viele digitale Eingänge eines den Schaltzustand auswertenden MikroControllers erforderlich sind, um alle möglichen Schaltzustände gängiger Lenkstockschalter oder sonstiger Betätigungselemente zu erfassen.

Bei einer herkömmlichen analogen Auswertung der Schaltzustände kann es insbesondere aufgrund einer sich verschlechternden Kontaktqualität zwischen dem Kontaktmittel und mit dem Kontaktmittel zusammenwirkenden Kontaktflächen der Auswerteschaltung zu einer fehlerhaften Auswertung kommen. Eine Verschlechterung der Kontaktqualität kann beispielsweise durch eine Materialverschleppung, eine Kontaktverschmutzung oder -korrosion entstehen.

Beispielsweise führt das Auftreten eines unzulässig hohen Kontaktwiderstands zwischen dem Kontaktmittel und einer ihm in einer bestimmten Schalterstellung zugeordneten Kontaktfläche zu einer entsprechenden Spannungsverschiebung bei der herkömmlichen analogen Auswertung, so dass FehlZuordnungen der analog erfassten Größe, insbesondere einer Spannung, zu den Schaltzuständen des Schalters getroffen werden. Insbesondere bei sicherheitskritischen Anwendungen wie beispielsweise bei einem Schalter eines Fahrtrichtungsanzeigers eines Kraftfahrzeugs kann dadurch der Fall auftreten, dass eine über den Fahrtrichtungsanzeiger gewählte Signalisierungsrichtung

falsch ausgewertet wird und z.B. ein Blinksignal in der anderen als der von dem Fahrer gewählten Richtung ausgegeben wird, wodurch eine Gefährdung des Fahrers sowie gegebenenfalls weiterer Verkehrsteilnehmer gegeben ist.

Demgemäß ist es Aufgabe der vorliegenden Erfindung, eine Schaltungsanordnung der eingangs genannten Art dahingehend zu verbessern, dass sie auch bei einer Verschlechterung der Kontaktqualität im Bereich des Kontaktmittels beziehungsweise ihm zugeordneter Kontaktflächen eine gesteigerte Sicherheit gegenüber Fehlauswertungen bietet.

Diese Aufgabe wird bei einer Schaltungsanordnung der eingangs genannten Art erfindungsgemäß dadurch gelöst, dass zusätzlich zu der ersten Auswerteschaltung auch eine zweite Auswerteschaltung vorgesehen ist, und dass bei mindestens einem Schaltzustand des Schalters Knotenpunkte der zweiten Auswerteschaltung in Abhängigkeit des Schaltzustands miteinander und/oder mit einem vorgebbaren Bezugspotential verbindbar sind.

Durch das erfindungsgemäße Vorsehen zweier separater Auswerteschaltungen ist es vorteilhaft möglich, mindestens einen ersten Schaltzustand allein durch die erste Auswerteschaltung auszuwerten, und mindestens einen zweiten beziehungsweise weiteren Schaltzustand allein durch die zweite Auswerteschaltung auszuwerten. Dadurch wird das von den herkömmlichen Systemen bekannte Problem vermieden, dass eine aufgrund von Kontaktverschlechterungen auftretende Veränderung

eines den Schaltzustand repräsentierenden Analogsignals während der Auswertung dazu führt, dass auf einen falschen Schaltzustand geschlossen wird.

Beispielsweise ist es durch die Verwendung der erfindungsgemäßen Schaltungsanordnung bei der Realisierung eines Schalters für einen Fahrtrichtungsanzeiger möglich, diejenigen Schaltzustände der ersten Auswerteschaltung zuzuordnen, die mit einer ersten Fahrtrichtung korrespondieren. Die mit einer zweiten Fahrtrichtung korrespondierenden Schaltzustände können dementsprechend der zweiten Auswerteschaltung zugeordnet werden. Hierdurch wird mit Sicherheit vermieden, dass eine aufgrund sich verschlechternder Kontakte erfolgende fehlerhafte Auswertung in der ersten Auswerteschaltung irrtümlicherweise zu einer Verwechslung der zu signalisierenden Fahrtrichtung führt. Eine Kontaktverschlechterung oder dergleichen würde bei der Verwendung der erfindungsgemäßen Schaltungsanordnung lediglich dazu führen, dass das betreffende Richtungssignal unter Umständen nicht richtig ausgewertet bzw. interpretiert wird was beispielsweise auf einen Fehlereintrag eines zugeordneten Steuergeräts führt. Eine Verwechslung mit einem die andere Fahrtrichtung anzeigenden Signal ist jedoch ausgeschlossen, da die Auswertung solcher Signale exklusiv über die andere Auswerteschaltung erfolgt, und die beschriebenen Fehler die voneinander unabhängige Signalauswertung durch die erste und zweite Auswerteschaltung nicht beeinflussen können.

Bei einer sehr vorteilhaften Ausführungsform der erfindungsgemäßen Schaltungsanordnung ist vorgesehen, dass ein oder mehrere Knotenpunkte der ersten und/oder zweiten Auswerteschaltung mit Kontaktflächen verbunden sind, die zur Kontaktierung mit dem Kontaktmittel des Schalters dienen. Dadurch ist eine einfache Möglichkeit gegeben, über ein beispielsweise hin- und herbewegbares Kontaktmittel je nach Schaltzustand unterschiedliche mit den jeweiligen Kontaktflächen verbundene Knotenpunkte der betreffenden Auswerteschaltung miteinander zu verbinden. Die Kontaktflächen sowie das Kontaktmittel sind vorzugsweise jeweils aus einem geeigneten Kontaktwerkstoff gebildet, der eine für die vorgesehene Auswertung hinreichend große elektrische Leitfähigkeit aufweist bzw. einen entsprechend geringen Kontaktwiderstand ermöglicht.

Ganz besonders vorteilhaft kann bei einer weiteren Ausführungsform der erfindungsgemäßen Schaltungsanordnung eine erste Gruppe von Kontaktflächen nur mit der ersten Auswerteschaltung und eine zweite Gruppe von Kontaktflächen nur mit der zweiten Auswerteschaltung verbunden sein. Dadurch ist die Trennung verschiedener Schaltzustände bzw. deren Zuordnung zu den unterschiedlichen Auswerteschaltungen ganz besonders einfach realisierbar.

Besonders vorteilhaft ist bei einer weiteren Variante der erfindungsgemäßen Schaltungsanordnung vorgesehen, dass das Kontaktmittel des Schalters zwischen verschiedenen Schaltzuständen hin- und herbewegbar ist, und dass zwischen

der ersten Gruppe von Kontaktflächen und der zweiten Gruppe von Kontaktflächen mindestens eine, vorzugsweise einem neutralen Schaltzustand entsprechende, Kontaktfläche vorgesehen ist, die mit einem Bezugspotential, insbesondere einem Massepotential, verbunden ist. Unabhängig davon, ob das Kontaktmittel zwischen seinen Schaltzuständen linear oder auf einer Kreisbahn oder dergleichen hin- und herbewegt wird, ist dadurch sichergestellt, dass zwischen beiden Gruppen von Kontaktflächen beziehungsweise bei dem übergang von Schaltzuständen, die der ersten Gruppe von Kontaktflächen zugeordnet sind zu den Schaltzuständen, die der zweiten Kontaktfläche zugeordnet sind, stets ein Schaltzustand, vorzugsweise der neutrale Schaltzustand, angenommen wird, der im Falle eines Fahrtrichtungsanzeigers beispielsweise weder einer Signalisierung "rechts" beziehungsweise "links" entspricht, sondern vielmehr der Ruhestellung des Fahrtrichtungsanzeigers .

Das heißt, bei diesem neutralen Schaltzustand kann beispielsweise vorgesehen sein, dass kein Knotenpunkt der ersten und/oder zweiten Auswerteschaltung mit einem anderen Knotenpunkt oder einem anderen Bezugspotential verbunden wird.

Um das Erreichen des neutralen Schaltzustands durch eine der Auswerteschaltungen erkennen zu können, kann vorteilhaft jedoch auch vorgesehen sein, dass die dem neutralen Schaltzustand zugeordnete Kontaktfläche ebenfalls mit einem Knotenpunkt der betreffenden Auswerteschaltung verbunden ist.

Bei einer weiteren sehr vorteilhaften Ausführungsform der erfindungsgemäßen Schaltungsanordnung ist vorgesehen, dass die erste und/oder zweite Auswerteschaltung mindestens einen Spannungsteiler aufweist, wobei der Spannungsteiler vorzugsweise mindestens zwei zueinander in Serie geschaltete Widerstände, insbesondere ohmsche Widerstände, aufweist.

Sehr vorteilhaft sind die Spannungsteiler jeweils über einen pullup-Widerstand mit einem Bezugspotential verbunden. Das jeweils andere Ende des Spannungsteilers kann dementsprechend beispielsweise mit einem Massepotential oder einem sonstigen weiteren Bezugspotential verbunden sein.

Eine weitere vorteilhafte Ausführungsform der erfindungsgemäßen Schaltungsanordnung sieht vor, dass ein Ausgangsanschluss der Auswerteschaltung mit einem Knotenpunkt des Spannungsteilers verbunden ist, der nicht fest beziehungsweise permanent mit einem Bezugspotential verbunden ist. Dieser Knotenpunkt ändert entsprechend der Spannungsteilerregel sein Potential je nach der Verschaltung beziehungsweise Verbindung der weiteren Widerstände beziehungsweise der zwischen ihnen angeordneten Knotenpunkte des Spannungsteilers und damit in Abhängigkeit derjenigen Schaltungskonfiguration, die sich durch das Zusammenwirken des Kontaktmittels des Schalters mit den Kontaktflächen und damit den Knotenpunkten des Spannungsteilers ergibt.

Ein besonders einfacher Aufbau der erfindungsgemäßen Schaltungsanordnung wird erhalten, indem die Spannungsteiler

der ersten und der zweiten Auswerteschaltung dieselbe Schaltungsanordnung, insbesondere auch dieselben Widerstände beziehungsweise Widerstandswerte aufweisen. Dadurch ist es beispielsweise möglich, den beziehungsweise die Spannungsteiler als separate Komponente zu fertigen und einer erfindungsgemäßen Schaltungsanordnung jeweils eine oder zwei dieser Komponenten zuzuordnen, wodurch die Vielzahl unterschiedlicher Schaltungskomponenten reduziert und damit die Fertigungskosten gesenkt werden.

Bevorzugt können die Spannungsteiler auch ein vorzugsweise integriertes Widerstandsnetzwerk aufweisen beziehungsweise aus einem derartigen Widerstandsnetzwerk gebildet sein.

Sehr vorteilhaft ist der Schaltungsanordnung bei einer weiteren Variante der vorliegenden Erfindung eine Recheneinheit zugeordnet, die zur Auswertung des Schaltzustands des Schalters in Abhängigkeit von mindestens einem Ausgangssignal einer der Auswerteschaltungen vorgesehen ist.

Hierzu kann vorteilhaft jeweils ein Analogeingang der Recheneinheit mit einem Ausgangsanschluss einer der Auswerteschaltungen verbunden sein. Bei der Recheneinheit kann es sich beispielsweise um einen Mikrocontroller handeln.

Um eine weiter gesteigerte Sicherheit bei der Auswertung von Schaltzuständen des Schalters zu erzielen, kann vorgesehen sein, dass mindestens ein zusätzlicher Analogeingang und/oder

ein Digitaleingang der Recheneinheit mit mindestens einem Knotenpunkt der Auswerteschaltung und/oder mit mindestens einer Kontaktfläche und/oder mit dem Kontaktmittel verbunden ist, wodurch sich beispielsweise eine noch flexiblere Auswertung beziehungsweise Plausibilisierung von Schaltzuständen realisieren lässt.

Zur Auswertung und/oder Plausibilisierung des Schaltzustands des Schalters sind einer weiteren ErfindungsVariante zufolge die Ausgangssignale beider Auswerteschaltungen auswertbar.

Als eine weitere Lösung der Aufgabe der vorliegenden Erfindung ist ein Schalter mit einem bewegbaren Kontaktmittel und mit einer erfindungsgemäßen Schaltungsanordnung angegeben.

Weitere Merkmale, Anwendungsmöglichkeiten und Vorteile der Erfindung ergeben sich aus der nachfolgenden Beschreibung von Ausführungsbeispielen der Erfindung, die in den Figuren der Zeichnung dargestellt sind. Dabei bilden alle beschriebenen oder dargestellten Merkmale für sich oder in beliebiger Kombination den Gegenstand der Erfindung, unabhängig von ihrer Zusammenfassung in den Patentansprüchen oder deren Rückbeziehung sowie unabhängig von ihrer Formulierung beziehungsweise Darstellung in der Beschreibung beziehungsweise in der Zeichnung.

In der Zeichnung zeigt:

Figur 1 eine erste Ausführungsform einer erfindungsgemäßen Schaltungsanordnung, und

Figur 2 eine zweite Ausführungsform der erfindungsgemäßen Schaltungsanordnung .

Figur 1 zeigt schematisch eine erfindungsgemäße Schaltungsanordnung 100, die zur Auswertung verschiedener Schaltzustände eines nicht abgebildeten Schalters dient. Die erfindungsgemäße Schaltungsanordnung 100 weist eine erste, durch einen Spannungsteiler 140a gebildete Auswerteschaltung auf .

Der Spannungsteiler 140a besteht - wie aus Figur 1 ersichtlich - aus einer Serienschaltung der Widerstände Rpa, Ria, R2a, R3a. Diese Serienschaltung liegt zwischen einem Bezugspotential Ub, das beispielsweise einer Betriebsspannung der Schaltungsanordnung 100 beziehungsweise einer der Schaltungsanordnung 100 zugeordneten Recheneinheit 200 entspricht, und dem Massepotential GND.

Bei dem ersten Widerstand Rpa des Spannungsteilers 140a handelt es sich um einen pullup-Widerstand, über den die Serienschaltung der restlichen Widerstände Ria, R2a, R3a des Spannungsteilers 140a mit dem der Betriebsspannung Ub entsprechenden Bezugspotential permanent verbunden sind. Ein zwischen dem pullup-Widerstand Rpa und dem Widerstand Ria liegender Knotenpunkt des Spannungsteilers 140a ist mit einem Analogeingang 200a der Recheneinheit 200 verbunden. Die an dem Analogeingang 200a der Recheneinheit 200 anliegende Spannung ist somit gemäß der Spannungsteilerregel abhängig von einem

Widerstandsverhältnis zwischen dem pullup-Widerstand Rpa und der Serienschaltung der Widerstände Rpa, Ria, R2a, R3a.

Die erfindungsgemäße Schaltungsanordnung 100 verfügt wie aus Figur 1 ersichtlich über den Widerständen Ria, R2a, R3a des Spannungsteilers 140a zugeordnete Kontaktflächen 120a, 121a, 130, 131, die durch ein bewegbares Kontaktmittel 110 des Schalters in Abhängigkeit der jeweiligen Schalterstellung beziehungsweise des Schaltzustands untereinander verbindbar sind.

Das bewegbare Kontaktmittel 110 ist bei einer entsprechenden Betätigung des nicht dargestellten Schalters wie in Figur 1 durch den Doppelpfeil B symbolisiert in vertikaler Richtung hin- und herbewegbar, wodurch sich die unterschiedlichen Schaltzustände ergeben.

Ein erster, nachfolgend auch als neutraler Schaltzustand bezeichneter Schaltzustand ist dadurch realisiert, dass das Kontaktmittel 110 ausschließlich auf den gemäß Figur 1 permanent mit dem Massepotential GND verbundenen Kontaktflächen 130, 131 ruht. In diesem Fall verbindet das Kontaktmittel 110 die ohnehin bereits untereinander verbundenen Kontaktflächen 130, 131; eine Auswirkung des Kontaktmittels 110 auf den Spannungsteiler 140a der ersten Auswerteschaltung ergibt sich hierbei nicht. In diesem Fall ergibt sich für die an dem Analogeingang 200a der Recheneinheit 200 anliegende Teilspannung Ua gemäß der Spannungsteilerregel

R\a + R2a + R3a

Ua = Ub x -

Rpa + R\a + Ria + R3a

Bei einem weiteren, von dem neutralen Schaltzustand verschiedenen Schaltzustand des Schalters, bei dem das Kontaktmittel 110 die in Figur 1 abgebildete Position aufweist, in der es die Kontaktfläche 120a mit der auf dem Massepotential GND liegenden Kontaktfläche 130 verbindet, ist dementsprechend auch der zwischen den Widerständen R2a, R3a des Spannungsteilers 140a liegende Schaltungsknoten über die Kontaktfläche 120a, das Kontaktmittel 110 und die Kontaktfläche 130 mit dem Massepotential GND verbunden. In diesem Fall ergibt sich für die an dem ersten Analogeingang 200a der Recheneinheit 200 anliegende Teilspannung

R\a + R2a

Ua = Ubx-

Rpa + R\a + Ria

d.h., in diesem Fall ist die Teilspannung Ua geringer als in dem neutralen Schaltzustand.

Bei einem dritten Schaltzustand verbindet das Kontaktmittel 110 die Kontaktflächen 121a, 120a und 130 miteinander und damit den zwischen den Widerständen Ria, R2a des Spannungsteilers 140a liegenden Knotenpunkt mit dem Massepotential GND. In diesem Fall besteht der die an dem Analogeingang 200a bestimmende Spannungsteiler nur noch aus dem pullup-Widerstand Rpa und dem Widerstand Ria, woraus sich für die Teilspannung Ua entsprechend ergibt:

Rλa

Ua = Ub x -

Rpa + Ria

Aus den vorstehenden Erläuterungen ergibt sich, dass die in Figur 1 abgebildete Konfiguration der Kontaktflächen 120a, 121a, 130, 131 sowie der diesen Kontaktflächen zugeordnete erste Spannungsteiler 140a insgesamt die Erfassung dreier Schaltzustände ermöglichen, wobei die Auswertung der von dem jeweiligen Schaltzustand abhängigen Teilspannung Ua über den ersten Analogeingang 200a der Recheneinheit 200 erfolgt. Eine derartige Erfassung mit einem einzigen analogen Eingang 200a ist auch bei herkömmlichen Systemen bekannt.

Nachteilig hieran ist insbesondere die Möglichkeit, dass beispielsweise aufgrund einer Verschlechterung des elektrischen Kontakts zwischen dem Kontaktmittel 110 und beispielsweise der Kontaktfläche 120a der zwischen den Widerständen R2a, R3a liegende Knotenpunkt des Spannungsteilers 140a nicht optimal, das heißt möglichst niederohmig, mit dem Massepotential GND verbunden werden könnte. In einem solchen Fall würde sich dementsprechend nicht die vorstehend beschriebene Teilspannung

R\a + R2a

Ua = Ub x -

Rpa + Rλa + Ria

einstellen, sondern vielmehr eine hiervon verschiedene TeilSpannung

Ria+ Ria+Rx

Ua'= Ubx-

Rpa+Ria+ Ria+ Rx

wobei Rx dem unerwünscht hohen Kontaktwiderstand zwischen dem Kontaktmittel 110 und der Kontaktfläche 120a entspricht.

Hierdurch kann es nachteilig zu Fehlentscheidungen hinsichtlich des Schaltzustands beziehungsweise der Schalterstellung des Schalters kommen, weil die Teilspannung Ua' in einem Spannungsbereich liegen kann, der üblicherweise z.B. einem anderen Schaltzustand zugeordnet ist.

Zur Vermeidung derartiger Nachteile weist die erfindungsgemäße Schaltungsanordnung 100 wie aus Figur 1 ersichtlich vorteilhaft nicht nur einen einzigen Spannungsteiler 140a, sondern eine weitere Auswerteschaltung mit einem weiteren Spannungsteiler 140b auf.

Der zweite Spannungsteiler 140b ist ähnlich ausgebildet wie der erste Spannungsteiler 140a und ebenfalls mit dem Bezugspotential Ub der Schaltungsanordnung 100 sowie mit dem Massepotential GND verbunden. Er weist die Widerstände Rpb, RIb, R2b, R3b auf. Bei einer besonders bevorzugten Ausführungsform der erfindungsgemäßen Schaltungsanordnung 100 können die Spannungsteiler 140a, 140b sogar dieselben ohmschen Widerstände beziehungsweise Widerstandswerte aufweisen, wodurch sich die Fertigung der Schaltungsanordnung 100 aufgrund der Verringerung der Anzahl verschiedener Komponenten vereinfacht. Bevorzugt werden die Spannungsteiler 140a, 140b

in Form eines oder mehrerer, vorzugsweise integrierter, Widerstandsnetzwerke realisiert.

Wie aus Figur 1 ersichtlich ist, sind dem zweiten Spannungsteiler 140b weitere Kontaktflächen 120b, 121b, 130, 131 zugeordnet, nicht jedoch die Kontaktflächen 120a, 121a.

Durch die erfindungsgemäße exklusive Zuordnung verschiedener Gruppen 120a, 121a; 120b, 121b von Kontaktflächen zu den unterschiedlichen Spannungsteilern 140a, 140b ist vorteilhaft gewährleistet, dass auch ein suboptimaler elektrischer Kontakt oder sonstige zwischen dem Kontaktmittel 110 und den betreffenden Kontaktflächen wirkende Störeinflüsse nicht zu einer Verwechslung von Schaltzuständen des Schalters derart führen können, dass anstelle eines ausschließlich dem ersten Spannungsteiler 140a zugeordneten Schaltzustands fälschlicherweise ein Schaltzustand erkannt wird, der ausschließlich dem zweiten Spannungsteiler 140b zugeordnet ist.

Beispielsweise kann die in Figur 1 abgebildete erfindungsgemäße Schaltungsanordnung 100 zur Auswertung von Schaltzuständen eines Schalters eines Fahrtrichtungsanzeigers eines Kraftfahrzeugs dienen. Hierbei ist den Kontaktflächen 120a, 121a und dem ersten Spannungsteiler 140a eine erste Richtung, beispielsweise "rechts", zugeordnet. Die zweite Richtung, "links", ist dementsprechend ausschließlich den Kontaktflächen 120b, 121b und dem zweiten Spannungsteiler 140b zugeordnet .

Der bereits beschriebene neutrale Schaltzustand, in dem das Kontaktmittel 110 auf den Kontaktflächen 130 und 131 ruht, entspricht hierbei einem neutralen Schaltzustand des Fahrtrichtungsanzeigers .

Durch diese erfindungsgemäße Konfiguration ergibt sich vorteilhaft, dass die Fahrtrichtungsanzeige "rechts" betreffende Schaltzustände exklusiv durch den ersten Spannungsteiler 140a und den ersten Analogeingang 200a der Recheneinheit 200 ausgewertet werden, während der Fahrtrichtungsanzeige "links" entsprechende Schaltzustände ausschließlich durch den zweiten Spannungsteiler 140b und den ebenfalls erfindungsgemäß vorgesehen zweiten Analogeingang 200b der Recheneinheit 200 ausgewertet werden.

Aus den vorstehenden Beschreibungen ist offensichtlich, dass selbst eine Kontaktverschlechterung oder ein sonstiger Fehler, der zu einer an sich unerwünschten Verschiebung des Spannungsteilerverhältnisses des Spannungsteilers 140a und damit zu einer entsprechenden Verfälschung der über den Analogeingang 200a erfassten Teilspannung Ua führt, allenfalls zu einer Fehlentscheidung hinsichtlich einzelner, dieselbe Richtung betreffender Schaltzustände führt, wie sie durch die unterschiedlichen Kontaktflächen 120a, 121a realisierbar sind.

Beispielsweise ist dem in Figur 1 gezeigten Schaltzustand des Kontaktmittels 110 eine sog. Spurwechsel-Funktion zugeordnet, die ein dreimaliges Betätigen einer Richtungswechselanzeige des Kraftfahrzeugs zur Folge hat, während der die

Kontaktflächen 120a, 121a, 130 verbindende Schaltzustand des Kontaktmittels 110 ein permanentes Blinken der entsprechenden Fahrtrichtungsanzeige bewirkt. In einem Fehlerfall werden dementsprechend allenfalls die Spurwechsel-Funktion beziehungsweise das herkömmliche Blinken in derselben Fahrtrichtung miteinander verwechselt, ein unbeabsichtigtes betätigen einer der anderen Richtung entsprechenden Fahrtrichtungsanzeige ist jedoch ausgeschlossen, weil die andere Richtung betreffende Schaltzustände dem zweiten Spannungsteiler 140b zugeordnet sind.

Dieselben Ausführungen gelten für den zweiten Spannungsteiler 140b entsprechend. Das heißt, gegebenenfalls auftretende Kontaktverschlechterungen zwischen dem Kontaktmittel 110 und den Kontaktflächen 120b, 121b, 130 können unter Umständen unterschiedliche, derselben Fahrtrichtung zugewiesene Funktionen beeinträchtigen, nicht jedoch zu einer Betätigung einer Fahrtrichtungsanzeige der anderen Fahrtrichtung führen.

Dadurch ergibt sich durch die erfindungsgemäße Schaltungsanordnung 100 eine bedeutend gesteigerte Betriebssicherheit eines mit der Schaltungsanordnung 100 ausgestatteten Fahrtrichtungsanzeigers .

Andere Schalter beziehungsweise ganz allgemein

Betätigungselemente, deren Kontaktmittel sich linear oder auch auf einer Kreis- oder sonstigen Bahn hin- und herbewegen, um in Zusammenwirkung mit entsprechenden Kontaktflächen einen

jeweiligen Schaltzustand herzustellen, können ebenfalls mit einer erfindungsgemäßen Schaltungsanordnung ausgestattet sein.

Die Anzahl der über einen einzelnen Spannungsteiler 140a, 140b detektierbaren unterschiedlichen Schaltzustände kann durch entsprechendes Einfügen weiterer Widerstände gesteigert werden, wobei sich die den Schaltzuständen zugewiesenen Spannungsintervalle der Teilspannung Ua entsprechend verringern.

Bei der in Figur 1 abgebildeten Konfiguration ist keine Möglichkeit zur aktiven Erkennung des neutralen Schaltzustands des Kontaktsmittels 110 über die Spannungsteiler 140a, 140b gegeben. Im Unterschied hierzu weist der modifizierte erste Spannungsteiler 140a' der in Figur 2 nur teilweise wiedergegebenen erfindungsgemäßen Schaltungsanordnung 100 einen weiteren Widerstand R4a auf, der eine derartige aktive Erkennung des neutralen Schaltzustands ermöglicht. Wie aus Figur 2 ersichtlich ist, ist ein Anschluss des Widerstands R4a mit dem Massepotential GND verbunden, und der andere Anschluss des Widerstands R4a ist mit der Kontaktfläche 131 und dem Widerstand R3a verbunden.

Die Kontaktfläche 131 ist - im Unterschied zu der in Figur 1 abgebildeten Konfiguration - nicht mehr mit der nach wie vor mit dem Massepotential GND verbundenen Kontaktfläche 130 verbunden. Dadurch wird bei der Konfiguration gemäß Figur 2 bei dem Einnehmen des neutralen Schaltzustands durch das Kontaktmittel 110 die Kontaktfläche 131 über das Kontaktmittel

110 und die Kontaktfläche 130 mit dem Massepotential GND verbunden und somit auch der mit der Kontaktfläche 131 verbundene Schaltungsknoten zwischen den Widerständen R3a, R4a des modifizierten ersten Spannungsteilers 140a ¹ .

Hierbei ergibt sich für die an dem Analogeingang 200a anliegende TeilSpannung

R\a + R2a + R3a

Ua = Ubx-

Rpa + Ria + Ria + R3a

Im Unterschied hierzu ergibt sich bei einem fehlerhaften Schaltzustand, bei dem das Kontaktmittel 110 in dem neutralen Schaltzustand beispielsweise keine hinreichend niederohmige elektrische Verbindung zwischen der Kontaktfläche 130 und der Kontaktfläche 131 herstellt, ein anderer Wert für die über den ersten Analogeingang 200a ausgewertete Teilspannung

Ria + R2a + R3a + R4a

Ua = Ubx-

Rpa + Ria + Ria + R3a + RAa

Das heißt, durch den modifizierten Spannungsteiler 140a ¹ ist aktiv auch das korrekte Einnehmen des neutralen Schaltzustands durch das Kontaktmittel 110 detektierbar .

Das erfindungsgemäße Prinzip der mehreren Spannungsteiler 140a, 140b ist nicht auf die vorstehend unter Bezugnahme auf die Figuren 1, 2 beschriebenen Konfigurationen beschränkt. Vielmehr können auch weitere, nicht gezeigte, Spannungsteiler vorgesehen sein, die jeweils wiederum zumindest einigen

Kontaktflächen der Schaltungsanordnung 100 exklusiv zugeordnet sind und dadurch die alleinige Auswertung der betreffenden Schaltzustände ermöglichen. Pro Gruppe von Kontaktflächen 120a, 121a, die getrennt ausgewertet werden soll, ist dementsprechend ein weiterer Analogeingang der Recheneinheit 200 sowie ein zugeordneter Spannungsteiler vorzusehen.

Eine weitere Steigerung der Zuverlässigkeit bei der Auswertung von Schaltzuständen kann erfindungsgemäß dadurch erzielt werden, dass weitere Analogeingänge (nicht gezeigt) beziehungsweise Digitaleingänge der Recheneinheit 200 mit mindestens einem Knotenpunkt der Auswerteschaltung beziehungsweise der Spannungsteiler 140a, 140b und/oder mit mindestens einer Kontaktfläche 120a, 120b, 121a, 121b, 130, 131 und/oder mit dem Kontaktmittel 110 selbst verbunden sind.

Bereits bei der erfindungsgemäßen Konfiguration nach Figur 1 kann vorteilhaft eine Plausibilisierung von Schaltzuständen erfolgen. Hierzu können beispielsweise jeweils beide Ausgangssignale der Spannungsteiler 140a, 140b über die entsprechenden Analogeingänge 200a, 200b der Recheneinheit 200 ausgewertet werden. Falls diese Auswertung beispielsweise ergibt, dass gleichzeitig sowohl die Kontaktfläche 120a und der ihr zugeordnete Knotenpunkt zwischen den Widerständen R2a, R3a des ersten Spannungsteilers 140a und die Kontaktfläche 120b sowie der ihr zugeordnete Knotenpunkt zwischen den Widerständen R2b und R3b des zweiten Spannungsteilers 140b mit dem Massepotential GND verbunden ist, kann auf einen Fehler geschlossen werden, da eine entsprechende gleichzeitige

Kontaktierung der Kontaktflächen 120a, 120b durch ein einziges, ordnungsgemäß positioniertes Kontaktmittel 110 ausgeschlossen ist .

Unter Anwendung des erfindungsgemäßen Prinzips können bei geeigneter Ausgestaltung der Kontaktflächen der Schaltungsanordnung 100 eine Vielzahl verschiedener elektrisch kontaktierender Betätigungselemente wie beispielsweise gleitende oder tastende Kontakte, zum Beispiel Kontaktschieber, Kontaktschleifer und dergleichen ausgewertet werden, wobei jeweils die erfindungsgemäß gesteigerte Sicherheit hinsichtlich der Vermeidung von Fehlauswertungen gegeben ist. Durch eine Variation der Anzahl von Spannungsteilern beziehungsweise Analogeingängen können die Anzahl beziehungsweise die Möglichkeiten zur Plausibilisierung von Schaltzuständen gesteigert werden.

Vorteilhaft können als Auswerteschaltung auch andere Schaltungstypen als die vorstehend beschriebenen Spannungsteiler 140a, 140b verwendet werden, solange sie eine analog erfassbare Ausgangsgröße ausgeben, die sich jeweils in Abhängigkeit eines Schaltzustands bzw. einer Position des Kontaktmittels 110 ändert.

Beispielsweise kann vorteilhaft auch eine Auswerteschaltung verwendet werden, die eine Serienschaltung aus einem pullup- Widerstand und einer Parallelschaltung mehrerer weiterer Widerstände aufweist. Hierbei kann der pullup-Widerstand wiederum mit einem Bezugspotential verbunden sein, und jedem

weiteren Widerstand kann an seinem nicht mit dem pullup- Widerstand verbundenen Anschluss eine Kontaktfläche zugeordnet sein, die über ein entsprechendes Kontaktmittel mit einem weiteren Bezugspotential verbindbar ist. Bei entsprechender Auslegung der Kontaktflächen bzw. des Kontaktmittels können dann vorteilhaft jeweils einer oder auch mehrere der weiteren Widerstände gleichzeitig über ihre jeweilige Kontaktfläche und das Kontaktmittel mit einem Bezugspotential wie z.B. dem Massepotential verbunden werden.

Anstelle eines der Betriebsspannung Ub oder dem Massepotential GND entsprechenden Bezugspotentials kann generell auch jedes andere zur Verfügung stehende Potential zum Anschluss an die Auswerteschaltung verwendet werden. Auch eine Vertauschung des der Betriebsspannung Ub entsprechenden Potentials mit dem Massepotential GND bei dem Anschluss der Auswerteschaltung, vgl. z.B. Figur 1, ist denkbar.

Eine Schaltungsvariante mit besonders geringem Energiebedarf sieht eine periodische Auswertung von Schaltzuständen vor, bei der die an den Analogeingängen 200a, 200b der Recheneinheit 200 anliegende Spannung in vorgebbaren Zeitabständen von z.B. 20 ms erfasst wird. In diesem Fall kann die Betriebsspannung Ub vorteilhaft jeweils auch nur für den Messzeitraum an die Auswerteschaltungen angelegt werden, um die ohmschen Verluste in den Auswerteschaltungen zu minimieren.

Neben der Verwendung von ohmschen Widerständen in den Auswerteschaltungen können auch induktive oder kapazitive

Bauelemente zur Ausbildung der Auswerteschaltungen vorgesehen sein, wobei die Spannungsversorgung dementsprechend mit einer WechselSpannung erfolgt. Zur Auswertung kann ergänzend eine dem Ausgangsanschluss zugeordnete Filter- und/oder Gleichrichterschaltung vorgesehen sein. Eine direkte analoge Erfassung des Wechselspannungssignals ist bei einer hinreichend hohen Abtastrate ebenso denkbar.