以下に本発明の実施の形態を図面に基づ� ��て説明する。本実施形態の回路遮断器は、� ��体1と、固定接点5及び可動接点32と、合成樹 脂製のハンドル20と、ハンドル20の回動操作(� ��ンオフ操作)を可動接点32の固定接点5に対す る開閉動作に変換する開閉機構6と、固定接� �5と可動接点32との間の異常電流(短絡電流お� ��び過負荷電流)を検知すると開閉機構6にト� �ップ動作を行わせて接点を強制開極させる� �リップ手段(すなわち電磁釈放手段62と熱動� �放手段68)と、接点のオン、オフおよびトリ� �プ状態を表示するための合成樹脂製の表示� �材70と、接点の開極時に発生するアークを速 やかに消弧するための消弧装置80と、外部電� ��(図示せず)に電気的に接続するための電源� �端子組90Aと、負荷等の電源線(図示せず)を接 続するための負荷側端子組90Bとを備えている 。また、本実施形態の回路遮断器は、ハンド ル20の回動操作や、開閉機構6が行うトリップ 動作によって、図2~5に示すような異なる状態 をとる。本実施形態の回路遮断器のとりうる 異なる状態には、可動接点32が固定接点5から 開離してハンドル20の操作摘み22が図中左側� �あるオフ状態(図2参照)、可動接点32が固定接 点5に接触してハンドル20の操作摘み22が図中� ��側にあるオン状態(図3参照)、可動接点32が� �定接点5から開離してハンドル20の操作摘み22 が図中右側にあるトリップ状態(図4参照)、可 動接点32が固定接点5に溶着している状態(図5� ��照)がある。

 器体1は、ボディ2及びカバー3から構成さ� ��ている。ハンドル20は、ボディ2の上壁に設� ��た窓孔2aから操作摘み(操作部)22を外部に突� ��させた状態で、ボディ2に設けたハンドル軸 28に回動自在に支持されている。ハンドル20� �は、ハンドル20を図2中反時計回り方向に弾� �付勢するハンドルばね(図示せず)が設けられ ている。ハンドル20は、操作摘み22が図中左� �に位置する開極位置と、操作摘み22が図中右 側に位置する閉極位置との間で、ハンドル軸 28の周りで回動自在になっている。本実施形� ��におけるトリップ手段として、電磁釈放手� ��62および熱動釈放手段68とを備え、それぞれ 異常電流を検知すると開閉機構6にトリップ� �作をさせるように構成されている。表示部� �70は、器体1(ボディ2)の上面に設けた表示窓8� ��少なくとも一部を臨ませた状態で配置され� ��。

 ボディ2及びカバー3は、それぞれ、絶縁� �を有する合成樹脂により、一面が開口した� �箱状に形成されている。ボディ2とカバー3と は、互いの開口部を合わせ、ボディ2の四隅� �突設されたボス2dをカバー3の側壁に設けた� �通孔に挿入した状態で、ボディ2の左右両側� ��に設けた係止爪2cをカバー3の左右両側壁に� ��けた係止孔3aに引掛係止させ、カバー3の表� ��から突出するボス2dの先端を潰すことによ� �、ボディ2とカバー3とが結合される。また、 器体1内部の所定位置には固定接点板4が固定� ��れて、固定接点板4には固定接点5が固着さ� �ている。

 次に開閉機構6について、図2~8を参照しな がら説明する。図6,7,8は、それぞれ図2,3,4に� �けるハンドルおよび開閉機構の動作を示し� �いる。開閉機構6は、可動バー30と、支持ア� �ム40と、ラッチ部材50と、第1連動リンク24と� ��第2連動リンク26と、ばね部材38と、ラッチ� �ね51とを備えている。可動バー30と支持アー� ��40とラッチ部材50は、所定の厚みを有する金 属板に抜き加工および曲げ加工を施して形成 される。第1連動リンク24と第2連動リンク26は 、丸棒状の金属棒の両端を一方向に折曲する ことによってコ字形に形成される。ばね部材 38とラッチばね51は、両端部が互いに逆方向� �突出する捩りコイルばねから形成される。� �お、ばね部材38とラッチばね51の伸び縮みは� ��図6,7,8中では、簡略化のために単純なばね� �伸び縮みで表現されている。

 可動バー30は、下部に可動接点32が設けら れて、長手方向の中間部に編組線13の一端が� ��着され、上部が第1回動軸46に軸支されてい� ��。これによって、可動バー30は第1回動軸46� �周りで回動自在となっている。また、可動� �ー30の上部には、ばね部材38が当接されるば� ��受け片34と、第2連動リンク26と係合するス� �ッパ片36が設けられている。ここで、ばね受 け片34は、可動バー30において第1回動軸46か� �見て可動接点32が設けられた一端とは反対側 の端に設けられている。

 支持アーム40は、長手方向中間部が器体1� ��設けた第2回動軸9に軸支されて、下部に第1� ��動軸46を備えている。この構成によって、� �持アーム40は、第2回動軸9の周りで回動自在� ��なっているとともに、支持アーム40の回動� �よって可動バー30を共に移動させる。ここで 、第1回動軸46は、器体1の内壁に設けた円弧� �のガイド溝2bに挿通されて、ガイド溝2bに沿� ��て移動するように備えられる。ガイド溝2b� �設けられることで、支持アーム40は、第1回� �軸46が固定接点5に最も近づく図中左端にあ� �ときのオン位置と、第1回動軸46が固定接点5� ��ら最も離れた図中右端にあるときのオフ位� ��との間で回動自在となっている。また、支� ��アーム40には、上端に第1連動リンク24の右� �部を係脱自在に係合する係合部42が設けられ て、長手方向中間部には第2連動リンク26の下 脚部を引掛掛止するL字形の係合片44が設けら れる。

 第1連動リンク24は、左脚部でハンドル20� �設けられた軸穴25に軸支されるとともに、オ フ状態では右脚部でラッチ部材50を係止して� ��る。第1連動リンク24は、ハンドル20が開極� �置から閉極位置へと回動操作されると、右� �向にスライド移動することで、右脚部で支� �アーム40の係合部42に当接し、さらに右脚部� ��支持アーム40の係合部42を右向きに押圧する ことで、支持アーム40に対して第2回動軸9の� �りで時計回りの回転をさせている。第2連動� ��ンク26は、上脚部でハンドル20に設けられた 長円状のガイド溝27に係入されるとともに、� ��脚部で支持アーム40の係合片44に引掛掛止さ れている。また、第2連動リンク26の上脚部は 、ハンドルに設けられたリンクばね29によっ� ��、ガイド溝27内で右端方向(軸穴25に近い側)� ��弾性付勢されている。ハンドル20のガイド� �27は、軸穴25から見て時計回り方向(図2中に� �ける軸穴25の下方)に円周方向に沿って設け� �れている。

 ラッチ部材50は、上端に第1連動リンク24� �右脚部と係合するL字形の爪片54を有し、長� �方向中間部で支持アーム40とともに第2回動� �9に回動自在に軸支され、下部に第1回動軸46� ��係入される長孔状のリンク孔59が形成され� �いる。ラッチ部材50は、下部の左側縁から延 長形成される第1押圧片56と、下部の右側縁か ら延長形成される略L字形の第2押圧片58とを� �えている。第1押圧片56と第2押圧片58は、そ� �ぞれ後述する電磁釈放手段62と熱動釈放手段 68から右向きの押圧を受けたときにラッチ部� ��50が第2回動軸9の周りで反時計回り回転する ように備えられる。

 ラッチ部材50の上部には、ラッチばね51が 当接するばね受け片52が設けられる。ラッチ� ��ね51は、中央の孔に第2回動軸9が挿通され、 一端でばね受け片52に当接するとともに、他� ��で表示部材70に当接するように備えられる� �ラッチばね51は、ラッチ部材50に対して、ラ� ��チ部材50が第2回動軸9の周りで時計回りの回 転をする方向の付勢力を与えている。ハンド ル20が開極位置から閉極位置へと回動操作さ� ��るに伴って、第1連動リンク24が右方向にス� ��イド移動すると、ラッチ部材50は付勢力に� �って第2回動軸9の周りで時計回りの回転をす る。そして、第1連動リンク24によって押圧を 受ける支持アーム40がオン位置に達すると、� ��ッチ部材50がラッチばね51の付勢力によって 第1連動リンク24を介して支持アーム40を右向� ��に押圧するようになり、それによって支持� ��ーム40をオン位置に保持している。言い換� �ると、ラッチ部材50は、ラッチばね51による� ��勢力によって支持アーム40をオン位置に保� �するラッチ位置と、支持アーム40に対して押 圧せずに支持アーム40をオフ位置へと回転す� ��のを許可する解放位置との間で回動自在に� ��っていて、ラッチ部材50はラッチ位置への� �向に付勢されている。また、ラッチばね51は 、表示部材70に対して、表示部材70が第2回動� ��9の回りに反時計回りに回転するような付勢 力を与えている。

 ばね部材38は、中央の孔には第1回動軸46� �挿通され、一端でボディ2に設けたばね受け� ��起(図示せず)に当接し、他端で可動バー30の ばね受け片34に当接するように備えられる。� ��なわち、ばね部材38は、可動バー30において 第1回動軸46から見て可動接点32とは反対側に� ��けられている。したがって、ばね部材38は� �動バー30に対して、可動バー30が第1回動軸46� ��周りで時計回りに回転する方向の付勢力を� ��えるとともに、可動バー30を連結する支持� �ーム40に対して、支持アーム40が第2回動軸9� �回りに反時計回りに回転する方向の付勢力� �与えている。すなわち、ラッチ部材50がラッ チばね51の付勢力によって支持アーム40をオ� �位置に保持している状態においては、可動� �点32が固定接点5に対して接圧を与える向き� �、可動バー30はばね部材38によって付勢され� ��いる。一方、支持アーム40がラッチ部材50に よる押圧から解放されてオン位置からオフ位 置への回転が許された状態においては、支持 アーム40はばね部材38によってオフ位置側へ� �2回動軸9の周りで反時計回りに回転する向き に付勢されている。

 本実施形態における回路遮断器では、開� ��機構6の構成部品(可動バー30と支持アーム40� ��ラッチ部材50と第1連動リンク24と第2連動リ� ��ク26)が、製造コストがかかる合成樹脂では� ��く金属で形成されているので、回路遮断器� ��低コスト化を図ることができる。また、金� ��部品は合成樹脂成型品に比べて強度が大き� ��ので、開閉機構6を構成する部品の小型化を 図ることができる。また、金属部品は温度に 対する経年変化が小さいので、回路遮断器の 性能を長期間に亘って維持できる。

 トリップ手段である電磁釈放手段62は、� �角巻線からなるコイル63と、コイルボビン64� ��、磁性材料からなる固定鉄芯(図示せず)及� �可動鉄芯(図示せず)と、付勢ばね(図示せず)� ��、押圧ピン65と、ヨーク66とで構成されてい る。コイル63の一端には、固定接点板4が固着 されている。コイルボビン64は、絶縁性を有� ��る合成樹脂により円筒状に形成されて、コ� ��ル63が外周面に巻装される。コイルボビン64 の内部には、固定鉄芯と、コイルボビン64内� ��左右方向にスライド移動自在に設けられた� ��動鉄芯と、可動鉄芯を固定鉄芯から離れる� ��向に付勢する付勢ばね(図示せず)が配置さ� �る。押圧ピン65は、先端部がコイルボビン64� ��外側に突出するように可動鉄心に結合され� ��、可動鉄芯が固定鉄芯に近づくと先端部で� ��ッチ部材50の第1押圧片56を右方向に押圧す� �ように配置される。ヨーク66は磁性材料によ って左下部に切欠を有する略ロ字形に形成さ れて、ヨーク66に囲まれるようにコイルボビ� ��64が配置される。ヨーク66の右側には、押圧 ピン65を挿通する挿通孔(図示せず)が形成さ� �る。ヨーク66の右側に、コイル63の一端と固� ��接点板4が固着される固着片が一体に形成さ れている。

 電磁釈放手段62は、コイル63に電流が流れ ていない状態(オフ状態)において、可動鉄芯� ��復帰ばねの付勢力によって固定鉄芯から離� ��し、可動鉄芯に連結された押圧ピン65が左� �の位置まで後退するように構成されている� �電磁釈放手段62は、コイル63に電流が流れる� ��、固定鉄芯-ヨーク66-可動鉄芯を通過する磁 路の磁気抵抗を小さくするように可動鉄芯と 固定鉄芯との間で吸引力が作用する。コイル 63に流れる電流が短絡電流等の過大な電流で� ��る時は、復帰ばねの付勢力に抗して可動鉄� ��が固定鉄芯に近づくように移動することで� ��可動鉄芯に連結された押圧ピン65が右方向� �突出する。押圧ピン65は、右方向へ突出して 、押圧ピン65の先端部でラッチ部材50の第1押� ��片56を右側へ押圧することで、開閉機構6に� ��リップ動作をさせる。具体的には、押圧ピ� ��65は、第1押圧片56を右側へ押圧することに� �って、ラッチ部材50を第2回動軸9の周りで反� ��計回りの回転をさせる。開閉機構6は、ラッ チ部材50が反時計回り回転されると、ラッチ� ��材50と第1連動リンク24との係合が外れるこ� �で、支持アーム40をばね部材38の付勢によっ� ��オフ位置へと反時計回りに回転させて、接� ��を強制開極するように構成されている。ト� ��ップ動作が行われて接点が強制開極される� ��、コイル63に流れる電流は減少し始める。� �イル63を流れる電流が減少すると、可動鉄芯 に作用する吸引力が低下するため、復帰ばね の付勢力によって可動鉄芯が初期位置に移動 し、押圧ピン65が左端の初期位置まで後退す� ��。

 また、本実施形態における回路遮断器で� ��、開閉機構6と熱動釈放手段62とがどちらも� ��属部品により構成されているので、開閉機� ��6と熱動釈放手段62との間を電気的に隔離す� ��必要がある。そこで本実施形態における器� ��1の内部における開閉機構6と熱動釈放手段62 との境界には、押圧ピン65が移動する範囲を� ��いて絶縁壁が設けられている。絶縁壁は、� ��ディ2の内壁に立設された絶縁壁2e,2fと、カ� ��ー3の内壁に立設された絶縁壁(図示せず)か� ��成る。この絶縁壁は、開極又は閉極時に可� ��接点32と固定接点5との間で発生したアーク� ��、金属部品で構成された開閉機構6を介して 電磁釈放手段62へと伝わるのを防止している� ��また、ボディ2及びカバー3の内壁からそれ� �れ設けられた絶縁壁は、器体1が構成される� ��お互いに隙間なく当接するように設計され� ��いるので、開閉機構6と電磁釈放手段62との� ��での通電を防止している。

 トリップ手段である熱動釈放手段68を構� �するバイメタル板69としては、自己発熱によ って湾曲する形式の直熱型や、板状のヒータ が積層されヒータによる加熱で湾曲する傍熱 型のものを用いることができる。このバイメ タル板69の中間位置は、一端が可動バーに固� ��されている編組線13の他端に固着される。� �イメタル板69に電流が流れていない状態では 、バイメタル板69は湾曲せず、バイメタル板6 9の先端が第2押圧片58に当接していない。電� �側端子組90Aと負荷側端子組90Bとの間に過負� �電流のような過大な電流が流れた時に、電� �を流れる過負荷電流によってバイメタル板69 の温度が上昇することで、バイメタル板69が� ��曲するようになっている。バイメタル板69� �、湾曲するとバイメタル板69の先端が第2押� �片58を右側へ押圧することによって、ラッチ 部材50を第2回動軸9の周りで反時計回りの回� �をさせて、開閉機構6に同様のトリップ動作� ��させている。トリップ動作が行われて接点� ��強制開極されると、バイメタル板69に流れ� �電流は減少し始める。バイメタル板69に流れ る電流が減少すると、バイメタル板69の温度� ��低下するので、バイメタル板69の湾曲度合� �が小さくなる。バイメタル板69の湾曲度合い が小さくなると、バイメタル板69の先端部が� ��ッチ部材50の第2押圧片58から離れて初期状� �に戻る。

 表示部材70は合成樹脂成型品からなり、� �ディ2の上面に開口する表示窓8内で、オン状 態、オフ状態、トリップ状態の何れかを表示 するために用いられる。図20~図23に示すよう� ��、この表示部材70は、板状の回動体71と、当 接片72と、表示面73と、係止爪片74,74と、連結 片75と、ガイド片76と、突出片77とを一体に備 えている。回動体71は、図20および図23に示す ように、第2回動軸9が挿入される軸孔78を有� �ている。すなわち、回動体71は、支持アーム 40およびラッチ部材50とともに、第2回動軸9に 回動自在に枢支される。当接片72は、回動体7 1の上部の左縁から幅方向の一側(図20におけ� �紙面手前側)に突出して、支持アーム40の係� �片44に当接する。ラッチばね51は、一端で表� ��部材70の当接片72に当接する。表示面73は、� ��面が第2回動軸9を中心とする円弧状に形成� �れて、表示面73の前面のうち少なくとも一部 が表示窓8を介して露出するように配置され� �。係止爪片74,74は、表示面73の左側端の幅方� ��(図20における紙面に対して垂直方向)の両側 縁から、表示面73の上面に沿って右側方向へ� ��れぞれ延長するように形成される。連結片7 5は、回動体71の上側から右斜め上方に突出す るようにして形成され、回動体71と表示面73� �下面との間を連結する。ガイド片76は、表示 面73の右側下面より左斜め下方に向かって延� ��するようにして形成される。突出片77は、� �動体71の上側の右縁から右側方向へ突出する ようにして形成される。なお表示面73は上面� ��円周方向の中間部に凹部を有し、この凹部� ��オフ状態を表示するオフ表示部73aとなって� ��る。また表示面73には、表示面73の上面の円 周方向におけるオフ表示部73aの両側に、オン 状態を表示するオン表示部73bと、トリップ状 態を表示するトリップ表示部73cとを有してい る。各表示部73a~73cに対してそれぞれ異なっ� �色や表示内容が与えられることで、この構� �は、オン状態とオフ状態とトリップ状態の� �別を可能にしている。

 消弧装置80は、アーク走行板82と消弧グリ ッド84とで構成される。アーク走行板82は、� �板状の金属板を曲成することによって形成� �れている。アーク走行板82は、一端にバイメ タル板69の基部が結合され、他端には消弧片8 6を備えている。消弧片86は、器体1の下側壁� �沿って器体1の左側へ延設されるとともに、� ��下方向においてヨーク66と対向している。� �弧グリッド84は、上下方向に所定の間隔をお いて平行配置された複数枚の導電板からなる 消弧板87と、絶縁材料により形成されて消弧� ��87の幅方向における両面をそれぞれ覆う支� �板88とで構成されている。ここで、消弧グリ ッド84は、消弧片86とヨーク66の下側との間に 配設されている。この消弧装置80によれば、� ��動接点32が固定接点5から離れる際にアーク� ��生じた場合に、アークを引き伸ばして消弧� ��ることができる。尚、消弧装置80は従来周� �のものを用いることができるので、本実施� �態では詳細な説明を省略する。

 図12~15に示すように、ボディ2とカバー3が 結合されると、電線挿入口16,16および丸孔状� ��工具挿入口18,18が形成される。電線挿入口16 ,16は、ボディ2の左右両側壁の開口縁に設け� �れた角穴状の凹溝16a,16a(図16,18参照)とカバー 3の左右両側壁の開口縁に設けられた角穴状� �凹んだ凹溝(図示せず)とによって形成される 。工具挿入口18,18は、ボディ2の前側壁開口縁 の左右両側部に設けられた半円形の凹溝18a,18 a(図16~19参照)と、カバー3の前側壁開口縁の左 右両側壁に設けられた半円形の凹溝(図示せ� �)によって形成される。

 電源側および負荷側からの外部電線は、� ��れぞれ電源側端子部90Aおよび負荷側端子部9 0Bに接続される。電源側端子部90Aおよび負荷� ��端子部90Bはそれぞれ、金属板によって略コ� ��状に形成されたねじ端子92,92と、角筒状に� �成された固定具94,94(所謂ピラー端子)と、ね� ��96,96とを備えている。そして、負荷側端子� �90Bのねじ端子92にはコイル63の一端が固着さ� ��、電源側端子部90Aのねじ端子92には帯板状� �バイメタル板69に一端が固着された編組線12� ��他端が固着されている。この構成によって� ��可動接点32が固定接点5に閉じられた状態で� ��、電源側端子部90Aのねじ端子92-編組線12-バ� ��メタル板69-編組線13-可動バー30-可動接点32-� ��定接点5-固定接点板4-コイル63-負荷側端子部 90Bのねじ端子92の経路で電路が形成されてい� ��。

 ねじ端子92は、ねじ96が挿通孔(図示せず)� ��通して遊嵌されてねじ96を保持する保持片92 aと、固定具94に係合する端子片92bと、保持片 92aと端子片92bとを接続する中間片92cを備えて いる。固定具94は、導電性を有する金属板を� ��いて左右方向を軸方向とする角筒状に形成� ��れる。固定具94は、ねじ孔(図示せず)を通し てねじに螺合されるねじ受け94aと、ねじ受け と離間するクランプ94bとを有している。ねじ 受け94aとクランプ94bとの間に端子片92bが収め られるように、ねじ端子92の端子片92bが固定� ��94の筒内に挿入されて、ねじ端子92はボディ 2およびカバー3の内壁に設けた隔壁間に挿入� ��定される。すなわち、ねじ受け94aとクラン� ��94bとの間に端子片92bが収められていて、固� ��具94が端子片92bに対して移動自在になって� �る。端子片92bとクランプ94bとの間には電線� �入口16に連通するギャップが形成されて、電 線挿入口16を介して挿入された外部電線がこ� ��ギャップに入るようになっている。そして� ��ねじ受け94aがねじ96に螺合することで、ね� �96の回転により固定具94が移動することで、� ��定具94は外部電線をクランプ94bと端子片92b� �の間で挟持することで固定し、それによっ� �電源側および負荷側からの外部電線が電源� �端子部90Aおよび負荷側端子部90Bに接続され� �ようになっている。クランプ94bには、電線� �入口16を通して器体1の外部に延出するガイ� �片98と、クランプ94bの下面から下方へ突出す る蓋板99が形成されている。蓋板99は、電線� �入口16よりも幅広に形成されている。

 以下に、回路遮断器の電源側端子組90A又� ��負荷側端子組90Bに外部電線を接続する方法� ��ついて、図1~2と図16~19を参照しながら説明� �る。図17と19では、簡略化のために、表示部� ��70と2つの編組線12、13が省略されている。先 ず、工具挿入口18を介して挿入されたドライ� ��ー(図示せず)によって、ねじ96が緩む方向に 回転された場合について説明する。ねじ96が� ��む方向に回転されると、ねじ96の回転に応� �て、ねじ96が螺合した固定具94は、共に移動� ��るガイド片98の下面が電線挿入口16の下側縁 に当接するまで下へ移動する。ここで、ねじ 端子92の中間片92cは、端子片92bとばね受け94a� ��の間への外部電線の誤挿入を防止する役目� ��果たしている。

 次に、工具挿入口18を介して挿入された� �ライバー(図示せず)によって、ねじ96が締ま� ��方向に回転された場合について説明する。� ��じ96が締まる方向に回転されると、ねじ96の 回転に応じて、固定具94は、ガイド片98の図� �上面が電線挿入口16の上側縁に当接するまで 上へ移動する(図16および図17参照)。ここで、 固定具94に設けられた蓋板99は、固定具94と共 に移動することによって、クランプ94bより下 方と電線挿入口16との連通を妨げているので� ��固定具94が上へ移動した状態において、外� �電線が固定具94より下方へ誤って挿入される のを防止している。

 次に、電源側端子組90Aに、外部電線100が� ��続されるまでの過程について説明する。図1 および図2のように固定具94が下に位置してい る状態で、外部電線100の被覆が剥かれた芯線 部分が、電線挿入口16を介してねじ端子92の� �子部92bと固定具94のクランチ94bとの間に挿入 される。その後、工具挿入口18を介して挿入� ��れたドライバーによって、ねじ96が締まる� �向に回転されると、ねじ96の回転に応じて、 固定具94は上へ移動する。固定具94が上に移� �し、外部電線100の芯線が端子片92bとクラン� �94bとの間で挟持されることで、外部電線100� �電源側端子組90Aに接続される(図18および図19 参照)。接続された状態で、工具挿入口18を介 して挿入されたドライバーによってねじ96が� ��まる方向に回転されると、ねじ96の回転に� �じて固定具94が下へ移動することで、外部電 線100が電源側端子組90Aから容易に取り外され る。外部電線が負荷側端子部90Bに接続される 場合、取り外される場合も同様である。ガイ ド片98は、ねじ96の回動によって固定具94と共 に移動することから、ガイド片98の位置から� ��定具94の位置を容易に判別することを可能� �している。さらに、ガイド片98は、外部電線 100をねじ端子92の端子部92bと固定具94のクラ� �チ94bとの間にガイドする役目を果たすので� �確実且つ容易に外部電線100が接続されるこ� �を可能にしている。

 次に、回路遮断器の動作について図2~図11 を参照して説明する。オフ状態では、ハンド ルばねの付勢力によって、操作摘み22が窓孔2 aの左端縁に当接している。この時、第1連動� ��ンク24の左脚部および第2連動リンク26の上� �部は上側に引き上げられている。第1連動リ� ��ク24は、左脚部が引き上げられた状態では� �右脚部で支持アーム40に対して当接していな い。したがって、オフ状態においては、支持 アーム40はばね部材38の付勢力による第2回動� ��9周りでの反時計回り回転によって、オフ位 置に保持されている。そして、第1回動軸46は ガイド溝2bの右端に位置している。この時、� ��持アーム40の係合片44は、可動バー30のスト� ��パ片36に当接し、可動接点32は固定接点5か� �開離している。また、ラッチ部材50は、爪片 54が第1連動リンク24の右脚部と係合した状態� ��停止している。この時、表示部材70は、ラ� �チばね51の付勢力による第2回動軸9の周りで� ��反時計回り回転を受け、図24に示すように� �示部材70の係止爪片74が器体1の内壁に設けた 係止突起10によって係止されて、表示部材70� �表示面73のオフ表示部73aがボディ2の表示窓8� ��介して露出している。

 ハンドル操作によってオフ状態(図2,6,9参� ��)からオン状態(図3,7,11参照)へと移行する間� ��おける開閉機構6の動作について説明する。 オフ状態において、ハンドル20がハンドル軸2 8の周りで時計回り方向へ回転されると、ハ� �ドル20の回転に伴って、第1連動リンク24の右 脚部が支持アーム40の係合部42に当接して右� �きに押圧する。支持アーム40は、係合部42で� ��圧を受けることによって、第2回動軸9の周� �で時計回りに回転する。支持アーム40が時計 回りに回転すると、支持アーム40の下端に取� ��された第1回動軸46がガイド溝2bに沿って固� �接点板4に近付く方向(図中左側)へスライド� �動するので、第1回動軸46に軸支された可動� �ー30も同時に左側へ移動する。

 オフ状態からオン状態へと移行する間で� ��、開閉機構6を構成している第2連動リンク26 、可動バー30、支持アーム40の動作について� �細に説明する。図9に示すオフ状態から、ハ� ��ドル20の操作によって支持アーム40が第2回� �軸9の周りで所定の角度だけ回転されると、� ��ンドル20の操作に伴って下側へ移動する第2� ��動リンク26の下脚部が、可動バー30のストッ パ片36に当接して下向きに押圧する。そして� ��可動バー30は第2連動リンク26による下向き� �押圧を受けると、ばね部材38の付勢に逆らっ て第1回動軸46の周りに反時計回りに回転する 。すなわち、可動バー30は、ストッパ片36に� �いて第2連動リンク26による下向きの押圧を� �けているときは、可動バー30の回転中心であ る第1回動軸46が左側へ移動しながら、第1回� �軸46の周りで反時計回りに回転している(図10 参照)。さらに、この状態から支持アーム40が ハンドル20の操作によってオン位置に回動さ� ��ると、ガイド溝27に係合される第2連動リン� ��26の上脚部がハンドル20の回転によって上に 移動することで、第2連動リンク26と可動バー 30との係合が外れる。可動バー30は、第2連動� ��ンク26との係合から解放されると、ばね部� �38の付勢力によって第1回動軸46の周りで時計 回りに急速に回転する。可動バー30の急速な� ��転によって、可動接点32は固定接点5に対し� ��素早く接近した後に閉極する(図11参照)。こ のように、支持アーム40が所定の角度だけ回� ��してからオン位置に到達するまでの間にお� ��て、第2連動リンク26が可動バー30に対して� �動接点32が固定接点5に近づくような回転を� �制することで、可動接点32が固定接点5に対� �て素早く接近した後に閉極することを可能� �するので、アーク発生を防止している。ま� �、第2連動リンク26の上脚部は、リンクばね29 によって、第2連動リンク26と可動バー30との� ��合が外れる向きに付勢されている。したが� ��て、第2連動リンク26と可動バー30との係合� �外れている間において、第2連動リンク26の� �脚部の位置が定まり、開閉機構6の動作を安� ��させることができる。また、リンクばね29� �付勢力を調整することによって、第2連動リ� ��ク26と可動バー30との係合が外れるときのハ ンドル20の回転角を変更することができる。� ��た、本実施形態における回路遮断器では、� ��動接点32が固定接点5に近づくのを規制する� ��において、従来の回路遮断器のように部材� ��摺動させることがなく、摺動による部材の� ��耗を伴わないので、開閉機構6を長持ちさせ ている。

 オフ状態からオン状態へと移行する間に� ��いて、ラッチ部材50はラッチばね51の付勢力 によって時計回りに回転する。そして、支持 アーム40が第1連動リンク24の右脚部による当� ��を受けながらオン位置にまで回動されると� ��ラッチ部材50の爪片54が第1連動リンク24の右 脚部と係合した状態で、ラッチ部材50がラッ� ��位置まで回動される。ラッチ位置にあるラ� ��チ部材50は、ラッチばね51の付勢力によって 第1連動リンク24を介して支持アーム40に対し� ��右向きに押圧することで、支持アーム40を� �ン位置に保持している。

 ハンドル操作によってオフ状態からオン状� ��へと移行する間において、支持アーム40の� �合片44がラッチばね51の付勢力に抗して表示� ��材70の当接片72を図3中上側へ押圧すること� �よって、表示部材70が第2回動軸9の周りで時� ��回りに回転する。オン状態における表示部� ��70の回転位置は、閉極状態で係合片44と当接 片72とが接触する位置で決まり、表示部材70� �表示面73において円周方向の左側部(オン表� �部73b)が表示窓8を介して露出する。(図25参照 )
 オン状態においては、図3に示すように第1� �動リンク24の左脚部が、ハンドル軸28と第1連 動リンク24の右脚部とを結ぶ線よりも下側に� ��置することによって、ばね部材38の付勢力� �ハンドルばねの付勢力などがバランスして� �る。この力のバランスによって、ハンドル20 の操作摘み22が閉極位置で保持され、可動接� ��32と固定接点5との接触が保持されている。

 ハンドル操作によって、オン状態(図3,7,11参 照)からオフ状態(図2,6,9参照)へと移行する場� ��の開閉機構6の動作について説明する。オン 状態において、ハンドル20の操作摘み22が閉� �位置から開極位置に向けてハンドル軸28の周 りで反時計回りに回転移動されると、ハンド ル20の回転に伴って、第1連動リンク24の左脚� ��および第2連動リンク26の上脚部が上側に引� ��上げられる。第1連動リンク24は、左脚部が� ��側に引き上げられることで、右脚部でラッ� ��部材50の爪片54を左側に押圧して、ラッチ部 材50を第2回動軸9を中心とする反時計方向に� �放位置へと回転させる。ラッチ部材が反時� �回りに回転されると、支持アーム40は、オン 位置に保持されなくなるので、ばね部材38の� ��勢力によって第2回動軸9の周りで反時計回� �に回転する。さらに、支持アーム40は第1回� �軸46によって可動バー30を軸支しているので� ��支持アーム40はこの反時計回り回転と同時� �可動バー30を回転移動させ、それによって可 動接点32を固定接点5から素早く開離させてい る。したがって、ばね部材38は、付勢力によ� ��て可動接点32を固定接点5から素早く開離さ� ��ることによって、アーク発生を防止してい� ��。なお、支持アーム40は、共に移動する第1� ��動軸46がガイド溝2bの右端位置に達したとこ ろで、回転を停止する。ラッチ部材50は、ラ� ��チ部材50の爪片54が第1連動リンク24の右脚部 と係合した状態で停止している。表示部材70� ��、表示面73の中間部(オフ表示部73a)が表示窓 8を介して露出するようにして停止する。(図2 4参照)
 次に、熱動釈放手段68および電磁釈放手段62 が異常電流を検出することで、オン状態から 接点が開極されたトリップ状態(図4、図8参照 )へと移行するときの開閉機構6のトリップ動� ��について説明する。

 まず、熱動釈放手段68が異常電流を検出� �た場合について説明する。オン状態におい� �、過負荷電流のような異常電流が電路に流� �ると、電路を流れる過大な電流によってバ� �メタル板69の温度が上昇する。やがて、バイ メタル板69が温度上昇によって湾曲し、バイ� ��タル板69の上端がラッチ部材50の第2押圧片58 をラッチばね51の付勢力に抗して右方向に押� ��する。ラッチ部材50の第2押圧片58が右方向� �押圧を受けると、ラッチ部材50の爪片54が支� ��アーム40の係合部42から離れるように、ラッ チ部材50がラッチ位置から解放位置へと第2回 動軸9の周りで反時計回りに回転する。

 このラッチ部材50の反時計回り回転によ� �て、支持アーム40はオン位置に保持されなく なる。そして、支持アーム40はばね部材38の� �勢力によって第2回動軸9の周りで反時計回り に回転する。支持アーム40は第1回動軸46によ� ��て可動バー30を軸支しているので、支持ア� �ム40はこの反時計回り回転と同時に可動バー 30を回転移動させ、それによって可動接点32� �固定接点5から素早く開離させている。した� ��って、ばね部材38は、付勢力によって可動� �点32を固定接点5から素早く開離させること� �よって、アーク発生を防止している。この� �きも、支持アーム40の係合片44と可動バー30� �ストッパ片36とが当接している。

 第1連動リンク24の右脚部は、ラッチ部材5 0の爪片54との係合が外れることで、第1連動� �ンク24の右脚部が表示部材70のガイド片76を� �4中上側に跳ね上げる。跳ね上がった第1連動 リンク24の右脚部は、表示部材70を第2回動軸9 の周りで反時計回りに回転させる。そして図 26に示すように、表示部材70の係止爪片74が器 体1の内壁の係止突起10を乗り越える位置まで 回転する。すなわち表示部材70は、オフ状態� ��の位置よりもさらに反時計回りに回転させ� ��れ、表示部材70の表示面73のトリップ表示部 73cが表示窓8を介して露出する。

 トリップ動作直後の状態(図4、図8参照)か らは、ハンドル20がハンドルばねの付勢力に� ��って閉極位置から開極位置まで回転し、ハ� ��ドル20の回転に伴って第1連動リンク24の右� �部が左側へ引っ張られる。すると、第1連動� ��ンク24の右脚部がガイド片76に案内されてラ ッチ部材50の爪片54に係合するので、表示部� �70の回転位置を除けばオフ状態と同様の状態 となる。

 次に、電磁釈放手段62が異常電流を検出� �た場合について説明する。オン状態で、電� �に短絡電流のような異常電流が流れると、� �イル63に流れる電流によって磁界が発生する 。磁界が発生すると、固定鉄芯-ヨーク66-可� �鉄芯を通過する磁路の磁気抵抗を小さくす� �ように可動鉄芯と固定鉄芯との間で吸引力� �作用して、可動鉄芯が固定鉄芯側へ移動す� �。このとき、可動鉄芯の移動に応じて、押� �ピン65は、右方向へ突出してラッチ部材50の� ��1押圧片56を右向きに押圧する。第1押圧片56� ��右向きの押圧を受けると、ラッチ部材50は� �ラッチ部材50の爪片54が支持アーム40の係合� �42から離れるように第2回動軸9の周りで反時� ��回りに回転する。ラッチ部材50の反時計回� �の回転によって、熱動釈放手段68が異常電流 を検出した場合と同様に、開閉機構6はトリ� �プ動作をして、可動接点32を固定接点5から� �早く開離させている。

 トリップ動作後のオフ状態から再びオン� ��態に戻す場合は、上述したオフ状態からオ� ��状態へと移行する場合と同様に、ハンドル� ��作によって、ハンドル20の操作摘み22を開極 位置から閉極位置へと時計回り方向に回転移 動させればよい。この場合の開閉機構6およ� �表示部材70の動作については、上述したオフ 状態からオン状態へと移行する場合と同様で あるので、説明を省略する。

 図5は、過大電流によって可動接点32と固� ��接点5とが溶着した状態を示している。上述 の熱動釈放手段68および電磁釈放手段62が異� �電流を検出した場合と同様、オン状態にお� �て、電磁釈放手段62又は熱動釈放手段68が過� ��電流を検知して第1押圧部56又は第2押圧部58� ��押圧すると、ラッチ部材50の爪片54が支持ア ーム40の係合部42から離れるように、ラッチ� �材50が第2回動軸9の周りで反時計回りに回転� ��る。このとき、第1連動リンク24とラッチ部� ��50の爪片54との係合が外れるので、ハンドル 20がハンドルばねの付勢力によってハンドル� ��28の周りで反時計回りに回転する。このと� �に可動接点32と固定接点5とが溶着している� �、可動バー22は第1回動軸46の周りで反時計回 りに回転して開極することができないので、 支持アーム40も第2回動軸9の周りで反時計回� �の回転ができずにオン位置に保持される。� �た、ラッチ部材50が第2回動軸9の周りで反時� ��回りに回転することで、ハンドル20はハン� �ル軸28の周りで反時計回りに回転する。しか し、ある回転角に達すると、ハンドル20に係� ��された第2連動リンク26の下脚部が可動バー3 0のストッパ片36に当接して下向きに押圧する 。この時、可動バー32は固定接点5に溶着して いるので、この下向きの押圧を受けても回転 移動することができない。それゆえに、第2� �動リンク26は、下脚部が下向きに移動するこ とができず、上脚部がガイド溝27の図5中上縁 に当接した状態で保持される。したがって、 ハンドル20が開極位置まで反時計回りに回転� ��ることができずに、操作摘み22が閉極位置� �開極位置との中間に位置した状態で保持さ� �る。この動作によって、使用者は可動接点32 と固定接点5との溶着を容易に知ることがで� �る。

 尚、本実施形態の回路遮断器は、電磁釈� ��手段62と熱動釈放手段68の両方を備えている が、いずれか一方のみを備えていてもよい。 また、各釈放手段の構成は上記の構成に限定 されるものではない。また電源側端子組90Aや 負荷側端子組90Bや開閉機構6も上記の構成に� �定されるものではなく、状況に応じて好適� �ものを用いれば良い。