CAMPO DE LA INVENCIÓN

La presente invención tiene por objeto principal un APARATO DE LIMPIEZA Y DESINFECCIÓN PARA CINTAS TRANSPORTADORAS DE CAJAS DE SALIDA DE SUPERMERCADOS, especialmente concebido para ser incorporado sobre la cinta transportadora receptora de los productos que adquiere el cliente, para que los mismos sean procesados individualmente previo a su adquisición.

Más concretamente, la presente invención se refiere a un novedoso aparato que tiene por finalidad producir, en forma continua, la limpieza y desinfección de la superficie externa de la cinta transportadora que poseen las cajas de salida de una gran cantidad de comercios de autoservicio en general, sobre todo aquellos que ofrecen productos relacionados con la alimentación y limpieza, tal como los denominados supermercados e hipermercados.

Se ha observado que, habitualmente el cajero que realiza el control y la venta de los productos adquiridos por el cliente, debe proceder, repetidas veces, a realizar la limpieza manual de la cinta transportadora para eliminar las suciedades e impurezas que pudieron derramar algunos productos mientras avanzan, desplazados por dicha cinta, para su despacho.

Incluso, muchas veces el mismo cajero, debe interrumpir el despacho porque advierte que algún producto determinado produjo una suciedad superficial importante (líquida o viscosa), que puede ser absorbida por el resto de los productos que avanzan a continuación.

Precisamente, el aparato a que se refiere esta invención ha sido específicamente diseñado para realizar, de manera automática y continua, la desinfección y limpieza de las cintas transportadoras precedentemente indicadas, eliminando de origen la ingrata tarea de limpieza que realizan en la actualidad los empleados de estos comercios de autoservicio. El aparato inventado se destaca porque funciona utilizando el propio movimiento de la cinta transportadora cuando se desplaza con su movimiento sinfín.

En la mayoría de los casos, estas cintas transportadoras se extienden con su extremo proximal en comunicación con el lector del código de barras (“escáner”) que integra la instalación de control, facturación y despacho de la caja de salida del supermercado, en tanto que su extremo distal es previsto para que el cliente vaya depositando los productos que ha seleccionado y retirado del salón de ventas para su adquisición, todos los cuales, con el movimiento de la cinta avanzan hacia dicho extremo proximal.

El aparato de limpieza y desinfección inventado, es previsto para posicionarse transversal mente en correspondencia del extremo distal de la cinta transportadora, enfrentando la misma, abarcando todo su ancho, dispuesto para que un medio limpiador realice un barrido de limpieza, tomando contacto friccional sobre la superficie externa de la cinta, a medida que ésta avanza en su desplazamiento longitudinal continuo.

Para que el citado medio limpiador actúe eficazmente, el mismo aparato inventado es portador de un fluido de limpieza y desinfección que lo alimenta en forma continua, de manera que, simultáneamente, con el desplazamiento de la cinta transportadora se lleva a cabo un eficiente barrido de limpieza y desinfección.

Se produce una dosificación controlada y uniforme de un fluido específico de limpieza y desinfección que opera sobre un medio limpiador que se apoya sobre la superficie en movimiento.

Surge claro que se ha inventado un aparato que actúa de forma automática cada vez que la cinta transportadora entra en movimiento, limpiando y desinfectando todo aquello que pasa debajo del mismo.

Se trata de una invención que define una nueva combinación de medios concebida para lograr un resultado superior, siendo la misma imprevisible y sorprendente incluso para un experto en la especialidad. Consecuentemente, además de ser nueva, su concepción constructiva y funcional muestra una clara actividad inventiva, de manera que reúne las condiciones que exige la Ley para ser considerada patente de invención. ANTECEDENTES

Un puesto de venta de un comercio de autoservicio, por lo general posee una caja de salida, que comprende una registradora con impresora, asociada a un lector de código de barras y un lector de tarjetas, donde el empleado debe realizar rutinariamente diversas funciones, lo que ocasiona un gran esfuerzo sobre todo mental.

En efecto, el empleado además de presentar unitariamente ios productos al “escáner”, tiene que accionar la caja registradora para calcular y registrar las transacciones, utilizar un cajón para guardar y retirar dinero, a la vez de imprimir un recibo o factura para el cliente. Muchas veces también debe entregar cupones, canjear vales de distintas promociones y hacer el correspondiente recuento de caja ai final de su turno.

Además de lo indicado en los párrafos precedentes, estos empleados de supermercado deben también ocuparse de mantener limpia y desinfectada la cinta que transportan los productos.

En este sentido se destaca que, en la actualidad es muy común apreciar que algunos productos que se desplazan sobre la cinta transportadora (leche, frutas, verduras, pescados, carnes, pollos etc.) suelen ensuciar la misma afectando al resto de los productos que se van desplazando, sobre todo aquellos que pertenecen a un nuevo cliente que se atiende a continuación.

Ante este inconveniente, el cajero debe detener la cinta y proceder con la limpieza manual, lo que indudablemente es engorroso y no muy higiénico.

No se conocen en el mercado aparatos o dispositivos creados para reemplazar al cajero en la mencionada tarea de limpieza de la cinta transportadora, ya sea de manera rutinaria para desinfectarla, o bien cuando se advierte que la misma presenta suciedades indeseadas.

Sólo se aprecia que por lo general utilizan dispensadores manuales de líquidos de limpieza que se esparcen sobre la cinta para humedecer su superficie y luego limpiarla utilizando un paño textil o lo equivalente.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LA INVENCIÓN

El aparato para limpieza y desinfección de cintas transportadoras a que se refiere la presente invención, soluciona el problema precedentemente explicado de manera claramente novedosa y sorprendente.

Con el aparato inventado, la cinta transportadora no se detiene y, sin la intervención del cajero, realiza su limpieza de manera automática, continua, directa y totalmente higiénica.

El aparato de esta invención se conforma sobre una carcasa estructural que se dispone transversalmente sobre la cinta transportadora, preferentemente en su extremo distal, opuesto al extremo proximal que se ubica adyacente al lector de códigos de barra.

El aparato ocupa todo el ancho de la cinta permitiendo que la misma pueda mantener su movimiento sinfín recibiendo, sobre su superficie externa, los productos que depositan los clientes.

En dicha carcasa estructural se dispone el paño limpiador que se apoya sobre la cinta transportadora, mientras es humedecido con el fluido de limpieza y desinfección contenido en un depósito adyacente, ubicado a continuación. Desde el citado depósito del fluido de limpieza y desinfección, nace al menos un conducto de alimentación que se extiende hasta hacer contacto con el citado paño de limpieza. Una tapa abisagrada cierra superiormente la carcasa confiriendo una terminación estética e higiénica al conjunto, contemplándose que la misma, siendo transparente, podrá alojar láminas recambiables que posean leyendas con propaganda o textos instructivos y de promoción para los clientes.

La invención contempla que el referido depósito incluya un tramo transparente para que el empleado pueda apreciar el volumen de líquido contenido y controlar su recambio. Según esta invención el citado paño de limpieza se apoya sobre la cinta y proyecta un corto tramo a través del cual se produce la acción de limpieza.

En realizaciones preferidas el paño de limpieza se dispone en un rollo alimentador, que podrá estar subdividido en tramos que se definen desde líneas transversales debilitadas de corte, de manera que, cuando el empleado advierte que el paño se ha desgastado o está sucio, puede retirarlo forzando su corte extracción y proceder a posicionar un nuevo tramo virgen.

El tamaño o dimensión superficial de cada tramo de paño será suficiente para asegurar que el mismo realice la acción de limpieza y desinfección eficazmente en todo el ancho de la cinta transportadora.

Incluso se contempla que, en correspondencia de su borde transversal trasero, el mismo aparato inventado, incluya un fleje inferior que facilita la acción de corte y extracción del tramo de paño sucio, para lo cual podrá presentar un filo o un borde dentado.

Se destaca el hecho de que, de preferencia, se utilizará un paño con propiedades absorbentes para asegurar que el líquido de limpieza se esparza en toda su superficie, a la vez que, producida la limpieza y desinfección la cinta no quede excesivamente mojada. ACTIVIDAD INVENTIVA

Ningún aparato de limpieza y desinfección de los que se conocen en la actualidad propone, ni siquiera sugiere, la solución constructiva que surge de lo indicado en los párrafos precedentes, razón por la cual se trata de una propuesta que, además de novedosa posee una clara actividad inventiva.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS

Para concretar las ventajas así someramente comentadas, a las que los usuarios y los entendidos en la especialidad podrán agregar muchas otras más, y para facilitar la comprensión de las características constructivas, constitutivas y funcionales del aparato inventado, se describe a continuación un ejemplo preferido de realización el que se ilustra .esquemáticamente y sin una escala determinada, en las láminas adjuntas, con la expresa aclaración de que, precisamente, por tratarse de un ejemplo, no corresponde asignar al mismo un carácter limitativo o exclusivo del alcance de protección de la presente invención, sino simplemente le asiste una intención meramente explicativa e ilustrativa de la concepción básica en que se funda la misma.

La Figura 1 es una vista en perspectiva que muestra el aparato de esta invención observado desde el extremo distal de la cinta transportadora.

La Figura 2 es también una vista en perspectiva que muestra el mismo aparato de la figura anterior, con su tapa anterior en posición abierta. La Figura 3 es también una vista en perspectiva que representa el mismo aparato de las figuras anteriores observado desde una cara superior.

La Figura 4 es también una vista en perspectiva que, en este caso representa el mismo aparato inventado observado por su cara interna.

La Figura 5 es también una vista en perspectiva semejante a la figura anterior, pero con su tapa inferior interna en posición abierta. Se aclara que, en todas las figuras, a iguales números y letras de referencia, corresponden las mismas o equivalentes partes o elementos constitutivos del conjunto, según el ejemplo elegido para la presente explicación del aparato inventado.

DESCRIPCIÓN DETALLADA DE UN EJEMPLO PREFERIDO Tal como se puede apreciar en la figura 1, el aparato para limpieza y desinfección a que se refiere la presente invención es concebido para ubicarse en correspondencia del extremo distal de una cinta transportadora (T) tal como las que utilizan los comercios de autoservicio en general.

Dicha cinta transportadora (T) realiza un desplazamiento en el sentido y dirección (F) para trasladar los productos (P) adquiridos por el cliente. En la misma figura 1 puede verse que el aparato inventado se constituye en una carcasa estructural (C) que se dispone transversalmente sobre la cinta transportadora para producir su limpieza y desinfección.

En la misma figura 1 puede verse que en dicha carcasa se destaca la presencia de una referida tapa anterior (1) que, proyectándose superiormente, cierra el interior del aparato.

En realizaciones preferidas dicha tapa (1) podrá ser transparente y contener protegida una lámina recambiable que incluye leyendas y gráficos con motivos publicitarios.

En la misma figura 1 se aprecia que a continuación de esta tapa (1) aparece un tramo de la base superior (2) de un tanque de depósito (2) que contiene el líquido de limpieza y desinfección, el cual, de preferencia será transparente para que el empleado pueda verificar el nivel del fluido contenido.

Observando ahora las figuras 2 y 3, se aprecia que en el interior de la carcasa se dispone un tanque (3) contenedor del líquido de limpieza y desinfección, cuyo tramo de base superior (2) es visible desde el exterior. Este tanque (3) presenta una abertura con tapa corrediza (4) para la recarga del fluido de limpieza y desinfección, así como también conductos (5) (visibles en la figura 2), a través de los cuales se produce una dosificación controlada sobre el paño de limpieza (6).

Precisamente la figura 3 enseña que, en esta realización preferida, el paño de limpieza se presenta en un rollo (7) que podrá contener una sucesión de tramos (6) divididos a través de líneas debilitadas de corte. De esta manera siempre habrá un tramo de paño (6) que se extiende apoyado sobre la cinta transportadora para producir la acción de limpieza y desinfección con el movimiento de la misma.

Observando ahora las figuras 4 y 5, es posible apreciar el mismo aparato inventado, observado por su cara interna, opuesta a la cara portadora de la mencionada tapa anterior (1), incluye una tapa posterior (8) que deja visible un tramo del citado tanque de depósito (3) donde podrá incorporarse un indicador gráfico del nivel del fluido contenido (no ilustrado).

En la figura 4 se destaca un tramo (9) de la cinta transportadora, que aún permanece con el fluido de limpieza y desinfección debidamente esparcido, cuando la misma se desplaza avanzando en la dirección y sentido (F).

La figura 5 ha sido incorporada para mostrar que, abriendo la mencionada tapa posterior (8) es posible retirar la porción de paño (6) que se descarta para que un nuevo tramo se disponga por debajo del tanque de depósito (3) y apoye sobre la cinta transportadora (T).