La presente invención, según se expresa en el enunciado de esta memoria descriptiva, se refiere a una caja plegable, normalmente de material plástico, que comprende en general una base, sobre cuyos bordes se acoplan de forma articulada las paredes laterales: dos mayores o costados y dos menores o testeros, incorporando estos últimos un caracteristico dispositivo de anclaje que asegura el enganche y armado de las cuatro paredes laterales y en general del conjunto de la caja respectiva, que será principalmente de material plástico.

La caja está destinada para el transporte de productos alimenticios, ya sean envasados o no, como por ejemplo, frutas, verduras, etc.

Asi pues, el objetivo de la invención es un dispositivo que permite a la persona que se encuentre trabajando con la caja, en poco tiempo, proceder a su plegado y desplegado de forma rápida y sencilla, actuando sobre los dispositivos incorporados en los testeros, de manera que con el plegado de la caja se consigue reducir considerablemente su volumen para proceder después a su almacenaje y/o transporte.

También incluye un caracteristico acoplamiento articulado entre las paredes laterales y fondo.

ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN

En la actualidad son conocidas las cajas de material plástico, entre las que se encuentran aquéllas que comprenden paredes laterales plegables que articulan en los bordes de su base o fondo, de manera que cuando no se hace uso de las cajas, esas paredes laterales se pueden abatir hacia el interior en planos horizontales paralelos y superpuestos con respecto al fondo de la caja.

Por otro lado, las paredes laterales poseen medios de anclaje en sus bordes parejos adyacentes para asegurar el armado de las cajas durante su uso. En cambio, cuando las cajas están vacías se liberan esos anclajes para poder abatir las paredes laterales y así reducir el volumen a un espacio mínimo, muy práctico durante el almacenamiento y transporte de cajas vacías, por ejemplo.

A este tipo de cajas pertenece por ejemplo el Modelo de Utilidad n° 200302479, Patente de Invención n° 200201794 donde se emplean anclajes que suben y bajan verticalmente para lograr el montaje y desmontaje de las paredes laterales en correspondencia con bordes adyacentes de sus paredes laterales.

Existen otras cajas donde los anclajes se desplazan horizontalmente en sentidos opuestos, en un caso hacia el centro de las paredes laterales para liberar los anclajes y hacia fuera para asegurar el armado de la caja en posición desplegada para después llenarla de algún producto.

En estos casos, los anclajes se asemejan al resbalón de una cerradura convencional, de manera que en la práctica se ha demostrado que este tipo de anclajes horizontales con desplazamientos en sentidos opuestos ofrecen una mayor seguridad que las primeras cajas que utilizan el anclaje con desplazamiento vertical (Modelo de Utilidad n°200302479 y Patente de Invención n° 200201794) .

A este tipo de anclajes con desplazamiento horizontal pertenecen por ejemplo los documentos US6293418, CA2309234, CA2273556, US3987945, US5632392, ES2169280, US6772897.

En algunos de estos documentos, como por ejemplo la Patente de Invención US5632392 y ES2169280, se precisa actuar individualmente en cada uno de los cierres, lo que impide su accionamiento simultáneo empleando una sola mano.

En cambio, la Patente de Invención US6293418 sí prevé una realización en la que el dispositivo de accionamiento y elementos de anclaje sean una sola pieza (figuras 10 y 11), de manera que al actuar sobre una zona central 196a se produciría una deformación elástica traccionando de unos tramos extremos liberando simultáneamente dos cierres o anclajes extremos.

La Patente de Invención n° 200201794, aunque también posee un dispositivo monopieza con pares de anclaje extremos que se desplazan simultáneamente al actuar centradamente sobre el dispositivo con una sola mano, los anclajes son en cambio de actuación vertical y no horizontal como ocurre con la mayoria de las cajas citadas y también en la invención que nos ocupa.

También es conocida la Patente de Invención n°200503207 propiedad del mismo titular que la invención que nos ocupa y referida a un dispositivo de anclaje para cajas plegables.

Este dispositivo de anclaje citado, al igual que el que corresponde a la Patente de Invención con número de publicación EP1655232, consiste en general en unos dispositivos de anclaje ubicados en las paredes laterales menores o testeros y los cuales cuentan con unos cerrojos laterales asociados a una pieza central cuyo desplazamiento vertical desplaza perpendicularmente a los cerrojos para enganchar o desenganchar las paredes laterales mayores y menores .

Cada uno de los dispositivos utiliza exclusivamente medios elásticos para desplazar los cerrojos cuando se actúa manualmente sobre una pieza de mando. DESCRIPCIÓN DE LA INVENCIÓN

Con el fin de alcanzar los objetivos y evitar los inconvenientes mencionados en los apartados anteriores, la invención propone una caja plegable, esencialmente de material plástico, que comprende en principio una base, en cuyos bordes se acoplan articuladamente dos paredes laterales mayores o costados y dos paredes menores o testeros para permitir el plegado de la caja abatiendo primero los testeros hasta colocarlos sobre la base en un plano paralelo superpuesto y abatiendo en una fase posterior los costados que quedarán dispuestos en otro plano paralelo superpuesto sobre los testeros. - A -

Para ello, es preciso liberar primero el anclaje de los testeros y costados actuando sobre unos caracteristicos dispositivos de anclaje incorporados en cada testero.

Cada uno de los dispositivos de anclaje citados se caracteriza porque comprende un par de cuerpos giratorios acoplados en unos ejes frontales dispuestos perpendicularmente con respecto al plano formado por los testeros, vinculando dichos cuerpos giratorios una pieza centrada de mando desplazable verticalmente y un par de cerrojos laterales desplazables horizontalmente, a través de los cuales se anclan las paredes laterales cuando el dispositivo de anclaje se encuentra en posición de reposo, mientras que cuando se activan manualmente los dos dispositivos citados con las manos se libera el anclaje de las paredes laterales, activación que se realiza desplazando hacia arriba la pieza central, la cual al dejar de actuar sobre ella, el dispositivo recupera su posición de reposo.

Los cuerpos giratorios se vinculan a los cerrojos y piezas central mediante unas delgadas porciones elásticas, de manera que en posición de reposo, la pieza centrada se mantiene en una posición inferior y los cerrojos en una posición de anclaje con sus pestillos sobresaliendo con respecto a los bordes laterales de los testeros, de manera que tales pestillos se introducirán en unos cajeados complementarios de los costados.

En cambio, cuando se desplaza hacia arriba la pieza central en contra de la resistencia de las porciones elásticas asociadas mediante los cuerpos giratorios, los cerrojos se retraen horizontalmente acercándose entre si en una misma dirección pero en sentidos opuestos, ocultándose los pestillos con respecto a los bordes laterales de los testeros. En esta situación es posible abatir los testeros hacia el interior para iniciar el plegado de la caja, colocando los testeros sobre la base y abatiendo después los costados hasta colocarlos sobre los testeros, tal como se ha referido anteriormente.

Una vez que dejamos de presionar hacia arriba sobre la pieza centrada todos los elementos del dispositivo de anclaje recuperan su posición de reposo en la que los cerrojos se sitúan en posición de anclaje con sus pestillos sobresaliendo con respecto a los bordes laterales de los testeros, de manera que las paredes laterales se encuentran en su posición de armado, anclándose tales paredes laterales entre si asegurándose asi el armado del conjunto de la caja.

Cada vez que se mueve la pieza centrada de mando por actuación manual hacia arriba o como consecuencia de la impulsión hacia abajo debido a las porciones elásticas, los cuerpos giratorios basculan en uno u otro sentido facilitando los mismos la movilidad de los cerrojos y en general del conjunto de cada uno de los dispositivos de anclaje instalados en los testeros de la caja.

En una realización preferente, los cuerpos giratorios están acoplados en unos ejes solidarios de los testeros. En otra realización los cuerpos giratorios pueden contar con unos ejes acoplados en orificios complementarios de los testeros.

En otra realización, el eje de articulación podria consistir en un eje independiente. Por último en otra realización cabria la posibilidad de que los propios ejes de articulación constituyan cada uno de los cuerpos giratorios.

Otra característica de la invención se refiere a la particular conexión articulada entre las paredes laterales y fondo.

A continuación para facilitar una mejor comprensión de esta memoria descriptiva y formando parte integrante de la misma, se acompañan unas figuras en las que con carácter ilustrativo y no limitativo se ha representado el objeto de la invención. BREVE DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS

Figura 1.- Muestra una vista en perspectiva de una caja plegable, objeto de la invención. Básicamente cada uno de los testeros de la caja incorpora un caracteristico dispositivo de anclaje que asocia las cuatro paredes laterales (testeros y costados) .

Figura 2.- Muestra una vista frontal del dispositivo de anclaje en posición activa de enganche.

Figura 3.- Muestra una vista similar a la anterior en posición de desenganche.

Figura 4.- Muestra una vista de la caja en posición totalmente plegada en la que los testeros y costados se encuentran dispuestos en planos superpuestos paralelos a la base de la caja. Figura 5.- Muestra una vista en perspectiva del acoplamiento articulado entre las paredes laterales y fondo de la caja.

Figura 6.- Muestra una vista en explosión de lo representado en la figura anterior. DESCRIPCIÓN DE LA FORMA DE REALIZACIÓN PREFERIDA

Considerando la numeración adoptada en las figuras, la caja plegable incorpora dos dispositivos de anclaje, cada uno de los cuales se determina a partir de una pieza central de mando 1 dispuesta en correspondencia con cada uno de los testeros 2 de una caja 3 de material plástico, pieza de mando 1 que se vincula con un par de cerrojos laterales 4 mediante unos cuerpos giratorios 5 y dos pares de delgadas porciones elásticas 6 y 7, unas 6 que asocian los extremos de la pieza central 1 con los cuerpos giratorios 5 mientras que el otro par de porciones elásticas 7 asocian los cuerpos giratorios 5 con los cerrojos laterales 4. Estos se conducen y guian en unas ranuras complementarias 12.

La caja 3 comprende en general una base o fondo 8, sobre cuyos bordes se acoplan articuladamente dos paredes laterales mayores o costados 9 y las dos paredes laterales menores o testeros citados 2, de manera que para alcanzar la posición plegada, se abaten primero los testeros 2 hasta colocarse en un plano superpuesto sobre la base 8, para después abatir los costados 9 hasta situarlos en otro plano superpuesto sobre los testeros 2 ya plegados.

Los cuerpos giratorios 5 se acoplan articuladamente en unos ejes 10 solidarios de los propios testeros 2. A su vez, los cerrojos incorporan unos pestillos extremos 11, que sobresalen con respecto a los bordes laterales de los testeros 2 en posición de reposo y a través de los cuales se anclan los testeros 2 en los costados 9 durante el armado de la caja.

Las porciones elásticas 6 y 7 comprenden unos tramos rectos con unos cortos acodamientos curvados extremos 6' y 7', a través de los cuales se unen a los cuerpos giratorios 5 mientras que los tramos rectos de las piezas elásticas 7 se unen a los cerrojos 4 en la misma dirección que éstos. En cambio, los tramos rectos de las otras piezas elásticas parejas 6 se unen perpendicularmente a los extremos de la pieza central de mando 1.

Con esta disposición descrita, cuando desplazamos hacia arriba a la vez las dos piezas centrales 1 de los testeros en contra de la resistencia de las porciones elásticas 6 y 7 y estando la caja armada en posición desplegada, los cerrojos 4 se desplazan horizontalmente hacia el centro de los testeros 2 escondiéndose los pestillos 11, con lo cual se liberan los testeros 2, abatiéndose los mismos hasta colocarlos en un plano superpuesto sobre la base 8, abatiéndose después los costados 9 hasta quedar los mismos estables y apoyados sobre los testeros 2.

Para el desplegado se procederá igualmente, pero abatiendo las paredes laterales en sentidos opuestos, basculando primero los costados y después los testeros, manteniendo durante el abatimiento de estos últimos las piezas centradas presionadas a fin de que los pestillos estén ocultos y no tropiecen con las caras interiores de los costados.

El acoplamiento articulado entre el fondo 8 y las paredes laterales 2 y 9 se determinan a partir de unos cajeados 13 establecidos en un tabique perimetral elevado

14 del fondo 8, cajeados 13 donde existen unos ejes 15 donde se acopla articuladamente por salto elástico unas porciones terminales hembra en forma de "C" 16 solidarias del borde inferior de las paredes laterales 2 y 9. Dichos ejes 15 están afectados de una canalización longitudinal

17.

La embocadura de dichas porciones terminales hembra 16 incorpora unos apéndices arqueados y enfrentados 18 que proporcionan el acoplamiento elástico citado y también aseguran la estabilidad y fijación de dicho acoplamiento articulado .

Las porciones terminales hembra 16 están reforzadas mediante unos nervios 19 que rigidizan y fortalecen la unión de las citadas porciones terminales hembra 16 con el resto de las paredes laterales 2 y 9.

Por último, cabe señalar que el acoplamiento articulado de las paredes laterales 2 y 9 y fondo 8 se realiza estando dichas paredes laterales 2 y 9 en posición plegada o casi plegada, de manera que la extracción accidental de las paredes laterales en posición de uso es imposible, lo cual proporciona una total seguridad en el armado de la caja.