以下に、本発明にかかるコンパクト容器� ��好適な一実施形態を添付図面を参照して詳� ��に説明する。本実施形態にかかるコンパク� ��容器1は基本的には、図1~図6に示すように、 容器本体2に蓋体5が開閉自在にヒンジ結合さ� ��ている。

 容器本体2は合成樹脂材で成形され、化粧 皿20を収納する収納凹所21を区画形成する周� �22が形成されている。周壁22の前面部22a中央� ��は前面凹部23が形成される。前面凹部23には 、蓋体5を容器本体2に係止するフック用突起2 4が突設形成される。前面凹部23にはフックピ ース15がスライド自在に取り付けられている� ��周壁22の後面部22bには、左右両端から後方� �突出させて第1ヒンジ片3と第2ヒンジ片4が容� ��本体2と一体形成される。第1ヒンジ片3およ� ��第2ヒンジ片4には、これらを左右方向に貫� �してヒンジピン孔9が形成される。また、第1 ヒンジ片3と第2ヒンジ片4間の後面部22bの下方 には、後方へ突出させて後面突出部22dが形成 される。

 蓋体5は合成樹脂材で成形され、その下面 側には鏡板16が取り付けられている。蓋体5の 平面外形輪郭は、蓋体5を容器本体2上に重ね� ��わせたときに、その下面が容器本体2の周壁 22上端に当接するように、容器本体2の平面外 形輪郭に概ね一致させて形成される。これに より、容器本体2の前面凹部23にはその上方か ら蓋体5の前端5aが覆い被さる。蓋体5の前端5a には、周壁22の前面部22aに沿わせて、やや後� ��へ傾斜したフック片17が形成される。フッ� �片17は、その先端部でフック用突起24に係合� ��れる。蓋体5の後端5bには、その下面中央部� ��らヒンジ片3、4間に垂下させて、ヒンジブ� �ック6が一体成形される。

 ヒンジブロック6には、その左右方向中央 側から左右両側面それぞれに向かってヒンジ ピン孔9が形成される。ヒンジブロック6の各� ��ンジピン孔9と、第1ヒンジ片3、第2ヒンジ片 4の各ヒンジピン孔9は、各々左右方向で一連� ��連通し、左右から一対のヒンジピン7、7が� �通される。ヒンジピン7、7の挿通により容器 本体2に対し蓋体5が回動自在に取り付けられ� ��。ヒンジブロック6の下面両角部は円弧状に 形成され、この円弧形状に沿って、容器本体 2の後面突出部22dの上面が形成される。これ� �より、蓋体5の回動時において、後面突出部2 2dとヒンジブロック6の下面角部との接触が防 止される。一方、蓋体5の最大の開放状態に� �いて、後面突出部22dはヒンジブロック6の後� ��部6bに当接して蓋体5の最大の開度を規制す� ��ストッパーとなる。

 ヒンジブロック6の第1ヒンジ片3に対向す� ��面には、蓋体5を開放方向へ回動すべく付勢 するトーションスプリング8が設けられる。� �ーションスプリング8は、鋼製の巻き線によ� ��構成され、ヒンジブロック6の第1ヒンジ片3� ��対向する面に形成された設置用凹部(図示せ ず)に収納される。設置用凹部はヒンジピン� �9を中心として円筒状に形成され、そこに設� ��されたトーションスプリング8の内方にはヒ ンジピン7が挿通される。

 トーションスプリング8のヒンジブロック 6側の端部は、ヒンジピン7の軸方向へ延出さ� ��、設置用凹部の奥面に形成された細孔(図示 せず)に挿入される。第1ヒンジ片3側の他端部 は、トーションスプリング8の接線方向(ヒン� ��ピン7に直交する方向)へ延出され、容器本� �2の後面部22bに形成された係止部(図示せず)� �係止される。上記両端の係止によりトーシ� �ンスプリング8は、蓋体5を開く方向に付勢状 態とされる。トーションスプリング8の付勢� �は、蓋体5の閉止位置において最大となり、� ��体5の最大開放状態においても付勢力が維持 されるよう設定され、付勢力の大きさは、蓋 体5の形状や重量、蓋体5の回動時の摩擦抵抗� ��などを考慮して決定される。

 ヒンジブロック6の第2ヒンジ片4に対向す� ��面には、ヒンジピン孔9を中心として円筒状 の嵌合凹部11が形成される。嵌合凹部11の奥� �11cには、トーションスプリング8に抗して蓋� ��5の回動を制動する摩擦材12が、嵌合凸部10� �先端部10bと嵌合凹部11の奥面11cに、その厚さ 方向に挟圧されて、弾性変形した状態で設け られる。本実施形態における摩擦材12は、弾� ��変形を生じるゴム材又は合成樹脂材で成形� ��れたOリングで構成されている。摩擦材12は� ��弾性変形することにより嵌合凸部10の先端� �10bと、嵌合凹部11の奥面11cに密着して摩擦抵 抗を発生し、トーションスプリング8により� �放方向へ付勢された蓋体5の回動速度を制御� ��る。摩擦材12の材質、表面の平滑度、第2ヒ� ��ジ片4やヒンジブロック6との接触面の大き� �等を変えることにより、蓋体5と容器本体2と の回動摩擦力が調整できる。

 第2ヒンジ片4のヒンジブロック6に対向す� ��面4aには、ヒンジピン孔9を中心として、第1 ヒンジ片3方向へ円筒状の嵌合凸部10が突設さ れる。嵌合凸部10の後方側の外周面10aには、� ��合凸部10の外周面10aを直径方向に拡張させ� �制動突起13が形成されている。制動突起13は� ��合凹部11の内周面11aに摺接することにより� �擦抵抗を生じて蓋体5の回動を制動する。制� ��突起13は、その突出寸法、幅、長さを変え� �ことにより、嵌合凹部11との摺接時の押圧力 や摺接面積を変更して、摩擦抵抗を調節する ことが可能となっている。なお押圧力は、制 動突起13と嵌合凹部11との摺接より嵌合凸部10 と嵌合凹部に生じる弾性変形により得られる 。

 これら摩擦材12および制動突起13による回 動摩擦力と、トーションスプリング8の付勢� �の大きさとを調整することにより、蓋体5を� ��放方向へ回動させる力の大きさ、そしてま� ��蓋体5の開放速度を調整することができる。

 嵌合凹部11の下部には、嵌合凸部10を嵌合 凹部11へ挿入して嵌合させるための切り欠き� ��11bが設けられる。嵌合凹部11の切り欠き幅� �、嵌合凸部10を嵌合凹部11へ挿入可能であり� ��入後は容易に脱落しないよう、嵌合凸部10� �外径よりやや小さく設定されている。嵌合� �部10を嵌合凹部11へ挿入する際は、両者の弾� ��変形を利用する。

 嵌合凹部11の内周面11aには、内周面11aを� �合凹部11の直径方向外側へ拡張した周面後退 部14が形成される。周面後退部14は、蓋体5後� ��側の内周面11aに、切り欠き部11bの端部から� ��蓋体5閉止時の制動突起13の位置を包含する� ��囲で形成される。周面後退部14に制動突起13 が位置する場合には、制動突起13と内周面11a� ��の摺接は生じないため、制動突起13による� �ーションスプリング8に抗する制動は生じな� ��なる。蓋体5閉止時の制動突起13の位置を包� ��する範囲で周面後退部14が形成されている� �め、大きな付勢力を必要とする蓋体5の開放� ��作始動時には、制動突起13による摩擦抵抗� �発生せず、蓋体5のスムーズな上昇が可能と� ��る。

 本実施形態にかかるコンパクト容器1の作 用について説明する。トーションスプリング 8を、その端部を細孔に挿入しながら設置用� �部に装着し、ヒンジブロック6の嵌合凹部11� �の奥面11cに摩擦材12を装着する。摩擦材12が� ��着された嵌合凹部11へ、切り欠き部11bを通� �て嵌合凸部10を挿入して嵌合させながら、容 器本体2へ蓋体5を上方から装着する。嵌合凸� ��10は、その嵌合突起13が嵌合凹部11の周面後� ��部14に収まる位置で嵌合されるため、内周� �11aとの摩擦抵抗を生じることなく挿入でき� �。この作業に平行して、トーションスプリ� �グ8の端部を容器本体2の係止部に係止させて 蓋体5に付勢力を与えるとともに、嵌合凸部10 と嵌合凹部11で摩擦材12を挟圧して蓋体5に回� ��時の摩擦抵抗力を与える。次に容器本体2の 第1、第2ヒンジ片3、4のヒンジピン孔9と、ヒ� ��ジブロック6のヒンジピン孔9を連通させて� �ンジピン7を挿入する。これにより、トーシ� ��ンスプリング8により開放方向へ付勢された 状態で蓋体5が容器本体2に取り付けられる。

 コンパクト容器1の蓋体5を開放する際は� �容器本体2の前面凹部23のフックピース15を押 し込んでスライドさせフック片17を上方に押� ��上げて、フック片17の先端をフック用突起24 から離脱させて係止を解除する。係止が解除 された蓋体5は、トーションスプリング8の付� ��力により、蓋体5の自重や摩擦材12による摩� ��抵抗に抗して自動的に開放方向へ回動を開� ��する。蓋体5の開放動作の際、付勢力により 蓋体5が加速されて急激な開放動作とならな� �ように、摩擦材12と制動突起13による摩擦抵� ��により開放速度が制御される。

 蓋体5の開放動作始動時の制動突起13は周� ��後退部14に位置するため、制動突起13による 摩擦抵抗は生じないが、蓋体5の開放動作始� �後に、制動突起13は内周面11aに摺接して摩擦 抵抗が発生する。蓋体5の開度が大きくなる� �つれて、トーションスプリング8による付勢� ��は弱くなるが、同時に蓋体5の自重によるヒ ンジピン7廻りのモーメントも小さくなるた� �両者の力の変動が相殺され、蓋体5の開放動� ��はほぼ安定する。一方、摩擦材12による摩� �抵抗および制動突起13による摩擦抵抗は開度 に関係なく一定に作用して回動速度を制御す る。このため、開放速度が一定でゆっくりに 保たれた自動的な蓋体5の開放が可能となる� �このようにトーションスプリング8の付勢力� ��対し、摩擦材12による摩擦抵抗、制動突起13 による摩擦抵抗が制動力として作用し、急激 な開放動作が制動されて蓋体5の開放速度が� �御される。

 蓋体5は、ヒンジブロック6の後面部6bが容 器本体2の後面突出部22dに当接して開放動作� �停止する。なお、蓋体5の開放動作が終了し� ��もトーションスプリング8による蓋体5の開� �方向への付勢力は存続する。このためヒン� �ブロック6の後面部6bが容器本体2の後面突出� ��22dへ押圧された状態となり、蓋体5は最大の 開放状態で安定して保持される。

 開放状態にある蓋体5を閉止状態にする際 は、トーションスプリング8による付勢力お� �び摩擦材12や制動突起13による抵抗に抗して� ��体5を押し下げて、閉止方向へ回動させる。 閉止方向への回動により、蓋体5のフック片17 を容器本体2の前面凹部23に挿入し、蓋体5の� �面を容器本体2の周壁22上端に当接させ、フ� �ク片17の先端部をフック用突起24に係合させ� ��蓋体5を閉止状態にする。

 以上説明したように、本実施形態にかか� ��コンパクト容器1にあっては、蓋体5はトー� �ョンスプリング8の付勢力により自動的に開� ��方向へ回動すると同時に、摩擦材12、制動� �起13によりその開放速度が制御され、開放動 作始動時から安定したゆるやかな速度で開放 する。これにより、高級感あるコンパクト容 器となる。

 本実施形態の蓋体5の開放速度の制御機構 は、蓋体5を付勢するトーションスプリング8� ��、それを制動する摩擦材12および制動突起13 と内周面11aと周面後退部14等で構成されるた� ��、機構や部材形状が簡単であり、組み立て� ��に優れ、生産コストの低減が可能となる。

 また、トーションスプリング8に強い付勢 力を与えても、摩擦材12と制動突起13による� �重の制動手段を有し、かつ、これらによる� �動力とトーションスプリング8による付勢力� ��の調整が容易であるため、確実に蓋体の5の 開放速度を制御できる。これにより、トーシ ョンスプリング8に付勢力を与えて確実な開� �動作を確保した上で、改めて強い制動力を� �えることで、蓋体5の開放動作の安定性を保� ��しつつ、確実に開放速度を低速に制御でき� ��。さらに、トーションスプリング8の付勢力 に抗する制動手段が複数あるため、開放速度 の微調整が可能となる。例えば、蓋体5の自� �と制動突起13により蓋体5の開放速度を大ま� �に調整した後に、摩擦材12により開放速度の 微調整を行うことも可能となる。

 本実施形態において、嵌合凹部11の周面� �退部14は、切り欠き部11bの端部から、蓋体5� �止時の制動突起13の位置を包含する範囲で、 蓋体5の後方側内周面11aに形成されているが� �この範囲を拡げることにより(図7参照)、蓋� �5の開放がある程度進行した段階で、制動突� ��13による制動を開始させても良い。この場� �、蓋体5の開放動作速度が遅い始動時は制動� ��起13による制動を受けずに開放が進み、蓋� �5の開放動作が加速された段階で制動を効か� ��制御が出来る。

 上記実施形態においては、第1ヒンジ片及 び第2ヒンジ片が容器本体に形成され、ヒン� �ブロックが蓋体に形成されているが、これ� �は逆に、第1ヒンジ片及び第2ヒンジ片が蓋体 に形成され、ヒンジブロックが容器本体に形 成されてもよい。

 また、上記実施形態においては、第2ヒン ジ片4に円筒形状の嵌合凸部10を設け、ヒンジ ブロック6に円弧状内周壁を有する嵌合凹部11 を設けたが、第2ヒンジ片4に円弧状内周壁を� ��する嵌合凹部11を形成し、ヒンジブロック6� ��円筒形状の嵌合凸部10を形成しても良い。

 また、上記実施形態においては、径方向� ��側に突出する制動突起13を嵌合凸部10に形成 し、周面後退部14は嵌合凹部11に形成したが� �これに限られず、制動突起13を、嵌合凹部11� ��内周面11aから直径方向の内側に突出させて� ��成し、周面後退部14を、嵌合凸部10の外周面 10aを直径方向の内方に後退させて形成しても よい。即ち、嵌合凸部が円弧状外周壁を有す ると共に円弧状外周壁に連接して周面後退部 が形成され、嵌合凹部が円弧状内周壁を有す ると共に円弧状内周壁に連接して円弧状内周 壁の中心方向へ突出した制動突起を有しても よい。

  以上の記載から明らかなように、本発� �にかかるコンパクト容器にあっては、部材� �状や機構が簡単であり、組み立て性に優れ� �生産コストの低減も可能な、蓋体の開放速� �の制御機構を得ることができる。