Die vorliegende Erfindung betrifft eine Anschlussgelenkanordnung zum Anschluss einer längenverstellbaren Antriebsanordnung an ein Kraftfahrzeug gemäß dem Oberbegriff von Anspruch 1 sowie eine Antriebsanordnung zur Verstellung eines Verschlusselements eines Kraftfahrzeugs gemäß dem Anspruch 16 sowie eine Verschlusselementanordnung gemäß dem Anspruch 17 sowie ein Verfahren zur Demontage einer Anschlussgelenkanordnung gemäß dem Oberbegriff von Anspruch 18.

Der motorischen Verstellung von Verschlusselementen kommt bei der Komfortsteigerung von Kraftfahrzeugen eine besondere Bedeutung zu. Der Begriff „Verschlusselement“ ist vorliegend weit zu verstehen. Er umfasst beispielsweise eine Heckklappe, einen Heckdeckel, eine Motorhaube, eine Seitentür, eine Laderaumklappe, eine Fensterscheibe, ein Hubdach oder dergleichen eines Kraftfahrzeugs. Das Verschlusselement kann schwenkbar an dem Kraftfahrzeug angelenkt oder nach Art einer Schiebetür mit dem Kraftfahrzeug gekoppelt sein. Im Folgenden steht der Anwendungsbereich der Verstellung einer Heckklappe eines Kraftfahrzeugs im Vordergrund.

Üblicherweise verfügen Antriebsanordnungen zum Verstellen eines Verschlusselements über eine Antriebseinheit mit einem Antriebsmotor und einem Übersetzungsgetriebe, auch als Zwischengetriebe bezeichnet, sowie ein der Antriebseinheit nachgeschaltetes Vorschubgetriebe, insbesondere ein Spindel-Spindelmuttergetriebe, zur Erzeugung linearer Antriebsbewegungen zum Öffnen und Schließen des Verschlusselements. Die linearen Antriebsbewegungen werden über eine Anschlussgelenkanordnung auf das Verschlusselement des Kraftfahrzeugs und über eine weitere Anschlussgelenkanordnung auf das Kraftfahrzeug im Übrigen übertragen.

Die bekannte Anschlussgelenkanordnung (EP 0 733 815 A2), von der die Erfindung ausgeht, ist zum Anschluss einer längenverstellbaren Antriebsanordnung an ein Kraftfahrzeug vorgesehen. Die Anschlussgelenkanordnung weist einen Kugelbolzen und eine Kugelpfanneneinheit auf, wobei die Kugelpfanneneinheit eine Kugelpfanne mit einem radial innenseitigen Hohlraum zur Aufnahme eines Kugelkopfes des Kugelbolzens aufweist. Im montierten Zu- stand bilden der Kugelbolzen und die Kugelpfanneneinheit zusammen ein Kugelgelenk. Zur Arretierung des Kugelkopfes in der Kugelpfanne ist eine Sicherungsspange vorgesehen, die einen Bügelabschnitt und zwei damit endseitig verbundene Sperrzungen aufweist. Die vom Bügelabschnitt winkelig abgehenden Sperrzungen erstrecken sich durch eine jeweils zugeordnete Durchführung, die in der Kugelpfanne ausgebildet ist, in den Hohlraum. Im montierten Zustand der Anschlussgelenkanordnung, das heißt, wenn sich der Kugelkopf innerhalb der Kugelpfanne in dem Hohlraum befindet, hintergreifen die beiden Sperrzungen den Kugelkopf an seiner dem Bolzenschaft zugewandten Seite und sichern den Kugelbolzen dadurch gegen ein Herausziehen aus dem Hohlraum entgegen der Einführrichtung des Kugelkopfes. Der Bügelabschnitt ist im montierten Zustand der Anschlussgelenkanordnung mit der Kugelpfanneneinheit verrastet und somit verliersicher gehalten. Im Rahmen einer Demontage, das heißt zum Lösen des Kugelkopfes aus der Kugelpfanne, kann die Verrastung zwischen dem Bügelabschnitt und der Kugelpfanneneinheit gelöst werden und im Anschluss die Sicherungsspange derart relativ zur Kugelpfanneneinheit verschoben werden, dass die Sperrzungen aus den Durchführungen geführt werden, wodurch der Kugelkopf freigeben wird.

Es ist dabei eine Herausforderung, dass sich das Lösen der Verrastung des Bügelabschnitts mit der Kugelpfanneneinheit im Rahmen der Demontage besonders aufwendig gestaltet und in der Regel nur mit einem speziellen Werkzeug durchführbar ist. Gleichzeitig muss die Sicherungsspange vollständig von der Kugelpfanneneinheit separiert werden, um sicherstellen zu können, dass der Kugelkopf freigegeben ist und aus der Kugelpfanne entnommen werden kann. Im Rahmen der Demontage erhält der Benutzer somit eine hohe Anzahl von Einzelteilen, die im Rahmen der Montage wieder miteinander verbunden werden müssen.

Der Erfindung liegt das Problem zugrunde, die bekannten Anschlussgelenkanordnung derart auszugestalten und weiterzubilden, dass die Demontage der Anschlussgelenkanordnung vereinfacht wird.

Das obige Problem wird durch die Merkmale des kennzeichnenden Teils von Anspruch 1 gelöst. Wesentlich ist die grundsätzliche Überlegung, die Sicherungsspange derart mit der Kugelpfanneneinheit zu verbinden, dass die Sicherungsspange auch in ihrer Demontageposition, in der sie den Kugelkopf freigibt, verliersicher an der Kugelpfanneneinheit gehalten ist. Die Demontage der Anschlussgelenkanordnung führt dann also nicht dazu, dass die Sicherungsspange von der Kugelpfanneneinheit gelöst wird, wodurch die Komplexität bei der Demontage verringert wird. Die Sicherungsspange und die Kugelpfanneneinheit bilden dann auch im Rahmen der Demontage der Anschlussgelenkanordnung eine funktionelle Einheit.

Im Einzelnen wird vorgeschlagen, dass die Sicherungsspange in der Demontageposition verliersicher an der Kugelpfanneneinheit gehalten ist.

Anspruch 2 betrifft eine besonders bevorzugte Ausgestaltung der Sicherungsspange.

Anspruch 3 betrifft eine besonders bevorzugte Ausgestaltung der Kugelpfanneneinheit, die mit dem Sicherungsabschnitt der Sicherungsspange in Eingriff steht oder bringbar ist, wodurch die Sicherungsspange an der Kugelpfanneneinheit verliersicher gehalten ist. Somit kann auf konstruktiv einfache Weise eine zuverlässige Verliersicherung geschaffen werden.

Anspruch 4 definiert einen bevorzugten Eingriff zwischen den Sperrzungen und jeweils einem abgeschrägten Führungsabschnitt.

Nach der Ausgestaltung gemäß Anspruch 5 weist die Sicherungsspange in ihrer Demontageposition einen größeren Abstand entlang der geometrischen Mittellinie zur Einführungsöffnung auf als in ihrer Sicherungsposition, wodurch die Position der Sicherungsspange auf einfache Weise erkannt werden kann.

Gemäß Anspruch 6 ist die Sicherungsspange in ihrer Sicherungsposition gehalten, wodurch eine Geräuschentwicklung zwischen der Sicherungsspange und der Kugelpfanneneinheit in der Sicherungsposition der Sicherungsspange verringert oder vollständig verhindert wird. Nach der weiteren Ausgestaltung gemäß Anspruch 7 ist die Sicherungsspange durch eine auf den Bügelabschnitt einwirkende Kraft in ihre Demontageposition bringbar, wodurch eine besonders einfache Überführung der Sicherungsspange in ihre Demontageposition sichergestellt ist.

Anspruch 8 definiert eine besonders bevorzugte Bewegung, durch die die Sicherungsspange in ihre Demontageposition bringbar ist.

Nach der bevorzugten Ausgestaltung gemäß Anspruch 9 sind die Sperrzungen in der Demontageposition derart weit voneinander beabstandet, dass der Kugelkopf in besonders einfacher Weise zwischen den Sperrzungen durchgeführt werden kann.

Anspruch 10 definiert eine besonders bevorzugte Ausgestaltung der Anschlagsfläche, durch die eine vorteilhafte Bewegung der Sicherungsspange beim Übergang von ihrer Sicherungsposition in ihre Demontageposition in Einführrichtung und quer dazu ermöglicht wird.

Gemäß Anspruch 11 ist die Sicherungsspange im Rahmen einer Vormontage in die Kugelpfanne derart einschiebbar, dass die Sicherungsspange verliersicher in der Kugelpfanneneinheit gehalten ist, wodurch die Montage der Anschlussgelenkanordnung in besonders einfacher Weise durchführbar ist.

Nach der weiter bevorzugten Ausgestaltung gemäß Anspruch 12 ist die Verwendung eines Vormontagewerkzeugs im Rahmen der Vormontage vorgesehen, wobei die Sicherungsspange derart in die Kugelpfanneneinheit einschiebbar ist, dass die Sicherungsspange verliersicher in eine Montageposition an der Kugelpfanneneinheit gehalten ist. Die Vormontage kann somit in besonders einfacher Weise erfolgen. Die Vormontage kann weiter vereinfacht werden, wenn die Entnahme des Vormontagewerkzeugs aus dem inneren Hohlraum eine Überführung der Sicherungsspange in ihre Sicherungsposition bewirkt.

Anspruch 13 definiert eine besonders vorteilhafte Ausgestaltung des Montagewerkzeugs, durch die dieses mit den Sperrzungen und/oder den Sicherungsabschnitten derart in Eingriff brinbar ist, dass die Sperrzungen beim Ein- stecken der Sicherungsspange in die Kugelpfanneneinheit voneinander wegbewegt werden.

Nach der weiteren bevorzugten Ausgestaltung gemäß Anspruch 14 ist die Sicherungsspange im Rahmen der Hauptmontage durch eine Bewegung des Kugelkopfs in Einführrichtung in ihre Montageposition überführbar. Eine weitere Bewegung des Kugelkopfs in Einführrichtung führt dann zum Eindringen des Kugelkopfs in den inneren Hohlraum der Kugelpfanne. Im Anschluss an die Hauptmontage ist die Sicherungsspange automatisch in ihre Sicherungsposition überführbar. Der Kugelkopf ist somit auf besonders einfache Weise in die Kugelpfanne einführbar und mit dieser verliersicher verbindbar.

Gemäß Anspruch 15 ist die Sicherungsspange in ihrem montierten Zustand an der Kugelpfanneneinheit verliersicher gehalten, wodurch sowohl die Montage als auch die Demontage der Anschlussgelenkeinheit vereinfacht wird.

Nach einer weiteren Lehre gemäß Anspruch 16, der eigenständige Bedeutung zukommt, wird eine Antriebsanordnung zur Verstellung eines Verschlusselements eines Kraftfahrzeugs mit einer, insbesondere motorischen Antriebseinheit und mit einem dieser nachgeschalteten Vorschubgetriebe zur Längenverstellung der Antriebsanordnung und mit wenigstens einer vorschlagsgemäßen Anschlussgelenkanordnung, über die die Antriebsanordnung an dem Verschlusselement oder an dem Kraftfahrzeug im übrigen befestigbar ist, beansprucht.

Auf alle Ausführungen zur vorschlagsgemäßen Anschlussgelenkanordnung darf insoweit verwiesen werden.

Nach einer weiteren Lehre gemäß Anspruch 17, der ebenfalls eigenständige Bedeutung zukommt, wird eine Verschlusselementanordnung mit einem Verschlusselement, dem eine vorschlagsgemäße Antriebsanordnung und/oder eine vorschlagsgemäße Anschlussgelenkanordnung zugeordnet ist beansprucht. Auf alle Ausführungen zur vorschlagsgemäßen Anschlussgelenkanordnung und zur vorschlagsgemäßen Antriebsanordnung, darf insoweit verwiesen werden.

Nach einer weiteren Lehre gemäß Anspruch 18, der ebenfalls eigenständige Bedeutung zukommt, wird ein Verfahren zur Demontage einer Anschlussgelenkanordnung zum Anschluss einer längenverstellbaren Antriebsanordnung an ein Kraftfahrzeug, insbesondere an ein Verschlusselement des Kraftfahrzeugs, beansprucht, wobei die Anschlussgelenkanordnung einen Kugelbolzen aufweist, wobei der Kugelbolzen einen Kugelkopf und einen Bolzenschaft mit einem Anschlussabschnitt zur Befestigung des Kugelbolzens an dem Kraftfahrzeug oder der Antriebsanordnung aufweist, wobei die Anschlussgelenkanordnung eine Kugelpfanneneinheit aufweist, die im montierten Zustand mit dem Kugelbolzen ein Kugelgelenk bildet, wobei die Kugelpfanneneinheit eine Kugelpfanne mit einem radial innenseitigen Hohlraum zur Aufnahme des in einer axialen Einführrichtung eingeführten Kugelkopfes, mit einer Einführungsöffnung zum Einführen des Kugelkopfes in den innenseitigen Hohlraum und mit mehreren von außen in den Hohlraum führenden Durchführungen aufweist, wobei die Kugelpfanneneinheit einen Anschlussabschnitt zur Befestigung der Kugelpfanneneinheit an der Antriebsanordnung oder dem Kraftfahrzeug aufweist, wobei die Anschlussgelenkanordnung eine Sicherungsspange zur Arretierung des Kugelkopfes in der Kugelpfanne aufweist, wobei die Sicherungsspange einen Bügelabschnitt und damit verbundene Sperrzungen aufweist, wobei sich im montierten Zustand die jeweilige Sperrzunge vom Bügelabschnitt durch eine jeweils zugeordnete der Durchführungen in den Hohlraum erstreckt, wobei die Sperrzungen den Kugelkopf im montierten Zustand an seiner dem Bolzenschaft zugewandten Seite hintergreifen, wobei die Sicherungsspange im montierten Zustand von einer Sicherungsposition, in der der Kugelkopf von der Sicherungsspange in der Kugelpfanne gehalten wird und die Sicherungsspange an der Kugelpfanneneinheit verliersicher gehalten wird, in eine Demontageposition, in der der Kugelbolzen von der Kugelpfanneneinheit lösbar ist, verschoben wird.

Dabei ist wesentlich, dass die Sicherungsspange im montierten Zustand von einer Sicherungsposition, in der der Kugelkopf von der Sicherungsspange in der Kugelpfanne gehalten wird, in eine Demontageposition, in der der Kugel- bolzen von der Kugelpfanneneinheit lösbar ist, gebracht wird, und dass die Sicherungsspange in der Sicherungsposition und der Demontageposition verliersicher an der Kugelpfanneneinheit gehalten wird.

Auf alle Ausführungen zur vorschlagsgemäßen Anschlussgelenkanordnung, darf insoweit verwiesen werden.

Im Folgenden wird die Erfindung anhand einer lediglich Ausführungsbeispiele darstellenden Zeichnung näher erläutert. In der Zeichnung zeigt

Fig. 1 in einer ganz schematischen Darstellung den Heckbereich eines Kraftfahrzeugs mit einer Heckklappe, die mit einer vorschlagsgemäßen Antriebsanordnung angetrieben ist, die wiederum über eine vorschlagsgemäße Anschlussgelenkanordnung an der Heckklappe und dem Kraftfahrzeug im Übrigen angeschlossen ist,

Fig. 2 in einer geschnittenen Seitenansicht die Antriebsanordnung gemäß Fig. 1 a) in einer eingefahrenen Stellung und b) in einer ausgefahrenen Stellung,

Fig. 3 in einer perspektivischen Darstellung einer Kugelpfanneneinheit der Anschlussgelenkanordnung gemäß Fig. 1 während einer Vormontage a) mit einem Vormontagewerkzeug zu Beginn der Vormontage, b) mit dem in den inneren Hohlraum der Kugelpfanne eingeführten Vormontagewerkzeug, c) zu Beginn des Einfügens der Sicherungsspange in die Kugelpfanneneinheit, d) während des Einfügens der Sicherungsspange in die Kugelpfanneneinheit und e) mit in die Kugelpfanneneinheit eingefügter und in ihrer Vormontageposition befindlicher Sicherungsspange,

Fig. 4 in einer perspektivischen Darstellung die Kugelpfanneneinheit aus Fig. 1 während der Vormontage a) während der Entnahme des Montagewerkzeugs aus dem inneren Hohlraum und der sich in ihrer Montageposition befindlichen Sicherungsspange, b) eine Seiten- und eine Querschnittsansicht der in Fig. 4a) gezeigten Kugelpfanneneinheit, c) die sich am Ende der Vormontage in ihrer Sicherungsposition befindli- ehe Sicherungsspange und d) eine Seiten- und eine Querschnittsansicht der in Fig. 4c) gezeigten Kugelpfanneneinheit,

Fig. 5 die Kugelgelenkanordnung gemäß Fig. 1 während einer Montage der Kugelgelenkanordnung a) in einer perspektivischen Ansicht vor dem Einfügen des Kugelkopfs in den inneren Hohlraum, b) eine Seiten- und eine Querschnittsansicht der in Fig. 5a) gezeigten Kugelgelenkanordnung, c) den mit der Sicherungsspange in Eingriff stehenden Kugelkopf beim Überführen der Sicherungsspange in ihre Montageposition und d) eine Seiten- und eine Querschnittsansicht der in Fig. 5c) gezeigten Kugelgelenkanordnung,

Fig. 6 die Kugelgelenkanordnung gemäß Fig. 1 während der Montage der Kugelgelenkanordnung a) mit der sich in ihrer Montageposition befindlichen Sicherungsspange, b) eine Seiten- und Querschnittsansicht der Kugelgelenkanordnung aus Fig. 6a), c) zum Ende der Montage mit sich in ihrer Sicherungsposition befindlichen Sicherungsspange und d) eine Seiten- und Querschnittsansicht der Kugelgelenkanordnung aus Fig. 6c) und

Fig. 7 die Kugelgelenkanordnung gemäß Fig. 1 während einer Demontage der Kugelgelenkanordnung a) vor dem Aufbringen einer Demontagekraft auf den Bügelabschnitt der Sicherungsspange, b) eine Seiten- und Querschnittsansicht der Kugelgelenkanordnung aus Fig. 7a), c) die durch Aufbringen einer Demontagekraft auf den Bügelabschnitt in eine Montageposition überführte Sicherungsspange und d) eine Seiten- und Querschnittsansicht der Kugelgelenkanordnung aus Fig. 7c).

Die in der Zeichnung dargestellte längenverstellbare Antriebsanordnung 1 ist als Spindelantrieb ausgestaltet und einer Verschlusselementanordnung 2, beispielsweise einer Heckklappenanordnung zugeordnet, die wiederum mit einem Verschlusselement 3, hier einer Heckklappe, ausgestattet ist. Die Verschlusselementanordnung 2 ist einem Kraftfahrzeug 4 zugeordnet, wie Fig. 1 zeigt. Die in Fig. 1 dargestellte Antriebsanordnung 1 dient der vorzugsweise motorischen Verstellung des hier beispielhaft als Heckklappe ausgestalteten Verschlusselements 3. Hinsichtlich des weiteren Verständnisses des Begriffs „Verschlusselement“ 3 darf auf den einleitenden Teil der Beschreibung verwiesen werden. Im Folgenden wird die Erfindung anhand eines als Heckklappe ausgestalteten Verschlusselements 3 erläutert, da gerade hier aufgrund der vergleichsweise hohen Kräfte, die durch das Gewicht des Verschlusselements 3 bedingt sind, eine besonders hohe Zuverlässigkeit der Antriebsanordnung 1 gegeben sein muss.

Die als Spindelantrieb ausgestaltete Antriebsanordnung 1 ist mit einer hier und vorzugsweise motorischen Antriebseinheit 5 ausgestattet, die einen hier und vorzugsweise elektrischen Antriebsmotor 6 und ein dem Antriebsmotor 6 nachgeschaltetes Untersetzungsgetriebe 7 aufweist, wie in Fig. 2 gezeigt ist. Der Antriebseinheit 5 insgesamt antriebstechnisch nachgeschaltet ist hier und vorzugsweise ein Vorschubgetriebe 8 zur Längenverstellung der Antriebsanordnung 1. Das Vorschubgetriebe 8 ist hier und vorzugsweise als Spindel- Spindelmuttergetriebe 9 mit geometrischer Spindelachse A zur Erzeugung von linearen Antriebsbewegungen zwischen zwei Anschlussgelenkanordnungen 10 ausgestaltet. Das Spindel-Spindelmuttergetriebe 9 weist in an sich üblicher Weise eine Spindel 11 und eine damit in kämmendem Eingriff stehende Spindelmutter 12 auf. Die Antriebsanordnung 1 kann alternativ auch motorlos ausgebildet sein.

Die Antriebsanordnung 1 ist zwischen der in Fig. 2a) dargestellten eingefahrenen Stellung und der in Fig. 2b) gezeigten ausgefahrenen Stellung längenverstellbar. So ist bei dem hier gewählten Ausführungsbeispiel die Spindel 11 der in Fig. 2 oberen Anschlussgelenkanordnung 10 axialfest zugeordnet, wohingegen die Spindelmutter 12 der in Fig. 2 unteren Anschlussgelenkanordnung 10 axialfest und drehfest zugeordnet ist. Durch Betätigen der Antriebseinheit 5 wird die Spindel 11 in Rotation versetzt und die Spindelmutter 12 linear relativ zur Spindel 11 bewegt. Auch eine umgekehrte Anordnung mit einer drehfesten Spindel 11 und einer drehbaren Spindelmutter 12 ist möglich.

Die Antriebsanordnung 1 ist in dem in Fig. 1 dargestellten montierten Zustand antriebstechnisch mit dem Verschlusselement 3 einerseits und dem Kraftfahr- zeug 4 im Übrigen andererseits gekoppelt. Dabei übernimmt die Antriebsanordnung 1 auf die zuvor beschriebene Weise die hier und vorzugsweise motorische Verstellung des Verschlusselements 3, hier der Heckklappe, zwischen der in Fig. 1 dargestellten Offenstellung und einer nicht dargestellten Schließstellung. Der Vollständigkeit halber sei erwähnt, dass die hier als Spindelantrieb beispielhaft dargestellte Antriebsanordnung 1 auch manuell betätigbar ist, das heißt, der Anwender das Verschlusselement 3 auch manuell öffnen und/oder schließen kann. Grundsätzlich kann auch anstelle einer motorischen Antriebseinheit 5 eine ausschließlich kraftgetriebene Antriebseinheit 5 vorgesehen sein, die eine Verstellung der Antriebsanordnung 1 von der eingefahrenen in die ausgefahrene Stellung allein über einen Kraftspeicher, wie beispielsweise eine Druckfeder 13, bewirkt. Eine solche Druckfeder 13 ist auch bei dem dargestellten Ausführungsbeispiel vorgesehen, hier aber zur Unterstützung der motorischen Antriebseinheit 5 bei der Bewegung von der eingefahrenen in die ausgefahrene Stellung.

Bei dem in Fig. 1 dargestellten und insoweit bevorzugten Ausführungsbeispiel sind insgesamt zwei Antriebsanordnungen 1 , hier und vorzugsweise zwei Spindelantriebe, vorgesehen, die an zwei gegenüberliegenden Randbereichen einer Verschlusselementöffnung, hier einer Heckklappenöffnung, angeordnet sind. Grundsätzlich kann es aber auch vorgesehen sein, dass lediglich eine solche Antriebsanordnung 1 vorgesehen ist, die dann insbesondere an einem der Randbereiche der Verschlusselementöffnung angeordnet ist.

Wie bereits zuvor erläutert, ist die vorschlagsgemäße Antriebsanordnung 1 über zwei Anschlussgelenkanordnungen 10 am Verschlusselement 3 des Kraftfahrzeugs 4 einerseits und am Kraftfahrzeug 4 im Übrigen andererseits angeschlossen. Besonders bevorzugt ist ausschließlich oder zumindest die die Antriebsanordnung 1 mit dem Verschlusselement 3 verbindende Anschlussgelenkanordnung 10 auf die im Folgenden beschriebene, vorschlagsgemäße Weise ausgestaltet. Grundsätzlich kann aber auch die andere Anschlussgelenkanordnung 10 oder können beide Anschlussgelenkanordnungen 10 auf die vorschlagsgemäße Weise ausgestaltet sein.

Die vorschlagsgemäße Anschlussgelenkanordnung 10 weist einen Kugelbolzen 14 auf, wobei der Kugelbolzen 14 einen Kugelkopf 15 und einen Bolzen- schäft 16 mit einem Anschlussabschnitt 17 zur Befestigung des Kugelbolzens 14 an dem Kraftfahrzeug 4 oder der Antriebsanordnung 1 , hier am Verschlusselement 3 beziehungsweise an dem Kraftfahrzeug 4 im Übrigen, aufweist.

Weiter weist die vorschlagsgemäße Anschlussgelenkanordnung 10 eine Kugelpfanneneinheit 18 auf, die im montierten Zustand mit dem Kugelbolzen 14 ein Kugelgelenk bildet. Die Kugelpfanneneinheit 18 weist eine Kugelpfanne 19 und einen Kugelpfannenschaft 20 mit einem Befestigungsabschnitt 21 zur Befestigung der Kugelpfanneneinheit 18 an dem Kraftfahrzeug 4 oder der Antriebsanordnung 1 , hier jeweils an der Antriebsanordnung 1 , auf. Die Kugelpfanne 19 weist eine geometrische Mittelachse M auf.

Die Kugelpfanne 19 weist darüber hinaus einen radial innenseitigen Hohlraum

22 zur Aufnahme des, im Zuge der Montage des Kugelgelenks, in einer axialen Einführrichtung R entlang der geometrischen Mittelachse M eingeführten Kugelkopfes 15. Der innenseitige Hohlraum 22 weist eine Einführungsöffnung

23 zum Einführen des Kugelkopfes 15 in den innenseitigen Hohlraum 22 auf. Hier und vorzugsweise verläuft die geometrische Mittelachse M senkrecht zur Einführungsöffnung 23 der Kugelpfanne 19. Darüber hinaus weist die Kugelpfanne 19 mehrere von außen in den inneren Hohlraum 22 führende Durchführungen 24 auf. Die Durchführungen 24 verlaufen von einer radialen Außenseite der Kugelpfanne 19 zu dem radial innenseitigen Hohlraum 22. „Radial“ ist dabei bezogen auf die zur Einführrichtung R koaxial angeordneten geometrischen Mittelachse M der Kugelpfanne 19.

Ferner weist die vorschlagsgemäße Anschlussgelenkanordnung 10 eine Sicherungsspange 25 (Fig. 3a)) zur Arretierung des Kugelkopfes 15 in der Kugelpfanne 19 nach der Montage auf. Die Sicherungsspange 25 weist wiederum einen, hier und vorzugsweise gebogenen, Bügelabschnitt 26 und damit verbundene Sperrzungen 27 auf. Hier und vorzugsweise sind genau zwei Sperrzungen 27 vorgesehen, die jeweils endseitig am Bügelabschnitt 26 angeordnet sind.

Wie insbesondere Fig. 3a) zeigt, erstrecken sich die Sperrzungen 27 hier und vorzugsweise winkelig zum Bügelabschnitt 26, so dass die Sperrzungen 27 einen vom Bügelabschnitt 26 abgewinkelten Abschnitt der Sicherungsspange 25 bilden. Die Sperrzungen 27 haben hier und vorzugsweise einen wenigstens abschnittsweise geraden Verlauf. Die Sicherungsspange 25 ist hier und vorzugsweise quer zur geometrischen Kugelpfannenachse in die Kugelpfanne 19 einsteckbar. Entsprechend erstrecken sich der Bügelabschnitt 26 und die damit verbundenen Sperrzungen 27 entlang einer Ebene E, die quer, hier und vorzugsweise senkrecht, zur Mittelachse M der Kugelpfanne 19 verläuft.

Die Sicherungsspange 25 ist hier und vorzugsweise aus Metall, insbesondere Federstahl, gebildet. Hier und vorzugsweise ist die Sicherungsspange 25 als einstückige, drahtförmige, insbesondere aus einem Federdraht ausgebildete, Sicherungsspange 25 ausgebildet. Anstelle einer drahtförmigen Sicherungsspange 25 kann grundsätzlich auch eine bandförmige Sicherungsspange 25 vorgesehen sein. Im letztgenannten Fall kann die Sicherungsspange 25 als Stanz-Biegeteil und/oder einstückig ausgestaltet sein. „Bandförmig“ meint, dass die Längserstreckung der Sicherungsspange 25 größer als ihre Breitenerstreckung ist, die wiederum größer als ihre Materialstärke (Dickenerstreckung) ist. Die Längserstreckung ist die Erstreckung vom freien Ende der einen Sperrzunge 27 über den Bügelabschnitt 26 zum freien Ende der anderen Sperrzunge 27. Die Breitenerstreckung ist entsprechend die zur Längserstreckung und Dickenerstreckung orthogonale Erstreckung.

Wie die Fig. 6c) veranschaulicht, erstrecken sich die jeweiligen Sperrzungen 27 vom Bügelabschnitt 26 durch eine jeweils zugeordnete Durchführung 24 in den Hohlraum 22. Die Sperrzungen 27 hintergreifen den Kugelkopf 15 im montierten Zustand an seiner dem Bolzenschaft 16 zugewandten Seite, wie in Fig. 2 und Fig. 6a) gezeigt ist. Auf diese Weise wird der Kugelbolzen 14 gegen ein Herausziehen entgegen der Einführrichtung R aus dem Hohlraum 22 gesichert. Die Sicherungsspange 25 bewirkt hier und vorzugsweise allein die besagte Arretierung.

Wie durch den Übergang von Fig. 7a) zu Fig. 7c) zu erkennen ist, ist die Sicherungsspange 25 im Rahmen einer Demontage von einer Sicherungsposition (Fig. 7a)), in der die Sicherungsspange 25 den Kugelkopf 15 in der Kugelpfanne 19 hält, in eine Demontageposition (Fig. 7c)), in der der Kugelbolzen 14 von der Kugelpfanneneinheit 18 lösbar ist, verschiebbar. Unter dem Begriff "Demontage" ist vorliegend das Lösen des Kugelbolzens 14 von der Kugel- pfanneneinheit 18 zu verstehen. Unter dem Begriff "verschiebbar" ist vorliegend zu verstehen, dass die Sicherungsspange 25 als Einheit und nicht nur abschnittsweise relativ zur Kugelpfanne 19 verschiebbar ausgebildet ist.

Wesentlich ist nun, dass die Sicherungsspange 25 in der Demontageposition verliersicher an der Kugelpfanneneinheit 18 gehalten ist. Auf diese Weise ist sichergestellt, dass die Sicherungsspange 25 auch im Rahmen einer Demontage zuverlässig an der Kugelpfanneneinheit 18 gehalten ist, so dass ein Lösen der Sicherungsspange 25 von der Kugelpfanneneinheit 18 verhindert wird. Auf diese Weise kann eine, beispielsweise vorübergehende, Demontage im Rahmen von Reparatur- und/oder Austauscharbeiten besonders einfach erfolgen, ohne dass die Sicherungsspange 25 von der Kugelpfanneneinheit 18 getrennt und auf diese Weise verloren gehen kann.

Die Sicherungsspange 25 ist in Fig. 3a) in ihrem unmontierten Zustand gezeigt. Unter dem Begriff "unmontierter Zustand der Sicherungsspange" 25 ist vorliegend zu verstehen, dass die Sicherungsspange 25 nicht mit der Kugelpfanneneinheit 18 verbunden ist. In der in den Figuren gezeigten und insoweit bevorzugten Ausführungsform ist vorgesehen, dass wenigstens eine Sperrzunge 27 an ihrer dem Bügelabschnitt 26 abgewandten Seite einen von der Sperrzunge 27, im Wesentlichen senkrecht, abgewinkelten Sicherungsabschnitt 28 aufweist. Hier und vorzugsweise ist vorgesehen, dass der Sicherungsabschnitt 28 der anderen Sperrzunge 27 zugewandt ist. Bei der in den Figuren gezeigten und insoweit bevorzugten Ausführungsform ist darüber hinaus vorgesehen, dass beide Sperrzungen 27 einen Sicherungsabschnitt 28 aufweisen und dass die beiden Sicherungsabschnitte 28 einander zugewandt sind. Dies führt zu einer gleichmäßig ausgebildeten Verliersicherung der Sicherungsspange 25 an der Kugelpfanneneinheit 18, wie nachfolgend noch erläutert wird.

In ihrer Demontageposition ist die Sicherungsspange 25 verliersicher an der Kugelpfanneneinheit 18 gehalten. Die Verliersicherheit kann auf besonders einfache Weise erreicht werden, wenn der Sicherungsabschnitt 28 im montierten Zustand der Sicherungsspange 25 mit einer im Wesentlichen nach außen gerichteten und dem Bügelabschnitt 26 abgewandten Anschlagsfläche 29 der Kugelpfanneneinheit 18 derart in Eingriff steht oder derart in Eingriff bringbar ist, dass die Sicherungsspange 25 verliersicher an der Kugelpfanneneinheit 18 gehalten ist. Der Begriff "montierter Zustand der Sicherungsspange" ist vorliegend darauf bezogen, dass die Kugelpfanneneinheit 18 mit der Sicherungsspange 25 verbunden ist, wie im Folgenden noch erläutert wird. Der montierte Zustand der Sicherungsspange 25 ist in Fig. 1 , Fig. 2, Fig. 4, Fig. 5, Fig. 6 und Fig. 7 gezeigt.

Die Anschlagfläche bildet somit einen Hinterschnitt, den der Sicherungsabschnitt 28 hintergreift, so dass die Sicherungsspange 25 formschlüssig gegen ein Lösen aus der Kugelpfanneneinheit 18 gehalten ist. Die Anschlagsfläche 29 wirkt dabei derart mit dem Sicherungsabschnitt 28 zusammen, dass die Sicherungsspange 25 nicht durch eine auf den Bügelabschnitt 26 in die dem Sicherungsabschnitt 28 entgegengesetzte Richtung einwirkende Kraft von der Kugelpfanneneinheit 18 gelöst werden kann. Die Sicherungsspange 25 ist dann gegen ein Herausziehen aus der Kugelpfanneneinheit 18 an dieser formschlüssig und damit verliersicher gehalten.

Des Weiteren ist hier und vorzugsweise vorgesehen, dass die Sperrzungen 27 im montierten Zustand der Sicherungsspange 25 mit jeweils einem Führungsabschnitt 30 der Kugelpfanneneinheit 18 in Eingriff stehen und dass die Führungsabschnitte 30 quer zur geometrischen Mittelachse M abgeschrägt sind und so einen rampenförmigen Abschnitt derart ausbilden, dass sich der Abstand zwischen den beiden rampenförmigen Führungsabschnitten 30 entlang der geometrischen Mittelachse M in Richtung zur Einführungsöffnung 23 hin verringert. Somit wird auf einfache Weise eine zuverlässige Möglichkeit zur Überführung der Sicherungsspange 25 von ihrer Sicherungsposition in ihre Demontageposition geschaffen, wie im Folgenden noch erläutert wird. Die rampenförmigen Führungsabschnitte 30 sind beispielhaft in Fig. 3a) gezeigt. Somit wird auf einfache Weise eine zuverlässige Möglichkeit zur Überführung der Sicherungsspange 25 von ihrer Sicherungsposition in ihre Demontageposition geschaffen, wie im Folgenden noch erläutert wird. Die rampenförmigen Führungsabschnitte 30 sind beispielhaft in Fig. 3a) gezeigt.

Weiter ist hier und vorzugsweise vorgesehen, dass die Sicherungsspange 25 in ihrer Sicherungsposition einen geringeren Abstand zur Einführungsöffnung 23 aufweist als in ihrer Demontageposition. Die Sicherungsposition der Siche- rungsspange 25 ist in Fig. 6c) und Fig. 6d) gezeigt. Wie dort zu erkennen ist, liegen die Sperrzungen 27 gegen jeweils eine Begrenzungsfläche 31 an, wobei jede Begrenzungsfläche 31 jeweils einen rampenförmigen Führungsabschnitt 30 in Richtung zur Einführungsöffnung 23 begrenzt. Die Sicherungsspange 25 liegt hier und vorzugsweise in ihrer Sicherungsposition gegen die Begrenzungsflächen 31 an und ist dann an der am nächsten zur Einführungsöffnung 23 gelegenen Stelle des rampenförmigen Führungsabschnitts 30 angeordnet. Die Begrenzungsfläche 31 verhindert ein weiteres Verschieben der Sicherungsspange 25 aus ihrer Sicherungsposition entgegen der Einführrichtung R.

In Fig. 6c) und Fig. 6d) sichert die Sicherungsspange 25 den Kugelkopf 15 gegen ein Herauslösen aus dem inneren Hohlraum 22 der Kugelpfanneneinheit 18, da in der Sicherungsposition der maximale Abstand der beiden Sperrzungen 27 zueinander geringer ist als der Durchmesser des Kugelkopfes 15.

Eine besonders sichere Verbindung zwischen dem Kugelbolzen 14 und der Kugelpfanneneinheit 18 kann erreicht werden, wenn die Sicherungsspange 25 in ihrer Sicherungsposition gehalten ist. Hier und vorzugsweise ist vorgesehen, dass die Sperrzungen 27 in der Sicherungsposition derart gegen die Führungsabschnitte 30 anliegen, dass die Sicherungsspange 25 in ihrer Sicherungsposition gehalten ist. Das Anliegen der Sperrzungen 27 gegen die Führungsabschnitte 30 ist hier und vorzugsweise dadurch realisiert, dass die Sperrzungen 27 in der Sicherungsposition gegeneinander verspannt sind. Unter dem Begriff "gegeneinander verspannt" ist vorliegend zu verstehen, dass jede Sperrzunge 27 in Richtung der jeweils anderen Sperrzunge 27 gespannt ist. Die Sperrzungen 27 üben dann eine Kraft quer zur geometrischen Mittelachse M auf die Führungsabschnitte 30 auf, wodurch die Sicherungsspange 25 in der Sicherungsposition gegen eine Verschiebung entlang der geometrischen Mittelachse M gehalten ist.

Gleichzeitig wirken die beiden Sicherungsabschnitte 28 derart mit der Anschlagsfläche 29 zusammen, dass die Sicherungsspange 25 in ihrer Sicherungsposition gegen ein Herausziehen entlang der Ebene E in Richtung des Bügelabschnitts 26 aus der Kugelpfanneneinheit 18 verliersicher gehalten ist. Alternativ ist es auch möglich, dass die Sperrzungen 27 in der Sicherungsposition nicht gegeneinander verspannt sind. Ein Verschieben der Sicherungsspange 25 entlang der geometrischen Mittelachse M in Einführrichtung R führt dann dazu, dass die Sperrzungen 27 gegeneinander verspannt werden, wodurch der Widerstand gegen ein solches Verschieben ansteigt und auf diese Weise begrenzt und/oder unterbunden wird.

Hier und vorzugsweise ist vorgesehen, dass die Sperrzungen 27 in der Demontageposition gegeneinander verspannt sind, so dass die Sperrzungen 27 in der Demontageposition eine Kraft auf die rampenförmigen Führungsabschnitte 30 ausüben. Die rampenförmigen Führungsabschnitt 30 sind dabei hier und vorzugsweise derart geformt und ausgebildet, dass die Sicherungsspange 25 aufgrund der gegeneinander verspannten Sperrzungen 27 automatisch in ihre Sicherungsposition überführt wird.

Weiter ist hier und vorzugsweise vorgesehen, dass die Sicherungsspange 25 durch eine in einer Demontagerichtung D (Fig. 7) auf den Bügelabschnitt 26 einwirkenden Demontagekraft in die Demontageposition bringbar ist. Die Demontagerichtung D ist hier und vorzugsweise im Wesentlichen quer zur Einführrichtung R, insbesondere radial zur geometrischen Mittelachse M der Kugelpfanne 19 ausgerichtet. Die Sicherungsspange 25 kann somit durch eine in lediglich einer Richtung radial auf den Bügelabschnitt 26 einwirkenden Demontagekraft in besonders einfacher Weise in ihre Demontageposition verschoben werden. Dieser Vorgang ist in Fig. 7 im Einzelnen gezeigt. Der Bügelabschnitt 26 kann, beispielsweise mit Hilfe eines Werkzeugs 32, insbesondere eines Schlitzschraubendrehers, ergriffen werden, wie in Fig. 7a) und Fig. 7b) gezeigt ist. Durch Einleiten einer Kraft in den Bügelabschnitt 26 in Demontagerichtung D, die radial zur geometrischen Mittellinie der Kugelpfanneneinheit 18 vom Sicherungsabschnitt 28 zum Bügelabschnitt 26 verläuft, wird die Sicherungsspange 25 in ihre Demontageposition überführt. Die Demontageposition ist in Fig. 7c) und Fig. 7d) gezeigt.

Es ist im Übrigen hier und vorzugsweise vorgesehen, dass die Sperrzungen 27 in der Demontageposition derart gegeneinander verspannt sind, dass die Sicherungsspange 25 nach Wegfall der Demontagekraft automatisch in ihre Sicherungsposition überführt wird. Die Sicherungsspange 25 nimmt dann oh- ne eine äußere Krafteinbringung in vorteilhafter Weise ihre Sicherungsposition ein.

Eine vorteilhafte Überführung der Sicherungsspange 25 in ihre Demontageposition wird erreicht, wenn die Sicherungsspange 25 durch eine Bewegung entlang der geometrischen Mittelachse M und eine Bewegung quer zur geometrischen Mittelachse M in ihre Demontageposition bringbar ist, wie beim Übergang von Fig. 7b) zu Fig. 7d) verdeutlicht wird. Die Bewegung quer zur geometrischen Mittelachse M bewirkt, dass der Bügelabschnitt 26 in radialer Richtung von der Kugelpfanneneinheit 18 wegbewegt wird, wodurch der Bügelabschnitt 26 in Richtung der Demontageposition zunehmend besser zugänglich wird, so dass die Sicherungsspange 25 in besonders sicherer Weise in ihrer Demontageposition gehalten werden kann.

Zum einfachen Lösen des Kugelkopfes 15 aus der Kugelpfanne 19 ist vorzugsweise vorgesehen, dass die Sperrzungen 27 in der Demontageposition derart weit voneinander beabstandet sind, dass der Kugelkopf 15 zwischen den beiden Sperrzungen 27 durchführbar ist. Der Kugelkopf 15 kann dann mit einem besonders geringen Kraftaufwand entgegen der Einführrichtung R aus der Kugelpfanne 19 gelöst werden.

Die vorbeschriebene Kinematik der Sicherungsspange 25 bei ihrem Übergang von ihrer Sicherungsposition in ihre Demontageposition lässt sich auf besonders einfache Weise realisieren, wenn die Anschlagsfläche 29 quer zur geometrischen Mittelachse M abgeschrägt ist und so einen rampenförmigen Anschlagabschnitt 33 derart ausbildet, dass sich der Abstand zwischen dem rampenförmigen Anschlagabschnitt 33 und der geometrischen Mittelachse M in Richtung zur Einführungsöffnung 23 hin derart vergrößert, dass die Sicherungsspange 25 durch eine Bewegung entlang der geometrischen Mittelachse M und eine Bewegung quer zur geometrischen Mittelachse M in die Demontageposition bringbar ist. Wie durch den Übergang von Fig. 7b) zu Fig. 7d) gezeigt ist, gleiten die beiden Sicherungsabschnitte 28 beim Überführen der Sicherungsspange 25 von ihrer Sicherungsposition in ihre Demontageposition den rampenförmige Anschlagabschnitt 33 entlang, wodurch die Sicherungsspange 25 eine Bewegung entlang der geometrischen Mittelachse M in Einführrichtung R und quer dazu erfährt. Gleichzeitig werden die beiden Sperrzungen 27 entlang der rampenförmigen Führungsabschnitte 30 derart bewegt, dass die beiden Sperrzungen 27 voneinander wegbewegt werden, wodurch die Verspannung der beiden Sperrzungen 27 gegeneinander vergrößert wird. Wird die Sicherungsspange 25 aus ihrer in Fig. 7c) und Fig. 7d) gezeigten Demontageposition freigegeben, so führt die Verspannung der beiden Sperrzungen 27 gegeneinander dazu, dass die Sicherungsspange 25 automatisch in ihre in Fig. 7a) und Fig. 7b) gezeigte Sicherungsposition übergeht.

Die Sicherungsspange 25 ist im Rahmen einer Demontage der Anschlussgelenkanordnung 10 an der Kugelpfanneneinheit 18 verliersicher gehalten, wie oben beschrieben worden ist. Für eine einfach durchzuführende Montage der Anschlussgelenkanordnung 10 ist vorzugsweise vorgesehen, dass die Sicherungsspange 25 im Rahmen einer Vormontage der Anschlussgelenkanordnung 10 derart in die Kugelpfanneneinheit 18 in einer Montagerichtung S, insbesondere quer zur geometrischen Mittelachse M, in eine Vormontageposition einschiebbar ist, in der die Sicherungsspange 25 verliersicher in der Kugelpfanneneinheit 18 gehalten ist. Die Vormontage der Anschlussgelenkanordnung 10 ist in Fig. 3 und Fig. 4 im Einzelnen gezeigt. Unter dem Begriff "Vormontage der Anschlussgelenkanordnung" 10 ist vorliegend die Verbindung zwischen der Kugelpfanneneinheit 18 und der Sicherungsspange 25 zu verstehen.

Hier und vorzugsweise befindet sich die Vormontageposition der Sicherungsspange 25 in Einführrichtung R zwischen der Sicherungsposition und der Demontageposition, wie aus der Zusammenschau der Fig. 6d) (Sicherungsposition), Fig. 3e) (Vormontageposition) und Fig. 7d) (Demontageposition) zu erkennen ist.

In der in den Figuren gezeigten und insoweit bevorzugten Ausführungsform ist vorgesehen, dass die Sicherungsspange 25 unter Verwendung eines in den inneren Hohlraum 22 der Kugelpfanne 19 eingeführten Vormontagewerkzeugs 34 in die Kugelpfanneneinheit 18 einschiebbar ist. Wie der Übergang von Fig. 3a) zu Fig. 3b) zeigt, wird im Rahmen der Vormontage zunächst ein Vormontagewerkzeug 34, hier und vorzugsweise in Einführrichtung R, in den inneren Hohlraum 22 der Kugelpfanne 19 eingeführt. Im Anschluss daran kann die Sicherungsspange 25 in Montagerichtung S in die Durchführungen 24 der Kugelpfanneneinheit 18 eingesteckt werden (Fig. 3b) bis Fig. 3e)) bis die Sicherungsspange 25 ihre in Fig. 3e) gezeigte Vormontageposition erreicht hat. In ihrer Vormontageposition stehen die Sicherungsabschnitte 28 mit der Anschlagsfläche 29 der Kugelpfanne 19 derart in Eingriff oder sind derart mit dieser in Eingriff bringbar, dass die Sicherungsspange 25 verliersicher an der Kugelpfanneneinheit 18 gehalten ist.

Sobald die Sicherungsspange 25 ihre Vormontageposition erreicht hat, kann das Vormontagewerkzeug 34 aus dem inneren Hohlraum 22 entnommen werden. Die Vormontage kann in besonders einfacher Weise durchgeführt werden, wenn, wie in Fig. 4 gezeigt ist, die Entnahme des Vormontagewerkzeugs 34 aus dem inneren Hohlraum 22 eine Überführung der Sicherungsspange 25 in ihre Sicherungsposition bewirkt. In der Vormontageposition sind die Sperrzungen 27 gegeneinander verspannt, wodurch die Sperrzungen 27 nach Entnahme des Vormontagewerkzeugs 34 (Fig. 4a)) die rampenförmigen Führungsabschnitte 30 entlang der geometrischen Mittelachse M zur Einführungsöffnung 23 gerichtet abgleiten, wodurch die Sicherungsspange 25 automatisch, ohne Aufbringen einer externen Kraft, in ihre Sicherungsposition verschoben wird.

In der in den Figuren gezeigten und insoweit bevorzugten Ausführungsform ist vorgesehen, dass das Vormontagewerkzeug 34 zwei im Wesentlichen radial äußere Führungsflächen 35 aufweist, die beim Einstecken der Sicherungsspange 25 in die Kugelpfanneneinheit 18 jeweils derart mit einer zugeordneten Sperrzunge 27 und/oder einem zugeordneten Sicherungsabschnitt 28 in Eingriff bringbar sind, dass die Sperrzungen 27 beim Einstecken in die Kugelpfanneneinheit 18 voneinander wegbewegt werden, wie in Fig. 3c) und Fig. 3d) gezeigt ist. Somit kann die Sicherungsspange 25 auf besonders einfache Weise mit der Kugelpfanneneinheit 18 verbunden werden, so dass die Sicherungsabschnitte 28 mit der Anschlagsfläche 29 jeweils einen Hinterschnitt in einer zur Montagerichtung S entgegengesetzten Richtung ausbilden, wodurch die Sicherungsspange 25 durch die Vormontage verliersicher an der Kugelpfanneneinheit 18 befestigt wird, wie beim Übergang von Fig. 3d) zu Fig. 3e) gezeigt ist. Weiter ist hier und vorzugsweise vorgesehen, dass die Sicherungsspange 25 im Rahmen einer Hauptmontage der Anschlussgelenkanordnung 10 durch eine Bewegung des Kugelkopfs 15 in Einführrichtung R in den inneren Hohlraum 22 zunächst in eine Montageposition überführbar ist, dass eine weitere Bewegung des Kugelkopfes 15 in Einführrichtung R das Einführen des Kugelkopfs 15 in den Hohlraum 22 der Kugelpfanne 19 bewirkt und dass die Sicherungsspange 25 im Anschluss an die Hauptmontage automatisch in ihre Sicherungsposition überführbar ist. Unter dem Begriff "Hauptmontage" ist vorliegend die Ausbildung der Anschlussgelenkanordnung 10 durch die Verbindung der Kugelpfanneneinheit 18 mit dem Kugelbolzen 14 zu verstehen, wie in Fig. 5 und Fig. 6 gezeigt ist.

Der Kugelbolzen 14 ist in Einführrichtung R in den inneren Hohlraum 22 der Gelenkpfanne einführbar, wie in Fig. 5a) angedeutet ist. Während der Einführbewegung entlang der Einführrichtung R kommt der Kugelkopf 15 mit den Sperrzungen 27 der sich in ihrer Sicherungsposition befindlichen Sicherungsspange 25 derart in Eingriff (Fig. 5c) und Fig. 5d)), dass eine weitere Bewegung des Kugelbolzens 14 in Einführrichtung R eine Überführung der Sicherungsspange 25 in ihre Montageposition (Fig. 6a) und Fig. 6b)) bewirkt. In der Montageposition sind die beiden Sperrzungen 27 derart weit voneinander be- abstandet, dass der Kugelkopf 15 zwischen den beiden Sperrzungen 27 durchführbar ist. Hat der Kugelkopf 15 seine bestimmungsgemäße Position innerhalb des inneren Hohlraums 22 der Gelenkpfanne erreicht, so wirkt auf die Sperrzungen 27 keine Kraft mehr in Einführrichtung R. Aufgrund der gegeneinander verspannten Sperrzungen 27, gleiten diese den Kugelkopf 15 und/oder die rampenförmigen Führungsabschnitte 30 entlang in ihre in Fig. 6c) und Fig. 6d) gezeigte Sicherungsposition. In der Sicherungsposition ist der kleinste Abstand zwischen den beiden Sperrzungen 27 geringer als der Durchmesser des Kugelkopfes 15, so dass der Kugelkopf 15 durch die Geometrie der Sicherungsspange 25 verliersicher in der Kugelpfanne 19 gehalten ist.

Hier und vorzugsweise befindet sich die Montageposition entlang der geometrischen Mittellinie zwischen der Sicherungsposition und der Demontageposition. Hier und vorzugsweise entspricht die Vormontageposition der Montageposition. Es ist jedoch auch möglich, dass die Montageposition näher zur Sicherungsposition angeordnet ist als die Vormontageposition oder umgekehrt.

Der Kugelkopf 15 kann im Rahmen der Demontage nur dann aus dem inneren Hohlraum 22 der Kugelpfanne 19 entgegen der Einführrichtung R entfernt werden, wenn die Sicherungsspange 25 sich in ihrer Demontageposition befindet, wie in Fig. 7c) und Fig. 7d) gezeigt ist.

In der in den Figuren gezeigten und insoweit bevorzugten Ausführungsform ist die Sicherungsspange 25 im montierten Zustand der Anschlussgelenkanordnung 10 verliersicher an der Kugelpfanneneinheit 18 gehalten. Folglich ist die Sicherungsspange 25 nicht nur in ihrer Sicherungsposition, ihrer Montageposition, ihrer Vormontageposition und ihrer Demontageposition an der Kugelpfanneneinheit 18 verliersicher gehalten, sondern sobald die Sicherungsspange 25 mit der Kugelpfanneneinheit 18 verbunden ist, also auch in allen zwischen der Sicherungsposition und der Demontageposition befindlichen Positionen.

Gemäß einer weiteren Lehre, der eigenständige Bedeutung zukommt, ist eine Antriebsanordnung 1 zur Verstellung eines Verschlusselements 3 eines Kraftfahrzeugs 4 mit einer, insbesondere motorischen Antriebseinheit 5 und mit einem dieser nachgeschalteten Vorschubgetriebe 8 zur Längenverstellung der Antriebsanordnung 1 und mit wenigstens einer vorschlagsgemäßen Anschlussgelenkanordnung 10, über die die Antriebsanordnung 1 an dem Verschlusselement 3 oder an dem Kraftfahrzeug 4 im Übrigen befestigbar ist, vorgesehen. Auf alle Ausführungen zur vorschlagsgemäßen Anschlussgelenkanordnung 10 darf insoweit verwiesen werden.

Gemäß einer weiteren Lehre, der eigenständige Bedeutung zukommt, ist eine Verschlusselementanordnung 2 mit einem Verschlusselement 3, dem eine Antriebsanordnung 1 nach Anspruch 16 und/oder eine Anschlussgelenkanordnung 10 nach einem der Ansprüche 1 bis 15 zugeordnet ist, vorgesehen. Auf alle Ausführungen zur vorschlagsgemäßen Antriebsanordnung und zur vorschlagsgemäßen Anschlussgelenkanordnung darf insoweit verwiesen werden.

Gemäß einer weiteren Lehre, der eigenständige Bedeutung zukommt, ist ein Verfahren zur Demontage einer Anschlussgelenkanordnung 10 zum Anschluss einer längenverstellbaren Antriebsanordnung 1 an ein Kraftfahrzeug 4, insbesondere an ein Verschlusselement 3 des Kraftfahrzeugs 4, vorgesehen, wobei die Anschlussgelenkanordnung 10 im montierten Zustand einen Kugelbolzen 14 aufweist, wobei der Kugelbolzen 14 einen Kugelkopf 15 und einen Bolzenschaft 16 mit einem Anschlussabschnitt 17 zur Befestigung des Kugelbolzens 14 an dem Kraftfahrzeug 4 oder der Antriebsanordnung 1 aufweist, wobei die Anschlussgelenkanordnung 10 eine Kugelpfanneneinheit 18 aufweist, die im montierten Zustand mit dem Kugelbolzen 14 ein Kugelgelenk bildet, wobei die Kugelpfanneneinheit 18 eine Kugelpfanne 19 mit einem radial innenseitigen Hohlraum 22 zur Aufnahme des in einer axialen Einführrichtung R eingeführten Kugelkopfes 15, mit einer Einführungsöffnung 23 zum Einführen des Kugelkopfes 15 in den innenseitigen Hohlraum 22 und mit mehreren radial von außen in den Hohlraum 22 führenden Durchführungen 24 aufweist, wobei die Kugelpfanneneinheit 18 einen Anschlussabschnitt 17 zur Befestigung der Kugelpfanneneinheit 18 an der Antriebsanordnung 1 oder dem Kraftfahrzeug 4 aufweist, wobei die Anschlussgelenkanordnung 10 eine Sicherungsspange 25 zur Arretierung des Kugelkopfes 15 in der Kugelpfanne 19 aufweist, wobei die Sicherungsspange 25 einen Bügelabschnitt 26 und damit verbundene Sperrzungen 27 aufweist, wobei sich im montierten Zustand die jeweilige Sperrzunge 27 vom Bügelabschnitt 26 durch eine jeweils zugeordnete der Durchführungen 24 in den Hohlraum 22 erstreckt, wobei die Sperrzungen 27 den Kugelkopf 15 im montierten Zustand an seiner dem Bolzenschaft 16 zugewandten Seite hintergreifen, wobei die Sicherungsspange 25 im montierten Zustand von einer Sicherungsposition, in der der Kugelkopf 15 von der Sicherungsspange 25 in der Kugelpfanne 19 gehalten wird, in eine Demontageposition, in der der Kugelbolzen 14 von der Kugelpfanneneinheit 18 lösbar ist, verschoben wird.

Wesentlich ist nun, dass die Sicherungsspange 25 in der Demontageposition verliersicher an der Kugelpfanneneinheit 18 gehalten wird. Auf alle Ausführungen zur vorschlagsgemäßen Anschlussgelenkanordnung 10 darf insoweit verwiesen werden.