VOSS Automotive GmbH, Leiersmühle 2-6, 51688 Wipperfürth

„Anschlusselement für Medienleitungen sowie Spritzform-Vorrichtung zum Herstellen des Anschlusselementes"

Die vorliegende Erfindung betrifft ein Anschlusselement für Medienleitungen (Rohr- oder Schlauchleitungen für hydraulische oder pneumatische Medien), bestehend aus einem insbesondere einstückigen Spritzformteil aus einem formstabilen Material mit mindestens zwei zylindrischen Innenkanalabschnitten, die bezüglich ihrer Längsachsen in einem bestimmten Verbinderwinkel zwischen 0° und 180°, insbesondere zwischen 30° und 120°, zueinander ausgerichtet und über einen übergangskanalabschnitt miteinander verbunden sind.

Ferner betrifft die Erfindung auch eine Vorrichtung zum Herstellen eines solchen Anschlusselementes, mit einem Spritzformwerkzeug mit einer Formkern- Anordnung zum Bilden der Innenkanalabschnitte und des übergangskanalabschnittes.

Es sind derartige, z. B. als Winkelverbinder ausgebildete Anschlusselemente bekannt, die jeweils im Spritzverfahren in einem Formwerkzeug hergestellt werden, das zwei einteilige Formkerne in Form von einfachen Längsschiebern aufweist, die zum Entformen lediglich axial aus dem jeweiligen Innenkanalabschnitt gezogen werden. Zum Formen des übergangskanalabschnittes sind die Formkerne an ihren einander zugewandten Enden entsprechend geformt. Solche Werkzeuge sind recht preisgünstig, haben aber den Nachteil, dass im Innenwinkelbereich des Winkelverbinders zwangsläufig eine scharfkantige Kontur entsteht, die im Einsatz für Strömungsmedien Strömungs- bzw. Druckverluste (Strömungsablösungen, Turbulenzen, Rückströmungen und dergleichen Sekundärströmungen) verursacht, was für bestimmte Anwendungen solcher Winkelverbinder äußerst nachteilig ist.

Dies gilt beispielsweise für Druckluft-Bremsanlagen in Fahrzeugen, z. B. Lastkraftwagen. Dabei ist es wegen der heute zulässigen bzw. erreichbaren Fahrgeschwindigkeiten notwendig, die Ansprechzeiten und so genannte Schwellzeiten der Bremsen möglichst kurz zu halten. Unter „Ansprechzeit" wird die technisch bedingte Zeit verstanden, die vom Berühren des Bremspedals bis zum Beginn des Druckanstieges im System vergeht. Sie endet mit dem Berührungskontakt des Bremsbelags auf der Bremsscheibe bzw. Bremstrommel. Während der Ansprechzeit wird somit das Fahrzeug noch nicht gebremst. Unter „Schwellzeit" eines Bremssystems wird die Zeit verstanden, die vom Beginn des Druckanstiegs bis zum Erreichen des Vollbremsdruckes vergeht. Die Schwellzeit wird in der EC-Regelung ECE R13 geregelt; sie beträgt bei Lastkraftwagen 0,2 bis 0,4 Sekunden. Die Ansprech- und Schwellzeiten in einer Druckluft-Bremsanlage werden maßgeblich von der Strömungsgeschwindigkeit der Luft in den Leitungen des Bremssystems beeinflusst. Da ein heutiges LKW-Bremssystem eine recht große Anzahl von solchen Winkelverbindern enthalten kann (oftmals 30 Stück oder sogar mehr), sind die Strömungsverluste der einzelnen Winkelverbinder in der Summe besonders nachteilig.

Bei den bekannten, als Spritzformteile hergestellten Anschlusselementen kann zwar der übergangskanalabschnitt - in einem Längsschnitt der Innenkanal- abschnitte gesehen - in seinem Außenwinkelbereich in Strömungsrichtung abgeschrägt oder verrundet sein, wodurch aber nachteiligerweise wegen der im Innenwinkelbereich gegenüberliegenden Kantenkontur der verbleibende Strömungsquerschnitt eingeengt wird. Daraus resultiert ein erhöhter Strömungswiderstand.

Der vorliegenden Erfindung liegt die Aufgabe zu Grunde, ein Anschlusselement der genannten Art zu schaffen, das einerseits strömungsoptimierte Eigenschaften aufweist, andererseits aber weiterhin wirtschaftlich in einem Spritzvorgang als im Wesentlichen einstückiges Spritzformteil herstellbar ist.

Außerdem soll auch eine geeignete Vorrichtung zum Herstellen des Anschlusselementes geschaffen werden.

Erfindungsgemäß wird dies durch ein Anschlusselement gemäß dem Anspruch 1 oder gemäß Anspruch 9 und durch eine Vorrichtung gemäß dem Anspruch 18 erreicht. Vorteilhafte Ausgestaltungsmerkmale sind in den jeweils abhängigen Ansprüchen enthalten.

Erfindungsgemäß ist demnach der übergangskanalabschnitt derart mit einer strömungsgünstigen Innenkontur geformt, dass er ausgehend von einem der Innenkanalabschnitte über seinen gesamten Verlauf in Medien-Strömungsrichtung ohne Querschnittseinengung ausgebildet ist. Dadurch wird der Strömungswiderstand gering gehalten.

In einer ersten Ausführungsform als Winkelverbinder kann der übergangsabschnitt - im Längsschnitt der zwei Innenkanalabschnitte gesehen - derart in seinem Außenwinkelbereich konkav sowie in seinem Innenwinkelbereich abgeschrägt und/oder konvex verrundet (oder zumindest „quasi-verrundet") ausgebildet sein, dass der Verbindungskanalabschnitt über seinen Winkelverlauf hinweg einen im Wesentlichen konstanten Innenquerschnitt aufweist. Dies bedeutet, dass der Außenwinkelbereich eine strömungsgünstige, mit relativ großem Krümmungsradius ausgebildete konkave Verrundung aufweisen kann, ohne dadurch den Innenquerschnitt durch den gegenüberliegenden Innenwinkelbereich einzuengen. Eine solche Einengung wird erfindungsgemäß dadurch vermieden, dass auch der Innenwinkelbereich eine abgeschrägte Innenkontur und/oder eine entsprechende, allerdings konvexe Verrundung aufweist, wobei diese innere Verrundung und die äußere Verrundung insbesondere konzentrisch zueinander mit Radien verrundet sind, deren Differenz für den konstanten Innenquerschnitt des übergangskanalabschnittes maßgeblich ist.

Der erwähnte Begriff „quasi-verrundet" bedeutet, dass es sich auch um mehrere hintereinander liegende, im Längsschnitt gerade Teilabschnitte handeln kann, die so über flache Winkel ineinander übergehen, dass eine im Längsschnitt kreisbogenförmige Hüllfläche entsteht.

In einer zweiten Ausführungsform als Winkelverbinder weist der übergangskanalabschnitt zumindest bereichsweise einen derart gegenüber dem Innenquerschnitt der zylindrischen Innenkanalabschnitte erweiterten

Innenquerschnitt auf, dass hierdurch Querschnittszonen zur Aufnahme von zu erwartenden Strömungsablösungen eines Strömungsmediums gebildet sind. Hierbei sind diese erweiterten Querschnittszonen derart in Abhängigkeit von einer zu erwartenden Medienströmung und daraus resultierenden Strömungsablösungen angeordnet und geformt, dass trotz auftretender Strömungsablösungen ein verbleibender effektiver Strömungsquerschnitt über den Verlauf des übergangskanalabschnitts hinweg hinsichtlich Größe und/oder Form weitgehend konstant ist und vorzugsweise im Wesentlichen dem Innenquerschnitt der angrenzenden Innenkanalabschnitte entspricht.

Das erfindungsgemäße Anschlusselement kann auch als Mehrfachelement mindestens drei Innenkanalabschnitte aufweisen, beispielsweise in Form eines T-Verbinders. Dabei können zwei Innenkanalabschnitte geradlinig (gleichachsig) ineinander übergehen, und der dritte Innenkanalabschnitt kann quer, z. B. senkrecht, dazu einmünden. Bei einer solchen Ausführung sind dann die sich jeweils im übergangsbereich zwischen je zwei benachbarten Innenkanalabschnitten ergebenden Innenwinkelbereiche des übergangskanalabschnittes in Strömungsrichtung abgeschrägt oder konvex verrundet ausgebildet.

Dazu ist zu bemerken, dass im Zusammenhang mit der vorliegenden Erfindung die Kontur der abgeschrägten oder konvex verrundeten Innenwinkelbereiche stets so ausgelegt ist, dass eine zur Vermeidung von Strömungsverlusten optimierte Anpassung der Kanaloberfläche an eine sich bei Mediendurch- strömung ausbildende Strömung bzw. deren Strömungslinien für einen möglichst laminaren Verlauf erreicht wird.

Die zum Herstellen des erfindungsgemäßen Anschlusselementes konzipierte Spritzform-Vorrichtung weist eine spezielle Formkern-Anordnung mit mindestens einem Querkernteil zum Formen des übergangskanalabschnitts auf, wobei das Querkernteil zum Entformen quer zu jeweils einer Hauptentformungs- richtung der Innenkanalabschnitte beweglich ist. In der Regel entspricht jede Hauptentformungsrichtung dem Verlauf der zugehörigen Längsachse des jeweiligen Innenkanalabschnittes.

Weitere Einzelheiten ergeben sich aus den Zeichnungen und der zugehörigen Beschreibung von bevorzugten Ausführungsbeispielen. Dabei zeigen:

Fig. 1 eine erste Ausführung eines erfindungsgemäßen, beispielhaft als Winkelverbinder ausgebildeten Anschlusselementes im Längsschnitt in einer von den beiden Längsachsen der zylindrischen Innenkanalabschnitte definierten Schnittebene,

Fig. 2 mit

Fig. 2a bis 2c jeweils das Anschlusselement nach Fig. 1 während der Herstellung zusammen mit einer ersten Ausführungsvariante einer Formkern-Anordnung in unterschiedlichen Zuständen,

Fig. 3 eine gesonderte, axial geschnittene Perspektivansicht der

Formkern-Anordnung gemäß Fig. 2,

Fig. 4 eine Darstellung analog zu Fig. 2a (Schnitt in der Ebene IV-

IV gemäß Fig. 5) mit einer anderen Ausführung einer Formkern-Anordnung,

Fig. 5 eine Seitenansicht in Pfeilrichtung V gemäß Fig. 4,

Fig. 6 eine Darstellung analog zu Fig. 4 zur Erläuterung des

Vorgangs beim Entformen,

Fig. 7 eine gesonderte Perspektivansicht der Formkern-Anordnung gemäß Fig. 4 bis 6,

Fig. 8 eine weitere Variante der Formkern-Anordnung für eine erste

Formstufe einer zweistufigen Herstellung in einer Darstellung analog zu Fig. 2a und 4,

Fig. 9 mit

Fig. 9a und 9b jeweils eine teilgeschnittene Perspektivansicht der

Anordnung gemäß Fig. 8 in unterschiedlichen Zuständen beim Entformen,

Fig. 10 eine Darstellung analog zu Fig. 8 mit einer Formkern-

Anordnung für die zweite Formstufe,

Fig. 1 1 eine zweite Ausführungsform des erfindungsgemäßen

Anschlusselementes in einer Darstellung analog zu Fig. 1 ,

Fig. 12 eine entsprechend Fig. 1 1 längsgeschnittene Perspektivansicht des Anschlusselementes zusammen mit einer hierfür vorgesehenen Formkern-Anordnung in einem Zustand beim Entformen,

Fig. 13 das Anschlusselement gemäß Fig. 1 1 und Fig. 12 im

Längsschnitt während der Herstellung zusammen mit der Formkern-Anordnung,

Fig. 14 eine Schnittansicht eines als T-Stück ausgebildeten

Anschlusselementes mit einer dafür geeigneten Formkern- Anordnung,

Fig. 15 eine besondere Ausgestaltung des erfindungsgemäßen

Anschlusselementes als Bestandteil eines Stecksystems in einem gesteckten, mit einem Anschlusskörper verbundenen Zustand und im Axialschnitt,

Fig. 16 eine gesonderte Schnittansicht des Anschlusselementes in einer Ausführungsvariante zu Fig. 15 und

Fig. 17 das Anschlusselement gemäß Fig. 16 in einer spiegelbildlichen, nur bereichsweise geschnittenen Seitenansicht.

In den verschiedenen Figuren der Zeichnung sind gleiche Teile stets mit den gleichen Bezugszeichen versehen.

In Fig. 1 ist ein erfindungsgemäßes Anschlusselement 1 , beispielhaft in einer ersten Ausführung als Winkelverbinder veranschaulicht. Dieser Winkelverbinder 1 dient zum Verbinden von zwei nicht dargestellten Medienleitungen, wobei es sich um Rohr- oder Schlauchleitungen für beliebige hydraulische oder pneumatische Medien handelt. Das Anschlusselement 1 kann auch z. B. als T- Stück für drei Leitungen (s. Fig. 14) oder als beliebiger Mehrfachverteiler ausgebildet sein. In allen Fällen besteht das Anschlusselement 1 aus einem einstückigen Spritzformteil 2 aus einem formstabilen, starren Material und weist mindestens zwei im Wesentlichen zylindrische Innenkanalabschnitte 4, 5 auf, die bezüglich ihrer Längsachsen 6, 7 in einem bestimmten Verbinderwinkel α zwischen 0° und 180°, insbesondere aber zwischen 30° und 120°, zueinander ausgerichtet sind. Im dargestellten Ausführungsbeispiel beträgt der Verbinderwinkel α 90°. Die beiden Innenkanalabschnitte 4, 5 sind über einen sich mit seiner Verlaufsachse entsprechend bogenförmig über den Verbinderwinkel α hinweg erstreckenden übergangskanalabschnitt 8 miteinander verbunden.

Erfindungsgemäß ist der übergangskanalabschnitt 8 - in dem in Fig. 1 dargestellten Längsschnitt der Innenkanalabschnitte 4, 5 gesehen - derart in seinem Außenwinkelbereich 10 konkav sowie in seinem Innenwinkelbereich 12 konvex verrundet ausgebildet, dass der Verbindungskanalabschnitt 8 über seinen Verlauf hinweg einen im Wesentlichen konstanten Innenquerschnitt aufweist. Bevorzugt entspricht der Innenquerschnitt des Verbindungskanalabschnittes 8 dem Innenquerschnitt der jeweils angrenzenden Innenkanalabschnitte 4, 5.

Der im Zusammenhang mit den Innenkanalabschnitten 4, 5 verwendete Begriff „im Wesentlichen zylindrisch" bedeutet, dass es sich auch - form- bzw. entformbedingt - um eine in Entformungsrichtung leicht konisch erweiterte Ausbildung handeln kann. Außerdem schließt der Begriff „zylindrisch" sowohl Kreiszylinder als auch im Querschnitt nicht-kreisförmige Zylinder ein. Dies bedeutet, dass die Innenkanalabschnitte 4, 5 kreiszylindrisch mit kreisförmigem

Querschnitt oder mit beispielsweise ovalem Querschnitt nicht-kreiszylindrisch ausgebildet sein können. Hierzu wird auf das Ausführungsbeispiel gemäß Fig. 4 bis 7 verwiesen und insbesondere auf die Darstellung in Fig. 5.

Das Spritzformteil 2 kann wirtschaftlich als Kunststoff-Spritzgussteil aus einem relativ starren, formstabilen Kunststoff hergestellt werden, beispielsweise aus einem faserverstärkten Polyamid, wie PA 6.6 mit einem Glas-Faseranteil GF 30 oder GF 35 oder einem entsprechenden Kohlefaseranteil (CF-Anteil). Alternativ ist es auch möglich, das Spritzformteil 2 als Metall-Druckgussteil z. B. aus Aluminium, Messing, Kupfer oder dergleichen herzustellen.

An dieser Stelle sei bemerkt, dass das erfindungsgemäße Anschlusselement 1 außenseitig eine praktisch beliebige Oberflächenkontur aufweisen kann. Wie in Fig. 1 bis 14 dargestellt, können die Innenkanalabschnitte 4, 5 und der übergangskanalabschnitt 8 von Wandungen umschlossen sein, die durchweg die gleiche Wandstärke aufweisen. Daraus resultiert im Bereich der Innenkanalabschnitte 4, 5 eine im Wesentlichen hohlzylindrische Ausgestaltung. An den freien Enden können bestimmte Anschlussabschnitte 100 zur Verbindung mit den nicht dargestellten Leitungen vorgesehen sein. Dazu wird auf die weiter unten noch genauer erläuterten Ausführungen gemäß Fig. 15 bis 17 verwiesen.

Die erfindungsgemäße Ausgestaltung des Anschlusselementes 1 insbesondere in seinem Innenwinkelbereich 12 macht spezielle formtechnische Maßnahmen erforderlich, weil sich beim Entformen von Formkernen im Innenwinkelbereich 12 eine Hinterschneidung ergibt. Hierzu werden im Folgenden einige Ausführungsbeispiele einer erfindungsgemäßen Vorrichtung zum Herstellen des Anschlusselementes 1 beschrieben.

Demnach weist ein nicht vollständig dargestelltes Formwerkzeug jeweils eine spezielle Formkern-Anordnung 14 zum Bilden der Innenkanalabschnitte 4, 5 und des übergangskanalabschnittes 8 auf. Dabei weist die Formkern-Anordnung 14 zum Formen des Innenwinkelbereiches 12 mindestens ein Querkernteil 16 auf, das zum Entformen quer zu mindestens einer der Längsachsen 6, 7 der Innenkanalabschnitte 4, 5 bzw. quer zu jeweils einer Hauptenformungsrichtung beweglich ist.

In der Ausführungsform gemäß Fig. 2 und 3 besteht die Formkern-Anordnung 14 aus zwei axial, in Verlaufsrichtung der Längsachsen 6, 7 der Innenkanalabschnitte 4, 5 schieberartig beweglich geführten Längskernteilen 18 und 20. Dabei ist mit dem einen Längskernteil 18 das Querkernteil 16 in Form einer um eine Schieber-Querachse 22 schwenkbeweglich geführten Klinke 24 verbunden. Diese Klinke 24 weist eine Oberflächenkontur zum Formen des z. B. konvex verrundeten Innenwinkelbereiches 12 auf. Hierbei ist das Querkernteil 16 bzw. die Klinke 24 insbesondere über stößelartige, verschiebbar durch die Längskernteile 18, 20 verlaufende Betätigungselemente 26, 28 zwischen einer Formstellung (Fig. 2a und 3) und einer Entformstellung (Fig. 2b und 2c) zwangsbeweglich. In der Formstellung umgreift das Querkernteil 16 den zu formenden Innenwinkelbereich 12, und in der Entformstellung wird das gesamte Querkernteil 16 so in den Innenquerschnittsbereich des Innenkanalabschnittes 4 bewegt, dass das Längskernteil 18 zusammen mit dem Querkernteil 16 axial in Pfeilrichtung 30 gemäß Fig. 2c herausgezogen werden kann. Das andere Längskernteil 20 kann ohnehin frei axial gezogen werden (Pfeilrichtung 32).

In dem zweiten Ausführungsbeispiel gemäß Fig. 4 bis 7 besteht die Formkern- Anordnung 14 ebenfalls aus zwei axial, in Verlaufsrichtung der Längsachsen 6, 7 der Innenkanalabschnitte 4, 5 schieberartig beweglich geführten Längskernteilen 34 und 36, wobei allerdings jedes Längskernteil 34, 36 in Längsrichtung in zwei Schieberteile A und B geteilt ist, und zwar - bezogen auf den Verbinderwinkel α - in ein äußeres Schieberteil A und ein inneres Schieberteil B. Die inneren Schieberteile B sind mit ihren einander zugewandten Enden zum Formen des z. B. konvex verrundeten Innenwinkelbereiches 12 des Winkelverbinders 1 ausgebildet. Zum Entformen der inneren Schieberteile B werden zunächst die äußeren Schieberteile A auf einfache Weise axial in Richtung der Pfeile 38 gezogen. Danach können dann die inneren Schieberteile B - praktisch als Querkernteile 16 - zumindest mit ihren einander zugewandten Enden quer zur Längsachse 6 bzw. 7 des zugehörigen Innenkanalabschnittes 4 bzw. 5 von dem Innenwinkelbereich 12 wegbewegt und anschließend axial in Pfeilrichtung 40 herausgezogen werden. Die Querbewegung, die in Fig. 6 durch Pfeile 42 veranschaulicht ist, kann auch selbsttätig durch Federwirkung der inneren Schiebeteile B erfolgen.

Wie sich insbesondere aus Fig. 5 ergibt, kann es bei dieser Ausführung vorteilhaft sein, die lnnenkanalabschnitte 4, 5 mit ovalem Innenquerschnitt auszubilden. In diesem Fall können die inneren Schieberteile B mit halbkreisförmigem Querschnitt ausgebildet sein, weil durch den ovalen Innenquerschnitt die Querbewegung in Pfeilrichtung 42 ermöglicht wird. In jedem Fall sind dabei die Schieberteile A und B - bezogen auf den Querschnitt - asymmetrisch geteilt.

Wie sich noch aus Fig. 4 und 6 ergibt, definieren die Längskernteile 34, 36 zwischen ihren einander zugewandten Enden eine Teilungsebene 44, die dem Verlauf einer Winkelhalbierenden 46 des Verbinderwinkels α entspricht und dabei senkrecht zu der von den Längsachsen 6, 7 definierten Verbinder- bzw. Schnittebene ausgerichtet ist.

Das in Fig. 8 bis 10 dargestellte dritte Ausführungsbeispiel der erfindungsgemäßen Vorrichtung führt zu einer zweistufigen Herstellung. Dazu ist das Formwerkzeug als Zweistufen-Werkzeug ausgebildet. Für eine erste Formstufe (Fig. 8 und 9) ist eine dreiteilige Formkern-Anordnung 14a mit zwei zylindrischen Längskernteilen 50 und 52 für die zylindrischen lnnenkanalabschnitte 4, 5 und mit einem als Querkernteil 16 fungierenden Eckenkernteil 54 für den übergangskanalabschnitt 8 vorgesehen. Das Eckenkernteil 54 formt vom Außenwinkelbereich 10 her unter Freilassung einer öffnung 55 im Außenwinkelbereich 10 die Seitenbereiche des übergangskanalabschnittes 8 und auch den Innenwinkelbereich 12. Gemäß Fig. 9a und 9b kann das Eckenkernteil 54 durch die noch freigelassene öffnung 55 nach außen in Pfeilrichtung 56 entformt werden. Die zylindrischen Längskernteile 50 und 52 sind auf einfache Weise lediglich axial in Pfeilrichtung 58 herauszuziehen. Gemäß Fig. 10 ist für eine zweite Formstufe zum Schließen der öffnung 55 eine zweiteilige Formkern-Anordnung 14b mit zwei einfachen Längskernteilen 60 und 62 vorgesehen, die im Bereich ihrer einander zugewandten Enden zum Formen des z. B. konkaven Außenwinkelbereiches 10 ausgebildet sind. Dies bedeutet, dass in diesem Bereich in der zweiten Formstufe praktisch eine Art Deckel als zweite Formteilkomponente 64 angeformt wird. Hierbei ist zwischen dem vorher geformten Innenwinkelbereich 12 und den Längskernteilen 60, 62 ein Hohlraum 66 vorhanden. Die Längskernteile 60, 62 können durch einfaches axiales Herausziehen in Pfeilrichtung 68 entformt werden. Dabei können die

Längskernteile 60, 62 zwischen ihren einander zugewandten Enden eine Teilungsebene 70 definieren, deren Ausrichtung der Teilungsebene 44 der Ausführung gemäß Fig. 4 bis 7 entsprechen kann.

Was nun die Ausführungsform des Anschlusselementes bzw. Winkelverbinders 1 gemäß Fig. 1 1 betrifft, so sind zunächst die der ersten Ausführung entsprechenden Teile bzw. Abschnitte mit den gleichen Bezugszeichen versehen, so dass auf die vorhergehende Beschreibung verwiesen werden kann. So beträgt auch gemäß Fig. 1 1 der Winkel zwischen den Längsachsen 6, 7 der Innenkanalabschnitte 4, 5 vorzugsweise α = 90°. Der Winkel α kann aber durchaus im bevorzugten Bereich zwischen 30° und 120° vom rechten Winkel abweichen. Bei dieser Ausführung ist nun vorgesehen, dass der übergangskanalabschnitt 8 bereichsweise einen derart gegenüber dem Innenquerschnitt der zylindrischen Innenkanalabschnitte 4, 5 erweiterten Innenquerschnitt aufweist, dass erweiterte Querschnittszonen 72 gebildet sind. Die erweiterten Querschnittszonen 72 können derart in Abhängigkeit von einer zu erwartenden Medienströmung und daraus resultierenden Strömungsablösungen angeordnet und geformt sein, dass trotz auftretender Strömungsablösungen ein verbleibender effektiver Strömungsquerschnitt über den Verlauf des übergangskanalabschnitts 8 hinweg bezüglich Größe und/oder Form vorzugsweise weitgehend konstant ist und insbesondere im Wesentlichen dem Innenquerschnitt der angrenzenden Innenkanalabschnitte 4, 5 entspricht.

In dem dargestellten, bevorzugten Ausführungsbeispiel gemäß Fig. 1 1 handelt es sich um eine - bezogen auf die Winkelhalbierende 46 des Verbinderwinkels α - symmetrische Ausbildung der erweiterten Querschnittszonen 72, wodurch der Winkelverbinder 1 für beliebige Strömungsrichtungen des Mediums geeignet ist. Alternativ zu dieser bevorzugten Ausführung ist aber auch eine asymmetrische Ausbildung der erweiterten Querschnittszonen 72 für eine bestimmte Strömungsrichtung des Mediums möglich.

Wie sich weiter aus Fig. 1 1 ergibt, gehen die erweiterten Querschnittszonen 72 mit Vorteil jeweils stetig, praktisch stufenfrei ineinander und/oder in die zylindrischen Innenkanalabschnitte 4, 5 über. Wie dargestellt kann sich - jeweils ausgehend von jedem der Innenkanalabschnitte 4, 5 ab einem bestimmten Abstand von dem Schnittpunkt der Längsachsen 6, 7 und von der Winkel-

halbierenden 46 - der Innenquerschnitt über den gesamten Kanalumfang hinweg stetig, etwa konisch bis zur Winkelhalbierenden 46 vergrößern. Zudem kann auch hierbei - analog zur Ausführung gemäß Fig. 1 - vorgesehen sein, dass der übergangskanalabschnitt 8 im Bereich der Winkelhalbierenden 46 des Verbinderwinkels α - im dargestellten Längsschnitt der Innenkanalabschnitte 4, 5 gesehen - in seinem Außenwinkelbereich 10 konkav sowie vorzugsweise in seinem Innenwinkelbereich 12 abgeschrägt und/oder konvex verrundet oder „quasi-verrundet" ausgebildet ist.

Anhand der Figuren 12 und 13 soll jetzt eine bevorzugte Formkern-Anordnung 14 zum Herstellen der Ausführungsform des Winkelverbinders 1 gemäß Fig. 1 1 erläutert werden. Demnach besteht die Formkern-Anordnung 14 - zunächst ähnlich wie in der Ausführung gemäß Fig. 4 bis 7 - aus zwei axial, in Verlaufsrichtung der Längsachsen 6, 7 der Innenkanalabschnitte 4, 5 schieberartig beweglich geführten Längskernteilen 74, 76. Allerdings ist bei dieser Ausführung jedes Längskernteil 74, 76 in Längsrichtung in drei Schieberteile A, B und C geteilt, und zwar - bezogen auf den Verbinderwinkel α - in ein äußeres Schieberteil A, ein inneres Schieberteil B und ein zwischen diesen angeordnetes mittleres Schieberteil C. Die äußeren und inneren Schieberteile A und B weisen in ihren einander bzw. der Winkelhalbierenden 46 des Verbinderwinkels α zugewandten Endbereichen Formkonturen 78 zum Formen der erweiterten Querschnittszonen 72 auf. Hierzu wird insbesondere auf Fig. 13b verwiesen. Bei dieser Ausführung ist nun zum Entformen vorgesehen, dass die äußeren und inneren Schieberteile A, B - jeweils nach axialem Herausziehen der mittleren Schieberteile C in Pfeilrichtung 80 - zunächst zumindest im Bereich ihrer Formkonturen 78 als Querkernteile 16 quer in Richtung zur Längsachse 6 bzw. 7 des zugehörigen Innenkanalabschnitts 4 bzw. 5 hin beweglich und anschließend axial in Pfeilrichtung 82 herausziehbar sind (s. hierzu insbesondere Fig. 13b). Die Querbewegung ist in Fig. 12 durch Pfeile 84 veranschaulicht.

In Fig. 14 ist ein erfindungsgemäßes Anschlusselement in einer Ausführung als T-Verbinder veranschaulicht, der drei Innenkanalabschnitte 4, 5 und 5' aufweist. Bei diesem Ausführungsbeispiel gehen die beiden Innenkanalabschnitte 5 und 5' geradlinig mit ihren Längsachsen 7 und 7' gleichachsig ineinander über, und der Innenkanalabschnitt 4 mündet quer, insbesondere senkrecht zu den

lnnenkanalabschnitten 5, 5', so dass die Längsachse 6 mit jeder der Längsachsen 7, 7' einen Verbinderwinkel α bzw. α' von vorzugsweise 90° einschließt. In diesem Fall weist der übergangskanalabschnitt 8 im Bereich zwischen dem Innenkanalabschnitt 4 und den beiden angrenzenden lnnenkanalabschnitten 5 und 5' jeweils einen Innenwinkelbereich 12 bzw. 12' auf, der in Medien-Strömungsrichtung insbesondere konvex verrundet ausgebildet ist. Natürlich kann zwischen den Längsachsen 7 und 7' der beiden Innenkanalabschnitte 5, 5' auch ein von 180° abweichender Winkel vorgesehen sein (z. B. 90°).

Wie sich weiter aus Fig. 14 ergibt, ist für diese Ausführung des Anschlusselementes 1 eine Formkern-Anordnung 14 vorgesehen, die für den Innenkanalabschnitt 4 ein Längskernteil 86 aufweist, das in Längsrichtung in drei Schieberteile A, B und C geteilt ist, und zwar in zwei äußere Schieberteile A und B und ein mittleres Schieberteil C. Die beiden äußeren Schieberteile A, B weisen in ihren vorderen, voneinander wegweisenden Endbereichen Formkonturen 88 zum Formen der Innenwinkelbereiche 12, 12' auf. Zum Entformen dieses Längskernteils 86 muss zunächst das mittlere Schieberteil C in Pfeilrichtung 90 gezogen werden. Es können dann die äußeren Schieberteile A, B zumindest im Bereich ihrer Formkonturen 88 als Querkernteile 16 quer zur Längsachse 6 des Innenkanalabschnittes 4 hin bewegt und axial in Pfeilrichtung 91 herausgezogen werden. Bei der dargestellten Ausführung können für die gleichachsig ineinander übergehenden Innenkanalabschnitte 5 und 5' zwei einfache Längskernteile 92 und 94 vorgesehen sein, die in Richtung der Pfeile 96 gezogen werden können. Eine in Fig. 14 dargestellte Teilung zwischen den Längskernteilen 86, 92 und 94 ist rein beispielhaft zu verstehen.

Es sollen jetzt anhand der Fig. 15 bis 17 bevorzugte Ausgestaltungen für die oben bereits allgemein erwähnten Anschlussabschnitte 100 erläutert werden. Diese Anschlussabschnitte 100 werden hauptsächlich durch besondere Ausgestaltung der äußeren Umfangskonturen der die Innenkanalabschnitte 4, 5 umschließenden Wandungen gebildet. In den dargestellten Ausführungsbeispielen ist jeweils einer der Anschlussabschnitte 100 als Dornelement 102 (so genannter Einschlagdorn) zum Aufstecken einer Medienleitung ausgebildet. Das Dornelement 102 weist außenseitig ein geeignetes Dornprofil mit mehreren Zahnkanten 104 auf.

Der andere Anschlussabschnitt 100 ist vorzugsweise als Bestandteil einer Fluid- Steckverbindung ausgebildet, und zwar insbesondere als ein Steckerschaft 106, der gemäß Fig. 15 umfangsgemäß abgedichtet sowie über Haltemittel vorzugsweise lösbar arretierbar in eine Aufnahmemuffe 108 eines beliebigen Anschluss- oder Aggregateteils 1 10 einsteckbar ist.

Wie sich aus Fig. 16 und 17 ergibt, weist der Steckerschaft 106 auf seinem äußeren Umfang - ausgehend von seinem freien Endbereich - zunächst eine radiale, insbesondere als umfangsgemäße Ringnut ausgebildete Ausnehmung 1 12, im Anschluss daran mindestens eine Ringnut 1 14 für eine in Fig. 15 dargestellte Mediendichtung 1 16 sowie vorzugsweise noch eine zusätzliche Ringnut 1 18 für eine ebenfalls in Fig. 15 veranschaulichte Schmutzdichtung 120 auf. Wie sich aus Fig. 15 ergibt, dient die Ausnehmung 1 12 zum Eingriff eines innerhalb der Aufnahmemuffe 108 gelagerten, radial elastischen Halteelementes 122. Dieses Halteelement 122 ist bevorzugt als elastische Ringklammer ausgebildet. Dabei ist das Halteelement 122 in einer inneren radialen Ringkammer 124 innerhalb der Aufnahmemuffe 108 so gelagert, dass es bereichsweise und formschlüssig radial nach innen in die Ausnehmung 1 12 des eingesteckten Steckerschaftes 106 einrastet. Um den auf diese Weise formschlüssig arretierten Steckerschaft 106 im Bedarfsfall wieder lösen zu können, ist die das Halteelement 122 aufnehmende Ringkammer 124 axial zwischen einer radialen Stufenfläche 126 der Aufnahmemuffe 108 und einem hohlzylindrischen, lösbar in der Aufnahmemuffe 108 befestigten Einsatzteil 128 gebildet. Im dargestellten, bevorzugten Beispiel ist das Einsatzteil 128 mit einem Außengewinde in ein Innengewinde des Anschlussteils 1 10 eingeschraubt; es bildet demnach ein Einschraubteil bzw. eine so genannte überwurfschraube. Weiterhin kann dabei im unteren Grundbereich der Aufnahmeöffnung der Aufnahmemuffe 108 ein Federelement 130 angeordnet sein, beispielsweise in Form eines gummielastischen Ringes. Der eingesteckte Steckerschaft 106 kommt in der in Fig. 15 dargestellten, verriegelten Position mit seinem freien Ende zur Anlage an dem Federelement 130, wodurch er mit einer axial in Löserichtung wirkenden Kraft beaufschlagt wird. Dadurch wird die Steckverbindung axial spielfrei gehalten.

Weitere Einzelheiten zu dem beschriebenen Stecksystem sind auch in zahlreichen anderen Veröffentlichungen der Anmelderin offenbart, siehe beispielsweise die EP 0 005 865 A2/B1 und auch die EP 0 913 618 A1/B1 .

Ergänzend sei dazu noch erwähnt, dass innerhalb der für die Schmutzdichtung 120 vorgesehenen Ringnut 1 18 ein radialer Stegansatz 132 vorgesehen sein kann, der das Verformungsverhalten der Schmutzdichtung 120 bei Anlage („elastischer Anschlag") im Mündungsbereich der Aufnahmemuffe 108 derart beeinflusst, dass hierdurch mittelbar auch eine zusätzliche axiale Federkraft in Löserichtung beeinflussbar ist. Einzelheiten zu dieser Ausgestaltung sind auch in der Veröffentlichung EP 0 813 017 A2/B1 beschrieben.

Die Erfindung ist nicht auf die dargestellten und beschriebenen Ausführungsbeispiele beschränkt, sondern umfasst auch alle im Sinne der Erfindung gleich wirkenden Ausführungen. Ferner ist die Erfindung auch nicht auf die im jeweiligen unabhängigen Anspruch enthaltenen Merkmalskombinationen beschränkt. Insofern sind die Ansprüche lediglich als Formulierungsversuch zu verstehen.