| 1. | Connecteur pour appareil lecteur (L) de carte (C) à microcircuit comportant un corps supportant des éléments de contacts balais (B) destinés à être mis en contact électrique avec des plages conductrices associés audit microcircuit lorsque la carte (C) est insérée dans le connecteur (1) caractérisé en ce qu'il comporte un circuit électronique (le) relié, d'une part, avec au moins une partie desdits éléments de contact balais (B)et destiné à être relié, d'autre part, avec le circuit électronique (4) du lecteur de carte, le circuit électronique (Ic) porté par le connecteur comportant des moyens pour contrôler des opérations d'insertion ou de retrait de la carte (C) dans le lecteur de carte et en ce que l'un (Bcx) desdits éléments de contact balais porté à un second potentiel déterminé, est décalé par rapport aux autres éléments de contacts balais (BcjBc ), de manière à ce que, après insertion correcte de la carte (C) dans le connecteur (1), un des deux événements suivants se réalise lors d'un retrait de la carte du connecteur, avant que les autres éléments de contact balais (Bc2_Bcs) ne quittent les plages de contacts (C2Cg) de la carte (C) avec lesquelles ils sont en contact : la mise en courtcircuit dudit élément de balais (B i) porté au potentiel déterminé et dudit élément de balais porté au potentiel dit de masse ; ou la variation déterminée dudit second potentiel, d'une amplitude atteignant un seuil déterminé. |
| 2. | Connecteur selon la revendication 1, caractérisé en ce que ledit élément de contact balais (Bcx) décalé par rapport aux autres éléments de contact balais, est un élément de contact unique affecté à l'une (Cj) desdites plages de contact qui est décalé par rapport aux contacts balais affectés aux autres plages de contact. |
| 3. | Connecteur selon la revendication 1, caractérisé en ce que ledit élément de contact balais décalé par rapport aux autres éléments de contact balais est un élément de contact supplémentaire (Bcx), adjacent audit élément de contact balais (BQ\) destiné à alimenter en énergie électrique ledit microcircuit, via ladite plage conductrice (Cj) dite d'alimentation, et doublant cet élément. |
| 4. | Connecteur selon la revendication 3, caractérisé en ce que, ladite carte (C) à microcircuit répondant à la norme ISO, ledit élément de contact balais supplémentaire (Bcx) est décalé par rapport audit élément de contact balais (Bel) destiné à alimenter en énergie électrique ledit microcircuit d'une valeur telle qu'il repose à l'extérieur de la plage de contact (Cj) dite d'alimentation lorsque la carte (C) est insérée correctement dans le connecteur et qu'il s'en rapproche, lors d'un retrait de celleci, de manière à créer l'un desdits deux événements. |
| 5. | Connecteur selon la revendication 4, caractérisé en ce ladite variation de potentiel est détectée lorsque le potentiel dudit élément de contact supplémentaire (Bçx) atteint ledit premier potentiel déterminé (VCc). |
| 6. | Connecteur selon la revendication 4, caractérisé en ce que la surface de ladite carte (C) comportant des plages supplémentaires (M) disposées entre lesdites plages de contact et portées au potentiel dit de masse, ledit élément de contact balais supplémentaire (Bçx) repose sur l'une de desdites plages (M), lorsque la carte (C) est insérée correctement dans le connecteur, de manière à être porté au potentiel dit de masse, et en ce que ledit événement de courtcircuit est provoqué par la mise en contact électrique de cette plage supplémentaire (M) avec la plage de contact (Cj) dite d'alimentation, par l'élément de contact balais supplémentaire (Bçx), lors du retrait de la carte (C). |
| 7. | Connecteur selon la revendication 3, caractérisé en ce que, ladite carte (C) à microcircuit répondant à la norme AFNOR, ledit élément de contact balais supplémentaire (Bcx) est décalé par rapport audit élément de contact balais (Bci) destiné à alimenter en énergie électrique ledit microcircuit d'une valeur telle qu'il repose à l'intérieur de la plage de contact (Cj) dite d'alimentation lorsque la carte (C) est insérée correctement dans le connecteur et qu'il sorte de celleci lors d'un retrait du retrait de la carte (C) de manière à créer l'un desdits deux événements, et en ce que lesdits premier (V c) et second potentiels déterminés sont identiques. |
| 8. | Connecteur selon la revendication 7, caractérisé en ce ladite variation de potentiel est détectée lorsque le potentiel ledit élément de contact supplémentaire C^CX) est inférieure premier potentiel déterminé dudit seuil déterminé. |
| 9. | Connecteur selon la revendication 7, caractérisé en ce que la surface de ladite carte (C) comportant des plages supplémentaires (M) disposées entre lesdites plages de contact et portées au potentiel dit de masse, ledit élément de contact balais supplémentaire (Bçx) est mis en mouvement vers l'une de desdites plages (M), lorsque du retrait de la carte (C) et en ce que ledit événement de court circuit est provoqué par la connexion de cette plage supplémentaire (M) et de la plage de contact (Cj) dite d'alimentation, par l'élément de contact balais supplémentaire (Bcx), lors du retrait de la carte (C). |
| 10. | Connecteur selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il comporte en outre une paire d'éléments de contacts(BfCjBfc2) dits de "fin de course" destinés à détecter l'insertion complète de ladite carte (C). |
L'invention concerne un connecteur pour appareil lecteur de carte à microcircuit.
Dans le cadre de l'invention, on entend par "carte" toutes sortes de cartes du type incorporant un circuit intégré monolithique ou hybride, dit "puce". Ce terme "microcircuit" sera utilisé dans ce qui suit. Il s'agit, par exemple, de carte du format "carte de crédit", connue encore sous la dénomination "CAM" (Carte A Mémoire"). Le plus souvent, le microcircuit est réalisé à base d'un microprocesseur ou d'un microcontrôleur, comprenant, notamment des circuits de mémoire, par exemple de type "PROM". Ce type de carte doit pouvoir être inséré dans des dispositifs spécifiques de lecture et/écriture de données. Pour simplifier ce dispositif sera appelé "lecteur" dans ce qui suit, étant bien entendu qu'il peut également assurer écriture de données et d'autres fonctions annexes (alimentation en énergie électrique, tests) qui seront rappelées ci-après. Les données sont stockées dans les circuits mémoires précités, généralement sous forme cryptée. Elles sont donc lues à partir de positions mémoires ou au contraires écrites dans ces positions mémoires. D'autres architectures logiques sont mise en oeuvre, notamment pour des applications type "porte-monnaie électronique" ou similaire.
Dans tous les cas, il existe des organes d'entrée-sortie constitués par des plages de contact, encore appelés "pads", affleurant en surface d'une des faces principales de la carte. Diverses normes définissent la position de ces plages de contact (ISO, AFNOR, etc.). Ils servent, non seulement pour les entrées-sorties de données précitées, mais aussi pour l'alimentation en énergie électrique du microcircuit ainsi que pour effectuer diverses vérifications, selon les applications considérées (test de présence, etc.). Le lecteur comporte des contacts balais qui viennent en contact galvanique avec les plages précitées, lorsque la carte est correctement insérée dans un connecteur prévu à cet effet.
Divers besoins et tendances émergent actuellement, et parmi ceux-ci, les suivants :
- nécessité d'améliorer la sécurité de fonctionnement des appareils lecteurs de carte ; - tendance à la miniaturisation, donc à la diminution de l'épaisseur des lecteurs de carte ;
- et multiplication des applications de la carte à microcircuit, ainsi qu'une baisse rapide des prix des connecteurs, en fonction directe de la croissance du marché correspondant.
En conséquence, un certain nombre de problèmes doivent être résolus simultanément, dont les suivants :
1. La mise sous tension du microcircuit de la carte ne doit s'effectuer que si les contacts balais sont correctement positionnés sur les plages de contact de la carte. Une mise sous tension, en position incorrecte, non seulement ne permet pas le fonctionnement du système lecteur, mais peut éventuellement endommager les circuits électroniques constituant du microcircuit.
2. En particulier, il est nécessaire que les balais relatifs aux signaux de données soient en position avant que la tension d'alimentation soit envoyée sur le microcircuit.
3. L'utilisateur peut retirer la carte en cours de traitement (cas dit "d'arrachement"). Il est alors nécessaire que le lecteur réagisse très rapidement pour couper l'alimentation électrique avant que les balais n'atteignent des positions interdites (c'est-à-dire dangereuse pour l'intégrité des circuits du microcircuit).
4. L'utilisation, quelle qu'en soit la cause, accident ou tentative de fraude, d'un objet non conforme, par exemple d'une plaque électriquement conductrice ou d'une carte truquée, peut également provoquer des défauts.
Dans tous ces cas, il est nécessaire de bloquer le fonctionnement du lecteur et couper l'alimentation en énergie électrique pour limiter les risques de détérioration des circuits et/ou tentatives de fraude.
Il existe de nombreux système de lecteur visant à résoudre tout ou partie de ces problèmes. Il est possible de les classer en trois grandes catégories.
La première catégorie est constituée par des systèmes de détection électronique.
Dans ce type de systèmes, avant d'envoyer une tension électrique au microcircuit, on procède à un test électrique, par exemple la mesure de la résistance entre les contacts balais. Si ces tests ne correspondent pas à des valeurs prévues, dans une gamme donnée, il en est déduit que la carte est mal insérée ou qu'un objet étranger est introduit à sa place.
Ce type de système comporte plusieurs inconvénients et parmi lesquels, les suivants : - Le système devrait fonctionner pour tous les types de microcircuits dont sont équipées les cartes du marché, du moins pour une application donnée
(cartes bancaires, etc.). Or la variété de microcircuits est trop importante pour permettre une procédure simple et unique.
- La détection s'effectue juste au passage entre une zone interdite et une zone de fonctionnement. Il est aisé de comprendre, qu'en cas d'arrachement, le système doit réagir très rapidement. L'électronique appropriée à cette fonction est complexe et donc coûteuse.
La deuxième catégorie est constituée par des systèmes dits "à atterrissage". Un exemple d'un tel système est décrit dans la demande de brevet français FR-A-2 628 901. Conformément à ces systèmes, la carte est positionnée contre une butée avant mise en contact avec les balais. Le contact s'effectue par déplacement relatif de la carte vers les balais, perpendiculairement à la surface de la carte (faces principales).
La sécurité peut n'être assurée que par le bon fonctionnement des organes mécaniques du système. On peut cependant les doubler par un contact type
"fin de course" qui bloque la séquence de mise sous tension au cas où la carte ne serait pas en position correcte. Un séquencement de la mise sous tension peut être assurée par la hauteur des balais, ou par une initialisation de l'électronique par fermeture d'un contact "présence carte". Le principal inconvénient est constitué par le fait que l'agencement mécanique nécessaire pour réaliser les fonctions précitées est complexe et coûteux.
La troisième catégorie est constituée par des systèmes à contact balais frottants avec contact de "fin de course". Un tel système est divulgué, par exemple, par la demande de brevet français FR-A-2 623 314. Conformément à ces systèmes, les connecteurs dans lesquels sont insérées les cartes sont munis d'un contact de "fin de course" qui déclenche la mise sous tension du microcircuit lorsque la carte est en position correcte. L'agencement mécanique est simple et peu coûteux. Cependant ces systèmes ne sont pas exempts d'inconvénients. On constate souvent un manque de précision dans la position de détection, notamment lorsque les contacts sont horizontaux.
Si les contacts sont verticaux, l'encombrement est plus important, ce qui va à encontre d'une des exigences précédemment signalées : miniaturisation.
Deux constations ont été faites par la Demanderesse. Ces constations sont les suivantes :
1. Seuls les éléments de contact du lecteur du type "balais de signaux" doivent impérativement être en position correcte avant mise sous-tension à l'aide des éléments de contacts du type "balais alimentation" et " balais masse" ;
2. Le système d'alimentation en énergie électrique est toujours prévu pour supporter une mise en court-circuit, ne serait-ce que pour "traiter" les cas d'introduction d'objets non autorisés électriquement conducteurs (plaque de métal, par exemple). Aussi, il n'y a pas de danger lorsque seuls les balais destinés à assurer la liaison avec la tension d'alimentation, ou avec la masse, sont dans une position décalée alors que la tension d'alimentation est présente. En tirant partie de ces constations, l'invention se fixe pour but d'apporter une solution aux problèmes mentionnés ci-dessus, tout en palliant les inconvénients des systèmes de l'Art Connu, dont certains viennent d'être rappelés.
Pour ce faire, selon une des caractéristiques importantes de l'invention, et selon un premier mode de réalisation, on dispose un élément de contact supplémentaire, légèrement décalée par rapport autres éléments de contacts balais de la même rangée (dits de "signaux), en avant ou en arrière, suivant les cas.
Selon un second mode de réalisation, on dispose l'élément de contact, du type "balais d'alimentation" ou "balais de masse", de façon également légèrement décalée par rapport autres éléments de contacts balais de la même rangée (dits de "signaux), en avant ou en arrière, suivant les cas.
Il s'ensuit que, lors d'un mouvement d'introduction ou de retrait de la carte, cet élément de contact décalé se trouvera en position "interdite" avec un temps d'avance par rapport aux autres éléments de contacts. Suivant les cas, on obtient alors : - soit la mise sous ou hors tension du contact supplémentaire précité, ce qui permet de commander une coupure de l'alimentation en énergie électrique ;
- Soit une mise en court-circuit de l'alimentation, ce qui provoque sa coupure.
Dans les deux cas, le processus en cours est arrêté ou on empêche, au contraire, son démarrage. Cette disposition évite donc d'envoyer une tension prohibitive aux bornes du microcircuit de la carte.
L'invention a donc pour objet un connecteur pour appareil lecteur de carte à microcircuit comportant un corps supportant des éléments de contacts balais destinés à être mis en contact électrique avec des plages conductrices associés audit microcircuit lorsque la carte est insérée dans le connecteur caractérisé en ce qu'il comporte un circuit électronique reliés, d'une part, avec au moins une partie desdits
éléments de contact balais (B) et destiné à être reliés, d'autre part, avec le circuit électronique du lecteur de carte, le circuit électronique porté par le connecteur comportant des moyens pour contrôler des- opérations d'insertion ou de retrait de la carte dans le lecteur de carte et en ce que l'un desdits éléments de contact balais, porté à un second potentiel déterminé, est décalé par rapport aux autres éléments de contacts balais, de manière à ce que, après insertion correcte de la carte dans le connecteur, un des deux événements suivants se réalise lors d'un retrait de la carte du connecteur, avant que les autres éléments de contact balais ne quittent lesdites plages de contacts avec lesquelles il sont en contact : - la mise en court-circuit dudit élément de balais porté au potentiel déterminé et dudit élément de balais porté au potentiel dit de masse ;
- ou la variation déterminée dudit second potentiel, d'une amplitude atteignant un seuil déterminé.
Le cadre de lecture conforme à l'invention comporte ainsi en combinaison, un circuit électronique tel que décrit dans la demande de brevet PCT n° FR 96/00156 déposée le 30 Janvier 1996, ainsi qu'un contact balais supplémentaire, tel que décrit dans l'EP-A-0595305.
Selon l'une des versions de l'invention, ce contact balais au lieu d'être supplémentaire, est un élément de contact unique affecté à l'une desdites plages de contact qui est décalé par rapport aux contacts balais affectés aux autres plages de contact.
L'invention sera mieux comprise et d'autres caractéristiques et avantages apparaîtront à la lecture de la description qui suit en référence aux figures annexées, et parmi lesquelles : - la figure 1 est une vue en perspective d'un connecteur pour lecteur de carte selon l'invention ;
- La figure 2 illustre un premier exemple de carte à microcircuit, conforme à la norme ISO, montrant l'emplacement des contacts et leurs principales caractéristiques géométriques ; - La figure 3 illustre un premier exemple de carte à microcircuit, conforme à la norme AFNOR, montrant l'emplacement des contacts et leurs principales caractéristiques géométriques ;
- La figure 4 illustre un premier exemple de carte à microcircuit, conforme à la norme ISO, comportant une particularité dans la configuration des contacts ;
- Les figures 5a et 5b illustrent un exemple de connecteur destiné à un lecteur de cartes à microcircuit selon l'Art Connu ;
- La figure 6 illustre la disposition des éléments de contact dans un exemple de connecteur selon un premier mode de réalisation de l'invention ; - Les figures 7a à 7c sont des figures de détail illustrant le fonctionnement d'un connecteur destiné à recevoir des cartes selon la norme ISO ;
- La figure 8 illustre l'électronique spécifique du lecteur de cartes, associée au connecteur selon l'invention ;
- Les figures 9a à 9c sont des figures de détail illustrant le fonctionnement d'un connecteur destiné à recevoir des cartes selon la norme ISO ;
Dans la réalisation de la figure 1 , le connecteur 1 pour appareil lecteur de carte C à microcircuit 3 comporte un corps 2 supportant des éléments de contacts balais B, destinées à être mis en contact électrique avec des plages conductrices associées audit microcircuit I c lorsque la carte C est insérée dans le connecteur 1. Conformément à l'invention, ce connecteur 1 comporte un circuit électronique I c relié, d'une part, avec au moins une partie desdits éléments de contact balais C ] à C g et, d'autre part, avec le circuit électronique 4 du lecteur de carte. Le circuit électronique I c porté par le connecteur 1 comporte des moyens qui sont détaillés dans la demande PCT n°FR 96/00156 pour contrôler des opérations d'insertion ou de retrait de la carte C dans le lecteur de carte.
La figure 2 illustre un fragment de carte C conforme à la norme ISO 7816. Cette norme prescrit les dimensions, l'emplacement et l'affectation des plages de contacts, C\ à Cg, affleurant à la surface des cartes à microcircuit de type ID-1. En réalité, la carte peut comprendre un ou plusieurs microcircuits. Les bornes d'entrées-sorties de ces microcircuits sont reliées à ces plages de contacts, C\ à Cg.
Les plages de contacts, C\ à Cg, sont organisées en deux rangées de quatre plages, respectivement Ci à C4 et C5 à Cg, sensiblement parallèles entre elles et parallèles au bord gauche B Q (sur la figure) de la carte C, bord servant de butée.
La figure représente également le bord supérieur Bg de la carte C. On a enfin porté, sur la figure 2, les principales caractéristiques géométriques définissant les contacts
, Ci à Cg, exprimées en distances minimales et maximales (en mm) telles qu'elles ressortent de la norme précitée.
Cette dernière ne définit ni la forme, ni la surface exactes de zone conductrice qui comprend chaque contact. Chaque zone conductrice doit comprendre une surface sensiblement rectangulaire de dimensions minimales 1,7x2 mm. Les dimensions maximales ne sont pas précisées. Il est seulement
indiqué que chaque contact doit être électriquement isolé des autres contacts. En outre, la surface de la carte C, entre plages de contact Ci à Cg, peut être isolante ou conductrice : par exemple recouverte d'une métallisation reliée au contact de masse, dans un but de découplage. II y a huit contacts, comme indiqué précédemment. Ceux-ci peuvent être situés sur le recto ou le verso de la carte C, mais les distances précitées sont définies par rapport au bord gauche BQ et au bord supérieur Bg de la carte C.
L'affectation des contacts est donnée par le tableau disposé en annexe de la présente description. La figure 3 illustre un exemple de carte à microcircuit C, conforme à la norme AFNOR, plus ancienne, dans les mêmes conditions de représentation que la carte C.
On constate des différences notables en ce qui concerne les distances entre les plages de contact, Ci à Cg, et les bords gauche et supérieur précités. En outre, la localisation des plages de contacts est également différente. A titre d'exemple le contact Cg, dans le cas de la carte ISO, est à la place du contact C j , dans le cas de la carte AFNOR.
Le connecteur utilisé dans le lecteur de carte doit tenir compte de la norme utilisée, cette contrainte étant commune aux connecteurs de l'Art Connu. Par contre, pour que le connecteur selon l'invention fonctionne correctement, il est nécessaire aussi que les bords des plages des contacts "signaux" (c'est-à-dire autres que C] et C5) soient alignés avec les plages de contacts C1/C 5 ou décalés dans le sens favorable, ce qui est le cas le plus général.
Cependant, il peut exister certaines configurations de cartes qui interdisent leur utilisation dans le cadre de l'invention. Un tel exemple est illustré par la figure 4 qui représente de nouveau une carte C conforme à la norme ISO précitée. Cependant, la plage de contact Ci (tension d'alimentation) a une forme allongée et s'étend en direction de la plage C 5 .
C'est la seule limitation dont souffre l'invention. Pour fixer les idées, les figures 5a et 5b représentent, à titre d'exemple, un connecteur de l'Art Connu, désigné sous la référence générale 60, vu en coupe BB et de haut, respectivement. Les éléments de contact formant balais, représentés sous la référence générale 50 et repliés en 63, sont disposés en deux rangées dans des lumières 66 et 67, respectivement. Il comporte également une paire d'éléments de contacts 20-30, dits de détection de "fin de course", repliés en 60 et 61. Ces
éléments 20 et 30 sont disposés dans une lumière 68 et leurs extrémités repliées dans une lumière 68'.
On remarque que pour une insertion d'une carte (non représentée) dans le sens de la flèche F, le rebord avant 70 (haut de la figure 5b), qui est incurvé, présente deux points extrêmes latéraux 71. Ces deux points 71 définissent une ligne de butée BB pour la carte. La région 24 de l'élément de contact 20, située près de la ligne de butée BB est dotée d'un profil en forme de crosse. Lorsque la carte est insérée complètement dans le connecteur 60, elle repousse l'élément de contact 20, ce qui entraîne une mise en contact des deux éléments de contact 20 et 30 et une détection d'insertion complète de la carte ("fin de course") par des circuits électroniques appropriés du lecteur (non représentés) associés au connecteur 60. Cette détection autorise l'alimentation effective en tension du balais associé à la plage Ci de la carte C (voir figure 2, par exemple).
L'invention est susceptible de deux modes de réalisations principaux. Selon un premier mode de réalisation, on ajoute un élément de contact supplémentaire du type "balais de tension", qui vient en parallèle avec le "balais de tension" normal, selon une configuration qui sera décrite ci-après. Ce balais supplémentaire est notamment décalé par rapport au balais normal.
Selon un second mode de réalisation, l'élément de contact de type "balais de tension" n'est pas doublé mais seulement décalé par rapport à la rangée d'éléments de contact à laquelle il appartient.
La figure 6 illustre schématiquement un connecteur 1 d'insertion de carte C selon le premier mode de réalisation de l'invention. On a supposé, dans l'exemple décrit sur cette figure 6, que la carte C à insérer dans le connecteur 1 répond à la norme ISO précitée.
Pour plus de clarté, on n'a représenté, sur la figure 6, que les éléments de contact et leurs dispositions dans l'espace. Les autres éléments : corps du connecteur et autres accessoires peuvent être entièrement communs aux connecteurs de l'Art Connu, par exemple au connecteur représenté sur les figures 5a et 5b. De façon connue en soi, le connecteur 1 comprend deux rangées d'éléments de contact, formant balais, respectivement BcpBc4 et Bc5-Bç , quatre dans chaque rangée. Chacun de ces balais est destiné à être mis en contact galvanique avec une plage correspondante, Ci à Cg, de la carte C. Ils jouent le rôle des éléments de contact 50 de la figure 5a.
De façon également connue en soi, il peut être prévu une paire d'éléments de contacts, B fc ι et B fc2 , dits de "fin de course", destinés à détecter l'insertion complète et correcte de la carte C dans le connecteur 1.
Comme le montre la figure 6, les balais, Bςι-Bc 4 et Bcs-B g, sont constitués de lames métalliques, minces et souples, dont les extrémités distales 10 à
80 ont la forme d'une crosse. Ces lames sont parallèles entre elles et les extrémités distales précitées sont disposées en vis à vis, deux par deux, de par et d'autre d'un axe de symétrie Δ perpendiculaire aux lames.
Selon une version de l'invention, on prévoit un élément de contact supplémentaire, référencé Bç X , doublant l'élément de contact B ] , de type "balais de tension. Cet élément de contact supplémentaire Bς peut d'ailleurs être découpé (au moment de la fabrication du connecteur) dans la même bande que les contacts normaux et surmoulé en même temps qu'eux dans le corps du connecteur (voir figure 5b). Il sera avantageux, dans ce cas, de rétrécir la largeur d'une lame et d'en aj outer une cinquième à côté .
Cet élément de contact supplémentaire Bcx permet de détecter l'insertion, comme le retrait de la carte C et, donc, de brancher ou de couper l'alimentation en énergie électrique, de la manière qui sera explicité ci-après.
Il peut également remplir la fonction de l'élément de contact "fin de course" ou y être ajouté afin d'en améliorer les performances.
Toujours pour le cas d'une carte C répondant à la norme ISO, la figure
7a illustre la position des éléments de contact balais B Q \ et Bcx, par rapport à la plage Cj, en position de travail normal, c'est-à-dire carte C correctement introduite dans le connecteur 1. Dans ce cas, l'élément de contact balais Bcx est en avant de l'élément de contact balais B i, mais en dehors de la plage Ci .
Dans la configuration illustrée par la figure 7a, on a supposé que l'espace entre C j (voir figure 5) et C5 était occupé par une plage métallique M au potentiel de la masse. La carte C est bloquée contre une butée b.
Dans cet état de travail normal, l'élément de contact balais B C1 est alimentée par le tension d'alimentation V QQ , soit généralement + 5 V. La plage C est alors également portée à ce potentiel et le microcircuit de la carte C (non représenté) alimenté en énergie électrique. Les opérations de lecture et/ou lecture peuvent se dérouler normalement.
Si la carte est retirée, normalement ou "arrachée", la plage Ci va subir une translation selon la flèche FR et l'élément de contact balais B x va se rapprocher de celle-ci. Cette situation est illustrée par la figure 6b. Selon l'écart
existant entre les plages Ci et M, et/ou la vitesse de retrait de la carte C, un des deux événements suivants va se produire : al l'élément de contact balais supplémentaire Bcx va engendrer un court-circuit avec la plage Ci ; b/ la tension "lue" par cet l'élément de contact balais supplémentaire
Bcx va changer.
Dans les deux cas, on détecte une modification d'état qui peut être mise à profit pour couper l'alimentation électrique.
Par contre, les autres éléments de contacts, Bc2 à B C g, n'ont pas le temps de sortir de leurs plages respectives, C 2 à Cg.
La figure 8 illustre schématiquement, sous la forme d'un bloc schéma, un circuit électronique de gestion d'état des éléments de contact Bci et Bcx-
L'élément de contact Bci est connecté à la sortie Vcc d'une alimentation électrique régulée 2 disposée dans le lecteur L. L'élément de contact supplémentaire Bcx est connecté à l'entrée d'un circuit 3, comprenant par exemple un comparateur de tension, entre V C c e une tension de référence V re f, par exemple 0 V, la plage M étant supposée être à la masse. En réalité toute tension de référence peut convenir, le rôle du circuit de comparaison 3 étant de détecter une variation du potentiel de l'élément de contact supplémentaire Bcx, d'amplitude supérieure à un seuil déterminé. Ce seuil tient compte, notamment, des tolérances de la tension d'alimentation, des parasites prévisibles, etc.
On suppose également que l'alimentation 2 est pourvue de circuits électroniques détectant une mise en court-circuit de la sortie (mise à la masse de la tension Vc ) et coupant celle-ci. Cette opération sera réalisée pour la détection de l'événement "a/" rappelé ci-dessus : détection d'un court-circuit.
La détection de l'événement "b/" (modification du potentiel de l'élément de contact balais supplémentaire Bcx) est réalisée par le circuit comparateur 3. Le signal de sortie Vg est transmis sur une entrée de l'alimentation 2 et bloque celle-ci
(mise hors tension de l'élément de contact balais Bci) lorsqu'un changement de potentiel d'amplitude prédéterminée est détecté.
Ce signal de sortie Vg peut aussi être transmis à un système électronique pour désactiver les balais signaux.
La figure 7c illustre également une situation de retrait de la carte C arte , mais dans cet exemple, la plage de masse M (figures 7a et 7b) n'existe pas. Lorsque l'on va retirer la carte C du connecteur (flèche F R ), le potentiel de l'élément de contact supplémentaire Cgx va changer et ce changement va être détecté par le
comparateur 3 (figure 8). L'élément de contact supplémentaire Bcx passe au potentiel Vcc-
La figure 9a illustre la configuration à adopter pour le cas d'une carte C à la norme AFNOR. La butée (non représentée) est du côté opposé à la plage Ci . Plus précisément, cette figure illustre l'état de travail normal. L'élément de contact supplémentaire Cgx est décalé en avant de l'élément de contact Cgi, mais repose sur la plage Ci . Les deux éléments de contact Cgx et C βj , sont donc portés au même potentiel Vcc- On suppose également qu'une plage de masse, formée par la plage C5, jouxte la plage Cj. Lorsque l'on procède à un retrait de la carte C, par exemple par arrachement, la plage de masse C5 va se rapprocher de l'élément de contact supplémentaire Cgx, comme illustré par la figure 9b.
Comme précédemment, deux événements distincts peuvent être détectés : a/ situation de court-circuit entre la plage de masse C5 et la plage de tension Ci, du fait que l'élément de contact supplémentaire Bcx repose sur les deux plages à la fois ; b/ détection d'un changement du potentiel de l'élément de contact supplémentaire Bcx, qui passe de la valeur Vcc (P 31 " exemple + 5 V) à 0 V. En réalité, dans ce dernier cas, une variation de tension, supérieure à un seuil donné, est suffisante. Il n'est donc pas nécessaire d'attendre la retombée à zéro. Egalement, comme précédemment, les autres éléments de contacts, Bc 2 à Bc8 n'ont pas eu le temps de quitter les plages, C 2 à Cg, respectivement.
La gestion de ces deux événements peut s'effectuer, comme précédemment, en faisant appel aux circuits électroniques de la figure 8.
Enfin, s'il n'y a pas de plage de masse proche de la plage Cj, comme illustré par la figure 9c, seul l'événement "b/" se produit et peut être détecté par les mêmes circuits (plus précisément par le comparateur 3).
Le mode de réalisation qui vient d'être décrit atteint parfaitement les buts que s'est fixés l'invention.
Cependant, comme il a été indiqué, deux états ou événements distincts doivent pouvoir être détectés, ce qui impose la présence dans le lecteur d'une électronique permettant la gestion de l'élément de contact supplémentaire Bcx-
Selon le second mode de réalisation de l'invention (non représenté), on se contente de décaler légèrement l'élément de contact du type "balais de tension", par rapport aux autres éléments de contact de la même rangée : "balais
d'alimentation ". Dans ce cas, aucun élément de contact supplémentaire Bcx n'est nécessaire. La réalisation est donc plus simple.
Dans le cas d'une carte aux normes ISO, il suffit de décaler l'élément de contact du type "balais d'alimentation" Bci vers le côté butée par rapport aux autres éléments de contact : "balais de signaux". Si la plage "alimentation" Cj n'est pas plus longue, côté butée, que les plages "signaux", ce décalage est suffisant pour assurer un séquencement correcte.
Cependant la norme ISO précitée ne garantit pas que cette exigence soit remplie et, de fait de nombreuses, cartes bancaires ont une configuration de plage "alimentation" qui ne convient pas.
On réservera donc ce mode de réalisation à des applications spécifiques.
Dans le cas des cartes à la norme AFNOR, on décale l'élément de contact Bci du côté butée par rapport aux éléments de contact du type "balais signaux". Si on se reporte de nouveau aux figures 9a à 9c, on dispose l'élément de contact Bci en lieu et place de l'élément de contact supplémentaire B C χ-
Cette disposition assure un séquencement correct, par coupure de l'alimentation, éventuellement après mise en court-circuit de celle-ci.
Le principal avantage du second mode de réalisation est naturellement qu'il n'est pas nécessaire de prévoir une électronique de gestion de l'état des balais. En outre, seule une légère modification de l'élément de contact B i s'avère nécessaire.
Cependant, comme il a été rappelé, certaines cartes sont incompatibles du fait de la conformation des plages Cj, conformation que ne peuvent garantir les normes. Naturellement, pour que l'invention puisse produire ses effets, il est nécessaire qu'un certain nombre d'exigences soient remplies. Elles tiennent essentiellement à un respect de tolérances sur la réalisation et le positionnement dans le connecteur de l'élément de contact B i par rapport à la plage Cj, lorsque la carte C est en butée et le décalage entre l'élément de contact normal B i et l'élément de contact supplémentaire Bcχ s lorsque celui-ci existe (premier mode de réalisation).
Notamment, pour fixer les idées, le centre de la plage Cj est à une distance égale à 18,87 mm de la butée carte b, avec une tolérance +0,4 mm maxi et -
0,5 mm maxi. Comme il a été indiqué, la largeur de la plage Cj, selon une direction parallèle à FR, est de 2 mm mini et la distance séparant une plage contiguë à Cj et
C j est de 0,2 mm.
Les précisions à obtenir lors de la fabrication doivent être en adéquation avec ces valeurs. Cette exigence concerne non seulement les éléments de contacts eux-mêmes et leurs positionnements relatifs, mais aussi d'autres opérations, telles que le surmoulage, etc. Toutes ces opérations résultent cependant de choix technologiques à la portée de l'Homme de Métier.
A la lecture de la description qui précède, on constate aisément que l'invention présente de nombreux avantages et parmi lesquels les avantages indiqués ci-après. En ce qui concerne la précision, dans le cas d'un connecteur selon l'Art
Connu, muni d'éléments de contact du type "fin de course", la garantie d'un bon séquencement est tributaire :
- de la précision mécanique des éléments de contact précités ;
- de la position des plages de contacts par rapport au bord de la carte ; - de la position des éléments de contacts balais par rapport aux éléments de contact de type "fin de course".
Dans le cas d'un connecteur selon l'invention, la précision dépend :
- du décalage voulu des éléments de contact balais, obtenu par un outil de découpe-cambrage des balais ; - de la précision dans les dimensions et l'espacement des plages de contact de la carte obtenues par des procédés de découpe ou équivalent.
La précision globale obtenue est meilleure que celle obtenue avec l'aide des seuls éléments de contact de type "fin de course".
L'encombrement peut être moindre que celui des connecteurs équivalents de l'Art connu, car les éléments de contact de type "fin de course" peuvent être omis, ce qui permet une diminution éventuelle de l'épaisseur.
En sens contraire, si l'on maintient les éléments de contact de type "fin de course", les dispositions propres à l'invention permettent, par addition des effets, une augmentation de la fiabilité. Enfin le coût peut être diminué si les éléments de contact de type "fin de course" sont omis, même dans le cas du premier mode de réalisation, car la lame supplémentaire n'induit qu'un coût d'outillage supplémentaire.
ANNEXE
Contact N° Dénomination et affectation des contacts
C, VCC (Tension d'alimentation) c 2 RST (Signal de remise à zéro) c 3 CLK (Signal d'horloge) c 4 Réservé pour un usage futur c 5 GND (Masse) c 6 VPP (Tension de programmation) c 7 I/O (Données entrées/sorties) c 8 Réservé pour un usage futur
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