D E S C R I P C I Ó N

OBJETO DE LA INVENCIÓN

La presente invención se refiere a un envase, de los utilizados en la conservación y comercialización de productos alimenticios, y en ocasiones también en el consumo de los mismos, conservación que se lleva a cabo mediante aplicación de vacío al interior del envase.

El objeto de la invención es conseguir un envase, constituido mediante la combinación de un cuerpo y una tapa, cuya maniobra de cierre resulta extraordinariamente rápida y sencilla, su cierre perfectamente estanco y su apertura igualmente rápida y sencilla, y donde, además, se mejoran las condiciones higiénicas derivadas de la manipulación para su apertura. Es también objeto de la invención conseguir determinadas ventajas adicionales, a las que se hará mención con posterioridad.

La invención se sitúa pues en el ámbito de la industria alimentaria, y mas concretamente en el ámbito de la industria conservera.

ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN

En el ámbito de la industria alimentaria, y en particular de la conservera, existe una amplia variedad de envases para conservación de los alimentos, en función de que tal conservación se produzca en base a una esterilización, una pasteurización, la aplicación de vacío, etc.

Todos estos envases presentan como denominador común, a partir de la existencia de un cuerpo y una tapa, el hecho de que ambos elementos están fijados entre sí en situación de cierre hermético, existiendo diferentes soluciones al efecto, como por ejemplo la que muestra la patente ES2237235, en la que el cuerpo del envase recibe por su embocadura a un marco perimetral, de chapa metálica al igual que el propio cuerpo, que puede ser monopieza con este último o estar sólidamente fijado al mismo, por soldadura u otro medio, definiendo en cualquier caso dicho marco una pestaña perimetral interna a la que se fija la tapa propiamente dicha, consistente en una lámina plastificada que se fija al citado marco por termosoldadura y que cuenta con una lengüeta libre en funciones de asidero, para desprender dicha lámina plastificada en el momento de la apertura del envase.

Esta solución, además de la complejidad estructural que supone la unión de la tapa al cuerpo, origina ciertos problemas de manipulación durante su apertura, con un riesgo importante de que se vierta parte del contenido del envase, particularmente cuando en dicho contenido participa un componente líquido.

La patente ES 1000130 describe un envase para conservas, en el que a la embocadura del cuerpo se fija una lámina de cierre en funciones de tapa, provista de un troquelado perimetral para la apertura del envase por desgarro de dicha tapa, lo que trae consigo que si el debilitamiento resulta excesivo pueda producirse una apertura indeseada del envase, mientras que si dicho debilitamiento resulta demasiado fuerte requiere en la maniobra de apertura de un esfuerzo notable con problemas similares a los del caso anterior. En la patente ES 0141286 se describe un dispositivo de cierre para latas de conserva, que comprende un canal periférico practicado en el borde de la tapa, en el cual se aloja una junta anular de goma, dotada de un saliente exterior, quedando dicha junta intercalada entre la tapa y la embocadura del cuerpo y fijándose estos elementos por engrapado del canal, a cuyo efecto el cuerpo lleva el borde de su embocadura ligeramente vuelto hacia fuera, solución que también resulta estructuralmente compleja por los medios de engrapado necesarios para fijar la tapa al cuerpo. En la gran mayoría de los envases para productos alimenticios que conservan su contenido por la práctica del vacío, incorporan medios de cierre de la tapa sobre el cuerpo de tipo rosca o bayoneta, lo que en muchísimas ocasiones crea problemas graves a la hora de efectuar la apertura del envase, ya que se requiere de un esfuerzo físico que en muchas ocasiones sobrepasa la capacidad al efecto de la persona que está manipulando el envase.

DESCRIPCIÓN DE LA INVENCIÓN El envase para la conservación y comercialización de productos alimenticios al vacío que la invención propone, resuelve de forma plenamente satisfactoria la problemática anteriormente expuesta, de manera que con una estructuración simple y consecuentemente económica, permite unas maniobras de cierre y apertura sumamente rápidas y sencillas, asegura una perfecta estanqueidad, elimina problemas de oxidación, y una adecuada ausencia de aristas vivas que puedan producir daños en el usuario, y todo ello con unas óptimas condiciones de almacenajes sin contenido por cuanto cuerpo por un lado y tapa por otro, son perfectamente encajables entre sí.

Para ello y de forma mas concreta, cuerpo y tapa son de materiales rígidos, el primero metálico o de vidrio, y la segunda metálica, incorporando ésta última un resalte perimetral, con su borde libre acusadamente rebordeado hacia dentro, resalte que define una especie de acanaladura asimismo perimetral orientada hacia abajo, ocupada por una masa de goma en la que queda embebido el borde de la tapa, que queda así perfectamente protegido sin posibilidad de problemas de oxidación.

La tapa incorpora además en su centro un pequeño orificio por donde se rompe el vacío, que se cierra mediante una lengüeta termosellada provista de una prolongación en funciones de tirador para su fácil independización.

La tapa asienta sin mas sobre la embocadura del cuerpo a través de la anilla de goma, manteniendo la situación de cierre por el propio vacío del envase, produciéndose la instantánea apertura cuando se descubre el orificio de la tapa y la presión atmosférica ambiental penetra en el interior del envase.

No obstante este sistema de cierre consistente en el orificio y la lengüeta adhesiva, puede ser sustituido por un sistema de troquelado en la tapa, desgarrable mediante una anilla basculante.

De acuerdo con otra de las características de la invención, se ha previsto la existencia en la tapa de una estampación convexa, que se deforma elásticamente por efecto del vacío y que cuando el envase se conecta a la presión atmosférica, para la apertura del mismo, se recupera elásticamente generando un sonido tipo "crick", indicativo de que se ha producido la apertura.

Por último y de acuerdo con otra de las características de la invención, se ha previsto que, en orden a proteger el perímetro de la tapa, el cuerpo del envase esté dotado, en las proximidades de su embocadura, de un resalte perimetral sobrepasando el nivel del citado borde de la tapa.

De acuerdo con esta estructuración, durante la maniobra de apertura de la tapa, al traccionar de la lengüeta o hacer bascular la anilla, sin que ninguno de estos dos elementos lleguen a desprenderse de la tapa, se produce la apertura del envase, de manera que no existen elementos residuales bipartitos, ni exista el menor riesgo de que en el desprendimiento de la tapa, ésta puede producirse en el seno de un cuerpo provocando el vertido de parte de su contenido.

DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS Para complementar la descripción que se está realizando y con objeto de ayudar a una mejor comprensión de las características del invento, de acuerdo con un ejemplo preferente de realización práctica del mismo, se acompaña como parte integrante de dicha descripción, un juego de dibujos en donde con carácter ilustrativo y no limitativo, se ha representado lo siguiente:

La figura 1.- Muestra, según una vista general en perspectiva, un envase para la conservación y comercialización de productos alimenticios al vacío, esterilizables o pasteurizables, realizado de acuerdo con la presente invención, el cual aparece en situación de cierre.

La figura 2.- Muestra un detalle ampliado y en sección de la zona marginal de su tapa.

La figura 3.- Muestra un detalle final de la figura 2, pero correspondiente a la embocadura del cuerpo.

La figura 4.- Muestra una representación esquemática en alzado lateral y en sección diametral del conjunto representado en la figura 1.

La figura 5.- Muestra una perspectiva similar a la de la figura 1, pero correspondiente a la maniobra de apertura del envase.

Las figuras 6 y 7.- Muestran, finalmente, respectivas vistas en planta superior de la tapa, de acuerdo con las dos variantes previstas para la misma, una con orificio y lengüeta y otra con anilla.

REALIZACIÓN PREFERENTE DE LA INVENCIÓN

En las figuras reseñadas se observa como el envase que la invención propone está constituido mediante la combinación de un cuerpo (1) y una tapa (2), como es convencional. El cuerpo (1) puede adoptar la configuración tipo "tarrina" que se ha representado en las figuras, o cualquiera otra, sin que ello afecte a la esencia de la invención, mientras que la tapa (2) presentara un contorno impuesto por la configuración de la embocadura del cuerpo. El cuerpo (1) presenta a nivel de su embocadura un reborde perimetral (3), de rigidización de la misma, mientras que la tapa (2) incorpora un resalte perimetral (4), que queda sustancialmente sobre-elevado con respecto al plano general de la zona media de dicha tapa (2) y que configura una especie de acanaladura orientada hacia abajo, destinada a quedar parcialmente rellenada con una masa de goma (5) que afecta también al clásico reborde (6) de la tapa, que resulta acusadamente cerrado, de manera que el borde vivo de la chapa constitutiva de dicha tapa (2) quede protegido en el seno del resalte (4) y embebido en la masa de goma (5). De acuerdo con esta estructuración, la tapa (2) simplemente apoya a través del anillo de goma (5) perimetral sobre el reborde (3) del cuerpo (1), sin que exista otro medio de fijación entre ambos elementos que la depresión generada en el interior del envase por su conexión con una fuente de vacío o generación de vacío

La tapa (2) incorpora preferentemente en su centro un pequeño orificio (7), especialmente visible en la figura 6, en donde el espacio entre la tapa y el envase se genera el vacío y donde dicho envase se cierra con la colaboración de una lengüeta termosellada (8), particularmente visible en la figura 5 y rematada en un tramo terminal (9) no adhesivo, para facilitar la retirada de la lengüeta y la consecuente presurización del interior del envase a nivel atmosférico, para que se produzca el automático desacoplamiento de la tapa. Tal como anteriormente se ha dicho y como muestra la figura 7, la tapa (2) puede carecer del citado orificio (7) y en su lugar incorporar una línea de debilitamiento a través del que dicha tapa resulte frangible con la colaboración de una anilla (10), de forma similar a como se lleva a cabo la apertura de los botes de refrescos, cervezas y similares, consiguiéndose con este rasgado un orificio que no tiene la función de estos botes de vaciado del contenido del envase, sino simplemente de establecer comunicación entre el interior y el exterior del mismo, para el automático desprendimiento de la tapa. En este último caso la apertura queda acústicamente señalizada por el desgarro de la tapa producido por la anilla, mientras que en el primer caso, el del orificio (7), dado que el desprendimiento de la lengüeta adhesiva es silencioso, se ha previsto la existencia en dicha tapa (2) de una zona (11) afectada por una estampación curva, cuya concavidad cambia de sentido en función de que exista o no un vacío en el interior del envase, con lo que al producirse la apertura se genera un sonio debido a su cambio de posición, concretamente una especie de "crick" que señaliza que la apertura se ha producido.

Cabe señalar también que, para proteger el perímetro de la tapa (2) contra posibles roces, se ha previsto que el cuerpo (1) incorpore cerca de su embocadura un voluminoso resalte perimetral (12), sobrepasando el nivel del borde de la tapa, y que por otro lado actúa como tope limitador de penetración en el acoplamiento machihembrado de cuerpo y envase antes de su llenado.