ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN En determinados productos perecederos, como lo son los productos hortofruticolas, a partir del momento en el que se efectúa la separación de dichos productos de la correspondiente planta, se inicia un proceso de degradación debido a diferentes tipos de parásitos, generalmente de tipo bacteriano, que provoca un progresivo deterioro del producto en cuestión, hasta su total inutilización como tal producto alimentario.

En la actualidad y para frenar en lo posible este proceso de degradación alargando al máximo la fecha limite de consumo, se recurre habitualmente a una refrigeración de los productos, que en ocasiones Ilega hasta su congelación, por cuanto que, como es sabido, cuanto menor es la temperatura, mayor es la dificultad de proliferación para los microorganismos y demás parásitos que provocan el deterioro de estos productos hortofruticolas.

Sin embargo esta solución resulta cara por cuanto que se hace preciso disponer de cámaras refrigeradoras tanto para el almacenaje como para el transporte y distribución de dichos productos.

En el seno de la industria alimentaria se conocen también productos conservantes, con diferentes formulaciones, capacitados para crear un ambiente en el que los productos hortofruticolas o productos alimentarios de que se trate ven también alargada su vida útil, es decir su vida en

condiciones de consumo.

DESCRIPCIÓN DE LA INVENCIÓN El recipiente que la presente invención propone ha sido especialmente concebido para la aplicación de estos productos conservantes.

De esta manera las labores dirigidas a la conservación del producto perecedero dentro de dicho contenedor se reducen a ser las mismas labores de empaquetado o envasado de los mencionados productos perecederos dentro del recipiente.

La presente invención aporta varias alternativas en cuanto a la forma del producto conservante y su disposición en relación al cuerpo del recipiente que a su vez puede optar diversas formas. En este sentido el producto conservante puede optar la forma de una masa, o puede impregnarse sobre todo o parte del cuerpo del recipiente.

Una primera forma de materializar la forma y la disposición del producto conservante es mediante una etiqueta o parche autoadhesivo, cuyo anverso puede incorporar los datos clásicos de cualquier etiqueta, como por ejemplo los datos de la empresa generadora del producto, la marca, el código de barras del mismo, etc., mientras que su reverso incorpora, enmarcada por una franja perimetral de adhesivo, una capa central del producto conservante en cuestión que, conjuntamente con la capa de adhesivo, se encontrará inicialmente protegida por una lámina de papel parafinado, siliconado o similar, desprendible en el momento de aplicación de la etiqueta al producto, o más concretamente al recipiente del mismo. De esta manera el producto conservante se puede adherir a cualquier recipiente convencional, en forma de caja, bolsa u otras configuraciones.

Asimismo, puede tratarse de un contenedor, que presenta en un punto adecuado de su pared, un orificio o un rehundido formal y dimensionalmente coincidente con la masa de dicho producto conservante fijada por adhesión a la periferia del citado orificio o rehundido. Obviamente el fondo del contenedor deberá ofrecer una estructura reticular, por ejemplo a

base de una malla, que permita el paso de los efluvios del producto conservante hacia el interior del recipiente, para impregnar superficialmente los productos alimentarios alojados en el mismo.

Complementariamente, la propia pared del recipiente estará revestida interiormente y de forma integral por una lambina reticulada, tratada o impregnada con un producto conservador, como la anteriormente citada, de manera que al efecto conservador de la etiqueta o etiquetas, cuando sea necesario, se una el efecto conservador de las propias paredes del recipiente.

Opcionalmente la propia etiqueta o parche puede incluir un material absorbente de la humedad de condensación que se produce en el interior del recipiente al que este asociada la etiqueta, especialmente cuando se trate de un recipiente estanco. De análoga manera a la propia etiqueta puede asociarse también un pequeño registro para la extracción del aire existente en el interior del recipiente, y practicar el vacío en el mismo, como por ejemplo un pequeño bloque de un material elastomérico adecuado.

Por otra parte puede tratarse de una lambina para la envoltura de productos hortofruticolas y similares que la invención propone, cumpliendo la función clásica de un film o lambina de este tipo, que incorpore además un efecto conservante sobre los productos que protege.

Para ello y de forma más concreta, dicha lambina parte de un film de plástico convencional de uso alimentario extensible y transparente, pero con la particularidad de que incorpora, convenientemente solidarizada a una de sus caras, una serie de bandas o nervios determinantes de una malla o estructura reticular, la cual está tratada o impregnada con un producto conservante para alimentos.

De esta manera a la barrera física que supone el propio film de plástico de uso alimentario, se añade el efecto protector del producto conservador de que se trate.

Ventajosamente, dicha lámina puede comprender una segunda

capa protectora también de plástico de uso alimentario, que cubre la mencionada malla o estructura reticular en el lado opuesto al que corresponde al primer film de plástico, de tal manera que dicha malla se aloja entre los dos films de plástico. El segundo film o capa de plástico, es el que estará en contacto con los productos alimenticios, evitando el contacto directo de la malla impregnada de producto conservante con los productos alimenticios.

En este caso, sin embargo, el segundo film o capa de plástico tendrá que comprender la forma de una lámina de cierto grosor, preferentemente del tipo de las láminas de plástico con burbujas que se utilizan convencionalmente para empaquetar objetos, y con la particularidad de que la misma lleva en su interior una serie de micro-perforaciones para permitir el paso de los efluvio con efectos conservantes desde la malla impregnada de dicho producto hasta el interior del recipiente en el que se encuentran los productos alimenticios.

Según otra realización de la invención, el recipiente puede optar la forma de una bolsa de malla de plástico, textil, de fibras sintéticas o naturales, como por ejemplo una bolsa de configuración tubular, que se cierra mediante soldaduras y/o estrangulamientos por sus extremos, con la particularidad de que el material constitutivo de la misma está tratado con uno de los productos conservantes anteriormente citados, de manera que dicho producto conservante genera efluvio que entran en contacto con el producto alimentario, adhiriéndose a la superficie del mismo y protegiéndolo frente a los agentes degradantes anteriormente citados.

DESCRIPCION DE LOS DIBUJOS Para completar la descripción que se está realizando y con objeto de ayudar a una mejor comprensión de las características del invento, de acuerdo con ejemplos preferentes de realización práctica del mismo, se acompaña como parte integrante de dicha descripción, un juego de dibujos en donde con carácter ilustrativo y no limitativo, se ha representado lo siguiente : La figura 1.-Muestra una vista en alzado frontal de una etiqueta

soporte para un producto conservador, aplicable a productos hortofrutícolas y similares, según una realización de acuerdo con el objeto de la presente invención.

La figura 2.-Muestra una vista en alzado posterior de la misma etiqueta soporte, en el que la lámina protectora aparece parcialmente desprendida para permitir la fijación de dicha etiqueta a un recipiente de productos alimenticios.

La figura 3.-Muestra un detalle en sección transversal de la misma etiqueta soporte, de acuerdo con la linea de corte A-B de la figura 1.

La figura 4.-Muestra una vista parcial en perspectiva de un recipiente para productos hortofrutícolas y similares en forma de una caja.

La figura 5.-Muestra un detalle en sección del recipiente de la figura anterior, de acuerdo con la linea de corte A-B de dicha figura y tras el acoplamiento al mismo de la etiqueta portadora del producto conservador.

La figura 6.-Muestra, según una representación esquemática en perspectiva, una 16mina para la envoltura de productos hortofruticolas y similares, que aparece parcialmente extendida a partir de una bobina de almacenaje para la misma.

La figura 7.-Muestra un detalle considerablemente ampliado y en sección de la lámina de la figura anterior.

La figura 8.-Muestra, según una representación esquemática en perspectiva, una lambina para la envoltura de productos hortofrutícolas y similares portando una capa adicional de material plástico con burbujas, que aparece parcialmente extendida a partir de una bobina de almacenaje para la misma.

La figura 9.-Muestra un detalle considerablemente ampliado y en sección de la lambina de la figura anterior.

La figura 10.-Muestra una ampliación de un detalle de la capa de plástico con burbujas de la figura anterior en vista superior mostrando micro-perforaciones en dicha capa de plástico.

La figura 11.-Muestra una representación esquemática en alzado lateral de una bolsa tubular para productos hortofruticolas y similares realizada de acuerdo el objeto de la presente invención.

La figura 12.-Muestra un detalle ampliado y en sección de la malla constitutiva de la bolsa de la figura anterior.

REALIZACIONES PREFERENTES DE LA INVENCION A la vista de las figuras 1,2 y 3 puede observarse un soporte de un producto conservante para su posterior adhesión a un recipiente de productos alimenticios, que está estructurado a partir de un cuerpo laminar (1), materializado en una etiqueta, con un aspecto similar al de cualquier etiqueta convencional, de manera que en la misma aparecerán los datos (2) de la empresa productora del producto alimentario en cuestión, la marca (3), el código de barras (4) o cualquier otro tipo de información, mientras que en su cara posterior y tal como muestra la figura 2, el citado cuerpo laminar (1) incorpora una franja perimetral de adhesivo (5), de características adecuadas para facilitar su fijación al recipiente contenedor del producto alimenticio de que se trate, no representado en estas figuras, franja de adhesivo (5) que enmarca una amplia zona central ocupada por el pro. ducto conservante (6), quedando toda la cara posterior del conjunto recubierta por una lamina (7) de papel parafinado, siliconado o similar, que fijándose con carácter amovible a la franja perimetral (5) de adhesivo, protege paralelamente la masa de producto (6), previamente a la aplicación de la etiqueta sobre el recipiente contenedor del producto alimentario.

De acuerdo con esta estructuración la citada etiqueta puede ser fijada a cualquier recipiente contenedor que permita el acceso del producto conservante a su interior, como por ejemplo a una caja de plástico, o de cartón, o una boisa de malla, pero especialmente dicha etiqueta será fijada a un

recipiente de pared cerrada, dotada en dicha pared de una ventana formal y dimensionalmente coincidente con la periferia del producto (6), de manera que este acceda al interior del recipiente a través de la citada ventana, mientras que la etiqueta queda perfectamente fijada al mismo por su zona perimetral, la provista de la capa de adhesivo (5).

De esta manera los efluvio generados por la masa (6) de producto conservador se extienden por el interior del contenedor en el que se aloja el producto hortofruticola a conservar, actuando negativamente sobre los gérmenes y parásitos que determinan la degradación del producto y, en consecuencia, alargando considerablemente el periodo en el que dicho producto alimenticio se encuentra en condiciones adecuadas de consumo.

Opcionalmente la etiqueta puede incorporar, paralelamente al producto conservador, un producto antihumedad que absorba las humedades de condensación que se producen en el interior del recipiente al que este asociada la etiqueta, especialmente cuando se trata de un recipiente estanco.

De análoga manera a la propia etiqueta puede asociarse también un pequeño registro para la extracción del aire existente en el interior del recipiente, y practicar el vacío en el mismo, como por ejemplo un pequeño bloque de un material elastomérico adecuado.

En la figura 4 se ha representado, en posición invertida, un recipiente materializado en un cuerpo prismático-rectangular (8), como puede ser una clásica caja o bandeja de madera, cartón, o materiales plásticos para uso alimentario, de dimensiones variables, recipiente que en dicha figura 4 aparece en posición invertida mientras que en la figura 5 aparece en posición normal y asistida por una tapa (9) que cierra su embocadura, inmovilizando los productos hortofruticolas en el interior de la misma, como por ejemplo una cierta cantidad de fresas.

Pues bien, de acuerdo con una realización de la invención el citado recipiente (8) centra sus características en el hecho de que, por ejemplo centrada sobre su fondo (10) presenta una ventana (11) de cualquier configuración apropiada, que en el presente caso es una ventana rectangular

por cuanto que ésta es la configuración prevista para el bloque de producto conservante (6) que ha de penetrar a través de la ventana (11), debidamente establecido sobre una etiqueta (1) autoadhesiva, que a través de su zona perimetral se fija al contorno de la citada ventana (11), como se observa especialmente en la figura 5.

Cuando el espesor de la pared (10) del recipiente lo permita, la citada ventana (11) puede convertirse en un rehundido dimensionalmente adecuado para recibir en su seno al bloque (6) de producto conservante, pero en este caso y como es evidente, el fondo de este rehundido (11) debe presentar una estructura enrejillada al objeto de permitir el paso de los efluvio de dicho producto conservante (6) hacia el interior del recipiente (8), para que pueda alcanzar los productos alimentarios alojados en el mismo.

No obstante pueden ser varias las ventanas existentes en el recipiente, adecuadamente distribuidas y destinadas a recibir a varias etiquetas (1).

Complementariamente y con carácter opcional, tanto el cuerpo (10) del recipiente como su tapa (9), pueden materializarse en una lambina dotada en su cara interna de una estructura reticular impregnada con producto conservador, y en su caso también con producto absorbente de la humedad, para potenciar el efecto de los parches anteriormente citados.

Cuando además se pretenda aplicar el vacío al recipiente, cuerpo (10) y tapa (11) se sellarán mediante una cinta adhesiva perimetral u otros medios convencionales que hermetice el citado acoplamiento.

En cualquier caso, los efluvio generados por la masa (6) de producto conservador y anti-humedad se extienden por el interior del recipiente, afectando a toda la superficie de las piezas hortofruticolas a conservar y actuando negativamente sobre los gérmenes y parásitos que determinan la degradación del producto y, en consecuencia, alargando el período en el que dicho producto alimenticio se encuentra en condiciones adecuadas de consumo.

Una realización alternativa de la invención puede observarse en las figuras 6 y 7 en las que se preconiza una lamina que está estructurada a partir de film de plástico de uso alimentario (12), extensible y transparente, de anchura variable en función de las necesidades de cada caso y de longitud indefinida, preferentemente enrollado en una bobina (13), como es convencional, pero con la particularidad de que este film de plástico de uso alimentario incorpora, convenientemente solidarizada a una de sus caras, la que ha de ser su cara interna en su aplicación al producto alimentario en cuestión, una malla o retícula (14) que presenta la particularidad de estar tratada o impregnada con un producto conservante (15), adecuado al tipo de producto alimentario a proteger, de manera que este revestimiento de la retícula o malla (14) genera lentamente y a lo largo de un tiempo considerable, efluvio que inciden sobre el producto alimentario envuelto con dicha lámina, actuando negativamente sobre los gérmenes y parásitos que determinan la degradación del producto y, en consecuencia, alargando considerablemente el período en el que dicho producto alimenticio se encuentra en condiciones adecuadas de consumo.

Ventajosamente, la mencionada lambina puede comprender una segunda capa protectora (16) también de plástico de uso alimentario, tal y como se observa en las figuras 8,9 y 10, que cubre la mencionada malla o estructura reticular (14) en el lado opuesto al que corresponde al primer film de plástico (12), de tal manera que dicha malta (14) se aloja entre los dos films de plástico (12) y (16). EI segundo film o capa de plástico (16), es el que estará en contacto con los productos alimenticios, evitando el contacto directo de la malla (14) impregnada de producto conservante con los productos alimenticios.

En este caso, sin embargo, el segundo film o capa de plástico (16) tendrá que comprender la forma de una lámina de cierto grosor tal y como se observa en la figura 9, preferentemente del tipo de las laminais de plástico con burbujas que se utilizan convencionalmente para empaquetar objetos, y con la particularidad de que la misma Jtevará en su interior una serie de micro- perforaciones (17) para permitir el paso de los efluvio con efectos conservantes desde la malla impregnada de dicho producto hasta el interior del recipiente en

el que se encuentran los productos alimenticios.

Otra realización de la invención se puede observar en las figuras 11 y 12 en forma de una bolsa tubular que presenta el aspecto de cualquier bolsa tubular convencional a base de una malla de material plástico, textil, de fibras sintéticas o naturales, que en el ejemplo de realización práctica representado en la figura 11 incorpora un cuerpo tabular (18), que tras recibir el producto alimentario en su interior, se cierra mediante estrangulación de sus extremos (19-19'), concretamente mediante ataduras, pero cuya bolsa tabular (18) podria igualmente adoptar una configuración plana, de manera que manteniendo su estructura tabular, se cerrará sobre sus extremos mediante líneas de termosoldadura.

En cualquier caso y de acuerdo con la esencialidad de la invención, los filamentos (20) de plástico, textiles, de fibras sintéticas o naturales, constitutivos de su pared reticular, están tratados o impregnados con una capa (21) de un producto conservador apropiado, de acuerdo con el producto alimentario alojado en el interior de la propia boisa (18), de manera que una lenta y progresiva sublimación de dicho producto conservador (4), va a originar en el interior de la bolsa (18) un ambiente protector para los productos alimentarios alojados en el interior de la misma, incluso con impregnación superficial de estos últimos en el caso que esta impregnación no sea perjudicial para la salud humana, actuando negativamente para los gérmenes y parásitos que determinan la degradación del producto y, en consecuencia, alargando el periodo en el que dicho producto alimenticio se encuentra en condiciones adecuadas de consumo.

No se considera necesario hacer más extensa esta descripción para que cualquier experto en la materia comprenda el alcance de la invención y las ventajas que de la misma se derivan.

Los materiales, forma, tamaño y disposición de los elementos serán susceptibles de variación siempre y cuando ello no suponga una alteración en la esencialidad del invento.

Los términos en que se ha redactado esta memoria deberán ser tomados siempre en sentido amplio y no limitativo.