Cámara de conservación y corte de jamones. Descripción de la invención

La presente invención se refiere a una cámara de conservación de jamones curados que permite, además, el posicionamiento adecuado del jamón para su corte y lonchado. Las mejoras afectan a la simplificación del proceso de conservación de este alimento en cualquier ubicación, creando las condiciones térmicas y de humedad idóneas para maximizar sus propiedades. La inclusión del posicionamiento del jamón para su corte facilita el mismo y permite que esta invención sustituya al tradicional jamonero aportando nuevas características y funcionalidades superiores. Antecedentes de la invención

Es conocido el alto valor gastronómico y culinario que tienen los jamones españoles y, a consecuencia de ello la gran afición que hay a su consumo en todo el mundo. Además del alto precio que puede alcanzar este tipo de alimentos cuando son de primera calidad.

La excelencia en el sabor, texturas, aromas y otros parámetros del producto sólo se puede alcanzar si en todo el proceso - desde el nacimiento del cerdo hasta su consumo - se cumplen las más altas exigencias de calidad. Dentro de este proceso está la conservación del jamón desde su compra, además del proceso de corte del mismo.

La primera parte del proceso está garantizada por las empresas responsables de la crianza, matanza, curación y distribución. Estas empresas suelen ser especialistas y sus estándares de calidad máximos. Pero desde la compra del jamón hasta su consumo deja, en muchos casos, de estar en manos de especialistas. Una mala conservación por parte del cliente final puede hacer que el jamón "enferme" en casos extremos. Pero una conservación no idónea hará que se pierdan ciertas propiedades del producto. Por ejemplo, si el jamón se conserva demasiado frío éste perderá sabor, y si tiene demasiado calor hará que brote la grasa y que el tocino pase a estar más seco y rancio.

Igual sucede con el corte del mismo. Una mala realización, demasiado grueso, por ejemplo, puede hacer que no se aprecien las texturas de la carne. Una posición adecuada del jamón es fundamental para lograr un corte perfecto.

La manipulación del producto es clave en el proceso, por eso una manipulación higiénica evita problemas, tanto en la calidad del producto, así como su salubridad.

Es por esto que la cámara de conservación y corte objeto de la invención va a facilitar que no haya mermas en la calidad de los jamones. Manteniendo unas óptimas condiciones de temperatura y humedad, además de posicionando el jamón correctamente para que se le dé el corte más adecuado y, evitando la manipulación del alimento de forma manual.

Descripción de la invención

La cámara de conservación y corte de jamones objeto de la invención comprende un cuerpo que presenta una carcasa en cuyo interior se ocultan los dispositivos de control de funcionamiento del aparato, así como diversos mecanismos y dispositivos de frío, calor, humidificación, etc. Esta carcasa se cierra por placas de metacrilato u otro material transparente que permiten ver el interior, y está provista de al menos una puerta de acceso que permite introducir el jamón o acceder a él cuando se va a proceder a su corte.

Esta cámara incorpora en su interior al menos una garra capaz de soportar un jamón, en posición vertical suspendido de la pezuña, mientras permanece almacenado o en reposo de corte. Además, dispone de unos medios para sujetar el jamón en posición de corte, que están vinculados con dicha cámara, que son accionados manual o automáticamente para permitir situar la pieza de jamón en proceso de corte fuera o dentro de dicha cámara, inclinada un ángulo aproximado de unos 45 ^Q .

Finalmente, esta cámara dispone de unos medios para el control de la humedad y temperatura en el interior de la misma, que incluyen medios calefactores y de refrigeración, así como de extracción de aire de esta cámara

Los medios de sujeción del jamón en posición de corte suelen incorporan la garra de sujeción del jamón a través de la pezuña, tanto cuando se halla en posición de reposo o dispuesto para su corte; a este efecto, los citados medios de sujeción del jamón están constituidos por una especie de jamonero que se incorpora en esta cámara pudiendo adoptar dos posiciones: una posición de reposo en la que se sitúan en posición vertical con la garra suspendiendo el jamón y una posición operativa de corte, inclinados unos 45 ^Q hacia atrás. Además, dispone de unos medios de agarre desde la zona de la culata del jamón que permiten su giro por un eje longitudinal, a fin de poder situarlo en todo momento en posición adecuada para poder efectuar el corte por todas sus caras. En una realización preferencial, de una cámara de sobremesa, la carcasa oculta los medios de refrigeración, calefacción y control en la zona, que ocupa la parte inferior/posterior del cuerpo de la cámara, que está cerrada por una tapa que cubre todo el frente y articula superiormente, de forma que al levantarla el jamón queda expuesto, mientras que los medios de sujeción del jamón presentan un acoplamiento basculante en la pared frontal posterior y/o en la base de dicha carcasa, capaces de situarse en posición vertical cuando está en posición de reposo de corte, o con una inclinación hacia atrás de unos 45 ^Q cuando se abre la tapa y se bascula la placa de sujeción para permitir el corte del jamón en esa posición, en el interior de la cámara de conservación.

En una realización en la que la cámara de conservación se sitúa a nivel del suelo o ligeramente por encima de el, su carcasa presenta una configuración prismática, que está abierta por una tapa superior y/o frontal. En su interior dispone de una estructura soporte telescópica que mantiene el jamón colgado de una garra por la pezuña en posición de reposo de corte, que se eleva por medios manuales, mecánicos o neumáticos, de forma que iza el jamón sacándolo por encima de la carcasa, al tiempo que facilita su inclinación, apoyado en la parte superior de la misma, para disponerlo en posición inclinada para facilitar su corte. En esta realización la carcasa está apoyada en una peana inferior sobre un eje central que facilita su giro a fin de orientar su contenido en cualquier dirección.

En una realización alternativa, esta carcasa presenta dos zonas diferenciadas: una zona operativa en la que se sitúa el jamonero capaz de posicionar el jamón situado en él en posición de corte ,o de almacenamiento colgado de una garra que ase su pezuña; y, una zona, normalmente anexa, en la que se almacenan otros jamones y/o embutidos, ya sean colgados en garras de una barra superior o colocados en bandejas o parrillas habilitadas al efecto.

Descripción de las figuras

Para complementar la descripción que se está realizando y con objeto de facilitar la comprensión de las características de la invención, se acompaña a la presente memoria descriptiva un juego de dibujos en los que, con carácter ilustrativo y no limitativo, se ha representado lo siguiente: La figura 1 muestra una vista en alzado lateral de una cámara de sobremesa realizada conforme a la invención, en posición abierta en la que el jamón estaría dispuesto para el corte. La figura 2 muestra sendas vistas en alzado lateral y frontal de la cámara anterior, en posición de almacenamiento del jamón o de reposo en el corte.

La figura 4 representa dos vistas en alzado lateral de sendas cámaras que se colocan de pié sobre el suelo, que presentan una leve variación en el mecanismo de extracción del jamón, el cual en ambos casos está accionado en disposición de corte.

La figura 5 muestra una variante de la cámara de la figura anterior, en posición de reposo de corte del jamón, provista en este caso de una cámara anexa (14) de almacenamiento de otros jamones o embutidos, en condiciones de humedad y temperatura idóneas, a la espera de que sea consumido el jamón situado en la cámara-jamonero (1 ) provista de medios de exposición del jamón para su corte. Realización preferente de la invención

El armario de conservación y corte objeto de la presente invención está pensado para instalarse sobre una mesa u otra superficie elevada (ver figuras 1 y 2), o sobre el suelo (ver figuras 3 a 5). En ambos casos permite realizar el corte en posición cómoda, ya que el jamón se dispone a la altura y en una posición idónea para una persona de estatura media.

La cámara está diseñada para conservar el jamón y sus medidas están diseñadas para este tipo de productos. Una primera variante de realización permite la ubicación de un único jamón, que es el que está en proceso de corte en ese instante. En un desarrollo más avanzado, en esta cámara se ubican varios jamones, tres, cinco, o más, y uno de ellos se puede disponer, de forma automática y/o manual, en la posición de corte (ver figura 5); a este efecto la cámara incorpora una serie de mecanismos que permiten abrir la cámara y situar el jamón en uso en posición de corte.

La cámara (1 ) está compuesta por una o más placas de metacrilato transparente (2) que permiten ver el jamón situado en el interior. La superficie de metacrilato tiene un tratamiento antihuellas que evita las manchas al tocarla. Además de contar con un tratamiento anti-vaho y antihongos.

En la realización de sobremesa que se ha representado en las figuras 1 y 2 la carcasa que oculta los medios de refrigeración, calefacción y control ocupa la parte inferior/posterior del cuerpo de la cámara (1 ), cerrándose en este caso por una tapa que cubre todo el frente y articula superiormente, de forma que al levantarla el jamón queda expuesto, En la realización de las restantes figuras, la carcasa presenta una base rectangular, conformando una cámara prismática, en la que al menos una de las caras del prisma, la frontal y/o superior, hace las veces de puerta, permitiendo alojar el jamón en el interior de la cámara. La apertura de de estas puertas se efectúa mediante bisagras que permiten un ángulo de apertura de unos 180 ^Q . La apertura puede ser automatizada o manual; a su vez, en la realización de las figuras 1 y 2, la puerta (2) se mantiene en posición abierta por medio de un muelle de gas o de un mecanismo similar. En ambos casos el cierre es óptimo para conseguir separar el exterior del interior, en cuanto a las condiciones de humedad y temperatura. Para ello dispone de una junta polimérica o de otro material que mantenga el cierre de manera adecuada El interior de la cámara es de acero inoxidable, aluminio, hierro, otros metales galvanizados, plásticos, metacrilatos, vidrios y otros materiales aptos para estar en contacto con productos alimenticios de esta naturaleza. En el interior de esta cámara se aloja la sonda termométrica e higrométrica (9) que testea los valores de temperatura y humedad cada cierto tiempo y los muestra en un display existente en el frontal, a la vez que envía los datos a la unidad de procesamiento, que los valora y si es necesario corrige las condiciones internas de la cámara. En caso de ser necesario elevar o disminuir la temperatura interna de la cámara, ésta cuenta con un sistema de resistencias (7) y ventiladores eléctricos (8-12) que modifican la temperatura interna para mantenerla en los niveles óptimos para el producto. El jamón en su posición de conservación se coloca verticalmente, sujeto por su pezuña, que se ubica hacia arriba, a través de una garra (3) que lo ancla a las estructuras portantes, permitiendo girarlo y desplazarlo. En el extremo opuesto a la pezuña el jamón se fija mediante un punzón de acero (1 1 ), que además hará las veces de eje para permitir sus giros para los cambios de posición.

La apertura, cierre, colocación del jamón en posición de corte, giro del mismo se efectúa de forma automática o manual. En caso de hacerse de forma automática se cuenta con un sistema eléctrico o hidráulico que efectúa este movimiento.

En el ejemplo mostrado en las figuras 1 y 2 los medios de sujeción del jamón (4) presentan un acoplamiento basculante (6) en la pared frontal posterior y/o en la base de dicha carcasa, que permiten su deslizamiento, manualmente o con un motor eléctrico (5), capaces de situarlos en posición vertical cuando está en posición de reposo de corte (ver figura 2), o con una inclinación hacia atrás de unos 45 ^Q cuando se abre la tapa (2) y se bascula la placa de sujeción (4) para permitir el corte del jamón en esa posición, desde el interior de la cámara de conservación (ver figura 1 ).

En el ejemplo mostrado en las figuras 3 a 5, el jamón se elevan por encima de la cámara mediante una estructura telescópica (10), los medios de sujeción del jamón (4) se inclinan hasta dejarlo en una posición de 45 ^Q con la horizontal, idónea para el corte de jamón. El agarre del jamón por el extremo opuesto en un punto (1 1 ) que permite el giro del jamón según su eje longitudinal, permite acomodarlo según sea necesario para realizar el corte. En esta realización, la cámara (2) está apoyada sobre una peana circular (13) suficiente para soportar su peso. La cámara y la peana se unen mediante un eje vertical de acero que permite realizar giros de 365 ^Q de modo que se pueda cortar el jamón en cualquier punto alrededor de la cámara. En la realización representada en la figura 5 se observa una segunda zona (14) de la cámara de conservación, en la que otros jamones y/o embutidos en su posición de conservación se encuentran colgados en una barra horizontal. Opcionalmente, el armario dispone de unas bandejas en su parte inferior para la colocación de embutidos o jamones, estas bandejas inferiores de pueden retirar mediante un mecanismo deslizantes de guías, aumentando la capacidad vertical del armario. Una vez descrita suficientemente la naturaleza de la invención, así como un ejemplo de realización preferente, se hace constar a los efectos oportunos que los materiales, forma, tamaño y disposición de los elementos descritos podrán ser modificados, siempre y cuando ello no suponga una alteración de las características esenciales de la invención que se reivindican a continuación: