以下、図面に基づいて、本発明の板状貨� ��の輸送用ウイング式コンテナ及びそれを積� ��するトレーラについて説明する。図1は、本 発明のウイング式コンテナに設置された板状 貨物を固定する架台と、架台を傾斜状態又は 水平状態に変更可能に支持する架台支持装置 との基本的な作動を示す概略図である。図1(a )は、板状貨物の積み降ろし時において、ウ� �ング及び煽り板が開放された状態を表すコ� �テナの横断面図であり、図1(b)は、ウイング� ��閉鎖して車両を走行させる時の横断面図と� ��っている。図2及び図3は、それぞれ、架台� �架台支持装置とを単体で示すものである。

 図1において、本発明のウイング式コンテナ は、屋根パネルと側面パネルとが一体となっ た断面L字状のウイング1を左右の両側に備え� ��おり、ウイング1は、コンテナの屋根の中心 部を前後方向に延びるセンタービーム2にウ� �ングヒンジにより取り付けられる。
 図示は省略するが、コンテナの前端部パネ� ��及び後端部パネルの屋根にはアクチュエー� ��(油圧シリンダ)が装着され、ウイング1は、� ��クチュエータによって跳ね上げ式に開閉さ� ��る。コンテナの側面の下部には、下方に回� ��する煽り板3が取り付けられている。こうし た点は、一般的なウイング式コンテナに共通 の構造であって、本発明のウイング式コンテ ナにおいても変わるものではない。
 ウイング式コンテナを積載する車両の走行� ��には、図1(b)のように、ウイング1を閉鎖す� �とともに煽り板3を上方に回動してコンテナ� ��部を閉鎖空間とし、輸送中の貨物を風雨等� ��ら保護する。貨物の積み降ろし時には、図1 (a)のように、アクチュエータを作動させてウ イング1を開き、さらに、コンテナの側面下� �の煽り板3を開くと、コンテナの側面が全面� ��亘り開放され、コンテナ側面からの荷役作� ��が可能となる。

 本発明のウイング式コンテナは、コンテ� ��の横幅を超える大型の板状貨物を傾斜状態� ��輸送するものであり、板状貨物Xを固定する 架台4と、架台4を傾斜状態又は水平状態に変� ��可能に支持する架台支持装置5とが設置され ている。架台4は、図2に示すとおり、例えば� ��面がコ字状の鋼材41を、縦横に格子状に組� �合わせた基本構造を備えており、縦方向の� �材41の下方端には、傾斜状態の板状貨物Xの� �部を支持する折り曲げ部が形成されるとと� �に、架台4の側部には、板状貨物Xを横方向に 位置決めするガイド部材42が固着される。中� ��部分における縦方向の2本の鋼材41a、41bには 、架台4を傾斜させるためのヒンジピンP(図1)� ��架台側受具43が溶接等で固着され、また、� �央部に設けた短い縦方向の鋼材41cには、油� �シリンダ53(図1)の操作端を接続する接続具44� ��固着される。

 架台支持装置5は、図3に示すとおり、側� �視において略台形形状の支持フレーム51を両 側に立設し、その底部の両端を棒状の鋼材52� ��よって連結したものであり、2個の支持フレ ーム51間の距離は、架台4の縦方向の鋼材41a、 41b間の距離と同一に設定されている。支持フ レーム51は、傾斜辺51aと垂直辺51bとを備えて� ��り、支持フレーム51の上部には、架台4を傾� ��させるヒンジピンPの支持装置側受具53が固� ��される。また、底部の鋼材52の中央部を連� �する連結鋼材52aが設けてあり、ここに架台4� ��傾斜させる油圧シリンダ54が取り付けられ� �。

 架台4及び架台支持装置5は、図1に示すと� ��り、ヒンジピンPの架台側受具43と支持装置� ��受具53とを整列させて、ヒンジピンPを両方� ��受具に挿入し、かつ、油圧シリンダ54の操� �端を架台4の接続具44に接続して組み付けら� �る。つまり、板状貨物Xを固定する架台4は、 架台支持装置5の油圧シリンダ54を伸縮すると 、その姿勢を傾斜状態又は水平状態に変更で きるように構成されている。

 そして、本発明のウイング式コンテナの� ��面は、図1に示す横断面において、中央部分 61が高く両側部分62が低いハット形の形状に� �成され、そのハット形の形状は、コンテナ� �前後方向の全長に亘るものとなっている。� �台支持装置5は、床面の高い中央部分61に設� �されるが、コンテナをトレーラに積載する� �、床面の中央部分61が、トレーラの前後方向 に並行して延びる断面I形のメインレールMRの 上面に載置される。メインレールMRは、いわ� ��トレーラの骨格をなす強度及び剛性の大き� ��部材であるので、架台支持装置5を介して作 用する板状貨物Xの荷重を確実に支持するこ� �ができ、床面の中央部分61の変形が防止され る。

 大型の板状貨物Xの積み降ろしを行う際に は、図1(a)のように、ウイング1及び煽り板3を 開いてコンテナ側面を開放し、さらに、油圧 シリンダ54を縮めて架台4を水平状態とする。 このときに架台4はヒンジピンPを中心に回動� ��、水平状態に達すると、架台4が支持フレー ム51の垂直辺51b(図3)の上端と当接し、その状� ��に保持される。架台4を水平状態とすること により、大型の板状貨物Xを水平にした状態� �フォークリフト等による積み降ろしが可能� �なり、大型のガラス板等、慎重な取扱いを� �する貨物の荷役作業が容易となる。架台4上� ��載置した板状貨物Xは、輸送中の車両の振動 による損傷を防止するよう、制振ゴム等を介 在させた締結具45により架台4に固定される。

 車両が走行する際には、油圧シリンダ53を� �長して架台4をヒンジピンPの回りに回動する 。これにより、図1(b)に示すとおり、架台4は� ��斜状態となって、それに固定された板状貨� ��Xがコンテナの横幅を超えるような寸法のも のであっても、コンテナ内部に収容すること が可能となる。そして、傾斜状態としたとき は、架台4の下部が、床面の中央部分61よりも 低い両側部分62の一方(図では左方)に入り込� �ため、本発明のウイング式コンテナにおい� �は、床面を平面としたコンテナと比べて、� �り一層大きな寸法の板状貨物を収容するこ� �が可能である。
 架台4を傾斜状態とすると、架台4は支持フ� �ーム51の傾斜辺51a(図3)と平行な状態となる。 架台4の下部と傾斜辺51aの下部には、ロック� �ン挿入具46、56が対応する位置にそれぞれ固� ��されており、これらにロックピンを挿入し� ��、架台4を傾斜状態に保持する。その後、ウ イング1及び煽り板3を閉鎖してコンテナを密� ��し、輸送を行うこととなる。

 ここで、本発明のウイング式コンテナに� ��ける床構造6の実施例について、図4により� �明する。図4(a)は、床の上面に置かれるアル� ��薄板等からなる床面パネルを取り除いた、� ��構造6のフレーム部分を示す平面図であり、 図4(b)は、図4(a)のA-A断面矢視図を拡大して表� ��たものである。

 図4(a)に示すとおり、この実施例の床構造の フレームでは、中央部分の両側にコンテナの 前後方向の全長に亘って平行に延びる2本の� �インビーム63が配置されている。
 メインビーム63は、図4(b)から分かるように� ��断面コ字状の高強度の鋼材であるが、例え� ��、断面I形の鋼材を用いてもよい。2本のメ� �ンビーム63の間は、強度及び剛性が比較的大 きな複数の中央クロスビーム64によって接続� ��れる。中央クロスビーム64の上面には、ア� �ミ薄板等からなる床面パネルがねじにより� �着され、この部分が、架台支持装置5の設置� ��れる床面の高い中央部分61を構成する。中� �クロスビーム64は、トレーラ等の車両のメイ ンレール上に載置されて、板状貨物の荷重を 直接メインレールに伝達するものであり、そ の個数あるいは位置等は、板状貨物の重量や 架台支持装置の設置場所などに応じて調整さ れる。

 2本のメインビーム63の下端には、中央ク� ��スビーム64と反対側に、複数の両側クロス� �ーム65がそれぞれ固着され、これらは煽り板 3を取り付けるサイドビーム66に連結されてい る。両側クロスビーム65の上面には、やはり� ��ルミ薄板等からなる床面パネルがねじによ� ��固着され、この部分は、床面の低い両側部� ��62を構成する。両側クロスビーム65には板状 貨物の荷重が作用しないので、その強度は、 荷役作業を行う作業員を支える程度で十分で あり、したがって、中央クロスビーム64の強� ��よりも大幅に小さく、その分、コンテナ床� ��分の重量が軽減される。

 次いで、フォークポケットを有する本発� ��のウイング式コンテナの構造及びその構造� ��コンテナを積載するに適したトレーラにつ� ��て、図5及び図6により説明する。図5は、ト� ��ーラに着脱する際に大型のフォークリフト� ��使用できるように、フォークポケットを設� ��たコンテナの実施例の全体図を示すもので� ��り、図6は、このコンテナを積載するための トレーラの全体図を示すものである。

 図5の実施例のウイング式コンテナは、前 後方向の全長が40フィート(約12m)の長大なコ� �テナであり、その床構造は、図4に示す構造� ��採用され、全長に亘って中央部分の高いハ� ��ト形断面となっている。コンテナの底面に� ��、その前後方向の中間部分において2個のフ ォークポケット67が固着される。フォークポ� ��ット67は、コンテナの横方向に延びる中空� �形断面形状の鋼材であって、フォークポケ� �ト67にフォークリフトのフォークを挿入して 、コンテナを持ち上げることが可能である。 なお、この実施例のウイング式コンテナでは 、ウイング1は一体であるのに対し、煽り板3� ��前後方向で2分割され、それぞれ独立に回動 可能に構成されている。

 フォークポケット67を備えたウイング式コ� �テナを積載するトレーラは、図6に示すとお� ��、全長に亘って前後方向に並行して延びる2 本のメインレールMRを有しており、メインレ� ��ルMRの上面の高さが、トレーラの前部及び� �部においては同一であり、中間部分におい� �は高さがHだけ低下して、コンテナの底面と� ��間にフォークポケットの上下方向の寸法に� ��当する間隙を生じるよう設定されている。� ��たがって、トレーラにコンテナを積載した� ��きは、コンテナの前部及び後部が直接メイ� ��レールMRで支持されるとともに、中間部分� �、フォークポケット67を介してメインレール MRに支持されるため、コンテナの荷重は略均� ��にメインレールMRに伝達されることとなる� �メインレールMRは強度の大きい長尺の部材で あり、このメインレールMRにサスペンション� ��構によって車輪Wが取り付けられ、前端の部 分には、トラクタと連結するキングピンKPが� ��着される。また、メインレールMRの前端と� �端に固着したクロスメンバの両端部には、� �載されたコンテナを固定する緊締具Lが設け� ��れている。
 ちなみに、フォークポケットを備えていな� ��ウイング式コンテナの場合には、メインレ� ��ルの上面の高さが前後方向の全長に亘って� ��一に設定されたトレーラを使用し、そのメ� ��ンレール上にコンテナの床面の中央部分を� ��置することが好ましい。

 図7(a)には、図5の実施例のウイング式コン� �ナに板状貨物を収容し、これを図6のトレー� ��に積載したときの全体図を概略的に示す。� ��た、図7(b)には、一般的なトレーラに積載す る場合の全体図を比較例として示す。
 図7(b)の一般的なトレーラでは、メインレー ルMRの上面がトラクタに連結される連結部に� ��いて高くなっており、コンテナは、連結部� ��後部の、メインレールMR上面が低い部分に� �載される。このため、積載可能なコンテナ� �、その全長が連結部の長さだけ短いものと� �り、板状貨物Xの横方向寸法が図7(b)に示す寸 法である場合、2個の貨物しか収容すること� �できない。これに対し、図7(a)のトレーラは� ��メインレールMRの上面の高さが、トレーラ� �前部及び後部において同一で中間部分では� �ォークポケット67を収容できるよう低下して いるので、連結部を含めたトレーラ全長に相 当する長さのウイング式コンテナを積載する ことができ、その結果、図7(b)に示す寸法の� �状貨物Xであれば、3個の貨物を収容し輸送す ることが可能となる。コンテナを積載するメ インレールMRの上面の地上高は、図7(b)のトレ ーラと比べて高くなるが、本発明のウイング 式コンテナの床面は、両側部分が中央部分よ りも低くなっているため、両側部分の床面を メインレールMRの上面よりも低い位置に設定� ��て、コンテナ横断面の対角線の長さを増大� ��ることができる。

 図8は、図7(b)のB-B断面、C-C断面及びD-D断面� �それぞれにおいて、コンテナ床部分とメイ� �レールMRとの関係を概略的に示すものである 。
 B-B断面は、トレーラの前部であるトラクタ� ��の連結部の横断面であり、D-D断面は、トレ� ��ラの後部の横断面である。B-B断面では、ト� ��クタとの連結具が下方に配置される関係上� ��メインレールMRの上下方向の寸法は小さく� �っているが、B-B断面及びD-D断面においては� �メインレールMRの上面の高さは同一であって 、ともにメインレールMR上に中央クロスビー� ��64が置かれ、また、床面の両側部分はメイ� �レールMRの上面よりも低い個所に位置してい る。一方、C-C断面は、フォークポケット67を� ��ンテナ底面に固着した中間部分の横断面で� ��って、フォークポケット67の上面がメイン� �ーム63の下端に当接しており、板状貨物の荷 重は、メインビーム63及びフォークポケット6 7を介してメインレールMRに伝達されるよう構 成されている。

 以上詳述したように、本発明は、車両に� ��載されるウイング式コンテナにおいて、板� ��貨物を傾斜状態で支持する架台をコンテナ� ��に設けるとともに、コンテナの床面を、中� ��部分が高くその両側部分が低い形状として� ��架台を傾斜したときにその下部が床面の低� ��部分に入り込むよう構成することにより、� ��法の大きい板状貨物を積載可能とするもの� ��ある。上記の実施例では、トレーラに着脱� ��在に積載するコンテナについて説明したが� ��本発明のコンテナは、トラックに積載され� ��着脱自在な荷台あるいはトラックに固定さ� ��た荷台としても利用可能であることは言う� ��でもない。また、架台を傾斜するための油� ��シリンダに代えて、送りねじ機構を有する� ��転式のアクチュエータを採用するなど、実� ��例に対し種々の変形が可能であることは明� ��かである。

 本発明を詳細にまた特定の実施態様を参� ��して説明したが、本発明の精神と範囲を逸� ��することなく様々な変更や修正を加えるこ� ��ができることは当業者にとって明らかであ� ��。本出願は、2008年3月10日出願の日本特許出 願(特願2008-059676)に基づくものであり、その� �容はここに参照として取り込まれる。