Les modes de réalisation de la présente invention concernent un module de commande des équipements d'un véhicule automobile comprenant un écran d'affichage.

Il est désormais courant d'avoir des écrans d'affichage au niveau des tableaux de bord des véhicules et notamment au niveau de la console centrale. Ces écrans d'affichage permettent d'afficher des éléments graphiques représentant les différents menus auxquels l'utilisateur peut accéder pour commander les équipements du véhicule.

Par ailleurs, pour sélectionner les différents menus et les différentes fonctions, des commandes sont nécessaires. Afin de répondre aux exigences des constructeurs automobiles, ces commandes doivent être ergonomiques et ne doivent pas dégrader l'esthétique de l'habitacle intérieur. Ainsi, il convient de limiter le nombre de boutons de commande afin d'obtenir un tableau de bord présentant de grandes surfaces lisses. Ainsi, des technologies basées sur la reconnaissance de gestes comme les technologies optiques ou capacitive se sont développées. Cependant, ces technologies sont généralement très coûteuses car elles requièrent soit un grand nombre de capteurs, soit des capteurs très coûteux.

Il apparaît donc nécessaire de surmonter au moins partiellement les inconvénients précités de l'état de la technique et de proposer un équipement permettant d'obtenir un module de commande dont les commandes sont ergonomiques, présentent un coût limité et préservent l'esthétique de l'habitacle du véhicule.

Ainsi, les modes de réalisation de la présente invention concernent un module de commande destiné à être installé dans un véhicule automobile et à piloter les équipements dudit véhicule automobile dans lequel le module de commande comprend un écran d'affichage et un bouton de commande couplé à l'écran d'affichage, ledit bouton de commande est configuré pour sélectionner des éléments graphiques de l'écran d'affichage associés aux commandes des équipements du véhicule automobile caractérisé en ce que le module de commande comprend également un dispositif de détection d'un mouvement d'une main d'un utilisateur, ledit dispositif présentant au moins deux capteurs capacitifs associés au bouton de commande et des moyens de traitement configurés pour détecter un mouvement d'une main d'un utilisateur en fonction des mesures des capteurs capacitifs. Selon un autre aspect de la présente invention, des moyens de traitement sont configurés pour adapter les éléments graphiques affichés en fonction d'un mouvement détecté par le dispositif de détection d'un mouvement d'une main d'un utilisateur.

Selon un aspect supplémentaire de la présente invention, le bouton de commande est un bouton de commande rotatif.

Selon un aspect additionnel de la présente invention, lesdits au moins deux capteurs capacitifs sont placés autour du bouton de commande. Selon un autre aspect de la présente invention, le module de commande comprend deux capteurs capacitifs situés latéralement de part et d'autre du bouton de commande.

Selon un autre aspect de la présente invention, des moyens de traitement sont configurés pour détecter la direction latérale d'un mouvement d'une main d'un utilisateur.

Selon un aspect additionnel de la présente invention, le module de commande comprend au moins trois capteurs capacitifs.

Selon un aspect supplémentaire de la présente invention, des moyens de traitement sont configurés pour détecter un mouvement circulaire d'une main d'un utilisateur et le sens de rotation du mouvement circulaire.

Selon un autre aspect de la présente invention, les moyens de traitement sont configurés pour adapter les éléments graphiques affichées sur l'écran d'affichage en fonction du mouvement de la main d'un utilisateur détecté par les capteurs capacitifs.

Selon un aspect supplémentaire de la présente invention, la détection d'un mouvement dans une première direction provoque l'affichage d'un menu spécifique destiné au conducteur du véhicule automobile et la détection d'un mouvement dans une deuxième direction provoque l'affichage d'un menu spécifique destiné à un passager d'un véhicule automobile. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparaîtront dans la description qui va maintenant en être faite, en référence aux dessins annexés qui en représentent à titre indicatif mais non limitatif, un mode de réalisation possible.

Sur ces dessins :

- La figure 1 représente une vue de face d'un module de commande selon un premier mode de réalisation de la présente invention;

- La figure 2 représente une vue latérale d'une coupe longitudinale du module de commande de la figure 1 ;

- La figure 3 représente un schéma d'un mouvement latéral d'une main devant le module de commande de la figure 1 ;

- La figure 4 représente une vue de face d'un module de commande selon un deuxième mode de réalisation de la présente invention;

- La figure 5 représente un schéma d'un mouvement circulaire d'une main devant le module de commande de la figure 4 ;

Les modes de réalisation de la présente invention concernent un module de commande comprenant un écran d'affichage couplé à un bouton de commande auquel est associé un dispositif de détection comprenant au moins deux capteurs capacitifs configurés pour détecter un mouvement d'un utilisateur. Les capteurs capacitifs étant complémentaires du bouton de commande pour sélectionner les éléments graphiques affichés sur l'écran.

La figure 1 représente un module de commande 1 selon un premier mode de réalisation comprenant deux capteurs capacitifs 3 a et 3 b situés latéralement de part et d'autre d'un bouton de commande 5, ce dernier étant disposé en dessous de l'écran d'affichage 7. Les capteurs capacitifs 3a et 3b sont dessinés en pointillés car ils sont situés sous un film de protection 13 qui est opaque au niveau des capteurs de sorte que les capteurs ne sont pas visibles par l'utilisateur. L'écran d'affichage 7 est par exemple un écran de type TFT (« Thin-Film Transistor » en anglais ou transistor à couche mince), dont la diagonale est typiquement entre 4 et 12 pouces (soit entre 10 et 30 cm). Le bouton de commande 5 est par exemple un bouton rotatif dont la rotation permet de sélectionner un menu ou élément graphique affiché sur l'écran 7 et l'appui permet de valider l'élément graphique sélectionné. Le bouton de commande 5 peut aussi être réalisé à l'aide d'une boule de commande (« trackball » en anglais) comprenant un interrupteur ou une molette cliquante ou un joystick comprenant un interrupteur. Les capteurs capacitifs 3a et 3b sont situés à proximité du bouton de commande 5, c'est à dire à une distance inférieure à cinq centimètres du bouton de commande 5.

La figure 2 représente une vue selon une coupe longitudinale du module de commande 1 représentant la façade 9 du module, par exemple une façade en Zamak, qui supporte l'écran d'affichage 7, le bouton de commande 5 et les capteurs capacitifs 3a et 3b. De plus, la façade 9 est recouverte par un film de protection 13, par exemple un film en polycarbonate qui est transparent au niveau de l'écran d'affichage 7 et opaque sur le reste de sa surface. Les capteurs capacitifs 3a et 3b, le bouton de commande 5 et l'écran d'affichage 7 sont reliés à des moyens de traitement 11 , par exemple un microcontrôleur. Les capteurs capacitifs 3a et 3b comprennent une électrode de détection d'un condensateur dont la capacité varie en fonction de la présence d'une main d'un utilisateur formant la deuxième électrode du condensateur. En effet les capteurs capacitifs 3a et 3b forment une première électrode tandis que la main de l'utilisateur à proximité des capteurs capacitifs 3 a et 3 b forme la deuxième électrode d'un condensateur dont la valeur varie en fonction de la présence ou non de la main de l'utilisateur à proximité des capteurs capacitifs 3a et 3b.

La détection capacitive se fait par exemple en imposant des cycles de charge et de décharge entre le condensateur comprenant l'électrode de détection et un condensateur de charge de valeur connue. La charge se faisant par exemple en appliquant un signal de tension de forme rectangulaire comprenant des impulsions de durée et d'amplitude prédéfinies. Le nombre d'impulsions pour charger le condensateur de charge à une valeur prédéfinie étant dépendant de la valeur de la capacité du condensateur formé avec l'électrode de détection, on peut ainsi déduire la valeur de la capacité du condensateur comprenant l'électrode de détection en mesurant le nombre d'impulsions nécessaires pour que la tension aux bornes du condensateur de charge atteigne la valeur prédéfinie.

Cependant, il est à noter que d'autres techniques de mesure de capacité connues de l'état de la technique peuvent également être utilisées pour mesurer les variations de capacité au niveau du condensateur formé par l'électrode de détection.

Les signaux issus des capteurs capacitifs 3a et 3b sont traités par les moyens de traitement 11 configurés pour détecter un mouvement prédéfini d'une main d'un utilisateur. Chaque capteur capacitif 3a, 3b est configuré pour détecter la présence d'une main d'un utilisateur dans une zone prédéfinie autour du capteur capacitif 3a, 3b. Ainsi, lorsque la présence d'une main est détectée successivement par le premier capteur 3 a puis le deuxième capteur 3b dans un intervalle de temps prédéfini, par exemple deux secondes, ces deux détections successives sont interprétées par les moyens de traitement 11 comme un mouvement de la main de l'utilisateur du premier capteur 3a vers le deuxième capteur 3b. Un tel mouvement est représenté sur la figure 3. La flèche 15 représente la direction du déplacement de la main. Ainsi, lorsqu'un mouvement du premier capteur 3 a vers le deuxième capteur 3b, c'est à dire de gauche à droite, est détecté, les éléments graphiques associés à ce mouvement sont affichés. Par exemple, un mouvement de gauche à droite peut être interprété comme étant un mouvement du conducteur de sorte que les élément graphiques affichées concerneront les équipements nécessaires pendant la conduite comme le système de navigation, le système de ventilation ou le réglage de la climatisation dans la zone du conducteur. A l'inverse, un mouvement de droite à gauche peut être interprété comme étant un mouvement d'un passager de sorte que les éléments graphiques affichées concerneront les équipements nécessaires au passager comme la vidéo, la radio ou la climatisation dans la zone du passager.

Par ailleurs, d'autres mouvements comme la succession d'un mouvement de gauche à droite puis de droite à gauche dans un intervalle de temps prédéfini correspondra à un affichage encore différent. Les éléments graphiques affichés pourront également variés en fonction d'autres éléments comme la configuration du véhicule, par exemple si le moteur est allumé ou éteint ou si une vitesse est enclenchée, ou en fonction de la détection de la présence d'un passager, par exemple à l'aide de capteurs situés au niveau des sièges.

Selon une configuration alternative, le bouton de commande 5 et les capteurs capacitifs 3a et 3b peuvent être situés au-dessus ou sur un côté de l'écran d'affichage 7.

Selon un autre mode de réalisation représenté sur la figure 4, le module comprend trois capteurs capacitifs 3c, 3d et 3e répartis autour du bouton de commande 5 et situés sensiblement à équidistance les uns des autres. Les capteurs capacitifs 3c, 3d et 3e sont reliés à des moyens de traitement 11 configurés pour détecter un mouvement de rotation de la main autour du bouton de commande. En effet, en détectant la main de l'utilisateur successivement au niveau des trois capteurs capacitifs dans un intervalle de temps prédéterminé, les moyens de traitement 11 peuvent en déduire le sens de rotation de la main en fonction de l'ordre de détection des capteurs. Ainsi, la détection d'un premier sens de rotation correspondant au sens inverse des aiguilles d'une montre comme représenté sur la figure 5, où la flèche 17 représente le mouvement de la main, entraînera l'affichage d'un premier ensemble d'éléments graphiques sur l'écran 7 tandis que la détection d'un deuxième sens de rotation correspondant au sens des aiguilles d'une montre entraînera l'affichage d'un deuxième ensemble d'éléments graphiques. Comme précédemment, le bouton de commande 5 permet alors de sélectionner l'un des éléments graphiques et de valider l'élément graphique sélectionné. La détection d'un mouvement de rotation permet de limiter le risque de détection d'un mouvement involontaire d'un utilisateur. Par ailleurs, des modes de réalisation comprenant un nombre supérieur de capteurs capacitifs peuvent être envisagés.

Ainsi, la combinaison d'un bouton de commande et d'un nombre limité de capteurs capacitifs permet d'obtenir une commande ergonomique des commandes liées à un écran d'affichage grâce à la détection de mouvement tout en préservant l'esthétique de l'habitacle puisque seul le bouton de commande est apparent pour l'utilisateur. De plus le nombre de capteurs étant limité, le coût d'un module de commande tel que décrit précédemment reste relativement faible.