以下、図面を参照しながら、本発明の最� ��形態を説明する。尚、本発明の技術的範囲� ��、当該最良形態に何ら限定されることはな� ��。

《空気冷却・除湿システムの基本構成》
第一態様
 まず、図1は、本最良形態に係る空気冷却・ 除湿システムの第一態様の基本構成を示した 図である。空気冷却・除湿システムは、冷却 対象空間111と冷却系A及び除湿対象空間124と� �湿系B(1)を有する。

 はじめに、図1を参照しながら、空気冷却 系Aを詳述する。当該冷却系Aは、第一圧縮機1 01と圧縮機を動作させるための第一モータ102� ��第二圧縮機104と膨張機105およびこれらを連� ��するための連結軸103を備えている。更に、� ��気圧縮により高温となった空気から熱を奪� ��、当該熱を除湿系B(1)に送り込むことのでき るように配管された、排熱回収機107を有する ことを特徴とする。第一圧縮機101の入り口は 、外気及び冷却対象空間から送り込まれた空 気が導入されるように配管されており、第一 圧縮機101の出口は、第一熱交換機106を介して 、第二圧縮機104の入り口に接続している。第 二圧縮機104は、連結軸103を介して膨張機105が 接続されている。第二圧縮機104の出口は、配 管を介して排熱回収機107の入口に接続してい る。排熱回収機107の出口は、配管を介して第 二熱交換器108の高温側通路の入口に接続して いる。第二熱交換器108の高温側通路の出口は 、配管を介して第三熱交換機109の高温側通路 の入り口に接続されている。第三熱交換機109 の出口は、配管を介して、膨張機105の入口に 接続している。膨張機105の出口は、配管を介 して除霜装置110の入口に接続している。除霜 装置110の出口は、配管を介して冷却対象空間 111の入口に接続している。冷却対象空間111は 、食品等の冷却対象物品の荷が配置される部 屋であり、冷却対象空間111の内部と外部との 間の荷の搬送を行うための出入口Xを備えて� �る。冷却対象空間111には、空気を引き出す� �めの出口が設けられている。その出口は、� �管を介して第三熱交換器109の低温側配管の� �口に接続されている。第三熱交換機109の低� �側配管は、第一圧縮機101の入り口に接続さ� �ている。

 続いて、図1を参照しながら、除湿系B(1)� �詳述する。当該除湿系は、除湿部α(1)と除湿 剤再生部β(1)に分けられており、具体的には� ��デシカントロータ121(1)、ファン122a(1)、ファ ン122b(1)及び熱交換機123(1)から構成される。� �湿部α(1)に備えられたファン122a(1)は、除湿� �象空間124(1)の空気が導入されるように構成� �れており、ファン122a(1)の下流側には、デシ� ��ントロータ121(1)が備えられている。このよ� ��な構成により、水分を含む空気は、デシカ� ��トロータ121(1)を通過し除湿される。除湿部� �(1)の出口は、除湿対象空間124の入り口に接� �されている。除湿剤再生部β(1)の入り口は、 外気を導入できるように構成されており、熱 交換機123(1)低温側の入り口に接続されている 。熱交換機123(1)低温側の出口は、デシカント ロータ121(1)とファン122b(1)を介して、除湿剤� �生部β(1)の出口と接続されている。このよう な構成により、高温となった空気がデシカン トロータ121(1)を通過し、当該ロータの水分が 除去され、除湿剤が再生する。尚、熱交換機 123(1)の高温側の入り口は、冷却系Aの排熱回� �機107の低温側出口と接続されており、出口� �、冷却機Aの排熱回収機107の入り口に接続さ� ��、熱交換媒体が循環するように構成されて� ��る。

第二態様
 図2は、本最良形態に係る空気冷却・除湿シ ステムの第二態様の基本構成を示した図であ る。冷却機の構成は、第一態様のものと同様 であるが、除湿系の構成が異なる。

 除湿系Bは、図2中のB(2)の部分である。当� ��除湿系B(2)は、空気を除湿する除湿部α(2)と� ��除湿剤中の水分を除去する再生部β(2)とか� �構成される。より具体的には、当該除湿系B( 2)は、除湿用液体が液体導通可能に連絡した� ��湿用液体用容器121α(2)及び121β(2)と、除湿側 空間120α(2)及び除湿剤再生空間120β(2)とから� �成される。ここで、121α(2)には、除湿剤とし て除湿用液体(液体除湿剤)が導入されており� ��121α(2)出口と121β(2)の入り口が接続されてい る。121β(2)の出口は、除湿用液体除熱装置125( 2)に接続されている。除湿用液体除熱装置125( 2)の出口は、121α(2)の入り口に接続されてい� �。除湿側空間120α(2)は、除湿対象空間124から 空気が導入されるように構成されており、出 口は、除湿対象空間124(2)に接続されている。 120β(2)は、入り口から外気が導入されるよう� ��構成されている。液体除湿剤としては、特� ��限定されないが、例えば、塩化リチウム、� ��化リチウムの水溶液を用いることができる� ��

 第二態様においては、除湿剤として液体� ��湿剤を用いたことを特徴とする。これは、� ��体除湿剤は、空気中の水分除去の能力が高� ��、充分に除湿した空気を除湿対象空間に送� ��込めるためである。さらに、水分を蒸発さ� ��た後、冷却対象空間等でその熱を充分に除� ��することとなるため、除湿剤の再生の際に� ��いた熱により、除湿対象空間の温度を上昇� ��せるなどの問題が無いからである。液体除� ��剤は、比較的低温条件下にて再生可能であ� ��、例えば、排熱利用において60℃以下の低� �水でも利用可能であるという利点を有する� �また、水分の凝縮熱は溶液側が取り去るの� �処理空気の温度上昇が無いため、熱投入分� �付加冷却も不要である等の利点を有する。� �の他、溶液の一時貯留により、蓄熱、蓄冷� �ることが可能となること、除菌・除塵につ� �ても効果を発揮すること、環境適性の面で� �魚毒性が無く下水に流せること、他の乾燥� �式と比較して消費電力が少ないこと、経年� �化が無いこと等が、利点として挙げられる� �

第三態様
 図3は、本最良形態に係る空気冷却・除湿シ ステムの第三態様の基本構成を示した図であ る。冷却機の構成は、第一態様のものと同様 であるが、除湿機の構成が異なる。

 除湿機は、図3中のB(3)の部分である。当� �除湿機は、第二態様の除湿機B(2)部分と基本� ��に同じ構成をしているが、除湿側空間120α(3 )は、外気が導入されるように構成されてお� �、さらにその出口は除湿対象空間124に導入� �れるように構成されている点で相違する。

 尚、除湿側空間120α(3)に二種類の取り込� �口、例えば、外気を取り込むためのものと� �湿対象空間の空気を取り込むためのものを� �け、これを切り替え手段(例えば切り替え弁) により取り込む空気を外気又は除湿対象空間 かを選択できるように構成されていてもよい 。

 第三態様においては、除湿対象空間124の� ��部の空気を除湿機に導入することを特徴と� ��る。外部から空気を入れることによって、� ��湿空間124を加圧にし、高湿度を含む外気を� ��ぐ役割を持つ。また、除湿対象空間124内の� ��気の温度が約5℃であるのに対して、外気の 温度は約30℃であるため、除湿剤に導入され� ��空気の温度が相対的に高く、除湿剤が能力� ��発揮しやすい条件となる。

 また、第三態様においては、除湿剤として� ��体除湿剤を使用している。乾式の除湿剤(例 えば、シリカゲル)であれば、除湿能力は絶� �湿度に換算して約5g/m ³ であるのに対して、液体除湿剤(例えば、塩� �リチウム水溶液)は、約20g/m ³ ほどの能力を有する。ここで、外気の絶対湿 度は、約25g/m ³ である。従って、除湿剤として、乾式の除湿 剤を用いた場合には、充分に除湿されず、除 湿対象空間124の湿度を充分に低く保つことが できない。一方、液体の除湿剤を用いた場合 には、空気の絶対湿度を5g/m ³ 程度にまで下げることができ、除湿対象空間 124の湿度を充分に低く保つことができる。そ の他、液体除湿剤を用いることにより、処理 風量が減って機器が小型化し、ダクトがほと んど要らないため、施工性が向上する。

 更に、第三態様においては、外気を除湿� ��た上で、除湿対象空間に当該除湿空気を送� ��込むよう構成されている。そのため、除湿� ��象空間124中の圧力を外界に対して高めに設� ��することが可能となる。その結果、冷却・� ��湿システムを運用する際に、当該高圧状況� ��除湿対象空間が開状態のときにも構築され� ��よう除湿空気量を設定することにより、よ� ��好適に、当該開状態のときにおける外気の� ��入を防ぐことができる結果、当該外気中に� ��まれる水分の潜熱分だけ、冷凍機の運転負� ��を軽減することができる。