Ein gattungsgemäßes Kuppelstück zum Verbinden von Container ist beispiels- weise aus der EP-OS 0 477 887 bekannt.

Die Kupplungsvorsprünge eines solchen Kuppelstückes weisen Verriegelungs- nasen auf, die in Längsrichtung in die jeweiligen Langlöcher der Eckbeschläge der Container eingreifen und die endseitigen Randbereiche der Langlöcher in Verriegelungsstellung übergreifen, um auf diese Weise zwei aufeinander gestapelte Container miteinander zu verbinden. Für eine solche Verriegelung wird normalerweise zunächst der obere Kupplungsvorsprung in den unteren Eckbeschlag eines oberen Containers eingehängt. Um hierfür Spielraum zu gewinnen, wobei der obere Kupplungsvorsprung im Prinzip auch zunächst gedreht in das Langloch eingeführt und dann in Längsrichtung des Langloches orientiert werden kann, weist bei dem gattungsgemäßen Kuppelstück der obere Kupplungsvorsprung zusätzlich einen ihm zugeordneten Blockieranschlag auf, der zum Einfädeln des Kupplungsvorsprunges in den Eckbeschlag auber Funktion setzbar ist und zum Verriegeln wieder in Funktion bringbar ist, damit er mit dem Kupplungsvorsprung das Kuppelstück in dem Langloch verriegelt.

Der untere Kupplungsvorsprung wird in der Regel dadurch in den oberen Eckbeschlag eines unteren Containers eingefädelt, daß der obere Container, an

dem das Kuppelstück bereits hängt, etwas gekippt wird und auf diese Weise beim weiteren Absetzen des oberen Containers die Verriegelungsnase des unteren Kupplungsvorsprunges in den Eckbeschlag des unteren Containers eingefädelt wird.

An der anderen Seite der Container wird häufig ein sogenanntes Twistiock ver- wendet, das durch eine Drehbewegung mit Hilfe eines Auslösers entriegelbar ist.

Ein gattungsgemäßes Kuppelstück wird also vorzugsweise als sogenanntes Mid- lock verwendet, nämlich in dem schwer zugänglichen Fugenbereich einander unmittelbar benachbarter Containerstapel, während die angesprochenen Twistiocks an den besser zugänglichen Seiten der Containerstapel angeordnet werden, um die Drehauslösung betätigen zu können.

Es kommt aber durchaus auch in Betracht, gattungsgemäBe Kuppelstocke an zugänglichen Seiten von Containerstapeln zu verwenden, insbesondere auch an allen Seiten eines einzelnen Containerstapels.

Gerade aber wenn ein solcher Containerstapel einzeln aufgestellt wird, aber auch in anderen Situationen, werden die zugänglichen Seiten von Containerstapeln zusätzlich häufig mit sogenannten Zurrstangen verzurrt, um den Containerstapel zusätzlich im Hinblick auf die SchiFfsbewegungen zu sichern. Derartiges geschieht insbesondere bei Containerstapeln auf dem Deck eines Containerschiffes.

Wenn aber bereits gattungsgemäße oder ähniiche Kuppelstücke die Langlöcher der Eckbeschläge der Container füllen und mit ihren Verriegelungsnasen die endseitigen Ränder der Langlöcher auswärts weisend überragen, so ist kein Raum mehr vorhanden, um in einfacher Weise Zurrstangen ebenfalls an den Eckbeschlägen, beispielsweise durch die seitlichen Öffnungen der Eckbeschläge der Container, anzusetzen, beispielsweise zu verhaken.

Der Erfiridung liegt daher die Aufgabe zugrunde, ein Kuppelstück der obenge- nannten Gattung aufzuzeigen, das so ausgebildet ist, daß dennoch auch die zusätzliche Sicherung des gestapelten Containers mit einer Zurrstange an dem Eckbeschlag des oberen Containers möglich ist.

Diese Aufgabe wird erfindungsgemäß dadurch gelöst, daß der Kupplungsvor- sprung, dem der Blockieranschlag zugeordnet ist, nur seitwärts vorragende Vorsprünge, also etwa flügelartig vorragende Vorsprünge, zum übergriff der seitlichen Ränder eines Containerlangloches aufweist, ohne jegliche nach vorne vorragende verriegelungsnase. Im Gegentel konnte sogar dafür Sorge getragen werden, daß der Kupp-lungsvorsprung im Bereich seines Anschlages am Ende eines Langloches materialausgespart ist, also statt einer Verriegelungsnase eher ein Rezeß in diesem Bereich vorhanden ist.

Dies hat den besonderen Vorteil, daß das Kuppelstück, das die beiden aufein- ander gestapelten Container miteinander verbindet, mit seinem oberen Kupplungsvorsprung nicht in Richtung des seitlichen frei zugänglichen Loches des Eckbeschlages des oberen Containers vorragt, so daß in dieses Loch das Hakenende einer Zurrstange eingebracht werden kann, ohne von dem Kuppelstück behindert oder blockiert zu werden. Es ist also mit besonderem Vorteil eine doppelte Sicherung des gestapelten oberen Containers mit Hilfe des Kuppelstückes und zusätzlich mit einer Zurrstange möglich.

Die Verriegelung des Kuppelstückes im unteren Eckbeschlag des oberen Contai- ners über die flügelartigen, seitwärts vorragenden Vorsprünge ist absolut ausreichend. Die Verriegelung wird vorgenommen, indem zunächst der Blockieranschlag außer Funktion gesetzt wird und der Kuppelvorsprung mit seinen Seitenflügeln erst in Längsorientierung des Langloches in das Langloch eingeführt und nach der Einführung um 90° in eine Quer-und Verriegelungsstellung verdreht wird. Danach wird der Blockieranschlag wieder in Funktion gebracht. Eine Rückdrehung des oberen Kupplungsvorsprunges zu einer Entriegelung ist bei dieser Stellung des Blockieranschlages dann nicht

mehr möglich, so daß eine sichere Fixierung des Containers am Kuppelstück bzw. des Kuppelstückes am Container gewährleistet ist.

Weitere vorteilhafte Ausgestaltungen und Weiterbildungen des erfindungsge- mäßen Kuppelstückes ergeben sich aus den Unteransprüchen 3 bis 8. Diese betreffen insbesondere die Betätigbarkeit des Blockieranschlages.

Ausführungsbeispiele, aus denen sich weitere erfinderische Merkmale ergeben, sind in der Zeichnung dargestellt. Es zeigen : Fig. 1 in einer Teilschnittansicht die über ein erfindungsgemäßes Kuppelstück miteinander verbundenen Eckbeschiäge aufeinander gestapelter Con- tainer Container mit einer Zurrstange, Fig. 2 eine Seitenansicht des erfindungsgemäßen Kuppelstückes gemäß Fig. 1, Fig. 3 eine Draufsicht auf das Kuppelstück gemäß Fig. 2, Fig. 4 zwei Anwendungsfälle des erfindungsgemäßen Kuppelstückes in schema- tischer Ansicht.

Die Fig. 1 zeigt in einer teilweise geschnittenen Seitenansicht den oberen Eckbeschlag 1 eines unteren Containers 2 und den unteren Eckbeschlag 3 eines oberen Containers 4 zweier aufeinander gestapelter Container 2 und 4.

Die beiden Eckbeschläge 1 und 3 sind über ein erfindungsgemäßes Kuppelstück 5 miteinander verbunden. Dieses Kuppelstück 5 weist einen mittleren Rahmen 6 auf, von dem ein unterer Kupplungsvorsprung 7 nach unten und ein oberer Kupplungsvorsprung 8 nach oben in die Eckbeschläge 1 bzw. 3 vorragen. Der untere Kupplungsvorsprung 7 weist eine Verriegelungsnase 9 auf, der in Längsrichtung eines Langloches 10 des Eckbeschiages 1 weist und dieses Langloch endseitig überragt und auf diese Weise den unteren Container 2 verriegelt.

Der obere Kupplunsgvorsprung 8 durchragt ebenfalls ein Langloch 11 des Eckbeschlages 3, weist aber keine Verriegelungsnase auf, sondern jeweils nur seitwärts vorragende Verriegelungsvorsprünge 12, die die seitlichen Ränder des Langloches 11 übergreifen und auf diese Weise den oberen Container 4 verriegeln. In dem Bereich, in dem am oberen Kupplungsvorsprung 8 die entsprechende Verriegelungsnase fehit, ist statt dessen sogar eine Art Materialrezeß vorgesehen, indem sich der Kupplungsvorsprung 8 in diesem Bereich nach oben verjüngt.

Außerdem ist dem oberen Kupplungsvorsprung 8 ein verschiebbarer Blockieranschlag 13 zugeordnet. Dieser ist im Rahmen 6 verschiebbar, und zwar mittels einer Handhabe 14. Der Blockieranschlag 13 ist auch in die Ebene des Rahmens 6 hinein schwenkbar, so daß er also in der Seitenansicht des Kuppelstückes verschwindet. Dabei befindet sich der Blockieranschlag 13 dann näher an dem oberen Kupplungsvorsprung 8, während er in der in Fig. 1 gezeigten Verriegelungsstellung soweit vom Kupplungsvorsprung 8 entfernt ist, daß er mit dem Kupplungsvorsprung 8 zusammen, auseinandergespreizt, die gesamte Länge des Langloches 11 überbrückt.

Für die Einbringung des oberen Kupplungsvorsprunges 8 in das Langloch 11 ist also der Blockieranschlag 13 in der Ebene des Rahmens 6 versenkbar. Dann kann der obere Kupplungsvorsprung 8 mit seinen seitlichen verriege- lungsvorsprüngen 12 zunächst in Längsrichtung des Langloches 11 weisend durch das Langloch 11 in den Eckbeschlag 3 eingeführt und durch eine Verschwenkung um 90° verriegelt werden, wobei in dieser Verriegelungsposition die seitlichen Verriegelungsvorsprünge 12 die seitlichen Ränder des Langloches 11 übergreifen. Danach wird der Blockieranschlag 13 wieder aus der Ebene des Rahmens 6 angehoben und in Längsrichtung des Langloches 11 von dem oberen Kupplungsvorsprung 8 wegbewegt, um mit dem Kupplungsvorsprung 8 zusammen die gesamte Länge des Langloches 11 zu füllen.

Wie in der Fig. 1 gezeigt, hat die besondere Ausbildung des oberen Kupplungs- vorsprunges 8 ohne Verriegelungsnase den Vorteil, daß ein Hakenende 15 einer Zurrstange 16 durch eine seitliche Öffnung 17 des oberen Eckbeschlages 3 in den Eckbeschlag 3 hineingeführt und dort verhakt werden kann, ohne daß der in den gleichen Eckbeschlag 3 einragende Kupplungsvorsprunges 8 des Kuppelstückes 5 das Hakenende 15 der Zurrstange 16 blockiert oder behindert.

Auf diese Weise ist also mit Vorteil eine doppelte Sicherung des gestapelten Containers 4 möglich.

Die Fig. 2 und 3 zeigen noch einmal eine Seitenansicht und eine Draufsicht des Kuppelstückes 5 gemäß Fig. 1. Gleiche Bauelemente sind mit den gleichen Bezugszahlen bezeichnet wie in Fig. 1. insbesondere in der Fig. 3 ist erkennbar, daß der Blockieranschlag 13 über eine Stange 18 mit der Handhabe 14 verbunden ist, wobei die Handhabe 14 als Schwenkhebel ausgebildet ist. Außerdem steht der Blockieranschlag 13 gegenüber dem oberen Kupplungsvorsprung 8 unter der Einwirkung einer Rückstellfeder 19, die konzentrisch auf der Stange 18 sitzt. Mit Hilfe der Handhabe 14 kann also der Blockieranschlag 13 näher an den Kupplungsvorsprung 8 herangezogen und dann in die Ebene des Rahmens 6 hinein verschwenkt werden, wo er sich unter Belastung der Feder 19 an den Rahmen in versenkter Stellung anlegt. Durch eine Rückdrehung der Handhabe 14 wird der Blockieranschlag wiederum aus der Ebene des Rahmens 6 herausgeschwenkt und verschiebt sich dann unter Einwirkung der Rückstellfeder 19 teilweise über den Rahmen 6 hinweg und blockiert dort.

Die Pfeile 20 auf dem Rahmen 6 deuten an, daß der Kupplungsvorsprung 8 mit seinen seitwärts vorragenden Vorsprüngen 12 zunächst gedreht in das Langloch 11 eingeführt werden muß und zur Verriegelung dann entgegen dieser Pfeile 20 wieder zu-rückgeschwenkt werden muß, bis die Vorsprünge 12 die seitlichen Ränder des Langloches 11 übergreifen. Der Hinweis"UP"auf dem Kupplungsvorsprung 8 deutet an, daß dieser Kupplungsvorsprung üblicherweise als oberer Kupplungsvorsprung verwendet und zunächst an

einen oberen Container 4 angehängt wird, bevor der Container 4 auf einen unteren Container 2 abgesenkt wird.

Fig. 4 zeigt in schematischen Ansichten gleich zwei Verwen- dungsmöglichkeiten des Kuppelstückes gemäß den Fig. 1 bis 3, die mit"Appli- cation 1"bzw."Application 2"angesprochen werden.

Im ersten Verwendungsbeispiel"Application 1gs ist eine Verwendung des erfin- dungsgemäßen Kuppelstückes zusammen mit einer Zurrstange 16 mit Eingriff in denselben Eckbeschlag 3 eines Containers 4 angedeutet. Diese Darstellung entspricht also der Darstellung gemäß der Fig. 1.

In dem Verwendungsbeispiel 2"Application 2"wird das erfindungsgemäße Kuppelstück ohne einen zusätzlichen Einsatzes einer Zurrstange 16 als ganz ge- wöhnliches sogenanntes"Midlock"im Bereich einer Fuge 21 zweier einander unmittelbar benachbarter Containerstapel verwendet. Im Bereich dieser Fuge 21 sind diese Midlocks nicht zugänglich, auch nicht für die Anbringung einer Zurrstange 16. In einem solchen Falle wird üblicherweise an der jeweiligen Außenseite des jeweiligen Containerstapels, wie im Ausführungsbeispiel gezeigt, ein sogenanntes Twistlock 22 verwendet, das mit Hilfe einer Drehbewegung entriegelt werden kann, so daß anschließend das als Midlock verwendete Kuppelstück 5 durch ein gekipptes Anheben des oberen Containers 4 entriegelt werden kann, indem die Verriegelungsnase 9 des unte- ren Kupplungsvorsprunges 7 aus dem Eckbeschlag 1 durch das Langloch 10 herausgefädelt wird.