AMORTISSEURS

La présente invention se rapporte à un plancher en creux et à une méthode d'installation dudit plancher dans la partie arrière de caisse d'un 5 véhicule automobile.

Les planchers en creux sont installés dans la partie arrière de caisse des véhicules automobiles, au niveau du porte-à-faux. Ces planchers en creux présentent des bords latéraux délimitant un espace intérieur, lequel permet de

10 recevoir des sièges de troisième rang en Z, repliés. De la sorte, au-dessus de l'espace intérieur, l'espace est libre tandis que les sièges de troisième rang sont logés à l'intérieur de l'espace intérieur. Ladite partie de caisse arrière comprend des éléments de structure et notamment une partie des longerons et des traverses. En outre, le véhicule automobile comprend des amortisseurs

15 arrière reliés aux éléments de structure dans des zones d'ancrage.

Les planchers en creux sont réalisés en matière plastique et ils sont installés au cours du montage du véhicule automobile, après que les amortisseurs ont été montés. En effet, avant l'installation du plancher en creux, la partie arrière de caisse est relativement libre et on accède aisément aux

20 zones d'ancrage des éléments de structure.

Or, il s'est avéré que la mise en œuvre d'un plancher en creux réalisé en acier était plus avantageuse économiquement. Cependant, l'installation du plancher en creux doit alors être effectuée avant le montage pour qu'il puisse être plongé avec la caisse dans les bains de cataphorèse. En conséquence,

25 lorsque le plancher en creux est installé, il est beaucoup moins aisé de monter les amortisseurs car les zones d'ancrage des éléments de structure sont beaucoup moins accessibles.

En outre, pour des raisons économiques, il est impossible de modifier fondamentalement l'architecture très compacte de la voie et du porte-à-faux

30 des véhicules automobiles actuels. Aussi, un problème qui se pose et que vise à résoudre la présente invention est de fournir un plancher en creux qui puisse être installé avant le montage des amortisseurs sans pour autant rendre malaisée ce montage.

Dans ce but, la présente invention propose, selon un premier objet, un plancher en creux destiné à être installé dans la partie arrière de caisse d'un véhicule automobile, ledit plancher en creux présentant des bords latéraux délimitant un espace intérieur dudit plancher, ladite partie arrière comprenant des éléments de structure, ledit plancher en creux étant apte à être rel ié auxdits éléments de structure, ledit véhicule automobile comprenant en outre des amortisseurs, tandis que lesdits éléments de structure comprennent des zones d'ancrage pour pouvoir ancrer lesdits amortisseurs ; selon l'invention, au moins un desdits bords latéraux dudit plancher en creux présente une lumière de passage ; et ledit plancher en creux est apte à être installé entre lesdits éléments de structure de façon que ladite lumière de passage soit ajustée en regard de l'une desdites zones d'ancrage de manière à pouvoir traverser ladite lumière de passage pour pénétrer depuis l'extérieur dudit plancher en creux et par le dessous dudit plancher en creux pour pénétrer à l'intérieur dudit espace intérieur et à pouvoir ressortir dudit espace intérieur à travers ladite lumière de passage pour venir ancrer l'un desdits amortisseurs. Ainsi, une caractéristique de l'invention réside dans la réalisation d'une lumière de passage dans au moins un desdits bords latéraux du plancher en creux de man ière à pouvoir atteind re la zone d'ancrage en traversant localement l'espace intérieur du plancher en creux. De la sorte, l'amortisseur qui est destiné à être ancré sur l'élément de structure grâce à une chape, par exemple, est alors maintenu dans la chape, tandis que d'une part, on introduit un élément vissable depuis l'espace intérieur du plancher en creux à travers la l u m ière d e passage pou r être engag é ensu ite à travers l a chape et l'amortisseur et d'autre part, on vient engager depuis l'extérieur un outil d'ancrage, par exemple une visseuse électrique, dans l'espace intérieur à travers la lumière de passage, pour la mettre en prise avec l'élément vissable. Ainsi qu'on l'expliquera ci-après, l'outil d'ancrage est approché du plancher en creux à l'opposé de l'espace intérieur du plancher pour être d'abord engagé selon une première direction dans l'espace intérieur à travers la lumière de passage pour ensuite l'entraîner dans une direction sensiblement perpendiculaire vers l'extérieur de l'espace intérieur et toujours à travers la lumière de passage pour être mis en prise avec l'élément vissable. Lors du vissage proprement dit, l'outil d'ancrage demeure en partie dans l'espace intérieur à travers la lumière de passage.

Le plancher en creux est fabriqué dans un matériau métallique, ce qui permet de réaliser une économie substantielle par rapport à la mise en œuvre d'un plancher en matière plastique. En outre, le plancher en creux présente une paroi de fond, tandis que lesdits bords latéraux présentent des flancs inclinés par rapport à la normale à ladite paroi de fond. De plus, ladite paroi de fond et lesdits flancs inclinés présentent une l igne d'intersection et ladite lumière de passage s'étend longitudinalement dans lesdits flancs inclinés selon une direction sensiblement perpendiculaire à ladite ligne d'intersection. De la sorte , la l u m ière de passage pratiquée dans les flancs inclinés permet d'accéder par le dessous à l'intérieur du plancher en creux selon une direction sensiblement perpendiculaire à la paroi de fond. De la même façon, la lumière de passage permet de ressortir de l'espace intérieur du plancher selon une direction sensiblement horizontale et vers la zone d'ancrage.

Par ailleurs, lesdits deux bords latéraux opposés sont terminés par une bordure de fixation en retour, et on expliquera plus en détail dans la suite de la description, que le plancher en creux peut être installé par le dessus de la partie arrière, tandis que la bordure de fixation en retour vient en appui sur les éléments de structure.

En outre, le plancher en creux com prend u ne pièce d 'obtu ration démontable destinée à être montée à travers ladite lumière de passage pour obturer ladite lumière de passage. La pièce d'obturation démontable permet de rendre le plancher en creux étanche, ce qui préserve la caisse de la corrosion. Au surplus, le plancher en creux comprend avantageusement une pièce de renfort montée a utou r d e l ad ite l u m ière d e passag e pou r renforcer mécaniquement ledit au moins un desdits bords latéraux. De la sorte, le bord latéral est renforcé localement dans une zone où la lumière de passage l'avait affaibli.

Selon un autre objet, la présente invention propose une méthode d'installation d'un plancher en creux dans la partie arrière de caisse d'un véhicule automobile, ledit véhicule automobile comprenant en outre des amortisseurs, tandis que ladite partie arrière comprend des éléments de structure, lesdits éléments de structure comprenant des zones d'ancrage pour pouvoir ancrer lesdits amortisseurs, lad ite méthode étant du type selon laquelle, on fourn it un plancher en creux présentant des bords latéraux délimitant un espace intérieur dudit plancher, et on relie ledit plancher en creux auxdits éléments de structure ; selon l'invention, on fournit un plancher en creux présentant une lumière de passage dans au moins un desdits bords latéraux ; et on installe ledit plancher en creux entre lesdits éléments de structure de façon que ladite lumière de passage soit ajustée en regard de l'une desdites zones d'ancrage de manière à pouvoir traverser ladite lumière de passage pour pénétrer depuis l'extérieur dudit plancher en creux et par le dessous dudit plancher en creux, à l'intérieur dudit espace intérieur, et à pouvoir ressortir dudit espace intérieur à travers ladite lumière de passage pour venir ancrer l'un desdits amortisseurs.

Selon une caractéristique de l'invention, on engage depuis l'extérieur un outil d'ancrage dans l'espace intérieur à travers la lumière de passage pour mettre en prise l'outil d'ancrage avec un élément vissable.

On expliquera plus en détail dans la suite de la description des avantages d'une telle méthode.

D'autres particularités et avantages de l'invention ressortiront à la lecture de la description faite ci-après d'un mode de réalisation particulier de l'invention, donné à titre indicatif mais non limitatif, en référence aux dessins annexés sur lesquels :

- la Figure 1 est une vue schématique en élévation de côté d'un plancher en creux selon l'invention ; - la Figure 2 est une vue schématique arrière en perspective du plancher en creux représenté sur la Figure 1 et dans une étape de montage ; et,

- la Figure 3 est une vue schématique en coupe transversale du plancher en creux illustré sur la Figure 2 durant l'étape de montage.

La Figure 1 illustre une partie arrière 10 de caisse d'un véhicule automobile comprenant, d'une part, un plancher en creux 12 métallique définissant un espace intérieur 14 et, d'autre part, deux sièges arrière de troisième rang, un premier siège arrière 16 en position repliée à l'intérieur de l'espace intérieur 14 du plancher en creux 12 et un second siège arrière 18 déployé en position d'assise au-dessus du plancher en creux 12.

Le plancher en creux 12 présente une paroi de fond 20 et un bord arrière 22 opposé à un bord avant 24. Le bord arrière 22 s'étend sensiblement perpendiculairement à la paroi de fond 20, tandis que le bord avant 24 est incliné d'environ 45° par rapport à la normale à la paroi de fond 20.

On se reportera sur la figure 2 où le plancher en creux 12 est représenté en perspective de trois quarts arrière. On y retrouve la paroi de fond 20 et le bord avant 24 opposé au bord arrière 22. Le plancher en creux 12 présente en outre deux bords latéraux opposés 26, 28, lesquels comportent deux flancs inclinés opposés 30, 32 rejoignant respectivement en oblique le bord avant 24. Les flancs inclinés 30, 32 sont respectivement inclinés par rapport à la paroi de fond 20 d'un angle voisin de 135°. Chacun des deux flancs inclinés opposés 30, 32 présente une lumière oblongue de passage 36 ménagée près du bord avant 24. Les l um ières oblongues de passage 36 sont respectivement orientées sensiblement perpendiculairement aux lignes d'intersection 38, 40 où se rejoignent les flancs inclinés 30, 32 et la paroi de fond 20. Par ailleurs, dans certaines circonstances, il est prévu d'équiper le plancher en creux 12 d'une pièce de renfort, non représentée, et apte à être montée autour de ladite lumière de passage 36 pour renforcer mécaniquement les bords latéraux 26, 28.

Les bords latéraux opposés 26, 28 se prolongent respectivement par des bordures de fixation en retour 42, 44. Ces bordures de fixation en retour 42, 44, les bords latéraux opposés 26, 28 et la paroi de fond 20 sont représentés de manière transparente et ainsi, apparaît sous les bordures de fixation en retour 42, 44 des éléments de structure. Deux éléments de structure parallèles 46, 48 sont respectivement prolongés par deux éléments de structure obliques 50, 52 convergeant l'un vers l'autre. Ces deux éléments de structure obliques 50, 52 sont réunis ensemble par un élément de structure transversal 54. Les éléments de structure obliques 50, 52 présentent des zones d'ancrage respectivement équipées de chapes 56, 58 permettant de fixer par vissage des amortisseurs couchés du train en H.

Ainsi, le plancher en creux 12 est monté en appui sur les éléments de structure 46, 48, 50, 52 par l'intermédiaire de leur bordure de fixation en retour 42 , 44 , d e fa ço n à ce q u e l es l u m iè res d e passag e 36 s'éte nd ent respectivement en regard des chapes 56, 58. Pour des raisons techniques, le plancher en creux 1 2 en matériau métall ique est monté et soudé sur les éléments de structure 46, 48, 50, 52 en atelier de tôlerie afin de pouvoir être plongé avec la caisse dans les bains de cataphorèse.

Ensuite, et après au moins un traitement thermique, les caisses de véhicule automobile sont installées sur les chaînes de montage et les amortisseurs arrière, droite et gauche, notamment, sont montés. Pour ce faire, tandis que l'amortisseur est maintenu dans l'une ou l'autre chape 56, 58, une vis est introduite depuis l'espace intérieur 14 du plancher en creux 12 à travers la lumière de passage 36 pour être engagée à travers la chape 56, 58 et l'amortisseur. Puis une visseuse 60 à commande électrique ou pneumatique est introduite par le dessous du plancher en creux 12, à travers la lumière de passage 36 pour être portée en prise sur la vis.

On se reportera à présent sur la figure 3 afin de décrire plus en détail le mode d'installation de l'amortisseur grâce aux lumières de passage 36 du plancher en creux 12. On retrouve également sur cette figure l'une des chapes 58 à travers laquelle est partiellement engagée une vis 62 sur laquelle est portée en prise la visseuse 60. Cette dernière présente une tête 64 apte à recevoir directement la tête de la vis 62 et un corps 66. Grâce à la lumière de passage 36, ménagée dans le flanc incliné 32, la visseuse 60 a pu être introduite verticalement selon la flèche V depuis le dessous du plancher en creux 12, et à travers la lumière de passage 36 dans l'espace intérieur 14. Ensuite, la tête 64 de la visseuse 60 a été entraînée horizontalement à travers la lumière de passage 36 à l'extérieur du plancher en creux 12 pour pouvoir venir en prise avec la vis 62. Ainsi, la visseuse 60 est- elle maintenue dans l'espace intérieur 14 à travers la lumière de passage 36 durant l'entraînement en rotation de la vis 62 et le vissage de l'amortisseur dans la chape 58.

Ensuite, la visseuse 60 est dégagée de la vis 62 vers l'intérieur du plancher en creux 12 à travers la lumière de passage 36 puis est retirée vers l'extérieur, toujours à travers la lumière de passage 36.

L'autre amortisseur est monté selon la même procédure grâce à l'autre lumière de passage 36.

Ensuite, les lumières de passage 36 sont obturées au moyen d'une pièce d'obturation démontable non représentée, par exemple réal isée dans un matériau plastique élastomère, afin de préserver le plancher en creux 12 des pénétrations d'eau.

Ainsi, la présente invention propose également une méthode d'installation d'un plancher en creux métallique, et par conséquent plus économique qu'un plancher en creux en matière plastique, et lequel plancher en creux métallique présente des bords latéraux dans lesquels sont pratiquées des lumières de passage pour pouvoir monter les amortisseurs du véhicule.