On connaît des dispositifs pour assembler bout à bout par soudure deux éléments en tôle pour réaliser une pièce telle qu'un arc de pavillon pour véhicule automobile.

Les dispositifs de ce type comprennent une plateforme portant des premiers supports pour supporter un premier élément et des deuxièmes supports pour supporter un deuxième élément sensiblement dans l'alignement du premier élément.

Les éléments sont mis en place manuellement sur les supports et des robots sont utilisés pour souder les deux éléments.

On fabrique actuellement des véhicules ayant une plateforme commune supportant des caisses différentes dont les pavillons sont par conséquent différents.

Ces pavillons peuvent ainsi présenter deux arcs de pavillon de forme ou de longueur différente, chacun étant constitué d'un premier élément en tôle auquel est soudé un second élément destiné à un premier type de pavillon ou un second élément destiné à un second type de pavillon.

A cet effet, on utilise deux dispositifs d'assemblage différents, l'un étant adapté à l'assemblage des arcs de pavillon du premier type et l'autre adapté à l'assemblage des arcs de pavillon du second type.

La nécessité de disposer de deux dispositifs d'assemblage différents augmente les coûts de fabrication, en raison notamment de la place qu'ils occupent dans le site de fabrication et de l'investissement qu'ils représentent, auxquels il faut ajouter les moyens supplémentaires de soudure et les raccordements en eau, air et énergie.

Le but de la présente invention est de remédier aux inconvénients ci-dessus. Ce but est atteint, selon l'invention, grâce à un dispositif pour assembler deux éléments en tôle comprenant une plateforme portant des premiers supports pour supporter un premier élément et des deuxièmes supports pour supporter un deuxième élément sensiblement dans l'alignement du premier élément, caractérisé en ce que la plateforme comporte une partie fixe portant lesdits premiers supports et une partie mobile portant lesdits deuxièmes supports et des troisièmes supports pour supporter un troisième élément pouvant être assemblé au premier élément, ces troisièmes supports étant alignés dans une direction parallèle auxdits deuxièmes supports, cette partie mobile étant mobile en translation entre une première position dans laquelle les deuxièmes supports supportent le deuxième élément dans l'alignement du premier élément et une seconde position dans laquelle les troisièmes supports supportent le troisième élément dans l'alignement du premier élément.

Dans la première position, le dispositif selon l'invention est adapté pour assembler le premier et le deuxième élément pour réaliser une pièce du premier type.

Dans la seconde position, le dispositif selon l'invention est adapté pour assembler le premier et le troisième élément pour réaliser une pièce du second type.

Ainsi, un dispositif d'assemblage unique permet de réaliser deux pièces de types différents, le changement de type étant effectué par simple translation de la partie mobile de la plateforme du dispositif.

Ce dispositif d'assemblage présente ainsi un coût nettement réduit par rapport à celui de deux dispositifs d'assemblage différents.

La partie mobile de la plateforme peut être montée coulissante sur des rails de guidage et la translation de cette partie mobile peut être commandée au moyen d'un vérin pneumatique, hydraulique ou électromagnétique.

De préférence, lesdits premiers, deuxièmes et troisièmes supports comportent des moyens de serrage et/ou d'indexation desdits premier, deuxième et troisième éléments.

Ces moyens permettent ainsi de positionner les éléments avec précision sur les supports respectifs avant leur assemblage.

A cet effet, les bords adjacents du premier et du deuxième élément ou du troisième élément sont disposés l'un sur l'autre pour être assemblés par soudure.

Selon un autre aspect, l'invention concerne également l'application du dispositif selon l'invention à l'assemblage d'éléments en tôle de la caisse d'un véhicule automobile. Dans cette application, le deuxième et le troisième éléments peuvent être destinés à deux véhicules différents appartenant à la même famille.

A titre d'exemple d'application, le premier et le deuxième élément et le premier et le troisième élément forment ensemble deux doublures d'arc de pavillon pour deux véhicules différents appartenant à la même famille.

D'autres particularités et avantages de l'invention apparaîtront encore tout au long de la description ci-après.

Aux dessins annexés, donnés à titre d'exemples, non limitatifs :

- la figure 1 est une vue en perspective d'un dispositif d'assemblage selon l'invention, la partie mobile de la plateforme du dispositif étant dans une première position,

- la figure 2 est une vue analogue à la figure 1 , la partie mobile de la plateforme du dispositif étant dans une seconde position.

La figure 1 représente un dispositif pour assembler deux éléments en tôle 1 , 2 comprenant une plateforme 3 portant des premiers supports 4, 5 pour supporter un premier élément 1 et des deuxièmes supports 6, 7, 8 pour supporter un deuxième élément 2 dans l'alignement du premier élément 1 .

Dans cet exemple, les deux éléments 1 , 2 sont destinés à être soudés bout à bout pour constituer une doublure d'arc de pavillon d'un premier véhicule.

Conformément à l'invention, la plateforme du dispositif d'assemblage comporte une partie fixe 3a portant les premiers supports 4, 5 et une partie mobile 3b portant les deuxième supports 6, 7, 8 et des troisièmes supports 9, 10, 1 1 pour supporter (voir figure 2) un troisième élément 12 pouvant être assemblé au premier élément 1 (non représenté sur la figure 2).

Les troisièmes supports 9, 10, 1 1 sont alignés dans une direction parallèle aux deuxièmes supports 6, 7, 8.

La partie mobile 3b est mobile en translation entre une première position (voir figure 1 ) dans laquelle les deuxièmes supports 6, 7, 8 supportent le deuxième élément 2 dans l'alignement du premier élément 1 et une seconde position (voir figure 2) dans laquelle les troisièmes supports 9, 10, 1 1 supportent le troisième élément 12 dans l'alignement du premier élément 1 qui n'est pas représenté sur la figure 2. Le troisième élément 12 est différent du deuxième élément 2 et permet d'obtenir après soudage avec l'élément 1 une doublure d'arc de pavillon destinée à un autre véhicule appartenant à la même famille que le premier véhicule cité plus haut.

Comme montré sur les figures 1 et 2, la partie mobile 3b de la plateforme 3 est montée coulissante sur deux rails de guidage 13, 14 qui s'étendent dans une direction perpendiculaire à la direction des éléments 1 , 2 ou 1 , 12.

La translation de la partie mobile 3b de la plateforme 3 peut être commandée au moyen d'un vérin pneumatique, hydraulique ou électromagnétique, non représenté.

Les premiers, deuxièmes et troisièmes supports 4, 5 ; 6, 7, 8 ; 9, 10, 1 1 comportent des moyens de serrage et/ou d'indexation des premier, deuxième et troisième éléments.

Ces moyens permettent d'assurer une position géométrique précise et répétitive des éléments 1 , 2 ou 1 , 12 sur les supports correspondants.

Les éléments 1 , 2 ou 1 , 12 sont chargés manuellement sur les supports correspondants de telle sorte que les extrémités adjacentes des éléments 1 , 2 ou 1 , 12 disposés dans le prolongement l'un de l'autre se recouvrent légèrement pour être assemblés par soudure.

La soudure peut être réalisée au moyen de pinces de soudure ou de robots.

Le dispositif selon l'invention permet ainsi d'assembler deux doublures d'arcs de pavillon différents destinées à deux véhicules différents.

Dans la première position représentée sur la figure 1 , une première doublure d'arc de pavillon est obtenue après avoir chargé sur les supports 4, 5 et 6, 7, 8 et soudé bout à bout les éléments 1 et 2.

Si l'on souhaite assembler une seconde doublure d'arc de pavillon, il suffit de commander la translation de la partie mobile 3b de la plateforme 3 vers la position représentée sur la figure 2 et de charger sur les supports 9, 10, 1 1 un élément 12 et de souder celui-ci à un élément 1 disposé sur les supports 4 et 5.

Les principaux avantages du dispositif selon l'invention sont les suivants :

- il permet d'assembler deux pièces différentes pour deux types de véhicule, - il permet de réaliser une économie de place au sol considérable par rapport aux deux dispositifs d'assemblage classiques nécessaires pour obtenir deux pièces différentes,

- il permet de réduire le nombre des raccordements (eau, air, énergie) et des pinces de soudure par rapport au cas de deux dispositifs d'assemblage classiques.

Bien entendu, l'invention peut être appliquée à l'assemblage d'éléments différents de ceux décrits ci-dessus à titre d'exemples.