La présente invention se rapporte à un dispositif de liaison d'un cadre avant d'inverseur de poussée à un carter de soufflante, et à une nacelle incorporant un tel dispositif.

Comme cela est connu en soi, un ensemble propulsif d'aéronef comprend classiquement un turboréacteur logé à l'intérieur d'une nacelle.

Cette nacelle, qui permet notamment de caréner le turboréacteur et de canaliser vers celui-ci l'air provenant de l'extérieur, comprend typiquement une partie amont formant entrée d'air, une partie intermédiaire entourant le carter de la soufflante du turboréacteur, et une partie arrière intégrant un inverseur de poussée ainsi qu'une tuyère d'éjection du flux d'air froid.

A son extrémité amont, l'inverseur de poussée comporte un cadre avant de forme sensiblement annulaire, ayant une fonction structurante.

La liaison entre la partie arrière et la partie médiane de la nacelle s'effectue classiquement par un dispositif de liaison du cadre avant de l'inverseur de poussée au carter de la soufflante.

En général, ce dispositif de liaison consiste en une bride sensiblement annulaire solidaire du cadre avant, venant coopérer avec une rainure en forme de J ou de V formée en aval du carter de soufflante.

Etant donnée l'amplitude des efforts radiaux et axiaux en jeu à l'interface entre le cadre avant et le carter de la soufflante, il est nécessaire de prévoir que la rainure formée sur le carter de soufflante soit profonde, ce qui induit un encombrement et un poids relativement importants.

De plus, un tel dispositif de liaison n'est pas adapté au cas particulier où la partie arrière de nacelle est du type « O-Duct », c'est-à-dire du type annulaire monobloc, par opposition au cas d'une partie arrière du type « C-Duct », c'est-à-dire du type comprenant deux moitiés pouvant s'écarter l'une de l'autre pour les opérations de maintenance.

Un tel dispositif de liaison nécessite en effet une mise en place par ouverture de deux ou plusieurs quartiers de la partie arrière de nacelle, ce qui n'est pas possible avec une configuration « O-Duct », qui est par définition monobloc et non fractionnable.

La présente invention a ainsi notamment pour but de fournir un dispositif de liaison d'un cadre avant d'inverseur de poussée à un carter de soufflante qui permette une réduction d'encombrement et de poids, et qui soit compatible avec une partie arrière de nacelle du type « O-duct ».

On atteint ce but de l'invention avec un dispositif de liaison d'un cadre avant d'inverseur de poussée à un carter de soufflante, remarquable en ce qu'il comprend :

- une bride à créneaux solidaire dudit cadre avant,

- une pièce annulaire de réception de cette bride, solidaire dudit carter de soufflante, et

- une couronne à créneaux de forme complémentaire à celle de ladite bride, montée pivotante sur ladite pièce annulaire,

ladite bride à créneaux, ladite pièce annulaire et ladite couronne à créneaux étant conformées pour qu'une rotation de ladite couronne par rapport à ladite pièce annulaire ait pour effet de verrouiller cette bride contre cette pièce annulaire, par la coopération des créneaux respectifs de ladite bride et de ladite couronne.

Grâce à cet agencement particul ier, on peut reprend re très efficacement les efforts rad iaux et axiaux dans les deux sens, avec des créneaux présentant un encombrement sensiblement inférieur au dispositif de la technique antérieur.

Du fait de ses caractéristiques, le dispositif selon l'invention, qui fonctionne à la man ière d'un raccord pompier, permet de fixer la bride à créneaux du cadre avant de l'inverseur de poussée à la pièce annulaire de réception de cette bride, solidaire du carter de soufflante, par translation de l'inverseur de poussée, puis rotation de la couronne à créneaux : outre le fait q ue ce mode de l ia ison est très s im ple et rapide à mettre en œuvre (typiquement de l'ordre de 30 secondes), il est utilisable avec un inverseur de poussée monobloc du type « O-Duct ».

De plus, en cas de rupture d'une ou de plusieurs des dents formant les créneaux de la bride ou de la couronne, les dents adjacentes continuent de maintenir la cohésion de la liaison, ce qui offre un grand degré de sécurité.

Suivant d'autres caractéristiques optionnelles du dispositif de liaison selon l'invention :

- ladite pièce annulaire présente une lèvre radiale de butée contre les créneaux de ladite bride, recouverte par ladite couronne à créneaux ;

- ladite lèvre radiale présente une section en i ; - ladite lèvre radiale présente une section en L : cette configuration particulière permet de réduire l'encombrement radial de la liaison ;

- ladite lèvre radiale et les créneaux de ladite bride présentent des surfaces de coopération mutuelle inclinées par rapport à un plan transversal : ceci permet de réaliser une liaison de type conique entre la bride de l'inverseur de poussée et la pièce annulaire de réception de cette bride, et ainsi de mettre sous précontrainte axiale et radiale les dents formant les créneaux de la bride du cadre avant ; on prévient de la sorte tout mouvement relatif axial ou radial de la bride par rapport à la pièce annulaire ;

- la valeur d'inclinaison desdites surfaces est de l'ordre de 30 degrés ;

- les dents desd its créneaux présentent des chanfreins circonférentiels : ces chanfreins facilitent l'engagement mutuel des dents ;

- ladite bride à créneaux et ladite pièce annulaire présentent des chanfreins radiaux : ces chanfreins facilitent l'engagement et le centrage de ladite bride avec ladite pièce annulaire ;

- les créneaux de ladite bride et de la dite couronne présentent une longueur circonférentielle plus grande à 12 heures qu'à 6 heures : ceci permet de mettre en engagement d'abord les créneaux situés à 12 heures puis les créneaux situés à 6 heures, ce qui facilite le raccord de la bride sur la pièce circonférentielle ;

- ladite pièce annulaire comporte un joint apte à être comprimé par l ad ite brid e à crén ea u x : ce j o i nt pe rm et d e réa l i se r l ' éta n ch é ité aérodynamique ;

- ladite couronne à créneaux comporte une rainure, traversée par des moyens de mise en rotation de ladite couronne ;

- lesdits moyens comprennent un pignon coopérant avec une crémaillère solidaire de ladite couronne à créneaux ;

- lesdits moyens comprennent une vis de commande coopérant avec un écrou solidaire de ladite couronne à créneaux.

La présente invention se rapporte également à une nacelle pour turboréacteur d'aéronef, remarquable en ce qu'elle incorpore un dispositif de liaison conforme à ce qui précède.

D'autres caractéristiques et avantages apparaîtront à la lumière de la description qui va su ivre, et à l'examen des figures ci-annexées, dans lesquelles : - la figure 1 représente, en perspective, un carter de soufflante de turboréacteur, ainsi qu'un dispositif de liaison selon l'invention d'un cadre avant d'inverseur de poussée à ce carter,

- la figure 2 est une vue de détail de la zone II de la figure 1 ,

- la figure 3 est une vue en coupe axiale de la zone I I, au droit d 'une dent de la bride à créneaux, lorsq ue la couron ne à créneaux se trouve en position verrouillée,

- la figure 4 est une vue analogue à celle de la figure 3, prise au droit d'un creux de la bride à créneaux,

- la figure 5 est une vue analogue à celle de la figure 3, la couronne à créneaux se trouvant en position déverrouillée,

- la figure 6 est une vue en perspective analogue à celle de la figure 2, prise dans une zone où se trouvent des moyens de mise en rotation de la cou ron ne à créneaux du dispositif selon l'invention,

- la figure 7 est une vue de détail de ces moyens de mise en rotation, une partie de la couronne à créneaux ayant été ôtée pour faciliter la compréhension,

- la figure 8 est une vue en perspective analogue à celle de la figure 6 d'un autre mode de réalisation des moyens de mise en rotation de la couronne à créneaux,

- la figure 9a est une vue analogue à celle de la figure 3 d'un autre mode de réal isation de la bride à créneaux et de la pièce annulaire d e réception d e cette bride d u dispositif selon l'invention,

- la figure 9b est une vue analogue à celle de al figure 9a, prise au droit d'un creux de la bride à créneaux, et

- les figures 10 et 1 1 sont des vues analogues respectivement aux figures 3 et 4 d'u n autre mode de réal isation de la bride à créneaux, de la pièce annulaire de réception de cette bride et de la couronne à créneaux du dispositif selon l'invention.

Sur l'ensemble de ces figures, des numéros identiques ou analogues désignent des organes ou ensembles d'organes identiques ou analogues.

On se reporte à présent à la figure 1 , sur laquelle on peut voir un carter de soufflante 1 , présentant sensiblement la forme d'une virole annulaire. Comme cela est connu en soi, ce carter est destiné à entourer une soufflante de turboréacteur, de manière à canaliser le flux d'air extérieur en direction des pales de cette soufflante.

En aval de ce carter de soufflante 1 , c'est-à-dire à la droite de la figure 1 , se trouve une partie arrière de nacelle (non représentée), incorporant typiquement un dispositif d'inversion de poussée.

Comme indiqué dans le préambule de la présente description, il importe de pouvoir fixer de manière très résistante l'inverseur de poussée au carter de soufflante 1 .

Ceci s'effectue par l'intermédiaire d'un cadre avant d'inverseur de poussée (non représenté), présentant sensiblement une forme annulaire.

Selon l'invention, une bride à créneaux 3 est fixée rigidement sur ce cadre avant.

Comme cela est visible notamment sur cette figure 2, cette bride 3 comporte une succession de dents 5 et de creux 7 définissant des créneaux, les dents 5 étant de préférence munies chacune d'un chanfrein circonférentiel 9.

Sur le carter de soufflante 1 , est fixée rigidement une pièce annulaire 1 1 de réception de la bride à créneaux 3.

Une couronne à créneaux 13 de forme complémentaire de celle de la bride à créneaux 3 est montée pivotante sur la pièce annulaire 1 1 , une ou plusieurs éclisses E permettant de réaliser le montage des différentes sections formant la couronne 13 sur la pièce annulaire 1 1 .

On se reporte à présent aux figures 3 à 5, sur lesquelles on peut voir de façon plus détaillée la manière dont coopèrent la bride à créneaux 3, la pièce annulaire 1 1 et la couronne à créneaux 13.

Comme on peut le voir sur ces figures, la pièce annulaire 1 comporte une lèvre 14 présentant une section en forme de i.

De manière analogue à la bride à créneaux 3, la couronne à créneaux 1 3 comporte quant à elle des dents 1 5 et des creux 1 7 définissant des créneaux complémentaires à ceux 5, 7 de la bride à créneaux 3.

Comme cela est visible sur les figures 3 et 4, lorsque la couronne à créneaux 13 se trouve en position verrouillée, les dents 15 de la couronne 13 bloquent les dents 5 de la bride 3 contre la lèvre en forme de i 14 de la pièce annulaire 1 1 . Du fait de la forme particulière en i de la lèvre 14, on réalise de la sorte u n blocage coi n contre coi n des d ents 5 contre la l èvre en i 1 4 , permettant de supprimer toute possibilité de mouvement axial ou radial de la bride à créneaux 3 par rapport à la pièce annulaire 1 1 .

De man ière avantageuse, on pourra noter que des chanfreins radiaux 19, 21 réalisés respectivement dans la bride à créneaux 3 et dans la pièce annulaire 1 1 , facilitent l'engagement axial mutuel de ces deux pièces, lors des opérations de connexion de l' inverseur de poussée au carter de soufflante 1 .

On notera également q u 'u n joint 23 par exemple toriq ue est avantageusement interposé entre le chanfrein 19 de la bride à créneaux 3 et la lèvre en i 1 4 de la pièce annulaire 1 1 , de man ière à réal iser l 'étanchéité aérodynamique de la liaison.

La figure 5 représente le dispositif des figures 2 et 3 après pivotement de la couronne à créneaux 13 en vue de réaliser la déconnexion de l'inverseur de poussée du carter de soufflante 1 .

Comme cela est visible sur cette figure, ce pivotement de la couronne à créneaux 13 par rapport à la pièce annulaire 1 1 a pour effet d'amener les creux 17 de cette couronne en vis-à-vis des dents 5 de la bride à créneaux 3, permettant le désengagement de cette bride, ainsi donc que de l'ensemble d'inversion de poussée (non représenté), de la pièce annulaire 1 1 .

Les figures 6 et 7 montrent un mode de réal isation de moyens permettant de réaliser le pivotement de la couronne à créneaux 13 par rapport à la pièce annulaire 1 1 .

Dans ce mode de réal isation , ces moyens comprennent u ne rainure 25 réalisée dans la couronne à créneaux 1 3, ainsi qu'une crémaillère circonférentielle 27 solidaire de la couronne 13 et longeant la rainure 25, ainsi qu'un pignon 29 monté rotatif autour d'un axe sensiblement radial, solidaire de la pièce annulaire 1 .

Ce pignon 29 est surmonté d'une empreinte 31 permettant la mise en place d'une clé d'actionnement de forme complémentaire.

Pour mettre en rotation la couronne à créneaux 13, il suffit d'agir sur l'empreinte 31 au moyen de ladite clé, ce qui a pour effet de faire pivoter le pignon 29, et ainsi d'entraîner la crémaillère 27, et finalement de faire pivoter circonférentiellement la couronne à créneaux 13 autour de l'axe commun de la pièce annulaire 1 1 et du carter de soufflante 1 . Dans un autre mode de réal isation représenté à la figure 8 , on prévoit une vis de commande s'étendant selon une d irection sensiblement tangente à la couronne à créneaux 1 3, dont une extrém ité est fixée à un premier étrier 35 traversant la rainure 25 et fixé de manière solidaire à la pièce annulaire 1 1 , et dont une autre extrémité coopère avec un écrou monté sur un deuxième étrier 37 solidaire de la couronne à créneaux 13.

La vis de commande 33 comporte une empreinte 39 permettant son actionnement par une clé de forme appropriée.

Pour réal iser le pivotement de la cou ronne à créneaux 1 3 par rapport à la pièce an nu la ire 1 1 , il suffit d'actionner en rotation la vis de commande 33, ce qui a pour effet de rapprocher ou d'éloigner les deux étriers 35, 37 l'un de l'autre, et ainsi de réaliser le pivotement souhaité.

Ce pivotement permet de réaliser le verrouillage ou le déverrouillage de la bride à créneaux 3 par rapport à la pièce annulaire 1 1 .

Dans la variante représentée à la figure 9a, on peut voir que la lèvre 14 de la pièce annulaire 1 1 présente une section en L et non en i comme dans le mode de réalisation exposé ci-dessus, ce qui permet de faire en sorte que la longueur radiale de cette lèvre 14 ne soit pas supérieure à celle des dents 5 de la bride à créneaux 3, ce qui permet de gagner en encombrement radial du dispositif de liaison selon l'invention.

Comme on peut le voir à la figure 9b, dans la zone de creux 7 de la bride à créneaux 3, ces creux 7 viennent en butée contre la lèvre 1 4 de la pièce annulaire 1 1 , ce qui permet de ne pas surcharger les créneaux de la couronne 1 3 par des efforts rad iaux, par ailleurs déjà fort soll icités par la reprise des efforts axiaux transmis par la bride 3.

De manière avantageuse, comme cela est visible sur les figures 10 et 1 1 , on peut prévoir que la surface S de coopération mutuelle des dents 5 avec la lèvre 14 soit inclinée d'un angle a typiquement de 30° par rapport à un plan transversal P.

Cette inclinaison particulière de la surface S permet d'engendrer d'une part un effort axial F1 et d'autre part un effort radial F2 sur les dents 5 de la bride à créneaux 3, lors du verrou illage de la couronne à créneaux 1 3, lesquels efforts permettent de réaliser des précontraintes évitant tout jeu entre ces pièces, et donc toute usure consécutive.

De manière préférée, cette précontrainte est assu rée par u ne réduction de la longueur circonférentielle de la couronne à créneaux 1 3, par exemple au moyen d'un verrou à genouillère (c'est-à-dire à effet de levier) ou à trois points, disposé en lieu et place des éclisses E.

Comme on peut le comprendre à la lumière de l'exposé qui précède, le dispositif de liaison selon l'invention est une conception extrêmement simple, analogue à un raccord pompier que l'on peut utiliser pour connecter entre elles des conduites de circulation de fluide.

Ce d ispositif pou r l i a i so n pe rm et u n e co n n ex io n et u n e déconnexion de l'inverseur de poussée au carter de soufflante dans un temps très court, ce qui est très avantageux pour les opérations de maintenance.

De plus, ce dispositif de liaison est particulièrement adapté au cas où l'inverseur de poussée est du type « O-Duct », c'est-à-dire dans le cas où cet inverseur de poussée est monobloc, et ne peut être facilement relié au carter de soufflante avec des dispositifs d'une rainure en forme de J ou de V de la technique antérieure.

Bien entendu, la présente invention n'est nullement limitée aux modes de réalisation décrits et représentés, fournis à tire de simples exemples.