La présente invention concerne le domaine des systèmes d'impression par offset et plus particulièrement le domaine des dispositifs de contrôle de l'étape de mouillage pour ces systèmes d'impression.

Les systèmes d'impression par offset permettent la mise en œuvre d'un procédé majeur parmi les différents procédés actuels d'impression. Ce procédé découle directement du procédé d'impression antérieur par lithographie, à la différence notable qu'il autorise une plus grande souplesse de fonctionnement en permettant une impression de plusieurs milliers d'exemplaires sur une large variété de substrats (papiers, cartons polymères...). Les procédés d'impression par lithographie sont des procédés d'impression à plat. Nous considérons, ici, que les procédés d'impression offset utilisent des plaques d'impression cintrables.

Le principe de l'impression par offset repose sur le principe de la répulsion eau-graisse en créant une émulsion entre une solution aqueuse de mouillage et une encre grasse successivement déposée sur une plaque gravée en cuivre et aluminium dite offset. La plaque gravée comporte alors l'image à imprimer par le procédé offset. La solution aqueuse lors de l'étape de mouillage est déposée pour adhérer sur les parties en aluminium de la surface de la plaque tandis que lors de l'encrage, l'encre grasse est repoussée par l'eau sur les parties en cuivre de la plaque. L'encre ainsi déposée sur la plaque offset est alors transmise à un rouleau d'impression intermédiaire appelé blanchet avant d'être transférée sur le substrat définitif. Une telle technique d'impression a fait ses preuves en termes de qualité et permet la production d'une quantité importante de substrat imprimé sans altération de la finition. Toutefois, cette technique comporte l'inconvénient d'avoir une image à imprimer qui est tributaire de la gravure de la plaque offset. Aussi, si cette technique permet de limiter l'usure de l'impression dans le temps, elle n'en implique pas moins un coût conséquent lorsqu'une pièce de la machinerie doit être remplacée. Ce coût est donc important à chacun des remplacements de la plaque offset gravée, c'est à dire parfois lorsqu'elle casse, mais surtout plus couramment à chaque fois que l'image même à imprimer se doit d'être changée pour l'impression d'une nouvelle.

La présente invention a pour but de pallier cet inconvénient de l'art antérieur en proposant un dispositif capable de mettre en œuvre une impression qui conserve les avantages et les propriétés du procédé de l'offset mais qui permet également de réduire les coûts de production et de fabrication de la machinerie pour l'impression d'une nouvelle image.

Ce but est atteint grâce à un dispositif de contrôle de dépôt de matière(s) pour système d'impression offset caractérisé en ce qu'il comporte :

au moins une plaque offset destiné à recevoir successivement un liquide de mouillage et une matière colorée,

au moins un moyen de dépôt contrôlé pour chaque plaque offset, le moyen de dépôt comprenant au moins une tête de dépôt projetant au moins une solution de mouillage et au moins une tête de dépôt projetant une matière colorée définie,

- au moins un moyen de nettoyage des plaques offset,

et en ce que le revêtement de la ou des plaques offset comporte un maillage défini par une pluralité de surfaces unitaires hydrophiles et lipophiles susceptibles de recevoir un dépôt contrôlé de liquide de mouillage et/ou de matière colorée, chacune de ces surfaces hydrophiles et lipophiles étant séparées de ses voisines directes par au moins une surface périphérique hydrophobe et lipophobe.

Selon une autre particularité, chaque tête de dépôt comporte au moins une buse commandée individuellement par un système informatique et un fichier numérique, chaque tête d'un moyen de dépôt étant destinée à projeter au moins une solution de mouillage ou une matière colorée sur une surface d'une plaque offset pour que l'ensemble des projections produise une image et/ou un texte sur la surface de la plaque offset correspondant à l'image et/ou au texte du fichier numérique correspondant à la matière colorée projetée par la tête de dépôt projetant une matière colorée et en négatif pour la ou les têtes projetant une solution de mouillage. Selon une autre particularité, le maiilage comprend des surfaces unitaires de forme rectangulaire arrangées les unes par rapport aux autres de façon à réaliser un quadrillage de la surface.

Selon une autre particularité, le maiilage comprend des surfaces unitaires de forme hexagonale arrangées les unes par rapport aux autres de façon à réaliser un maiilage en nids d'abeilles de la surface.

Selon une autre particularité, la valeur de la largeur d'une surface périphérique lipophobe et hydrophobe correspond à une valeur comprise entre 5 à 50 % de la largeur d'une surface unitaire lipophile et hydrophile.

Selon une autre particularité, la largeur d'une surface unitaire susceptible de recevoir du liquide de mouillage ou de la matière colorée est au moins égale ou supérieure à 35 μιη.

Selon une autre particularité, la largeur d'une surface unitaire susceptible de recevoir du liquide de mouillage ou de la matière colorée est au moins égale à 5 μιη. Selon une autre particularité, la ou les plaque offset sont mises en mouvement par des moyens de déplacement, les moyens de déplacement mettant en mouvement la plaque offset de façon incrémentale entre chaque dépôt de solution de mouillage et/ou de matière colorée déposés par la ou les buses au centre d'au moins une surface unitaire, chaque incrément correspondant à la taille d'une demi-alvéole.

Selon une autre particularité, le nombre de plaques offset correspond au nombre de couleurs fondamentales.

L'invention concerne également un système d'impression caractérisé en ce qu'il intègre un dispositif de contrôle du mouillage selon l'invention. Selon une autre particularité, le système d'impression comprend en outre un dispositif de séchage destiné à sécher le la solution de mouillage et/ou les matières colorées déposées sur le substrat.

Selon une autre particularité, le système comprend un cylindre de contrepression pour chaque plaque offset, le substrat passant entre le ou les cylindres de contrepression et la ou les plaques offset.

Selon une autre particularité, le système comprend au moins un blanchet pour chaque plaque offset, le substrat passant entre le ou les cylindres de contrepression et le ou les blanchets. L'invention concerne également un procédé d'impression mettant en œuvre au moins un dispositif selon l'invention, caractérisé en ce qu'il comporte successivement au moins :

au moins une étape de dépôt contrôlé de solution de mouillage sur la plaque offset comportant une pluralité de surfaces unitaires hydrophiles et lipophiles séparées par des surfaces périphériques hydrophobes et lipophobes par la ou les buses de dépôt de la solution de mouillage du moyen de dépôt d'une plaque offset,

au moins une étape de dépôt contrôlé de matière colorée sur la plaque offset avec répulsion de la matière colorée par les périphériques lipophobes et hydrophobes des surfaces périphériques de la plaque offset par la ou les buses de dépôt de matière colorée du moyen de dépôt de la même plaque offset,

une étape de report de la solution de mouillage et de la matière colorée déposée sur la plaque offset sur un substrat,

l'ensemble de ces étapes étant répétée successivement pour chaque plaque offset.

Selon une autre particularité, préalablement aux étapes de dépôt contrôlé de solution de mouillage de dépôt contrôlé de matière colorée et de report, le procédé comprend : une étape de préparation de l'image à imprimer comportant au moins une détermination et de programmation de la ou des parties de la surface de la plaque offset destinée(s) à recevoir de la solution de mouillage et/ou de la matière colorée,

- une étape de transfert de données programmées correspondant à l'image à imprimer au dispositif de contrôle de dépôt de matière(s).

Selon une autre particularité, les étapes de dépôt contrôlé de solution de mouillage, de dépôt contrôlé de matière colorée et de report sont répétées pour chaque plaque offset correspondant à chaque couleur fondamentale.

Selon une autre particularité, suite aux étapes de dépôt contrôlé de solution de mouillage, de dépôt contrôlé de matière colorée et de report réalisées pour toutes les plaques offset, le procédé comprend une étape de séchage par un dispositif de séchage de la solution de mouillage et des matières colorées.

D'autres particularités et avantages de la présente invention apparaîtront plus clairement à la lecture de la description ci-après, faite en référence aux dessins annexés, dans lesquels :

- la figure 1 représente une vue en perspective d'un exemple de réalisation d'un dispositif de contrôle de dépôt de matière(s) colorée(s) et de solution de mouillage selon l'invention,

- la figure 2 représente une vue de profil d'une plaque offset avec son moyen de dépôt associé selon un mode de réalisation,

- la figure 2b représente un schéma d'un détail de la figure 2 selon un mode de réalisation de la surface de la plaque offset du dispositif de l'invention,

- la figure 3 représente un schéma selon un autre mode de réalisation de la surface d'une plaque offset du dispositif de l'invention,

- la figure 4 représente une vue en perspective du système d'impression mettant en œuvre le dispositif de l'invention. Dans la présente description, il convient de comprendre le terme « solution de mouillage » avec une interprétation large. Ce terme désigne ainsi toute solution aqueuse hydrophile capable d'adhérer de façon adaptée à la plaque offset sur des surfaces hydrophiles, d'être repoussée par des surfaces hydrophobes et de repousser la ou les solutions d'encre grasse à imprimer sur le substrat.

De façon similaire, il convient de comprendre le terme « matière colorée » avec une interprétation large. Ce terme peut désigner ainsi des encres de différentes couleurs, par exemple, des couleurs fondamentales telles que le cyan, le jaune et le magenta.

De façon similaire, il convient de comprendre le terme « substrat » dans un sens large, c'est à dire comme tout type de substrat souple ou rigide adapté pour fonctionner avec le système d'impression. Ces substrats peuvent ainsi être de types cellulosiques (papier, carton, bois), composites, textiles ou synthétiques en mode continu ou mode en feuille à feuille et dont l'épaisseur peut varier de quelques dizaines de micromètres à plusieurs centimètres.

La présente invention permet de conserver le principe du procédé d'impression offset en s'appuyant sur l'utilisation d'au moins une plaque (2) offset universelle dont la surface est arrangée pour recevoir et maintenir le dépôt d'une couche de liquide de mouillage et de matières colorées selon arrangement prédéfini. L'arrangement de la couche de liquide de mouillage et de matières colorées sur la surface de la plaque est défini par le dépôt contrôlé et non pas uniquement par la gravure de la surface de la plaque offset (2). Ainsi, le dispositif de contrôle de dépôt de matière(s) colorée(s) et de solution de mouillage est réalisé grâce à la combinaison de deux éléments qui permettent d'une part le dépôt avec précision de la solution de mouillage et de matières colorées sur la surface de la plaque offset et d'autre part le maintien de l'arrangement du liquide de mouillage déposé sur la plaque offset. Le dispositif peut comprendre une plaque (2) offset pour chaque couleur à reporter sur le substrat. Ainsi, par exemple, le dispositif peut comprendre une plaque offset pour chaque couleur fondamentale de telle façon qu'une première plaque (2a) offset reporte une matière colorée d'une couleur fondamentale définie pour cette plaque offset avec la solution de mouillage, puis une deuxième plaque (2b) offset reporte une matière colorée d'une autre couleur fondamentale définie pour la deuxième plaque offset avec la solution de mouillage et ainsi de suite pour chaque couleur fondamentale. Cet exemple n'est pas limitatif. D'autres couleurs que les couleurs fondamentales peuvent être utilisées.

Le dispositif de contrôle de dépôt de matière(s) colorée(s) et de solution de mouillage de l'invention est ainsi construit avec un moyen de dépôt (1 , 1 a, 1 b, 1 c) associé à une plaque (2, 2a, 2b, 2c) offset contrôlé pour chaque plaque offset adapté pour gérer avec précision le dépôt du liquide de mouillage et de la matière colorée sur la surface de la plaque offset (2) correspondante associée au moyen de dépôt.

Selon un mode de réalisation, le moyen de dépôt (1 ) contrôlé de la ou des matières et de la solution de mouillage est réalisé, par exemple, par au moins un groupe de têtes comprenant au moins une tête de dépôt comportant au moins une buse (100) d'éjection projetant au moins une solution de mouillage et une tête de dépôt comportant au moins une buse déjection projetant au moins une matière colorée. La buse (100) d'éjection projetant la matière colorée peuvent être, par exemple, une buse thermique où est utilisé le phénomène de la vaporisation de la ou des matières colorées qui se déposent ensuite sur la surface de la plaque offset (2). La ou les matières sont ainsi déposées avec précision sur la plaque offset (2). Ainsi, chaque tête de dépôt comporte au moins une buse commandée individuellement par un système informatique et un fichier numérique. Chaque tête d'un moyen de dépôt est destinée à projeter au moins une solution de mouillage ou une matière colorée sur une surface d'une plaque offset pour que l'ensemble des projections produise une image et/ou un texte sur la surface de la plaque offset correspondant à l'image et/ou au texte du fichier numérique correspondant à la matière colorée projetée par la tête de dépôt projetant une matière colorée et en négatif pour la ou les têtes projetant une solution de mouillage. Le dispositif peut être associé, par exemple, à au moins un moyen (6,

6a, 6b, 6c) de nettoyage pour chaque plaque offset (2). Ce moyen (6) de nettoyage peut être destiné à récupérer les résidus de matières colorées et/ou de solution de mouillage projetées restées sur la surface de la plaque offset (2) et qui n'ont pas été reportées sur le substrat (4). Ce moyen (6, 6a, 6b, 6c) de nettoyage permet ainsi un nettoyage permanent de la surface de la plaque offset avant projection de nouveaux jets de matières colorées et de solution de mouillage. Ce moyen (6, 6a, 6b, 6c) de nettoyage peut, par exemple, être composé d'un ensemble de racles et de rouleaux. Certains rouleaux et racles pourront être en contact direct avec la surface de la plaque offset (2). Le dispositif (3) de nettoyage peut également comporter un moyen de soufflage comme par exemple une soufflerie. En fonction des caractéristiques physicochimiques des matières projetées, cet ensemble peut être complété, par exemple, et de façon non limitative, par des moyens d'adjonction d'eau, ou de solvants, par des moyens de chauffage ou des moyens de refroidissement. Le moyen (6, 6a, 6b, 6c) de nettoyage du dispositif peut comprendre une combinaison de ces différents dispositifs de façon à être polyvalent et pouvoir nettoyer différent type de résidu de matière.

Le dispositif repose également sur la surface de la plaque offset qui est arrangée pour permettre le maintien avec précision de la solution de mouillage et de la matière colorée déposée sur la surface de la plaque. Ce maintien de la précision est assuré grâce à une plaque offset (2) qui comporte une surface universelle adaptée pour interagir avec la solution de mouillage et la matière colorée déposée en la fixant de façon réversible. La plaque offset (2) présente une surface comportant un maillage d'une pluralité de zones unitaires hydrophiles et lipophiles (9), chacune de ces zones étant entourée par une délimitation ou surface périphérique hydrophobe et lipophobe (8) qui la sépare de ses voisines directes également hydrophiles. De façon préférée, la surface de la plaque offset (2) réalise un maillage de zones unitaires hydrophiles et lipophiles (9) identiques les unes aux autres et où chacune d'entre elles réalisent la plus petite surface unitaire susceptibles de recevoir un dépôt contrôlé de liquide de mouillage et/ou de matières colorées. Chacune de ces zones hydrophiles et lipophiles (9) présente une surface nécessaire et suffisante pour recevoir une unique dose de solution de mouillage et/ou de matières colorées déposées par le moyen de dépôt (1 ). Ainsi lors du dépôt de la solution de mouillage et/ou de matières colorées par le moyen de dépôt (1 ), le moyen de dépôt (1 ) se trouve positionné en vis-à-vis d'une surface hydrophile et lipophile, par exemple en étant centré sur cette surface, pour y projeter le liquide de mouillage ou de matière colorée.

Selon une particularité de réalisation non-limitative, chaque moyen de dépôt (1 ) de la solution de mouillage est monté mobile le long d'un axe (1 bis, 1 abis, 1 bbis, 1 cbis) pour permettre des déplacements latéraux dans une largeur de la plaque offset. De même, dans une variante combinable à cette particularité de réalisation, l'axe qui porte le moyen de dépôt (1 ) peut être mobile pour permettre un déplacement du moyen de dépôt (1 ) dans une longueur de la plaque offset. Cette variante de réalisation sera privilégiée lorsque la plaque offset (2) est construite sous la forme d'une structure plane. Dans une autre particularité de réalisation, le déplacement de chaque moyen de dépôt (1 ) dans la largeur de la plaque offset (2) peut être remplacé par l'utilisation d'une pluralité de moyens de dépôt disposés côtes à côtes et positionnés de façon à se trouver en vis-à-vis d'une zone unitaire (9) de dépôt respectives. De même, le déplacement du moyen de dépôt (1 ) dans la longueur de la plaque offset (2) peut être remplacé par un déplacement de la plaque offset elle-même, par exemple lorsque la plaque offset est formée par la surface d'un cylindre. Le cylindre, lorsqu'il est mis en mouvement par rotation sur son axe, permet alors le déplacement de la plaque offset par rapport au moyen de dépôt (1 ).

Le dépôt de la solution de mouillage et de la matière colorée sur certaines des zones unitaires (9) est prédéfini en fonction de l'image qui doit être imprimée. La préparation de l'image à imprimer, au niveau d'un ou de plusieurs dispositifs adaptés (10), peut ainsi nécessiter une programmation, par exemple automatisée, de la projection de la solution de mouillage et de la matière colorée en corrélation avec le déplacement du ou des moyens de dépôt (1 ) par rapport à la plaque offset (2).

Selon une particularité de réalisation, la plaque offset (2) présente une surface comportant un maillage d'une pluralité de zones unitaires hydrophiles et lipophiles (9) capable de retenir ou fixer une matière, respectivement, aqueuse et grasse. Chacune de ces zones est entourée par une zone périphérique au moins lipophobe, pour repousser les matières grasses telles que l'encre. Une zone périphérique hydrophile peut également convenir, comme le verre ou un acier inox par exemple, car elle sera constamment mouillée par la matière aqueuse (Le., la solution de mouillage) et ne sera pas envahie par les matières grasses. Préférentiellement, on utilise une zone périphérique hydrophobe et lipophobe (8) capable de repousser la matière, respectivement, aqueuse et grasse, , comme par exemple le Téflon. D'une manière générale, on adapte donc ici les matériaux et/ou le traitement de surface des matériaux au sein du maillage de la plaque offset, en fonction du type de matière à déposer, notamment sa tension de surface, de sorte que les zones unitaires confinent la matière déposée (soit de la solution de mouillage, soit de l'encre) et de préférence que les zones périphériques ne soient pas envahies par l'encre (grasse en l'occurrence).

Selon un mode de réalisation particulier, les différentes zones unitaires (9) de fixation des dépôts de liquide de mouillage et de matières colorées sont arrangées sur la surface de la plaque offset (2) de façon à réaliser un maillage. Ce maillage positionne les zones unitaires (9) hydrophiles et lipophiles les unes par rapport aux autres de façon à permettre un découpage qui divise l'ensemble de la surface de la plaque offset en une pluralité de zones unitaires (9) respectivement sélectionnâmes par le moyen de dépôt (1 ) de chaque plaque offset. De façon non limitative, selon une première variante du mode de réalisation de ce maillage, les zones unitaires (9) sont de forme rectangulaire, voire carrée, de sorte que le maillage de la plaque offset réalise un quadrillage. Selon une seconde variante du mode de réalisation de ce maillage, les différentes zones unitaires (9) présentent une forme hexagonale pour permettre un arrangement entre elles qui soit en nid d'abeille. Cette seconde variante de réalisation présente comme avantage de proposer des zones unitaires dont la forme se rapproche d'un cercle. Cette forme est ainsi mieux adaptée pour recevoir le dépôt d'une goutte de liquide de mouillage et/ou de matière colorée. La forme hexagonale des différentes zones unitaires (9) lipophiles et hydrophiles sur la plaque offset (2) permet ainsi de concilier un arrangement de ces différentes zones entre elles pour permettre un maillage optimal de l'ensemble de la surface de la plaque offset tout en étant adaptée à la rondeur des gouttes de solution de mouillage et/ou de matière colorée qui sont susceptibles d'y être déposées. Les différentes zones unitaires lipophiles et hydrophiles (9) sur la surface de la plaque offset (2) sont séparées par des zones périphériques lipophobes et hydrophobes (8) qui peuvent, par exemple, réaliser une continuité entre elles. Chacune des zones unitaires lipophiles et hydrophiles (9) est ainsi entourée par une zone hydrophobe et lipophobe (8). Selon un mode de réalisation particulier de l'invention, une zone hydrophobe et lipophobe (8) qui sépare deux zones lipophiles et hydrophiles (9) consécutives présente une largeur comprise entre 5 et 50% de la largeur d'une zone lipophile et hydrophile (9). Selon une particularité de réalisation, les zones hydrophobes et lipophobes (8) sont arrangées pour que leur largeur soit d'une part suffisamment large pour individualiser chacune des zones hydrophiles et lipophiles et empêcher à un dépôt de solution de mouillage et de matière colorée de se déplacer d'une zone unitaire vers une autre, et d'autre part suffisamment restreinte pour que l'effet répulsif du dépôt de solution de mouillage ou de matière colorée sur deux zones unitaires consécutives ait un effet répulsif suffisant pour empêcher l'étalement de la solution de mouillage et/ou de la matière colorée hors de la zone unitaire sur laquelle la solution ou la matière a été déposée. De même, la largeur d'une zone unitaire (9) est de l'ordre d'au moins 10 μηι à 50 μηι, préférentieliement 20 μηι à 40 μηι, idéalement 35 μιη. Cette largeur particulière permet de réaliser une zone unitaire qui soit adaptée pour recevoir de façon optimale le dépôt d'une goutte de solution de mouillage ou de matière colorée. Cette largeur peut aussi avoir une dimension d'au moins 5 μιη.

Chaque plaque offset est mise en mouvement par des moyens de déplacement qui mettent en mouvement la plaque offset de façon incrémentale entre chaque dépôt de matière(s) déposée(s) par la ou les buses au centre d'au moins une surface unitaire. Chaque incrément dépend de la forme de la zone unitaire afin que chaque zone unitaire puisse être face à une buse projetant une solution de mouillage ou une matière de couleur. Chaque incrément peut correspondre à la taille d'au moins une demi-alvéole.

Dans le cas des alvéoles de forme rectangulaire, chaque incrément (M ) correspond à la taille d'une alvéole.

Dans le cas des alvéoles de forme hexagonale, chaque incrément (i2) correspond à la taille d'une demi-alvéole. Dans ce cas, plusieurs variantes peuvent se présenter. Dans une première variante, à chaque incrément du mouvement de la plaque offset, la plaque offset est déplacée longitudinalement d'un incrément (i2') de la taille d'une cellule afin que chaque buse soit en face du centre d'une surface unitaire. Dans une deuxième variante, à chaque incrément du mouvement de la plaque offset, la ou les groupes de têtes sont déplacée longitudinalement et parallèlement à la plaque offset d'un incrément (ί2') de la taille d'une cellule afin que chaque buse soit en face du centre d'une surface unitaire. Dans une troisième variante, chaque groupe de têtes possède au moins deux buses séparées de la taille (ΐ2') d'une alvéole, une des buses projetant de la matière à un incrément et l'autre buse projetant de la matière à l'incrément suivant.

Le dispositif de contrôle du mouillage de l'invention a pour objet d'être intégrer dans un système d'impression qui comporte notamment un dispositif de contrôle de dépôt de matière(s) colorée(s) et de solution de mouillage (3) et un rouleau de contrepression (3a, 3b, 3c) pour chaque plaque offset pour le transfert de l'image depuis la surface de chaque plaque offset sur la surface d'un substrat (6). Le substrat passe ainsi entre le ou les cylindres de contrepression (3a, 3b, 3c) et la ou les plaques offset. Ce ou ces cylindres peuvent jouer le rôle de support du substrat au moment du report ou du transfert du dépôt de la solution de mouillage et des matières colorées. Le système d'impression peut comprendre en outre un dispositif (5) de séchage destiné à sécher la solution de mouillage et/ou sécher ou polymériser la ou les matières colorées déposées sur le substrat (4) par le dispositif selon l'invention. Le dispositif de séchage (5) peut être, par exemple, une source de chaleur ou tout autre moyen de séchage placé après le dispositif selon l'invention. Suivant les caractéristiques des matières utilisées, le dispositif de séchage (5) pourra, par exemple et de façon non restrictive, être une source ce chaleur, un système de polymérisation par ultraviolet, infrarouge, faisceaux d'électrons, ou toute autre source de polymérisation. L'avantage du séchage par polymérisation est que l'on obtient une matière sèche sans dépenser beaucoup d'énergie. De plus, le film de matière polymérisante, après polymérisation, est très résistant à l'abrasion, au vieillissement, à la lumière, à l'humidité... Dans une autre configuration, le dispositif peut comprendre un dispositif de séchage agencé après chaque plaque offset.

Dans un mode de réalisation, le système peut comprendre également un blanchet disposé entre la plaque (2a, 2b, 2c) offset et le substrat (4). Le substrat (4) peut ainsi passer entre le blanchet et le ou les cylindres de contrepression (3a, 3b, 3c). Le blanchet permet de recevoir la ou les matières colorées et/ou la solution de mouillage et de transférer la ou les matières colorées et/ou la solution de mouillage reçues sur le substrat (4). Le procédé de mise en œuvre du dispositif de l'invention comporte notamment successivement au moins :

- au moins une étape de dépôt contrôlé de solution de mouillage (E1 ) sur la plaque offset (2) comportant une pluralité de surfaces unitaires hydrophiles et lipophiles séparées par des surfaces périphériques hydrophobes ou lipophobes par la ou les buses de dépôt de la solution de mouillage du moyen de dépôt d'une plaque offset,

- au moins une étape de dépôt contrôlé de matière colorée sur la plaque offset (2) avec notamment une répulsion de la matière colorée par les surfaces périphériques lipophobes et hydrophobes de la plaque offset (2) par la ou les buses de dépôt de matière colorée du moyen de dépôt de la même plaque offset.

- une étape de report de la solution de mouillage et de la matière colorée déposées sur la plaque offset (2) sur un substrat.

Ces trois étapes sont répétées pour chaque plaque (2a, 2b, 2c) offset.

Ainsi, dans un exemple où chaque plaque offset correspond à une couleur fondamentale, ces étapes sont réalisées par la première plaque (2a) offset correspondant à la couleur fondamentale cyan, puis, ces étapes sont répétées pour la deuxième plaque (2b) offset correspondant à la couleur fondamentale magenta et enfin, ces étapes sont répétées pour la troisième plaque (2c) offset correspondant à la couleur fondamentale jaune. À chaque fois que ces trois étapes sont réalisées, le substrat (4) est avancé par des moyens de déplacement à chaque plaque offset pour la réalisation de ces trois étapes.

La solution de mouillage est projetée par les buses dans des zones unitaires déterminées. Les propriétés hydrophiles des zones unitaires et les propriétés hydrophobes des zones périphériques maintiennent chaque dépôt de solution de mouillage dans la zone unitaire (9a) dans laquelle elle a été déposée. La solution de mouillage est projetée dans les zones unitaires (9a) déterminées où le dépôt de matières de couleur qui suit le dépôt de la solution de mouillage n'est pas souhaité. Les matières de couleur peuvent être, par exemple, des encres grasses. Ainsi, les propriétés lipophiles des zones unitaires et les propriétés lipophobes des zones périphériques maintiennent chaque dépôt de matières de couleur dans la zone unitaire (9b) dans laquelle elle a été déposée. De plus, de part le principe de répulsion eau-graisse, les matières de couleur ne pénètrent pas dans les zones unitaires où une solution de mouillage a été déposée. En amont des étapes de dépôt contrôlé de solution de mouillage et de dépôt contrôlé de matière colorée, le procédé de l'invention peut comprendre également :

- une étape de préparation de l'image à imprimer comportant au moins une détermination et de programmation de la ou des parties de la surface de la plaque offset destinée(s) à recevoir de la solution de mouillage et de la ou des parties de la surface de la plaque offset destinée(s) ) recevoir la matière colorée,

- une étape de transfert de données programmées correspondant à l'image à imprimer au dispositif de contrôle de dépôt de matière(s) colorée(s) et de solution de mouillage.

En aval des étapes de dépôt contrôlé de solution de mouillage, de dépôt contrôlé de matière colorée et de report, et après que toutes les plaques offset ont reporté la solution de mouillage et les matières colorées, le procédé comprend une étape de séchage par le dispositif de séchage de la solution de mouillage et des matières colorées.

Dans la configuration où un dispositif de séchage est agencé après chaque plaque offset, le séchage peut se réaliser après chaque report de la solution de mouillage et de matière colorée.

Il doit être évident pour les personnes versées dans l'art que la présente invention permet des modes de réalisation sous de nombreuses autres formes spécifiques sans l'éloigner du domaine d'application de l'invention comme revendiqué. Par conséquent, les présents modes de réalisation doivent être considérés à titre d'illustration, maïs peuvent être modifiés dans le domaine défini par la portée des revendications jointes, et l'invention ne doit pas être limitée aux détails donnés ci-dessus.