ZWISCHEN EINER SENDEEINHEIT UND EINER HIERZU BEWEGLICHEN EMPFANGSEINHEIT.

B e s c h r e i b u n g

Technisches Gebiet

Die Erfindung bezieht sich auf eine Vorrichtung zur Informationsübertragung mit optischen Signalen zwischen einer Sende- und einer Empfangseinheit, die relativ zueinander bewegbar sind. Die Kontur der Empfangsein¬ heit ist entlang der sich durch die Relativbewegung der Sendeeinheit ergebenden Trajektorie ausgebildet und weist wenigstens einen, die optischen Signale in Fluo¬ reszenzlicht umsetzenden Materialstrang auf. Der Mate¬ rialstrang ist mit einer Detektoreinheit verbunden, so daß die auf die Materialstrangoberfläche auftreffenden optischen Signale innerhalb des Materialstrangs Fluo¬ reszenzlichtsignale hervorrufen, die im Wege einer internen Lichtführung zu einer Detektoreinheit geführt werden.

Stand der Technik

Optische Informationsübertragungen der vorgenannten Gat¬ tung tritt vorzugsweise an Geräteteilen auf, die sich relativ zueinander bewegen und zwischen denen ein Datenaustausch ermöglicht werden soll.

Der Betrieb elektrischer Geräte, die rotierende Ge¬ räteteile vorsehen, die mit Strom und überdies zur An-

steuerung mit Datenströmen versorgt werden müssen, bedürfen einer Kontakttechnik, die weitgehend rotationsunabhängig ist.

Beispielsweise seien Radaranlagen genannt, die rotierende Radarantennen aufweisen, die drehbar auf einem feststehenden Unterbau gelagert sind. Die für den Be¬ trieb derartiger Anlagen erforderlichen Versor¬ gungsleitungen, über die die Stromversorgung ermöglicht wird sowie die Sende- und Empfangssignale geleitet werden, sind an einer Trennstelle zwischen dem feststehenden und dem sich drehenden Teil über konventionelle Schleifringkontaktbahnen miteinander verbunden.

Neben den mechanischen Schleifringkontaktbahnen sind sogenannte optische Schleifringsysteme bekannt, die im Wege der Lichtübertragung zwischen einem Lichtsender und einem Lichtempfänger Informationssignale übertra¬ gen.

Beispiele aus der Medizintechnik, insbesondere aus dem Bereich der Computertomographie sind bekannt, die beispielsweise an einem feststehenden Geräteteil, das um eine Patientenliege angeordnet ist, eine zu einem Kreis gebogene Lichtleitfaser aufweist, die mit einem Ende mit einer Lichtdetektoreinheit verbunden ist. Der Lichtleitfaser gegenüberliegend ist eine Licht¬ sendeeinheit an einem sich um die Patientenliege drehenden Trägerring angeordnet . Die Drehung des Trägerings erfolgt derart, daß die Lichtsendeeinheit stets der gebogenen Lichtleitfaser gegenüberligend verläuft. Auf diese Weise können Lichtsignale während der gesamten Drehung von der Lichtempfangseinheit

empfangen werden ohne, daß die kinematischen Eigenschaften der Gesa taparatur durch die Datenübertragung behindert wäre.

Hierzu sei auf die europäische Patentanmeldung EP 0 381 786 hingewiesen. Die Lichtleitfaser weist fluoreszierendes Material auf, das bei Bestrahlung durch die Lichtsendeein¬ heit innerhalb der Faser Fluoreszenzlicht erzeugt, das durch die Lichtleitfaser Übertragern wird.

Mit Hilfe dieser bekannten Technik ist es möglich, modu¬ lierte Lichtsignale, deren Modulation auch im Fluoreszenz¬ licht erhalten bleibt, unter Verwendung geeigneter Detek- tionshilfen zur Informationsübertragung zu verwenden.

Es sind gattungsgemäße Empfangseinrichtungen bekannt, die zur Lichtabsorption und zur Erzeugung geeigneten Fluores¬ zenzlichtes Lichtleitfasern vorsehen, die mit fluoreszie¬ renden Material versetzt sind und entsprechend den Bahn¬ verläufen, über die die Informationssignale übermittelt werden sollen, gebogen sind. Diese Art der Lichtleitfaser¬ anordnung hat jedoch den Nachteil, daß insbesondere an Stellen großer Krümmungen die Lichtleitfaser stark mecha¬ nisch verformt ist, so daß in der Faser hohe innere Span¬ nungen auftreten. Insbesondere der Langzeitbetrieb mit gebogenen Lichtleitfasern kann zu inneren Beschädigungen und Brüchen im Material führen. Aufwendige Reparaturen sind hierbei die Folge, die zuweilen den sehr kostenauf¬ wendigen Betrieb von beispielsweise Computertomographie¬ anlagen unterbrechen.

An Stellen, an denen die Biegeradien der zu verformenden Lichtleitfaser klein sind, was vornehmlich

bei kleineren Bauteilen der Fall ist, wird ferner die Einsatzmöglichkeit von Lichtleitfasern für den vorbe¬ schriebenen Fall durch die Bruchgefahr erheblich einge¬ schränkt .

Darstellung der Erfindung

Es besteht daher die Aufgabe, zur Übertragung von Informationen mit Hilfe optischer Signale zwischen einer Sende- und einer Empfangseinheit, die relativ zueinander bewegbar sind, ein das Sendelicht aufnehmen¬ den Empfangskörper herzustellen, der die Ausbildung weitgehend beliebiger Formen erlaubt, ohne daß sich die Gefahr von Materialbeschädigungen einstellt, wie sie bei der Verwendung an sich bekannter Lichtleitfasern besteht.

Die Lösung der der Erfindung zugrundliegenden Aufgabe ist im Anspruch 1 angegeben. Vorteilhafte Ausführungs¬ formen sind den Unteransprüchen 2 ff. zu entnehmen.

Erfindungsgemäß weist eine Vorrichtung zur Informa¬ tionsübertragung mit optischen Signalen zwischen einer Sende- und einer Empfangseinheit gemäß dem Oberbegriff des Anspruchs 1 einen Materialstrang zur Absorption der von der Sendeeinheit aufgesandten optischen Infor¬ mationssignale und Weiterleitung der durch Fluoreszenz- effekte umgewandelten Lichtsignale zu einer entspre¬ chenden Detektoreinheit, auf, dessen Kontur an den Bahnverlauf der Sendeeinheit in entsprechend angepaßter Weise vorgefertigt ist.

Der Erfindung liegt die Idee zugrunde, daß die an sich bekannte gebogene Lichtleitfaser durch einen Material¬ strang ersetzt ist, der keine inneren Spannungen auf-

weist, da dieser an die erforderlichen Geometrien durch entsprechende Vorbearbeitung angepaßt ist. Die Kontur des Materialstrangs richtet sich in erster Linie nach der Bewegungsbahn bzw. Trajektorie der Sendeeinheit, die gebogen oder geradlinig verlaufen kann.

Beispielsweise ist ein erfindungsgemäßer Materialstrang aus einem geeigneten Flächenmaterial, das über fluores¬ zierende Eigenschaften verfügt derart herauszuarbeiten, so daß der Materialstrang eine ringförmige Außenkontur und einen weitgehend rechteckigen Querschnitt aufweist. Ein derartiger Ring ist in dieser Gestalt in eine ent¬ sprechend ausgebildete Ausnehmung in einem Geräteteil einzubringen, das vorzugsweise aus Aluminium oder- Kupfer besteht und dessen Ausnehmung mit einem Diamant- Werkzeug herausgearbeitet worden ist. Durch die Bear¬ beitung des vorgenannten Geräteteils mit Hilfe eines Diamantwerkzeuges wird zugleich eine hoch reflek¬ tierende Oberfläche an der Ausnehmung gewonnen. In diese Ausnehmung ist der ringförmige Materialstrang einzusetzten, so daß dieser zumindest teilweise von einer hoch reflektierenden Oberfläche umgeben ist.

Wird der Materialstrang einseitig mit dem von der Sen¬ deeinheit stammenden Licht beaufschlagt, so wird das dabei entstehende Fluoreszenzlicht zumindest an den hoch reflektierenden Flächen nahezu verlustfrei in den Materialstrang zurückreflektiert, um an einer geeigne¬ ten Stelle einen Detektor zu erreichen.

Alternativ zur Verwendung der vorstehend beschriebenen Materialstränge ist es möglich, eine vorgefertigte, mit einem weitgehend beliebigen Bahnverlauf gearbeitete Vertiefung mit einem gießfähigen, Fluoreszenzeigen-

schatten verfügende Masse auszufüllen, die nach Erstar¬ ren die vorgeschilderten absorbierenden und fluores¬ zierenden Eigenschaften besitzt.

In Abhängigkeit der Anzahl der Sendeeinheiten sind ferner mehrere Materialstränge nebeneinander anzuordnen, die getrennt voneinander eine Vielzahl von Informations- kanäle zwischen zwei sich bewegenden Körpern, ermög¬ lichen.