Dispositivo para la evaluación de la madurez de semillas de uva mediante digitalización de imágenes

OBJETO DE LA INVENCIÓN

La presente invención tiene por objeto un dispositivo que proporciona una evaluación rápida del estado de maduración de las semillas de uva mediante digitalización de imágenes. El dispositivo consiste en una cabina tubular donde se puede acoplar cualquier cámara digital compacta que tenga flash a través de una corona circular de metacrilato translúcido de diferentes aberturas. En su interior contiene un reservorio para la muestra y una superficie con un blanco de referencia con una inclinación de 8 ^o para minimizar los fenómenos de reflexión especular de la iluminación sobre la muestra.

Las imágenes obtenidas con este dispositivo pueden ser analizadas mediante un ordenador, que mediante la evaluación de su color predice el grado de madurez de las semillas de uva. Esta estimación es fundamental debido a la influencia de las partes sólidas de la uva durante el proceso de vinificación.

ESTADO DE LA TÉCNICA

Las semillas de uva tienen gran repercusión en la calidad del vino debido a los compuestos fenólicos que contienen. Además de su reconocido valor farmacológico, son responsables de la estructura, cuerpo y estabilidad del vino, estando también directamente implicadas en la estabilidad del color. Su presencia no es estática en el tiempo, ya que fenómenos de polimerización hacen que varíen durante todo el desarrollo del fruto tanto cualitativa como cuantitativamente. Así, vinos elaborados con uvas insuficientemente maduras tendrán componentes agresivos y astringentes no deseados. Al mismo tiempo, este proceso de maduración se ve afectado por factores externos como el clima, el suelo, la disponibilidad de agua, la fertilización, la variedad, etc.

Los métodos actuales de análisis para evaluar el estado de maduración de las partes de la uva requieren procesos físicos y químicos, que aunque satisfacen las necesidades del análisis, consumen gran cantidad tiempo y reactivos. De ahí surge la necesidad de desarrollar técnicas rápidas y objetivas para evaluar las uvas, sustituyendo en la medida de lo posible el análisis químico convencional. Las técnicas ópticas, y más específicamente la colorimetría triestímulo es una alternativa idónea debido a la alta correspondencia entre el color y la composición química en productos alimentarios. De hecho, existen estudios específicos del uso de esta técnica de visión artificial que prueban esta correspondencia en semillas de uva. Por otro lado, la aplicación de técnicas de análisis de imagen supone un avance en cuanto a la consideración de la apariencia como concepto más amplio que el color, porque a partir de una imagen digital y basándose en discontinuidades de la matriz de puntos que compone dicha imagen, además de medir el color, se pueden evaluar parámetros de morfología y textura tales como tamaño, área o heterogeneidad.

Adquiriendo imágenes bajo ciertas condiciones y con el tratamiento de datos adecuado, es posible medir el color instrumentalmente mediante digitalización. Una cámara digital recibe las imágenes en un dispositivo CCD (siglas en inglés de charge-coupled device: dispositivo de carga acoplada), circuito que contiene un número de condensadores que son estimulados por la radiación registrando gradaciones de luz en tres colores básicos: rojo, verde y azul (RGB). Por lo tanto, cada píxel de la imagen contiene un valor para cada uno de los canales RGB. Este espacio de color RGB no es continuo, y puede tomar cada canal un valor entero entre 0 y 255 lo que hace un total de más de 16 millones de colores. Para la medida del color de una manera subjetiva, es necesario realizar la transformación desde el espacio de color RGB a los espacios recomendados por la Comisión Internacional de Iluminación (CIE). Esta transformación no es directa y se necesita una calibración que depende entre otros factores, de la iluminación en la captura de las imágenes.

DESCRIPCIÓN DE LA INVENCIÓN

El dispositivo objeto de la presente invención permite la adquisición de imágenes de semilla de uva de una manera controlada para su posterior análisis por ordenador.

La parte superior del dispositivo consiste en una corona circular disponible en diferentes aberturas para que pueda adaptarse al objetivo de cualquier cámara digital compacta. Esta corona circular está fabricada con metacrilato translúcido, permitiendo la entrada de la luz blanca del flash de la cámara y convirtiéndola en luz difusa. La cabina tiene forma tubular e impide la reflexión caótica de la luz del flash. De esta manera, la única iluminación que recibe la muestra será la proveniente del difusor de luz superior. Sus dimensiones, de 40 cm, aseguran una distancia adecuada para que la muestra tenga suficiente luz, que la cámara pueda enfocar correctamente y que además la imagen no pierda resolución por la excesiva lejanía de la muestra. En la parte inferior del dispositivo, está ubicado el compartimento de la muestra. Este consta de una corona circular fabricada con sulfato de bario prensado, reconocido como blanco de referencia en colorimetría. En el interior de la corona circular está el reservorio donde se coloca la muestra para su análisis. El conjunto del blanco de referencia y el reservorio de la muestra están inclinados 8 ^o respecto a la base del dispositivo, minimizando así los fenómenos de reflexión especular de la iluminación sobre la muestra. Por otro lado, el cuerpo tubular del dispositivo puede separarse de la base para facilitar el acceso al compartimento de la muestra.

Una vez que se adquiere la imagen, un programa informático identifica las semillas y mide su color mediante tras aplicar un algoritmo de transformación del espacio de color RGB a espacios de color recomendados por la Comisión Internacional de Iluminación (CIE). Esta transformación de color se realiza a partir del blanco de referencia de sulfato de bario incluido en el dispositivo. Los parámetros de color y de apariencia de las semillas son comparados con una base de donde se obtiene su estado de maduración.

El dispositivo se puede utilizar sin estar conectado permanentemente al ordenador. Así, permite la adquisición de cuantas imágenes sean necesarias y realizar el análisis de las imágenes en batería por el software posteriormente.

DESCRIPCIÓN DE LAS FIGURAS Figura 1.- Descripción del dispositivo.

1. Difusor de metacrilato

2. Corona circular (BaS04) de 2 cm

3. Reservorio de muestra de 5 cm

4. Difusores de metacrilato con diferentes aperturas de 3, 4 y 5 cm

5. Vista en perspectiva del dispositivo

6. Esquema de montaje con una cámara digital compacta, colocación de la muestra en el reservorio y conexión al ordenador