La présente invention concerne un dispositif pour mesurer et visualiser en continu la concentration relative, en divers endroits, de récipients contenant des liquides ou autres produits.

Actuellement, divers types de capteurs sont utilisés pour la mesure de concentration, selon l'application à laquelle ils sont destinés. Ils fournissent un signal de mesure ponctuelle qui peut être affiché et utilisé dans les boucles de régulation. Dans certains cas, pour la mesure d'un niveau de boue décantée par exemple, un dispositif mécanique fait se déplacer un capteur à l'intérieur d'un récipient jusqu'à ce que la valeur de la concentration mesurée corresponde à une valeur ptédéterminée ; la position du capteur à cet endroit peut fournir, dans ce cas, une mesure de niveau de boue. La mesure fournie par un capteur est souvent p ^' eu fiable car celui-ci peut être sujet à diverses causes de mauvais fonctionnement : encrassements, dérives diverses provenant du produit à mesurer et du contexte industriel dans lequel il évolue. Ces causes multiples de perturbation constituent un handicap pour la validité et la sécurité d'utilisation de la mesure.

Le dispositif, objet de la présente invention, est constitué d'une perche de mesures qui comporte plusieurs capteurs disposés sur la longueur de la perche. Il fournit ainsi plusieurs mesures localisées en divers endroits du récipient. Les mesures sont recueillies et représentées sur un terminal de visualisation. En visualisant par rapport à des coordonnées verticales et horizontales, d'une part, la hauteur du récipient, d'autre part, les valeurs de concentration relative mesurées, on obtient une courbe qui représente en temps réel les divers états de concentration de ce qui est contenu.

Ce dispositif présente les 3 points d'intérêt

énumérés ci-dessous.

1. Par la mise en évidence de la courbe de concentration obtenue, le dispositif permet une meilleure connaissance de l'état d'un processus contenu ainsi que de son évolution.

2. Le dispositif permet de localiser une ou plusieurs concentrations particulières telles que, par exemple, un niveau de boue, un niveau de mousse, un niveau de concentra ion prédéterminée.

3. Le dispositif fait apparaître clairement et immédiatement un défaut éventuel de mesure de l'un ou l'autre des capteurs. Si la mesure d'un capteur est erronnée, sa représentation par rapport aux mesures des autres capteurs, notamment ceux se situant à proximité, fait apparaître que cette mesure est visiblement erronnée.

Selon l'invention, on propose donc un dispositif permettant de visualiser en continu la concentration relative d'un contenu.

La figure 1. représente le dispositif et son application. Il est constitué des 3 éléments définis ci-dessous.

1. La perche de mesures (1) comporte les capteurs de concentration relative répartis sur toute sa longueur. La constitution de cette perche et ses dimensions, le nombre, le type, et la répartition des capteurs de mesure sont fonction de l'application concernée.

2. L'ensemble électronique (2) comporte les éléments nécessaires pour assurer les fonctions suivantes :

- les liaisons (5) avec les capteurs situés sur la perche de mesures ( alimentations et signaux ) ;

- l'étalonnage et la mise en forme des signaux de mesure; _

- les calculs, sur la base des mesures fournies, permettant de détecter et de déterminer la position d'une ou plusieurs mesures de concentrations caractéris iques prédéterminées ( par exemple : position de la hauteur de boues ) ;

- la transmission (4) des signaux de mesure et de positions détectées pour la visualisation ( en général, par ligne classique de transmission série de signaux logiques ) ;

- la transmission (3) du ou des signaux de positions détectées pour les dispositifs de régulation ( en général, par ligne classique de signaux de régulation : signaux analogiques de sortie en courant ou en tension ).

3. Le terminal (6) comportant un dispositif de visualisa ion ( moniteur vidéo ) qui recueille les mesures transmises. La visualisat on est effectuée en faisant apparaître sur une image comportant une coordonnée de dimension ( hauteur du récipient, par exemple ) et une coordonnée de concentration relative, les mesures transmises. On obtient ainsi des points correspondant à une courbe représentative de létat de concentration relative du contenu du récipient. Selon l'application, divers types de représentation peuvent être retenus.

La figure 2. montre un exemple de représentation visualisant la concentration relative d'un mélange de liquide et de boues contenu dans un bac de décantation.