DCMAISE TECHHIQDÏ DE 'IHVENTIOH

L'invention concerne un dispositif et un procédé d'optimisation de la combustion dans les fours à chambres ouvertes pour la cuisson des blocs carbonés destinés notamment, mais IDΠ exclusivement, aux cuves de production d'aluminium par le procédé Hall-Héroult, mais aussi, de façon générale, à l' lectrométallurgie.

ETAT DE LA TECHNIQUE

Dans tout ce qui suit, nous désignerons par l'expression "bloc carboné", tout produit obtenu par mise en forme d'une pâte carbonée, et destiné, après cuisson, à être utilisé dans des fours d'électrométallurgie.

Par exemple, les anodes ^' carbonées destinées aux cuves de production _'

.d'aluminium par électrolyse d'alumine dissoute dans de la cryolithe fondue sont obtenues par mise en forme d'une pâte carbonée résultant du malaxage, à environ 120 à 200°C, d'un mélange de brai et de coke broyé. Après mise en forme, les anodes sont cuites pendant une centaine d'heures à une température de l'ordre de 1100 à 1200°C. D'autres types de blocs carbonés sont obtenus par le même procédé.

Bien qu'il existe quelques procédés de cuisson continue en four tunnel, une grande partie des installations de cuisson en service dans le monde à ce jour sont du type "four à chambre" dits "à feu tournant" (ring furnace) ou encore "à avancement de feu". Ces fours se divisent eux-mêmes en deux catégories, les fours fermés et les fours dits "à chambres ouvertes" qui sont les plus utilisés, décrits notamment dans le brevet

US 2 699 931. La présente invention s'applique plus particulièrement aux fours à chambres ouvertes. Ce type de four comporte deux travées parallèles dont la longueur totale peut atteindre plus d'une centaine de mètres.

Chaque travée comporte une succession de chambres, séparées par des murs transversaux et ouvertes à leur partie supérieure pour permettre le chargement des blocs crus et le déchargement des blocs cuits refroidis. Chaque chambre comporte, disposées parallèlement au grand axe du four, un ensemble de cloisons creuses, à parois minces, dans lesquelles vont circuler les gaz chauds assurant la cuisson, ces cloisons alternant avec des alvéoles dans lesquelles on empile les blocs à cuire noyés dans une poussière carbonée (coke, anthracite ou résidus carbonés broyés ou tout autre matériau de garnissage pulvérulent). Il y a par exemple 6 alvéoles et 7 cloisons alternées par chambre.

Les cloisons creuses sont munies, à leur partie supérieure, d'ouvertures obturables dites "ouvreaux"; elles comportent en outre des chicanes pour allonger et répartir plus uniformément le trajet des gaz de combustion.

Le chauffage du four est assuré par des rampes de brûleurs, ayant une longueur égale à la largeur des chambres, et dont les injecteurs viennent se placer sur les ouvreaux des chambres concernées. En amont des brûleurs (par rapport au sens d'avancement du feu), on dispose une pipe de soufflage d'air de combustion et, en aval, une pipe d'aspiration des gaz brûlés. Le chauffage est assuré à la fois par la combustion du combustible injecté (gaz ou fuel) et par celle des vapeurs de brai émises par les blocs carbonés en cours de cuisson. '

Au fur et à mesure que la cuisson se produit, on fait avancer par exemple toutes les 24 heures, l'ensemble pipe de soufflage-brûleurs-pipe d'aspiration, chaque chambra assurant ainsi, successivement, les fonctions de chargement des blocs carbonés crus, préchauffage naturel (par les gaz de combustion), préchauffage forcé et cuisson à_ 1100-1200° (zone dite plein feu), refroidissement des blocs carbonés (et préchauffage des gaz de combustion), déchargement des blocs carbonés cuits, réparations éventuelles et reprise d'un nouveau cycle.

PROBLEME TECHNIQUE À RESOUDRE

La qualité des blocs carbonés (anodes, cathodes, garnissages latéraux) étant un des éléments essentiels dans la technique et l'économie du procédé

Hall-Héroult, il est nécessaire d'optimiser les conditions de cuisson, à la fois pour obtenir la qualité désirée et pour réduire la consommation d'énergie qui est de l'ordre de 750 à 800 Thermies par 'tonne d'anodes (soit environ 870 à 930 kwh/tonne).

Une bonne conduite du feu permet d'aboutir au niveau de chaque chambre à la température de cuisson programmée en évitant la formation de fumées et ce, dans des conditions économiques optimales (bonne tenue et longue durée de vie des réfractaires des cloisons, minimum de consommation de combustible).

Le but que l'on se fixe est de faire suivre aux blocs carbonés une courbe donnée de montée en température, tout en respectant les différentes phases de la cuisson.

En fonction de cette courbe, on détermine une courbe théorique de température des gaz dans les cloisons, des chambres en plein feu, qui doit tenir compte de l'apport de calories dû aux matières volatiles. Cette courbe comprend généralement une partie Linéaire jusqu'à environ 1200°C, puis un palier à cette température.

Par exemple, la température finale de cuisson des anodes, comprise entre 1100 et 1200°C, dépend de la nature des matières premières et on la règle afin de donner à l'anode ses caractéristiques optimales.

La combustion du gaz ou du fuel dans les zones de prechauffage forcé et de plein feu est assurée au moyen d'installations automatiques pilotant les brûleurs à partir des mesures de températures dans les cloisons.

A l'inverse, le préchauffage naturel, qui dépend largement du réglage de la ventilation, reste souvent une opération de contrôle manuel.

La ventilation des cloisons est ajustée en règle générale ^' de façon que la dépression dans le four reste constante tout au long de chaque période. Les conducteurs de four corrigent cette valeur de consigne de la dépression en plus ou en moins, en fonction des observations faites au cours des visites de contrôle des cloisons :

- retard ou avance de chauffage d ' une file de cloisons par rapport aux autres ,

- présence de fumées ,

- état du dégazage, - incidents de combustion ("champignons").

Trop faible, la dépression n'induit pas une évacuation suffisante des fumées de combustion des hydrocarbures (fuel ou gaz, matières volatiles du brai). Trop forte, la dépression entraîne une admission excessive d'air parasite par infiltration. Dans les deux cas, le bilan thermique du four se détériore notablement, dans les deux cas également des fumées d'imbrûlés peuvent se former (par défaut d'air dans le premier cas, par étalement de la zone de combustion vers des zones trop froides dans le second cas).

L'application d'une ventilation correcte optimisant les performances des fours résulte donc d'un compromis dépendant de l'expérience des conducteurs de four, associée à de fréquentes observations.

Afin d'éviter tout retard dans la montée en température des anodes au niveau du préchauffage, retard qu'il est difficile et coûteux de rattraper, la tendance de l'exploitant est d'appliquer des dépressions plus fortes que nécessaire. D'autre part, les apports de combustibles étant cycliques (émission de matières volatiles, apport de fuel ou gaz), les besoins d'air de combustion sont variables et devraient conduire à une modulation des débits et des dépressions, ce qui est, en pratique, impossible à réaliser manuellement de façon optimale et reproductible.

ETAT DE L'ART ANTERIEUR

Dans la demande de brevet européen ΞP-A-133 842, on a décrit un procédé de conduite d'un four à chambres pour la cuisson d'anodes carbonées, comportant au moins deux travées parallèles réunies, à leurs extrémités, par des canalisations de répartition du gaz, munies de volets motorisés pour le réglage de débit, qui permet de contrôler la température et la dépression dans le four, mais il ne constitue pas véritablement un procédé d'optimisation permanente de la combustion.

OBJET DE L'INVENTION

L'objet de l'invention est un dispositif et un procédé permettant de réguler la combustion en agissant sur le débit des fumées aspirées dans chaque ligne de cloison par action sur les volets placés sur chaque ajutage de la pipe d'aspiration placée en aval des brûleurs en limitant, en outre, la surpression dans les cloisons de la chambre située en amont de la zone de plein feu, et en ajustant le débit d'air de combustion injecté par la pipe de soufflage.

La demanderesse a trouvé que le paramètre principal le plus fiable pour piloter cette régulation était l'opacité des fumées mesurées par réflexion d'une source lumineuse sur les particules solides en suspension dans la fumée et non pas, comme en opacimétrie classique, par simple transmission de la lumière au travers de la fumée.

De façon plus précise, un premier objet de l'invention est un dispositif de régulation de la combustion dans un four à chambres pour la cuisson de blocs carbonés, dispositif dans lequel chaque ajutage de la pipe d'aspiration et de la pipe de soufflage est muni d'un volet d'obturation mobile, commandé par un moteur, d'un moyen de mesure de la dépression dans la cloison chauffante correspondante, au niveau de la zone de préchauffage, d'un moyen de mesure de l'opacité, par réflexion, de la fumée sortant de chaque cloison chauffante, d'un moyen de mesure de la température, distinct de celui utilisé pour les dispositifs automatiques pilotant les brûleurs, et d'un moyen pour asservir la position du volet d'obturation de la pipe d'aspiration, donc le débit dans chaque cloison, à la mesure combinée de l'opacité de la fumée, de la température et de la dépression.

En outre, en vue d'optimiser le réglage de la combustion, on prévoit un dispositif de mesure de la surpression dans les cloisons de la chambre située en amont de la zone plein feu, associé à un moyen de comparaison de cette mesure avec une valeur de consigne, et d'autre part, un moyen de faire varier le débit d'air de combustion, qui consiste à agir sur la vitesse du ventilateur injectant cet air dans la pipe de soufflage, ainsi qu'un moyen de mesure de ce débit d'air.

Un second objet de l'invention est un procédé d'optimisation de la combustion dans les fours à chambre pour la cuisson d'anodes mettant en oeuvre le dispositif décrit, et selon lequel on asservit la position des volets d'obturation mobiles de la pipe d'aspiration à des mesures de l'opacité des fumées et de la dépression dans les chambres de prechauffage, de façon à fonctionner avec la dépression minimale compatible avec une bonne combustion et la courbe programmée de montée en température des gaz de combustion et à rester au minimum d'opacité des fumées.

En outre, et dans le même but d'optimiser la combustion :

- d'une part on maintient une surpression contrôlée dans les cloisons de la chambre située en arrière (en amont) de la zone de plein feu, de manière à ne pas perturber l'injection de combustible (liquide ou gazeux) par les brûleurs; pour cela on agit sur les volets d'obturation de la pipe de soufflage; - d'autre part, on ajuste le débit de gaz comburant injecté par la pipe de soufflage (alimentée par un ventilateur à débit réglable), de façon à obtenir la combustion complète du combustible, constitué en partie par le carburant injecté dans les brûleurs et en partie par les fractions volatiles du brai émises par les blocs carbonés en cours de cuisson.

DESCRIPTION DES FIGURES

Les figures 1 à 8 illustrent l'invention.

. Les figures 1 (en coupe) et 2 (en vue partiellement écorchée) rappellent, pour la bonne compréhension de l'invention, la structure générale des fours à chambres ouvertes à "avancement de feu".

. La figure 3 montre, en vue en plan schématisée, la structure d'un four à chambres ouvertes selon l'invention.

. La figure 4 montre, en coupe, la mise en oeuvre pratique de l'invention sur la pipe d'aspiration, dans un premier mode de mise en oeuvre.

. La figure 5 montre le dispositif de mesure d'opacité des fumées.

Les figures 6 et 7 montrent deux variantes de mise en oeuvre de 1Opacimétrie des fumées.

La figure 8 schématise l'évolution, en fonction du temps, de la température TA des anodes en cours de cuisson du dégagement de matières volatiles émises par ces anodes et de la consommation en oxygène pour

brûler le combustible injecté par les brûleurs plus les matières volatiles.

Sur la coupe de la figure 1, on voit les cloisons 1 reliées à leur partie supérieure par des ajutages 2 à la pipe 3, elle-même raccordée au collecteur général 4. Les pipes de soufflage et d'aspiration qui ont pratiquement la même structure peuvent être, selon les cas, raccordées aux ouvreaux des chambres ou aux ouvreaux des murs transversaux, comme nous l'avons décrit dans notre brevet français K 2 535 834 (≈ GB 2 129 918). Dans les alvéoles 5 sont disposés les blocs carbonés par exemple les anodes 6, visibles sur l'écorché de la partie gauche de la figure 2, enrobés dans un granulé carboné non représenté.

Les chicanes 7 des cloisons chauffantes ont pour but d'allonger le trajet des gaz chauds et par là même d'homogénéiser la température des produits dans les alvéoles 5.

À la partie supérieure des chambres (ou des murs transversaux), les ouvreaux obturables 8 permettent la mise en place des rampes de brûleurs (non représentées), des pipes de soufflage et d'aspiration d'air, et dans certains cas, d'appareils de mesure (thermocouples, déprimomètres) .

Les chambres successives sont séparées par des murs transversaux 9. Le grand axe du four est indiqué par la ligne XX' .

Selon l'invention, on dispose sur chaque ajutage 2 entre la pipe d'aspiration 3 et l'ouvreau correspondant 8 un volet mobile 11 commandé par un moteur 12 (le terme "moteur'' étant pris ici dans son sens le plus large, englobant par exemple, une commande par vérin hydraulique ou mécanique motorisé). Cette pipe d'aspiration 3 est placée sur la première chambre en préchauffage naturel (fig. 2 et 3).

Les ajutages de la pipe de soufflage 25 sont également équipés de volets mobiles motorisés, pour un but qui sera précisé un peu plus loin.

La mesure d'opacité des fumées pourrait, en théorie, être effectuée directement dans l'ajutage 2. Mais, en raison des turbulences de fumées à ce niveau qui rendent difficiles des mesures stables et reproductibles, on a choisi d'effectuer le prélèvement de fumées, soumis à opacimétrie, dans un orifice particulier 13, tels que ceux qui sont prévus pour

introduire les 3θndes de mesures de température ou de dépression 14, ce prélèvement étant conduit dans une chambre de mesure 15, reliée à la pipe d'aspiration 10 par une cloison 16 percée d'un orifice 17 formant diaphragme (fig. 4).

Un autre moyen de ne pas être gêné par les turbulences des fumées consiste à utiliser, comme chambre de mesure, une chambre auxiliaire 18, fig. 6, dans laquelle une partie du flux des fumées est dérivée, à conditio de brancher 1'entrée sur un ouvreau 8A correspondant à une zone de flu ascendant, et la sortie sur un ouvreau 8B correspondant à un flu descendant.

La figure 7 montre un autre mode de réalisation dans lequel l'ajutag 2 a une longueur droite suffisante pour que l'on puisse admettre que les turbulences y sont relativement limitées et ne perturbent pas l mesure d'opacité.

Les sondes de mesure son placées sur une platine rigide formant la parti supérieure de la chambre de mesure.

L'opacimétrie comporte :

- une sonde émettrice 19

- une sonde réceptrice 20

- un coffret de mesure 21 - une liaison par fibres optiques 22 entre chaque sonde 19,20 et le coffre de mesure 21.

La sonde émettrice 19 est reliée, par la fibre optique 22A à une sourc lumineuse émettant en lumière visible modulée, placée dans le coffre 21.

L'axe de la sonde émettrice 19, qui illumine la fumée dans la chambre, fait avec le plan de la paroi de la chambre 18 un angle d'environ 45°. Il en est de même pou r la sonde réceptrice 20 qui est disposée à un dizaine de centimètres de la sonde émettrice.

Les axes des deux sondes forment entre eux un angle d'environ 80°. D cette façon, la lumière émise par la sonde 19 ne peut en aucune faço

atteindre directement la sonde 20 qui ne capte que la lumière réfléchie par les particules solides en suspension dans la fumée (imbrûlés et poussière), et qui sont symbolisées par les petits points noirs sur la figure 7 (cette valeur de 80° est donnée à titre indicatif).

Cette lumière réfléchie est conduite, par la fibre optique 22B, vers le coffret 21, où elle est détectée par des photodiodes. Le signal électrique modulé est débarrassé d'une éventuelle composante continue parasite puis converti linéairement en un signal de sortie analogique (ou digital) qui, après traitement et mise au niveau requis, pilote le moteur 12 commandant la position du volet mobile 11 placé dans l'ajutage 2. En outre, ce même signal peut être traduit, après étalonnage préalable, en milligrammes de particules solides par m? de fumée.

La régulation, selon ce principe, de l'ensemble du four à chambre, implique que ce dispositif soit installé sur chacune des sorties de cloisons chauffantes, qui peuvent être, par exemple, au nombre de 7 (cas des figures 2 ^* et 3). ^'

Le coffret de mesure 21 peut être commun à l'ensemble de tous les opacimètres, chaque voie pouvant être dotée d'un détecteur-amplificateur séparé, ou bien d'un unique détecteur-amplificateur multiplexe.

Compte tenu de la température élevée qui règne aux environs du four, le coffret 21 doit être disposé à une certaine distance, qui peut être de l'ordre d'une ou plusieurs dizaines de mètres.

La liaison par fibres optiques autorise une température pouvant atteindre 350°C et le cas échéant, 400°C moyennant quelques précautions. De préférence, les sondes émettrices et réceptrices comportent un circuit auxiliaire 23 de balayage d'air frais, qui a pour but d'éviter les dépôts de matières solides sur l'extrémité 24 de la fibre optique.

DESCRIPTION DE LA REGULATION

La régulation a pour fonction d'optimiser la cuisson des anodes, c'est- à-dire d'imposer aux blocs carbonés et aux gaz une courbe de montée en température permettant à chaque phase de la cuisson de se dérouler dans

les conditions optimales et ce, en réduisant au strict minimum consommation de combustible, donc en optimisant le régime de combustion.

La température de cuisson suit une courbe de consigne, une régulati propre à chaque rampe de brûleurs, commande la fréquence et?" l'amplitu des injections de combustible dans les différents brûleurs (q fonctionnent de façon intermittente. Ces injections s'effectuent p des impulsions de durée et de fréquence prédéterminées assignées p l'automate de la régulation. La température prise en compte pour cet régulation est la température des gaz mesurée après les brûleurs.

Le suivi de la mesure d'opacité des gaz dans la zone en prechauffa naturel permet de définir l'action sur la dépression de manière à régl les deux paramètres à la valeur optimale. Cette optimisation s'effect en suivant en parallèle l'évolution de la température des gaz, par rappo à une courbe de consigne, dans la même zone. Un écart trop importa par rapport à la température visée entraînera une modulation de l'acti sur la dépression.

L'expérience montre en. effet qu'une faible variation de la dépressi entraîne une variation rapide et importante de la température des g dans la zone de préchauffage naturel.

La régulation qui prend en compte à la fois la variation de la températu des gaz dans la zone en préchauffage .naturel et les mesures d'opaci de ces gaz et de la dépression, selon un algorithme spécifique, ag sur le débit de gaz dans chaque ligne de cloison.

- i _εs donc nécessaire de disposer un volet motorisé 11 sur chacun d ajutages 2 reliant la pipe d'aspiration 3 aux ouvreaux de chaque chamb concernée.

Bien que, en théorie, chaque file de cloison chauffante 1 soit indépendan -et isolée- des autres files, l'expérience montre qu'une variation la dépression dans une cloison 1 peut avoir des répercussions plus moins marquées sur la dépression dans les autres cloisons. De ce fai il est préférable de ne pas asservir la dépression dans chaque clois

indépendamment de la dépression et de la température mesurée dans les autres cloisons de la chambre concernée, mais de les comparer entre elles et de les traiter βelon un algorithme particulier, de façon à éviter toute variation brutale sur l'un quelconque des volets.

Un cycle de régulation peut, par exemple, se dérouler dans les conditions suivantes :

A/ On initialise la dépression à une valeur comprise entre 0 et 250 Pa et plus particulièrement entre 40 et 180 Pa, par réglage du volet 1 et on laisse stabiliser la valeur d'opacité mesurée. Puis de façon répétitive :

B/ On scrute toute la gamme de dépression entre 0 et 250 Pa et plus particulièrement entre 40 et 180 Pa pour rechercher la dépression minimale X pour une opacité minimale Y des fumées, mesurée après une période de stabilisation d'au moins 30 secondes.

C/ On règle la position du volet 11 de la pipe d'aspiration 3 pour une valeur de dépression située ^* dans une plage X + \ X pour une opacité maintenue dans une plage Y ,+ Y autour du minimum Y.

D/ Parallèlement, on compare la courbe réelle de montée en température TG des gaz dans la zone en préchauffage naturel à une courbe de consigne.

On régule autour d'une dépression minimale, correspondant à une opacité Y Minimale, de façon à maintenir la température TG des gaz dans la zone en préchauffage dans une plage T + autour du point de consigne (une augmentation de la dépression entraînera une augmentation de la température des gaz).

En outre, on introduit une temporisation, lors d'une augmentation d'opacité en dehors de la plage Y _+ ,A. Y, de façon à ne revenir à la phase B que si l'opacité est toujours en dehors de cette plage à la fin de la période de temporisation.

Enfin, dans le cas défavorable où les mesures d'opacité Y et les mesures de température TG entraîneraient une action antagoniste sur le volet 1, l'opacité serait momentanément écartée, afin d'assurer prioritairement une élévation correcte de la température TG des gaz dans la zone en prechauffage naturel.

En outre, il est possible d'affiner encore l'optimisation de la combustion:

- d'une part, en optimisant le débit de gaz comburant -c'est-à-dire d'air injecté par la pipe de soufflage 25, en agissant sur le débit du ventilateur 26, de façon à injecter la quantité d'oxygène nécessaire et suffisante pour assurer la combustion totale du combustible et des matériels volatiles et à rester au minimum d'opacité des fumées;

- d'autre part, en agissant, par la régulation sur les volets d'obturation de la pipe de soufflage 25 (qui sont identiques aux volets 11 de la pipe d'aspiration et motorisés de la même façon), de façon à maintenir une surpression comprise entre 0,5 et 5 mm, et de préférence entre 1 et 2 mm de colonne d'eau (soit respectivement 4,9 à 49 Pa, de préférence 9,8 à 19,6 Pa, valeurs que l'on peut arrondir à 5 à 50 Pa, de préférence 10 à 20 Pa) dans les cloisons des chambres situées en arrière de la zone de plein feu (repère 27, figure 2). Eventuellement, on contrôle que ce réglage n'entraîne pas de baisse sensible de la température TG des gaz dans les cloisons concernées.

Pour obtenir ce résultat :

F- On dispose sur une des lignes d'ouvreaux de la chambre 27 précédant la zone de plein feu, une rampe 28 de dépri omètres comportant autan d'ajutages de mesures que le four comporte de cloisons (7 dans le ca évoqué), on fixe pour la surpression une valeur de consigne, par exempl 2 mm de CE (soit ^20 Pa), on compare les valeurs mesurées à la valeu de consigne, et on agit sur les commandes motorisées des volets de réglag de la pipe de soufflage de façon à ramener la surpression à sa valeu de consigne.

2°- On ajuste le débit d'air de combustion de la façon suivante : La combustible mis en oeuvre est constitué pour une première part pa le gaz ou le fuel injecté dans les rampes de brûleurs 29. Cette injectio est effectuée par impulsions calibrées, de fréquence et de durée assignée par le régulateur en fonction du programme de montée en température, chaque impulsion correspondant à une quantité prédéterminée de combustible. L'enregistrement du nombre et de la durée des impulsions permet don de connaître la quantité de combustible injecté. L'autre part d combustible provient βmatières volatiles émises par les blocs carboné en cours de préchauffage : en effet, les blocs carbonés sont constitué d'un agrégat carboné et d'un liant qui est le plus souvent un brai.

La quantité de matières volatiles est connue de la façon suivante : on mesure la température TG des gaz dans les chambres en préchauffage naturel. Par modélisation mathématique (et vérification expérimentale), on a établi une courbe de corrélation entre la température TG des .gaz de combustion qui circulent dans les cloisons et la température réelle TA des anodes dans les chambres en préchauffage naturel.

On a également établi, par modélisation mathématique et mesures expérimentales, la courbe de dégagement des matières volatiles en fonction d _e ι _a température TA des anodes (fig. 8). Eτfin, on a déterminé la teneur en C et H des matières volatiles, donc la quantité d'oxygène nécessaire pour brûler C en CO2 et H en H2O,

On peut donc ainsi, par mesure de la température TG et de la quantité de combustible injecté par unité de temps, déduire la quantité totale d'oxygène nécessaire pour assurer la combustion complète. Il suffit donc de régler le débit du ventilateur 26 tout en maintenant la surpression constante dans les cloisons des chambres situées en arrière de la zone de plein ^" feu, pour l'ajuster en permanence à la quantité - d'oxygène nécessaire pour obtenir une combustion optimale, confirmée par une opacité minimale des fumées, mesurée comme on l'a indiqué précédemment.

EXEMPLE D'APPLICATION

On a mis l'invention en application sur un four à chambres industriel, produisant des anodes pour une série de cuves d'électrolyse fonctionnant sous 280 KA.

Ce four comporte 40 chambres réparties en 2 files parallèles. Chaque chambre comporte 6 alvéoles alternées avec 7 cloisons chauffantes.

La chambre dOpacimétrie, montée en dérivation entre le premier et .le troisième ouvreau, est un cylindre horizontal de 500 mm de diamètre et de 900 mm de long. Le diamètre des voies d'entrée 25A et de sortie 25 est de 100 mm (figure 6).

Les deux sondes sont disposées à environ 100 mm d'écartement et font, entre elles, un angle d'environ 80° (valeur indicative).

Les volets de réglage sont commandés par des vérins motorisés eux-même pilotés à partir du coffret de régulation.

Les appareils de mesure de température (couples thermoélectriques) e

de dépression sont classiques.

Les limites fixées pour les variations de la dépression sont 40 à 18 Pa avec initialisation à 80 Pa.

La surpression dans la dernière chambre en refroidissement naturel e amont de la zone de plein feu a été aintenue aux environs de 20 Pa.

Après 6 mois de fonctionnement, on a noté une baisse de la consommatio d'énergie de cuisson des anodes d'environ 15 à 16 .

Parmi les autres avantages du procédé, on doit signaler : l'automatisation pratiquement totale de la conduite du procédé d cuisson; la détection immédiate des incidents au niveau des brûleurs et de entrées d'air froid anormales;

- une diminution sensible des dimensionnements du système de traitemen des gaz émis par le four;

- en outre, grâce au dosage précis de la quantité d'air de combustio injecté, on dispose d'une double action sur l'opacité : par réglage d la dépression sur les volets d'obturation 11 de la pipe d'aspiratio 3 et par régla"ge du débit d'air injecté par le ventilateur de soufflag 26. On a donc de ce fait, très peu de risques d'avoir une combustio incomplète;

- on peut, enfin, prévoir à coup sûr, une augmentation de la durée d vie du four, ou plus précisément, un allongement des durées entre le opérations périodiques de réfection des chambres.

L'invention s'applique à la cuisson de tous les types de blocs carbonés anodes et cathodes pour l'électrolyse de l'aluminium, électrode cylindriques pour 1'électrométallurgie, électrodes et autres pièces d forme destinées à être ultérieurement graphitées.