Die Erfindung betrifft eine Vorrichtung zum Herstellen von

Pellets mit den Merkmalen des Oberbegriffs des Anspruchs 1.

Eine derartige Vorrichtung ist insbesondere aus der WO

2018/104457 A bekannt.

Das Pressen von zerkleinertem Material in eine Pellets-Form, das auch als Pelletieren bezeichnet wird, bietet zahlreiche

Vorteile, wie beispielsweise eine erhöhte Schüttdichte, eine standardisierte Materialgröße und eine Vermeidung von

Entmischung verschiedener Ausgangsmaterialien. In der

Aufbereitung von Brennstoff, Futter oder Einstreu haben Pellets aus zerkleinerter Biomasse, z.B. Holzpellets, Strohpellets oder Restwertpellets, in den letzten Jahrzehnten an Bedeutung

gewonnen und nehmen heutzutage einen wichtigen Platz ein.

Da das zu pressende Material, insbesondere zerkleinerte

Biomasse, eine sehr unterschiedliche Beschaffenheit aufweisen und insbesondere stark mit Staubpartikeln belastet sein kann, besteht das Problem der Ablagerung dieser Staubpartikel in der Vorrichtung, welche zu einem erhöhten Energieverbrauch und/oder Verschleiß bzw. Wartungsaufwand führt. Dies insbesondere bei ligninhaltigen Materialien, da das Lignin bei den in der

Pelletiervorrichtung auftretenden Temperaturen zu Verklebungen führen kann.

Der Erfindung liegt daher die Aufgabe zu Grunde, eine

Vorrichtung der eingangs genannten Art zur Verfügung zu stellen, welche diese Probleme soweit wie möglich verringert bzw.

vermeidet .

Gelöst wird diese Aufgabe erfindungsgemäß mit einer Vorrichtung, welche die Merkmale des Anspruches 1 aufweist. Bevorzugte und vorteilhafte Ausführungsformen der Erfindung sind Gegenstand der Unteransprüche.

Erfindungsgemäß schließt an den Raum zwischen dem Innenzylinder und dem Außenzylinder wenigstens eine Leitung zum Absaugen von Luft an, durch die Staubpartikel und auch größere Schwebestoffe, welche nicht durch die Löcher gepresst werden und sich an anderen Stellen innerhalb der Vorrichtung ablagern können, sofort abgesaugt werden. Vorzugsweise werden diese abgesaugten Feststoffe wieder dem zu pelletierenden Material zugeführt, sodass kein Material verloren geht.

Erfindungsgemäß kann nur ein einziger, nicht unterteilter Raum vorgesehen sein, der gleichzeitig den Pressspalt bildet.

Um einen definierten Raum zu schaffen, in dem das zu

pelletierende Material aufgenommen wird, bevor es durch die Löcher gepresst wird, ist es erfindungsgemäß allerdings

bevorzugt, dass der Raum einen Innenraum und wenigstens einen Außenraum aufweist, und dass die Löcher zum Durchpressen des zu pelletierenden Materials im Bereich des Innenraumes liegen. Bei dieser Ausführungsform entspricht der Innenraum dem Pressspalt. In diesem Fall ist es eine konstruktiv gute Lösung, wenn der Innenraum auf wenigstens einer Seite durch eine Blende begrenzt ist. In einer bevorzugten, nicht zwingenden Ausführungsform der Erfindung befindet sich in dieser Blende auch die Zuführöffnung für das zu pelletierende Material, wobei die Leitung zum

Absaugen von Luft an den Außenraum angeschlossen ist. Die

Zuführöffnung könnte alternativ aber auch an einer anderen

Stelle in den Innenraum münden.

Wenn die Leitung zum Absaugen von Luft an den Außenraum

angeschlossen ist, wird gewährleistet, dass nicht unnötig viel schwebendes Material aus dem Innenraum abgesaugt wird, was der Fall sein könnte, wenn die Leitung zum Absaugen von Luft

unmittelbar an den Innenraum angeschlossen wäre. Insbesondere wird bei dieser Ausführungsform nur das Material abgesaugt, welches aus dem Innenraum austritt und sich außerhalb dieses Bereiches in der Vorrichtung ablagern könnte.

In diesem Zusammenhang gibt es unterschiedliche bzw. alternative Ausführungsformen der Erfindung.

Beispielsweise ist es möglich, dass der Innenraum beidseitig durch Blenden begrenzt ist, dass sich außerhalb der Blenden Außenräume befinden, und dass die Leitung zum Absaugen von Luft an wenigstens einen der beiden Außenräume angeschlossen ist.

Bevorzugt ist es möglich, dass die Leitung zum Absaugen von Luft an den Außenraum angeschlossen ist, der auf der Seite jener Blende liegt, in der sich die Zuführöffnung für das zu

pelletierende Material befindet.

Alternativ ist es auch möglich, dass die Leitung zum Absaugen von Luft an den Außenraum angeschlossen ist, der auf der der Zuführöffnung für das zu pelletierende Material

gegenüberliegenden Seite liegt.

Schließlich ist es auch möglich, dass an beide Außenräume

Leitungen zum Absaugen von Luft angeschlossen sind.

Durch diese alternativen Möglichkeiten kann gezielt ein

Luftstrom bzw. können gezielt mehrere Luftströme erzeugt werden, welche abhängig von den jeweiligen räumlichen Verhältnissen ideale Bedingungen für das Absaugen von schwebendem Material schaffen .

Da das zu pressende Material, insbesondere zerkleinerte

Biomasse, eine sehr unterschiedliche Beschaffenheit aufweisen kann, insbesondere was Materialeigenschaften und Größe des zerkleinerten Materials betrifft, ist es nachteilig, wenn die Vorrichtung zum Pressen von Pellets nicht an unterschiedliche

Eigenschaften angepasst werden kann.

Wie einleitend erwähnt kann die Vorrichtung daher beispielsweise so wie in der WO 2018/104457 A beschrieben aufgebaut sein. D.h., dass die Größe des keilförmigen Pressspaltes zwischen

Außenzylinder und Innenzylinder veränderbar ist, um die

Vorrichtung an unterschiedlich beschaffene, zerkleinerte

Materialien, insbesondere Biomasse, anpassen zu können.

Alternative Ausführungsformen von Vorrichtungen, bei denen die Größe des keilförmigen Pressspaltes auf andere Weise einstellbar ist, sind im Rahmen der Erfindung natürlich ebenso möglich.

Soferne bei der vorliegenden Erfindung wenigstens eine Blende verwendet wird, um den Innenraum gegenüber dem Außenraum

abzugrenzen, ist auf diese Möglichkeit, die Größe des

Pressspaltes einstellen zu können, Rücksicht zu nehmen. Dies kann in einer bevorzugten Ausführungsform der Erfindung dadurch erfolgen, dass der Außenzylinder und/oder der Innenzylinder einen zum Innenraum hin erhöhten Mittelbereich mit wenigstens einer angrenzenden Schulter aufweist, dass in dem Mittelbereich die Löcher zum Durchpressen des zu pelletierenden Materials angeordnet sind, und dass sich ein Randabschnitt der Blende und die Schulter überlappen.

Durch die, bevorzugt in einer Radialebene liegende, Schulter, den die Schulter überlappenden Randabschnitt der Blende und einen dazwischen liegenden, schmalen Spalt ist es möglich, den Innenzylinder und/oder den Außenzylinder gegenüber der Blende zu verschieben, während der Innenraum weiterhin vom Außenraum abgegrenzt bleibt. Die Breite des schmalen Spaltes muss dabei nur einmalig an die jeweils gewünschten Verhältnisse angepasst werden und verändert sich nicht, wenn der keilförmige Pressspalt zwischen Außenzylinder und Innenzylinder verändert wird. Wie vorstehend erläutert, kann eine Leitung zum Absaugen von Luft nur an einen Außenraum oder an beide Außenräume

angeschlossen sein. In einer alternativen oder zusätzlichen Ausführungsform der Erfindung kann des Weiteren vorgesehen sein, dass die Leitung zum Absaugen von Luft an einen Förderkanal für das zu pelletierende Material angeschlossen ist, und dass der Förderkanal an die Zuführöffnung angeschlossen ist. Damit kann Material bereits abgesaugt werden, während es noch im

Förderkanal schwebt. Gleichermaßen kann durch diese

Ausführungsform auch schwebendes Material aus dem Raum zwischen dem Innenzylinder und dem Außenzylinder, insbesondere aus dem Innenraum, in welchen der Förderkanal ja mündet, abgesaugt werden .

Um das Absaugen von Luft durch eine gezielte Zufuhr von

Frischluft zu erleichtern, kann der Raum wenigstens eine Öffnung für die Zufuhr von Frischluft aufweisen. Frischluft bedeutet in diesem Fall nicht, dass es sich um frische Umgebungsluft handeln muss, sondern kann es sich bei dieser Frischluft auch um Luft aus einem Kreislauf innerhalb einer Anlage, in die die

Vorrichtung eingebunden ist, handeln.

Eine oder mehrere dieser Öffnungen kann/können an beliebigen bzw. geeigneten Stellen angeordnet sein, um einen gezielten Luftstrom zu bewirken, der möglichst alle schwebenden Partikel aus der Vorrichtung entfernt, sodass sich diese nicht ablagern und die Funktion der Vorrichtung beeinträchtigen können.

Bevorzugt ist in diesem Zusammenhang, wenn die Öffnung für die Zufuhr von Frischluft auf der Seite des Raumes liegt, die der Zuführöffnung gegenüberliegt, wodurch eine im Wesentlichen durch den gesamten Raum verlaufende Luftströmung ermöglicht wird.

Weitere Einzelheiten, Merkmale und Vorteile der Erfindung ergeben sich aus der nachstehenden Beschreibung unter Bezugnahme auf die angeschlossenen Zeichnungen, in welchen bevorzugte und den Schutzbereich nicht beschränkende Ausführungsformen der Erfindung dargestellt sind. Es zeigt:

Fig. 1 eine Seitenansicht einer erfindungsgemäßen Vorrichtung, Fig. 2 einen Schnitt entlang der Schnittebene II-II in Fig. 1,

Fig. 3 eine Schrägansicht der entlang der Schnittebene II-II geschnittenen, erfindungsgemäßen Vorrichtung, und

Fig. 4 das antriebsseitige Ende eines Schneckenförderers in einer Schnittansicht.

Die Zeichnungen zeigen eine erfindungsgemäße Vorrichtung 1 zum Herstellen von Pellets, wobei die Pellets insbesondere aus zerkleinerter Biomasse bestehen. In einem nicht dargestellten Maschinenrahmen ist ein hohler Außenzylinder 2 um eine Drehachse 33 drehbar gelagert und in dem hohlen Außenzylinder 2 ist ein hohler Innenzylinder 3 angeordnet. Der Innenzylinder 3 ist um eine zur ersten Drehachse 33 parallele zweite Drehachse 34 drehbar gelagert. Zwischen einer Innenfläche 4 des

Außenzylinders 2 und einer Außenfläche 5 des Innenzylinders 3 ist ein keilförmiger Pressspalt 6 gebildet. Der Pressspalt 6 ist in einem, in den Zeichnungen und in Einbaulage der Vorrichtung 1 oberen Bereich am größten und in einem unteren Bereich am

kleinsten. In den Fig. 2 und 3 ist der Pressspalt 6 zeichnerisch nicht zu erkennen, da er - in Abhängigkeit vom zu pelletierende Material - sehr klein sein kann.

Wie bereits erwähnt, kann die erfindungsgemäße Vorrichtung 1, soweit die Einstellung des keilförmigen Pressspaltes 6 zwischen der Innenfläche 4 des Außenzylinders 2 und der Außenfläche 5 des Innenzylinders 3 betroffen ist, grundsätzlich wie in der WO 2018/104457 A beschrieben ausgeführt sein. Zu den

diesbezüglichen, konstruktiven Details und Funktionen der erfindungsgemäßen Vorrichtung 1 wird daher auf die Offenbarung der WO 2018/104457 A verwiesen. Bei der erfindungsgemäßen Vorrichtung 1 kann entweder nur der

Außenzylinder 2 oder der Innenzylinder 3 angetrieben werden, wobei es allerdings auch möglich ist, dass sowohl der

Außenzylinder 2 als auch der Innenzylinder 3 angetrieben werden. Wenn nur einer der beiden Zylinder 2, 3 angetrieben wird, dann wird der andere Zylinder 3, 2 durch die Reibungskräfte, welche durch zu pelletierendes Material, das in den Pressspalt 6 zugeführt und im unteren Bereich des Pressspaltes 6 komprimiert wird, entstehen, mitgedreht.

Das Material, insbesondere zerkleinerte Biomasse, wird im oberen Bereich des keilförmigen Pressspaltes 6 mittels eines

Förderkanals 10 durch eine Zuführöffnung 7 zwischen die Zylinder 2, 3 eingebracht, durch die Rotation derselben zum unteren

Bereich des Pressspaltes 6 mit der minimalen Breite bewegt, und durch im Wesentlichen radial ausgerichtete Löcher 8, 9 im

Außenzylinder 2 und im Innenzylinder 3, hindurch gepresst und zu Pellets geformt.

Vom Außenzylinder 2 gebildete Pellets fallen unten aus der

Vorrichtung 1 heraus, beispielsweise direkt in einen

Auffangbehälter oder auf ein Fördersystem. Vom Innenzylinder 2 gebildete Pellets sammeln sich in der mittigen Bohrung 21 des Innenzylinders 2 und können, da die Vorrichtung 1 und der

Innenzylinder 2 zur Seite hin offen sind, seitlich aus der

Vorrichtung 1 herausfallen bzw. entnommen werden.

Zwischen dem Außenzylinder 2 und dem Innenzylinder 3 wird ein Raum 11 gebildet, der zusätzlich durch nur schematisch

dargestellte Seitenwände 12, 13 begrenzt wird. Der Raum 11 wird von Blenden 14, 15 in einen Innenraum 16 sowie zwei Außenräume 17, 18 unterteilt. Der Innenraum 16 befindet sich zwischen dem Außenzylinder 2 und dem Innenzylinder 3 sowie zwischen den beiden Blenden 14 und 15. In dieser Ausführungsform entspricht der Innenraum 16 dem Pressspalt 6. Außerhalb der Blenden 14, 15, befinden sich die beiden Außenräume 17, 18. Bei der in den Zeichnungen dargestellten

Ausführungsform der erfindungsgemäßen Vorrichtung 1 werden die Außenräume 17, 18 durch die seitlich über den Innenraum 16 überstehenden Abschnitte des Außenzylinders 2 und des

Innenzylinders 3 sowie die Seitenwände 12, 13 gebildet. Bei anders ausgeführten Konstruktionen können die beiden Außenräume 17, 18 natürlich auch von anderen Abschnitten der Vorrichtung 1 begrenzt werden.

Im Innenraum 16 sind der Mittelbereich der Innenfläche 4 des Außenzylinders 2 sowie der Mittelbereich der Außenfläche 5 des Innenzylinders 3 gegenüber den anschließenden Innen- bzw.

Außenflächen der Zylinder 2, 3 erhöht, wodurch am Außenzylinder 2 beidseitig Schultern 19 und am Innenzylinder 3 beidseitig Schultern 20 gebildet werden.

Die Blenden 14, 15 weisen jeweils einen radial innen liegenden Randabschnitt 22 und einen radial außen liegenden Randabschnitt 23 auf, der parallel zu den Schultern 19, 20 und diesen

gegenüberliegend angeordnet ist, sodass sich diese überlappen. Zwischen den Randabschnitten 22, 23 und den Schultern 19, 20 ist ein schmaler Spalt 24, 25 gebildet, der vorzugsweise so klein ist, dass das zu pelletierende Material im Wesentlichen nicht durchtreten kann. Die Breite der schmalen Spalte 24, 25 ist jedoch so groß, dass Reibung zwischen den Blenden 14, 15 und den

Schultern 19, 20 zuverlässig vermieden wird.

Damit ist es aber möglich, dass sehr kleine Partikel,

insbesondere staubförmige Partikel, in diese Spalte 24, 25 eindringen bzw. durch diese durchdringen und sich in der

Vorrichtung ablagern, was zu unerwünschten Folgen führen kann, insbesondere wenn sie durch darin enthaltene Stoffe, wie Lignin, verkleben können. Erfindungsgemäß ist daher vorgesehen, eine kontrollierte

Absaugung von Luft aus der Vorrichtung 1 zu schaffen, mit der diese kleinen Partikel zuverlässig abgesaugt werden können, noch bevor sie sich in der Vorrichtung 1 ablagern können.

Hierfür ist wenigstens eine Leitung 27, 28, 29 vorgesehen, es können aber auch mehrere Leitungen 27, 28, 29 sein, die an unterschiedliche Bereiche bzw. Räume 16, 17, 18 innerhalb der Vorrichtung 1 angeschlossen sind.

Eine Möglichkeit ist, an einen oder beide Außenräume 17, 18 Leitungen 27, 28 zum Absaugen von Luft anzuschließen. Zusätzlich oder alternativ - und bei der Erfindung bevorzugt - ist es auch möglich, an den Förderkanal 10 eine Leitung 29 zum Absaugen von Luft anzuschließen. Diese Ausführungsform hat den Vorteil, dass einerseits bereits schwebende Partikel aus dem Förderkanal 10 abgesaugt werden, noch bevor diese in den Innenraum 16

eintreten, andererseits aber auch im Innenraum 16 befindliche, schwebende Partikel durch die Zuführöffnung 7 abgesaugt werden.

Dies ist insbesondere vorteilhaft, wenn der Förderkanal 10 von einem in Fig. 4 dargestellten Schneckenförderer 35 gebildet wird, an dessen antriebsseitiges Ende 36 die Leitung 29

angeschlossen ist. Selbstverständlich kann die Leitung 29 auch an eine andere Stelle des Förderkanals 10 angeschlossen sein.

Eine weitere Verbesserung der erfindungsgemäßen Absaugung von Luft kann dadurch geschaffen werden, dass an einer oder mehreren Stellen der Vorrichtung 1 eine Öffnung 31, 32 für die Zufuhr von Frischluft vorgesehen ist. Damit kann einerseits ein ausreichend hoher Volumenstrom gewährleistet werden, der in einer,

üblicherweise im Wesentlichen dicht ausgeführten Vorrichtung 1 sonst nicht gegeben wäre. Andererseits kann die Luftströmung innerhalb der Vorrichtung 1, insbesondere des Raumes 11, durch eine gezielte Anordnung einer oder mehrerer Öffnungen 31, 32 für die Zufuhr von Frischluft gesteuert und an kritische Punkte gelenkt werden.

Derartige Öffnungen 31, 32 können beispielsweise im Bereich der beiden Außenräume 17, 18 vorgesehen sein, und zwar sowohl in deren oberem als auch unterem Bereich.