La présente invention concerne un dispositif pour déclencher à distance des charges explosives, telles que notamment des mines ou des engins explosifs improvisés, à capteur infrarouge de déclenchement. On sait que ce type de charges explosives constitue une menace importante vis-à-vis des véhicules (et bien évidemment de leurs occupants) circulant sur des routes ou pistes à sécuriser, puisqu'elles se déclenchent en fonction de la chaleur qui est émise par des sources chaudes de ces véhicules, comme le moteur, la ligne d'échappement et autres sys- tèmes ou dispositifs susceptibles de chauffer durant leur fonctionnement, et qui est détectée par des capteurs infrarouges sensibles à la température et associés à ces charges pour les déclencher.

De plus, comme ces charges sont le plus souvent posées ou enfouies partiellement ou totalement sur les bas-côtés des routes emprun- tées par les véhicules, elles ne sont pas forcément détectées et déclenchées par les véhicules de déminage adaptés en général à sécuriser la route elle-même qu'ils empruntent et moins les bas-côtés. En outre, compte-tenu des taux de fausses alarmes que présentent les différents et nombreux systèmes de détection de mines et d'engins explosifs improvi- ses à distance, il n'est pas techniquement possible de détecter toutes les charges explosives disposées à l'écart de la route même situées à quelques mètres de celle-ci.

Pour lutter plus efficacement contre ces charges explosives à capteur infrarouge de détectement, on connaît, par le document JP 2007183065, un dispositif de destruction de mines à capteur infrarouge de déclenchement, qui consiste en un véhicule roulant sans pilote pourvu d'une source thermique et qui fonctionne ainsi en tant que leurre pour le capteur infrarouge de la mine, celle-ci explosant au passage du véhicule sans pilote par le déclenchement de son capteur leurré par la source thermique. Ensuite, les véhicules peuvent continuer leur progression en toute sécurité au moins en ce qui concerne ce type de charges explosives.

Cependant, l'efficacité d'un tel véhicule de destruction n'est pas totale vis-à-vis de ces charges explosives, du fait que les capteurs infrarouges peuvent avoir des plages thermiques de fonctionnement variables. De plus, un tel véhicule et sa source thermique sont bien souvent détruits et inutilisables, rendant leur utilisation particulièrement coûteuse.

La présente invention a pour objet de remédier à ces inconvénients et concerne un dispositif pour déclencher des charges explosives du type décrit ci-dessus, dont la conception permet d'agir, en tant que leurre, sur la totalité des charges explosives activées par capteur thermique tout en étant d'une réalisation techniquement simple.

A cet effet, le dispositif pour déclencher des charges explosives, telles que notamment des mines ou des engins explosifs improvisés, à capteur infrarouge de déclenchement, du type comportant une source de chaleur pour activer à distance ledit capteur infrarouge et déclencher ladite charge explosive, est remarquable, selon l'invention :

- en ce que ladite source de chaleur est un générateur électrique de signal thermique infrarouge commandable qui est apte à engendrer au moins deux zones chauffantes ayant des températures de fonctionnement différentes modulables, et qui est monté dans un boîtier assurant, par au moins l'une de ses parois, le rayonnement thermique desdites zones chauffantes ; et

- en ce qu'il comprend une structure de support mobile portant, à l'avant de celle-ci, ledit boîtier et apte à être reliée, à l'arrière, à un véhicule motorisé. Ainsi, grâce aux diverses zones chauffantes du générateur, le dispositif de l'invention peut couvrir des plages de températures précises et différentes pour leurrer les capteurs infrarouges des charges intégrant notamment des traitements de signal sur la température de la cible détectée (véhicule) . Par exemple, une « basse » température pour la signature thermique du moteur du véhicule et une « haute » température pour la signature thermique de la ligne d'échappement du moteur. Ainsi, on est sûr que ce type de charges explosives se déclenche par le rayonnement thermique des zones chauffantes du dispositif qui leurre les capteurs des charges.

Par ailleurs, comme le générateur électrique est logé dans le boîtier, il est protégé des projections ou éclats éventuels dûs au déclenchement des charges explosives, de sorte que les zones chauffantes restent actives. Enfin, le dispositif est une simple structure attelée à l'avant du véhicule motorisé pousseur, de sorte que sa conception est techniquement simple et moins coûteuse qu'un véhicule autonome sans pilote.

Avantageusement, pour limiter la conduction thermique entre les deux zones chauffantes, celles-ci sont séparées thermiquement l'une de l'autre par des ouvertures ménagées dans ladite paroi du boîtier, entre les deux dites zones.

De plus, pour des raisons de sécurité, le dispositif comporte une grille de protection fixée extérieurement sur la paroi dudit boîtier, devant la zone chauffante à haute température. Par exemple, lesdites zones chauffantes à température modulable sont engendrées par des réseaux de résistances électriques rapportés sur ladite paroi du boîtier. On remarque la simplicité de réalisation des zones chauffantes du générateur thermique. En outre, lesdites zones chauffantes sont de préférence reliées à un dispositif de commande/contrôle assurant leur fonctionnement et leurs régulation et surveillance thermiques.

Dans un mode préféré de réalisation, ledit boîtier présente une forme sensiblement parallélépipédique aplatie dont les deux grandes parois opposées forment lesdites zones chauffantes rayonnantes et sont disposées dans des plans sensiblement verticaux orientés respectivement de part et d'autre de la direction de déplacement de ladite structure de support. Ainsi, les bas-côtés avant droit et gauche de la route sur laquelle cir- cule le véhicule poussant le dispositif, sont balayés par les parois rayonnantes du boîtier afin de leurrer les capteurs infrarouges et déclencher l'explosion de ce type de charges explosives.

En particulier, chaque grande paroi dudit boîtier comporte les deux dites zones chauffantes distinctes. Selon une autre caractéristique de l'invention, ladite structure de support se présente sous la forme d'une poutre sur l'extrémité avant de laquelle est monté ledit boîtier thermique et qui est apte à être reliée, à son extrémité arrière, à des points d'attache dudit véhicule. Ainsi, le dispositif est monté en porte-à-faux, bien à distance du véhicule pousseur, protégeant celui-ci de l'explosion des charges. De plus, là encore, on remarque l'extrême simplicité de réalisation de la structure de support réduisant les coûts de fabrication de ces dispositifs.

Par exemple, le montage dudit boîtier sur l'extrémité avant de la structure est de préférence du type à suspension à charnière autour d'un axe d'articulation sensiblement horizontal selon la direction de déplacement de ladite structure.

A des fins de protection, l'avant de ladite structure de support est recourbé vers le haut pour former approximativement un C inversé dans lequel s'inscrit ledit boîtier. De plus, quand il n'est pas en service, ladite structure de support peut être relevée par rapport au véhicule et verrouillée en position relevée.

Les figures du dessin annexé feront bien comprendre comment l'invention peut être réalisée. Sur ces figures, des références identiques désignent des éléments semblables.

La figure 1 est une vue en perspective d'un exemple de réalisation d'un dispositif de déclenchement de charges explosives selon l'invention.

La figure 2 est une vue en plan du dispositif de l'invention monté à l'avant d'un véhicule. La figure 3 représente le dispositif attelé au véhicule en position relevée.

La figure 4 est une vue avant de face du boîtier du dispositif.

La figure 5 est une vue en perspective éclatée du boîtier du dispositif comportant ladite source de chaleur. Le dispositif 1 , représenté sur les figures 1 à 3, est destiné à déclencher des charges explosives non illustrées, telles que des mines et/ou des engins explosifs improvisés, munies de capteur infrarouge de déclenchement. Pour cela, le dispositif 1 comporte un générateur électrique de signal thermique infrarouge 2 faisant office de source thermique destinée à leurrer les capteurs infrarouges des charges explosives pour qu'elles se déclenchent, un boîtier de protection 3 incluant le générateur électrique 2 et une structure portante 4 du boîtier 3, destinée à être montée à l'avant d'un véhicule motorisé 5 de type militaire.

En particulier, la structure portante 4 se présente sous la forme d'une poutre 6 qui est constituée de pièces tubulaires 7 assemblées rigidement et qui est agencée dans le plan longitudinal vertical de symétrie P (figure 3) du véhicule, de sorte à éloigner le générateur électrique 2 de l'avant 8 du véhicule 5, pour assurer le déclenchement des charges avant le passage du véhicule (notamment ses sources chaudes comme le moteur et la ligne d'échappement) devant celles-ci. Aussi, pour monter la structure portante 4 du dispositif 1 sur le véhicule 5, on utilise avantageusement les points forts de remorquage prévus à l'avant 8 des véhicules militaires et qui sont définis par deux anneaux de remorquage parallèles 9 is- sus, comme on le voit sur les figures 1 à 3, d'un étrier 10 en forme de U dont la base 1 1 est rapportée fixement sur la caisse du véhicule. Bien évidemment, l'étrier en U est disposé symétriquement par rapport au plan longitudinal vertical de symétrie du véhicule 5 et l'extrémité proximale 1 2 alors élargie de la poutre est introduite entre les anneaux parallèles 9 de l'étrier 10 et reliée à ceux-ci par un axe 14 traversant les œillets alignés horizontaux 15 des anneaux de remorquage.

L'extrémité distale 16 de la poutre est quant à elle recourbée vers le haut pour former un C inversé dans lequel s'inscrit le boîtier 3, de façon à le mettre, avec sa source thermique, à une certaine hauteur du sol (correspondant sensiblement à celle du moteur et de la ligne d'échappement du véhicule) et à le protéger d'éventuels chocs avec des obstacles au cours de la mission. Le boîtier 3 est de préférence suspendu à l'extrémité distale 16 de la poutre 6 par une liaison rapide à charnières 17 intégrant un axe d'articulation sensiblement horizontal 18, contenu dans le plan longitudinal vertical de symétrie du véhicule 5, de sorte que le boîtier 3 possède un degré de liberté latéral, en pouvant osciller autour dudit axe 18.

On voit, sur la figure 2, que le dispositif 1 fait ainsi saillie longitu- dinalement par rapport à l'avant 8 du véhicule 5 et qu'il est maintenu, dans cette position sensiblement horizontale, par un moyen quelconque non représenté (butée, ...) pour éviter sa rotation, prévu au niveau de sa liaison (axe 14) avec le véhicule. Et, une roulette 1 9 est en outre prévue sous l'extrémité distale 16 de la poutre pour assurer un appui au sol du dispositif 1 et son déplacement. Par ailleurs, on remarque sur la figure 3, que le dispositif de déclenchement 1 de l'invention est relevable par rapport au véhicule 5 et verrouillable en position haute telle que représentée, quand il n'est pas en service. Pour cela, un mécanisme de blocage en rotation non représenté de l'axe d'articulation par rapport aux anneaux de remorquage peut être prévu ou tout autre moyen de retenue du dispositif en position relevée.

Comme le montrent plus particulièrement les figures 4 et 5, le boîtier 3 du générateur électrique 2 présente une forme parallélépipédique plutôt aplatie, définie par deux parois ou plaques principales opposées ou grandes parois 20 et 21 , parallèles au plan longitudinal vertical de symétrie du véhicule et reliées l'une à l'autre par quatre parois latérales opposées deux à deux respectivement avant, arrière 22, 23 et supérieure, inférieure 24, 25. L'une de ces parois latérales, en l'occurrence la paroi supérieure 24, porte extérieurement les charnières correspondantes 17 de l'axe d'articulation 18 reliant le boîtier suspendu 3 à l'extrémité distale recourbée 16 de la poutre 6.

Aussi, dans le mode de réalisation de l'invention, les deux parois principales 20, 21 du boîtier sont métalliques et font office de zones chauffantes rayonnantes engendrées par le générateur électrique 2 grâce à des réseaux de résistances électriques 28 fixés à la face intérieure 29 des parois 20 et 21 . Ces résistances sont reliées à l'alimentation électrique du véhicule 5 par un câble non représenté, passant dans la poutre 6 de la structure portante 4, par l'intermédiaire d'un dispositif de commande/contrôle 30 logé dans le boîtier et qui assure entre autre le fonc- tionnement des résistances, la régulation de leur température et le déclenchement d'alarme en cas de dysfonctionnement. Ainsi, les parois principales 20, 21 du boîtier constituent les surfaces rayonnantes du leurre, de sorte à émettre un rayonnement infrarouge, aussi bien en direction du coté avant gauche qu'en direction du coté avant droit de circulation du véhicule, pour déclencher ainsi les capteurs des charges explosives bien avant le passage du véhicule.

Comme certaines charges explosives ont des capteurs infrarouges « intelligents » intégrant des traitements de signal sur la température de la cible (véhicule) détectée, chaque paroi principale 20, 21 comporte deux zones chauffantes distinctes 26, 27 ayant des températures ou plages de températures de fonctionnement différentes. Ainsi, dans l'exemple représenté sur la figure 5, on peut prévoir une première zone à basse température 26, représentative de la température émise par le moteur d'un véhi- cule, et une seconde zone à haute température 27, représentative de la température émise par sa ligne d'échappement, pour leurrer les capteurs infrarouges.

Il va de soi que l'on pourrait avoir une zone de température unique sur chaque paroi principale ou plus de deux zones. Par exemple, dans la réalisation illustrée sur la figure 5, la zone à haute température 27 est située en partie supérieure 32 de chaque paroi 20, 21 , tandis que la zone à basse température 26 se trouve en partie inférieure 33 des parois.

Pour limiter la conduction thermique entre les zones à haute et basse températures 26, 27 de chaque paroi, on prévoit dans chacune d'elles des ouvertures 34 séparant au mieux lesdites zones rayonnantes des boîtiers. Les ouvertures 34 représentées sont circulaires mais elles pourraient être oblongues ou avoir tout autre forme.

Et, pour des raisons de sécurité, la zone rayonnante à haute tem- pérature 27 de chaque paroi principale est protégée par une grille externe 35 rapportée fixement, de manière amovible, sur le boîtier. Chaque zone à basse température 26 pourrait, si cela s'avère nécessaire, être également recouverte d'une grille de protection. Par ailleurs, la régulation thermique fournie par le dispositif 30 peut être assurée, dans cet exemple, par trois capteurs de température (non représentés), deux pour les zones à haute et basse températures respectives et un mesurant la température ambiante. Ainsi, en cas d'un écart permanent entre la température de consigne d'une zone et la température mesurée, une alarme indiquant cet écart de dysfonctionnement est déclenchée et remonte jusqu'au conducteur du véhicule. Celui-ci peut commander le dispositif de l'invention 1 depuis son poste de conduite à l'aide d'un boîtier de commande approprié non représenté sur les figures. Le boîtier 3 contenant la source thermique 2 est de plus étanche et renforcé notamment par des cloisons internes 36 pour résister notamment à l'effet de souffle de munitions activées par d'autres moyens de déclenchement périphériques au leurre infrarouge de l'invention et aux différents éclats engendrés.