D'UN TUYAU DE DISTRIBUTION DE LIQUIDE LAVE-VITRE. L'invention concerne le dispositif de distribution du liquide lave-vitre pour un véhicule de préférence un véhicule automobile. Plus précisément, l'invention concerne un dispositif de raccordement et de fixation d'un tuyau de liquide lave-vitre pouvant être utilisé au niveau du joint d'étanchéité d'un capot de véhicule automobile.

Afin d'éviter l'endommagement des pièces constitutives du moteur de véhicule par l'eau de pluie ou par le liquide lave-vitre, il est connu de disposer entre l'arrière du capot et le compartiment moteur un joint d'étanchéité. Celui-ci est généralement constitué par un tuyau de section circulaire qui vient s'écraser contre le capot ou sa doublure. Un problème d'étanchéité au niveau de ce joint a été relevé lorsque les gicleurs de liquide lave-vitre ne sont pas placés sur le capot mais sont dissimulés et placés sous le capot. En effet, en se référant à la figure 1 montrant un capot (1 ) muni d'une doublure (3) avec des gicleurs (5) disposés sur la doublure (3), on peut constater que pour pouvoir alimenter les gicleurs (5) en liquide lave-vitre, le tuyau de distribution (7) du liquide doit franchir le joint arrière d'étanchéité (9). Des fuites ont été constatées au niveau du passage du tuyau de distribution (7) de liquide lave-vitre. De ce fait, de l'eau ou du liquide lave-vitre peuvent goutter à l'intérieur du bloc moteur, sur l'alternateur par exemple, ce qui risque de l'endommager.

Le problème de la distribution de liquide lave-vitre sous le capot notamment par le passage du joint d'étanchéité a déjà été étudié dans l'art antérieur.

Ainsi, le document FR2668568 propose de contourner le joint. En effet ce document décrit un joint d'étanchéité pour véhicule automobile comportant un conduit intégré qui s'étend parallèlement à la direction longitudinale du joint. Ce conduit est obtenu par moulage en même temps que le joint. Il peut être utilisé pour transporter le liquide lave- vitre. De ce fait, il n'est plus nécessaire que le tuyau de distribution franchise le joint d'étanchéité puisqu'il y est intégré. Néanmoins cette solution, implique l'utilisation de joints spéciaux et des modifications structurelles du circuit de distribution de liquide lav- vitre. Le document JP2008025797 divulgue un dispositif pour prévenir l'écrasement le tuyau de distribution du liquide lave-vitre par le joint d'étanchéité du capot lorsque le tuyau est coincé entre le capot et le joint. Pour ce faire, il est proposé de fixer sur le capot, au niveau du joint, une pièce de raccordement présentant une section transversale de forme générale sensiblement semi-elliptique. Cette pièce de raccordement est réalisée en matériau élastique et se déforme sous l'effet de la pression du joint afin d'éviter de générer des espaces libres au niveau de ses extrémités latérales entre le capot et le joint. Les ouvertures ainsi créées seraient en effet préjudiciables à l'étanchéité de l'ensemble. Elle présente une surface plane pourvue de moyens de fixations qui est destinée à être collée ou accrochée sur le capot et une surface convexe destinée à coopérer avec le joint pour assurer l'étanchéité lors de la fermeture du capot. Elle comprend en outre un conduit interne s'étendant de part et d'autre de la pièce sous forme d'embouts. Le tuyau de distribution de liquide lave vitre est coupé en deux. Chaque extrémité du tuyau est raccordée à un embout de la pièce de raccordement. Le liquide lave-vitre traverse ainsi la pièce de raccordement. La pièce de raccordement présente une résistance à l'écrasement par le joint supérieure à celle du tuyau de distribution et sa forme est adaptée pour coopérer avec lui en vue d'assurer l'étanchéité. Si cette solution semble efficace pour lutter contre l'écrasement, l'étanchéité n'est néanmoins pas optimale du fait de la déformation du joint au niveau de la pièce de raccordement. En effet, le joint arrière du capot est un joint présentant généralement une section circulaire (tubing) qui, pour assurer une étanchéité optimale, n'admet pas de déformation de sa surface d'appui.

Afin de prévenir l'écrasement du tuyau, il est également connu de l'art antérieur de réaliser un embouti sur la doublure du capot du véhicule au niveau du joint d'étanchéité. Le tuyau de distribution est généralement retenu par clipsage à l'intérieur de cet embouti au moyen d'une pièce de fixation ayant le double rôle de maintenir le tuyau de distribution et d'assurer l'étanchéité du système. L'écrasement du tuyau est prévenu par une telle disposition puisque le joint arrière du capot ne pénètre pas dans l'embouti. Néanmoins, l'étanchéité du dispositif n'est pas optimale et des fuites ont été constatées, ce qui génère un risque de court circuit aggravé dans le moteur. L'invention propose d'apporter une solution au manque d'étanchéité constaté lorsque le tuyau de distribution lave-vitre traverse un embouti réalisé sur la doublure du capot. A cet effet, l'invention a pour objet un dispositif de raccordement pour un tuyau de distribution de liquide lave-vitre apte à être placé dans un embouti de la doublure du capot d'un véhicule, ladite doublure servant de surface d'appui à un joint d'étanchéité, ledit dispositif comprenant une face plane et une face présentant un renflement traversé par un conduit remarquable en ce que le renflement est destiné à être placé dans l'embouti et sa face plane est destinée à venir affleurer la surface de la doublure de capot afin de servir de surface d'appui pour le joint d'étanchéité sans le déformer de manière ponctuelle.

De préférence, le dispositif comprend en outre au moins une aile latérale présentant un moyen de fixation saillant s'étendant du côté de la face présentant le renflement, de préférence encore il comprend deux ailes latérales chacune munie d'un moyen de fixation.

De manière optionnelle, le conduit qui traverse le renflement se prolonge de part et d'autre du renflement sous forme d'embouts.

Selon un mode de réalisation préféré de l'invention, le corps présente en outre une lèvre périphérique souple. De préférence, la lèvre périphérique présente à sa base la même épaisseur que les ailes auxquelles elle est fixée. De préférence encore, la lèvre périphérique suit le contour de la face présentant un renflement du dispositif

Selon un mode de réalisation préféré de l'invention, le dispositif est moulé en matériau élastomère, de préférence en EPDM. Optionnellement, les moyens de fixation et/ou le conduit sont réalisés en matériau plastique rigide et préférentiellement en polypropylène.

Selon un autre mode de réalisation préféré de l'invention, le conduit et les moyens de fixation sont formés d'une seule pièce en plastique rigide sur lesquels sont surmoulés en matériau élastomère le corps dudit dispositif, les ailes et de préférence la lèvre périphérique. On aura compris que l'invention consiste à obstruer de manière étanche l'embouti formé dans doublure du capot au moyen d'un dispositif de raccordement qui est traversé par un conduit aux extrémités duquel se raccorde le tuyau de distribution de liquide lave-vitre. L'invention s'attache en premier lieu à combler l'espace existant entre le dispositif de raccordement et le joint d'étanchéité tout en évitant une déformation éventuelle dudit joint. La mise en œuvre de l'invention consiste donc à fournir une surface d'appui plane pour le joint d'étanchéité au niveau du passage du tuyau de distribution de liquide lave-vitre. La surface d'appui du dispositif de raccordement selon l'invention affleure la surface plane d'appui fournie par la doublure du capot pour coopérer avec le joint d'étanchéité. De plus, la surface d'appui du dispositif de raccordement selon l'invention n'excède pas la surface plane d'appui fournie par la doublure du capot pour coopérer avec le joint d'étanchéité. En second lieu, l'invention s'attache à combler ou à sceller le jeu mécanique résultant de l'ajustement du dispositif de raccordement dans l'embouti de la doublure du capot. La mise en œuvre de l'invention consiste fixer hermétiquement le dispositif de raccordement dans l'embouti de la doublure du capot. Autrement dit, le dispositif de raccordement est pourvu d'un joint périphérique.

L'invention sera bien comprise et d'autres aspects et avantages apparaîtront clairement au vu de la description qui suit donnée à titre d'exemple en référence aux planches de dessins annexées sur lesquelles :

- la figure 1 présente schématiquement un capot de véhicule muni d'une doublure sur laquelle sont implantés les gicleurs de lave-vitre.

- la figure 2 présente une vue du dispositif selon l'invention montrant sa face plane.

- La figue 3 est une coupe du dispositif selon l'invention selon le plan AA.

- la figure 4 est une coupe montrant le dispositif en utilisation disposé entre la doublure du capot et le joint d'étanchéité.

La figure 1 a déjà été commentée dans la partie introductive. L'invention va maintenant être décrite en référence aux figures 2 et 3 qui présentent un exemple de dispositif (1 1 ) de raccordement selon l'invention apte à être utilisé pour la fixation d'un tuyau de distribution (7) de liquide lave-vitre d'un véhicule automobile, et à la figure 4 qui présente en coupe le dispositif (1 1 ) disposé entre la doublure (3) du capot et le joint d'étanchéité (9), dans l'embouti (23) de la doublure (3) de capot.

On comprendra néanmoins que ce dispositif peut également être utilisé pour la fixation de tuyaux destinés à transporter d'autres types de liquides ou de fluides tels que des gaz ou des éléments solides tels que par exemple des câbles. Le contenant du tuyau raccordé au dispositif de distribution (1 1 ) selon l'invention ne saurait constituer une limitation de l'invention.

Le dispositif (1 1 ) de raccordement selon l'invention se présente sous la forme d'un corps de section sensiblement semi-cylindrique présentant au moins une aile (13) et de préférence deux ailes (13) disposées symétriquement de part et d'autre dudit corps. Le dispositif (1 1 ) présente une face d'appui (15) plane et une face (17) présentant un arrondi ou renflement (19). Il va sans dire que la face (15) plane est constituée de la surface du corps et des ailes (13) disposées en continuité et est destinée à servir de surface d'appui pour le joint (9) d'étanchéité. On notera que la forme du renflement (19) ne saurait être limitative quand à la portée de l'invention. On aura compris que la forme prise par le dispositif (1 1 ) de raccordement selon l'invention est avant tout complémentaire de la forme de l'embouti (23) de la doublure (3) du capot dans laquelle il s'emboîte. Ainsi la section du dispositif peut avoir par exemple une forme sensiblement semi-circulaire, semi-elliptique ou encore même trapézoïdale. L'essentiel pour le dispositif de raccordement selon l'invention est de présenter une face plane (15) et une face (17) présentant un renflement (19) longitudinal de forme complémentaire à la forme de l'embouti (23) et au travers duquel va passer un conduit (21 ) de distribution du liquide.

Le dispositif (1 1 ) est réalisé en un matériau élastique souple comme un élastomère par exemple de l'EPDM (Ethylène-Propylène-Diène Monomère). Il peut être au choix intégralement réalisé en EPDM par moulage ou comme nous le verrons plus loin constitué de l'assemblage de deux pièces l'une en EPDM et l'autre en matériau plus rigide comme le Polypropylène.

La face plane (15) ou face d'appui sera celle qui sera visible par l'utilisateur lorsque le dispositif de raccordement (1 1 ) est positionné sur la doublure (3) du capot. Avantageusement, comme on peut le voir sur la figure 4, la surface plane (15) du dispositif (1 1 ) se trouve au même niveau que la face supérieure de la doublure (3) du capot destinée à coopérer avec le joint d'étanchéité (9) lorsque le dispositif (1 1 ) est fixé. C'est-à-dire que la surface plane (15) du dispositif affleure sans l'excéder la surface plane de la doublure (3) du capot qui sert de surface d'appui au joint d'étanchéité (9). On comprendra sans peine qu'ainsi la surface plane du dispositif (1 1 ) selon l'invention sert de surface d'appui au joint (9) et se place en continuité de la surface d'appui de la doublure (3) du capot de telle sorte à ce que le joint d'étanchéité (9) ne se déforme pas à son contact. De plus, le dispositif de raccordement (1 1 ) ne présente pas, sur sa surface faisant face au joint (9), d'évidement qui pourrait offrir un passage à l'eau. Le dispositif de raccordement (1 1 ) coopère donc avec le joint d'étanchéité (9) au même titre et de la même façon que la doublure (3) du capot pour assurer l'étanchéité arrière du capot (1 ). On rappelle au besoin que le joint arrière (9) du capot est généralement un joint à section circulaire qui assure l'étanchéité en s'écrasant sur une surface la plus plane possible. Ce qui veut dire que le joint (9) n'admet qu'une déformation infinitésimale de la surface d'appui, sans cela il ne rempli pas sa fonction. De même, il ne lui est pas aisé de pénétrer dans un évidement de la surface sur laquelle il s'écrase. Le dispositif de raccordement pour un tuyau de distribution de liquide lave-vitre selon l'invention est donc apte à être placé dans un embouti de la doublure du capot d'un véhicule, ladite doublure servant de surface d'appui à un joint d'étanchéité, il comprend une face plane et une face présentant un renflement traversé par un conduit et est remarquable en ce que le renflement présente une forme complémentaire de la forme de l'embouti de telle sorte que lorsque le dispositif est placé dans l'embouti sa face plane vient affleurer la surface de la doublure de capot afin de servir de surface d'appui pour le joint d'étanchéité sans le déformer.

Les ailes (13) du dispositif de raccordement (9) présentent avantageusement au moins un moyen de fixation (25) saillant s'étendant du coté de la face (17) présentant le renflement (19) en direction de la doublure (3) de capot. Les moyens de fixation (25) sont destinés à coopérer avec des moyens présents sur la doublure (3) du capot pour y assurer le positionnement et la fixation du dispositif de raccordement (1 1 ). Lorsque le dispositif (1 1 ) est intégralement réalisé en EPDM, ce moyen de fixation (25) peut être un téton saillant qui coopère avec un trou (non représenté) présent dans l'embouti (23) de la doublure (3) du capot en vue d'un emboîtage élastique de type « bouton- pression ». Néanmoins, l'homme du métier peut également envisager d'autres moyens de fixation.

Ainsi, dans un mode de réalisation préféré de l'invention, le moyen de fixation (25) du dispositif de raccordement (1 1 ) est en plastique moins souple, tel que du Polypropylène (PP). Dans ce cas on aura un dispositif de raccordement (1 1 ) non plus d'une seule pièce mais résultant de l'assemblage d'au moins deux pièces. De préférence, le moyen de fixation (25) prend la forme d'une languette à encliqueter. La fixation du dispositif (1 1 ) sur la doublure (3) du capot se fera alors par encliquetage. Ce mode de réalisation offre l'avantage de générer un petit bruit lors de la mise en place du dispositif (1 1 ) qui indique aux personnes installant le dispositif qu'il a bien été fixé.

Le renflement (19) du corps du dispositif (1 ) est, comme nous l'avons vu, traversé longitudinalement par un conduit (21 ). Ce conduit (21 ) débouche de part et d'autre du dispositif au niveau des bases du semi-cylindre formé par le renflement (19). Le conduit (21 ) se prolonge préférentiellement au-delà des ces bases par des embouts (27) aptes à être connectés chacun à une extrémité du tuyau (7) de distribution du liquide lave- vitre. En effet, le dispositif de raccordement (1 1 ) va se substituer au tuyau (7) de distribution du liquide au niveau du passage du joint d'étanchéité (9). Le tuyau (7) est donc coupé en deux pour se raccorder de part et d'autre du dispositif de raccordement (1 1 ). Le conduit (21 ) et ses embouts (27) saillants peuvent être réalisés en EDPM ou en PP, à la convenance de l'homme du métier. Il est à noter que grâce au fait que le dispositif de raccordement (1 1 ) est intercalé entre un embouti (23) de la doublure (3) du capot et le joint (9), la pression exercée sur lui par le joint (9) ne conduira pas à un écrasement du conduit (21 ). En effet, la surface plane (15) du dispositif (1 1 ) est au même niveau que la surface plane de la doublure (3) du capot, de ce fait la pression du joint (9) ne conduit pas à une déformation du dispositif de raccordement (1 1 ). La mise en œuvre d'un conduit (21 ) en PP est néanmoins préférée pour faciliter le raccordement du tuyau (7) de distribution de liquide lave-vitre. De préférence, les moyens de fixation (25) et le conduit (21 ) en PP seront d'une seule pièce, le reste du dispositif sera surmoulé en EPDM. Selon une mise en œuvre préférée de l'invention, l'étanchéité de l'ensemble est encore renforcée par la présence sur le dispositif de raccordement (1 1 ) d'un joint sous forme d'une lèvre (29) périphérique qui va sceller le jeu mécanique résultant de l'ajustement du dispositif (1 1 ) dans l'embouti (23) de la doublure (3) du capot. Cette lèvre (29) périphérique suit les contours de l'embouti (23) et donc des contours définis par la face (17) du dispositif (1 1 ). C'est-à-dire notamment qu'elle va passer sous les extrémités ou embouts (27) du conduit (21 ) traversant le dispositif (1 1 ). De préférence la lèvre (29) périphérique présente à sa base la même épaisseur que les ailes latérales (13) du dispositif (1 1 ) auxquelles elle est fixée. On aura compris que la lèvre (29) périphérique ne fait qu'un avec le corps du dispositif (1 1 ) et est donc réalisée en EPDM.

La présence de la lèvre (29) périphérique en extension des ailes (13) permet de combler le jeu mécanique entre le dispositif (1 1 ) et la doublure (3) du capot. En effet, il a été montré par l'inventeur que ce jeu s'étendant longitudinalement forme avec le joint d'étanchéité (9) un petit canal parallèle au conduit (21 ) du dispositif (1 1 ) et susceptible de laisser passer l'eau lorsqu'il n'est pas comblé par la lèvre (9). La poursuite de la lèvre (9) périphérique le long du contour de la face (17) permet de sceller le jeu résultant de l'ajustement du dispositif (1 1 ) dans l'embouti (23) de la doublure (3) du capot.

De ce fait, lorsque le capot (1 ) est fermé, il ne reste plus de passage possible pour l'eau autour du dispositif (1 1 ). Puisque le dispositif (1 1 ) est fixé hermétiquement sur la doublure (3) du capot grâce à la lèvre (29) sur sa face (17) et ses côtés, et que l'étanchéité avec le joint (9) est assurée au niveau de sa face d'appui (15) du fait de sa surface plane affleurante.

Le dispositif (1 1 ) selon l'invention peut donc présenter deux niveaux d'étanchéité. Un premier niveau d'étanchéité est représenté par la surface plane (15) et un second niveau d'étanchéité est donné par la lèvre périphérique (29) qui suit la courbure de l'embouti (23) et donc de la face (17) du dispositif (1 1 ).

L'invention est remarquable en ce qu'elle permet au tuyau (7) de distribution du liquide lave-vitre de franchir le joint (9) arrière de capot (1 ) sans en altérer l'étanchéité. L'invention permet de préserver à la fois l'étanchéité à l'eau, aux bruits et aux odeurs tout en supprimant les risques de court circuit aggravé. Par ailleurs, Le dispositif (1 1 ) de l'invention permet d'assurer le positionnement du tuyau (7) de distribution. En effet, celui-ci n'est plus clippé dans un dispositif de fixation mais raccordé à une pièce. Il ne risque donc plus de glisser ou de bouger, sa position est donc assurée ce qui offre une amélioration d'un point de vue du montage du dispositif de projection de liquide lave-vitre.

L'invention ne se limite pas aux modes de réalisation décrits ci-avant seulement à titre d'exemple, mais englobe toutes les variantes que pourra envisager l'homme du métier dans le cadre de la définition qui en a été donnée.