Sector técnico de la invención.

Tiene por objeto la invención un dispositivo autoajustador de la longitud de cables de mando que, en concreto, es aplicable al ajuste de la longitud de cables de mando enfundados utilizados, en general, en la industria, y más particularmente en la industria del automóvi 1 ,

Antecedentes de la invención.

Como es ampliamente conocido, los citados cables de mando están constituidos, básicamente, por un cable de acero provisto de una cubierta o funda adecuadas a las condiciones de servicio previstas, y son utilizados como elemento de enlace entre medios de mando y/o control y dispositivos de cualquier índole. En los vehículos automóviles, dichos cables de mando se utilizan, entre otros casos y como ejemplo de aplicación, como elemento de enlace entre el pedal del acelerador y el correspon¬ diente mecanismo del carburador del motor. Habitualmen- te, dichos cables de mando, además del cable de acero enfundado propiamente dicho, comprenden, en sus ambos extremos, respectivos terminales de conexión cuya configuración atiende a las necesidades que presenta cada caso concreto de aplicación, y, convenientemente dispuesto respecto de uno de los extremos de la porción del cable de acero enfundado, un dispositivo autoajusta¬ dor de la longitud de dicha porción de cable enfundado.

El citado dispositivo autoajustador tiene por objeto absorber, para cada vehículo en particular, la

tolerancia que, en cuanto a longitud, precisa la porción de cable enfundado del cable de mando para conseguir una adecuada transmisión de fuerzas y movimientos. El ajuste de la longitud de la porción de cable enfundado se realiza, conforme se detalla posteriormente, una vez el cable de mando ha sido convenientemente unido por sus ambos extremos al medio de mando y/o control (que puede ser una palanca, un pedal, o un brazo de mando) y al dispositivo gobernado (que puede ser un carburador de vehículo automóvil, una cerradura, o cualquier otro mecanismo accionado a distancia), respectivamente, y una. vez el dispositivo autoajustador ha sido anclado en un punto fijo de la estructura del vehículo.

En lineas generales, las realizaciones conocidas de dispositivos autoajustadores comprenden los siguientes elementos: un cuerpo base que dispone de medios para su anclaje a la estructura del vehículo; un vastago de regulación que está firmemente unido por uno de sus extremos al extremo correspondiente de la funda del cable de mando y por cuyo interior puede ser deslizado el cable de acero; un resorte de regulación que, de origen, se suministra comprimido a un valor prefijado; y, medios de retención del vastago de regulación que son accionados manualmente.

El ajuste de la longitud de la porción de cable enfundado mediante los dispositivos autoajustadores descritos en el párrafo precedente se lleva a cabo, en general, del modo que seguidamente se detalla. Encon¬ trándose el cable de mando montado en el vehículo automóvil y dichos medios de mando y/o control y dispo¬ sitivo gobernado en las condiciones prefijadas de servicio, se procede, en primer lugar, a liberar manual-

mente el vastago de regulación de la acción de los medios de retención del dispositivo autoajustador de modo que el vastago, impulsado por el resorte de regula¬ ción, pasa a ocupar una posición de ajuste en la que la reacción elástica de la porción de cable enfundado al ser sometida a compresión iguala a la reacción del resorte de regulación, momento este en el que queda ajustada la longitud de la porción de cable enfundado. Y, en segundo lugar y manteniendo las citadas condicio- nes prefijadas de servicio de los medios de mando y/o control y del dispositivo gobernado, se procede, también manualmente, a fijar la posición de ajuste alcanzada por el vastago de regulación accionando de nuevo los medios de retención del dispositivo autoajustador.

Como ejemplo de realizaciones conocidas de disposi¬ tivos autojustadores, cabe citar el dispositivo dado a conocer por la patente española P 9001269 que comprende los elementos descritos anteriormente además de los que le son característicos. El dispositivo según la patente española P 9001269 tiene unos medios de accionamiento manual de los medios de retención que están constituidos por un eje dotado de una extensión transversal que permite al usuario realizar las maniobras de liberación y/o retención del vastago de regulación durante las operaciones de ajuste de la longitud de la porción de cable enfundado.

Las realizaciones conocidas de dispositivos autoa- justadores, como las descritas en los párrafos preceden¬ tes, tienen, en general, el inconveniente de estar constituidos por un elevado número de componentes que encarecen su coste de producción. Otro inconveniente de dichas realizaciones conocidas consiste en el hecho de

que, para proceder al ajuste, de la longitud de la porción de cable enfundado, el usuario debe accionar manualmente los medios de retención que actúan sobre el vastago de regulación para su liberación y/o retención, lo cual encarece los costes de montaje del dispositivo autoajustador en el vehículo.

Explicación de la invención.

Con objeto de aportar una solución a los problemas descritos anteriormente que presentan las realizaciones conocidas de dispositivos autoajustadores, se da a conocer un nuevo dispositivo autoajustador de la longi¬ tud de cables de mando que es de particular aplicación en cables de mando cuyo recorrido comprendido entre los medios de mando y/o control y el propio dispositivo autoajustador, es muy sinuoso, o sea presenta un número relativamente elevado de modificaciones de dirección y tramos curvos.

El dispositivo autoajustador según la presente invención comprende un cuerpo base y un vastago de regulación. El cuerpo base dispone de medios de reten¬ ción que actúan sobre el vastago de regulación y medios para su firme anclaje a un punto fijo de la estructura del vehículo. El vastago de regulación tiene forma esencialmente cilindrica y está unido firmemente por uno de sus extremos al extremo correspondiente de la funda de la porción de cable enfundado, cual vastago tiene un orificio axial pasante a través del cual puede deslizar el cable de acero desprovisto de funda y, exteriormente, tiene un fileteado de retención. Lo anteriormente descrito sobre el cuerpo base y el vastago de regulación es bien conocido y forma parte total o parcialmente de las realizaciones conocidas de dispositivos autoajusta-

dores para cables de mando.

El dispositivo según la invención se caracteriza porque el cuerpo base, que es obtenido a partir de material plástico de adecuadas resistencia y flexibi¬ lidad mecánicas, es unipieza y tiene forma esencialmente cilindrica hueca alargada que, en uno de sus extremos, tiene una tapa provista de un orificio axial pasante a través del cual puede ser deslizado el cable de acero desprovisto de funda, y, en el extremo opuesto, que es abierto, tiene los medios de retención que permanente¬ mente actúan sobre el vastago de regulación, cual cuerpo base está dimensionado de modo que el vastago de regula¬ ción puede ser deslizado de forma ajustada por su interior.

Otra característica del dispositivo según la invención consiste en que los medios de retención del cuerpo base comprenden dos extensiones longitudinales diametralmente opuestas que guardan simetria entre sí y cuyos respectivos extremos tienen, interiormente, un fileteado de retención, que está dimensionado en corres¬ pondencia con el fileteado de retención del vastago de regulación, y, exteriormente, una prolongación ortogo- nal, estando los respectivos extremos de dichas dos prolongaciones ortogonales enlazados por un anillo circular de apriete que es coaxial al cuerpo base.

Otra característica del dispositivo según la invención consiste en que los fileteados de retención de las dos extensiones longitudinales de los medios de retención del cuerpo base y del vastago de regulación, respectivamente, tienen un perfil transversal trapecial.

Otra característica del dispositivo según la invención consiste en el hecho de que en el extremo abierto del cuerpo base y en el extremo interior del vastago de regulación, que es el extremo opuesto al que está firmemente unido a la funda del cable de acero, hay respectivos resaltes anulares de posicionamiento que fijan la máxima porción de vastago que puede sobresalir del cuerpo base.

El funcionamiento del dispositivo autoajustador según la invención cuyas características se han descrito en los párrafos precedentes se detalla a continuación.

El dispositivo autoajustador según la invención se suministra de origen con el vastago de regulación sobre¬ saliendo del cuerpo base por su extremo abierto en la máxima medida posible. En estas condiciones, la acción que sobre el fileteado del vastago de regulación ejercen los dos fileteados de los medios de retención del cuerpo base impiden que, debido a la manipulación del disposi¬ tivo previa a su montaje en el vehículo automóvil, dicho vastago pueda ser introducido de forma fortuita en el interior del cuerpo base.

Una vez anclado el dispositivo autoajustador según la invención a un punto fijo de la estructura del vehículo, a través de los medios de que dispone el cuerpo base, y una vez fijados los dos terminales de conexión del cable de mando al medio de mando y/o control y al correspondiente dispositivo, respecti¬ vamente, la actuación inicial sobre dichos medios de mando y/o control provocará una solicitación longitu¬ dinal de la porción de cable enfundado, cual solicita¬ ción introducirá, por empuje, el vastago de regulación

en el interior del cuerpo base en la medida requerida por cada caso concreto de aplicación. A partir de dicha actuación inicial, el vastago de regulación quedará fijado posicionalmente por la acción mutua de los fileteados de retención de que disponen dichos vastago y medios de retención del cuerpo base. De este modo, queda ajustada automáticamente la longitud de la porción de cable enfundado del cable de mando durante dicha actuación inicial, y sin que sea precisa la intervención del usuario sobre los medios de retención del dispositi¬ vo según la invención como asi ocurre con las realiza¬ ciones conocidas de dispositivos autoajustadores.

Durante dicha actuación inicial sobre los medios de mando y/o control, el vastago de regulación podrá ser introducido en el interior del cuerpo base siempre y cuando la solicitación del cable de mando, o empuje, supere la reacción por deformación elástica que, simul¬ táneamente, ofrecen las dos extensiones longitudinales y el anillo circular de apriete de los medios de reten¬ ción del cuerpo base. Tal como se suministra de origen el dispositivo según la invención, los fileteados de las extensiones longitudinales y del vastago están acoplados sin que ejerzan presión uno sobre el otro. La reacción por deformación elástica de dichas extensiones y del anillo circular está causada por la acción que el fileteado del vastago ejerce sobre los fileteados de dichas extensiones. En efecto, el empuje que la funda del cable transmite al vastago provoca que los lados inclinados del fileteado del vastago que están enfrenta¬ dos al cuerpo base, presionen sobre los correspondientes lados inclinados de los fileteados de dichas dos exten¬ siones, de modo que, si dicha presión es lo suficiente¬ mente elevada, provocará el deslizamiento del fileteado

del vastago sobre los fileteados de las extensiones longitudinales dadas la consiguientes deformación elástica de éstas y del anillo circular, y el vastago se introducirá en el cuerpo base. La introducción del vastago en el cuerpo base proseguirá hasta que la solicitación o empuje de la funda del cable de mando sea insuficiente para causar la necesaria deformación elástica de las extensiones y anillo circular de los medios de retención, momento a partir del cual la acción conjunta de los fileteados de retención de dichas extensiones y vastago fijarán la posición ocupada por el vastago respecto del cuerpo base y, en consecuencia, quedará ajustada la porción de cable enfundado del cable de mando.

Cuando por necesidades de mantenimiento y/o de reparación del vehículo automóvil deba extraerse el cable de mando de su emplazamiento, el usuario simple¬ mente debe presionar sobre el anillo circular de apriete de los medios de retención del dispositivo y de modo que libere al fileteado del vastago de la acción de los fileteados de las dos extensiones longitudinales del cuerpo base y, manualmente, extraer dicho vastago del cuerpo base en la medida correspondiente a la posición inicial o de suministro del dispositivo autoajustador. De este modo, el cable de mando queda dispuesto en las condiciones iniciales de suministro, momento éste a partir del cual el cable de mando puede ser retirado de su emplazamiento en el vehículo. Una vez realizadas las citadas operaciones de mantenimiento o de reparación, el cable de mando, y el dispositivo autoajustador según la invención, puede ser montado nuevamente en el vehículo donde el ajuste de la longitud de la porción de cable enfundado se realizará conforme se ha descrito anterior-

mente .

Asi pues, las características del dispositivo autoajustador según la invención aportan una nueva solución a los inconvenientes descritos anteriormente y que afectan a las realizaciones conocidas de dispositi¬ vos autoajustadores de la longitud de cables de mando. En efecto, la simplicidad estructural del dispositivo según la invención, y en concreto el reducido número de elementos que lo componen, reduce sus costes de produc¬ ción respecto de las citadas realizaciones conocidas, y,, por otro lado, el ajuste de la porción de cable enfunda¬ do del cable de mando no requiere de la intervención del usuario sobre el dispositivo autoajustador, lo cual reduce los costes derivados del montaje del dispositivo en el vehículo.

Breve descripción de los dibujos.

En las hojas de dibujos de la presente memoria aprece representado el dispositivo autoajustador de la longitud de cables de mando objeto de la invención. En dichos dibujos:

La Figura 1, es una vista de lado del dispositivo autoajustador según la invención.

La Figura 2, es la vista correspondiente a la sección II-II obtenida de la Figura 1.

La Figura 3, es una vista en sección del dispositivo autoajustador según la invención que muestra la libera¬ ción del vastago de regulación por la deformación elástica del anillo circular de apriete de los medios de

retención.

La Figura 4, es una vista longitudinal parcialmente en sección del dispositivo autoajustador según la invención tal y como es suministrado de origen.

La Figura 5, es una vista longitudinal parcialmente en sección del dispositivo autoajustador según la invención en la que el vastago de regulación ocupa una posición intermedia.

Descripción detallada del ejemplo de realización.

El dispositivo autoajustador de la longitud de cables de mando según la invención, que como ejemplo de realización se describe, comprende el cuerpo base CE* y el vastago de regulación VR como muestran las Figuras 4 y 5 de las hojas de dibujos.

El cuerpo base CB es obtenido a partir de materia- les plásticos de adecuadas resistencia y flexibilidad y, como muestran las figuras de las hojas de dibujos, es unipieza y tiene forma esencialmente cilindrica hueca alargada. Uno de los extremos de cuerpo base CEi, el referenciado como A, tiene la tapa 1 que exteriormente y longitudinalmente se prolonga en la extensión cilin¬ drica ___e , y , su otro extremo, el referenciado como B, tiene los medios de retención MR que actúan sobre el vastago de regulación VR.

En este ejemplo de realización del cuerpo base CB, los medios de que éste dispone para su anclaje a un punto fijo de la estructura del vehículo automóvil comprenden el regruesamiento anular 2. Lógicamente, dicho regruesamiento anular 2 es dado únicamente a

titulo orientativo toda vez que los medios destinados al anclaje del cuerpo base CB, y consiguientemente del dispositivo según la invención, pueden adoptar cualquier otra configuración adecuada a cada caso concreto de aplicación y sin que ello afecte a la esencialidad de la invención.

Las Figuras 4 y 5 muestran como la tapa 1 y su extensión cilindrica ±e tienen el orificio axial pasante 3 dimensionado de modo que por su interior puede desli¬ zar el cable de acero 4.

El cuerpo base CB configura, en su extremo abierto B, como se ha dicho anteriormente, los medios de reten- ción MR que comprenden, como muestran las Figuras 1 y 2, las dos extensiones longitudinales 5 y 5_!_ diametralmente dispuestas una respecto de la otra y que tienen igual longitud. Las Figuras 2 a 5 muestran como dichas exten¬ siones 5 y 5_1 tienen, en sus extremos e interiormente, los fileteados de retención 6 y 6_ , respectivamente, que, como muestra el detalle ampliado D de la Figura 5, sus hilos constitutivos presentan una sección transver¬ sal trapecial. Los extremos de las dos extensiones 5 y 5' tienen, como muestran las Figuras 2 y 3, respectivas prolongaciones ortogonales 7 y 7_L que se extienden diametralmente en igual longitud y cuyos respectivos extremos están enlazados, transversalmente respecto del cuerpo base CB, por el anillo circular de apriete 8.

Las dos extensiones longi udinales 5 y 5__[_ y las prolongaciones ortogonales 1 y JA asi como el anillo circular de apriete 8 del cuerpo base CE están dimensio- nados de modo que, al ejercerse sobre el anillo de apriete 8 las fuerzas transversales £ y F_L según se

muestra en la Figura 3, dicho anillo de apriete 8 adopta elásticamente una configuración oblonga que, por medio de las extensiones ortogonales 7 y JA _> hace diverger a las extensiones longitudinales 5 y 5 aumentando la distancia existente entre los fileteados de retención 6 y 6_L de que respectivamente disponen.

Las figuras de las hojas de dibujos muestran como el vastago de regulación VR tiene esencialmente forma cilindrica y está unido, por su extremo posterior referenciado como B__, al correspondiente extremo de la funda 9 del cable de acero 4, como muestran las Figuras 1, 4 y 5. En este ejemplo de realización del vastago de regulación VR, la citada unión se realiza por medio del orificio axial 10, en el queda alojado dicho extremo de la funda 9, y de la abrazadera 11 que asegura la firmeza de la unión, como muestran las Figuras 4 y 5.

Exteriormente, el vastago de regulación VR tiene el fileteado de retención 12 que está dimensionado en correspondencia con los fileteados de retención 6 y 6' de las extensiones longitudi ales 5 y de los medios de retención MR. El detalle ampliado D de la Figura 5 muestra como los hilos del fileteado de retención 12 tienen una sección transversal trapecial que se corres¬ ponde con la que tienen dichos fileteados 6 y 6' .

Las Figuras 4 y 5 muestran como el extremo anterior A' del vastago de regulación VR y el extremo abierto B del cuerpo base CB tienen respectivos resaltes anulares 13 y 14 que actúan en funciones de tope fijando la máxima porción del vastago de regulación VR que, como muestra la Figura 4, puede sobresalir del cuerpo base CB.

Las Figuras 4 y 5 muestran como el vastago de regulación VR tiene la cavidad axial 15 que emboca en su extremo anterior A_ _ y que interiormente enlaza con el orificio axial 10, que aloja el extremo de la funda 9, por medio del orificio axial 16 de menor sección trans¬ versal. Dicha cavidad axial 15, que tiene forma esen¬ cialmente cilindrica, viene dada por necesidades de carácter constructivo de este ejemplo de realización del vastago de regulación VR y no afecta a la esencial idad de la invención.

El funcionamiento del dispositivo autoajustador de la longitud de cables de mando según la invención se detalla seguidamente.

A efectos de lograr una mayor claridad de exposi¬ ción, y sin que ello suponga ningún tipo de limitación del ámbito de aplicación del dispositivo según la inven¬ ción, puede suponerse que el dispositivo es aplicado al ajuste de la longitud de la porción de cable enfundado del cable de mando que, normalmente, enlaza el pedal del acelerador con el correspondiente mecanismo del carbura¬ dor de un vehículo automóvil, cual cable de mando, por cualquier motivo, sigue un recorrido altamente sinuoso. A este respecto, en las figuras de las hojas de dibujos no han sido representados dichos pedal y mecanismo ni sus respectivas conexiones con el cable de mando. Es por ello que, en lo que sigue y respecto de las Figuras 4 y 5, el terminal de conexión 17, que está unido a uno de los extremos del cable de acero 4, se considera unido al citado mecanismo del carburador, y el otro extremo del cable de acero enfundado 4-9, que no ha sido representa¬ do en las figuras de las hojas de dibujos, se encuentra unido al pedal del acelerador. Con estas premisas, el

funcionamiento del dispositivo según la invención es el siguiente:

- el dispositivo se suministra de origen tal y como está representado en la Figura 4, en estas condiciones, el vastago de regulación VR sobresale en máxima medida del cuerpo base CB y la acción de los fileteados 6-6_^_ de las extensiones 5-5' , respectivamente, del cuerpo base CB sobre el fileteado 12 del vastago de regulación VR impide que éste pueda ser introducido en el interior del cuerpo base CB por causas fortuitas durante su manipula¬ ción antes de ser montado en el vehículo automóvil;

- tal y como se explicado anteriormente, el dispositivo según la invención es montado en el vehículo de modo que, el terminal 17 queda unido al mecanismo del carbu- rador, el cuerpo base CB queda unido por medio del regruesamiento anular 2 a un punto fijo de la estructura del vehículo, y, el otro extremos del cable enfundado 4- 9, que como se ha dicho no ha sido representado en las figuras de las hojas de dibujos, queda unido al pedal del acelerador;

- una vez instalado el cable de mando tal y como se ha descrito en el párrafo precedente, el ajuste de la longitud de la porción de cable enfundado 4-9 se realiza simplemente presionando sobre el pedal del acelerador y de modo que éste pase a ocupar la posición de máxima aceleración, en efecto, tal acción sobre el pedal del acelerador provoca la solicitación mecánica de la porción de cable enfundado 4-9 que desplaza al vastago de regulación YR hacia el interior del cuerpo base CB venciendo la oposición por reacción elástica de las extensiones longitudinales 5-5_l y del anillo circular de apriete 8 del cuerpo base CB, cual desplazamiento se produce hasta que dichas solicitación mecánica y reac¬ ción elástica alcanzan el equilibrio, momento este en el

que queda ajustada la longitud de la porción de cable enfundado 4-9 como muestra la Figura 5; - al dejar de presionar sobre el pedal del acelerador, la acción conjunta de los fileteados de retención 6-6' y 12, de los medios de retención MR del cuerpo base CB y del vastago de regulación VR respectivamente, fijan la posición alcanzada por el vastago VR en el interior del cuerpo base CB, y de modo que, durante el normal funcio¬ namiento del dispositivo según la invención, el vastago \R no puede modificar dicha posición alcanzada.

Del funcionamiento del dispositivo según la inven¬ ción detallado anteriormente, se desprende que, en ningún momento, se precisa de la intervención- del usuario sobre los medios de retención MR de dicho dispositivo durante la operación de ajuste de la longi¬ tud de la porción de cable enfundado del cable de mando, a diferencia de las realizaciones conocidas de disposi¬ tivos autoajustadores en las que dicha intervención es imprescindible.

Cuando debido a operaciones de mantenimiento y/o de reparación del vehículo el cable de mando deba ser extraido de su emplazamiento, el usuario precisa simple- mente presionar sobre el anillo circular de apriete 8 del cuerpo base _. CB, de modo que, como muestra la Figura 3, la deformación elástica de las dos extensiones longitudinales 5 y 5____ provoca la liberación del vastago de regulación VR por desenganche de sus respectivos fileteados de retención 6-6' y 12. Al ser liberado el vastago de regulación VR, el usuario manualmente extrae el vastago VR de su alojamiento en el cuerpo base £B hasta alcanzar al posición inicial o de suministro mostrada en la Figura 4, siendo a partir de este momento

que el cable de mando puede ser extraido de su emplaza¬ miento en el vehículo.

Una vez realizadas las citadas operaciones de mantenimiento y/o de reparación, el cable de mando, y consiguientemente el dispositivo autoajustador según la invención, pueden ser montados de nuevo en el vehículo automóvil y proceder al ajuste de la longitud de la porción de cable enfundado 4-9 del modo como ha sido descrito anteriormente.