Die Erfindung betrifft eine Vorrichtung zur Übertragung von Daten zwischen zwei Schienenfahrzeugen, wobei an dem ersten Schienenfahrzeug eine erste Datenübertragungseinheit und an dem zweiten Schienenfahrzeug eine zweite Datenübertragungseinheit angeordnet ist. Zwischen den Datenübertragungseinheiten ist eine Da ^¬ tenübertragungsverbindung zur Datenübertragung zwischen den beiden Schienenfahrzeugen ausgebildet.

Eine Möglichkeit der Datenübertragung zwischen zwei Schienenfahrzeugen ist es, die Daten drahtgebunden zu übertragen. Hierzu ist eine mechanische Datenübertragungsverbindung über eine Kupplung zwischen den beiden Schienenfahrzeugen ausgebildet. Problematisch hieran ist, dass eine solche Datenübertragungsverbindung nur mit großem Aufwand bei Schienenfahrzeugen, die noch nicht über eine solche Vorrichtung verfügen, nachzurüsten ist.

Eine weitere Möglichkeit der Datenübertragung zwischen zwei Schienenfahrzeugen ist es, die Daten drahtlos über Wireless-LAN oder Bluetooth zu übertragen. Problematisch hierbei ist, dass nur eine begrenzte relativ geringe Übertragungsrate möglich ist und dass die über solche Datenübertragungsverbindungen übertragenen Daten auf einfache Weise von unautorisierten Personen abgefangen und manipuliert werden können, sodass sich diese Daten Übertragungsmethoden nur für nicht sicherheitsrelevante Daten eignen.

Es ist Aufgabe der Erfindung, eine Vorrichtung zur Übertragung von Daten zwischen mindestens zwei Schienenfahrzeugen anzugeben, bei der auf einfach Weise eine sichere Übertragung der zu übertragenen Daten erfolgt. Diese Aufgabe wird durch eine Vorrichtung mit den Merkmalen des Anspruchs 1 gelöst. Vorteilhafte Weiterbildungen der Erfindung sind in den abhängigen Ansprüchen angegeben.

Durch die Übertragung der Daten über die Datenübertragungsverbindung mittels optischen Richtfunks wird sichergestellt, dass diese Daten anders als bei anderen drahtlosen Lösungen nicht einfach abgefangen und manipuliert werden können. Somit können über den optischen Richtfunk auch sicherheitsrelevante Daten übertragen werden. Durch die Ausbildung der Datenübertragungsverbindung über einen solchen drahtlosen optischen Richtfunk können die Komponenten der Vorrichtung auch auf einfache Weise an vorhandenen Schienenfahrzeugen nachgerüstet werden, weil keine mechanische Verbindung notwendig ist. Somit ist auch eine potenzialfreie Signalübertragung sicher gestellt, was die Übertragung von großen Badbreiten ermöglicht.

Die erste Datenübertragungseinheit und die zweite Datenübertragungseinheit umfassen vorzugsweise jeweils einen Sender und mindestens zwei Empfänger. Durch das Vorsehen mehrere Empfänger pro Daten Übertragungseinheit wird erreicht, dass bei während des reguläre Betriebs der beiden Schienenfahrzeugen auftretenden Positionsänderungen zwischen der beiden Schienenfahrzeugen, beispielsweise bei Kurvenfahrten (Gierwinkeländerungen) oder Steigungsänderungen (Nickwinkeländerungen), eine sichere Datenübertragung gewährleistet ist. Alternativ können die erste Datenübertragungseinheit und/oder die zweite Datenübertragungseinheit auf jeweils einen Empfänger und jeweils mindestens zwei Sender umfassen, wobei jeweils die mindestens zwei Sender die übertragenen Daten parallel übertragen.

Bei einer bevorzugten Ausführungsform der Erfindung umfassen die erste Datenübertragungseinheit und/oder die zweite Datenübertragungseinheit jeweils mindes- tens zwei Sender und mindestens zwei Empfänger. Hierdurch wird bei einer Änderung der relativen Position der Schienenfahrzeuge zueinander eine sichere Übertragung der zu übertragenen Daten gewährleistet.

Ferner ist es vorteilhaft, wenn die erste Datenübertragungseinheit und/oder die zweite Daten Übertragungseinheit jeweils mindestens einen Transceiver umfassen. Durch den Transceiver werden ein Sender und ein Empfänger zusammengefasst, wodurch ein einfacher kostengünstiger Aufbau der Datenübertragungseinheit erreicht wird.

Bei einer bevorzugten Ausführungsform der Erfindung umfassen die erste Datenübertragungseinheit und/oder die zweite Datenübertragungseinheit jeweils vier, vorzugsweise acht, zu einem Rechteck angeordnete Sender und einen Empfänger, der im Mittelpunkt dieses Rechtecks angeordnet ist. Auf diese Weise ist es mit möglich mit wenigen Sendern und Empfängern eine zuverlässige Datenübertragung bei verschiedenen relativen Positionen der Schienenfahrzeuge zueinander zu erreichen.

Die erste Datenübertragungseinheit und/oder die zweite Datenübertragungseinheit umfassen insbesondere jeweils mindestens eine Diode, vorzugsweise eine Laserdiode. Die Laserdiode dient insbesondere als Sendelichtquelle des optischen Richtfunks zur Datenübertragung.

Hierbei werden insbesondere Laserdioden mit einer Wellenlänge im Bereich zwischen 800nm und 900 nm, vorzugsweise einer Wellenlänge von 850 nm, eingesetzt. Die Laserdioden haben insbesondere eine Leistung im Bereich zwischen 1 μW und 25 μW, so dass die Laserdioden die Kriterien der Schutzklasse IM nach E 6025-1 erfüllen. Hierdurch wird erreicht, dass keine weiteren Sicherheitsmaßnahmen notwendig sind, da das ausgestrahlte Laserlicht für Personen ungefährlich ist. Ferner lassen sich solche Dioden einfach und kostengünstig beschaffen. Die Datenübertragungseinheiten sind insbesondere an den einander zugewandten Enden der beiden Schienenfahrzeuge angeordnet. Der Abstand zwischen der ersten Datenübertragungseinheit und der zweiten Datenübertragungseinheit hat insbesondere einen Wert zwischen 1500 mm und 6000 mm. Bei einer bevorzugten Ausführungsform hat der Abstand einen Wert im Bereich zwischen 2000 mm und 4000 mm.

Ferner ist es vorteilhaft, wenn die erste Datenübertragungseinheit und/oder die zweite Datenübertragungseinheit in dem Abstand der beiden Datenübertragungseinheiten zueinander jeweils eine Fläche im Bereich zwischen 4500 mm x 1300 mm bis 5000 mm x .1700 mm ausleuchten. Es ist besonders vorteilhaft wenn sie jeweils eine Fläche von 4700 mm x 1550 mm ausleuchten. Hierdurch wird erreicht, dass bei allen während des regulären Bahnbetriebs auftretenden Positionsänderungen der beiden Schienenfahrzeuge zueinander, also Gier-, Nick- und Rollwinkeländerungen während der Fahrt der Schienenfahrzeuge, trotzdem immer eine Datenübertra ^¬ gungsverbindung zwischen der ersten Datenübertragungseinheit und der zweiten Datenübertragungseinheit ausgebildet ist, sodass die zu übertragenen Daten mittels dem optischen Richtfunks zuverlässig übertragbar sind. Ferner wird durch die zuvor genannten Bereiche erreicht, dass trotz der gesicherten Datenübertragung die ausgeleuchtete Fläche derart begrenzt ist, dass keine auf einem Gleis, das neben dem Gleis, auf dem die beiden Schienenfahrzeuge fahren, angeordnet ist, fahrenden Schienenfahrzeuge in dem ausgeleuchteten Bereich sind, sodass es keine Fehlübertragungen zu eventuellen Datenübertragungseinheit dieser Schienenfahrzeuge kommt.

Die erste Datenübertragungseinheit und/oder die zweite Datenübertragungseinheit umfassen vorzugsweise jeweils mindestens eine Streuungslinse zur Streuung des ausgesandten Lichtes, mindestens einen Glasstab zur Streuung des ausgesandten Lichtes, mindestens eine Sammellinse zur Bündelung des einfallenden Lichtes und/oder mindestens einen Glasstab zur Bündelung des einfallenden Lichtes. Hierdurch wird erreicht, dass mit Hilfe der Sender der Datenübertragungseinheiten jeweils ein ausreichender Bereich ausgeleuchtet wird, aber durch die Bündelung des einfallenden Lichtes trotzdem eine notwendige Mindestlichtstärke für die Empfänger erreicht wird.

Bei einer alternativen Ausführungsform der Erfindung können die erste Datenübertragungseinheit und/oder die zweite Datenübertragungseinheit auch jeweils eine Sensoreinheit zur Ermittlung einer Relativbewegung zwischen der ersten Datenübertragungseinheit und der zweiten Datenübertragungseinheit umfassen. Eine Steuereinheit stellt die Richtung, in die die erste Datenübertragungseinheit und/oder die zweite Datenübertragungseinheit das Licht des optischen Richtfunks aussendet in Abhängigkeit dieser ermittelten Relativbewegung ein. Hierdurch wird ein automatisches Tracking zwischen den beiden Datenübertragungseinheiten erreicht, sodass es ausreicht, wenn beide Datenübertragungseinheiten jeweils einen Sender und einen Empfänger umfassen, sodass eine Datenübertragung von der ersten Datenübertragungseinheit zur zweiten Daten Übertragungseinheit sowie von der zweiten Datenübertragungseinheit zur ersten Datenübertragungseinheit möglich ist.

Ferner ist es vorteilhaft, wenn die erste Datenübertragungseinheit Licht mit einer Lichtstärke im Bereich zwischen einem Empfangsempfindlichkeitswert und einem Übersteuerungswert der zweiten Daten Übertragungseinheit aussendet. Der Empfangsempfindlichkeitswert ist die Lichtstärke, mit der Licht mindestens auf den Emp fänger der zweiten Datenübertragungseinheit einfallen muss, damit dieser die über das Licht zu übertragenen Daten empfangen kann. Der Übersteuerungswert ist derjenige Wert, bei Überschreitung dessen eine Steuerung des Empfängers der zweiten Daten übertragungsein heit erfolgt, sodass keine sichere Datenübertragung mehr gewährleistet ist. Besonders vorteilhaft ist es, wenn die erste Daten übertragungsein- heit Licht mit einer Lichtstärke zwischen 90 % des Übersteuerungswertes und dem Übersteuerungswert aussendet. Durch das Aussenden von Licht nahe an der Grenze des Übersteuerungswertes wird erreicht, dass eine Übertragungsreserve gegeben ist, sodass auch bei widrigen Witterungsbedingungen, beispielsweise bei Nebel oder Regen, das von dem Empfänger der zweiten Datenübertragungseinheit empfangene Licht eine Lichtstärke hat, die größer ist als der Empfangsempfindlichkeitswert ist. So kann auch bei schlechten Witterungsbedingungen die Datenübertragung gewährleistet werden.

Das erste Schienenfahrzeug und das zweite Schienenfahrzeug sind insbesondere über eine mechanische Kupplung miteinander verbunden, wobei mindestens ein Sensor vorgesehen ist, mit Hilfe dessen ermittelbar ist, ob die Schienenfahrzeuge über die Kupplung miteinander verbunden sind oder nicht. Ferner ist eine Steuereinheit vorgesehen, die die Datenübertragungsverbindung über den optischen Richtfunk nur dann herstellt, wenn die beiden Schienenfahrzeuge über die mechanische Kupplung miteinander verbunden sind und dies durch den Sensor detektiert wurde.

Weitere Merkmale und Vorteile der Erfindung ergeben sich aus der folgenden Beschreibung, die die Erfindung anhand von Ausführungsbeispielen in Zusammenhang mit den beigefügten Figuren näher erläutert.

Es zeigen:

Figur 1 eine schematische Darstellung zweier Schienenfahrzeuge und einer Vorrichtung zur Übertragung von Daten zwischen den beiden Schienenfahrzeugen;

Figur 2 eine weitere schematische Ansicht eines der beiden Schienenfahrzeuge mit einer Datenübertragungseinheit; Figur 3 eine schematische Darstellung der beiden Schienenfahrzeuge bei einem Höhenversatz zueinander;

Figur 4 eine schematische Darstellung der beiden Schienenfahrzeuge nach den Figuren 1 bis 3 bei einer Kurvenfahrt;

Figur 5 eine schematische Darstellung eines Schienenfahrzeuges und des durch eine Datenübertragungseinheit eines anderen Schienenfahrzeuges ausgeleuchteten Bereiches;

Figur 6 eine schematische Darstellung einer Datenübertragungseinheit gemäß einer ersten Ausführungsform der Erfindung;

Figur 7 eine schematische perspektivische Darstellung der Daten Übertragungseinheit nach Figur 6 mit dem durch die Sender ausgeleuchteten Bereich;

Figur 8 eine schematische perspektivische Darstellung zweier Datenübertra gungseinheiten gemäß einer zweiten Ausführungsform der Erfindung;

Figur 9 eine schematische Darstellung zweier Datenübertragungseinheiten und der ausgeleuchteten Fläche;

Figur 10 eine schematische Darstellung zweier Datenübertragungseinheiten gemäß einer dritten Ausführungsform der Erfindung; und

Figur 11 eine schematische Darstellung zweier Datenübertragungseinheiten gemäß einer vierten Ausführungsform der Erfindung. In Figur 1 ist eine schematische Darstellung zweier Schienenfahrzeuge 12, 14 und einer Vorrichtung 10 zur Übertragung von Daten zwischen den beiden Schienenfahrzeugen 12, 14 dargestellt. Die beiden Schienenfahrzeuge 12, 14 können beispielswei se Lokomotiven, Waggons oder auch andere schienengebundene Fahrzeuge sein.

Die Vorrichtung 10 umfasst eine erste Datenübertragungseinheit 16, die an einem Ende eines ersten Schienenfahrzeug 12 angeordnet ist, und eine zweite Datenübertragungseinheit 18, die an demjenigen Ende des zweiten Schienefahrzeugs 14 angeordnet ist, das dem Ende des ersten Schienfahrzeugs 12 zugewandt ist, an dem die erste Datenübertragungseinheit 16 angeordnet ist. Zwischen der ersten Datenübertragungseinheit 16 und der zweiten Datenübertragungseinheit 18 ist eine Datenübertragungsverbindung zur Übertragung von Daten mittels optischen Richtfunks ausgebildet. Die Daten Übertragungsverbindung ist schematische durch die Strichlinie 24 angedeutet.

Ferner ist an dem ersten Schienenfahrzeug 12 eine dritte Datenübertragungseinheit 20 und an dem zweiten Schienenfahrzeug 14 eine vierte Datenübertragungseinheit 22 angeordnet, wobei die dritte Datenübertragungseinheit 20 an dem ersten Daten ^¬ übertragungseinheit 16 entgegengesetzten Ende des ersten Schienenfahrzeugs 12 angeordnet ist und die zweite Datenübertragungseinheit 22 an dem der zweiten Datenübertragungseinheit 18 entgegengesetzten Ende des zweiten Schienenfahrzeugs 14 angeordnet ist. Mit Hilfe der dritten Datenübertragungseinheit 20 und mit Hilfe der vierten Daten Übertragungseinheit 22 können Daten zu einem an dem entsprechenden Ende des Schienenfahrzeuges 12, 14 befindlichen weiteren Schienenfahrzeug übertragen werden. Auf diese Weise ist eine Datenübertragung über die mit Hilfe des optischen Richtfunks ausgebildete Datenübertragungsverbindung 24 zwischen den einzelnen Schienenfahrzeugen entlang aller zu einem Zug zusammenge- fasster Schienenfahrzeuge möglich. Das erste Schienenfahrzeug 12 und das zweite Schienenfahrzeug 14 sind über eine Kupplung 26 mechanisch miteinander verbunden. Aufgrund der Kupplung 26 beträgt der Abstand zwischen dem ersten Schienenfahrzeug 12 und dem zweiten Schienenfahrzeug 14 zwischen 2000 mm und 6000 mm.

In Figur 2 ist eine schematische Darstellung des ersten Schienenfahrzeugs 12 dargestellt. Hierbei ist die dem zweiten Schienenfahrzeug 14 zugewandte Seite des ersten Schienenfahrzeugs 12 dargestellt, sodass die erste Datenübertragungseinheit 16 sichtbar ist.

Während der Fahrt der beiden Schienenfahrzeuge 12, 14 entlang einer Schienenstrecke kommt es zwischen den beiden Schienenfahrzeugen 12, 14 zu Änderung in der relativen Lage zueinander. Durch mechanische Puffer in der Kupplung 26, über die die beiden Schienenfahrzeuge 12, 14 miteinander verbunden, kann es beim Anfahren und Bremsen zu einer Änderung des Abstands von bis zu 120 mm kommen. Durch die unterschiedliche Abnutzung von Rädern der Schienenfahrzeuge 12, 14 können Höhenunterschied von bis zu 40 mm zwischen den beiden Schienenfahrzeugen 12, 14 auftreten. Ferner kann ein Höhenversatz durch das Befahren von unebenen Schiensträngen, insbesondere von Senken und Erhebungen, entstehen. Dieser Höhenversatz kann bei den zwei Schienenfahrzeugen 12, 14 bis zu 216 mm betragen.

In Figur 3 ist eine schematische Darstellung der beiden Schienenfahrzeuge 12, 14 gezeigt, bei denen ein solcher Höhenversatz zwischen den beiden Schienenfahrzeugen 12, 14 besteht.

Durch das Befahren von Weichen und/oder Kurven durch die beiden Schienenfahrzeuge 12, 14 kann es zu einem seitlichen Versatz der Schienenfahrzeuge 12, 14 relativ zueinander kommen. Der seitliche Versatz kann bis zu 500 mm betragen. In Figur 4 ist eine schematische Darstellung der beiden Schienenfahrzeuge 12, 14 während einer zuvor beschriebenen Kurvenfahrt gezeigt.

Des Weiteren kann es beim regulären Betrieb der Schienenfahrzeuge 12, 14 zu einer Torsion der beiden Schienenfahrzeuge 12, 14 relativ zueinander kommen. Gründe für die Torsion können beispielsweise Schwingungen, Befahren unebener Schieneverläu fe und/oder Umwelteinflüsse, insbesondere Wind, sein. Hierdurch kann ein Höhenversatz von bis u 210 mm zwischen den beiden Schienenfahrzeuge 12, 14 auftreten.

Die Datenübertragungseinheiten 16, 18 sind derart ausgebildet, dass bei allen zuvor beschrieben relativen Positionsänderungen der beiden Schienenfahrzeuge 12, 14 zueinander, insbesondere auch bei der Kombination dieser verschiedenen Positionsänderungen, die Datenübertragung mittels der Datenübertragungsverbindung 24 durch den optischen Richtfunk möglich ist. Hierzu sind die Datenübertragungseinheit 16, 18 derart ausgebildet, dass das von Ihnen jeweils abgestrahlte Licht eine Fläche von 4700 mm x 1500 mm im Abstand des jeweils anderen Schienenfahrzeugs 12, 14 ausleuchtet.

In Figur 5 ist eine schematische Darstellung des zweiten Schienenfahrzeugs 12 sowie des durch die erste Datenübertragungseinheit 16 des ersten Schienenfahrzeugs 12 ausgestrahlten Bereiches 28 dargestellt. Die beleuchtete Fläche 28 ist derart dimensioniert, dass zwar die Datenübertragungen zwischen dem ersten Schienenfahrzeug 12 und dem zweiten Schienenfahrzeug 14 gesichert ist, auf der anderen Seite aber auf neben denjenigen Schienen, auf denen das erste und das zweite Schienenfahrzeug 12, 14 fahren, verlaufenden Schienen fahrende andere Schienenfahrzeuge, die eventuell auch über entsprechende Datenübertragungseinheiten verfügen, hiervon nicht beeinflusst werden. In Figur 6 ist eine schematische Darstellung der ersten Datenübertragungseinheit 16 dargestellt. Die anderen drei Datenübertragungseinheiten 18, 20, 22 sind vorzugsweise baugleich mit der ersten Datenübertragungseinheit 16 ausgebildet. Zur Vereinfachung der Beschreibung wird im Folgenden ausschließlich der Aufbau der ersten Datenübertragungseinheit 16 beschrieben. Die Ausführungen gelten entsprechend für die anderen drei Datenübertragungseinheiten 18, 20, 22. Bei einer alternativen Ausführungsform der Erfindung können die Datenübertragungseinheiten 16 bis 22 auch unterschiedlich ausgebildet sein.

Die erste Daten Übertragungseinheit 16 umfasst vier Sender 30a bis 30d zum Aussenden des für den optischen Richtfunk benötigten Lichtes sowie einen Empfänger 32 zum Empfangen des einfallenden Lichtes von der zweiten Datenübertragungseinheit 18. Die vier Sender 30a bis 30d bilden die Eckpunkt eines Rechtecks. Der Empfänger ist derart angeordnet, dass sein Mittelpunkt mit dem Schnittpunkt der Diagonalen des durch die Sender 30a bis 30d aufgespannten Rechtecks zusammenfällt.

Die Sender 30a bis 30d umfassen jeweils insbesondere eine Laserdiode, mit deren Hilfe das für den optischen Richtfunk benötigte Licht und somit die Daten von der ersten Datenübertragungseinheit zur zweiten Datenübertragungseinheit 18 übertragen werden. Die Laserdioden haben insbesondere jeweils eine Wellenlänge von 850 nm und eine Leistung im Bereich zwischen .1 μW und 25 W. Laserdioden mit den zuvor genannten Eigenschaften die Schutzklasse IM nach EN6025-1, sodass die Datenübertragungseinheiten 16 bis 22 ohne weitere Sicherheitsvorkehrungen verwendet werden können, da das von ihnen ausgesandte Laserlicht nach derzeitigen Erkenntnissen keine Gefahr für das menschliche Auge darstellt.

Das von den Sendern 30a bis 30d jeweils ausgesandte Licht hat eine Lichtstärke im Bereich zwischen einer Empfangsempfindlichkeit des Empfängers 32 und eines Übersteuerungswertes des Empfängers 32. Die Empfangsempfindlichkeit ist diejenige Lichtstärke, mit der der Empfänger 32 mindestens bestrahlt werden muss, damit eine fehlerfreie Datenübertragung über die Datenübertragungsverbindung mittels optischen Richtfunks gewährleistet ist. Der Übersteuerungswert ist diejenige Lichtstärke, bei der so grade noch keine Übersteuerung des Empfängers 32 erfolgt, sodass eine fehlerfreie Datenübertragung bis zu dieser Lichtstärke möglich ist. Bei einer bevorzugten Ausführungsform der Erfindung sind die Sender 30a bis 30d derart gesteuert, dass sie jeweils eine Lichtstärke im Bereich zwischen 90 % des Übersteuerungswertes und dem Übersteuerungswert aussenden. Durch das Betreiben der Sender 30a bis 30d nahe des Übersteuerungswertes wird eine Schwundreserve erreicht, sodass auch bei schlechtem Umgebungsbedingungen das auf dem Empfänger der zweiten Datenübertragungseinheit 18 einfallende Licht eine ausreichende Lichtstärke, d. h. eine Lichtstärke größer der Empfangsempfindlichkeit, hat, sodass eine fehlerfreie Datenübertragung unabhängig von den Umgebungsbedingungen gewährleistet ist. Die schlechten Umgebungsbedingungen können beispielsweise Regen, Nebel, Tau und/oder Verschmutzungen der Datenübertragungseinheiten 16 bis 22 sein.

In Figur 7 ist eine schematische perspektivische Darstellung der ersten Datenübertragungseinheit 16 nach Figur 6 gezeigt. Durch die Kreise 34a bis 34d sind diejenigen Bereiche dargestellt, die von den einzelnen Sendern 30a bis 30d im Abstand der nicht dargestellten zweiten Datenübertragungseinheit 18 ausgeleuchtet werden. Hierbei senden alle Sender 30a bis 30d jeweils parallel dieselben Lichtimpulse aus, sodass unabhängig davon, in welchem Bereich 34a bis 34d der Empfänger der zweiten Datenübertragungseinheit 18 angeordnet ist, dieselben Lichtimpulse und somit auch die durch die Lichtimpulse codierten Daten fehlerfrei übertragen werden. Durch die vier Bereiche 34a bis 34d wird der gesamte auszustrahlende Bereich 28, wie in Figur 5 dargestellt, ausgeleuchtet, sodass bei allen während des regulären Betriebes der Schienenfahrzeuge 12, 14 auftretenden relativen Positionssendungen der Schienenfahrzeuge 12, 1.4 zueinander eine fehlerfreie zuverlässige Datenübertragung gewährleistet ist. Wie in Figur 7 gut ersichtlich ist, ist die Datenübertragungseinheit 16 in Form einer kompakten Box ausgebildet, in der alle für die Datenübertragung notwendigen Bauteile enthalten sind. Durch die Ausgestaltung der Datenübertragungseinheit 16 in Form einer solchen kompakten Box wird erreicht, dass die Datenübertragungseinhei ten 16 bis 22 auf einfache Weise an bestehenden Schienenfahrzeugen, die noch nicht über eine solche Daten Übertragungseinheit 16 bis 22 zur Datenübertragung mittels optischen Richtfunks verfügen, nachgerüstet werden können, sodass auch ältere Schienenfahrzeuge auf einfache Weise zusammen mit neuen Schienenfahrzeugen, die werkseitig bereits über eine solche Datenübertragungseinheit zur Datenübertra gung mittels optischen Richtfunks verfügen, eingesetzt werden können.

In Figur 8 ist eine schematische Darstellung eines Senders 36 der ersten Datenübertragungseinheit 16 und eines Empfängers 38 der zweiten Datenübertragungseinheit 18 gemäß einer zweiten Ausführungsform der Erfindung dargestellt. Der Sender 36 umfasst eine Diode 40, der Empfänger 38 ein Empfangselement 42 zum empfangen der ausgesandten Lichtimpulse. Das durch die Diode 40 des Sender 36 ausgesandte Licht wird über eine Streulinse 44 und einem Glasstab 46 gestreut, sodass über die entsprechende Auswahl der Streulinse 44 und des Glasstabes 46 ein gewünschter Strahlungswinkel des von dem Sender 36 abgestrahlten Lichtes eingestellt wird. Die Grenzen des von dem Sender 36 abgestrahlten Lichtes sind durch die Strichlinien 50, 52 schematisch dargestellt. Bei einer alternativen Ausführungsform der Erfindung kann der Sender 36 auch nur eine Linse 44 zur Streuung des ausgesandten Lichtes und keinen Glasstab 46 oder einen Stab aus einem anderen Lichtdurchlässigen Material umfassen.

Der Empfänger 38 umfasst eine Sammellinse 54, einen Glasstab 56 und eine weitere Linse 58 zur Bündelung des einfallenden Lichtes. Durch die Bündelung des Lichtes wird trotz einer verhältnismäßig kleinen Fläche des Empfangselementes 42 des Emp- fange rs 38 eine ausreichende Lichtstärke des einfallenden Lichtes erreicht, sodass eine fehlerfreie Datenübertragung gewährleistet ist. Bei einer alternativen Ausfüh rungsform des Empfängers 38 kann auch lediglich eine Sammellinse 54 zur Bündelung des einfallenden Lichtes verwendet werden. Das Empfangselement 42 ist insbesondere in Form eines Halbleiterelementes ausgebildet. Der Sender 36 und der Empfänger 38 haben vorzugsweise den gleichen Akzeptanzwinkel.

In Figur 9 ist eine schematische Darstellung eines Senders 60 der ersten Datenübertragungseinheit 16 und eines Empfängers 62 der zweiten Datenübertragungseinheit 18 gemäß einer dritten Ausführungsform der Erfindung dargestellt. Das von dem Sender 60 abgestrahlte Licht ist über die Pfeile 64a bis 64c angedeutet. Mit Hilfe einer Streulinse 65 wird das Licht 64a bis 64c gestreut, sodass im Abstand des zweiten Schienenfahrzeuges 14 von dem Sender 60 die mit den Bezugszeichen 66 bezeichnete Fläche ausgeleuchtet wird. Der Empfänger 62 umfasst ein Empfangselement 70 sowie eine Sammellinse 72. Mit Hilfe der Sammellinse 72 wird derjenige Teil des von dem Sender 60 ausgestrahlten Lichtes, der auf die Sammellinse 72 trifft, gebündelt und somit in gebündelter Form auf das Empfangselement 70 gelenkt. Das gebündelte Licht ist beispielhaft durch die Pfeile 74a bis 74c angedeutet.

In Figur 10 ist eine schematische Darstellung einer Daten Übertragungseinheit 80 gemäß einer vierten Ausführungsform der Erfindung gezeigt. Bei dieser vierten Ausführungsform umfasst die Datenübertragungseinheit 80 acht auf der Umfangslinie eines Quadrat angeordnete Sender 82a bis 82h sowie einen in der Mitte des Quadrates angeordneten Transceiver 84, mit dessen Hilfe sowohl Daten empfangen als auch ausgesandt werden können.

Alternativ sind auch andere Anordnungen der Sender, Empfänger und Transceiver möglich. Ferner können die Daten Übertragungseinheiten 16 bis 22, 80 auch mehr oder weniger als die zuvor beschriebene Anzahl an Empfängern, Sendern und/oder Transceivern umfassen. Insbesondere können die Datenübertragungseinheiten 16 bis 22, 80 einen Sender und mehrere Empfänger, einen Empfänger und mehrere Sender oder mehrere Empfänger und mehrere Sender umfassen. Jeweils ein Empfänger und ein Sender können zu einem Transceiver zusammengefasst werden, sodass eine einfache kompakte Bauweise erreicht wird.

In Figur 11 ist eine schematische Darstellung einer fünften Datenübertragungseinheit 90 und einer sechsten Datenübertragungseinheit 92 gemäß einer weiteren Ausführungsform der Erfindung gezeigt. Die Datenübertragungseinheiten 90, 92 umfassen jeweils einen Sender 94, 96 und einen Empfänger 98, 100. Ferner umfassen die Datenübertragungseinheit 90, 92 jeweils einen Sensor 104, 106 zur Ermittlung einer relativen Positionsänderung der Schienenfahrzeuge 12, 14 zueinander. Ferner haben die Datenübertragungseinheiten 90, 92 jeweils eine Steuerungseinheit 108, 109, die in Abhängigkeit der mit Hilfe der Sensoren 104, 106 ermittelten relativen Positionsänderung zueinander die Sender 94, 96 derart ansteuern, dass unabhängig von der relativen Position der Schienenfahrzeuge 12, 14 zueinander das von den Sendern 94, 96 ausgesandte Licht und somit die durch das Licht codierten Daten auf die Empfänger 98,100 der jeweils anderen Datenübertragung 90, 92 treffen. Auf diese Weise wird ein Tracking erreicht, sodass jede Datenübertragungseinheit 90, 92 jeweils nur einen Sender 94, 96 und einen Empfänger 98, 100 haben muss.

Dieses Tracking erfolgt insbesondere in Form eines Regelkreises, wobei hierzu jede Datenübertragungseinheit 90, 92 einen weiteren Sensor 110, 112 zur Ermittlung der Lichtstärke des einfallenden Lichtes an der Position des Empfängers 98, 100 umfasst. Ermittelt der Sensor 110, 112, dass die einfallenden Lichtstärke unter einem vorangestellten Grenzwert liegt, so wird mit Hilfe der Steuerungseinheit 108, 109 der anderen Datenübertragungseinheit 90, 92 der Sender 94, 96 dieser Datenübertragungseinheit 90, 92, insbesondere der Abstrahlungswinkel des Senders 94, 96, derart verstellt, dass die auf den Empfänger 98, 100 auftreffende Lichtstärke wieder den Grenzwert überschreitet und somit eine fehlerfreie Datenübertragung gewährleistet ist. Das Verstellen des Senders 94, 96 erfolgt insbesondere durch iteratives Verstellen des Abstrahlungswinkels des Senders 94, 96 in mindestens zwei Richtungen. Alternativ kann auch eine Nachregelung in Kombination mit der Winkeländerung zwischen dem Wagen und der mechanischen Kupplung realisiert werden.

Die Datenübertragungseinheiten 16, 18, 20, 22, 60, 90, 92 sind insbesondere derart ausgebildet, dass durch sie gleichzeitig Lichtimpulse ausgesandt und andere Lichtimpulse empfangen werden können. Auf diese Weise ist eine bidirektionale Datenübertragung, insbesondere eine vollduplex Datenübertragung möglich. Als Empfangselemente werden insbesondere opto-elektrische Wandler eingesetzt.

Bezugszeichenliste

10 Vorrichtung

12, 14 Schienenfahrzeug

16 bis 22, 80, 90, 92 Datenübertragungseinheit

24 Datenübertragungsverbindung

26 Kupplung

28, 34a bis 34d, 66 Bereich

30a bis 30d, 36, 60, 82a bis 82h, 94, 96 Sender

32, 38, 62, 98, 100 Empfänger

40 Diode

42, 70 Empfangselement

44, 54, 58, 65, 72 Linse

46, 56 Glasstab

50, 52 Grenzlinie

64a bis 64c, 74a bis 74c Licht

84 Transceiver

104, 106, 110, 112 Sensor

108, 109 Steuereinheit