GLAUKOMCHIRURGIE

Die Erfindung betrifft eine Vorrichtung zur Verwendung in der Glaukomchirurgie, nämlich zur Implantation in das Auge. Des Weiteren betrifft die Erfindung die Verwendung einer solchen Vorrichtung in der Glaukomchirurgie zur Implantation in das Auge sowie ein Verfahren zur Verwendung einer entsprechenden Vorrichtung in der Glaukomchirurgie, zur Implantation in das Auge, zum Zweck des Abbaus eines zu hohen intraokularen Drucks.

Die Vorrichtung dient zur Verwendung in der Glaukomchirurgie, nämlich zur operativen Behandlung des grünen Stars. Unter den Begriff „grüner Star" ist eine Vielzahl von Augenerkrankungen unterschiedlicher Ursache zu subsummieren, die allesamt einen Verlust von Nervenfasern zur Folge haben. Als Folge einer solchen Erkrankung entstehen charakteristische Ausfälle des Gesichtsfeldes und im Extremfall eine Erblindung des Auges. Als wichtigster Risikofaktor wird ein zu hoher Augeninnendruck angesehen. Viele Menschen leiden an einem erhöhten Augeninnendruck. Entsprechend sind viele von einem Glaukom betroffen, alleine in Deutschland etwa eine Million Menschen.

Neben einer medikamentösen Therapie des Glaukoms stehen unterschiedliche chirurgische Verfahren zur Glaukombehandlung zur Verfügung. Dabei wird regelmäßig - in Abhängigkeit vom konkreten Typ der Erkrankung - der Abfluss des Kammerwassers begünstigt, wodurch eine Senkung des Augeninnendrucks möglich ist. Die Trabekulektomie (TE) ist neben anderen filtrierenden Eingriffen als Standardverfahren der penetrierenden Glaukomchirurgie anzusehen. In der Leder- haut (Sklera) wird eine künstliche Öffnung angelegt, die anschließend locker verschlossen und mit Bindehaut überdeckt wird. Unterschiedliche Shunt-Systeme dienen zur Drainage des Kammerwassers. Basierend auf dem Prinzip der Trabekulektomie ist die Subkonjunktival-Drainage bekannt, wonach ein Kanalsystem zwischen der Vorderkammer des Auges und einer skleralen Tasche bzw. einem subkonjunktivalen Sickerkissen gebildet wird. Zur Realisierung einer entsprechenden Drainage ist aus der Praxis das Ahmed- Valve bekannt.

Ein weiterer operativer Ansatz ist der Trabekelwerk-Bypass, wonach der Shunt durch die Implantation eines Mikroröhrchens einen offenen Kanal im Trabekelwerk erhält. Aus der Praxis ist hierzu der iStant bekannt.

Eine weitere Methode nutzt eine Drainage in den suprachoroidalen Spalt. Dazu ist aus der Praxis der SOLX Shunt bekannt.

Alle aus der Praxis bekannten Glaukom-Shunts basieren auf der Ableitung von Flüssigkeit aus der Vorderkammer des Auges.

Die aus der Praxis bekannten Vorrichtungen zum Abbau eines zu hohen intraokularen Drucks sind schwierig in der Handhabung, insbesondere bei der Implantation. Außerdem besteht die Gefahr der Fehlplatzierung und/oder des „Wanderns".

Der vorliegenden Erfindung liegt daher die Aufgabe zugrunde, eine Vorrichtung zur Verwendung in der Glaukomchirurgie, zur Implantation in das Auge, anzugeben, die sich zum Zwecke des Abbaus eines zu hohen intraokularen Drucks möglichst einfach und dabei sicher handhaben und implantieren lässt. Außerdem soll ein sicherer Sitz im implantierten Zustand, d.h. im Auge, gewährleistet sein. Schließlich soll die Vorrichtung preiswert in der Herstellung sein.

Die voranstehende Aufgabe ist durch die Merkmale des Patentanspruchs 1 gelöst. Danach umfasst die erfindungsgemäße Vorrichtung zur Verwendung in der Glaukomchirurgie, nämlich zur Implantation in das Auge, einen flachen Kopfbereich, eine sich an den Kopfbereich anschließende Sonde und einen sich durch den Kopfbereich und die Sonde hindurch erstreckenden, beidseits offenen Entlastungskanal. Bei dem Kopfbereich handelt es sich um einen äußerst flachen Bereich, der wie ein flacher Nagelkopf oder Kopf einer Reißzwecke ausgebildet ist. So bildet der Kopfbereich mit seiner Unterseite eine Anlagefläche und ermöglicht somit eine exakte Positionierung für die Sonde.

Der Entlastungskanal ist durch ein beidseits offenes Röhrchen gebildet, wobei dieses im Kopfbereich endet, derart, dass sich der Entlastungskanal durch den Kopfbereich hindurch erstreckt und nach außen öffnet. Somit ist der Ent- lastungskanal an beiden Enden offen.

Der Kopfbereich und die Sonde sind derart dimensioniert und ausgebildet, dass die Sonde zum Zweck des Abbaus eines zu hohen intraokularen Drucks - bei geöffneter Bindehaut - mit dem freien Ende durch die Lederhaut bzw. Sklera hindurch bis in die Hinterkammer des Auges steckbar ist. Dadurch ist die Dimension bzw. Länge der Sonde vorgegeben, wobei in der eingesteckten Position der Kopfbereich mit seiner Unterseite an der Sklera zur Anlage kommt.

Der erfindungsgemäßen Vorrichtung liegt somit die Idee zugrunde, nicht etwa wie im Stand der Technik üblich, Flüssigkeit aus der Vorderkammer des Auges abzuleiten. Ganz im Gegenteil geht es erfindungsgemäß darum, den Glaukom-Shunt dort zu setzen, wo der zu hohe intraokulare Druck wirkt, nämlich in der Hinterkammer des Auges. Entsprechend ist die Vorrichtung mit der Sonde derart dimensioniert, dass sie sich durch die Sklera hindurch bis in die Hinterkammer des Auges stecken lässt, so dass eine Strömungsverbindung zwischen der Hinterkammer des Auges nach außen hergestellt ist. Nach dem Einbringen der Vorrichtung ist die besondere Funktion des Kopfbereichs von Bedeutung, wobei über dem Kopfbereich die Bindehaut wieder geschlossen und regelmäßig vernäht wird. Folglich überdeckt der ursprünglich geöffnete Bindehaut-Flap die Oberseite des Kopfbereichs, so dass eine Drainage von der Hinterkammer in einen Spalt zwischen Bindehaut und Sklera realisiert ist.

An dieser Stelle sein angemerkt, dass es sich bei der erfindungsgemäßen Vorrichtung um eine Art Trokarröhrchen handelt, welches im Sinne eines Implantats zur Drainage aus der Hinterkammer in den Bereich zwischen Bindehaut und Sklera dient.

Um keine Netzhautablösung zu provozieren, bietet sich der Pars-Plana-Bereich zur Implantation an. Nach Präparation bzw. Öffnung der Bindehaut ist es möglich, mit geringstmöglichem Aufwand ein oder auch mehrere Shunts in Form der erfindungsgemäßen Vorrichtung, d.h. in Form von sehr kleinen und flachen Trokaren, unter die Bindehaut zu setzen. Nach dem Setzen der Trokare kann der zur Öffnung erzeugte Bindehaupt-Flap wieder über den Trokarkopf bzw. die Trokarköpfe geschlossen und vernäht werden, so dass unter Nutzung der erfindungsgemäßen Vorrichtung in den Spalt zwischen Bindehaut und Sklera drainiert wird.

In vorteilhafter Weise ist der Kopfbereich zumindest auf der Unterseite, d.h. auf der der Sonde zugewandten Seite, der Geometrie des Auges entsprechend konkav gewölbt. Somit ist ein sicherer Sitz der Vorrichtung unmittelbar an bzw. auf der Sklera möglich. Auch ist es von Vorteil, wenn der Kopfbereich auf der Oberseite, d.h. auf der der Sonde abgewandten Seite, zumindest geringfügig konvex ausgeführt ist. Dadurch lässt sich das Überziehen des Kopfbereichs mit Bindehaut bzw. mit dem Bindehaut-Flap begünstigen.

Auch ist es denkbar, dass der Kopfbereich auf der Oberseite die Drainage begünstigende, vorzugsweise radiale Riefen, Rillen oder dgl. aufweist, um nämlich aus dem Entlastungskanal der Sonde austretende Flüssigkeit, möglichst unter Nutzung von Kapillarkräften, in den Spalt zwischen Sklera und Bindehaut zu führen. Die Drainage ist dadurch abermals begünstigt.

Die Vorrichtung besteht in vorteilhafter Weise aus einem biokompatiblen Material, zumindest ist die Vorrichtung mit biokompatiblem Material beschichtet. Im Rahmen einer konkreten Ausgestaltung kann die Vorrichtung aus Keramik, Glaskeramik oder Glas bestehen. Das Material kann permeabel oder semipermeabel ausgeführt sein, wodurch die Drainagewirkung abermals begünstigt ist. Wie bereits zuvor ausgeführt, dient die erfindungsgemäße Vorrichtung zur Verwendung in der Glaukomchirurgie, dort im Konkreten zur Implantation in das Auge zum Zweck des Abbaus eines zu hohen intraokularen Drucks. Entsprechend ist auch ein Verfahren zur Verwendung einer erfindungsgemäßen Vorrichtung beansprucht, nämlich in der Glaukomchirurgie zur Implantation in das Auge, und zwar zum Zweck des Abbaus eines zu hohen intraokularen Drucks. Dabei ist wesentlich, dass die Sonde bei geöffneter Bindehaut mit dem freien Ende durch die Sklera hindurch bis in die Hinterkammer des Auges gesteckt wird, wobei bei an der Sklera anliegendem Kopfbereich dieser durch Schließen der Bindehaupt bzw. des beim Öffnen der Bindehaut erzeugten Bindehaut-Flaps überdeckt wird, so dass eine Drainage aus der Hinterkammer heraus in den Spalt zwischen Bindehaut und Sklera realisiert ist.

Es gibt nun verschiedene Möglichkeiten, die Lehre der vorliegenden Erfindung in vorteilhafter Weise auszugestalten und weiterzubilden. Dazu ist einerseits auf die dem Patentanspruch 1 nachgeordneten Patentansprüche und andererseits auf die nachfolgende Erläuterung eines bevorzugten Ausführungsbeispiels der Erfindung anhand der Zeichnung zu verweisen. In Verbindung mit der Erläuterung des bevorzugten Ausführungsbeispiels der Erfindung anhand der Zeichnung werden auch im Allgemeinen bevorzugte Ausgestaltungen und Weiterbildungen der Lehre erläutert. In den Figuren zeigen

Fig. 1 in einer schematischen Teilansicht ein menschliches Auge im Pars-

Plana-Bereich bei geöffneter Bindehaut und bereits eingesteckter erfindungsgemäßer Vorrichtung, und

Fig. 2 in einer schematischen Teilansicht das Auge gemäß Fig. 1 , wobei die Bindehaut durch den beim Öffnen erzeugten Bindehaut-Flap über den Trokarkopf hinweg bereits wieder geschlossen ist.

Die Figuren 1 und 2 zeigen in einer schematischen Teilansicht, geschnitten, in vereinfachter Darstellung das menschliche Auge, wobei dort die Linse 1 , die Cornea 2, die Bindehaut 3 und die Sklera 4 als wesentliche Bestandteile bezeichnet sind. Bei der Darstellung in Fig. 1 ist die erfindungsgemäße Vorrichtung 5 bei geöffneter Bindehaut 3 im Sinne eines Implantats eingesetzt, wobei die Sonde 6 komplett durch die Sklera 4 hindurch ragt. Durch die Sonde 6 hindurch erstreckt sich der Entlastungskanal 7, der beidseitig offen ist.

Der Einschub der Vorrichtung 5 bzw. der Sonde 6 ist durch den Kopfbereich 8 begrenzt. Genauer gesagt liegt der Kopfbereich 8 mit seiner Unterseite an der Sklera 4 dicht an. Gemäß der Darstellung in Fig. 2 ist der zum Öffnen der Bindehaut 3 angelegte Flap 9 über den Kopfbereich 8 der Vorrichtung 5 gelegt und ist die Bindehaut 3 vernäht. Die Vorrichtung 5 ist somit insgesamt implantiert, wodurch eine Drainage zwischen der Hinterkammer 10 und einem Spalt 1 1 zwischen Sklera 4 und Bindehaut 3 geschaffen ist. Letztendlich ist unter Verwendung der erfindungsgemäßen Vorrichtung eine Druckentlastung aus der Hinterkammer 10 heraus geschaffen.

Hinsichtlich weiterer vorteilhafter Ausgestaltungen der erfindungsgemäßen Vorrichtung wird zur Vermeidung von Wiederholungen auf den allgemeinen Teil der Beschreibung sowie auf die Ansprüche verwiesen.

Schließlich sei ausdrücklich darauf hingewiesen, dass das voranstehend beschriebene Ausführungsbeispiel der erfindungsgemäßen Vorrichtung lediglich zur Erörterung der beanspruchten Lehre dient, diese jedoch nicht auf das Aus- führungsbeispiel einschränkt.

Bezugszeichenliste

1 Linse

2 Cornea

3 Bindehaut

4 Sklera, Lederhaut

5 Vorrichtung (umfassend Sonde 6, Entlastungskanal 7 und Kopfbereich 8)

6 Sonde

7 Entlastungskanal

8 Kopfbereich

9 Flap (der Bindehaut)

10 Hinterkammer (des Auges)

11 Spalt (zwischen Sklera und Bindehaut)